2: 4
“أنا بحاجة إلى ساعة، أو شيء من هذا القبيل،” تمتم غاريت وهو يمد ذراعيه وكتفيه وهو ينظر حوله.
عندما رأى غاريت ينظر إليه مباشرة، أومأ أوبي.
كانت شمس الصباح تتدفق بقوة إلى المكتب، لكن غاريت لم يكن يعرف بالضبط كم من الوقت قد مضى. لقد كان مستوعبًا تمامًا في تخطيطه، ولم يقطع تركيزه المفرط إلا عندما طرق أوبي الباب.
“أوه، كلا. لدينا سائرو القبور، وهم عصابة فرعية لنقابة حفار القبور في الشمال الشرقي منا، والصيادون في الشمال، الذين يحظون بدعم نقابة المغامرين خلف الكواليس. إلى الجنوب، إقطاعية جانيس، وهي تلك الممتلكات على الجزيرة في الخليج، تدار بعصابة جانيس. معظمهم من البحارة وقراصنة الأهوار. هذه هي العصابات الثلاث المتمركزة في منطقتنا.” [**: كنت هكتب قراصنة الأهوار فيران السكك..]
“هل تريد مني أن أعود لاحقًا؟” سأل أوبي، ولم ينزعج من أن غاريت قد نسيه.
“آه، صحيح، صحيح. آسفة، أوبي. لم أقصد مقاطة محادثتك. سأتركك معه.”
“لا، لا، الآن هو الأفضل. اسمح لي فقط بتنظيم مكتبي ويمكننا أن نبدأ.”
“نحن بصدد توسيع شبكتنا؟”
“بالتأكيد.”
“قمة العصابات؟ تحدث لي عن ذلك،” قال غاريت وهو يميل إلى الأمام باهتمام.
جلس أوبي على أحد الكراسي التي طلب غاريت نقلها إلى المكتب بينما قام بفعل ذلك نظم غاريت الأوراق المبعثرة على مكتبه في كوم صغيرة. مخرجًا ورقة جديدة، وضعها أمامه وأشار إلى أوبي بأنه جاهز. لقد كانوا يعقدون اجتماعا يوميا مثل هذا منذ أن تولى غاريت السيطرة على العصابة، وبينما لم يفهم أوبي ما هي النقطة في البداية، فقد أصبح يقدر حقًا فرصة التحدث إلى غاريت.
كانت شمس الصباح تتدفق بقوة إلى المكتب، لكن غاريت لم يكن يعرف بالضبط كم من الوقت قد مضى. لقد كان مستوعبًا تمامًا في تخطيطه، ولم يقطع تركيزه المفرط إلا عندما طرق أوبي الباب.
“لم تحدث تغييرات كبيرة منذ أمس فيما يتعلق بالعائلة، على الرغم من وجود بعض التطورات المقلقة في معركة شارع هايفر.”
“ثم من الأفضل أن نبدأ في تجنيد الموقظين،” أجاب غاريت مبتسماً. “ضع إعلانًا. نحن نبحث عن أشخاص للانضمام إلى العائلة.”
“ماذا حدث؟”
بعد التأكد من أنه لا يزال هناك عبر تنبيه خفي للمرأة التي تحمل زهرة الحلم، كان غاريت متأكدًا من أنهم سيجدون الشاب هناك، مما سمح له بإرسال أوبي بثقة. ببطء دفع نفسه حول المكتب، وفكر غاريت في ما تعلمه. هناك عدد لا يُصدق من الفرص في هذه المدينة، وإذا كان هناك شيء ما، فإنه يواجه صعوبة في تضييق نطاق تركيزه. لم يكن غاريت متعطشًا للسلطة بشكل خاص، وكانت الفكرة بأن يحكم على الآخرين قليلة الاهتمام بالنسبة له، لكن السلامة مسألة أخرى تمامًا.
“حسنًا، تعرض ابن قائد عصابة دلفر للطعم في معركة مع اثنين من أولاد الهاولر وانتهى به الأمر بإيذاء أحدهم بشكل سيء للغاية. لا أعرف لماذا سحب السكين، لكنه اختبأ، وتحاول كلتا العصابتان العثور عليه. قال توماس هاولر إنهم إذا لم يتمكنوا من العثور عليه فسيأخذون القتال إلى الدلفر، لكن الدلفر يقفون صامدون.”
وهو يومئ برأسمع، أعاد أوبي نظرة ساخرة، ومن الواضح أنه قادر على رؤية أين تذهب أسئلة غاريت.
مغمضًا عينيه للحظة، أومأ غاريت برأسه ثم دوّن ملاحظة على ورقته.
