الفصل الأول - عقلٌ يضمحل
الفصل الأول
عقلٌ يضمحل
1
تصدى ويلهيلم للضربة القوية، وحرفها بسلاسة بعيدًا عن هدفها.
ملأ منظر السماء الصافية المنعشة رؤية سوبارو وهو مستلقي على الأرض.
مستشعرا الملمس المألوف تمامًا لشعرها، أطلقت ريم صوتًا صغيرًا من لمسة سوبارو الناعمة.
سعى سوبارو أيضًا إلى تغيير الموضوع لإعادة ضبط عقله.
بالتفكير فيما مضى، فقد مر حوالي شهرين منذ أن تم استدعاؤه إلى هذا العالم.
تصدى ويلهيلم للضربة القوية، وحرفها بسلاسة بعيدًا عن هدفها.
تساءل عن عدد المرات التي حدق فيها في هذه السماء الزرقاء الصافية خلال تلك الفترة.
أجابت ريم بسهولة، مما أدى إلى مقاطعة أفكار سوبارو.
اعترضت الغيوم الكثيفة ضوء الشمس، لكن الأشعة الساطعة والمبهرة اخترقت ذلك الغطاء السميك، وتدفقت نحو الأرض.
“توقيت ممتاز. ناتسكي سوبارو، هلا تأتي معي لبعض الوقت؟ “
كان شعاع الشمس يحرق عيني سوبارو عندما راودته فجأة فكرة.
كان هذا هو اليوم الثالث الذي كان يعيش فيه في قصر كروش – بعبارة أخرى، اليوم الثالث من تلقيه علاج فيريس – لذلك ربما بدأ يعتاد قليلاً على هذا الجزء أيضًا.
بالتفكير في الأمر … لم أر يومًا ممطرًا واحدًا منذ أن جئت إلى هذا العالم.
دون أي اعتبار لكرامة صاحب المتجر، درات ريم بسلاسة حول المنضدة واندفع إلى جانب سوبارو.
لقد تعرض سابقًا لرشقات صغيرة من المطر في وقت متأخر من الليل وأحيانا أمطار غزيرة قبيل الغروب عدة مرات، ولكن لم يكن هناك ما يشبه الأمطار الغزيرة التي ستستمر ليوم كامل.
أومأت كروش برأسها عدة مرات، كما لو أن ردها قادها إلى بعض الأفكار الداخلية العميقة.
كانت درجة حرارة لوغونيكا مرتفعة بعض الشيء لارتداء لباس ذو أكمام طويلة، حيث لم يكن المناخ مختلف عن شهر يونيو في عالم سوبارو القديم أو ربما آثار الصيف الممتدة حتى سبتمبر.
أرجح سوبارو ساقيه لأعلى، ثم أنزلهما بقوة كافية لجعله يقف على قدميه.
ربما كانت قلة الأمطار هي سبب موسم الجفاف الحالي لهذ العالم.
“يجب أن أقول، يبدو الشارع مختلف اليوم. ليس هناك عدد أكبر من المعتاد من الناس، ولكن … يبدو أن هناك ضجة غريبة في الهواء. ربما المزيد من الناس … توقفوا ووقفوا أكثر من المعتاد؟ “
“هلّا وضعنا نهاية لهذا؟”
وبينما كان سوبارو مستلقيا على الأرض، يفكر بلا اكتراث، نادى عليه صوت رجل مسن.
وضعت كروش تعبيرًا مقبولًا للغاية بينما كان فيريس يتألق في سوبارو.
رفع الصبي ووجهه لأعلى، لينظر إلى رجل واقف بالقرب منه.
“أتظنين أنني أريدك أن تشاهدينني أتعرض للضرب ثم أتصرف بطريقة مثيرة للشفقة ومحرجة بعد ذلك؟ هذا يجعلني أبدو كنوع من المازوشيين …(المازوخيين) “
كان رجلاً طويل القامة يرتدي زي خادم أسود. وقف مستقيمًا تمامًا، كان جسده الصحي لا يتوافق مع عمره الظاهر. شعره الأبيض ممشط بشكل مثالي، مما يشير إلى اهتمامه بنفسه.
ومع ذلك، مع رفرفة من حافة تنورتها، هبطت ريم في الفضاء أمام المحل مباشرة.
كان وجه المسن المسالم به تجاعيد لطيفة، مما منحه مظهر رجل مسن لطيف، لكن يده كانت تمسك بسيف خشبي طويل.
– ربما، في تلك اللحظة، كان سيقع على يديه وركبتيه دون تردد للحظة.
رد سوبارو على سؤال الرجل.
“هذه ليست طريقة للتعامل مع الطعام.”
“لا، ليس بعد. كنت أفكر للتو في سؤال فلسفي “.
فجأة، سرت قشعريرة في عموده الفقري بينما قاطع صوت فاتر أفكاره.
“أوه، هذا مثير للاهتمام. بماذا كنت فكر؟ “
“بل على العكس تماما. السمعة هي شيء يمنحه الآخرون، لكني أنا أعتقد أنه ينبغي منحها بعد وقوعها، وليس قبلها. إذا كان لدى شخص ما مستوى معين من القدرة، فاحكم عليه بمجرد رؤية النتائج. ومع ذلك، فإن لوح التنين اختارني، وكشخص مقتنع بهذه الأشياء، في متناول العرش … ربما كان ذلك شيئًا ذكيًا لفعله “.
“النار بالأعلى والماء بالأسفل … لذلك أنا عالق بين المطرقة والسندان. أو شيء ما مثل هذا.”
هز رأسه غاضبا من تعبير فيريس الصارم.
أرجح سوبارو ساقيه لأعلى، ثم أنزلهما بقوة كافية لجعله يقف على قدميه.
اختار سوبارو نقطة غريبة لإظهار عناده، واستدار بشراسة نحو الطاولة.
كان لا يزال يشعر بالثقل من بعض أطرافه، لكن الألم الناجم عن كدماته وجروحه الأخرى قد هدأ إلى حد كبير.
“…”
قام سوبارو بتحريك أطرافه قليلاً قبل التلويح بالسيف الخشبي الذي لا يزال في يده إلى الأمام
“- لا تحكم عليها لمجرد أنها نصف جان. تلك الفتاة “إيميليا”، إنها… ربما تفعل هذا من أجل الوطن. قد تكون فتاة جيدة ومذهلة “.
– وأشار به مباشرة نحو ويلهيلم.
بدا أن فيريس يرى حقًا من خلال أفكار سوبارو الصامتة بينما قدم ملحقًا.
“درس آخر، إذا سمحت.”
لكن بالرغم من ذلك، فإن الصدمة التي لحقت بنقاط سوبارو الحيوية أعاقت تنفسه، وانتهى الأمر بفشل دفاعه وجعله يئن بصوت مسموع.
“بالمناسبة، ما هي الإجابة على سؤالك الفلسفي السابق؟”
“يبدو أنك قلق بشأن العديد من الأشياء، لكن من فضلك كن مطمئنًا. أنا لم أحضرك إلى هنا من منطلق أي رغبة في استجوابك. أقسم أنها ليست خدعة تافهة “.
“ليس بالشيء المهم – فقط أنا الذي ينتابني الغضب بالرغم من أنني أنا من بلل السرير.”
حدق سوبارو في المالك وهو يحمل فاكهة عليها علامات أسنان.
بهذه الإجابة غير المنطقية، تقدم للأمام وأرجح سيفه، صانعا قوسًا نصف دائري من وضعية منخفضة.
“نعم … لدي شيء. لطالما كنت أملكه”.
شقت حافة السيف الخشبي الهواء، مما جعل الرياح تدور حول الضربة الحادة ذات القوة الكبيرة.
ومع ذلك
“بالطبع بكل تأكيد. كان فيري مثل “أريد أن أكون قويًا!” أيضًا … حسنًا، فيري تخلى عن فعل أي شيء متهور من هذا القبيل، رغم ذلك “.
“اااه!!”
“لكنها نجحت، أليس كذلك؟”
“إنك تستهلك الكثير من الطاقة. في يديك وقدميك ورقبتك ووركيك وحتى رأسك. “
ولكن عندما حاصرته كلمات إيميليا، انتهى به الأمر إلى التفوه بالكثير من الأشياء غير المقبولة حقًا.
تصدى ويلهيلم للضربة القوية، وحرفها بسلاسة بعيدًا عن هدفها.
حدق سوبارو في الصخب والضجيج من حوله، وقام بتغيير الموضوع لإلهاءهم عن عدم إنهاء جملته السابقة.
كان الهجوم الذي استهدف رأسه يمر فوقه.
بغض النظر عن مدى روعة مظهره، فإن حقيقة كونهما من نفس الجنس كانت بمثابة حاجز لم يكن لدى سوبارو نية لعبوره.
أدار الرجل العجوز جسده، ورقص السيف في يده ليقوم بدقة وبلطف بنقر رأس الصبي وحلقه وضفيرته الشمسية (في منتصف البطن فوق السرة بقليل)- جميع النقاط الحيوية في جسم الإنسان -.
“ثم لا يمكنني الرد إلا على ولائك بكل روحي – ناتسكي سوبارو، فلتسعى جاهدا لعدم فعل أي شيء من شأنه أن يقلل من نفسك. لا أريد أن أفكر فيك كعدو ضئيل “.
أدى التأثير الطفيف لنقرة ويلهيلم لجعل جسد سوبارو يطير.
لم تكن تعتقد أن الأمر يستحق تلك الحكايات البطولية. كان الموضوع الذي اختاره سوبارو، من وجهة نظرها، نقطة حساسة من نوع ما.
ولكن بفضل ضبط النفس الشديد، كان الضرر لا شيء عمليًا.
“أصدقاء!؟ …”
لكن بالرغم من ذلك، فإن الصدمة التي لحقت بنقاط سوبارو الحيوية أعاقت تنفسه، وانتهى الأمر بفشل دفاعه وجعله يئن بصوت مسموع.
“-دعني أرى. منذ انتشار كلمة الاختيار الملكي، زادت عدد المقترحات على قدم وساق. على الرغم من أن مثل هذا الحديث يأتي مع كوني دوقة في البداية “.
“آوووتش!”
“نعم؟”
أصابته الضربة على ظهره بالدوار.
“لا لا يعني هذا نعم، جيز !!”
لذا عاد مرة أخرى للرقود على الأرض وأطرافه منبسطة بجانبه حتى أنه شعر أن السماء تضحك عليه.
على الجانب الآخر كانت أناستازيا، الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح، التي تبرز بسبب لهجتها (الكانساي).
لقد بدأ يستاء من هذا المنظر الجميل لسبب ما.
“ مصطلح “ الإغراء” يبدو سيئًا للغاية، مواء. فيري يقول هذه الأشياء فقط من باب القلق على سلامته “.
“هلا نضع نهاية لهذا؟”
“لن أقول أي شيء هزلي مثل “أنا أفهم ما تشعر به.“ لكني أشعر بالخجل مما حدث. ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي أقول فيها مثل هذا الشيء، لكنني آسف على ما حدث “.
سأله ويلهيلم بلطف دون أدنى تلميح للسخرية أو الاستخفاف.
“حسنًا، حسنًا. سيتوقف فيري عن استخدام العلاج لغسل دماغه “.
كم مرة سأله فيها هذا السؤال حتى الآن؟
عندما بدا أن فخذي ريم على وشك التحرك، أمسك بهما سوبارو.
“يبدو أنك تعمل بجد”.
ارتجف خده عندما كان يحدق في فيريس، لكن عيون القطط كانت تراقبه ببراءة بينما كان صاحبها يميل كأس النبيذ الخاص به.
وبينما كانت سوبارو يحدق إلى الأعلى بضيق، ترامى إلى أذنيه صوت أنثوي.
عندما نظر ناحيته، رأى فتاة ذات شعر أزرق تبتسم له بسرور.
رفع رأسه ليرى امرأة تقف على الشرفة، تحدق به هو وأطرافه المفرودة على نطاق واسع وهو مستلقي في الفناء.
أجهد عينيه للرؤية حتى وأدرك أن وجهه كان مضغوطًا في ثوب مئزر مألوف جدًا وأن ريم كانت تداعب رأسه.
“لقد سمعت صوتك فقط، ولكن يبدو أنك منزعج جدًا من هذا الأمر.”
احتاجت تلك الفتاة المسماة إيميليا أولاً إلى التغلب على عقبة التحيز.
اتكأت المرأة الجميلة ذات الشعر الأخضر على الدرابزين وهي تنظر إلى سوبارو و ويلهيلم.
قدم سوبارو تعليقه.
كان لخصلاتها الطويلة والداكنة لمعان يشبه اليشم المصقول، حيث كان ينبعث منها أجواء جريئة وفخورة.
“-”
كان جسدها، المبارك بمنحنيات أنثوية للغاية، يرتدي زيًا عسكريًا ذكوريًا إلى حد ما.
“-”
كانت تلك سيدة القصر بل وسيدة ويلهيلم أيضا
“النقطة المهمة هي أنه يجب أن تتخلى عن تلك الأفكار المظلمة مثل الحصول على المكاسب، حسنًا؟ من الصعب بعض الشيء أن أقول ذلك، ولكن … إذا كانت هناك مرة قادمة، فقد تموت، هل تعلم؟ “
الدوقة كروش كارستن.
لقد ساعدها كثيرًا.
على الرغم من صغر سنها، كانت بالفعل امرأة رائعة تشغل منصبًا وطنيًا مهمًا – مما جعلها شخصًا مهمًا للغاية لحاضر ومستقبل مملكة لوغونيكا.
“أوه، شكرًا جزيلاً يا آنسة.”
“ سيدة كروش. هل قاطعنا واجباتك؟ “
ترك جسده يغوص أعمق وأعمق في تلك الرمال المتحركة اللطيفة.
“لا، كنت أفكر فقط في أخذ استراحة. لا داعي للقلق “.
تساءل سوبارو عما إذا كانت الطريقة الفخورة التي تحدث بها كادمون عن أناستازيا ترجع إلى معرفته بها كزميل تاجر.
أومأت كروش وديًا نحو ويلهيلم قبل أن تحول نظرها نحو سوبارو، الراقد على الأرض. وأضافت:
“هاي، ما الذي تتحدث عنه هنا؟ لا تتجول وتنشر شائعات لا أساس لها، جيز!!” رد سوبارو.
“علاوة على ذلك، لا أريد أن أكون متغطرسة لدرجة خنق الجهود الجادة للآخرين. يحتاج الموظفون إلى إجازة. بكل الوسائل، استفد من وقتك، ويلهيلم “.
كانت آذان القطط القصيرة بنفس لون الشعر الكتاني بطول الكتف أسفلهما، وانضم الشريط الأبيض الذي يزين تلك الخصل إلى عيون كبيرة ومستديرة ومثيرة للإعجاب لإكمال صورة فتاة جميلة – كانت في الواقع صبيًا.
انحنى ويلهيلم بعمق لشكر كروش على منحها الإذن بطريقتها النموذجية.
لذلك، كان راينهارد يشعر بالذنب لشيء ما كان يجب أن يفكر فيه مرتين. أظهر ذلك الاعتذار بل وحقيقة أنه يشعر بأنه مضطر للاعتذار سبب تسمية راينهارد بـ “الفارس بين الفرسان”.
“مفهوم. ولقد قلت ذلك من قبل…”
“أنت لا تذهب إلى منتصف الطريق حتى عندما تضغط على أشياء غير مريحة، أليس كذلك؟”
ثم حول الرجل العجوز نظرته نحو سوبارو. “هلا نضع نهاية لهذا؟”
“بالمناسبة، ما هي الإجابة على سؤالك الفلسفي السابق؟”
“غرررر! ما هذا؟! السيدة كروش، أنت ترتدي مثل هذا الزي الأعزل !! “
“حتى أنا ذكي بما يكفي لأعلم أنك تقصد “ فلنُنهِ هذا الآن. “
“… حتى أنا أعلم ذلك.”
سحب سوبارو جسده الملطخ بالعشب، وحرك أطرافه ليؤكد للمرة الثالثة – لا، للمرة العاشرة – كان كل شيء على ما يرام.
لقد تجنبت سوبارو، ودفعته بعيدًا عن طريقها، وعاملته كما لو كان بالكاد شخصية جانبية.
فرقع أصابعه وتنهد بصوت مسموع.
“لا يوجد شيء يجعلك يحمر خجلا. كيف يمكن أن يكون مشهد شخص يبذل قصارى جهده لتحديد مكانته وخدمة شخص آخر بشكل مناسب أمرًا مخزيًا؟ لقد أعجبت بتصميمك، لقد بذلت جهودًا متساوية لأكون سيدًا لا يجلب لك العار. حتى الآن، لا أعرف ما إذا كنت قد حققت مثل هذا الشيء “.
“أشعر وكأنني أتعرض للركل أثناء وجود فتاة جميلة للمشاهدة يصعب ابتلاع هذا كرجل … يبدو أن مقياس رجولتي ينخفض بسرعة.”
“هاه؟”
ابتسم سوبارو ابتسامة متوترة عندما ألقى بالسيف الخشبي إلى ويلهيلم، الذي أمسك به بسهولة. أجابت كروش: “لا داعي للقلق. هذه ليست المرة الأولى التي أراك فيها تتأذى “.
كان يدرك جيدًا أن كلماته ليس لها فائدة بعد الآن.
“آررغ!”
جعل البيان القاسي سوبارو يمسك صدره ويئن.
على عكس التخيلات الرومانسية لسوبارو، تخلت كروش بالفعل عن حريتها في تقرير علاقاتها. كانت نظرة طبيعية للزواج في عالم تحدد فيه المكانة والأسرة الشركاء بغض النظر عن المصلحة الشخصية.
“لقد سمعت فقط بما حدث بعد الواقعة، لكنني أعتقد أن كلماتك مباشرة للغاية، سيدة كروش.”
“هذا ما قيل لي فقط، لكن ألا يتولى مجلس الحكماء إدارة البلاد؟ إلى أي مدى لا يؤثر عدم وجود حاكم على الناس؟ “
“هل هذا صحيح؟”
انتهى سوبارو من الاستحمام وكان في طريق عودته إلى غرفته عندما ناداه شخص ما في الردهة في الطابق الثاني من مقر إقامة كروش.
ردت كروش على تعليق ويلهيلم بارتفاع بريء لحاجبيها قبل المتابعة.
“تكون النهاية واضحة تماما عند مواجهة خصم أقوى بكثير. لكنني لا أعتقد أن العرض الثابت للإصرار هو شيء يندم عليه أو يخجل منه “.
عندما لمست كروش ذقنها وعبرت عن أفكارها، شعر سوبارو بعدم الارتياح إلى حد ما.
“لقد عملت بجد في تدريبك الخاص. من فضلك، استرخي واسترح في حضني لبعض الوقت “.
إذا وضعنا جانباً التقييم غير المتوقع لإذلاله في اليوم السابق، فقد تم تذكيره بكل ما حدث قبل تلك الحادثة وبعدها.
