ما يحدث في الحفلة.
357: ما يحدث في الحفلة.
“مرحباً”، أعادت الفتاة التحية بأناقع.
‘كم أنت كبيرة القلب… لكن الآداب الأساسية هي إخبار الطرفين بهذه المعلومات بشكل خاص، وبالطبع، أعرف بالضبط لماذا تقومين بتقديم المقدمة مباشرة في وجههم…’ ابتسم كلاين.
عندما عاد إلى شارع مينسك من منطقة المصانع، تناول كلاين غداء بسيطًا وأخذ قيلولة. لم يستيقظ حتى المساء عندما كانت السماء مظلمة.
بدون إدراك ذلك، كان كلاين أكثر إسترخاءً.
نظرًا لوجود عدد كبير جدًا من الضيوف، مع أكثر من عشرين منهم، كان العشاء على شكل بوفيه. أخذ كلاين صحنًا ومشى، ووجد أن الطعام كان أكثر تنوعًا من ذي قبل.
ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بالإرهاق، إرهاق ناجم عن أعماق قلبه.
“نعم.” أومئت الفتاة التي بدت أعينها الخضراء الزمردية أكثر سحراً من أحجار أقراطها بخفة.
بعد مرور بعض الوقت في التفكير، نزل كلاين إلى الطابق الأول وأضاء مصباح الغاز. استعد للجلوس على الأريكة وقراءة جرائد اليوم، ولكن عندما نظر حوله، رأى رسالة دعوة على طاولة القهوة.
‘إنها مثل الملاك…’ على الرغم من أنها كانت فخورة دائمًا بمظهرها، إلا أن ستيلين لم تستطع إلا أن تتعجب في إعجاب، وشعرت بإحساس لا يمكن تفسيره بالنقص في تلك اللحظة.
“هل لي أن أعرف مقدار المال اللازم لشراء واحد؟” سألت ستيلين بابتسامة.
لقد فوجئ للحظة قبل أن يدرك أنها كانت رسالة دعوة قد أرسلت السيدة ستيلين سامر خادمتها لتقديمها له قبل بضعة أيام.
“هذا هو السيد شارلوك موريارتي، المحقق المعروف. دخله غير مستقر، لكن يتم الدفع له بشكل رائع مقابل كل مهمة يتلقاها، على سبيل المثال عشرة أو خمسين جنيهًا”.
‘لقد نسيت ذلك تقريبًا… مأدبة الموعد الأعمى…’ وضع كلاين رسالة الدعوة وسار إلى الحمام في الطابق الأول. لقد استخدم الماء البارد لغسل وجهه، وحسن نفسه ليبدو أكثر نشاطًا.
‘سيدتي، أليس هذا مباشرًا جدًا…’ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر بصمت.
قالت الطفلة ببراءة، “هل يمكنك أن تخبرنا عن القضايا التي قمت بحلها؟”
بالمقارنة مع عند وصوله لأول مرة إلى باكلوند، كان هناك لحية سوداء أكثر سمكا حول شفتيه وتحت ذقنه. على الرغم من أنه لم تم إزالت جوه العلمي تماما، إلا أنها جعلته يبدو أكثر نضجًا وثقة.
“نعم، الدخل مهم جدا.”
‘شخصٌ لا يعرفني جيدًا لن يكون قادرًا على التعرف عليّ شخصيًا حقا…’ زفر كلاين بصمت، مسح وجهه نظيفا، وضع نظارته ذات الحواف الذهبية على جسر أنفه.
لم تستطع زوايا فم ستيلين إلا أن تتجعد.
أخذ استراحة قصيرة، وغير إلى قميص مع طوق مكوي ومعطف غطاء أسود، وبعد ذلك، بشكل رسمي، ارتدى قبعة رسمية من الحرير والتقط عصاه ورسالة الدعوة قبل أن يغادر المنزل للوحدة بجانبه.
سحب يورغن بشكل غير مريح على ربطة عنقه.
وسط رنين جرس الباب، رأى جوليان، الخادمة، تفتح الباب، وستيلين بشعرها الأشقر الملفوفًا عاليًا، وأذنيها المزينة بالأقراط الفضية.
“انه جميل للغاية.” حاولت ستيلين إجراء محادثة.
بعد أن تجاوزا بعضهم البعض، رافقت ستيلين زوجها وماري لمقابلة الضيوف الموقرين والنبيل، السيد هيبرت هال.