“جيد. سيعطينا ذلك فرصة،” قال غاريت وهو ينقر على ذقنه بإصبعه بخفة وهو يفكر في أفضل مسار للعمل. “سيكون من الرائع الحصول على مصنع لمعالجة اللحوم عندما تفتح المدينة أبوابها مرة أخرى لأنه سيكون هناك طلب مكثف على اللحوم التي تتدفق إلى المدينة، لذلك دعزا نخرج أجهزة الاستشعار لدينا.”
“أرى. وهذا الفتى الذي يختبئ؟ ما اسمه؟”
بعد أن غادر أوبي، أغلق غاريت عينيه وسمح لعقله أن يلمس الرابط الخفيف الذي نبهه بوجود الجزار في أراضيهم. على مدى الشهرين الماضيين، قضى غاريت نقاط خبرته كالماء لإنشاء شبكة من بذور الحلم في الفانيين الذين يعيشون حول نزل الحالم، وإنشاء شبكة معلوماتية تنبهه إلى أي شيء غريب. يتطلب الأمر بعض العمل لتصفية جميع المعلومات والمشاعر التي تطفو عليه، لكن في حالات مثل هذه، كان ذلك لا يمكن الاستغناء عنه. خلال محادثته مع أوبي، تصفح آخر أيام أفكاره ومشاعره وذكرياته من الجانب الشمالي لأراضي العصابة ومُنح نظرة سريعة على أن فرانكي يتم إخفاؤه في القبو.
“فرانكي. والده هو غافون، أحد قائدي عصابة دلفر.”
لوح أوبي فقط بينما اندفعت رين خارج الغرفة بنفس الطريقة الدوامية التي عرضتها عندما دخلت، وبعد لحظة كان غاريت وأوبي بمفردهما مرة أخرى. هزّ أوبي رأسه، وتابع من حيث توقف.
“ذكرني. هذا النزاع على ملكية الشارع؟”
“نعم، سنذهب تحت الجدار. بالحديث عن ذلك، يتعين علينا الحصول على الخشب والحجر. كلما اقتربنا من المستنقع، كلما أصبحت التربة أكثر نعومة، لذلك سيكون من الرائع الحصول على المواد التي نحتاج إليها لدعم الأنفاق. آخر ما نريده هو الانهيار أثناء نقل البضائع. كما سيتعين علينا التأكد من عدم انهيار الجدار عندما نمر تحته.”
“أكثر حول مصنع تهجيز اللحوم الموجود في الشارع،” قال أوبي بينما كان يميل إلى الوراء ويلف ساقيه. “الدلفر هم عصابة جزارين. اسمهم مستمد من دلفر هورن، الذي كان المالك الأصلي لأعمال الجزارة ومعظم الأعضاء هم جزارون عملوا لديه. أما آل هالور، فهم تابعون لتوماس هاولر، وهو سفاح يدّعي أنه رجل أعمال. الشيء المفضل لديه هو البحث عن الشركات وشرائها بأموال قليلة أو بدون مقابل عن طريق التهديد بالعنف.”
“أكثر حول مصنع تهجيز اللحوم الموجود في الشارع،” قال أوبي بينما كان يميل إلى الوراء ويلف ساقيه. “الدلفر هم عصابة جزارين. اسمهم مستمد من دلفر هورن، الذي كان المالك الأصلي لأعمال الجزارة ومعظم الأعضاء هم جزارون عملوا لديه. أما آل هالور، فهم تابعون لتوماس هاولر، وهو سفاح يدّعي أنه رجل أعمال. الشيء المفضل لديه هو البحث عن الشركات وشرائها بأموال قليلة أو بدون مقابل عن طريق التهديد بالعنف.”
“يبدو كرجل ممتع،” قال غاريت. “هذا الطفل، فرانكي. هل هو رجل شاب كبير الحجم؟ شعر بني ولحية خفيفة؟”
“ماذا حدث؟”
“هيه، يبدو مثله. إنه بحجم ثور، ولهذا من الغريب أنه سحب سكينًا في قتال. قبضتيه كافية لتسوية أي شخص تقريبا.”
“لا، لا، الآن هو الأفضل. اسمح لي فقط بتنظيم مكتبي ويمكننا أن نبدأ.”
“هل هناك عصابات أخرى تهتم بهذا؟”
جالسًا، أومأ أوبي، وتعبيره جاد.
“لقد تخليت عن محاولة معرفة ذلك. سأتوجه إلى هناك الآن.”
“نعم. يبدو أن سائري القبور لديهم إهتمام بهذا، كما تفعل العصابات الأخرى الواقعة شمالنا. يقع شارع هايفر على الطرف الشمالي من أراضينا، ويبدو أن جميع العصابات الواقعة شمال ذلك تراقب الوضع عن كثب. لكن الدلفر هم مجموعة شرسة ويعرفون طريقهم حول السواطير، لذلك ليس هناك الكثير ممن سيتخذون خطوة مباشرة.”
