أمام العاصفة 2
الفصل 204 أمام العاصفة 2
“هل تريدين مني إحضار صندوق الصابون أثناء مواعيدنا؟ لأنني أشعر بالغباء الشديد في الاضطرار إلى استخدام تعويذة أو الطلب منك الانحناء.” شعرت فلوريا بالارتياح الشديد لإجاباته وكأن شخصاً ما رفع للتو جبلاً من كتفها وآخر من بطنها.
لم تكن فلوريا إرناس تحضى بأفضل أوقاتها. كانت شقيقاتها بالتبني يجرنّ حولها في دوائر في الأكاديمية ، وكانت والدتها تتصل في كثير من الأحيان مع النجوم تلمع في عينيها ، في انتظار إعلان كبير. في كل مرة سمعت فيها من والدها ، بدا أوريون على وشك البكاء بدلاً من ذلك.
“أرجوك سامحنا يا ليث.” قالت السيدة إرناس. “لم أستطع إيقاف هيجانه بعد أن سمع الأخبار. في اللحظة التي فوتت فيها فلوريا مكالمته العاشرة ، كنا بالفعل في طريقنا إلى هنا. أعتقد أنك تعلم أن شيئاً ما يحدث.”
أيضاً ، لم تتطور علاقتها مع ليث كثيراً خلال الشهر الماضي ، مما منحها انطباعاً بوجود خطأ ما.
“خذي وقتك ، لا داعي للاندفاع.” بدت هذه الكلمات في ذهن فلوريا مثل:
“كنت مشغولة!” وبخت فلوريا بغضب.
لقد كانا بالفعل في موعدهما السادس وكان ليث يتصرف دائماً كرجل نبيل يتمتع بمعرفة عميقة بالأماكن التي زاروها معاً حتى لو لم يكن هناك من قبل.
لم تكن فلوريا تعرف شيئاً عن مجال سولوس ، لذا فإن فكرة استثماره الكثير من الوقت والجهد من أجلها كانت رائعة حقاً. كان لديهم دائماً محادثات رائعة ، وبينما كانت نكاته غريبة بعض الشيء ، تمكن ليث من أن يكون مضحكاً أو ناضجاً وفقاً للوضع.
“ارتدي ملابسك بعناية. فكري في والدك.”
كانت المشكلة كل شيء آخر.
كانت فلوريا متوترة للغاية ، تبحث عن اللحظة المناسبة للتحدث معه ، لدرجة أنها كادت أن تتراجع عندما نقر ليث على كتفها أثناء خروجها من الصف.
شعرت فلوريا بالحرج الشديد من طلب المشورة من والديها وكان سؤال إخوتها الأكبر سناً عديم الجدوى. كان شقيقها الأكبر جونيين قد اتبع رغبات والدتهما ، وتزوج فتاة عندما كان بالكاد في السادسة عشرة من عمره. لم يواعد شخصاً باستثناء زوجته أبداً.
‘إنه ناضج جداً ، لكن هذا لطيف حقاً.’ ما فكرت به في كثير من الأحيان. ‘كلما عرفته أكثر ، يبدو أنني أواعد والدي أكثر على الرغم من ذلك. إنه مهووس بالسيطرة بجنون العظمة مثل أمي ، ولكن دون أن يكون متسلطاً أو فضولياً.’
“في ليلة الذكرى السنوية لوفاة عائلة بالكور ، اختفت أسرة نبيلة قديمة بالكامل. ولم يسلم من الأمر حتى الأطفال أو كبار السن ، الشيء الوحيد المتبقي هو كلمة واحدة ، ملطخة بالدماء فوق كل جدار أو سقف أو أرضية: ‘قريباً’.”
‘إنه أيضاً مراعي ووقائي مثل أبي ، دون أن يكون متشبثاً أو تملُّكاً. أحب فضائله وعيوبه ، لكن بينما ، في البداية ، كان لطيفاً منه أن يترك لي مساحتي الشخصية ولا يحاول أن يلمسني بشكل غير لائق ، الآن بدأت أشعر بالقلق حيال ذلك.’
‘إن إمساك يدي من وقت لآخر هو أجرأ خطوة قام بها على الإطلاق. سواء كان ذلك تقبيلاً أو معانقة ، فهو لا يأخذ المبادرة أبداً ، فالأمر متروك لي دائماً. هل وافق على الخروج معي بدافع الشفقة؟ أم أنه كان للتخلص من كيلا؟’
“لماذا لم تردي على تميمة اتصالك؟ لقد اتصلت بك لساعات!” صرخ أوريون.