خلع كلاين قبعته وانحنى وامتدح بأدب، “السيدة سامر، أنت جميلة اليوم.”
على الرغم من أن كلماته كانت روتينية للغاية، كان صحيحًا أنها كانت أجمل بكثير من المعتاد. يبدو أن قدرتها على تزيين نفسها بدقة قد شهدت تحسنا كبيرًا.
“سيتم تسريحها الأسبوع المقبل.”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. النبلاء يعيشون فقط في مكان أكبر قليلاً من مكاننا ويأكلون أفضل قليلاً. نحن لسنا أسوء بأي شكل من الأشكال.”
‘يبدو أن قضية الزنا جعلتها أفضل أصدقاء مع السيدة ماري. إلى جانب ذلك، أصبحت ماري الآن قطبًا بثروة تبلغ عشرات الآلاف من الجنيهات، وقد تم قبولها في المجلس الوطني للتلوث الجوي، مما سمح لها بالتعرف على العديد من الأشخاص في السلطة. يجب أن تكون لديها خبرة كافية في مجالات المكياج، والملابس، والاكسسوارات، وما إلى ذلك…’ أومئ كلاين برأسه في فهم.
بدون إدراك ذلك، كان كلاين أكثر إسترخاءً.
لم تستطع زوايا فم ستيلين إلا أن تتجعد.
“هذه هي أقراطي الجديدة التي تكلف ثمانية سولي.”
“فكر في الأمر، يجب أن يكون هناك اللحوم والخضروات والفواكه والحليب والخبز الأبيض والزبدة والقشدة وغيرها من الأطعمة كل يوم. يتم إنفاق ما لا يقل عن جنيه وخمسة سولي في الأسبوع على الطعام وحده، ناهيك عن الكحول. بالإضافة إلى ذلك، فإن استئجار منزل أفضل سيقارب الجنيه في الأسبوع، نعم، هناك أيضًا حاجة لشراء الماء والغاز والفحم والصابون وما شابه ذلك. لا يزال المرء بحاجة إلى النظر في نفقات النقل. وهذا يضيف ما يصل إلى حوالي 10 سولي.”
‘سيدتي، لم تتغيري على الإطلاق…’ ابتسم كلاين وسلم قبعته وعصاه ومعطفه للخادمة.
جلبت المدفأة والأنابيب في الغرفة دفء الصيف المبكر. لم تكن العديد من النساء والسيدات الشابات يرتدين بشكل محافظ جدا. تم الكشف عن بعض أذرعهم الرقيقة، في حين أظهرت الآخريات صدورنهم البيضاء.
خلع كلاين قبعته وانحنى وامتدح بأدب، “السيدة سامر، أنت جميلة اليوم.”
“لوك يتحدث عن العمل مع بعض الأصدقاء. دعوني أعتذر نيابة عنه”. لعبت ستيلين دورها كمضيفة أنثى على أكمل وجه. “تناول وجبتك أولاً. سأقدم لك بعض السيدات المتعلمات جيداً لاحقًا.”
“الآنسة سارة تايلور. والديها معلمين في مدرسة قواعد اللغة…”
‘سيدتي، لم تتغيري على الإطلاق…’ ابتسم كلاين وسلم قبعته وعصاه ومعطفه للخادمة.
‘في الواقع، ليست هناك حاجة لذلك. فقط دعيني آكل بسلام…’ ابتسم كلاين.
واصلت ستيلين تقديمها، دون أن تشعر أنها صنعت زلة.
هذا ناسب شخص متوجه للحوم بشكل جيد للغاية. كلاين، مع صحنه الكبير، لم يجري محادثة مع أي شخص. اختبأ في زاوية وتذوق الطعام ببطء.
“أستطيع بالفعل شم رائحة الطعام.”
وسط رنين جرس الباب، رأى جوليان، الخادمة، تفتح الباب، وستيلين بشعرها الأشقر الملفوفًا عاليًا، وأذنيها المزينة بالأقراط الفضية.
لم تكن ستيلين غاضبة؛ بدلاً من ذلك، ردت بجدية شديدة، “لا، هذا مهم جدًا.”
نظرًا لوجود عدد كبير جدًا من الضيوف، مع أكثر من عشرين منهم، كان العشاء على شكل بوفيه. أخذ كلاين صحنًا ومشى، ووجد أن الطعام كان أكثر تنوعًا من ذي قبل.