“جيد. سيعطينا ذلك فرصة،” قال غاريت وهو ينقر على ذقنه بإصبعه بخفة وهو يفكر في أفضل مسار للعمل. “سيكون من الرائع الحصول على مصنع لمعالجة اللحوم عندما تفتح المدينة أبوابها مرة أخرى لأنه سيكون هناك طلب مكثف على اللحوم التي تتدفق إلى المدينة، لذلك دعزا نخرج أجهزة الاستشعار لدينا.”
“غاريت!”
“هل تريد أن تتحرك عليهم؟” سأل أوبي، حيث تجعدت جبهته. “ليس لدينا القوة للقيام بذلك. كلتا العصابتين يمكن أن تمضغنا وتبصقنا قبل الإفطار.”
“ذكرني. هذا النزاع على ملكية الشارع؟”
“ثم من الأفضل أن نبدأ في تجنيد الموقظين،” أجاب غاريت مبتسماً. “ضع إعلانًا. نحن نبحث عن أشخاص للانضمام إلى العائلة.”
“نعم. يبدو أن سائري القبور لديهم إهتمام بهذا، كما تفعل العصابات الأخرى الواقعة شمالنا. يقع شارع هايفر على الطرف الشمالي من أراضينا، ويبدو أن جميع العصابات الواقعة شمال ذلك تراقب الوضع عن كثب. لكن الدلفر هم مجموعة شرسة ويعرفون طريقهم حول السواطير، لذلك ليس هناك الكثير ممن سيتخذون خطوة مباشرة.”
“بالتأكيد، يمكنني فعل هذا. لا أتوقع الكثير رغم ذلك. ليس هناك حقًا الكثير من الموقظين غير المنتسبين في المدينة. معظمهم مشغولون للغاية بكونهم مغامرين بحيث لا يستطيعون التورط مع عصابة صغيرة مثل عصابتنا.”
“هيه، يبدو مثله. إنه بحجم ثور، ولهذا من الغريب أنه سحب سكينًا في قتال. قبضتيه كافية لتسوية أي شخص تقريبا.”
“النمو، أوبي. النمو. نحن لسنا جماعة صغيرة.”
“بالتأكيد.”
ضاحكًا، لوح أوبي بيده وهو يميل إلى الخلف في كرسيه.
“أنا بحاجة إلى ساعة، أو شيء من هذا القبيل،” تمتم غاريت وهو يمد ذراعيه وكتفيه وهو ينظر حوله.
“مهما قلت، يا رئيس. بخلاف هذا الصراع، لا توجد أشياء جديدة كثيرة للإبلاغ عنها. قمنا بنقل حمولتين من البضائع من خلال الأنفاق دون أي مشكلة، ونخطط لنقل الحمولة الثالثة غدًا ليلاً. الشيء الوحيد هو أننا لاحظنا المزيد من تلك الكومات الترابية.”
“هذا منطقي. حسنًا، بالتأكيد شيء يمكن الطموح إليه،” قال غاريت وهو يضع ريشته جانباً. “ولكن في الوقت الحالي، دعنا نركز على ما هو أمامنا. خذ فريقًا إلى 47 شارع جيرالد. يجب أن تجد فرانكي يختبئ في القبو. افعل لي معروفاً وأحضره لي. بهدوء إن أمكن.”
“يمكنك تجاهلها،” قال غاريت وهو لا يلتفت من الملاحظة التي كان يكتبها. “بعض أصدقائنا يحفرون نفق آخر لنا.”
إذا أردت إثبات نفسي في عالم اليقظة، فنحن بحاجة إلى قوة تتحرك في النور والظلام وفي أعمق الظلال. يمكنني الاستعانة بكاراوي ورين لخلق القوة المرئية، من خلال مجموعة تجارية قوية، في نفس الوقت الذي أبني فيه قاعدة القوة للعائلة بين العصابات. يجب أن أحاول الحصول على أحد هذه العشرة مقاعد التي تحدث عنها أوبي. في الوقت نفسه، يمكنني مواصلة توسيع غيلان الزهرة، وربما أرى ما إذا كان بإمكاني إضافة بعض الوحوش الأخرى إلى المزيج. أتساءل عما إذا كان بإمكاني تكرار طريقة إنشاء الغيلان لصنع هجائيات أخرى. سيكون من الرائع الحصول على شيء أكبر وأقوى. هه، ربما ماراغوث.
توقف أوبي لحظة، مرتجفًا قليلاً بعد سماعه كلمة أصدقائنا، حيث انتبه إلى ما يشير إليه غاريت.
عندما رأى غاريت ينظر إليه مباشرة، أومأ أوبي.
“نحن بصدد توسيع شبكتنا؟”
“غاريت!”