‘إن إمساك يدي من وقت لآخر هو أجرأ خطوة قام بها على الإطلاق. سواء كان ذلك تقبيلاً أو معانقة ، فهو لا يأخذ المبادرة أبداً ، فالأمر متروك لي دائماً. هل وافق على الخروج معي بدافع الشفقة؟ أم أنه كان للتخلص من كيلا؟’
“سرعان ما تبين أنها لعنة أكثر منها نعمة. وفقاً للمعايير القديمة للأكاديمية ، البقاء للأصلح ، لذلك كان هو وعائلته دائماً ضحايا مضايقات من العائلات النبيلة.”
بالتفكير في هذه الأسئلة مراراً وتكراراً ، أصبحت فلوريا تشعر بعدم الأمان يوماً بعد يوم.
‘إن إمساك يدي من وقت لآخر هو أجرأ خطوة قام بها على الإطلاق. سواء كان ذلك تقبيلاً أو معانقة ، فهو لا يأخذ المبادرة أبداً ، فالأمر متروك لي دائماً. هل وافق على الخروج معي بدافع الشفقة؟ أم أنه كان للتخلص من كيلا؟’
لم تستطع أن تتخيل أن ليث كان في الواقع يبلغ من العمر أربعين عاماً في جسد صبي يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً تقريباً. كان يتضارب بين عمره النفسي والبدني. لم يكن ليث قادراً على الاقتراب منها دون خوف من أن يفرض نفسه على شخص ساذج وعديم الخبرة.
شعرت فلوريا بالحرج الشديد من طلب المشورة من والديها وكان سؤال إخوتها الأكبر سناً عديم الجدوى. كان شقيقها الأكبر جونيين قد اتبع رغبات والدتهما ، وتزوج فتاة عندما كان بالكاد في السادسة عشرة من عمره. لم يواعد شخصاً باستثناء زوجته أبداً.
تم طرد توليون ، شقيقها الثاني ، من المنزل تقريباً بسبب علاقاته العديدة مع عوانس من عائلات نبيلة أخرى.
“تجاهلت الملكة السابقة جميع التقارير لأنها اعتبرت مثل هذا السلوك مفيداً لخطتها. وفي رأيها ، كانوا يدفعون بالكور للحصول على دعم التاج ، مما يجعله أكثر مرونة لطلباتها من أجل إرضاء تعطشه للانتقام والحماية.”
‘أستطيع أن أسمع بالفعل جونيين يقول ‘اسألي أمي ، إنها تعرف أفضل.’ أو توليون ‘ادفعيه على السرير. ستنجح معي.’.’
“لم أواعد أي شخص قط ، لذلك لا أعرف حقاً ماذا أقول.” شعرت فريا بالحرج من الكشف عن أنها كانت تحب التحدث عن الأولاد ، إلا أنها لا تعرف شيئاً عنهم تقريباً.
كونها محاصرة ، طلبت فلوريا نصيحة فريا في اليوم السابق. عرفت فلوريا أنها لا تزال تهتف من أجل كيلا ، لكن لم يكن لديها من تلجأ إليه.
كان ارتفاع ليث الآن 1.65 متراً (5’5 بوصات) ، لكن فلوريا كانت لا تزال أطول منه بطول 1.77 متراً (5 أقدام و 10 بوصات).
كانت المشكلة كل شيء آخر.
“لم أواعد أي شخص قط ، لذلك لا أعرف حقاً ماذا أقول.” شعرت فريا بالحرج من الكشف عن أنها كانت تحب التحدث عن الأولاد ، إلا أنها لا تعرف شيئاً عنهم تقريباً.
كان ارتفاع ليث الآن 1.65 متراً (5’5 بوصات) ، لكن فلوريا كانت لا تزال أطول منه بطول 1.77 متراً (5 أقدام و 10 بوصات).
“إذا كنت مكانك ، فسأطلب منه فقط. إذا كان لا يحبك ، فهو لا يستحقك يا أختي.” تأثرت فلوريا بكلماتها. لقد اعتقدت دائماً أنه بين التبني شبه القسري و كيلا ، سيكونون أخوات فقط على الورق.