بينما نظرت إلى الثنائي، شعرت ستيلين فجأة أنها يجب أن تمتلك حيوانًا أليفًا مشابهًا لنفسها.
سمك السلمون المرقط البارد، فطيرة الدجاج، مرق لحم الضأن مع البازلاء، الصدر المملح، الكاري، لحم البقر المشوي، الديك الرومي، معجنات لسان لحم البقر، لحم الخنزير، سلطة، وكعكة كريم…
“فقط مع دخل يزيد عن 400 جنيه في السنة يمكن للمرء أن يقيم مأدبة عشاء على هذا المستوى. وبهذا فقط يمكن للمرء أن ترتدي زوجته فساتين جميلة وأقراط رائعة.”
الكحول كان لا يزال الشمبانيا والنبيذ الأحمر.
“هل لي أن أعرف مقدار المال اللازم لشراء واحد؟” سألت ستيلين بابتسامة.
هذا ناسب شخص متوجه للحوم بشكل جيد للغاية. كلاين، مع صحنه الكبير، لم يجري محادثة مع أي شخص. اختبأ في زاوية وتذوق الطعام ببطء.
~~~
كان هذا الدخل السنوي التقريبي لزوجها.
‘إنها ليست جيدة مثل الطهاة في نادي كويلاغ…’ من وقت لآخر، كان سيعلق داخليًا على الطعام.
بعد محادثة قصيرة غير رسمية معهم، وجد عذرًا للمغادرة قبل الاختباء في زاوية وتناول الطعام بينما كان يستمتع بمشاهدة أداء يورغن المحرج والعاجز.
كان على وشك الذهاب للحصول على الطبق الثاني عندما اكتشفته ستيلين سامر أخيرًا.
في الوقت نفسه، رأى أحد معارفه بجانب السيدة. لم يكن سوى المحامي يورغن بتعبيره الجاد.
“انه جميل للغاية.” حاولت ستيلين إجراء محادثة.
‘صحيح، يورغن أيضًا عازب…’ ابتسم كلاين ومشى، وأخذ زمام المبادرة ليسأل، “كيف تتعافى السيدة دوريس؟”
سحب يورغن بشكل غير مريح على ربطة عنقه.
‘سيدتي، لم تتغيري على الإطلاق…’ ابتسم كلاين وسلم قبعته وعصاه ومعطفه للخادمة.
“سيتم تسريحها الأسبوع المقبل.”
بعد مرور بعض الوقت في التفكير، نزل كلاين إلى الطابق الأول وأضاء مصباح الغاز. استعد للجلوس على الأريكة وقراءة جرائد اليوم، ولكن عندما نظر حوله، رأى رسالة دعوة على طاولة القهوة.
“هذا رائع”. قال كلاين بصدق مع مشاعر مختلطة.
“الآنسة سارة تايلور. والديها معلمين في مدرسة قواعد اللغة…”
“لوك، هل قلادتي لا تتناسب مع ثوبي؟” سألت زوجها وهي تميل رأسها.
في تلك اللحظة، جلبت ستيلين بالفعل بعض السيدات الشابات وقدمتهن.
“هذا هو السيد يورغن كوبر، محامٍ رفيع، يكسب ما لا يقل عن ثلاثة جنيهات أسبوعيًا. وغالبًا ما يحصل على عمولة من القضايا التي يأخذها، وهو يكسب بالتأكيد أكثر من مائتي جنيه سنويًا. علاوة على ذلك، فهو شاب و قادر على أن يصبح على الأرجح محاميا عظيما في المستقبل.”
ردت الفتاة بابتسامة خافتة، “دعيني أشكرك نيابة عن سوزي على مدحك.”
“لوك، هل قلادتي لا تتناسب مع ثوبي؟” سألت زوجها وهي تميل رأسها.
“هذا هو السيد شارلوك موريارتي، المحقق المعروف. دخله غير مستقر، لكن يتم الدفع له بشكل رائع مقابل كل مهمة يتلقاها، على سبيل المثال عشرة أو خمسين جنيهًا”.
‘سيدتي، أليس هذا مباشرًا جدًا…’ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر بصمت.
من الواضح أن يورغن، الذي كان يقف بجانبه، عبس.
واصلت ستيلين تقديمها، دون أن تشعر أنها صنعت زلة.