“نعم، سنذهب تحت الجدار. بالحديث عن ذلك، يتعين علينا الحصول على الخشب والحجر. كلما اقتربنا من المستنقع، كلما أصبحت التربة أكثر نعومة، لذلك سيكون من الرائع الحصول على المواد التي نحتاج إليها لدعم الأنفاق. آخر ما نريده هو الانهيار أثناء نقل البضائع. كما سيتعين علينا التأكد من عدم انهيار الجدار عندما نمر تحته.”
“ليس بالعمق الذي تتوقعه،” قال غاريت وهو يهز كتفه. “يبدو أننا يمكننا حفر جزء من الجدار المدفون الذي غرق في الأرض. كما يتعين علينا العثور على مكان جيد للخروج في المستنقع. لقد اخترت بعض الأماكن، ولكن يتعين علينا إرسال شخص نثق به للمسح.”
“سيتعين علينا الحفر عميقًا جدًا للوصول إلى الجدار المدينة.”
“جيد. سيعطينا ذلك فرصة،” قال غاريت وهو ينقر على ذقنه بإصبعه بخفة وهو يفكر في أفضل مسار للعمل. “سيكون من الرائع الحصول على مصنع لمعالجة اللحوم عندما تفتح المدينة أبوابها مرة أخرى لأنه سيكون هناك طلب مكثف على اللحوم التي تتدفق إلى المدينة، لذلك دعزا نخرج أجهزة الاستشعار لدينا.”
“ليس بالعمق الذي تتوقعه،” قال غاريت وهو يهز كتفه. “يبدو أننا يمكننا حفر جزء من الجدار المدفون الذي غرق في الأرض. كما يتعين علينا العثور على مكان جيد للخروج في المستنقع. لقد اخترت بعض الأماكن، ولكن يتعين علينا إرسال شخص نثق به للمسح.”
“هل هناك عصابات أخرى تهتم بهذا؟”
عندما رأى غاريت ينظر إليه مباشرة، أومأ أوبي.
ثم قام أوبي وهو يلوح بيده.
“حسناً. سأضيفه إلى قائمة الأشياء الأخرى المئة التي سبق وطلبتها مني.”
“حسنًا، تعرض ابن قائد عصابة دلفر للطعم في معركة مع اثنين من أولاد الهاولر وانتهى به الأمر بإيذاء أحدهم بشكل سيء للغاية. لا أعرف لماذا سحب السكين، لكنه اختبأ، وتحاول كلتا العصابتان العثور عليه. قال توماس هاولر إنهم إذا لم يتمكنوا من العثور عليه فسيأخذون القتال إلى الدلفر، لكن الدلفر يقفون صامدون.”
“شكرًا. فقط اعتبره تحفيزًا للإسراع في الحصول على المزيد من الموقظين في العصابة،” قال غاريت، وهو ينظر إلى الباب قبل أن ينفتح ليكشف عن رين.
“غاريت!”
إذا أردت إثبات نفسي في عالم اليقظة، فنحن بحاجة إلى قوة تتحرك في النور والظلام وفي أعمق الظلال. يمكنني الاستعانة بكاراوي ورين لخلق القوة المرئية، من خلال مجموعة تجارية قوية، في نفس الوقت الذي أبني فيه قاعدة القوة للعائلة بين العصابات. يجب أن أحاول الحصول على أحد هذه العشرة مقاعد التي تحدث عنها أوبي. في الوقت نفسه، يمكنني مواصلة توسيع غيلان الزهرة، وربما أرى ما إذا كان بإمكاني إضافة بعض الوحوش الأخرى إلى المزيج. أتساءل عما إذا كان بإمكاني تكرار طريقة إنشاء الغيلان لصنع هجائيات أخرى. سيكون من الرائع الحصول على شيء أكبر وأقوى. هه، ربما ماراغوث.
“رين، كم مرة طلبت منك أن تطرق؟ ليست هناك حاجة لأن تدخلي الغرفة بمثل هذه القوة.”
“ذكرني. هذا النزاع على ملكية الشارع؟”
“آه، آسفة، آسفة. أنا فقط متحمسة.”
“هذا منطقي. حسنًا، بالتأكيد شيء يمكن الطموح إليه،” قال غاريت وهو يضع ريشته جانباً. “ولكن في الوقت الحالي، دعنا نركز على ما هو أمامنا. خذ فريقًا إلى 47 شارع جيرالد. يجب أن تجد فرانكي يختبئ في القبو. افعل لي معروفاً وأحضره لي. بهدوء إن أمكن.”
متقدمة، أومأت رين برأسها إلى أوبي الذي كان متكئاً على كرسيه، حيث أصبح معتادًا على هذا النوع من الانقطاعات.