“ما رأيك سوبارو؟ سمعت أنه ساعدك في الماضي، لذلك بذلت قصارى جهدي لتقديم المساعدة على الأقل. يمكنك مدحي إذا أردت؟ “
أعظم فشل في حياته – عندما افترقا في أسوأ الظروف الممكنة في غرفة الانتظار بالقلعة (يقصد ايميليا).
ومع ذلك، على الرغم من ذلك، ما الذي يمكن أن يخبرهم سوبارو أنه يفهمه الآن؟
“حقًا، لو كنت مكانك، لكان من الصعب جدًا قبول أحداث الليلة الماضية. ليس لدي سوى إشاعات لنشرها، ولكن … بمعرفة نفسي، أتخيل فقط أنني سأكون ساخطًة “.
جذبت كروش ذقنها قليلاً، وقامت بلعق شفتيها المبللتين بالكحول برفق.
بعد أن شعر بنظرة كروش المتعاطفة جزئيًا، خدش سوبارو خده وضحك بشدة.
اختفى الزي الذي كانت ترتديه عادة والذي يشبه زي الجيش. وبلا منه، كانت ترتدي ثوب نوم بنسيج رقيق داكن وعباءة على كتفيها.
“… تا ها ها.”
بينما كانت سوبارو يفكر، أرخت كروش شفتيها على كأس النبيذ الخاص بها وهي تصدر صوتًا صغيرًا. ثم ضيقت عينيها الكهرمانية.
كان هذا رد الفعل الوحيد الذي استطاع حشده عند التفكير فيما حدث في تلك الليلة، قبل نصف يوم فقط: لقاء غير متوقع مع راينهارد، قديس السيف، الذي ذهب بعيدًا عن طريقه المعتاد لزيارة سوبارو في مقر كروش.
“إذا غطت عيناك، ستضل روحك. هذا يعني أن مستقبلك مغلق وأنك فقدت هدفك في العيش “.
بعد رؤية التغيير في تعبيره، أعادت كروش المحادثة إلى الموضوع السابق.
“هل قلبك يرفرف الآن؟”
“وإلى جانب ذلك، حتى لو كان من المؤلم تلقي الضرب أثناء مشاهدة مرأة، أليس هذا شيئًا قمت به بالفعل مرات عديدة؟”
“نعم. منذ زمن بعيد، عندما أصبح فيري فارس الليدي كروش، كان يفكر مليًا جدًا في ما يمكنه تحقيقه “.
انحنت في منتصف الطريق فوق السكة بينما عبرت نظرتها الغنية بالمعاني إلى الطرف الآخر من الفناء. حيث كانت هناك فتاة ذات شعر أزرق تراقب كل شيء بهدوء.
“لما؟ هل تشعر بخيبة أمل مع السيدة كروش بطريقة ما …؟ هل تريد أن يقتلك فيري ؟ “
أدرك سوبارو أن كروش كانت تنظر إليها (ريم)، مما جعله يشعر بالحرج.
كانت هذه المرأة مثل السيف، شرسة مثل عاصفة نارية، بلا شفقة مثل شفرة عارية.
“… الشعور بالإحراج له وقع مختلف عندما تكون أمام صديق.”
تساءل سوبارو: إذا اخترقته تلك العيون في تلك اللحظة بالذات، ماذا كان سيحدث؟
“أعتقد أن الاستمرار في الكشف عن ما في يدك أمام عدوك مشكلة في حد ذاتها (المعنى: أن يكشف جميع أوراقه الرابحة أو مهاراته القوية)… ولكن يمكن توجيه الكلام نفسه إليّ لترحيبي بشخص مثلك في قصري. لمرة واحدة، أشعر بالحيرة إلى حد ما بشأن تفكيري “.
“وبما أن هذا ما يعتقده الناس، فليس لديها فرصة للفوز على الإطلاق. …شخص ما مغرم بهذا النصف شيطان ويحاول الترويج لها بهذا الشكل … إنها مزحة سيئة، أقول لك “.
أومأت كروش برأسها عدة مرات، كما لو أن ردها قادها إلى بعض الأفكار الداخلية العميقة.
“سأحاول أن أكون أكثر حذرا قليلا من الآن فصاعدا. الجميع هنا عدو، بعد كل شيء “.
ثم وضعت هذه الأفكار جانبًا في الوقت الحالي وخاطبت خادمها.
كانت هناك العديد من الحالات التي تسبب فيها شخصيتها الصادقة والصريحة في قولها وأفعالها الداعمة له في قلقه.
“ويلهيلم”.
“سيد فيليكس. من فضلك أعط هذه المقالب قسطا من الراحة. هناك بعض الأشياء التي لا يمكنني تركها تذهب على سبيل المزاح “.
“أجل.”
“- إذا لم تقل ذلك، فلا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”
“أشعر بالراحة لممارسة القليل من التمارين. سأفوض بقية الشؤون للآخرين. هذا أبكر من الموعد المقرر، ولكن هل يمكن أن تعطيني درس اليوم؟ “
“آررغ!”
“كما تأمرين. من فضلك خذي الوقت الذي تحتاجينه “.
“حسنًا، حسنًا. سيتوقف فيري عن استخدام العلاج لغسل دماغه “.
“هذا طلب صعب نوعًا ما نظرًا لحالتي العقلية الحالية …”
نظرت بترقب نحوه وبدا وكأن ذيلًا غير مرئي يتأرجح خلفها.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه كروش وهي تبتعد عن الدرابزين وتعود إلى غرفة الدراسة. مما صنع صورة مليئة بالكرامة.
لم يستطع الصبي إلا أن يتفاجأ عندما سمع مثل هذا الرجل يتحدث مثل هذا الافتراء عن شخص آخر كما لو كان الأمر واقعا.
كان شعرها الأخضر يرفرف ويرقص بهدوء تحت ضوء الشمس حتى اختفى من مجال رؤية سوبارو.
عندما قطعوا الحشد وعادوا إلى المتجر، بدا الهواء بينهم ثقيلًا إلى حد ما.
راقبها الصبي وهي تذهب وهو يطلق التوتر بداخله بحسرة.
“ لا تظل مذهولا هكذا أمام متجري. سوف تخيف العملاء، “قال الرجل بعبوس على وجهه الصارم، الذي تميز بندبة عمودية ملفتة للانتباه.
ابتسم سوبارو بمرارة على نفسه عندما أدرك الإحساس الخام بالارتياح الذي شعر به عندما غادرت بصره.
سأل سوبارو سؤالا آخر.
بصراحة، كانت كروش بالضبط هي من النوع المحدد من النساء التي واجه صعوبة في التعامل معهن.
“من فضلك كن مرتاحا. صحيح أنك مسترخي بشكل لا يمكن إصلاحه وبطيء في الإمساك بالأشياء، لكني أحافظ دائما على حذري، لذلك لا يوجد ما تقلق بشأنه “.
كانت نظرتها المباشرة والثابتة حادة للغاية، حيث بدت وكأنها تخترق القلب مباشرة.
“أنتما الاثنان تتعايشان جيدًا حقًا. يبدو وكأنكم تعرفون بعضكم البعض لفترة طويلة؟ “
كانت هناك العديد من الحالات التي تسبب فيها شخصيتها الصادقة والصريحة في قولها وأفعالها الداعمة له في قلقه.
“غير الناس تقييمهم عندما علموا بمآثري. كان التحول المفاجئ إلى حد ما هو حساب لهم في رأيي، لكنه أنا خطأ شخصي لعدم تحقيق نتائج في كل ذلك الوقت. لا أنوي إلقاء اللوم على اللوردات لتغيير مواقفهم… بالنسبة للشائعات في المدينة، لا يسعني إلا أن أصفها بأنها محرجة “.
حيث عاشت دائما كشخصية قوية وفخورة، مليئة بالثقة، دون وجود أدنى ذرة واحدة من التردد حول ما يجب أن تفعله.
لقد أدرك ذلك وكأنه نزل إليه مثل وحي من السماء نفسها.
وإذا قارنا كل ذبك مع سوبارو
وقفت ريم خلف سوبارو وراقبته بمودة. ولكن من وقت لآخر، كانت تحدق في الفراغ، حيث تجول عقلها بينما يظهر على وجهها علامات باهتة من الإجهاد.
ستبدو تلك المقارنة سخيفة بشكل مثير للشفقة.
“غرررر! ما هذا؟! السيدة كروش، أنت ترتدي مثل هذا الزي الأعزل !! “
“هلا نضع نهاية لهذا ؟”
برؤية ارتعاش آذان القط، دفع المتحدث شوكة في جبل من الفاكهة المقطعة إلى شرائح ورفع كوب العصير إلى الشفاه المبتسمة بحركة مثالية.
عندما هز الصبي رأسه لتبديد مشاعره، التفت إليه ويلهيلم وسأل مرة أخرى.
“ولكن يمكن للمرء أن يتوصل إلى كل التفاصيل مع ترك الزواج الفعلي لوقت لاحق.”
“هذا لم يبدو وكأنه سؤال، لذلك أعتقد أن…”
وإذا قارنا كل ذبك مع سوبارو
تحول ويلهيلم برشاقة إلى موقعه بسيفه الخشبي، حيث أخبره اختفاء علامة الاستفهام في نهاية جملة سوبارو أن هذه الجلسة الصارمة تقترب من نهايتها.
كان للرجل الأكبر سنا ابتسامة رقيقة على وجهه عندما رأى الندم الصادق في عيون سوبارو السوداء.
قدمت كروش عرضًا للاستمتاع بكوبها نصف الممتلئ، وتذوقته بلسانها الأحمر.
“الآن وقد جاءت السيدة كروش، يجب أن أؤدي واجباتي كمدرب. هذا هو نصف سبب توظيفي في قصر كارستن، كما ترى “.
“وقد يكون هذا ليس من شأني، لكن توقف عن الحديث عن الساحرة في الملأ. إذا سمعك أي شخص، فلن يتفهموا … أنا من بينهم “.
“حسنا، لن أكون أنانيًا مثل طفل صغير. لقد قدمت لي معروفًا كبيرًا، وقضيت بعضًا من وقتك معي “.
علاوة على ذلك، ربما كان هذا التفكير رأيًا جماعيا في عالمهم، من أدنى الدرجات إلى أعلاها.
وجه سوبارو السيف الخشبي مباشرة إلى عيني خصمه، حيث شعر بالوحدة الشديدة مع اقتراب تدريبه من نهايته.
“… هذا مختلف تمامًا عن الشائعات التي كنت أسمعها. في الأماكن العامة، يثني عليك كل عامة الناس، قائلين إنك ستتركين بصمتك في تاريخ المملكة “.
لقد ترك ممارسة الكيندو (فن السيف) في المدرسة الإعدادية، لكنه لا يزال يتعرف على الأساسيات.
“آه، لا … لم أكن قلقًا بشأن ذلك.”
ونظرًا لوضعية سوبارو المستقيمة وتصرفه الهادئ، تخلى وجه ويلهيلم عن كل آثار النعومة.
“لا يمكنك استخدام علاقتي مع فيريس كمرجع لحل هذا المأزق. تم حل المشكلات بيني وبين فيريس منذ عقد كامل “.
“-أنا قادم.”
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
“في أي وقت.”
“ليس لدي مثل هذه الثقة على الإطلاق. ما أملكه هو الإرادة، وقد بذلت جهداً لتحقيق أفضل النتائج حتى أتمكن من فعل ما يجب أن أفعله. علاوة على ذلك، آمل أن يفعل خصومى نفس الشيء “.
رد سوبارو على إعلان معلمه، وقفز إلى الأمام عبر الأرض.
على الرغم من صغر سنها، كانت بالفعل امرأة رائعة تشغل منصبًا وطنيًا مهمًا – مما جعلها شخصًا مهمًا للغاية لحاضر ومستقبل مملكة لوغونيكا.
لم يحاول حتى تجربة خدعة.
“ألا يمكنك استبعاد جزء” مسترخي بشكل لا يمكن إصلاحه “؟!”
كان هجومه عبارة عن تلويحة بسيطة للأسفل .
بالاستماع إلى شخص ما من الخارج يتحدث عن تأثير كروش وتقييمها جعل أكتاف سوبارو أكثر إحكامًا وضيقًا.
وحيث سقط السيف من مكان مرتفع، قطعت الشفرة الهواء بقوة نحو هدفها، ولكن فجأة اختفى هذا الهدف من مسارها. .
“ماذا ؟ من الطريقة التي تتحدث بها، يبدو الأمر وكأنك لست سعيدًا جدًا بهذا الأمر، مواء؟ “
بعد أن أخطأ سوبارو هدفه، وجد اندفاعه القوي يتحول إلى لفة إلى الأمام.
صرَّ سوبارو على أسنانه في ذكرى تلك الليلة الماضية حيث اندلعت الشتائم التي لم يستطع أن يقولها لنفسه في وجه راينهارد.
ثم
سارع إلى الطاولة وضرب بيده عليها، وهو يهز الكؤوس بينما تشكره كروش على جهوده.
“-!”
في إحداها، يوجد كحول بلون العنبر ؛ في الآخر، يوجد الماء الصافي.
تحمل سوبارو ما بدا وكأنه ضربات سيف لا حصر لها.
جوستيكو من الشمال، لوغونيكا من الشرق، كارارجي من الغرب، و فولاكيا من الجنوب – كانت هذه أسماء الدول العظيمة التي حكمت هذا العالم.
“إنه أمر محرج.”
2
الفصل الأول عقلٌ يضمحل 1
لقد مرت بالفعل ثلاثة أيام منذ دخول ناتسكي سوبارو قصر كروش كارستن.
“حسنًا، يمكنك الاستمرار في القول إنني ضعيف، ولكن ماذا عنك؟ أعني، نظرًا لأنك جزء من فرسان الحرس الملكي، فمن المحتمل أنك تدربت، لكن … “
“لا لا يعني هذا نعم، جيز !!”
كان قصر الدوقة كارستن يقع مباشرة في وسط حي النبلاء داخل الطبقات العليا من العاصمة الملكية – وهو قصر برز حتى بين المساكن الفخمة بجانبه.
انحنى ويلهيلم بعمق لشكر كروش على منحها الإذن بطريقتها النموذجية.
قيل له إنه قصر يستخدم فقط أثناء الإقامة في العاصمة، لكن حجمه وبذخه المطلق ينافسان حجم منزل روزوال الرئيسي.
“أوه، هذا مثير للاهتمام. بماذا كنت فكر؟ “
لكن كروش نفسها لم تكن مهتمة بديكور القصر المزخرف بشكل مفرط. مما لا شك فيه أنها رأت في ذلك تعبيرًا عن احترام العديد من النبلاء الذين قد يزورون العاصمة.
تحدث فيريس مرة أخرى.
وكان أحد هؤلاء الزوار راينهارد فان أستريا.
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
كان الحادث الذي وقع قبل نصف يوم محفورًا بمرارة في ذاكرة سوبارو.
“توقف هنا. حسنًا، إذا قبلتها فهذا جيد جدا… جيد جدا”.
أدارت رأسها بعبوس غير معهود على وجهها.
“أنا آسف حقًا لأنني لم أتمكن من إيقاف الحادث في ملعب التدريب. أشعر بالخجل من نفسي لأنني غير قادر على فعل أي شيء سوى المشاهدة “.
“أردت أن أصدقك … لكنك من أوقفني، سوبارو!”
بعد الاتصال بسوبارو، كان أول شيء فعله راينهارد هو الاعتذار، وهو يحني رأسه تحت المصابيح السحرية التي تضيء البوابة الأمامية لمنزل كارستن.
أغمضت كروش عينيها بينما ارتشفت رشفة أكبر من النبيذ عبر لسانها.
لقد كان اعتذارًا من الرجل الذي يحظى بثقة واحترام أمته لدرجة أنه عُرف باسم قديس السيف. سوبارو، الذي لم يعتقد أنه يستحق حتى مواجهة راينهارد، فوجئ تمامًا.
انتهى سوبارو من الاستحمام وكان في طريق عودته إلى غرفته عندما ناداه شخص ما في الردهة في الطابق الثاني من مقر إقامة كروش.
“ااا-انتظر-انتظر-انتظر. لماذا عليك الاعتذار عن كل شيء؟ أنت لم ترتكب أي خطأ، أليس كذلك؟ “
مستشعرًا الجدية في صوت كادمون، أشار سوبارو بصمت إلى موافقته.
“هذا ليس هو الحال على الإطلاق، سوبارو. أنا صديقك وصديق جوليوس أيضًا. عدم منع أصدقائي من ارتكاب خطأ كان بمثابة فشل من جانبي “.
“أصدقاء!؟ …”
ابتسم فيريس، بعد أن كشف بصراحة عن الأفكار التي ترتفع حاليًا إلى السطح في الجزء الخلفي من عقل سوبارو.
تقطعت أنفاس سوبارو بعض الشيء عند النطق بالجزء الثاني من الكلمة التي أراد سماعها.
نظرت بترقب نحوه وبدا وكأن ذيلًا غير مرئي يتأرجح خلفها.
لكن راينهارد لم يكن يحمل تجاهه أي حقد.
لم يعتقد سوبارو أن المشاعر التي كانت عميقة مثل مشاعر فيريس تشكلت في فترة قصيرة من الزمن.
في الواقع، كان يعتذر عن عدم التدخل في ذلك الوقت. إذا كان قد تدخل وقتها، فلا شك أن سوبارو لم تكن ليختبر ولو جزءًا بسيطًا من البؤس الذي كان يمر به الآن.
“يمكنك ببساطة إضافة الكثير من الثلج لكأسك. يمكنك حتى ملئه بالماء البارد إذا كنت ترغب في ذلك. والان ؟”
ربما لم تكن “المبارزة” بين سوبارو وجوليوس مؤهلة لتكون مبارزة بالمعنى الحقيقي، لكنها لم تكن شيئا يمكن للآخرين للتدخل فيه خصوصا وأنها أقيمت لتسوية قضية ما.
سوبارو، الذي تبعه في طريق العودة، أدرك أن جسده بالكامل كان غارقًا في عرق بارد.
لذا نُقش هذا الأمر على الحجر. (لا يمكن تغييره)
من تقاطع بسيط للممرات، أصبحوا قريبين للغاية. علاقتهم كسيد وخادم جعلتهم بالتأكيد الزوج مع أقوى أساس من كل شخص يتنافس على العرش الملكي.
لذلك، كان راينهارد يشعر بالذنب لشيء ما كان يجب أن يفكر فيه مرتين. أظهر ذلك الاعتذار بل وحقيقة أنه يشعر بأنه مضطر للاعتذار سبب تسمية راينهارد بـ “الفارس بين الفرسان”.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هذا، مثل، أن أكون في أحد المقرات الرئيسية للعدو. لقد كنت أرتاح وأترك حذري كثيرًا، على الرغم من … “
“أوه، أغلق فمك. على أي حال، يرجع السبب في ذلك إلى وجود المزيد من الأشخاص الذين يفركون أكتافهم ويتهامسون لبعضهم البعض. الجميع يتحدث إلى أي شخص آخر الآن. انظر، انظر هناك “.