“الآنسة سارة تايلور. والديها معلمين في مدرسة قواعد اللغة…”
“الآنسة سارة تايلور. والديها معلمين في مدرسة قواعد اللغة…”
بعد أن تجاوزا بعضهم البعض، رافقت ستيلين زوجها وماري لمقابلة الضيوف الموقرين والنبيل، السيد هيبرت هال.
“الآنسة أنجلينا واتسون. والدها موظف في الخدمة المدنية في قسم شرطة باكلوند…”
“وبالتالي، حتى لا يتم تأخير وقت الجميع أو يتم التسبب في أي سوء فهم، أعتقد أنه من الضروري تضمين هذا في المقدمة.”
…
هذا ناسب شخص متوجه للحوم بشكل جيد للغاية. كلاين، مع صحنه الكبير، لم يجري محادثة مع أي شخص. اختبأ في زاوية وتذوق الطعام ببطء.
ابتسم كلاين بخدر واستقبل كل سيدة.
“ما سبب الاحتفال؟” سأل كلاين عرضيا.
“عزيزتي، أنت متوترة للغاية.”
بعد انتهاء ستيلين، قال يورغن بصوت عميق، “السيدة سامر، من غير اللائق ذكر دخل الآخرين أمام الآخرين”.
“نعم.” أومئت الفتاة التي بدت أعينها الخضراء الزمردية أكثر سحراً من أحجار أقراطها بخفة.
لم تكن ستيلين غاضبة؛ بدلاً من ذلك، ردت بجدية شديدة، “لا، هذا مهم جدًا.”
“إذا انتهى بكم الأمر بحب بعضكما البعض وقررتم إنشاء أسرة، فإن الدخل ضروري.”
‘كم أنت كبيرة القلب… لكن الآداب الأساسية هي إخبار الطرفين بهذه المعلومات بشكل خاص، وبالطبع، أعرف بالضبط لماذا تقومين بتقديم المقدمة مباشرة في وجههم…’ ابتسم كلاين.
“فكر في الأمر، يجب أن يكون هناك اللحوم والخضروات والفواكه والحليب والخبز الأبيض والزبدة والقشدة وغيرها من الأطعمة كل يوم. يتم إنفاق ما لا يقل عن جنيه وخمسة سولي في الأسبوع على الطعام وحده، ناهيك عن الكحول. بالإضافة إلى ذلك، فإن استئجار منزل أفضل سيقارب الجنيه في الأسبوع، نعم، هناك أيضًا حاجة لشراء الماء والغاز والفحم والصابون وما شابه ذلك. لا يزال المرء بحاجة إلى النظر في نفقات النقل. وهذا يضيف ما يصل إلى حوالي 10 سولي.”
بينما نظرت إلى الثنائي، شعرت ستيلين فجأة أنها يجب أن تمتلك حيوانًا أليفًا مشابهًا لنفسها.
‘كم أنت كبيرة القلب… لكن الآداب الأساسية هي إخبار الطرفين بهذه المعلومات بشكل خاص، وبالطبع، أعرف بالضبط لماذا تقومين بتقديم المقدمة مباشرة في وجههم…’ ابتسم كلاين.
“هذه مجرد النفقات الأساسية. ألن تحضر زوجتك إلى حفلة موسيقية أم تشاهد مسرحية؟”
“ألا تحتاج إلى الحصول على ملابس جديدة كل عام؟ سيداتي، أعتقد أنه يجب على الأسرة أن تنفق 30 جنيهاً على الأقل سنويًا عليها حتى يتم اعتبارها تعيش حياة كريمة.”
????
“بالإضافة إلى ذلك، هناك رواتب الخادمة، وتكلفة التعليم لأي طفل، وأموال الطوارئ التي يجب تخصيصها للعلاج الطبي، بالإضافة إلى الإنفاق على بعض الزخارف الضرورية.
‘صحيح، يورغن أيضًا عازب…’ ابتسم كلاين ومشى، وأخذ زمام المبادرة ليسأل، “كيف تتعافى السيدة دوريس؟”
“فقط بدخل يزيد عن 200 جنيه في السنة يمكن تلبية تلك الاحتياجات. عندها فقط يمكن تحقيق أسرة سعيدة.”
‘سيدتي، أليس هذا مباشرًا جدًا…’ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر بصمت.
“وبالتالي، حتى لا يتم تأخير وقت الجميع أو يتم التسبب في أي سوء فهم، أعتقد أنه من الضروري تضمين هذا في المقدمة.”