“ذكرني. هذا النزاع على ملكية الشارع؟”
“نحن بحاجة للاجتماع مع كارواي. قال إن هناك كلمة عن موعد فتح المدينة، وسنحتاج إلى التحدث عن مخزوننا من الصابون لأنهم سيبدأون في الشحن مرة أخرى. ماذا سنفعل إذا شحنوا كل صابونهم خارج المدينة مرة أخرى؟ لن يكون لدينا شيء لبيعه! الناس يحبون صابوننا حقًا.”
كانت شمس الصباح تتدفق بقوة إلى المكتب، لكن غاريت لم يكن يعرف بالضبط كم من الوقت قد مضى. لقد كان مستوعبًا تمامًا في تخطيطه، ولم يقطع تركيزه المفرط إلا عندما طرق أوبي الباب.
“فقط استرخي، رين. سنلتقي به ونتحدث معه. أنا متأكد من أنه يمكننا التوصل إلى اتفاق. سنذهب بعد الغداء، لكن أولا يجب أن أنهي الحديث مع أوبي.”
كان هذا عالمًا سحريًا عجيبًا، ولكنه عالم خطير أيضًا، وكان غاريت يعلم أنه لم يكن فقط الوحوش التي كان عليه أن ينتبه لها. عند إخراج قطعة ورق جديدة، فكر غاريت للحظة ثم رسم دائرة، وقسمها إلى ثلاثة أقسام متساوية. في القسم الأول كتب كلمة شخصية، وتحتها شرارة الروح. بالانتقال إلى الثاني، كتب عالم اليقظة وعائلة كلاين. في القسم الأخير كتب إستراحة الحالم والحالمين الموقظين. بمجرد الانتهاء، ترك الحبر يجف وفكر.
“آه، صحيح، صحيح. آسفة، أوبي. لم أقصد مقاطة محادثتك. سأتركك معه.”
حددت الورقة التي أمامه بوضوح المجالات الثلاثة في حياته التي يحتاج إلى التركيز عليها إذا كان يريد ضمان سلامته. أولاً، كانت سلامته الشخصي، والتي هي مرتبطة بشكل مباشر بمستوى شرارة روحه. كمشكل، كان قويًا بما يكفي لإثبات نفسه في المدينة، ولكنه كان يشتبه بشدة أن هناك المزيد من الأشخاص على مستواه أو حتى مستويات أعلى يختبئون ويخفون قوتهم. كانت مسيرته نحو النمو معتمدة على الخبرة التي يجلبها فصله، لذا لم يكن هناك حاجة للاندفاع في محاولة النمو إلى مرحلة التجلي.
لوح أوبي فقط بينما اندفعت رين خارج الغرفة بنفس الطريقة الدوامية التي عرضتها عندما دخلت، وبعد لحظة كان غاريت وأوبي بمفردهما مرة أخرى. هزّ أوبي رأسه، وتابع من حيث توقف.
“ثم من الأفضل أن نبدأ في تجنيد الموقظين،” أجاب غاريت مبتسماً. “ضع إعلانًا. نحن نبحث عن أشخاص للانضمام إلى العائلة.”
“ليس الكثير غير ذلك يجري. الجميع يتحدث عن موعد فتح المدينة. أوه، وقمة العصابات القادمة.”
كان هذا عالمًا سحريًا عجيبًا، ولكنه عالم خطير أيضًا، وكان غاريت يعلم أنه لم يكن فقط الوحوش التي كان عليه أن ينتبه لها. عند إخراج قطعة ورق جديدة، فكر غاريت للحظة ثم رسم دائرة، وقسمها إلى ثلاثة أقسام متساوية. في القسم الأول كتب كلمة شخصية، وتحتها شرارة الروح. بالانتقال إلى الثاني، كتب عالم اليقظة وعائلة كلاين. في القسم الأخير كتب إستراحة الحالم والحالمين الموقظين. بمجرد الانتهاء، ترك الحبر يجف وفكر.
“قمة العصابات؟ تحدث لي عن ذلك،” قال غاريت وهو يميل إلى الأمام باهتمام.
“47 شارع جيرالد؟ كيف… لا يهم.”
“مرة في السنة، تجتمع العصابات وتضع القواعد للعام المقبل،” قال أوبي. “سيحدث ذلك خلال ثلاثة أشهر في الأسفل في السراديب. يوجد عشرة مقاعد في القمة لأقوى عشر عصابات في المدينة، وباقينا طط العصابات الأصغر حجمًا نذهب فقط للاستماع. إنهم يحسمون الخلافات الكبيرة، ويتفاوضون من أجل فوائد مختلفة، ويتقاتلون على من يتحكم في ماذا. في الغالب، هي عصابات كبيرة تقرر الأمور بينها وتخبرنا بما سيحدث.”
“لا، لا، الآن هو الأفضل. اسمح لي فقط بتنظيم مكتبي ويمكننا أن نبدأ.”