“… حسنًا، مهما كان الأمر، أنا سعيد حقًا لأنك جئت طوال هذا الطريق لرؤيتي. عليك أن تكون مشغولا بمليون شيء الآن أليسي كذلك؟ “ قال سوبارو.
قالت كروش لسوبارو بصوت حاد، “لا تخفض عينيك، ناتسكي سوبارو.”
“لا أقيس جدولي الزمني وصداقاتي على نفس المقياس. إذا لم أكن قد انتهزت الفرصة للمجيء الليلة، فلن تسنح لي الفرصة للاعتذار لك لبعض الوقت “.
رد سوبارو
“بعض الوقت؟ ماذا، ءأنت ذاهب إلى مكان ما؟ “
“كما تأمرين. من فضلك خذي الوقت الذي تحتاجينه “.
“السيدة فيلت ستكون بعيدة عن العاصمة الملكية، وستكون تحت رعاية عائلتي. هناك العديد من الأشياء التي تحتاج إلى تعلمها، وهناك مجندون جدد يحتاجون إلى التدريب “.
“والآن لديها بالفعل فكرة خاطئة!”
تحدث راينهارد بابتسامة رقيقة ساخرة عن الصعوبات العديدة التي تنتظره.
“سوبارو، أنت مسكين. لقد مررت بمحنة كبيرة، أليس كذلك؟ “
ولكن على أقل تقدير، لم يكن ذلك الفارس يشعر بأي قلق بشأن تلك العلاقة المعقدة بين السيد والتابع.
“عدم معرفة مكاني وعدم قراءة الحالة المزاجية هي نوع من صفاتي المميزة.”
لذا طرح سوبارو سؤالا.
بمعنى آخر، لقد حان وقت دراسة سوبارو، الذي لم يتقن لغة هذا العالم الآخر بعد.
“هل تعتقد أن فيلت يمكنها فعل ذلك؟”
شعر سوبارو بأن سحابة مظلمة قد تلاشت حيث ترك الشك قلبه واكتسب الثقة في مكانه.
“- بالتأكيد، أكثر من أي وقت مضى. أنا متأكد من أن تصميمها وموهبتها ستفاجئ الجميع. سأشجعها فقط على تحقيق هذا المستقبل “.
“لماذا أحتاج إلى موافقتك على إجاباتي ؟!” توقف كروش.
بسماع هذا الرد دون أي تحفظ، قام سوبارو بشكل لا شعوري بتحويل نظرته بعيدًا عن راينهارد.
“حتى الآن، لا يمكن أن ينسى فيري نظرته الأولى للسيدة كروش. انها محفورة في قلبي. منذ ذلك اليوم، أصبح فيري الخادم الأبدي للسيدة كروش “.
“…أ هذا صحيح؟ أنا سعيد لسماع ذلك.”
“أصدقاء!؟ …”
لم يستطع تحمل النظر مباشرة إلى هذا الفارس.
لكن عزيمته الهزيلة لم تعدَّه لسماع ذلك.
ذلك الشاب ذو الشعر الأحمر الذي لم يقلق بشأن المصاعب التي ستواجهه، ولم يكن لديه أي مخاوف بشأن علاقته بسيدته. ولم يكن لديه أدنى رغبة في التراخي في أداء واجبه بأقصى قدراته.
ضاقت عيون كروش الكهرمانية قليلاً بينما كانتا تحدقان في الثلج في كأسها.
في تلك اللحظة، كان الفرق بينه وبين سوبارو كبيرًا جدًا –
“رائع، يا لها من مفاجأة! كان فيري متأكدًا جدًا من أنه سيفجر غطاءك… “
ملاحظا أن سوبارو كان يتجنب نظرته، تجعدت حواجب راينهارد في نظرة متعاطفة.
تم وضع طاولة وكراسي بيضاء في أحد أركان الشرفة. جلست كروش أولاً وأشارت إلى الكرسي المقابل بنظراتها، لذلك امتثل سوبارو بخنوع.
“هل … تشعر بالندم؟”
برؤية المنظر النادر لريم القائل، هيا امدحني!!
الندم؟.
“الرياح تهب أقوى. يبدو أن طقس الغد سيكون عاصفًا إلى حد ما “.
… عض سوبارو شفته بينما كانت الكلمة تطفو داخل رأسه.
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
كان دائما ما يشعر بالندم.
في تلك اللحظة، أذهلته الحقيقة بوضوح كالنهار.
بالأمس، شعر بالندم على اليوم السابق. اليوم، كان يشعر بالمرارة تجاه الأمس. غدا، لا شك أنه سيشعر بالندم على يومه هذا أيضًا.
“… حتى أنا أعلم ذلك.”
كانت الاختيارات التي تم اتخاذها على مدار حياته بمثابة درب لا ينتهي من الندم.
كان من المستحيل عدم التوق إلى العالم الذي فاته بسبب الخيارات التي لم يتخذها.
وعلى عكس الزي العسكري ذو الأزرار الدقيقة، أظهر ثوب النوم جسدها الأنثوي للغاية مع كل خطوة، مما أدى إلى تغيير كبير في الهالة التي انطلقت منها.
برؤية صمت سوبارو، أخفض راينهارد عينيه.
على الأقل، لم يكن سوبارو يشك في أنه كان شخصًا خيرًا.
“لن أقول أي شيء هزلي مثل “أنا أفهم ما تشعر به.“ لكني أشعر بالخجل مما حدث. ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي أقول فيها مثل هذا الشيء، لكنني آسف على ما حدث “.
رد سوبارو على طلب ريم الواضح لتقييم جمالها، ولكن ريم لم تتابع.
بدت الكلمات غير مناسبة تمامًا للقلق الذي يلف سوبارو، لكن هذا كان طبيعيًا فقط.
كانت التفاصيل الموجودة على اللافتة المعروضة أمامهم لا يوجد بها تناقضات عما سمعه في مؤتمر الاختيار الملكي. حيث تم نقل المحتويات للجمهور بدقة وإخلاص وبدون أي ظلم على الإطلاق.
كانت مواقفهم مختلفة، لذا اختلفت وجهات نظرهم.
“ثم كل عروض الزواج التي كنت تتلقيها؟”
لم ير الاثنان الأحداث بالطريقة نفسها.
“أنا أفهم ما تشعر به، وأنا سعيد. أنت … رجل جيد حقًا “.
هذا هو السبب في أن سوبارو اسعد قلبه لما قد يقوله راينهارد بعد ذلك.
بدأ اهتمام سوبارو يتلاشى، لكن الكلمة الأخيرة، الخاصة بالمرشحون، وضعت حداً لذلك.
–
كره سوبارو كيف بدا أن فيريس، الذي كان يجب ألا يكون قادرًا على رؤية المظهر على وجهه، قادرًا على قراءة أفكاره من خلال جسده.
“كانت المبارزة في ذلك اليوم بينك وبين جوليوس … معركة لا معنى لها. كنت أعلم، لكنني لم أفعل شيئًا، ونتيجة لذلك، تأذيت ظلماً. لقد آلمني أنني وقفت وراقبت ببساطة “.
قيل له إنه قصر يستخدم فقط أثناء الإقامة في العاصمة، لكن حجمه وبذخه المطلق ينافسان حجم منزل روزوال الرئيسي.
“….”
“لذا فإن أسلوب الشفاء هذا يشبه أخذ خرطوم يتقطر منه الماء فقط، وسد التسرب ودفع كل العفن والخردة التي تراكمت بالداخل …”
لكن عزيمته الهزيلة لم تعدَّه لسماع ذلك.
ابتسمت كروش ابتسامة ساخرة، وهي تتذوق النبيذ بطرف لسانها وهي تغير المواضيع.
“- لا معنى على الإطلاق؟”
2
“نعم هذا صحيح. ماذا حدث كي تتصادم أنت و (جوليوس) هناك؟ لقد تعرضت للإصابة، وأصبح لدى جوليوس علامة سوداء في سجله، لا شيء أكثر من ذلك. هل تعلم أنه وضع رهن الإقامة الجبرية بعد ذلك؟ أنا متأكد من أن جوليوس يندم على أفعاله في هذه اللحظة بالذات “.
“ريم … أنت حقًا شيء آخر.”
كان عقاب جوليوس بمثابة خبر مفاجئ لسوبارو.
“كل شيء على ما يرام، سوبارو. أنت رائع جدا. أنا أراقبك دائمًا، لذا صدقني”.
كان العديد من الفرسان قد رأوا المشهد من زاوية جوليوس. حتى أ، سوبارو كان مقتنعًا بأن خصمه قد اتخذ ترتيبات لتجنب المتاعب بعد ذلك.
لأنه، كما قال فيريس، امتلك سوبارو سلاحًا واحدًا نهائيًا.
ومع ذلك، فقد تم تأديبه.
ربما كانت فكرة الشفاء عن طريق سحر الماء قد تستدعي إلى الذهن شيئًا رائعًا ومنعشًا، لكن من الناحية العملية، لم يكن الأمر بهذه البساطة.
– لكن سوبارو لم يعتقد أن ذلك الفارس شعر بأي ندم على الإطلاق. لقد تقاطع معه السيوف، وإن كانت خشبية، ولكن كان ذلك أكثر من كافي لفهم ذلك بصوت عال وواضح.
—أن الأميرة كارستن الصغيرة هي عذراء ومبارزة مجنونة في نفس الوقت. لقد اعتبرت أحمق منزل الدوق لحبي بشغل يدي بشيء أكثر من الزهور “.
غير مدرك لما كان في قلب سوبارو، قال راينهارد بصدق في عينيه، “إذا كان لديكما المزيد من الوقت، لكان بإمكانكما مناقشة الأمر بهدوء. كان يجب أن أتأكد من أنكما حصلتما على ذلك الوقت… كان من الممكن حل الأمور بشكل سلمي بدون مشاعر سيئة بدلاً من التبارز(القتال)”.
أجابت ريم بسهولة، مما أدى إلى مقاطعة أفكار سوبارو.
“… بدون قتال؟”
عندما بدا أن فخذي ريم على وشك التحرك، أمسك بهما سوبارو.
“أجل. قد يبدو هذا صعب تصديقه إلى حد ما، لكن جوليوس عادة رجل يستمع بصدق. إذا كنت قد عبرت عن خلافاتك بالكامل، فلن يكون سوء التفاهم قد حدث – “
“ريم.”
“راينهارد”.
نظرت بترقب نحوه وبدا وكأن ذيلًا غير مرئي يتأرجح خلفها.
بصوت جاد قاطعه سوبارو.
الطريقة التي قالها أزعجت أعصاب سوبارو قليلاً، لكن الرسالة التي حملتها الكلمات كانت مغرية للغاية نظرًا لحالته الذهنية الحالية.
ضاقت عيون كروش الكهرمانية قليلاً بينما كانتا تحدقان في الثلج في كأسها.
أغلق الشاب ذو الشعر الأحمر فمه، ناظرًا نحو سوبارو بنظرة صافية. لم يكن هناك أي عاطفة سلبية في عينيه اللازوردية.
تباطأت شفتي كروش قليلاً عندما نظرت إليه هكذا.
بعبارة أخرى، كان راينهارد جادًا تمامًا. كان يعتقد حقًا أن المبارزة لا معنى لها.
“ عروض؟ كما في عروض الزواج؟”
– لم يستطع أن يفهم أنها كانت مسألة فخر، مع عدم قدرة أي من الجانبين على التراجع عند حافة الهاوية.
“مم، أنا؟ لا يمتلك فيري أي مهارة للسيف على الإطلاق. سيوف الفرسان ثقيلة، لذا لا يحمل فيري واحدًا – فقط خنجر السيدة كروش. لن يأتي شيء جيد من التلويح به، لذلك لا يفعل فيري “.
“أنا أفهم ما تشعر به، وأنا سعيد. أنت … رجل جيد حقًا “.
لم يستطع تحمل النظر مباشرة إلى هذا الفارس.
“ثم…”
“آه، سيدة كروش … أقسم مرة أخرى أن أستنفد حياتي في خدمتك كسيدتي.”
“لكنني لن أقبل ما قلته. لا يمكنني قبول ما قلته … انتهت هذه المحادثة. “
سألت أخيرًا، “ربما يجب أن نعود إلى الداخل؟ حيث قد نكون عقبة أثناء ممارسة السيدة كروش للسيف”.
انهى سوبارو المحادثة وادار ظهره ناحية راينهارد.
اختنق حلق سوبارو.
عندما مر الصبي عبر البوابات للعودة إلى القصر، شرع الفارس على الفور في الوصول إليه.
“ولكن يمكن للمرء أن يتوصل إلى كل التفاصيل مع ترك الزواج الفعلي لوقت لاحق.”
“راينهارد. أنت رجل طيب للغاية. أنا أفهم تمامًا أن كل ما قلته الآن كان نابعًا من حسن النية، ولم تقصد أي ضرر على الإطلاق … لقد فهمت ذلك “.
“…أفهم.”
توقفت الكلمات عند منتصف حركة راينهارد.
كان مصيرها شيئًا لا تستطيع أن تتحرر منه مهما حاولت جاهدة. كانت ترتدي قيودًا حديديًا لم يرتدها الآخرون الذين بدأوا من نفس الخط، والتي لم يكن بوسعها إزالتها أبدًا.
وبعد أن استشعر الأمر من خلفه، لم يعد سوبارو إلى الوراء عندما مر عبر البوابة.
“هل تعتقد أن فيلت يمكنها فعل ذلك؟”
“لكن … فقط لا تفعل. لن أدعك تسرق من تلك المبارزة معناها. اي شيء ماعدا ذلك.”
بالأمس، شعر بالندم على اليوم السابق. اليوم، كان يشعر بالمرارة تجاه الأمس. غدا، لا شك أنه سيشعر بالندم على يومه هذا أيضًا.
لم يرغب سوبارو في ذلك، ولا جوليوس ولا الفرسان الذين شاهدوا تلك المبارزة حتى النهاية.
“لديك سبب لتغضبي، ريم، لكن لم يكن الأمر كله مخططًا من قبل فيري، اتعلمين؟ كان ذلك من أجل سوبارو، مجرد قطعة صغيرة ضئيلة”.
يجب أن يكون قتالهم قد عنى شيئًا ما.
“سأنظر فيهم جميعًا بعد اكتمال الاختيار الملكي. أعتقد أن تقديم المقترحات مسبقًا وليس بعد الحقيقة أكثر قبولًا. ومع ذلك، لن أقدم وعودًا فارغة وألغيها لاحقًا “.
بالتأكيد كان لها قيمة محددة وخاصة، حتى لو لم يستطع راينهارد، قديس السيف، فهمها.
كان يعلم أنها كانت ذكرى غير سارة، ولكن قبل أن يبدأ كان يعود مرارًا وتكرارًا إلى ذلك المساء ورؤية تلك الفتاة ذات شعر فضي تدير ظهرها عنه وتذهب بعيدًا.
وبينما نأى سوبارو بنفسه، حاول راينهارد التعقيب.
ملاحظةً الارتفاع الاستجوابي لحاجبي سوبارو، أمسكت ريم بحافة تنورتها ودارت حوله كما قالت، “لقد غيرت من زيي الرسمي للمهمات إلى زي الخادمة المنزلي.”
“حتى لو كان الأمر كذلك … ماذا جنيت من تلك المبارزة؟ لقد خسرت فقط، أليس كذلك؟ “
بفضل هذا الانهاك المستمر، فإن مجرد إعادة بوابته إلى حالتها الطبيعية يتطلب إجراءات قاسية إلى حد ما.
لكن الكلمات التي اختارها لهذا الغرض البريء كانت بمثابة المسمار الأخير في التابوت.
لم تكن تعتقد أن الأمر يستحق تلك الحكايات البطولية. كان الموضوع الذي اختاره سوبارو، من وجهة نظرها، نقطة حساسة من نوع ما.
“لقد فقدت حتى السيدة إيميليا.”
“أما زلت مصراً …! لما لا؟ بسبب ساحرة الحسد؟ لأن الساحرة كانت نصف جان، فهذا يعني أن جميع أنصاف الجان خطيرون ؟! “
كان هذا الاسم الأخير في العالم الذي أراد سوبارو سماعه في تلك اللحظة.
حاول سوبارو يائسا شرح وتوضيح سوء التفاهم حيث انجرف نسيم الليل مرة أخرى فوق الثلاثة على الشرفة.
رد على قديس السيف بشكل غير مبال.
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
“اذهب إلى المنزل، راينهارد. قبل أن تشعر سيدتك بالوحدة وتبدأ في الصراخ “.
أرجح سوبارو ساقيه لأعلى، ثم أنزلهما بقوة كافية لجعله يقف على قدميه.
بصوت عال، أغلقت البوابة بينهما.
قام بقبضة قوية مشدودة، متخيلًا فتاة ذات شعر فضي في مؤخرة عقله.
وهكذا افترقا.
“لكنني أشعر أنهم أصيبوا بالجنون، فقد شملوا حتى نصف جان. لا أستطيع المساعدة. ولكن حتى وإن توفرت بعض الأساسيات حول كل مرشح ملكي، لكن إيميليا هذه … يبدو أنهم جعلوا نصف شيطان مرشحًا. أقول لك، إنه لأمر غبي بأي طريقة ترى الامر”.
“السيدة فيلت ستكون بعيدة عن العاصمة الملكية، وستكون تحت رعاية عائلتي. هناك العديد من الأشياء التي تحتاج إلى تعلمها، وهناك مجندون جدد يحتاجون إلى التدريب “.
“… لم تكن ذا معنى، يا إلهي.”
“أنا أمزح. إنه مجرد شيء اعتدت سماعه منذ شبابي
“ماذا استطيع ان افعل؟”
صرَّ سوبارو على أسنانه في ذكرى تلك الليلة الماضية حيث اندلعت الشتائم التي لم يستطع أن يقولها لنفسه في وجه راينهارد.
“حتى لو كان الأمر كذلك … ماذا جنيت من تلك المبارزة؟ لقد خسرت فقط، أليس كذلك؟ “
التوت شفتاه وهو يهز رأسه، كما لو كان يمسح تلك الذاكرة التي لا تزال تتخمر في رأسه.
كان دائما ما يشعر بالندم.
“لا تكن هكذا، سوبارو. لقد تعرضت للضرب على رأسك، لذا تصرف جيدا “.
“ها أنت ذا مرة أخرى …!”
بينما كان سوبارو يرقد هناك، سمع صوت مليء بالعاطفة يدق بلطف طبلة أذنه.
كان هذا رد الفعل الوحيد الذي استطاع حشده عند التفكير فيما حدث في تلك الليلة، قبل نصف يوم فقط: لقاء غير متوقع مع راينهارد، قديس السيف، الذي ذهب بعيدًا عن طريقه المعتاد لزيارة سوبارو في مقر كروش.
عندما نظر ناحيته، رأى فتاة ذات شعر أزرق تبتسم له بسرور.
“في اليوم الأول كنت، ولكن ليس بعد الآن. إذا كنت ستفعل ذلك، من فضلك، تفضل “.
كانت ترتدي فستان ذو مئزر أسود اللون قصير إلى حد ما.
كان شعاع الشمس يحرق عيني سوبارو عندما راودته فجأة فكرة.