ردت الفتاة بابتسامة خافتة، “دعيني أشكرك نيابة عن سوزي على مدحك.”
بعد بضع دقائق، ركض طفلا عائلة سامر عبر كلاين أثناء اللعب.
كمحامي، كان يورغن عاجزًا مؤقتًا عن تقديم رد. لحسن الحظ، كان لديه دائمًا تعبير جاد وصارم على وجهه.
أومأ شقيقها التوأم على الفور.
‘كم أنت كبيرة القلب… لكن الآداب الأساسية هي إخبار الطرفين بهذه المعلومات بشكل خاص، وبالطبع، أعرف بالضبط لماذا تقومين بتقديم المقدمة مباشرة في وجههم…’ ابتسم كلاين.
“نعم، الدخل مهم جدا.”
“فقط مع دخل يزيد عن 400 جنيه في السنة يمكن للمرء أن يقيم مأدبة عشاء على هذا المستوى. وبهذا فقط يمكن للمرء أن ترتدي زوجته فساتين جميلة وأقراط رائعة.”
“حسنا، هذه قصة كنز.”
“لوك، هل قلادتي لا تتناسب مع ثوبي؟” سألت زوجها وهي تميل رأسها.
رفعت ستيلين ذقنها قليلاً حيث بذلت قصارى جهدها لقمع ابتسامتها وقالت، “430 جنيهًا. أعني أنه يجب أن يكون هناك بعض المدخرات كل عام، لمنع أي حوادث أو الحصول على فائض نقدي للاستثمار في الأسهم أو السندات”.
كان هذا الدخل السنوي التقريبي لزوجها.
قالت الطفلة ببراءة، “هل يمكنك أن تخبرنا عن القضايا التي قمت بحلها؟”
بعد العثور على موضوع مشترك لمجموعتي الغرباء، غادرت واستقبلت الضيوف الآخرين. كان بإمكان كلاين أيضًا أن يشعر بوضوح أن سارة وأنجلينا والسيدات الأخريات كانوا أكثر اهتمامًا بالمحامي يورغن. بعد كل شيء، كان رجلاً حسن المظهر، وكان عمله ودخله مستقرًا جدًا.
واصلت ستيلين تقديمها، دون أن تشعر أنها صنعت زلة.
أما المحقق الخاص الذي قد يتم حبسه في مركز الشرطة في أي وقت، فلم يكن الخيار الأول للنساء من الطبقة المتوسطة. إلى جانب ذلك، بدا كلاين الآن أشعث بلحيته. لم يكن من المفاجئ أن تظل الفتيات مع تحفظات تجاهه.
مرتدية في أفضل ما لديها، ستيلين سامر، التي كانت مع مرافقة زوجها لوك سامر، قد تبعت السيدة ماري ماري إلى قسم الإمبراطورة حيث رأوا مبنا كبيرًا.
بعد محادثة قصيرة غير رسمية معهم، وجد عذرًا للمغادرة قبل الاختباء في زاوية وتناول الطعام بينما كان يستمتع بمشاهدة أداء يورغن المحرج والعاجز.
“هذا هو السيد شارلوك موريارتي، المحقق المعروف. دخله غير مستقر، لكن يتم الدفع له بشكل رائع مقابل كل مهمة يتلقاها، على سبيل المثال عشرة أو خمسين جنيهًا”.
في هذه اللحظة، كان من المستغرب أين ذهبت بلاغته كمحامي.
‘لقد نسيت ذلك تقريبًا… مأدبة الموعد الأعمى…’ وضع كلاين رسالة الدعوة وسار إلى الحمام في الطابق الأول. لقد استخدم الماء البارد لغسل وجهه، وحسن نفسه ليبدو أكثر نشاطًا.
بعد بضع دقائق، ركض طفلا عائلة سامر عبر كلاين أثناء اللعب.
“لوك، هل قلادتي لا تتناسب مع ثوبي؟” سألت زوجها وهي تميل رأسها.
بعد أن تجاوزا بعضهم البعض، رافقت ستيلين زوجها وماري لمقابلة الضيوف الموقرين والنبيل، السيد هيبرت هال.
لقد لاحظوا السيد المحترم في الزاوية، توقفوا، وسألوا بفضول، بفضول، “السيد موريارتي، سمعنا أنك محقق؟”
“نعم.” ابتسم كلاين ردا على ذلك.