كانت نصيحتها منطقية للغاية ، لذلك كانت تنتظر نهاية الدروس لمواجهة ليث. كانت البلورات السحرية هي الدورة الأخيرة من اليوم ، وبما أنهم سيقضون الأيام الثلاثة التالية في العمل في المناجم ، فقد حصلوا على بقية فترة ما بعد الظهر استراحة.
بالتفكير في هذه الأسئلة مراراً وتكراراً ، أصبحت فلوريا تشعر بعدم الأمان يوماً بعد يوم.
كانت فلوريا متوترة للغاية ، تبحث عن اللحظة المناسبة للتحدث معه ، لدرجة أنها كادت أن تتراجع عندما نقر ليث على كتفها أثناء خروجها من الصف.
“لا أحد يعتقد أن إله الموت سيستهدف غريفون البيضاء. نعتقد أنه سيستهدف جميع الأكاديميات. كانت السنوات الخمس الأولى مجرد فاتح للشهية. لقد استخدمها لإتقان إبداعاته أثناء اختبار الدفاعات السحرية للأقوى. العائلات ، تنجح في معظم الأوقات.”
“بما أنه ليس لدينا ما نفعله حتى صباح الغد ، هل تمانع في القدوم إلى غرفتي لبضع دقائق؟ نحن بحاجة إلى التحدث.” قال ليث مخرجاً الكلمات من عقلها ، مما جعلها تبتلع جرعة من اللعاب.
‘إنه ناضج جداً ، لكن هذا لطيف حقاً.’ ما فكرت به في كثير من الأحيان. ‘كلما عرفته أكثر ، يبدو أنني أواعد والدي أكثر على الرغم من ذلك. إنه مهووس بالسيطرة بجنون العظمة مثل أمي ، ولكن دون أن يكون متسلطاً أو فضولياً.’
كان قول هذه الكلمات الأربع صعباً ، لكن سماعها كان أسوأ. وفقاً لشقيقها توليون ، كان هذا هو أفضل خط قبل التخلص من شخص ما وكان ذو سلطة في هذا المجال.
‘ليس لدي أي فكرة عن الأسباب الأمنية التي تحدثت عنها الأست ناليير ، ولكن من المحتمل أن تكون والدة فلوريا تعرف. ليس لدي جهة اتصال السيدة إرناس ، لكنني متأكد من أنها لن تمانع في مساعدتي. في الوقت الأخير الذي التقينا فيه ، افترقنا في علاقات جيدة.’
“يمكنه الإنتظار.” هزت كتفيها وهي تنبعث منها ضحكة رائعة. “كل العمل وعدم اللعب يجعل ليث ولداً مملاً.” كانت قد قبلته مرة أخرى عندما طرق أحدهم الباب.
كانت نوايا ليث غير مرتبطة تماماً بعلاقته بفلوريا ، لكن لم يكن لديها طريقة لمعرفة ذلك. عاشت كل خطوة نحو غرفة ليث مثل المحكوم عليه بالإعدام بينما كانت تقترب من كتلة التقطيع.
بعد أن مروا عبر الباب ، قامت فلوريا بشد يديها مغطاة بالعرق ، لتجد الشجاعة للتعبير عن رأيها.
“في الواقع ، لدي ما أقوله لا يمكنه الانتظار بعد الآن.”
لاحظ ليث إلحاح صوتها ، أومأ برأسه ، وقدم لها الكرسي الوحيد في الغرفة بينما كان يجلس على السرير بدلاً من ذلك.
“أرجوك سامحنا يا ليث.” قالت السيدة إرناس. “لم أستطع إيقاف هيجانه بعد أن سمع الأخبار. في اللحظة التي فوتت فيها فلوريا مكالمته العاشرة ، كنا بالفعل في طريقنا إلى هنا. أعتقد أنك تعلم أن شيئاً ما يحدث.”
“هذا بالضبط ما أريد أن أتحدث عنه!” وقفت مشيرة بإصبعها إليه.
“المعنى؟” أمال ليث رأسه في ارتباك.
“بابا؟” انفجرت فلوريا من مفاجأة.
“لماذا تحافظ دائماً على بعدك عني؟ لا يهم أين نحن ، فأنت لا تجلس بجانبي أبداً ، ناهيك عن محاولة تقبيلي أو لمسي. هل أنا قبيحة بالنسبة لك؟ هل أنت نادم على مواعدتي؟”
“ثم هرب إلى صحراء الدم بينما كان الجيش وجمعية السحرة مشغولين بالتعامل مع عبيده.”