هذه العصابات العشر. هل هم جميعًا في هذا الجزء من المدينة؟”
لوح أوبي فقط بينما اندفعت رين خارج الغرفة بنفس الطريقة الدوامية التي عرضتها عندما دخلت، وبعد لحظة كان غاريت وأوبي بمفردهما مرة أخرى. هزّ أوبي رأسه، وتابع من حيث توقف.
“أوه، كلا. لدينا سائرو القبور، وهم عصابة فرعية لنقابة حفار القبور في الشمال الشرقي منا، والصيادون في الشمال، الذين يحظون بدعم نقابة المغامرين خلف الكواليس. إلى الجنوب، إقطاعية جانيس، وهي تلك الممتلكات على الجزيرة في الخليج، تدار بعصابة جانيس. معظمهم من البحارة وقراصنة الأهوار. هذه هي العصابات الثلاث المتمركزة في منطقتنا.” [**: كنت هكتب قراصنة الأهوار فيران السكك..]
مغمضًا عينيه للحظة، أومأ غاريت برأسه ثم دوّن ملاحظة على ورقته.
“وأفترض أنه لكي تشغل عصابة أخرى مقعدًا في هذا المؤتمر، فإنها بحاجة إلى استبدال إحدى العصابات الأخرى؟” سأل غاريت، تعبيره مدروس.
إذا أردت إثبات نفسي في عالم اليقظة، فنحن بحاجة إلى قوة تتحرك في النور والظلام وفي أعمق الظلال. يمكنني الاستعانة بكاراوي ورين لخلق القوة المرئية، من خلال مجموعة تجارية قوية، في نفس الوقت الذي أبني فيه قاعدة القوة للعائلة بين العصابات. يجب أن أحاول الحصول على أحد هذه العشرة مقاعد التي تحدث عنها أوبي. في الوقت نفسه، يمكنني مواصلة توسيع غيلان الزهرة، وربما أرى ما إذا كان بإمكاني إضافة بعض الوحوش الأخرى إلى المزيج. أتساءل عما إذا كان بإمكاني تكرار طريقة إنشاء الغيلان لصنع هجائيات أخرى. سيكون من الرائع الحصول على شيء أكبر وأقوى. هه، ربما ماراغوث.
وهو يومئ برأسمع، أعاد أوبي نظرة ساخرة، ومن الواضح أنه قادر على رؤية أين تذهب أسئلة غاريت.
“رين، كم مرة طلبت منك أن تطرق؟ ليست هناك حاجة لأن تدخلي الغرفة بمثل هذه القوة.”
“نعم، لكن لا تعتقد أن ذلك سهل. لقد مضى ما يقرب من عشر سنوات منذ أن فقد أحد العشرة مقعدًا. حتى في ذروة قوة عصابة أسنان الغول، لم يكن نكن لدينا مقعداً مطلقاً. ليس فقط عليك أن تكون قوياً بما يكفي للدفاع عن نفسك، بل يجب أن تكون تهديدًا كافيًا للعشرة الآخرين حتى يستمعوا إليك.”
ثم قام أوبي وهو يلوح بيده.
“هذا منطقي. حسنًا، بالتأكيد شيء يمكن الطموح إليه،” قال غاريت وهو يضع ريشته جانباً. “ولكن في الوقت الحالي، دعنا نركز على ما هو أمامنا. خذ فريقًا إلى 47 شارع جيرالد. يجب أن تجد فرانكي يختبئ في القبو. افعل لي معروفاً وأحضره لي. بهدوء إن أمكن.”
حددت الورقة التي أمامه بوضوح المجالات الثلاثة في حياته التي يحتاج إلى التركيز عليها إذا كان يريد ضمان سلامته. أولاً، كانت سلامته الشخصي، والتي هي مرتبطة بشكل مباشر بمستوى شرارة روحه. كمشكل، كان قويًا بما يكفي لإثبات نفسه في المدينة، ولكنه كان يشتبه بشدة أن هناك المزيد من الأشخاص على مستواه أو حتى مستويات أعلى يختبئون ويخفون قوتهم. كانت مسيرته نحو النمو معتمدة على الخبرة التي يجلبها فصله، لذا لم يكن هناك حاجة للاندفاع في محاولة النمو إلى مرحلة التجلي.
“47 شارع جيرالد؟ كيف… لا يهم.”
“بالتأكيد، يمكنني فعل هذا. لا أتوقع الكثير رغم ذلك. ليس هناك حقًا الكثير من الموقظين غير المنتسبين في المدينة. معظمهم مشغولون للغاية بكونهم مغامرين بحيث لا يستطيعون التورط مع عصابة صغيرة مثل عصابتنا.”
ثم قام أوبي وهو يلوح بيده.
متقدمة، أومأت رين برأسها إلى أوبي الذي كان متكئاً على كرسيه، حيث أصبح معتادًا على هذا النوع من الانقطاعات.