لقد فوجئ للحظة قبل أن يدرك أنها كانت رسالة دعوة قد أرسلت السيدة ستيلين سامر خادمتها لتقديمها له قبل بضعة أيام.
قالت الطفلة ببراءة، “هل يمكنك أن تخبرنا عن القضايا التي قمت بحلها؟”
“وبالتالي، حتى لا يتم تأخير وقت الجميع أو يتم التسبب في أي سوء فهم، أعتقد أنه من الضروري تضمين هذا في المقدمة.”
أومأ شقيقها التوأم على الفور.
‘القضايا التي قمت بحلها؟ إذا لم تتضمن الأشباح، الدمى، الكلاب الشيطانية، فإنها ستتعلق بإيجاد القطط أو اصطياد الزنات. حقا لا يوجد شيء مناسب للأطفال…’ فكر كلاين لبضع ثوان، ثم ضحك.
نظرًا لوجود عدد كبير جدًا من الضيوف، مع أكثر من عشرين منهم، كان العشاء على شكل بوفيه. أخذ كلاين صحنًا ومشى، ووجد أن الطعام كان أكثر تنوعًا من ذي قبل.
“حسنا، هذه قصة كنز.”
واصلت ستيلين تقديمها، دون أن تشعر أنها صنعت زلة.
“ضابط كان قد عاد لتوه من شرق بالام قتل فجأة…”
لقد نسي في الغالب الروايات البوليسية التي قرأها في حياته السابقة، لذلك لم يكن بإمكانه سوى إختلاقها بناءً على انطباع ضبابي. لم يهتم الطفلان بعدم منطقية القصة واستمعوا بجدية شديدة، حتى تعلموا أن يسألوا “ماذا حدث بعد ذلك”.
بدون إدراك ذلك، كان كلاين أكثر إسترخاءً.
عندما انتهت الولائم تقريبًا، وكان على وشك المغادرة، رأى أن وجه ستيلين كان مليئًا بالفرح.
وأيضا كيف هو شعوركم عن السيدة سامر؟ في الحقيقة بالرغم من شخصياتها إلا أنني لم أكرهها أبدا? دائما ما أجد طريقة تصرفها مضحكة أكثر من كونها مزعجة ??
“ما سبب الاحتفال؟” سأل كلاين عرضيا.
أما المحقق الخاص الذي قد يتم حبسه في مركز الشرطة في أي وقت، فلم يكن الخيار الأول للنساء من الطبقة المتوسطة. إلى جانب ذلك، بدا كلاين الآن أشعث بلحيته. لم يكن من المفاجئ أن تظل الفتيات مع تحفظات تجاهه.
~~~
رفعت ستيلين رأسها قليلاً وأجابت بابتسامة متحفظة “تلقت ماري دعوة غداء من السكرتير الرئيسي للمجلس الوطني للتلوث الجوي، السيد هيبرت هال، يوم الاثنين.”
عند دخول الفيلا، رأوا الثريا الكريستالية الرائعة والصالة التي يمكن أن تستوعب العديد من الراقصين وأطباق الطعام اللذيذ.
“هذا السيد هو الابن البكر للإيرل هال، نبيل حقيقي. لقد دعا جميع أعضاء المجلس وسمح لهم بإحضار صديقين أو ثلاثة معهم”.
توقفت ستيلين مؤقتًا.
“نعم.” أومئت الفتاة التي بدت أعينها الخضراء الزمردية أكثر سحراً من أحجار أقراطها بخفة.
كان على وشك الذهاب للحصول على الطبق الثاني عندما اكتشفته ستيلين سامر أخيرًا.
“دعيت أنا ولوك للتو من قبل ماري.”
…
‘عشب فوا، سمك عظم تنين مقلي، جراد بحر مخبوز… نبيذ عنب أورمير، الشمبانيا الضبابية… إنه كما وصفتها المجلات بالضبط.’ نظرت ستيلين إلى الطعام بفضول، معتقدة أنها يمكن أن تتناول مثل هذه الوجبة في عطلة أو خلال العام الجديد إذا وفروا قليلاً.
انعكست التماثيل الرخامية والمسابح والنوافير والحدائق والمروج في عينيها، مما جعلها تشعر بالتوتر حتى قبل دخولها إلى الفيلا.
الاثنين بعد الظهر.
لم تكن ستيلين غاضبة؛ بدلاً من ذلك، ردت بجدية شديدة، “لا، هذا مهم جدًا.”