أومأ ليث.
كان صوتها مليئاً بالغضب ، لكن ليث استطاع أن يرى بوضوح الفتاة المراهقة غير الآمنة المختبئة خلف القناع. كان العالم الجديد يشبه إلى حد بعيد العصور الوسطى في ذهنه.
“ماذا تريد أن نتحدث عنه؟” همست في سمعه ، رافضة السماح له بالرحيل وجعلت إياه من الصعب عليه التركيز.
نظراً لأنهم كانوا مختلفين جداً في العمر والوضع الاجتماعي ، فقد كان يعتقد أن فلوريا كانت راضية عما لديهم ، ولم يشك أبداً في أنها تريد شيئاً أكثر ، مثل فتاة الأرض الحديثة.
الجواب الوحيد الذي يمكن أن يقدمه لها لم يكن الحقيقة ، ولكن أفضل شيء تالي.
“بما أنه ليس لدينا ما نفعله حتى صباح الغد ، هل تمانع في القدوم إلى غرفتي لبضع دقائق؟ نحن بحاجة إلى التحدث.” قال ليث مخرجاً الكلمات من عقلها ، مما جعلها تبتلع جرعة من اللعاب.
“في تلك الليلة ، نال إليوم بالكور لقب إله الموت وتنازلت الملكة العجوز لصالح سيلفا. وفي العام التالي ، تلقى التاج كلمة واحدة منه: ‘الماضي’.”
“بالطبع لا!” وقف هو الآخر ونبرته حازمة كصخرة في إنكار ادعاءاتها.
لاحظ ليث إلحاح صوتها ، أومأ برأسه ، وقدم لها الكرسي الوحيد في الغرفة بينما كان يجلس على السرير بدلاً من ذلك.
“كل ما في الأمر أنني لم أواعد شخصاً في مثل عمرك ، لذلك لا أعرف ماذا أفعل.” حك ليث رأسه في حرج. لقد كان سروالاً متأخراً ، ولم يواعد أي شخص قبل سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية.
كانت فلوريا متوترة للغاية ، تبحث عن اللحظة المناسبة للتحدث معه ، لدرجة أنها كادت أن تتراجع عندما نقر ليث على كتفها أثناء خروجها من الصف.
“أيضاً ، لكوني قوياً ، أخشى أن أؤذيك. أخيراً وليس آخراً ، فجوة الطول لدينا لا تساعد.” وقف أمامها مستخدماً يده للتأكيد عليها.
كان ارتفاع ليث الآن 1.65 متراً (5’5 بوصات) ، لكن فلوريا كانت لا تزال أطول منه بطول 1.77 متراً (5 أقدام و 10 بوصات).
فوجئ ليث بمدى جودتها في التقبيل ، حيث احتاج إلى قوة إرادته المطلقة للحفاظ على يديه على ظهرها بدلاً من الذهاب إلى القاعدة الثانية. لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان سيتمكن من التوقف عند هذا الحد.
“هل تريدين مني إحضار صندوق الصابون أثناء مواعيدنا؟ لأنني أشعر بالغباء الشديد في الاضطرار إلى استخدام تعويذة أو الطلب منك الانحناء.” شعرت فلوريا بالارتياح الشديد لإجاباته وكأن شخصاً ما رفع للتو جبلاً من كتفها وآخر من بطنها.
“إذا كنت مكانك ، فسأطلب منه فقط. إذا كان لا يحبك ، فهو لا يستحقك يا أختي.” تأثرت فلوريا بكلماتها. لقد اعتقدت دائماً أنه بين التبني شبه القسري و كيلا ، سيكونون أخوات فقط على الورق.
أدركت أنه لم يكن أصغر سناً فحسب ، ولكن أيضاً عديم الخبرة مثلها ، مما جعل قلبها يرفرف. أعطته فلوريا قبلة طويلة وعميقة بينما كانت يداها تداعبان شعره وكتفيه.
فوجئ ليث بمدى جودتها في التقبيل ، حيث احتاج إلى قوة إرادته المطلقة للحفاظ على يديه على ظهرها بدلاً من الذهاب إلى القاعدة الثانية. لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان سيتمكن من التوقف عند هذا الحد.
“ماذا تريد أن نتحدث عنه؟” همست في سمعه ، رافضة السماح له بالرحيل وجعلت إياه من الصعب عليه التركيز.