“لقد تخليت عن محاولة معرفة ذلك. سأتوجه إلى هناك الآن.”
“حسنًا، تعرض ابن قائد عصابة دلفر للطعم في معركة مع اثنين من أولاد الهاولر وانتهى به الأمر بإيذاء أحدهم بشكل سيء للغاية. لا أعرف لماذا سحب السكين، لكنه اختبأ، وتحاول كلتا العصابتان العثور عليه. قال توماس هاولر إنهم إذا لم يتمكنوا من العثور عليه فسيأخذون القتال إلى الدلفر، لكن الدلفر يقفون صامدون.”
بعد أن غادر أوبي، أغلق غاريت عينيه وسمح لعقله أن يلمس الرابط الخفيف الذي نبهه بوجود الجزار في أراضيهم. على مدى الشهرين الماضيين، قضى غاريت نقاط خبرته كالماء لإنشاء شبكة من بذور الحلم في الفانيين الذين يعيشون حول نزل الحالم، وإنشاء شبكة معلوماتية تنبهه إلى أي شيء غريب. يتطلب الأمر بعض العمل لتصفية جميع المعلومات والمشاعر التي تطفو عليه، لكن في حالات مثل هذه، كان ذلك لا يمكن الاستغناء عنه. خلال محادثته مع أوبي، تصفح آخر أيام أفكاره ومشاعره وذكرياته من الجانب الشمالي لأراضي العصابة ومُنح نظرة سريعة على أن فرانكي يتم إخفاؤه في القبو.
“ماذا حدث؟”
بعد التأكد من أنه لا يزال هناك عبر تنبيه خفي للمرأة التي تحمل زهرة الحلم، كان غاريت متأكدًا من أنهم سيجدون الشاب هناك، مما سمح له بإرسال أوبي بثقة. ببطء دفع نفسه حول المكتب، وفكر غاريت في ما تعلمه. هناك عدد لا يُصدق من الفرص في هذه المدينة، وإذا كان هناك شيء ما، فإنه يواجه صعوبة في تضييق نطاق تركيزه. لم يكن غاريت متعطشًا للسلطة بشكل خاص، وكانت الفكرة بأن يحكم على الآخرين قليلة الاهتمام بالنسبة له، لكن السلامة مسألة أخرى تمامًا.
“مرة في السنة، تجتمع العصابات وتضع القواعد للعام المقبل،” قال أوبي. “سيحدث ذلك خلال ثلاثة أشهر في الأسفل في السراديب. يوجد عشرة مقاعد في القمة لأقوى عشر عصابات في المدينة، وباقينا طط العصابات الأصغر حجمًا نذهب فقط للاستماع. إنهم يحسمون الخلافات الكبيرة، ويتفاوضون من أجل فوائد مختلفة، ويتقاتلون على من يتحكم في ماذا. في الغالب، هي عصابات كبيرة تقرر الأمور بينها وتخبرنا بما سيحدث.”
كان هذا عالمًا سحريًا عجيبًا، ولكنه عالم خطير أيضًا، وكان غاريت يعلم أنه لم يكن فقط الوحوش التي كان عليه أن ينتبه لها. عند إخراج قطعة ورق جديدة، فكر غاريت للحظة ثم رسم دائرة، وقسمها إلى ثلاثة أقسام متساوية. في القسم الأول كتب كلمة شخصية، وتحتها شرارة الروح. بالانتقال إلى الثاني، كتب عالم اليقظة وعائلة كلاين. في القسم الأخير كتب إستراحة الحالم والحالمين الموقظين. بمجرد الانتهاء، ترك الحبر يجف وفكر.
“بالتأكيد.”
حددت الورقة التي أمامه بوضوح المجالات الثلاثة في حياته التي يحتاج إلى التركيز عليها إذا كان يريد ضمان سلامته. أولاً، كانت سلامته الشخصي، والتي هي مرتبطة بشكل مباشر بمستوى شرارة روحه. كمشكل، كان قويًا بما يكفي لإثبات نفسه في المدينة، ولكنه كان يشتبه بشدة أن هناك المزيد من الأشخاص على مستواه أو حتى مستويات أعلى يختبئون ويخفون قوتهم. كانت مسيرته نحو النمو معتمدة على الخبرة التي يجلبها فصله، لذا لم يكن هناك حاجة للاندفاع في محاولة النمو إلى مرحلة التجلي.