كانت تلك الخادمة ذات الوجه الرائع – ريم – راكعة على العشب الأخضر معها
بدت كلمات فيريس، التي تلخص المحادثة السابقة، جوفاء جدًا في أذني سوبارو.
رأس سوبارو في حضنها في وضع “وسادة الحضن” الموقر.
ريم، التي تم تعيينها كخادمة سوبارو، مررت أصابعها من خلال شعره وهي تهمس بهدوء.
“أنت حر في التكهن … يبدو أنني قلت الكثير. ربما سيوبخني ويلهيلم على هذا “.
“لقد عملت بجد في تدريبك الخاص. من فضلك، استرخي واسترح في حضني لبعض الوقت “.
للحظة، خفق قلب سوبارو أسرع في صدره.
“لا يستحق حقًا أن يُطلق عليه” تدريب خاص “… كان مجرد تدريب بسيط بالسيف. يجب أن تكوني مصابة بالملل لمشاهدته، أليس كذلك؟ “
“لا. وبناءً على ذلك، يجب أن تفهم ما هي إجابتي، سيد فيليكس “.
“لم يكن الأمر مملًا على الإطلاق. مجرد قضاء الوقت معك يجعلني سعيدة جدا، سوبارو “.
“متوتر؟”
كان كل شيء يتدفق تجاهه من ريم إيجابيًا، ولكن في حالته الحالية، لم يستطع سوبارو قبول ذلك منها. .
بالطبع سوبارو لم يكن يعرف أي شيء عن إيميليا. لن تخبره بأي شيء.
غطى وجهه بيد، متجنبًا نظرتها، التي رأت حتى أكثر لحظاته قبحًا في ضوء إيجابي. لقد شاهدت ممارسته السيف، بالكاد كان ذلك “التدريب” أكثر من مجرد لعب، من بدايته إلى نهايته -التدريب- المرة دون شكوى.
سأل سوبارو سؤالا آخر.
على الرغم من إخفاء سوبارو لمشاعره، لم تتكلم ريم بكلمة شكوى واحدة.
“ما زلت لا أفهم كيف يعمل منطقك هذا، كما تعلم …”
انتظرت بصمت محاولته في إخفاء مشاعره الحقيقية ودعمت قراره بمودة، ومررت اصبعها برفق عبر شعره وكأنها تذكره أن الوقت لم يتوقف.
ومع ذلك
غير قادر على تحمل الصمت بعد الآن، تحدث سوبارو أولاً. “…ريـ… ريم.”
“بالطريقة التي تصفين بها الامر تجعله يبدو سيئا للغاية، هل تعلمين ؟!”
صوته المتقطع أدى بإصبع ريم إلى طريق مسدود. وبينما كانت تنتظره حتى يتحدث، استغرق سوبارو بعض الوقت قبل أن يواصل الحديث.
كان هجومه عبارة عن تلويحة بسيطة للأسفل .
“هل … تعتقدين أنني مثير للشفقة؟”
كانت حقيقة أن جزءً من تلك الأفكار جاء بعد تعرضه للضرب.
رغم أنه كان يعلم، لكنه تساءل بصدق عن الإجابة
احتاجت تلك الفتاة المسماة إيميليا أولاً إلى التغلب على عقبة التحيز.
قادت كروش سوبارو إلى شرفة في الطابق الثالث من القصر.
كان يأمل أن يسمع إجابتها.
برؤية ارتعاش آذان القط، دفع المتحدث شوكة في جبل من الفاكهة المقطعة إلى شرائح ورفع كوب العصير إلى الشفاه المبتسمة بحركة مثالية.
هل أرادها أن تقول نعم؟
فجأة، سرت قشعريرة في عموده الفقري بينما قاطع صوت فاتر أفكاره.
هل أرادها أن تقول لا؟
“الساحرة هي رمز للخوف. الجميع يخاف من الأشياء التي لا يفهمونها. لذلك يريد الناس استخدام التفاصيل القليلة التي يعرفونها لإبعادهم عنها قدر الإمكان “.
ما الذي أرادها بالضبط ؟
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
هل كان يقصد نفسه الآن، أم قبل ثلاثة أيام، أو ربما قبل ذلك بوقت طويل …؟
“حتى الآن، لا يمكن أن ينسى فيري نظرته الأولى للسيدة كروش. انها محفورة في قلبي. منذ ذلك اليوم، أصبح فيري الخادم الأبدي للسيدة كروش “.
“أنا افعل.”
“هل هذه الدوقة كروش مشهورة؟”
أجابت ريم بسهولة، مما أدى إلى مقاطعة أفكار سوبارو.
“توقيت ممتاز. ناتسكي سوبارو، هلا تأتي معي لبعض الوقت؟ “
مع تفكك مخاوفه، حدق سوبارو في ريم من الأسفل احتجاجًا.
“يمكنك ببساطة إضافة الكثير من الثلج لكأسك. يمكنك حتى ملئه بالماء البارد إذا كنت ترغب في ذلك. والان ؟”
“هل تعتقدين ذلك أيضًا؟ إذا لماذا بقيتي إذا كنت مثيرًا للشفقة ؟ أذلك “لأنه قيل لك؟ أن تفعلي ذلك”
لقد تم تذكيره فقط عندما كان على وشك النسيان.
ريم، المقلوبة في مجال رؤيته، هزت رأسها برفق في رد فعل سوبارو اللاذع.
تدلى رأسه بينما كان كادمون يتذمر فجأة، وظهره لا يزال ناحيته
“التفكير في أنك مثير للشفقة وأن أظل معك ليس تناقضًا. حتى بدون أمر، أعتقد أنني كنت سأبقى معك بغض النظر عما يحدث، سوبارو. “
ولكن عندما حاصرته كلمات إيميليا، انتهى به الأمر إلى التفوه بالكثير من الأشياء غير المقبولة حقًا.
“…لماذا ؟”
كانت قد عادت إلى مسكنها لتغيير ملابسها، وتعتزم الالتقاء به لاحقًا في غرفته حيث استمرت الطقوس اليومية خلال إقامة سوبارو في العاصمة حتى وقت العشاء.
“لأنني أريد ذلك.”
كان يعلم أنها كانت ذكرى غير سارة، ولكن قبل أن يبدأ كان يعود مرارًا وتكرارًا إلى ذلك المساء ورؤية تلك الفتاة ذات شعر فضي تدير ظهرها عنه وتذهب بعيدًا.
كان ردها مختصرا.
حتى من بين اللافتات التي تتنافس بشدة لتبرز على طول شارع السوق، كانت هذه اللافتة أطول من البقية.
ترك الرد القصير سوبارو عاجزا عن الكلام.
“كان دوق كارستن في ذلك الوقت – سلفها المباشر – قد أصيب بجروح على يد حشد من الوحوش الشريرة التي ظهرت في دوقية كارستن. لذلك تولت القيادة بدلا منه وسيطرت على الأمور في غمضة عين، ثم عرف الجميع اسمها. كان هناك دائما شائعات بأنها كانت رائعة، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة أن والدها جعل ابنته البالغة من العمر سبعة عشر عامًا تتولى منصبه”.
لم يكن لديه أي فكرة عما يقوله، على الرغم من أن تلك الكلمات جعلت صدره ينشرح.
ولكن على أقل تقدير، لم يكن ذلك الفارس يشعر بأي قلق بشأن تلك العلاقة المعقدة بين السيد والتابع.
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
من ناحية، كانت هناك كروش، وهي امرأة ذات سلوك ملهم، وتسعى وراء معتقداتها بإرادة حديدية.
“ريم … أنت حقًا شيء آخر.”
“هل يبدو لك أنني أستطيع التعرف على فتاتين وفي مثل هذا الوقت القصير؟ في المقام الأول، كيف…؟ “
“بالفعل. لكن أختي بالتأكيد أفضل”.
“حسنًا، أعتقد أن الأمر على ما يرام، نظرًا لأنك الشخص الذي يقوم بالتدريس … إذا لم تعجبك، يمكنني التوقف يا معلمتي.”
“ما زلت لا أفهم لماذا تضعين أختك على قمة الهرم، لكنكِ حقا مذهلة.”
“لا تكن هكذا، سوبارو. لقد تعرضت للضرب على رأسك، لذا تصرف جيدا “.
رفع سوبارو يده في استسلام، وترك جسده بالكامل يرتاح وهو يغرق في حضن ريم بالكامل. أغمض عينيه، تاركًا إياها تسرح شعر ناصيته (قذلته) بإصبعها مرة أخرى كما قالت
سحب سوبارو جسده الملطخ بالعشب، وحرك أطرافه ليؤكد للمرة الثالثة – لا، للمرة العاشرة – كان كل شيء على ما يرام.
“أنا هنا لأنني أعتقد أنك تريدني أن أكون هنا، سوبارو.”
كانت الاختيارات التي تم اتخاذها على مدار حياته بمثابة درب لا ينتهي من الندم.
“أتظنين أنني أريدك أن تشاهدينني أتعرض للضرب ثم أتصرف بطريقة مثيرة للشفقة ومحرجة بعد ذلك؟ هذا يجعلني أبدو كنوع من المازوشيين …(المازوخيين) “
رفع سوبارو يده في استسلام، وترك جسده بالكامل يرتاح وهو يغرق في حضن ريم بالكامل. أغمض عينيه، تاركًا إياها تسرح شعر ناصيته (قذلته) بإصبعها مرة أخرى كما قالت
أمالت ريم رأسها بفضول، وسألته بنظرة بريئة تمامًا
كان يعتقد أنه يفهمها. لقد تصرف كما لو فعل. ولكنه نكث بشكل تافه ونحى جانبا الوعد الذي قطعه لها.
“أنت لست كذلك؟”
رأس سوبارو في حضنها في وضع “وسادة الحضن” الموقر.
لم يستطع سوبارو الا الزفير بعمق من خلال أنفه كرد صامت.
“… تا ها ها.”
استمر الوقت بطريقة هادئة، كسولة، دون أي تشويش.
“سأحاول أن أكون أكثر حذرا قليلا من الآن فصاعدا. الجميع هنا عدو، بعد كل شيء “.
سألت أخيرًا، “ربما يجب أن نعود إلى الداخل؟ حيث قد نكون عقبة أثناء ممارسة السيدة كروش للسيف”.
رد سوبارو على طلب ريم الواضح لتقييم جمالها، ولكن ريم لم تتابع.
“… هذا مختلف تمامًا عن الشائعات التي كنت أسمعها. في الأماكن العامة، يثني عليك كل عامة الناس، قائلين إنك ستتركين بصمتك في تاريخ المملكة “.
عندما بدا أن فخذي ريم على وشك التحرك، أمسك بهما سوبارو.
كان للصينية على الطاولة زوج من أكواب النبيذ.
“فقط اطول قليلا. لقد أُصبت على رأسي. قد يكون من الخطر الحركة في وقت قريب؟ “
عندما صمت سوبارو، ألقى عليه كادمون نظرة مريبة قبل استئناف حديثه إلى ريم.
تركت ريم ساقيها تسترخي عندما وافقت على اقتراح سوبارو.
“… بدون قتال؟”
“أجل… إذا كان هذا ما تريده، سوبارو.”
“من الصعب التحدث عن الخيول السوداء. إذا وضعنا هذين الاثنين جانبًا، فإن الثلاثة الآخرين غير معروفين أساسًا. لقد عشت في العاصمة لفترة طويلة وحتى أنا لا أعرفهم. يبدو أن بريسيلا هذه لها اسم نبيل، لكني لا أعلم حتى أسماء العائلة للاثنين الآخرين. بالنظر إلى كيف أصبح رئيس شركة هوشين واحدًا، يجب أن أتساءل حقًا عن سبب اختيار هؤلاء المرشحين “.
بفضل لطفها اللامحدود، لم يكن مضطرًا للتفكير في الأشياء التي لا يريدها.
لقد مرت بالفعل ثلاثة أيام منذ دخول ناتسكي سوبارو قصر كروش كارستن.
ترك جسده يغوص أعمق وأعمق في تلك الرمال المتحركة اللطيفة.
قام سوبارو بتحريك أطرافه قليلاً قبل التلويح بالسيف الخشبي الذي لا يزال في يده إلى الأمام
– لقد مرت ثلاثة أيام على إعلان الاختيار الملكي.
“على الاطلاق. أنتما فقط تبدوان قريبين جدًا، أردت أن أسأل “.
بعد ثلاثة أيام من انفصال سوبارو وإيميليا.
“بالطبع لا. اسمح لي أن أصحح أحد المفاهيم الخاطئة. أنا لم أقضي على تلك الوحوش الشيطانية. أنا فقط طردتهم. كنت أميرة متعجلة بشكل وقح لكي تتولي القيادة مكان والدها المصاب “.
كان ناتسكي سوبارو يتعفن بشكل متزايد (تزداد حاله سوءًا).
“كل شيء على ما يرام، سوبارو. أنت رائع جدا. أنا أراقبك دائمًا، لذا صدقني”.
“من الآن فصاعدًا، سأكون حاضرة خلال جميع جلسات العلاج.”
3
وكان أحد هؤلاء الزوار راينهارد فان أستريا.
اعتقد سوبارو أنه لابد وان فعل شيئًا خاطئًا سيحاول معرفة ما هو بمجرد أن يكون لديه الوقت للتفكير.
كان يعلم أنها كانت ذكرى غير سارة، ولكن قبل أن يبدأ كان يعود مرارًا وتكرارًا إلى ذلك المساء ورؤية تلك الفتاة ذات شعر فضي تدير ظهرها عنه وتذهب بعيدًا.
بدت نغمة فيريس أكثر جدية بعض الشيء حيث استخدم أسلوب حديث الصبي الجميل للرقص حول هذه المسألة.
وبينما كان صوت إغلاق الباب يتردد، فكر سوبارو ثانية لا بد وأني أخطأت بالتأكيد في مكان ما.
“نتعايش بشكل رائع، أليس كذلك؟ على عكس بعض الأزواج الأخرى التي يمكنني ذكرهم؟ “ قال فيريس.
كان يدرك جيدًا أن كلماته ليس لها فائدة بعد الآن.
ولاء فيريس ونبل كروش – أثار كلاهما قلب سوبارو بعمق.
كانت حقيقة أن جزءً من تلك الأفكار جاء بعد تعرضه للضرب.
جذبت كروش ذقنها قليلاً، وقامت بلعق شفتيها المبللتين بالكحول برفق.
ولكن عندما حاصرته كلمات إيميليا، انتهى به الأمر إلى التفوه بالكثير من الأشياء غير المقبولة حقًا.
“ عروض؟ كما في عروض الزواج؟”
نتيجة لذلك، انتهى الأمر بسوبارو وإيميليا بالانفصال.
“ماذا ؟ من الطريقة التي تتحدث بها، يبدو الأمر وكأنك لست سعيدًا جدًا بهذا الأمر، مواء؟ “
هل كانت كلماته المفاجئة تعني أنها مجرد أفكار عشوائية؟ أم يعني أنهم كانوا يسكنون في قلبه طوال الوقت؟
كان العديد من الفرسان قد رأوا المشهد من زاوية جوليوس. حتى أ، سوبارو كان مقتنعًا بأن خصمه قد اتخذ ترتيبات لتجنب المتاعب بعد ذلك.
اعتنى بها وأراد منها أن تعترف بذلك من ذلك المنظور كانت مشاعره صحيحة.
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
ولكن ما المدى الذي ذهب إليه بعد ما قاله؟… حتى هو لم يعد متأكدًا بعد الآن.
تحول ويلهيلم برشاقة إلى موقعه بسيفه الخشبي، حيث أخبره اختفاء علامة الاستفهام في نهاية جملة سوبارو أن هذه الجلسة الصارمة تقترب من نهايتها.
كان مصيرها شيئًا لا تستطيع أن تتحرر منه مهما حاولت جاهدة. كانت ترتدي قيودًا حديديًا لم يرتدها الآخرون الذين بدأوا من نفس الخط، والتي لم يكن بوسعها إزالتها أبدًا.
“-أيها الفتى. أيها الفتى!!”
كان عقاب جوليوس بمثابة خبر مفاجئ لسوبارو.
“آنسة كروش، أنت متفائلة جدًا بشأن حديث الاقتراح هذا. هل تتطلعين للزواج؟ “
كان سوبارو غارقة في بحر من الشك عندما أعاده صوت خشن جاء من مكان قريب إلى الواقع.
“هذا البيان يذهب إلى أماكن خطرة !!”
عندما رمش، هز الرجل الواقف أمامه كتفيه وجعد جبينه.
وبينما كان سوبارو مستلقيا على الأرض، يفكر بلا اكتراث، نادى عليه صوت رجل مسن.
“ لا تظل مذهولا هكذا أمام متجري. سوف تخيف العملاء، “قال الرجل بعبوس على وجهه الصارم، الذي تميز بندبة عمودية ملفتة للانتباه.
بسماع هذا الرد دون أي تحفظ، قام سوبارو بشكل لا شعوري بتحويل نظرته بعيدًا عن راينهارد.
كان سوبارو، في الوقت الحاضر، يفرك بلطف جفنيه، ويحاول التعافي بسرعة من تأثير وجه ذلك الرجل العنيف.
“مواء، لا يوجد ثقة على الإطلاق. حسنًا، هذا جيد حقًا “.
“هااي!!. أعتقد أن صراخك هو الذي أخاف العملاء”.
“هل ترين؟ إنه فاسد. لن ينتهي بك الأمر مع أي شيء سوى المشقة بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة “.
“أنا لست أصرخ! أنا قلق عليك، اللعنة! أتيت هنا مع شخص غريب الأطوار، وبعد ذلك عندما سمع الرجل العجوز روم رسالتك، لم يعد بإمكاني الاتصال به بعد الآن. يجب أن أكون مخلصًا لكي أتساهل مع بعد كل المتاعب التي وضعتني فيها! “
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه كروش وهي تبتعد عن الدرابزين وتعود إلى غرفة الدراسة. مما صنع صورة مليئة بالكرامة.
رفع صاحب المتجر صوته بغضب وضرب المنضدة بإحدى ذراعيه الغليظتين.
متجاهلة اعتراضات سوبارو، واجهت ريم فيريس عبر السرير.
تسببت تلك الضربة في إمالة سلة بها فواكه، مهددة بإرسال منتجاته للسقوط.
“لقد سمعت صوتك فقط، ولكن يبدو أنك منزعج جدًا من هذا الأمر.”
ومع ذلك، مع رفرفة من حافة تنورتها، هبطت ريم في الفضاء أمام المحل مباشرة.
“أوه. لقد قالوا أنه يمكنك استخدام بعض الفنون المائية، ريم. أعتقد أن هذا سيجعلك تعترضين على ما كان فيري يفعله … “
“هذه ليست طريقة للتعامل مع الطعام.”
كان هذا رد الفعل الوحيد الذي استطاع حشده عند التفكير فيما حدث في تلك الليلة، قبل نصف يوم فقط: لقاء غير متوقع مع راينهارد، قديس السيف، الذي ذهب بعيدًا عن طريقه المعتاد لزيارة سوبارو في مقر كروش.