‘ليس لدي أي فكرة عن الأسباب الأمنية التي تحدثت عنها الأست ناليير ، ولكن من المحتمل أن تكون والدة فلوريا تعرف. ليس لدي جهة اتصال السيدة إرناس ، لكنني متأكد من أنها لن تمانع في مساعدتي. في الوقت الأخير الذي التقينا فيه ، افترقنا في علاقات جيدة.’
“هذه الرحلة الميدانية تبدو مريبة.” أجاب بصوت أجش.
بمجرد أن فُتِح الباب ، اقتحم أوريون الغرفة ، وهو يتنهد بارتياح وهو يرى أن السرير لا يزال مرتباً وأن جميع الأزرار الموجودة على زي الشابين كانت في حالة جيدة.
“كنت أفكر في أننا قد نطلب من والديك معلومات. لا يضر أبداً الاستعداد للأسوأ.”
“يمكنه الإنتظار.” هزت كتفيها وهي تنبعث منها ضحكة رائعة. “كل العمل وعدم اللعب يجعل ليث ولداً مملاً.” كانت قد قبلته مرة أخرى عندما طرق أحدهم الباب.
“أمي؟” أصيبت فلوريا بالذعر ، ودفعت ليث بعيداً وأرسلت مؤخرته إلى الأرض أولاً.
“في تلك الليلة ، نال إليوم بالكور لقب إله الموت وتنازلت الملكة العجوز لصالح سيلفا. وفي العام التالي ، تلقى التاج كلمة واحدة منه: ‘الماضي’.”
“ليث؟ زهرتي الصغيرة؟ هل أنتنا هناك؟ من فضلكما افتحا.”
“هل تريدين مني إحضار صندوق الصابون أثناء مواعيدنا؟ لأنني أشعر بالغباء الشديد في الاضطرار إلى استخدام تعويذة أو الطلب منك الانحناء.” شعرت فلوريا بالارتياح الشديد لإجاباته وكأن شخصاً ما رفع للتو جبلاً من كتفها وآخر من بطنها.
“بابا؟” انفجرت فلوريا من مفاجأة.
كانت المشكلة كل شيء آخر.
“بعد التخرج ، اختفى لبضعة أشهر قبل أن يعود على رأس جيش من اللاموتى الأعظم ، وأباد في ليلة واحدة جميع العائلات النبيلة في مسقط رأسه.”
“أخبرتك أنه يمكن أن ينتظر ، اللعنة. امنحهم بعض المساحة.”
“أمي؟” أصيبت فلوريا بالذعر ، ودفعت ليث بعيداً وأرسلت مؤخرته إلى الأرض أولاً.
“ليث؟ زهرتي الصغيرة؟ هل أنتنا هناك؟ من فضلكما افتحا.”
“نعم عزيزتي.” رد صوت جيرني من الجانب الآخر من الباب.
“تفكير ممتاز. العواطف مهمة ، لكن في أوقات الأزمات ، الحفاظ على هدوئك أمر في غاية الأهمية.” نقرت جيرني على لسانها ، مما تسبب في إحراج الأب وابنتها.
“خذي وقتك ، لا داعي للاندفاع.” بدت هذه الكلمات في ذهن فلوريا مثل:
“ارتدي ملابسك بعناية. فكري في والدك.”
“بعد ذلك ، استهدف كلاً من التاج وجمعية السحرة ، وهاجم جميع أعضائهم البارزين. إنه السبب الذي دفع مملكة غريفون للإسراع في إصلاح نظام النبلاء والأكاديمية ، مما أدى إلى الأزمة الحالية.”
إذا كان الظهور المفاجئ لوالديها مثل حمام بارد مفاجئ بالنسبة لها ، فقد احتاج ليث إلى حمام سحري ، مهدئاً وجهه ويديه وأماكن أخرى واضحة ليجعل نفسه لائقاً.
“في الواقع ، لدي ما أقوله لا يمكنه الانتظار بعد الآن.”
بمجرد أن فُتِح الباب ، اقتحم أوريون الغرفة ، وهو يتنهد بارتياح وهو يرى أن السرير لا يزال مرتباً وأن جميع الأزرار الموجودة على زي الشابين كانت في حالة جيدة.
“لماذا لم تردي على تميمة اتصالك؟ لقد اتصلت بك لساعات!” صرخ أوريون.
“كنت مشغولة!” وبخت فلوريا بغضب.