مرتدية في أفضل ما لديها، ستيلين سامر، التي كانت مع مرافقة زوجها لوك سامر، قد تبعت السيدة ماري ماري إلى قسم الإمبراطورة حيث رأوا مبنا كبيرًا.
ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بالإرهاق، إرهاق ناجم عن أعماق قلبه.
“فكر في الأمر، يجب أن يكون هناك اللحوم والخضروات والفواكه والحليب والخبز الأبيض والزبدة والقشدة وغيرها من الأطعمة كل يوم. يتم إنفاق ما لا يقل عن جنيه وخمسة سولي في الأسبوع على الطعام وحده، ناهيك عن الكحول. بالإضافة إلى ذلك، فإن استئجار منزل أفضل سيقارب الجنيه في الأسبوع، نعم، هناك أيضًا حاجة لشراء الماء والغاز والفحم والصابون وما شابه ذلك. لا يزال المرء بحاجة إلى النظر في نفقات النقل. وهذا يضيف ما يصل إلى حوالي 10 سولي.”
انعكست التماثيل الرخامية والمسابح والنوافير والحدائق والمروج في عينيها، مما جعلها تشعر بالتوتر حتى قبل دخولها إلى الفيلا.
“لوك، هل قلادتي لا تتناسب مع ثوبي؟” سألت زوجها وهي تميل رأسها.
هز لوك رأسه وضحك.
“عزيزتي، أنت متوترة للغاية.”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. النبلاء يعيشون فقط في مكان أكبر قليلاً من مكاننا ويأكلون أفضل قليلاً. نحن لسنا أسوء بأي شكل من الأشكال.”
أومأت ستيلين برأسها عندما سمعت ذلك، كما لو أنها وجدت ثقتها.
“مرحبًا”، استقبلت بآداب سلوك أخرق قد تعلمته للتو.
عند دخول الفيلا، رأوا الثريا الكريستالية الرائعة والصالة التي يمكن أن تستوعب العديد من الراقصين وأطباق الطعام اللذيذ.
بدون إدراك ذلك، كان كلاين أكثر إسترخاءً.
‘عشب فوا، سمك عظم تنين مقلي، جراد بحر مخبوز… نبيذ عنب أورمير، الشمبانيا الضبابية… إنه كما وصفتها المجلات بالضبط.’ نظرت ستيلين إلى الطعام بفضول، معتقدة أنها يمكن أن تتناول مثل هذه الوجبة في عطلة أو خلال العام الجديد إذا وفروا قليلاً.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. النبلاء يعيشون فقط في مكان أكبر قليلاً من مكاننا ويأكلون أفضل قليلاً. نحن لسنا أسوء بأي شكل من الأشكال.”
‘باستثناء نبيذ أورمير والشمبانيا الضبابية…’ أضافت أخيراً في عقلها.
“هذه مجرد النفقات الأساسية. ألن تحضر زوجتك إلى حفلة موسيقية أم تشاهد مسرحية؟”
“هذه هي أقراطي الجديدة التي تكلف ثمانية سولي.”
في هذه اللحظة، استقرت نظرتها فجأة عندما رأت فتاة صغيرة ترتدي فستان قصر تمشي نحوهم.
“فقط بدخل يزيد عن 200 جنيه في السنة يمكن تلبية تلك الاحتياجات. عندها فقط يمكن تحقيق أسرة سعيدة.”
“الآنسة أنجلينا واتسون. والدها موظف في الخدمة المدنية في قسم شرطة باكلوند…”
كانت الفتاة ذات شعر أشقر وعيون خضراء، وكانت جميلة بشكل غير طبيعي. ارتدت زوج من القفازات الحريرية البيضاء مع زوج من الأقراط الزمردية الصغيرة الجميلة. تنضح النقاء والأناقة.
“هذا هو السيد يورغن كوبر، محامٍ رفيع، يكسب ما لا يقل عن ثلاثة جنيهات أسبوعيًا. وغالبًا ما يحصل على عمولة من القضايا التي يأخذها، وهو يكسب بالتأكيد أكثر من مائتي جنيه سنويًا. علاوة على ذلك، فهو شاب و قادر على أن يصبح على الأرجح محاميا عظيما في المستقبل.”