أمسكت أصابعها بالسلة الموجودة على المنضدة، ورفعتها برفق قبل أن تسقط أي من الفاكهة الموجودة بداخلها.
“ماذا ؟ من الطريقة التي تتحدث بها، يبدو الأمر وكأنك لست سعيدًا جدًا بهذا الأمر، مواء؟ “
“أوه، شكرًا جزيلاً يا آنسة.”
كان هجومه عبارة عن تلويحة بسيطة للأسفل .
تنهد الرجل بإعجاب لحركتها الماهرة، وأخذ السلة من ريم بارتياح واضح.
عند سماع رأي كروش، ضغطت موجة من القلق على أحشاء سوبارو.
ثم خفض صوته وهو يوجه نظرة على سوبارو
غير قادر على تحمل صمته، ألقى سوبارو الثلج في كأسه في فمه وسحقه.
“ خذي نصيحتي. وابتعدي عن هذا الرجل اللئيم. لن ينتهي الأمر بشكل جيد “.
بالطبع سوبارو لم يكن يعرف أي شيء عن إيميليا. لن تخبره بأي شيء.
“هاي، ما الذي تتحدث عنه هنا؟ لا تتجول وتنشر شائعات لا أساس لها، جيز!!” رد سوبارو.
كانوا يقدمون المساعدة للعدو بكل ما لديهم، مثل كينشين يوسوغي الشهير.
“هذه ليست كلمات بلا أساس على الإطلاق. لقد كنت هنا مع فتاة منذ وقت ليس ببعيد، والآن لديك فتاة مختلفة، أليس كذلك؟ الفتاة السابقة … آه، لا أستطيع أن أتذكرها بوضوح، لكن هذا يعني فقط أن هذه الشابة أجمل. يجب أن يذهب المستهترون إلى الجحيم
ملأ منظر السماء الصافية المنعشة رؤية سوبارو وهو مستلقي على الأرض.
“هل يبدو لك أنني أستطيع التعرف على فتاتين وفي مثل هذا الوقت القصير؟ في المقام الأول، كيف…؟ “
“حسنًا، إذا كانت المشاعر العاطفية الحارقة في صدري مرضًا، فربما أصبت بشيء ما. إنه مرض مزعج ومحموم يغوي البشر، بلطف أحيانًا وبشدة أحيانًا … “
>نسيت إيميليا< كان سوبارو سيسأله ذلك.
لكنه تذكر أن ذلك كان نتيجة تعويذة سحرية مشوشة للذاكرة لابد وأنها استخدمتها لإخفاء هويتها.
“هذا ما قيل لي فقط، لكن ألا يتولى مجلس الحكماء إدارة البلاد؟ إلى أي مدى لا يؤثر عدم وجود حاكم على الناس؟ “
وأثناء تذكر وجهها في أفكاره، شعر بخفقان مؤلم في صدره.
“على الاطلاق. أنتما فقط تبدوان قريبين جدًا، أردت أن أسأل “.
عندما صمت سوبارو، ألقى عليه كادمون نظرة مريبة قبل استئناف حديثه إلى ريم.
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
“هل ترين؟ إنه فاسد. لن ينتهي بك الأمر مع أي شيء سوى المشقة بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة “.
“هذا غير واضح. لا يبدو أن السيد فيليكس يحمل أي نية سيئة تجاهك، لذلك … لا أعرف الدوافع الحقيقية وراء سلوكه السابق “.
“شكرًا جزيلاً لك على نصيحتك… ومع ذلك، أفعل هذا لأنني أريد ذلك.”
“ريم.”
احمر خدي ريم عندما نظرت إلى سوبارو لقياس رد فعله.
لقد فهم أن تلك الفتاة ذات الشعر الفضي والعطاء العنيد والتي تصرفت دائمًا دون أي اعتبار لخسارتها أو مكاسبها رغم انها تشبه ساحرة الحسد، لكن هذا لا علاقة لها بها على الإطلاق.
أصبحت نظرة كادمون، أكثر حزنًا من ذي قبل، مما أوضح أنه يعتقد أنها في حالة مؤسفة.
“بالطبع بكل تأكيد. كان فيري مثل “أريد أن أكون قويًا!” أيضًا … حسنًا، فيري تخلى عن فعل أي شيء متهور من هذا القبيل، رغم ذلك “.
“يجب أن أقول، يبدو الشارع مختلف اليوم. ليس هناك عدد أكبر من المعتاد من الناس، ولكن … يبدو أن هناك ضجة غريبة في الهواء. ربما المزيد من الناس … توقفوا ووقفوا أكثر من المعتاد؟ “
تم ترك سوبارو وراءها ولكن، لم يجد أي سبب للتعبير عن استيائه، ثم قطع مسافة قصيرة للحاق بها.
حدق سوبارو في الصخب والضجيج من حوله، وقام بتغيير الموضوع لإلهاءهم عن عدم إنهاء جملته السابقة.
جعل موقفه – عدم التفكير في الضعف على أنه فشل – لم يكن شيئًا يمكن لسوبارو رفضه بسهولة في حالته الحالية.
“عينك حادة بشكل مدهش. حسنًا، هكذا هو الأمر. عندما تحدث الأشياء الكبيرة، عندها يحين الوقت للتجار لكسب بعض المال. في الوقت الحالي، الجميع متعطش لإشاعة معينة”.
لم تكن هناك طريقة أخرى لشرح كيفية تعرضه للضرب مرات عديدة حتى الآن لم يعاني من أي آثار دائمة.
أومأ كادمون برأسه بعد رؤية سوبارو غارق في تأملاته عندما أمسك بإحدى الفاكهة المرصوصة أمام متجره وأخذ قضمة.
“لما؟ هل تشعر بخيبة أمل مع السيدة كروش بطريقة ما …؟ هل تريد أن يقتلك فيري ؟ “
حدق سوبارو في المالك وهو يحمل فاكهة عليها علامات أسنان.
أين كانت تلك التوقعات والحسابات وراء أفعالها في ذلك الوقت؟
قال قبل أن يقاطع: “هذه هي بضاعتك …”.
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
“حسنًا، لست متأكدًا من الفرص التجارية التي سيوفرها الاختيار الملكي لبائع فاكهة، لكنني معجب بأنك لم تُترك في الخلف. أعتقد أنك عبقري بالفطرة “.
ريم، المقلوبة في مجال رؤيته، هزت رأسها برفق في رد فعل سوبارو اللاذع.
“أوه، أغلق فمك. على أي حال، يرجع السبب في ذلك إلى وجود المزيد من الأشخاص الذين يفركون أكتافهم ويتهامسون لبعضهم البعض. الجميع يتحدث إلى أي شخص آخر الآن. انظر، انظر هناك “.
فوجئ كادمون بمحاولة سوبارو السيئة للتغطية على افتقاره إلى التعليم.
أشار كادمون بقوة إلى إلى لافتة على حافة الشارع.
“هذا الأمر مهم بما يكفي لتقرير مستقبل الأمة بأكملها. قد يكون هذا وقحًا للغاية بالنسبة لي، ولكن إذا كان لا بد لي من الكفاح من أجل العرش، فإنني أتمنى أن يكون ذلك ضد منافسين جديرين. إن التاج الذي يتم الحصول عليه من خلال هزيمة الضعفاء لن يفعل شيئًا لإقناع أسياد الأرض “.
حتى من بين اللافتات التي تتنافس بشدة لتبرز على طول شارع السوق، كانت هذه اللافتة أطول من البقية.
“… الرغبة في خصوم أقوياء تعني أنك واثق من هزيمتهم، أليس كذلك؟”
“حسنًا، إذا كان أي شيء غيرI-script فلا يمكنني قراءته.”
– لقد مرت ثلاثة أيام على إعلان الاختيار الملكي.
“ماذا ؟ كيف تكون غير متعلم. ألا يمكنك قراءة لافتة متجري ؟ “
“- إذا لم تقل ذلك، فلا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
بعد ثلاثة أيام من انفصال سوبارو وإيميليا.
فوجئ كادمون بمحاولة سوبارو السيئة للتغطية على افتقاره إلى التعليم.
كان مشهد الفتى ذو أذنين القط الذي يعترف بشكل عرضي بنواقصه جعل صدره يحترق.
“إذن ماذا كتب على تلك اللافتة ؟”
كان للرجل الأكبر سنا ابتسامة رقيقة على وجهه عندما رأى الندم الصادق في عيون سوبارو السوداء.
“نفس الشيء الذي كنا نتحدث عنه. “لقد بدأ الاختيار الملكي.” دعني أوضحها لك. آنسة، اعتني بالمتجر قليلاً “.
“وإلى جانب ذلك، حتى لو كان من المؤلم تلقي الضرب أثناء مشاهدة مرأة، أليس هذا شيئًا قمت به بالفعل مرات عديدة؟”
“حسنا.”
لقد تعرض سابقًا لرشقات صغيرة من المطر في وقت متأخر من الليل وأحيانا أمطار غزيرة قبيل الغروب عدة مرات، ولكن لم يكن هناك ما يشبه الأمطار الغزيرة التي ستستمر ليوم كامل.
برؤية الطريقة التي تخلى بها كادمون عن دكانه كما لو كان لا شيء، والطريقة التي ردت بها ريم دون أدنى تردد، ترك سوبارو ببساطة غير مرتاح.
راقبها الصبي وهي تذهب وهو يطلق التوتر بداخله بحسرة.
“لا تدع العامة يديرون متجرك بمثل هذه الطريقة، يا إلهي. وأيضا ريم، لا تقدمي وعودًا لا يمكنك الوفاء بها “.
مستشعرًا الجدية في صوت كادمون، أشار سوبارو بصمت إلى موافقته.
“كل ما عليها فعله هو تبادل البضائع بقطع النقود المعدنية وفقًا للأسعار المكتوبة أمامك. ليس الأمر كما لو أنني أحصل على عملاء على أي حال “.
– لكن سوبارو لم يعتقد أن ذلك الفارس شعر بأي ندم على الإطلاق. لقد تقاطع معه السيوف، وإن كانت خشبية، ولكن كان ذلك أكثر من كافي لفهم ذلك بصوت عال وواضح.
“إذن أنت أخيرًا تعترف بذلك ؟!”
“أشعر وكأنني أتعرض للركل أثناء وجود فتاة جميلة للمشاهدة يصعب ابتلاع هذا كرجل … يبدو أن مقياس رجولتي ينخفض بسرعة.”
وضع سوبارو نظرة تحدي بينما قاده كادمون بعيدًا. بينما ذهبت ريم للوقوف بجانب المنضدة.
“…”
“يجب أن أقول، الجميع – صغيرًا كان أم كبيرًا، مهتمين جدًا بالاختيار الملكي. ما رأيك ؟ “
نطق لسانها كلمات مهذبة، لكنها بعثت عاطفة باردة.
عبس كادمون بمرارة على كلمات سوبارو وأجاب.
“أنا آسف حقًا لأنني لم أتمكن من إيقاف الحادث في ملعب التدريب. أشعر بالخجل من نفسي لأنني غير قادر على فعل أي شيء سوى المشاهدة “.
“همم. حسنًا، هناك الكثير من الكلام الفارغ حول من سيصبح الحاكم التالي، لكن الأمر ليس كما لو كان بإمكانهم ترك العرش فارغًا إلى الأبد. أتمنى أن يسرعوا فقط ويقرروا بالفعل “.
“- كل هذا لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”
“هذا ما قيل لي فقط، لكن ألا يتولى مجلس الحكماء إدارة البلاد؟ إلى أي مدى لا يؤثر عدم وجود حاكم على الناس؟ “
“-”
“هااي، إذا كانت هذه مزحة، فهي سيئة الذوق. الآن، يتجاهل بعض الناس وجود حاكم باعتباره شخصية صوريّة عندما يتعلق الأمر بالإدارة ولكن … العهد مع التنين صُنع مع العائلة المالكة جيلًا بعد جيل. لدينا التنين الذي يحمي لوجونيكا لنشكره على الاشتباكات مع فولاكيا جنوبًا ولم تتحول إلى أي شيء بخلاف المناوشات “.
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
جوستيكو من الشمال، لوغونيكا من الشرق، كارارجي من الغرب، و فولاكيا من الجنوب – كانت هذه أسماء الدول العظيمة التي حكمت هذا العالم.
بينما كانت سوبارو يفكر، أرخت كروش شفتيها على كأس النبيذ الخاص بها وهي تصدر صوتًا صغيرًا. ثم ضيقت عينيها الكهرمانية.
سمع سوبارو أن هناك بعض الدول الأصغر أيضًا، لكن تم معاملتها كدول تابعة للأربعة الكبار.
“كل شيء على ما يرام، سوبارو. أنت رائع جدا. أنا أراقبك دائمًا، لذا صدقني”.
سأل سوبارو سؤالا آخر.
بهذه الإجابة غير المنطقية، تقدم للأمام وأرجح سيفه، صانعا قوسًا نصف دائري من وضعية منخفضة.
“فولاكيا، هاه … ماذا تعتقد، إذا ذهب التنين، هل سوف يغزونا؟”
“من فضلك كن مرتاحا. صحيح أنك مسترخي بشكل لا يمكن إصلاحه وبطيء في الإمساك بالأشياء، لكني أحافظ دائما على حذري، لذلك لا يوجد ما تقلق بشأنه “.
حيث كان شعارهم الإمبراطوري هو “العديد من القوات، أمة قوية، تأكل الضعيف، ثم تنمو أقوى.”…..يقولون إن لوجونيكا كان في منتصف حرب معهم قبل أربعمائة عام قبل أن يتم وضع العهد مع التنين لأول مرة. يقول البعض إنهم ما زالوا يتألمون من تدخل التنين “.
الندم؟.
“إذا هذا ما يشعر به الناس حيال عدم وجود ملك، هاه …”
بدلا من ذلك، حولت نظرها نحو فيريس.
“حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإن بلدًا بلا حاكم سيقع في مأزق مثل وحش بلا رأس. لم يكن الحاكم الأخير حكيمًا، لكنه لم يكن سيئًا أيضًا. هذا ما أعتقده، على أي حال “.
“آه، سوبارو، أنا آسفة جدًا. السيد فيليكس لن يتراجع … اعتقدت، إذا كان شخص ما سيأخذك مني، فمن الأفضل أن … “
تزاحم كادمون وسط حشد من الأجناس المختلفة قبل أن يقف أمام لافتة ستعلو فوق أي رجل طويل.
جعل موقفه – عدم التفكير في الضعف على أنه فشل – لم يكن شيئًا يمكن لسوبارو رفضه بسهولة في حالته الحالية.
لقد اندمج مع الأشخاص الذين ينظرون إليها بنفس الهدف، رافعًا رقبته لقراءة الكلمات التي لم يستطع سوبارو قراءتها.
كانت درجة حرارة لوغونيكا مرتفعة بعض الشيء لارتداء لباس ذو أكمام طويلة، حيث لم يكن المناخ مختلف عن شهر يونيو في عالم سوبارو القديم أو ربما آثار الصيف الممتدة حتى سبتمبر.
“إنه إعلان عن بدء الاختيار الملكي، وأيضا ملخص. سيتم اختيار الحاكم الفعلي بعد ثلاث سنوات من الآن قبل حفل “صديق التنين”، الذي سيدير الحفل بعد ذلك، وما إلى ذلك. ثم تسرد المرشحين “.
لقد كان تنازلًا من جانب كادمون، لكنه كان قليلًا من الراحة بالنظر إلى الصورة السلبية تمامًا المنتشرة لأنصاف الجان.
قام كادمون، بقراءة اللافتة لـ سوبارو، وأكد على الأشياء التي يعرفها الأخير بالفعل.
“يجب أن أقول، الجميع – صغيرًا كان أم كبيرًا، مهتمين جدًا بالاختيار الملكي. ما رأيك ؟ “
بدأ اهتمام سوبارو يتلاشى، لكن الكلمة الأخيرة، الخاصة بالمرشحون، وضعت حداً لذلك.
“شكرًا جزيلاً لك على نصيحتك… ومع ذلك، أفعل هذا لأنني أريد ذلك.”
قام كادمون بمراقبة سوبارو من الجانب بينما يلعق شفتيه، وأومأ برأسه بتقدير.
“بالطريقة التي تصفين بها الامر تجعله يبدو سيئا للغاية، هل تعلمين ؟!”
“المرشحون ؟ هناك خمسة مرشحين من العائلة المالكة في المجموع. أشهرهم هي الدوقة كروش كارستن ورئيسة شركة هوشين، فتاة تدعى أناستازيا “.
ملاحظةً الارتفاع الاستجوابي لحاجبي سوبارو، أمسكت ريم بحافة تنورتها ودارت حوله كما قالت، “لقد غيرت من زيي الرسمي للمهمات إلى زي الخادمة المنزلي.”
“هل هذه الدوقة كروش مشهورة؟”
شاهد التفاعل بين الاثنين من الخلف، قام كادمون بملامسة ندبته بإصبعه وأخفض كتفيه.
“حسنًا، إنها دوقة. سيكون الأمر سيئًا للغاية إذا لم يعرف الناس الذين يعيشون في العاصمة اسمها. إنها لا تزال صغيرة، ولكن بصفتها دوقة ووريثة لأسرتها، فهي تعتبر بالفعل واحدة من أكثر النساء ذكاءً في التاريخ الوطني. حكايات ظهورها الأول في دوقية كارستن، وسبب وراثتها للقب، شائعة حتى هنا في العاصمة “.
استأنف كادمون.
“أول ظهور…؟”
“وجود مانا شخص آخر بداخلك هكذا هو نفس أخذ هذا الشخص بداخلك. هذا جعل كلمات السيد فيليكس أسهل بكثير لتقبلها، كما ترى “.
“كان دوق كارستن في ذلك الوقت – سلفها المباشر – قد أصيب بجروح على يد حشد من الوحوش الشريرة التي ظهرت في دوقية كارستن. لذلك تولت القيادة بدلا منه وسيطرت على الأمور في غمضة عين، ثم عرف الجميع اسمها. كان هناك دائما شائعات بأنها كانت رائعة، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة أن والدها جعل ابنته البالغة من العمر سبعة عشر عامًا تتولى منصبه”.
كانت تلك الخادمة ذات الوجه الرائع – ريم – راكعة على العشب الأخضر معها
سألت أخيرًا، “ربما يجب أن نعود إلى الداخل؟ حيث قد نكون عقبة أثناء ممارسة السيدة كروش للسيف”.
“ماذا ؟ كيف تكون غير متعلم. ألا يمكنك قراءة لافتة متجري ؟ “
“هلّا وضعنا نهاية لهذا؟”
بالاستماع إلى شخص ما من الخارج يتحدث عن تأثير كروش وتقييمها جعل أكتاف سوبارو أكثر إحكامًا وضيقًا.
اشتكى سوبارو
لم يلاحظ الاضطراب الداخلي في سوبارو، تتبع كادمون الندبة على وجهه بإصبعه وأكمل.