كانت المشكلة كل شيء آخر.
“أرجوك سامحنا يا ليث.” قالت السيدة إرناس. “لم أستطع إيقاف هيجانه بعد أن سمع الأخبار. في اللحظة التي فوتت فيها فلوريا مكالمته العاشرة ، كنا بالفعل في طريقنا إلى هنا. أعتقد أنك تعلم أن شيئاً ما يحدث.”
بالتفكير في هذه الأسئلة مراراً وتكراراً ، أصبحت فلوريا تشعر بعدم الأمان يوماً بعد يوم.
أومأ ليث.
تم طرد توليون ، شقيقها الثاني ، من المنزل تقريباً بسبب علاقاته العديدة مع عوانس من عائلات نبيلة أخرى.
فوجئ ليث بمدى جودتها في التقبيل ، حيث احتاج إلى قوة إرادته المطلقة للحفاظ على يديه على ظهرها بدلاً من الذهاب إلى القاعدة الثانية. لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان سيتمكن من التوقف عند هذا الحد.
“نعم ، سيدة إرناس. كنا على وشك الاتصال بك.” أبلغهم بإعلان الأستاذة ناليير وشكوكه فيه.
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "663b2a7000a9d3471ea9a021", id: "pf-8890-1"}) لم تستطع أن تتخيل أن ليث كان في الواقع يبلغ من العمر أربعين عاماً في جسد صبي يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً تقريباً. كان يتضارب بين عمره النفسي والبدني. لم يكن ليث قادراً على الاقتراب منها دون خوف من أن يفرض نفسه على شخص ساذج وعديم الخبرة.
كانت نصيحتها منطقية للغاية ، لذلك كانت تنتظر نهاية الدروس لمواجهة ليث. كانت البلورات السحرية هي الدورة الأخيرة من اليوم ، وبما أنهم سيقضون الأيام الثلاثة التالية في العمل في المناجم ، فقد حصلوا على بقية فترة ما بعد الظهر استراحة.
“تفكير ممتاز. العواطف مهمة ، لكن في أوقات الأزمات ، الحفاظ على هدوئك أمر في غاية الأهمية.” نقرت جيرني على لسانها ، مما تسبب في إحراج الأب وابنتها.
“ماذا تريد أن نتحدث عنه؟” همست في سمعه ، رافضة السماح له بالرحيل وجعلت إياه من الصعب عليه التركيز.
“أيضاً ، هذا هو السبب الدقيق لوجودنا هنا. في الوقت الحالي ، كان من المفترض أن يتم الاتصال بمعظم الطلاب من قبل أولياء أمورهم وإبلاغهم بالمأزق الحالي.”
“إليوم بالكور ، المعروف باسم إله الموت ، هو واحد من أكثر الصفحات سواداً في تاريخ مملكة غريفون الحديث. قبل عشرين عاماً ، قبل أن يولد أي منكما ، كان من عامة الناس من أصول متواضعة دخل أكاديمية غريفون السوداء ، سرعان ما تكشف عن امتلاك موهبة رائعة في السحر.”
تم طرد توليون ، شقيقها الثاني ، من المنزل تقريباً بسبب علاقاته العديدة مع عوانس من عائلات نبيلة أخرى.
“الذي؟” سأل ليث.
بالتفكير في هذه الأسئلة مراراً وتكراراً ، أصبحت فلوريا تشعر بعدم الأمان يوماً بعد يوم.
“هل سمعت من قبل عن إله الموت؟” هز فلوريا وليث رأسيهما.
“بعد ذلك ، استهدف كلاً من التاج وجمعية السحرة ، وهاجم جميع أعضائهم البارزين. إنه السبب الذي دفع مملكة غريفون للإسراع في إصلاح نظام النبلاء والأكاديمية ، مما أدى إلى الأزمة الحالية.”
“إليوم بالكور ، المعروف باسم إله الموت ، هو واحد من أكثر الصفحات سواداً في تاريخ مملكة غريفون الحديث. قبل عشرين عاماً ، قبل أن يولد أي منكما ، كان من عامة الناس من أصول متواضعة دخل أكاديمية غريفون السوداء ، سرعان ما تكشف عن امتلاك موهبة رائعة في السحر.”
“في تلك الليلة ، نال إليوم بالكور لقب إله الموت وتنازلت الملكة العجوز لصالح سيلفا. وفي العام التالي ، تلقى التاج كلمة واحدة منه: ‘الماضي’.”