“هل هناك عصابات أخرى تهتم بهذا؟”
في عالم اليقظة، تركزت قوته بشكل أساسي في عائلة كلاين المتنامية، أو عصابة الأزهار، كما اعتاد الناس الإطلاق عليهم، لكنهم لا يزالون ضعفاء للغاية. بينما كان لغاريت السيطرة على كل من ڤايبر وباكس، وجيش مرعب من الغيلان المتربصين تحت المدينة، كان يدرك تمامًا أن هذه القوة كانت مفيدة فقط أثناء بقائها في الظل. كانت الغيلان واحدة من أكبر التهديدات للمدينة، وبمجرد اكتشافهم، ستهب عليهم القوة الكاملة لنقابة المغامرين. إذا لم ينجح ذلك، فإن حرس المدينة سيهبط عليهم مثل طن من الطوب، ولن يتوقفوا حتى يتم تدميرهم.
“شكرًا. فقط اعتبره تحفيزًا للإسراع في الحصول على المزيد من الموقظين في العصابة،” قال غاريت، وهو ينظر إلى الباب قبل أن ينفتح ليكشف عن رين.
إذا أردت إثبات نفسي في عالم اليقظة، فنحن بحاجة إلى قوة تتحرك في النور والظلام وفي أعمق الظلال. يمكنني الاستعانة بكاراوي ورين لخلق القوة المرئية، من خلال مجموعة تجارية قوية، في نفس الوقت الذي أبني فيه قاعدة القوة للعائلة بين العصابات. يجب أن أحاول الحصول على أحد هذه العشرة مقاعد التي تحدث عنها أوبي. في الوقت نفسه، يمكنني مواصلة توسيع غيلان الزهرة، وربما أرى ما إذا كان بإمكاني إضافة بعض الوحوش الأخرى إلى المزيج. أتساءل عما إذا كان بإمكاني تكرار طريقة إنشاء الغيلان لصنع هجائيات أخرى. سيكون من الرائع الحصول على شيء أكبر وأقوى. هه، ربما ماراغوث.
هذه العصابات العشر. هل هم جميعًا في هذا الجزء من المدينة؟”
مستمتعًا بفكره الخاص، التفت غاريت إلى القسم الأخير، الحلم. كان متحمسًا لرؤية كيف يمكنه تطوير إستراحة الحالم والحالمين الموقظين الذين جمعهم. في الوقت الحالي، كانت خطته هي السماح للفريق المكون من ستة أفراد بمحاولة إنشاء منطقة آمنة حول النزل، مع التأكد من عدم وجود مشكلات في النظام الذي ينشئه. إذا سارت الأمور على ما يرام، فقد كان واثقًا من أنه يمكنه البدء في دعوة المزيد من الموقظين إلى الحلم، واستخدامهم لزراعة الخبرة أثناء حملهم زهور الحلم إلى الحلم. في النهاية، عرف غاريت أنه كان في مسار تصادمي مع الحكام العظماء الآخرين، وحقيقة أنه كان قادرًا على ادعاء أن نزل الحالم هو أرضه الشخصية، دفعه إلى المسار الذي كان يسير فيه.
“هل تريد أن تتحرك عليهم؟” سأل أوبي، حيث تجعدت جبهته. “ليس لدينا القوة للقيام بذلك. كلتا العصابتين يمكن أن تمضغنا وتبصقنا قبل الإفطار.”
على الرغم من أنه لم يكن مهتمًا بالحكم بشكل خاص، إلا أنه لن يتراجع ويخضع لأي شخص آخر، خاصةً وحش الحلم الغامض، والخيار الآخر الوحيد هو أن ينمو حتى يتمكن من التغلب عليهم في لعبتهم الخاصة. بينما يحدق في قطعة الورق، انتشرت ابتسامة بطيئة على وجه غاريت. كان هناك الكثير للقيام به، تقريباً أكثر من اللازم، لكن هذا يعني فقط أنه تحدي يستحق بذل قصارى جهده. لقد انتهت معركته العنيفة للنجاة، والآن حان دوره ليتحرك.
ضاحكًا، لوح أوبي بيده وهو يميل إلى الخلف في كرسيه.
إن تتساءلون عن الحكماء العظماء فأخبروني تحت لأذكركم بهم.
“مهما قلت، يا رئيس. بخلاف هذا الصراع، لا توجد أشياء جديدة كثيرة للإبلاغ عنها. قمنا بنقل حمولتين من البضائع من خلال الأنفاق دون أي مشكلة، ونخطط لنقل الحمولة الثالثة غدًا ليلاً. الشيء الوحيد هو أننا لاحظنا المزيد من تلك الكومات الترابية.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“بالتأكيد، يمكنني فعل هذا. لا أتوقع الكثير رغم ذلك. ليس هناك حقًا الكثير من الموقظين غير المنتسبين في المدينة. معظمهم مشغولون للغاية بكونهم مغامرين بحيث لا يستطيعون التورط مع عصابة صغيرة مثل عصابتنا.”
“أرى. وهذا الفتى الذي يختبئ؟ ما اسمه؟”
ضاحكًا، لوح أوبي بيده وهو يميل إلى الخلف في كرسيه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