أمسكت أصابعها بالسلة الموجودة على المنضدة، ورفعتها برفق قبل أن تسقط أي من الفاكهة الموجودة بداخلها.
“لا يوجد تاجر لم يسمع عن مدى التقدم الذي أحرزته شركة هوشين في السنوات القليلة الماضية. أما بالنسبة لتلك السيدة الشابة التي تتولى القيادة – أناستازيا – فقد أسقطت بعض الشركات الكبرى ووضعتها تحت قيادتها. تمامًا مثل تلك الأسطورة القديمة، هوشين المبذر. يبدو الأمر وكأنها تناسخ لذلك الرجل “.
أمسكت أصابعها بالسلة الموجودة على المنضدة، ورفعتها برفق قبل أن تسقط أي من الفاكهة الموجودة بداخلها.
تساءل سوبارو عما إذا كانت الطريقة الفخورة التي تحدث بها كادمون عن أناستازيا ترجع إلى معرفته بها كزميل تاجر.
مجرد تخيل مقدار الجهد بذلته ريم وهي تجابه حربًا ضد امرأة واحدة بينما كان يقضي وقته مكتوفي الأيدي جعله يريد أن ينفد من الباب.
كان الانتقال من مجرد تاجر إلى مرشح ملكي قصة سندريلا حقيقية.
وضع فيريس يده على صدره عندما عاد إلى ذلك الوقت في ذكرياته.
من ناحية، كانت هناك كروش، وهي امرأة ذات سلوك ملهم، وتسعى وراء معتقداتها بإرادة حديدية.
“بل على العكس تماما. السمعة هي شيء يمنحه الآخرون، لكني أنا أعتقد أنه ينبغي منحها بعد وقوعها، وليس قبلها. إذا كان لدى شخص ما مستوى معين من القدرة، فاحكم عليه بمجرد رؤية النتائج. ومع ذلك، فإن لوح التنين اختارني، وكشخص مقتنع بهذه الأشياء، في متناول العرش … ربما كان ذلك شيئًا ذكيًا لفعله “.
على الجانب الآخر كانت أناستازيا، الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح، التي تبرز بسبب لهجتها (الكانساي).
“بالفعل. لكن أختي بالتأكيد أفضل”.
كانت التفاصيل الموجودة على اللافتة المعروضة أمامهم لا يوجد بها تناقضات عما سمعه في مؤتمر الاختيار الملكي. حيث تم نقل المحتويات للجمهور بدقة وإخلاص وبدون أي ظلم على الإطلاق.
لا بد أن كروش كانت تشير إلى عمل فيريس كمعالج، وهو طلب كبير حتى في العاصمة الملكية. تمامًا كما فعل فيريس لسوبارو في المساء، عالج العديد من الأشخاص يوميًا.
استأنف كادمون.
“تقول الشائعات أن هذين هما القائدان للاختيار الملكي. أنا شخصياً أعتقد أن السيدة كروش، في موقع مهم في المملكة، لها وزن أكبر من تاجر مولود في بلد آخر “.
“متوتر؟”
“لذا كلاهما يقود المجموعة، هاه.”
ارتجف خده عندما كان يحدق في فيريس، لكن عيون القطط كانت تراقبه ببراءة بينما كان صاحبها يميل كأس النبيذ الخاص به.
لا شك أن كلمات كادمون كانت ملوثة بالرأي الشخصي الذي غامر به في النهاية. ومع ذلك، كان من دون شك أن موقع كروش واسم عائلته يشكلان دعمًا قويًا.
قدم سوبارو تعليقه.
بالنسبة للناس، الغير مدركين لما يحدث وراء الكواليس، كان من الطبيعي جدًا افتراض أن كروش سترث العرش.
“أنا أمزح. إنه مجرد شيء اعتدت سماعه منذ شبابي
“إذن كروش هو المرشح الأوفر حظًا، و أناستازيا هي الوصيفة … إذن من هو الحصان الأسود؟”
اختفى الزي الذي كانت ترتديه عادة والذي يشبه زي الجيش. وبلا منه، كانت ترتدي ثوب نوم بنسيج رقيق داكن وعباءة على كتفيها.
بعد تعليق سوبارو، قرأ كادمون أسماء المرشحين الثلاثة المتبقين، وعقد ذراعيه بنظرة متضاربة على وجهه.
“من الصعب التحدث عن الخيول السوداء. إذا وضعنا هذين الاثنين جانبًا، فإن الثلاثة الآخرين غير معروفين أساسًا. لقد عشت في العاصمة لفترة طويلة وحتى أنا لا أعرفهم. يبدو أن بريسيلا هذه لها اسم نبيل، لكني لا أعلم حتى أسماء العائلة للاثنين الآخرين. بالنظر إلى كيف أصبح رئيس شركة هوشين واحدًا، يجب أن أتساءل حقًا عن سبب اختيار هؤلاء المرشحين “.
بالنسبة سوبارو، مع عدم وجود مثل موطئ القدم هذا، جعله يتجنب نظراته في انزعاج واضح.
في هذه النقطة، تخيل سوبارو أنه سيكون في اتفاق تام إذا لم يكن يعرف التفاصيل شخصيًا.
أعاده الصوت اللطيف من حالته العاطفية الفوضوية.
حيث يوجد هناك الوريثة الحالية لدوقية وراثية، والرئيسة الشابة لشركة تجارية أجنبية، ومرشحة غير معروفة تحمل اسم عائلة من سلالة نبيلة، ومرشحان متبقيين بدون اسم عائلة وأصول غير مؤكدة.
“هلّا وضعنا نهاية لهذا؟”
كان حجب المعلومات حول أساسيات عن كيفية اختيارهم أمرًا غير عادل بالنسبة لعامة الناس. حتى سوبارو، الذي عرف أن تلك الأغطية المزخرفة بزخارف التنين قد تم استخدامها لاختيار المرشحين، لم يكن لديه أي فكرة عن دوافع التنين لاختيار تلك الفتيات.
“أجل. قد يبدو هذا صعب تصديقه إلى حد ما، لكن جوليوس عادة رجل يستمع بصدق. إذا كنت قد عبرت عن خلافاتك بالكامل، فلن يكون سوء التفاهم قد حدث – “
ولكن فقط عندما كان سوبارو على وشك أن ينفجر من الضحك في كل التكهنات المتشابكة، أضاق كادمون عينيه، ولف شفتيه بالاشمئزاز، وبصق رأيه.
“إذا غطت عيناك، ستضل روحك. هذا يعني أن مستقبلك مغلق وأنك فقدت هدفك في العيش “.
“لكنني أشعر أنهم أصيبوا بالجنون، فقد شملوا حتى نصف جان. لا أستطيع المساعدة. ولكن حتى وإن توفرت بعض الأساسيات حول كل مرشح ملكي، لكن إيميليا هذه … يبدو أنهم جعلوا نصف شيطان مرشحًا. أقول لك، إنه لأمر غبي بأي طريقة ترى الامر”.
رد سوبارو، “حسنًا، لقد تذوقتها بالفعل، لذلك كل ما كان علي فعله هو تسليمها إلى المطبخ. بغض النظر عن ذلك، لا تعطني تلك النظرات الجانبية وتلعق شفتيك. هذا يصيبني بالقشعريرة “.
“نصف شيطان ؟”
“همم. حسنًا، هناك الكثير من الكلام الفارغ حول من سيصبح الحاكم التالي، لكن الأمر ليس كما لو كان بإمكانهم ترك العرش فارغًا إلى الأبد. أتمنى أن يسرعوا فقط ويقرروا بالفعل “.
“هذا ما نطلق عليه أولئك الأشخاص الذين يشبهون المتواطئين مع الساحرات. بحق الجحيم ما هو التفكير السامي لدى ذلك التنين…؟ “
“حتى الآن، لا يمكن أن ينسى فيري نظرته الأولى للسيدة كروش. انها محفورة في قلبي. منذ ذلك اليوم، أصبح فيري الخادم الأبدي للسيدة كروش “.
نظر كادمون إلى اللافتة الطويلة التي كانت رأسين كاملين فوقه، وامتلأت عيناه بالاشمئزاز.
“يبدو أنك قلق بشأن العديد من الأشياء، لكن من فضلك كن مطمئنًا. أنا لم أحضرك إلى هنا من منطلق أي رغبة في استجوابك. أقسم أنها ليست خدعة تافهة “.
لم يستطع سوبارو أن يتفاعل على الفور.
إذا وضعنا جانباً التقييم غير المتوقع لإذلاله في اليوم السابق، فقد تم تذكيره بكل ما حدث قبل تلك الحادثة وبعدها.
“…”
جلس فيريس جنبًا إلى جنب مع كروش، وهو يلقي نظرة خاطفة على سيدته بينما تستمتع بالنبيذ نفسه.
كان لديه قدر لا يستهان به من حسن النية تجاه صاحب المتجر المصاب بالندوب.
“- سيد فيليكس، من فضلك لا تلعب مع سوبارو كثيرًا.”
كان هذا هو الرجل الأول الذي تحدث إليه في هذا العالم، وعندما لم شمله معه لاحقًا، كبر ليرى الرجل على أنه شخص يمكنه الوثوق به.
في اليوم الأول، كان يئن بصوت عالٍ منذ البداية، غير قادر على تحمل الرغبة في القيء بصمت.
وعلى عكس مظهره الصارم، كانت شخصيته وشخصيته ودودة، وكان مليئًا بالحب لزوجته وطفله.
“أجل.”
على الأقل، لم يكن سوبارو يشك في أنه كان شخصًا خيرًا.
“درس آخر، إذا سمحت.”
لم يستطع الصبي إلا أن يتفاجأ عندما سمع مثل هذا الرجل يتحدث مثل هذا الافتراء عن شخص آخر كما لو كان الأمر واقعا.
لذا عاد مرة أخرى للرقود على الأرض وأطرافه منبسطة بجانبه حتى أنه شعر أن السماء تضحك عليه.
إلى جانب ذلك، بالنسبة لسوبارو، لا يمكنه السكوت وعدم الرد… وهكذا، فتح شفتيه إنكارًا.
كانت هناك بعض الكتب على سطح المكتب، حيث كانت تلك هي المواد الدراسية التي أحضرها معه من قصر روزوال.
“… هذا لا يعني أن كل شخص يبدو هكذا متورط مع الساحرة، أليس كذلك؟”
“على الأقل، هناك الكثير من أنصاف الشياطين الذين لديهم شخصيات ملتوية هذه هي الحقيقة الحرفية. سأعترف أنني لا أعرف ما إذا كانت هذه طبيعتهم فقط أم أن الظروف هي التي جعلتهم هكذا “.
“هاه؟”
على الرغم من أنه كان اعتذارًا تم دفعه إليه، إلا أن رد فعل كادمون الناضج جعل سوبارو يتراجع.
تحت نظرة كادمون الفضوليّة، استحوذت عواطف سوبارو عليه وجعلته يمضي قدمًا.
“آنسة كروش، أنت متفائلة جدًا بشأن حديث الاقتراح هذا. هل تتطلعين للزواج؟ “
لم يرغب سوبارو في ذلك، ولا جوليوس ولا الفرسان الذين شاهدوا تلك المبارزة حتى النهاية.
“- لا تحكم عليها لمجرد أنها نصف جان. تلك الفتاة “إيميليا”، إنها… ربما تفعل هذا من أجل الوطن. قد تكون فتاة جيدة ومذهلة “.
ومنذ أن سوبارو كان يقف خلف ريم، لم يستطع رؤية تعبيراتها.
“هاااي. لا أعرف لماذا تبذل قصارى جهدك، لكن توقف عن التستر على نصف شيطان. إذا سمع شخص آخر، فلن يتفاهم معك”.
واستطردت قائلة برؤية أنه لم يتمكن من الرد عليها على الفور.
“أجل أـفق معك. ولكن أيضا لن ترغب أي فتاة الجميلة بأن ترى رجلاً بالغًا يضع وجهًا مخيفًا، ويتحدث كالقمامة عن شخص لا يعرفه حتى “.
حيث عاشت دائما كشخصية قوية وفخورة، مليئة بالثقة، دون وجود أدنى ذرة واحدة من التردد حول ما يجب أن تفعله.
جعلت كلمات سوبارو الكبيرة ذات الطابع الهجومي والممزوج بالسخرية كادمون يضع يده على جبهته.
وضع فيريس ذقنه على راحتيه وأجاب بسعادة.
“فهمت، أعطني استراحة. لقد قلت الكثير. أعتذر، حسنًا؟ “
“ما زلت لا أفهم لماذا تضعين أختك على قمة الهرم، لكنكِ حقا مذهلة.”
“… تسك!!.”
“أنا حقًا لا أستطيع التعود على أن أنادى بهذه الطريقة.”
على الرغم من أنه كان اعتذارًا تم دفعه إليه، إلا أن رد فعل كادمون الناضج جعل سوبارو يتراجع.
لقد عمل بجد.
ومع ذلك، وبينما هدأ سوبارو، استمر كادمون.
“ها أنت ذا مرة أخرى …!”
“لك الحرية في التفكير فيما تحب. لكن ليس من الممكن أن يصبح نصف جان ملكًا “.
وبينما يحذر فيريس كروش مثل والد مظلوم، صرخ سوبارو مرة أخرى.
“أما زلت مصراً …! لما لا؟ بسبب ساحرة الحسد؟ لأن الساحرة كانت نصف جان، فهذا يعني أن جميع أنصاف الجان خطيرون ؟! “
بدأ كروش الموضوع بدلاً من ذلك، وأغلق عينًا واحدة ومنح سوبارو نظرة صارمة.
“-هذا صحيح.”
أومأت كروش وديًا نحو ويلهيلم قبل أن تحول نظرها نحو سوبارو، الراقد على الأرض. وأضافت:
بالنسبة إلى سوبارو، الذي استيقظ مرة أخرى لكي يستئناف جدالهم، جعله صوت كادمون الباردًا يصدم.
“آه، هذا بسيط جدًا، في الواقع. ذلك لأنه لا شك في أنك أضعف من فيري، سوبارو. أنت ضعيف، لذا لا تقلق “.
“ها أنت ذا مرة أخرى …!”
“…لماذا ؟”
كان سوبارو على وشك دحضه عندما توقف صوته في حلقه، لأنه رأى مظهر الخوف في عيني كادمون.
مستشعرًا الجدية في صوت كادمون، أشار سوبارو بصمت إلى موافقته.
“الساحرة مخيفة. ذلك أمر مفروغ منه. إنه شعور يشاركه الجميع. لا أعرف كيف نشأت وأنت لا تعرف هذا، ولكن على الأقل، فإن الغالبية العظمى من الناس يتجنبون أنصاف الشياطين لنفس السبب “.
انتهت المعركة السابقة مع جوليوس بضرب سوبارو بما يفوق الوصف. وعلى الرغم من الضربات التي تلقاها، فقد فهم أن الفارس قد رأف به.
“…”
مثل طفل يتعرض للمضايقات، تحول وجه فيريس إلى اللون الأحمر بعد الكشف عن ماضيه فجأة.
“الجميع…. يقولون أن الساحرة … ساحرة الحسد … وحش خارج ما هو معهود تمامًا. قبل أربعمائة عام، ابتلع ظلها نصف القارة. استسلم الأبطال والتنانين المشهورون واحدًا تلو الآخر قبل ذلك. لولا قوة التنين المقدس، ومعرفة الحكيم، وقديس السيف، لكان العالم قد دمر بالتأكيد “. لم يسمع سوبارو بهذا من قبل، ولم يكن قادرًا على إبعاد عينيه عن تعبير كادمون الجاد لأنه سمع التفاصيل التي لم يستطع رفضها.
لقد كان اعتذارًا من الرجل الذي يحظى بثقة واحترام أمته لدرجة أنه عُرف باسم قديس السيف. سوبارو، الذي لم يعتقد أنه يستحق حتى مواجهة راينهارد، فوجئ تمامًا.
“ولكن على الرغم من كل ما فعلته ساحرة الحسد، فإننا لا نعرف شيئًا عنها تقريبًا. ما نعرفه هو أنها نصف جان بشعر فضي. هذا، وحقيقة أنها لا يمكن تفسيرها، لا يمكن أن تفهم كيف يفكر الآخرون، ويبدو أنها تدور رحاها بدافع الكراهية لكل شيء في العالم بأسره “.
لقد علم سوبارو عدة مرات كيف كان ضعيفًا.
لقد نقلت موجة العواطف المتصاعدة خلف تلاميذ كادمون المرتجفين المشاعر الفجة لكل شخص يعيش في العالم بطريقة لا تستطيع الجمل الجافة وحدها أن تعبر عن فحواها أبدًا.
“ثم كل عروض الزواج التي كنت تتلقيها؟”
مثل كتاب الصور الذي شاهده سوبارو من قبل، تم تناقل قصة الساحرة شفهيًا ومن خلال الاوصاف المطبوعة.
“لما؟ هل تشعر بخيبة أمل مع السيدة كروش بطريقة ما …؟ هل تريد أن يقتلك فيري ؟ “
واعتمادًا على الراوي، تباينت الاوصاف ومقدار التكرار، لكن النتيجة النهائية كانت دائمًا واحدة: الرعب المطلق الذي لن يكذبه الأشخاص المولودون في ذلك العالم أبدًا، كما لو كان مسمارًا ينخر في قلوبهم.
“يبدو أنك تريدين أن تجعلي الناس يدفعون مقابل الحكم عليك بهذا الشكل.”
“الساحرة هي رمز للخوف. الجميع يخاف من الأشياء التي لا يفهمونها. لذلك يريد الناس استخدام التفاصيل القليلة التي يعرفونها لإبعادهم عنها قدر الإمكان “.
“… وهذا يبرر التمييز ضد أنصاف الجان؟”
“- انتظري، سيدة كروش! من فضلك لا تتحدثي عن ذلك. هذا محرج!” شاهدت كروش فيريس وهزت رأسها.
“على الأقل، هناك الكثير من أنصاف الشياطين الذين لديهم شخصيات ملتوية هذه هي الحقيقة الحرفية. سأعترف أنني لا أعرف ما إذا كانت هذه طبيعتهم فقط أم أن الظروف هي التي جعلتهم هكذا “.
“مثير للاهتمام. لذلك هذا هو السبب في أنه أعطى هذه القدرات لمشاكلك “.
كان كادمون يتجهم كما لو كان يمضغ حشرة مريرة، على الأرجح لأن كلمات سوبارو جعلته في زاوية غير مريحة.
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
بدا الرجل مدركًا جيدًا أن ما كان يقوله غير منطقي. لكن العواطف حول الساحرة التي انطلقت في داخله قللت من نظرته لكي يدحض مثل هذا المنطق.
“… الشعور بالإحراج له وقع مختلف عندما تكون أمام صديق.”
علاوة على ذلك، ربما كان هذا التفكير رأيًا جماعيا في عالمهم، من أدنى الدرجات إلى أعلاها.