“سرعان ما تبين أنها لعنة أكثر منها نعمة. وفقاً للمعايير القديمة للأكاديمية ، البقاء للأصلح ، لذلك كان هو وعائلته دائماً ضحايا مضايقات من العائلات النبيلة.”
فوجئ ليث بمدى جودتها في التقبيل ، حيث احتاج إلى قوة إرادته المطلقة للحفاظ على يديه على ظهرها بدلاً من الذهاب إلى القاعدة الثانية. لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان سيتمكن من التوقف عند هذا الحد.
“تجاهلت الملكة السابقة جميع التقارير لأنها اعتبرت مثل هذا السلوك مفيداً لخطتها. وفي رأيها ، كانوا يدفعون بالكور للحصول على دعم التاج ، مما يجعله أكثر مرونة لطلباتها من أجل إرضاء تعطشه للانتقام والحماية.”
تم طرد توليون ، شقيقها الثاني ، من المنزل تقريباً بسبب علاقاته العديدة مع عوانس من عائلات نبيلة أخرى.
“خطتها ‘الرائعة’ انهارت عندما أُضرمت النيران في قرية بالكور قبل تخرجه ببضعة أشهر وقُتِلت عائلته على أيدي قطاع طرق مجهولين. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت مجرد حادثة غير محظوظة أم شيئاً قامت به إحدى العائلات النبيلة القديمة.”
“لم أواعد أي شخص قط ، لذلك لا أعرف حقاً ماذا أقول.” شعرت فريا بالحرج من الكشف عن أنها كانت تحب التحدث عن الأولاد ، إلا أنها لا تعرف شيئاً عنهم تقريباً.
“ما يهم هو أن بالكور لم يهتم بوعود التاج بالعثور على الجناة ، ولا بكل الفوضى القادمة من الأكاديميات والعائلات النبيلة على حد سواء ، بهدف تجنيده. لقد حاولوا استغلال ألمه بفقدان عائلته من خلال استبدالها مع واحدة جديدة.”
“لذا يعتقدون أنه سيستهدف الأكاديميات الآن؟ هذا منطقي لأن الطلاب يمثلون مستقبل المملكة. ما الذي يجعلهم يعتقدون أنه سيستهدف غريفون البيضاء؟” سأل ليث.
“بعد التخرج ، اختفى لبضعة أشهر قبل أن يعود على رأس جيش من اللاموتى الأعظم ، وأباد في ليلة واحدة جميع العائلات النبيلة في مسقط رأسه.”
‘إنه أيضاً مراعي ووقائي مثل أبي ، دون أن يكون متشبثاً أو تملُّكاً. أحب فضائله وعيوبه ، لكن بينما ، في البداية ، كان لطيفاً منه أن يترك لي مساحتي الشخصية ولا يحاول أن يلمسني بشكل غير لائق ، الآن بدأت أشعر بالقلق حيال ذلك.’
“ثم هرب إلى صحراء الدم بينما كان الجيش وجمعية السحرة مشغولين بالتعامل مع عبيده.”
“خلال الذكرى ، أصبح الهدف الجديد هو التاج وجمعية السحرة. وسيتعرض أبرز أعضائهم للهجوم من قبل فيالق اللاموتى لم يسبق لهم مثيل.”
“في تلك الليلة ، نال إليوم بالكور لقب إله الموت وتنازلت الملكة العجوز لصالح سيلفا. وفي العام التالي ، تلقى التاج كلمة واحدة منه: ‘الماضي’.”
“كنت مشغولة!” وبخت فلوريا بغضب.
“في ليلة الذكرى السنوية لوفاة عائلة بالكور ، اختفت أسرة نبيلة قديمة بالكامل. ولم يسلم من الأمر حتى الأطفال أو كبار السن ، الشيء الوحيد المتبقي هو كلمة واحدة ، ملطخة بالدماء فوق كل جدار أو سقف أو أرضية: ‘قريباً’.”
“يمكنه الإنتظار.” هزت كتفيها وهي تنبعث منها ضحكة رائعة. “كل العمل وعدم اللعب يجعل ليث ولداً مملاً.” كانت قد قبلته مرة أخرى عندما طرق أحدهم الباب.