‘إنها مثل الملاك…’ على الرغم من أنها كانت فخورة دائمًا بمظهرها، إلا أن ستيلين لم تستطع إلا أن تتعجب في إعجاب، وشعرت بإحساس لا يمكن تفسيره بالنقص في تلك اللحظة.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. النبلاء يعيشون فقط في مكان أكبر قليلاً من مكاننا ويأكلون أفضل قليلاً. نحن لسنا أسوء بأي شكل من الأشكال.”
“مرحبًا”، استقبلت بآداب سلوك أخرق قد تعلمته للتو.
“مرحباً”، أعادت الفتاة التحية بأناقع.
…
بعد أن تجاوزا بعضهم البعض، رافقت ستيلين زوجها وماري لمقابلة الضيوف الموقرين والنبيل، السيد هيبرت هال.
ابتسم كلاين بخدر واستقبل كل سيدة.
رفعت ستيلين رأسها قليلاً وأجابت بابتسامة متحفظة “تلقت ماري دعوة غداء من السكرتير الرئيسي للمجلس الوطني للتلوث الجوي، السيد هيبرت هال، يوم الاثنين.”
بعد فترة، كانت لقد سارت إلى الشرفة بنفسها، بقصد تخفيف مزاجها. ومع ذلك، رأت الفتاة الملائكية بشكل غير متوقع من قبل.
عندما عاد إلى شارع مينسك من منطقة المصانع، تناول كلاين غداء بسيطًا وأخذ قيلولة. لم يستيقظ حتى المساء عندما كانت السماء مظلمة.
كانت تنظر إلى المناظر الطبيعية، بينما كان مسترد ذهبي كبير يجلس بطاعة بجانب حذائها ذي الحواف الوردية.
‘سيدتي، أليس هذا مباشرًا جدًا…’ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر بصمت.
كمحامي، كان يورغن عاجزًا مؤقتًا عن تقديم رد. لحسن الحظ، كان لديه دائمًا تعبير جاد وصارم على وجهه.
“انه جميل للغاية.” حاولت ستيلين إجراء محادثة.
ردت الفتاة بابتسامة خافتة، “دعيني أشكرك نيابة عن سوزي على مدحك.”
“الآنسة سارة تايلور. والديها معلمين في مدرسة قواعد اللغة…”
بينما نظرت إلى الثنائي، شعرت ستيلين فجأة أنها يجب أن تمتلك حيوانًا أليفًا مشابهًا لنفسها.
بالمقارنة مع عند وصوله لأول مرة إلى باكلوند، كان هناك لحية سوداء أكثر سمكا حول شفتيه وتحت ذقنه. على الرغم من أنه لم تم إزالت جوه العلمي تماما، إلا أنها جعلته يبدو أكثر نضجًا وثقة.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإبراز كرامة سامر! سألت بنبرة محسوبة: “سمعت أن النبلاء يربون الكثير من كلاب الصيد. هل هذا واحد منهم؟”
“نعم.” أومئت الفتاة التي بدت أعينها الخضراء الزمردية أكثر سحراً من أحجار أقراطها بخفة.
من الواضح أن يورغن، الذي كان يقف بجانبه، عبس.
“هل لي أن أعرف مقدار المال اللازم لشراء واحد؟” سألت ستيلين بابتسامة.
‘كم أنت كبيرة القلب… لكن الآداب الأساسية هي إخبار الطرفين بهذه المعلومات بشكل خاص، وبالطبع، أعرف بالضبط لماذا تقومين بتقديم المقدمة مباشرة في وجههم…’ ابتسم كلاين.
نظرت الفتاة النقية والأنيقة إلى المسترد الذهبي الضخم، وأجابت بابتسامة طفيفة، دون الاعتراض على السؤال، “450 جنيهاً”
أومأت ستيلين برأسها عندما سمعت ذلك، كما لو أنها وجدت ثقتها.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. النبلاء يعيشون فقط في مكان أكبر قليلاً من مكاننا ويأكلون أفضل قليلاً. نحن لسنا أسوء بأي شكل من الأشكال.”
~~~
أومأت ستيلين برأسها عندما سمعت ذلك، كما لو أنها وجدت ثقتها.
لم تستطع زوايا فم ستيلين إلا أن تتجعد.
????
وأيضا كيف هو شعوركم عن السيدة سامر؟ في الحقيقة بالرغم من شخصياتها إلا أنني لم أكرهها أبدا? دائما ما أجد طريقة تصرفها مضحكة أكثر من كونها مزعجة ??
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