“حسنًا، إنها دوقة. سيكون الأمر سيئًا للغاية إذا لم يعرف الناس الذين يعيشون في العاصمة اسمها. إنها لا تزال صغيرة، ولكن بصفتها دوقة ووريثة لأسرتها، فهي تعتبر بالفعل واحدة من أكثر النساء ذكاءً في التاريخ الوطني. حكايات ظهورها الأول في دوقية كارستن، وسبب وراثتها للقب، شائعة حتى هنا في العاصمة “.
عندما أدرك سوبارو ذلك، عندها فقط قدر حقًا معنى التضحية الذي قدمتها إيميليا في مؤتمر الاختيار الملكي.
سوبارو، المشتت بسبب احتمالية زواج إيميليا، كان بطيئًا في الرد على الاعتذار.
“-”
“أوه. لقد قالوا أنه يمكنك استخدام بعض الفنون المائية، ريم. أعتقد أن هذا سيجعلك تعترضين على ما كان فيري يفعله … “
كانت نصف جان.
كان مصيرها شيئًا لا تستطيع أن تتحرر منه مهما حاولت جاهدة. كانت ترتدي قيودًا حديديًا لم يرتدها الآخرون الذين بدأوا من نفس الخط، والتي لم يكن بوسعها إزالتها أبدًا.
وبينما كانت عينا كروش تحدقان في الثلج الذائب في كأسها، نضحا بهدوء بإرادة وعزيمة لا تتزعزع.
عقد كادمون ذراعيه وتحدث بتجاهل.
ارتجف خده عندما كان يحدق في فيريس، لكن عيون القطط كانت تراقبه ببراءة بينما كان صاحبها يميل كأس النبيذ الخاص به.
“وبما أن هذا ما يعتقده الناس، فليس لديها فرصة للفوز على الإطلاق. …شخص ما مغرم بهذا النصف شيطان ويحاول الترويج لها بهذا الشكل … إنها مزحة سيئة، أقول لك “.
كان هذا رد الفعل الوحيد الذي استطاع حشده عند التفكير فيما حدث في تلك الليلة، قبل نصف يوم فقط: لقاء غير متوقع مع راينهارد، قديس السيف، الذي ذهب بعيدًا عن طريقه المعتاد لزيارة سوبارو في مقر كروش.
يبدو أن موضوع حجته، وغضبه، قد تحولا من المرشحة نفسها، إيميليا، إلى كل من رفعها على البالانكوين (المنصة المحمولة/الحمالة/“الهودج”) عندما لم يكن لديها فرصة للفوز.
“هذا طلب صعب نوعًا ما نظرًا لحالتي العقلية الحالية …”
لقد كان تنازلًا من جانب كادمون، لكنه كان قليلًا من الراحة بالنظر إلى الصورة السلبية تمامًا المنتشرة لأنصاف الجان.
كان رد فعل سوبارو الوحيد هو رفع حاجبيه. “… آنسة كروش؟”
احتاجت تلك الفتاة المسماة إيميليا أولاً إلى التغلب على عقبة التحيز.
“بفت!”
بالنسبة لـ سوبارو الجاهل – الذي يجهل التاريخ الاستبدادي لنصف الجان ولماذا يخشى الناس الساحرة نتيجة لذلك – سأل كادمون
“أنا هنا لأنني أعتقد أنك تريدني أن أكون هنا، سوبارو.”
“إذا لماذا تقطع طريقها إذا كان عليها تحمل إعاقة من هذا القبيل؟”
“لكنني لن أقبل ما قلته. لا يمكنني قبول ما قلته … انتهت هذه المحادثة. “
بالتأكيد، كان سوبارو عديم الخبرة تمامًا فيما يتعلق بتاريخ ذلك العالم.
كانت هذه المرأة مثل السيف، شرسة مثل عاصفة نارية، بلا شفقة مثل شفرة عارية.
لم يكن بإمكانه معرفة أفعال الساحرة الشريرة بما يتجاوز التفاصيل المكتوبة في الكتب.
حاول سوبارو يائسا شرح وتوضيح سوء التفاهم حيث انجرف نسيم الليل مرة أخرى فوق الثلاثة على الشرفة.
كان من الصعب عليه أن يتخيل مدى خوف الناس من أنصاف الجان، ومدى عمق نفورهم، وفي هذا الصدد، ما الذي يعتقده أنصاف الجان الذين يعيشون في مثل هذه البيئة عن الآخرين.
كان مشهد الفتى ذو أذنين القط الذي يعترف بشكل عرضي بنواقصه جعل صدره يحترق.
لكنه سمع كلمات تلك الفتاة، التي تحدثت بصوت واضح مثل الجرس …
“… آنسة كروش، هل تستمتعين باللعب بقلوب الرجال؟”
“- توقفوا عندكم أيها الأشرار!”
“الآن وقد جاءت السيدة كروش، يجب أن أؤدي واجباتي كمدرب. هذا هو نصف سبب توظيفي في قصر كارستن، كما ترى “.
لقد أنقذت سوبارو، الذي كان يزحف على الأرض من الألم والإذلال.
“سيفهم الناس الفكرة الخاطئة إذا وضعتها على هذا النحو!”
أين كانت تلك التوقعات والحسابات وراء أفعالها في ذلك الوقت؟
لم يعرف سوبارو تاريخ عالمهم، عن الساحرة أو أنصاف الجان.
كان جسدها، المبارك بمنحنيات أنثوية للغاية، يرتدي زيًا عسكريًا ذكوريًا إلى حد ما.
لكنه كان يعرف إيميليا.
“في كلتا الحالتين، من حسن الحظ أن هذا السؤال قد تم حله. بالعودة إلى السؤال الأصلي، هل لديك بعض وقت الفراغ؟ أود أن أتناول مشروبًا معك هذه الليلة “.
“اسمي إيميليا. فقط إيميليا. شكرا لك سوبارو. “
كان يأمل أن يسمع إجابتها.
لقد فهم أن تلك الفتاة ذات الشعر الفضي والعطاء العنيد والتي تصرفت دائمًا دون أي اعتبار لخسارتها أو مكاسبها رغم انها تشبه ساحرة الحسد، لكن هذا لا علاقة لها بها على الإطلاق.
مندهشا، أطل على صناديق الفارغة على المنضدة.
كان يعلم أنها، التي عاشت في عالم لم يظهر أي تعاطف معها على الإطلاق، كانت تمتلك نوايا طيبة تجاه الآخرين .
بالنسبة سوبارو، مع عدم وجود مثل موطئ القدم هذا، جعله يتجنب نظراته في انزعاج واضح.
بغض النظر عن مدى سوء معاملة العالم لها، سيفعل سوبارو على الأقل –
“لكن … فقط لا تفعل. لن أدعك تسرق من تلك المبارزة معناها. اي شيء ماعدا ذلك.”
فجأة، سرت قشعريرة في عموده الفقري بينما قاطع صوت فاتر أفكاره.
كان يعتقد أنه يفهمها. لقد تصرف كما لو فعل. ولكنه نكث بشكل تافه ونحى جانبا الوعد الذي قطعه لها.
“- كل هذا لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”
“إنه إعلان عن بدء الاختيار الملكي، وأيضا ملخص. سيتم اختيار الحاكم الفعلي بعد ثلاث سنوات من الآن قبل حفل “صديق التنين”، الذي سيدير الحفل بعد ذلك، وما إلى ذلك. ثم تسرد المرشحين “.
في الجزء الخلفي من عقله، تحولت ابتسامتها الجميلة والساحرة إلى نظرة حادة وصوت صارم.
بنظرة قاتمة، أغلق سوبارو عينًا واحدة، ورد بغطرسة بالكاد.
“أردت أن أصدقك … لكنك من أوقفني، سوبارو!”
“أوه، هذا مثير للاهتمام. بماذا كنت فكر؟ “
لقد داست على ثقتها بقدمها، وتردد صوتها المؤلم داخل جمجمته الضيقة.
حاول أن يفهم.
“عينك أكثر حدة مما كنت أتوقع … أو بالأحرى، كان ما يحدث كبيرًا بما يكفي بحيث لا يمكنك إغفال ملاحظته.”
كان يعتقد أنه يفهمها. لقد تصرف كما لو فعل. ولكنه نكث بشكل تافه ونحى جانبا الوعد الذي قطعه لها.
سأله ويلهيلم بلطف دون أدنى تلميح للسخرية أو الاستخفاف.
علق اللوم على صدره مرة أخرى.
وحيث سقط السيف من مكان مرتفع، قطعت الشفرة الهواء بقوة نحو هدفها، ولكن فجأة اختفى هذا الهدف من مسارها. .
“- إذا لم تقل ذلك، فلا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”
لكن كروش نفسها لم تكن مهتمة بديكور القصر المزخرف بشكل مفرط. مما لا شك فيه أنها رأت في ذلك تعبيرًا عن احترام العديد من النبلاء الذين قد يزورون العاصمة.
في ذكرياته، وبخته إيميليا على أفعاله في ذلك اليوم مرارًا وتكرارًا.
“أوه. لقد قالوا أنه يمكنك استخدام بعض الفنون المائية، ريم. أعتقد أن هذا سيجعلك تعترضين على ما كان فيري يفعله … “
لقد شعر بالألم كما لو أن قطعًا من صدره قد انفصلت، وأثقله الحزن لسحقه، لكن غضب سوبارو تجاه الفتاة التي كانت تحدق به ظهر أيضًا.
رفع صاحب المتجر صوته بغضب وضرب المنضدة بإحدى ذراعيه الغليظتين.
لقد عمل بجد.
دون أي اعتبار لكرامة صاحب المتجر، درات ريم بسلاسة حول المنضدة واندفع إلى جانب سوبارو.
لقد ساعدها كثيرًا.
“تقول الشائعات أن هذين هما القائدان للاختيار الملكي. أنا شخصياً أعتقد أن السيدة كروش، في موقع مهم في المملكة، لها وزن أكبر من تاجر مولود في بلد آخر “.
لقد تأذى كثيرا.
أشار كادمون بقوة إلى إلى لافتة على حافة الشارع.
ما الخطأ في التطلع إلى مكافأة؟
قيل له إنه قصر يستخدم فقط أثناء الإقامة في العاصمة، لكن حجمه وبذخه المطلق ينافسان حجم منزل روزوال الرئيسي.
ما الخطأ في رغبتها في الرد؟
– إذا لم أقلها، فلا يمكنك أن تفهمي؟ أستطيع أن أقول لك نفس الشيء.
“ سيدة كروش. هل قاطعنا واجباتك؟ “
لم تخبره إيميليا بأي شيء عن الاختيار الملكي أو التمييز أو مشاعرها في ذلك اليوم.
لم يكن بإمكانه معرفة أفعال الساحرة الشريرة بما يتجاوز التفاصيل المكتوبة في الكتب.
لقد تجنبت سوبارو، ودفعته بعيدًا عن طريقها، وعاملته كما لو كان بالكاد شخصية جانبية.
علقت كروش، “أنت تصنع الكثير من الجلبة، فيريس. لم أفعل أكثر مما هو مطلوب مني. حقيقة أن القيام بذلك أكسبني ولائك هو ما يمكن أن أسميه الحدث الأكثر حظًا في حياتي “.
بالطبع سوبارو لم يكن يعرف أي شيء عن إيميليا. لن تخبره بأي شيء.
“اذهب إلى المنزل، راينهارد. قبل أن تشعر سيدتك بالوحدة وتبدأ في الصراخ “.
لم يكن يعرف كيف عاشت حتى ذلك الحين، كيف شعرت وهي تستهدف العرش الملكي، ما الذي تعتقده بشأن رؤيتها من قبل العالم على أنها ساحرة …
لا شك أن كلمات كادمون كانت ملوثة بالرأي الشخصي الذي غامر به في النهاية. ومع ذلك، كان من دون شك أن موقع كروش واسم عائلته يشكلان دعمًا قويًا.
وفيما يتعلق بما فكرت به إيميليا بشأن سوبارو، فهو لا يريد أن يعرف.
ابتسم فيريس ابتسامة مشبوهة واستند على ظهر سوبارو مرة أخرى.
“أيها الفتى. ءأنت معي؟هااي!!!”
بفضل هذا الانهاك المستمر، فإن مجرد إعادة بوابته إلى حالتها الطبيعية يتطلب إجراءات قاسية إلى حد ما.
“… هاه؟”
سوبارو، التي أدرك أن وجه كادمون كان يميل إلى مسافة قريبة للغاية، تراجع بسرعة.
سوبارو، التي أدرك أن وجه كادمون كان يميل إلى مسافة قريبة للغاية، تراجع بسرعة.
لم يعتقد سوبارو أن المشاعر التي كانت عميقة مثل مشاعر فيريس تشكلت في فترة قصيرة من الزمن.
“واآه! لا تفعل ذلك مجددا! وجهك يمكن أن يقتل شخصًا، اللعنة!”
ترك جسده يغوص أعمق وأعمق في تلك الرمال المتحركة اللطيفة.
“هذا شيء مروع لقوله! كنت تحدق في الفضاء مرة أخرى، مثل السابق. هل أنت مصاب بمرض مزمن؟ “
على أقل تقدير، لم يكن لديه أي رغبة في المزيد من المشاكل في العاصمة الملكية.
“حسنًا، إذا كانت المشاعر العاطفية الحارقة في صدري مرضًا، فربما أصبت بشيء ما. إنه مرض مزعج ومحموم يغوي البشر، بلطف أحيانًا وبشدة أحيانًا … “
خفف فيريس صوته، وصفق يديه معًا وهو يذيب الأجواء المتوترة.
كان كادمون، غير قادر على مواكبة محاولة سوبارو على المزاح لإخفاء قلبه الفارغ الجريح، لذا هز رأسه.
“هذه الجلسة كافية لهذا اليوم. سيكون موعدنا التالي في مكان لن تجدنا فيه، مياو؟ “
“أجل، أجل، أنت مصاب بشخصية فقيرة. حسنًا، دعنا نعود إلى المتجر “.
كان رد فعل سوبارو الوحيد هو رفع حاجبيه. “… آنسة كروش؟”
سوبارو، الذي تبعه في طريق العودة، أدرك أن جسده بالكامل كان غارقًا في عرق بارد.
ربما كان ذلك بسبب المشاعر المتوترة بداخله، لكن كل خطوة خطاها شعر بثقلها.
قام بقبضة قوية مشدودة، متخيلًا فتاة ذات شعر فضي في مؤخرة عقله.
تدلى رأسه بينما كان كادمون يتذمر فجأة، وظهره لا يزال ناحيته
ترك جسده يغوص أعمق وأعمق في تلك الرمال المتحركة اللطيفة.
“وقد يكون هذا ليس من شأني، لكن توقف عن الحديث عن الساحرة في الملأ. إذا سمعك أي شخص، فلن يتفهموا … أنا من بينهم “.
وجه سوبارو السيف الخشبي مباشرة إلى عيني خصمه، حيث شعر بالوحدة الشديدة مع اقتراب تدريبه من نهايته.
لا يبدو أنه يحاول إحياء الجدال السابق.
قال قبل أن يقاطع: “هذه هي بضاعتك …”.
مستشعرًا الجدية في صوت كادمون، أشار سوبارو بصمت إلى موافقته.
“كانت المبارزة في ذلك اليوم بينك وبين جوليوس … معركة لا معنى لها. كنت أعلم، لكنني لم أفعل شيئًا، ونتيجة لذلك، تأذيت ظلماً. لقد آلمني أنني وقفت وراقبت ببساطة “.
مع مثل هذا التحيز الشديد، لم يكن هناك من سيخبره متى سيضرب من خلال إدارة فمه هكذا.
شعر أن جمجمته كانت تصدر صريرًا، انزلق سوبارو على الأرض للهروب من كل من فيريس وريم.
على أقل تقدير، لم يكن لديه أي رغبة في المزيد من المشاكل في العاصمة الملكية.
اشتكى سوبارو
تجاهل كادمون اتفاق سوبارو وكرر للتأكيد.
“يا إلهي، سوبارو، من السهل جدًا الرؤية من خلالك!”
“- أنت لا تعرف أبدًا من يستمع.”
عندما قطعوا الحشد وعادوا إلى المتجر، بدا الهواء بينهم ثقيلًا إلى حد ما.
عندما تحركت ريم، كما لو كانت تحمي سوبارو من تلك النظرة، تمدد فيريس ونظر إليه من فوق كتف ريم.
لم ينجح سوبارو في تهدئة مشاعره، وبدا كادمون منزعجًا ومحرجًا.
ومع ذلك، لم تنظر إلى الصبي المتجمد، بل نظرت إلى النبيذ في كأسها المائل.
لم تكن هناك كلمة تُنطق بينهما عند عودتهما إلى المتجر.
“أهو مرتبط بجميع الأشياء التي كنت تحضرينها إلى القصر والأشخاص الذين يأتون ويذهبون؟”
ومع ذلك…
كان ألم ضعفه هو شيئًا اختبره في كل مكان عاش فيه على الإطلاق.
“مرحبا بعودتك. غادر الزبون الأخير للتو “.
وبينما كانت عينا كروش تحدقان في الثلج الذائب في كأسها، نضحا بهدوء بإرادة وعزيمة لا تتزعزع.
انفتح فم كادمون، وهو يحدق في ريم وهي تتبادل البضائع مقابل المال وتودع العميل بانحناءة مهذبة.
على الجانب الآخر كانت أناستازيا، الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح، التي تبرز بسبب لهجتها (الكانساي).
مندهشا، أطل على صناديق الفارغة على المنضدة.
“ما زلت لا أفهم لماذا تضعين أختك على قمة الهرم، لكنكِ حقا مذهلة.”
لبرهة، ربما اعتقد أنه تخلى عن متجره، واثقًا في لريم فقط لجعلها تبيع بضاعته بأسعار بيع منخفضة، لكن المتجر المملوء بالعمل المعدنية أظهر أن هذا لم يكن صحيحًا.
تم ترك سوبارو وراءها ولكن، لم يجد أي سبب للتعبير عن استيائه، ثم قطع مسافة قصيرة للحاق بها.
بعبارة أخرى، لقد باعت كل شيء.
على الرغم من إخفاء سوبارو لمشاعره، لم تتكلم ريم بكلمة شكوى واحدة.
سقط كادمون على ركبتيه، وغطى وجهه بكفيه، ويبدو أن كبريائه كـ تاجر مصاب.
– وأشار به مباشرة نحو ويلهيلم.
“لقد بعت في ذلك الوقت القصير أكثر مما يبيعه متجري عادةً طوال اليوم … “
“أوه، أغلق فمك. على أي حال، يرجع السبب في ذلك إلى وجود المزيد من الأشخاص الذين يفركون أكتافهم ويتهامسون لبعضهم البعض. الجميع يتحدث إلى أي شخص آخر الآن. انظر، انظر هناك “.
دون أي اعتبار لكرامة صاحب المتجر، درات ريم بسلاسة حول المنضدة واندفع إلى جانب سوبارو.
“الجميع…. يقولون أن الساحرة … ساحرة الحسد … وحش خارج ما هو معهود تمامًا. قبل أربعمائة عام، ابتلع ظلها نصف القارة. استسلم الأبطال والتنانين المشهورون واحدًا تلو الآخر قبل ذلك. لولا قوة التنين المقدس، ومعرفة الحكيم، وقديس السيف، لكان العالم قد دمر بالتأكيد “. لم يسمع سوبارو بهذا من قبل، ولم يكن قادرًا على إبعاد عينيه عن تعبير كادمون الجاد لأنه سمع التفاصيل التي لم يستطع رفضها.