“في كل عام ، وعلى مدى السنوات الأربع التالية ، كان التاج يتلقى نفس الملاحظة ويختفي منزل قديم آخر في ليلة الذكرى. ثم ، على مدى السنوات الخمس التالية ، احتوت الملاحظة على كلمة مختلفة: ‘الحاضر’.”
“خلال الذكرى ، أصبح الهدف الجديد هو التاج وجمعية السحرة. وسيتعرض أبرز أعضائهم للهجوم من قبل فيالق اللاموتى لم يسبق لهم مثيل.”
‘ليس لدي أي فكرة عن الأسباب الأمنية التي تحدثت عنها الأست ناليير ، ولكن من المحتمل أن تكون والدة فلوريا تعرف. ليس لدي جهة اتصال السيدة إرناس ، لكنني متأكد من أنها لن تمانع في مساعدتي. في الوقت الأخير الذي التقينا فيه ، افترقنا في علاقات جيدة.’
كانت نوايا ليث غير مرتبطة تماماً بعلاقته بفلوريا ، لكن لم يكن لديها طريقة لمعرفة ذلك. عاشت كل خطوة نحو غرفة ليث مثل المحكوم عليه بالإعدام بينما كانت تقترب من كتلة التقطيع.
“نحن نعلم هذا لأن معظم الضحايا المستهدفين تمكنوا من النجاة بفضل الإجراءات الأمنية المشددة. وقد نجا الملك والملكة من جميع المحاولات الخمس ، مما سمح للجمعية بجمع الكثير من العينات وابتكار أسلحة جديدة ضد السلالة الجديدة من اللاموتى.”
“للأسف ، هذه هي السنة الحادية عشرة وتغيرت الملاحظة مرة أخرى. الآن تقول: ‘المستقبل’.”
“نعم ، سيدة إرناس. كنا على وشك الاتصال بك.” أبلغهم بإعلان الأستاذة ناليير وشكوكه فيه.
“لماذا تحافظ دائماً على بعدك عني؟ لا يهم أين نحن ، فأنت لا تجلس بجانبي أبداً ، ناهيك عن محاولة تقبيلي أو لمسي. هل أنا قبيحة بالنسبة لك؟ هل أنت نادم على مواعدتي؟”
“لذا يعتقدون أنه سيستهدف الأكاديميات الآن؟ هذا منطقي لأن الطلاب يمثلون مستقبل المملكة. ما الذي يجعلهم يعتقدون أنه سيستهدف غريفون البيضاء؟” سأل ليث.
“ليث؟ زهرتي الصغيرة؟ هل أنتنا هناك؟ من فضلكما افتحا.”
“لذا يعتقدون أنه سيستهدف الأكاديميات الآن؟ هذا منطقي لأن الطلاب يمثلون مستقبل المملكة. ما الذي يجعلهم يعتقدون أنه سيستهدف غريفون البيضاء؟” سأل ليث.
هزت السيدة إرناس رأسها وهي تتنهد.
“لا أحد يعتقد أن إله الموت سيستهدف غريفون البيضاء. نعتقد أنه سيستهدف جميع الأكاديميات. كانت السنوات الخمس الأولى مجرد فاتح للشهية. لقد استخدمها لإتقان إبداعاته أثناء اختبار الدفاعات السحرية للأقوى. العائلات ، تنجح في معظم الأوقات.”
“بعد ذلك ، استهدف كلاً من التاج وجمعية السحرة ، وهاجم جميع أعضائهم البارزين. إنه السبب الذي دفع مملكة غريفون للإسراع في إصلاح نظام النبلاء والأكاديمية ، مما أدى إلى الأزمة الحالية.”
“المعنى؟” أمال ليث رأسه في ارتباك.
“إن وجود إله الموت سر على العامة ، لكن كل قوة عظمى في البلاد تعرف عنه ، وتعيش في خوف من عودته.”
كانت فلوريا متوترة للغاية ، تبحث عن اللحظة المناسبة للتحدث معه ، لدرجة أنها كادت أن تتراجع عندما نقر ليث على كتفها أثناء خروجها من الصف.
——————
ترجمة: Acedia
لم تكن فلوريا إرناس تحضى بأفضل أوقاتها. كانت شقيقاتها بالتبني يجرنّ حولها في دوائر في الأكاديمية ، وكانت والدتها تتصل في كثير من الأحيان مع النجوم تلمع في عينيها ، في انتظار إعلان كبير. في كل مرة سمعت فيها من والدها ، بدا أوريون على وشك البكاء بدلاً من ذلك.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