نظرت بترقب نحوه وبدا وكأن ذيلًا غير مرئي يتأرجح خلفها.
رفع رأسه ليرى امرأة تقف على الشرفة، تحدق به هو وأطرافه المفرودة على نطاق واسع وهو مستلقي في الفناء.
“ما رأيك سوبارو؟ سمعت أنه ساعدك في الماضي، لذلك بذلت قصارى جهدي لتقديم المساعدة على الأقل. يمكنك مدحي إذا أردت؟ “
“يا إلهي، سوبارو، من السهل جدًا الرؤية من خلالك!”
برؤية المنظر النادر لريم القائل، هيا امدحني!!
“حسنًا، أعتقد أن الأمر على ما يرام، نظرًا لأنك الشخص الذي يقوم بالتدريس … إذا لم تعجبك، يمكنني التوقف يا معلمتي.”
جعل سوبارو يدرك أن قلبه شعر أنه أخف قليلاً.
“أجل، أجل، أنت مصاب بشخصية فقيرة. حسنًا، دعنا نعود إلى المتجر “.
“… أنت لا تصدقين حقًا، ريم.”
“ماذا استطيع ان افعل؟”
“حسنا. لكن الأخت لا تصدق أكثر “.
“آه، سيدة كروش … أقسم مرة أخرى أن أستنفد حياتي في خدمتك كسيدتي.”
ابتسم سوبارو، واتباعًا لقيادة ريم عندما عرضت رأسها، داعبها برفق.
“- صحيح، هذا صحيح. يبدو أنك دائمًا تعرفين ما أفكر فيه، ريم “.
مستشعرا الملمس المألوف تمامًا لشعرها، أطلقت ريم صوتًا صغيرًا من لمسة سوبارو الناعمة.
كان سوبارو، في الوقت الحاضر، يفرك بلطف جفنيه، ويحاول التعافي بسرعة من تأثير وجه ذلك الرجل العنيف.
“ما زلت لا أفهم كيف يعمل منطقك هذا، كما تعلم …”
إذا كان يوم الاشتباك مع جوليوس في ساحة العرض هو أعظم مثال من حيث الجودة، فإن عدد المرات التي ضربه فيها ويلهيلم على الأرض هناك في القصر. بجانب، هذا الشعور بالعجز لم يكن خاصًا بعالمه الجديد أيضًا.
شاهد التفاعل بين الاثنين من الخلف، قام كادمون بملامسة ندبته بإصبعه وأخفض كتفيه.
وبينما كانت عينا كروش تحدقان في الثلج الذائب في كأسها، نضحا بهدوء بإرادة وعزيمة لا تتزعزع.
تمتم، “أعتقد أن المظهر مهم …”
حيث كان شعارهم الإمبراطوري هو “العديد من القوات، أمة قوية، تأكل الضعيف، ثم تنمو أقوى.”…..يقولون إن لوجونيكا كان في منتصف حرب معهم قبل أربعمائة عام قبل أن يتم وضع العهد مع التنين لأول مرة. يقول البعض إنهم ما زالوا يتألمون من تدخل التنين “.
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
رفع رأسه ليرى امرأة تقف على الشرفة، تحدق به هو وأطرافه المفرودة على نطاق واسع وهو مستلقي في الفناء.
********
لا، مع العلم بمظهره الخارجي وجنسه الفعلي، كان المصطلح المناسب بالتأكيد أنه كان فتى جميل.
4
كانت النتيجة التي توصلت إليها مشكلة كافية، لكن فتى القط المحبوب عادة كان مخيفًا للغاية عندما كان تعبيره جادًا.
“مثير للاهتمام. لذلك هذا هو السبب في أنه أعطى هذه القدرات لمشاكلك “.
كانت ترتدي فستان ذو مئزر أسود اللون قصير إلى حد ما.
برؤية ارتعاش آذان القط، دفع المتحدث شوكة في جبل من الفاكهة المقطعة إلى شرائح ورفع كوب العصير إلى الشفاه المبتسمة بحركة مثالية.
“لا تكن هكذا، سوبارو. لقد تعرضت للضرب على رأسك، لذا تصرف جيدا “.
كانت آذان القطط القصيرة بنفس لون الشعر الكتاني بطول الكتف أسفلهما، وانضم الشريط الأبيض الذي يزين تلك الخصل إلى عيون كبيرة ومستديرة ومثيرة للإعجاب لإكمال صورة فتاة جميلة – كانت في الواقع صبيًا.
وبينما كان يحاول استخدام صوت تكسير الجليد لكسر حاجز الصمت، قاطعه صوت محتقر فجأة.
رد سوبارو، “حسنًا، لقد تذوقتها بالفعل، لذلك كل ما كان علي فعله هو تسليمها إلى المطبخ. بغض النظر عن ذلك، لا تعطني تلك النظرات الجانبية وتلعق شفتيك. هذا يصيبني بالقشعريرة “.
“أنتما الاثنان تتعايشان جيدًا حقًا. يبدو وكأنكم تعرفون بعضكم البعض لفترة طويلة؟ “
لا، مع العلم بمظهره الخارجي وجنسه الفعلي، كان المصطلح المناسب بالتأكيد أنه كان فتى جميل.
“أنت لا تذهب إلى منتصف الطريق حتى عندما تضغط على أشياء غير مريحة، أليس كذلك؟”
كان بين الوجبات، في وقت ما قبل العشاء، وكان يتم إحضار البكرات كوجبة خفيفة.
لم يرغب سوبارو في ذلك، ولا جوليوس ولا الفرسان الذين شاهدوا تلك المبارزة حتى النهاية.
قدم لهم كادمون الفاكهة كتذكار حيث بدا ممتنًا ومرهقًا للغاية لرؤية كسر ريم لسجل مبيعات متجره في فترة زمنية قصيرة.
كان الزواج من شخص ذي مكانة عالية يعني ضم هذا الشخص إلى المعسكر السياسي.
كانت قد عادت إلى مسكنها لتغيير ملابسها، وتعتزم الالتقاء به لاحقًا في غرفته حيث استمرت الطقوس اليومية خلال إقامة سوبارو في العاصمة حتى وقت العشاء.
“… إيه؟”
قال سوبارو: “هذا ما قيل – رجل، عدت إلى غرفتي فقط لأجد فتى جميل يتسلل إليها أمامي … كنت مهملًا لعدم غلق الباب، لكن أليس هذا، كما تعلم، غير مهذب بالنسبة لفارس؟ “
وبينما نأى سوبارو بنفسه، حاول راينهارد التعقيب.
“آه، لا بأس، لا، أليس كذلك؟ إنه مجرد دليل على مدى استرخاء فيري من حولك. إلى جانب ذلك، لم تستطع السيدة كروش أن ترى فيري يتصرف بمثل هذا الكسل، حتى عن طريق الصدفة “.
– ربما، في تلك اللحظة، كان سيقع على يديه وركبتيه دون تردد للحظة.
كان الصبي الجميل – فيريس – يخبط أسفل جانب سوبارو.
“أنا لست أصرخ! أنا قلق عليك، اللعنة! أتيت هنا مع شخص غريب الأطوار، وبعد ذلك عندما سمع الرجل العجوز روم رسالتك، لم يعد بإمكاني الاتصال به بعد الآن. يجب أن أكون مخلصًا لكي أتساهل مع بعد كل المتاعب التي وضعتني فيها! “
عندما شعر سوبارو أن السرير يرتد على مؤخرته، نظر فيريس إلى الأعلى بشكل هادف من وضعه على بطنه.
بعد رؤية التغيير في تعبيره، أعادت كروش المحادثة إلى الموضوع السابق.
“هل قلبك يرفرف الآن؟”
“تقول الشائعات أن هذين هما القائدان للاختيار الملكي. أنا شخصياً أعتقد أن السيدة كروش، في موقع مهم في المملكة، لها وزن أكبر من تاجر مولود في بلد آخر “.
“لقد تخطى إيقاعا. لا أفكر أن أي شيء سيء بشأنك، لكن ليس لدي هذه الأنواع من الاهتمامات على الإطلاق. أنا أحب الفتيات، جميلات أو عاديات كما يأتين “.
“حسنًا، يمكنك الاستمرار في القول إنني ضعيف، ولكن ماذا عنك؟ أعني، نظرًا لأنك جزء من فرسان الحرس الملكي، فمن المحتمل أنك تدربت، لكن … “
بغض النظر عن مدى روعة مظهره، فإن حقيقة كونهما من نفس الجنس كانت بمثابة حاجز لم يكن لدى سوبارو نية لعبوره.
“آه، هذا بسيط جدًا، في الواقع. ذلك لأنه لا شك في أنك أضعف من فيري، سوبارو. أنت ضعيف، لذا لا تقلق “.
هز رأسه غاضبا من تعبير فيريس الصارم.
أين كانت تلك التوقعات والحسابات وراء أفعالها في ذلك الوقت؟
“في المقام الأول، ليس لدي أي فكرة عن سبب شعورك بالراحة الشديدة من حولي. أعني، ليس الأمر وكأنني أتذكر أنني كنت على علاقة جيدة بك بشكل خاص من قبل. أنا لا أعطي نوعًا من الفيرومونات التي يجب أن أقلق بشأنها. أليس كذلك…؟ “
“- هل سمعت تفاصيل دخول ويلهيلم إلى خدمتي؟”
وضع فيريس ذقنه على راحتيه وأجاب بسعادة.
حاول سوبارو يائسا شرح وتوضيح سوء التفاهم حيث انجرف نسيم الليل مرة أخرى فوق الثلاثة على الشرفة.
“آه، هذا بسيط جدًا، في الواقع. ذلك لأنه لا شك في أنك أضعف من فيري، سوبارو. أنت ضعيف، لذا لا تقلق “.
وبينما كانت سوبارو يحدق إلى الأعلى بضيق، ترامى إلى أذنيه صوت أنثوي.
رمش سوبارو مرة وتمتمت، “لديك شخصية سيئة حقًا، يا إلهي.”
انهى سوبارو المحادثة وادار ظهره ناحية راينهارد.
“رائع، يا لها من مفاجأة! كان فيري متأكدًا جدًا من أنه سيفجر غطاءك… “
“أنا فقط بحاجة إلى فرصة. إذا تمكنت من الحصول عليها… يمكنني التخلص من كل مشاكلي “.
“هاااي، الحقائق حقائق. لن أتراجع عن ذلك “.
“وكل شيء عدا ذلك” الضئيل”؟”
لقد علم سوبارو عدة مرات كيف كان ضعيفًا.
لبرهة، ربما اعتقد أنه تخلى عن متجره، واثقًا في لريم فقط لجعلها تبيع بضاعته بأسعار بيع منخفضة، لكن المتجر المملوء بالعمل المعدنية أظهر أن هذا لم يكن صحيحًا.
منذ استدعائه من عالمه الخاص، تعرض للعجز مرارًا وتكرارًا.
تحول ويلهيلم برشاقة إلى موقعه بسيفه الخشبي، حيث أخبره اختفاء علامة الاستفهام في نهاية جملة سوبارو أن هذه الجلسة الصارمة تقترب من نهايتها.
إذا كان يوم الاشتباك مع جوليوس في ساحة العرض هو أعظم مثال من حيث الجودة، فإن عدد المرات التي ضربه فيها ويلهيلم على الأرض هناك في القصر. بجانب، هذا الشعور بالعجز لم يكن خاصًا بعالمه الجديد أيضًا.
لكن راينهارد لم يكن يحمل تجاهه أي حقد.
كان ألم ضعفه هو شيئًا اختبره في كل مكان عاش فيه على الإطلاق.
كان وجه المسن المسالم به تجاعيد لطيفة، مما منحه مظهر رجل مسن لطيف، لكن يده كانت تمسك بسيف خشبي طويل.
“حسنًا، يمكنك الاستمرار في القول إنني ضعيف، ولكن ماذا عنك؟ أعني، نظرًا لأنك جزء من فرسان الحرس الملكي، فمن المحتمل أنك تدربت، لكن … “
تحدث فيريس مرة أخرى.
“مم، أنا؟ لا يمتلك فيري أي مهارة للسيف على الإطلاق. سيوف الفرسان ثقيلة، لذا لا يحمل فيري واحدًا – فقط خنجر السيدة كروش. لن يأتي شيء جيد من التلويح به، لذلك لا يفعل فيري “.
لقد كان لديه جدولًا مزدحمًا ولم يخصص أي وقت فراغ تقريبًا.
أحرجت ضحكة فيريس المقهقهة والركل بقدميه سوبارو.
لا، مع العلم بمظهره الخارجي وجنسه الفعلي، كان المصطلح المناسب بالتأكيد أنه كان فتى جميل.
كان مشهد الفتى ذو أذنين القط الذي يعترف بشكل عرضي بنواقصه جعل صدره يحترق.
“شكرًا لك على عملك الشاق، فيريس. أنا آسفة، اعتقدت أنك ستعود بعد ذلك بكثير، لذلك تناولت مشروبًا مع ناتسكي سوبارو كمقبلات “.
جعل موقفه – عدم التفكير في الضعف على أنه فشل – لم يكن شيئًا يمكن لسوبارو رفضه بسهولة في حالته الحالية.
مثل كتاب الصور الذي شاهده سوبارو من قبل، تم تناقل قصة الساحرة شفهيًا ومن خلال الاوصاف المطبوعة.
بدا أن فيريس يرى حقًا من خلال أفكار سوبارو الصامتة بينما قدم ملحقًا.
حدق سوبارو في المالك وهو يحمل فاكهة عليها علامات أسنان.
“لكن لدى فيري ميزات تعويضية أخرى، مياو أعلم؟ هذا هو السبب في أن كونك عاجزًا تمامًا عن الفارس ليس أمرًا مزعجًا على الإطلاق “.
“- انتظري، سيدة كروش! من فضلك لا تتحدثي عن ذلك. هذا محرج!” شاهدت كروش فيريس وهزت رأسها.
“توقف هنا. حسنًا، إذا قبلتها فهذا جيد جدا… جيد جدا”.
“… وهذا يبرر التمييز ضد أنصاف الجان؟”
إعلان فيريس الواثق كان بلا شك مبني على أساس قوي للغاية.
لم يتفاجأ سوبارو برؤيتها مباشرة من خلاله فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يرفع قبعته لمهارتها كسيدة دولة عظيمة.
بالنسبة سوبارو، مع عدم وجود مثل موطئ القدم هذا، جعله يتجنب نظراته في انزعاج واضح.
“السيدة فيلت ستكون بعيدة عن العاصمة الملكية، وستكون تحت رعاية عائلتي. هناك العديد من الأشياء التي تحتاج إلى تعلمها، وهناك مجندون جدد يحتاجون إلى التدريب “.
ربما لأن سوبارو أدار ظهره وهو يفعل ذلك، جلس فيريس من حيث استلقى على السرير وتسلق كتف سوبارو، وتركه يدعم وزنه. ثم سأل سؤالا.
تدفقت القوة من كفيه عبر أكتاف سوبارو، وفجأة غمرته من ظهره إلى جسده بالكامل.
“متوتر؟”
بعبارة أخرى، كان راينهارد جادًا تمامًا. كان يعتقد حقًا أن المبارزة لا معنى لها.
“في اليوم الأول كنت، ولكن ليس بعد الآن. إذا كنت ستفعل ذلك، من فضلك، تفضل “.
أحرجت ضحكة فيريس المقهقهة والركل بقدميه سوبارو.
“مزعج.”
بابتسامة، أعطى فيريس وداعه، وأخيراً غادر غرفة الضيوف.
عابساً، جلس فيريس سوبارو ووضع يديه على كتفيه. كانت وضعية فرك الكتفين، لكن فيريس ظل ثابتًا في هذا الوضع، وأغلق عينيه بصمت.
عندما صمت سوبارو، ألقى عليه كادمون نظرة مريبة قبل استئناف حديثه إلى ريم.
– بدأ الدفء العابر من راحتي فيريس بالانتشار من أكتاف سوبارو إلى جسده بالكامل. اجتمعت قوة المانا المائية في يديه مع الآلية السحرية الموجودة داخل جسم سوبارو والتي تسمى البوابة، ترتفع وتتدفق من خلالها.
نتيجة لذلك، انتهى الأمر بسوبارو وإيميليا بالانفصال.
تحدث فيريس مرة أخرى.
“هذا لم يبدو وكأنه سؤال، لذلك أعتقد أن…”
لكنه كان يعرف إيميليا.
“بلطف، ببطء، بهدوء. آه، وجدت نهاية منقسمة. يبدو أنك كنت تعمل بجد بشكل غير عادي، سوبارو. آه، شعر رمادي أيضًا. انتزاع ذلك … “
“ثم لا يمكنني الرد إلا على ولائك بكل روحي – ناتسكي سوبارو، فلتسعى جاهدا لعدم فعل أي شيء من شأنه أن يقلل من نفسك. لا أريد أن أفكر فيك كعدو ضئيل “.
“آه! أيمكنك الا تثرثر عندما تعمل؟ كل هذه المانا التي تتجول في جسدي تشعرني بالضيق الشديد. إذا لم تكن حريصًا، فستجعلني أشعر بالدوار “.
شعر رأسه بثقل بسيط، وكانت أطرافه بطيئة. شعر جسده وكأنه كان يتفاعل بشكل سيء مع محاولة العلاج.
“هذا طلب صعب نوعًا ما نظرًا لحالتي العقلية الحالية …”
كان فيريس المستخدم البارز لـ سحر المياه في العاصمة الملكية – كان اسمه الحقيقي هو فيليكس أرجيل.
“هل … تعتقدين أنني مثير للشفقة؟”
كان السبب الذي جعل سوبارو يسكن في قصر كروش هو أنه يمكنه الاستفادة من سحر الشفاء لشفاء بوابته التالفة.
عابساً، جلس فيريس سوبارو ووضع يديه على كتفيه. كانت وضعية فرك الكتفين، لكن فيريس ظل ثابتًا في هذا الوضع، وأغلق عينيه بصمت.
ربما كانت فكرة الشفاء عن طريق سحر الماء قد تستدعي إلى الذهن شيئًا رائعًا ومنعشًا، لكن من الناحية العملية، لم يكن الأمر بهذه البساطة.
“هذا غير واضح. لا يبدو أن السيد فيليكس يحمل أي نية سيئة تجاهك، لذلك … لا أعرف الدوافع الحقيقية وراء سلوكه السابق “.
كانت البوابة هي الوسيلة التي يستخدم بها المرء السحر. كان السبب المباشر للضرر الذي لحق ببوابة سوبارو هو الإفراط في الاستخدام المتكرر، وكذلك تعاطي المنشطات عندما نفدت المانا.
كان الصبي الجميل – فيريس – يخبط أسفل جانب سوبارو.
بفضل هذا الانهاك المستمر، فإن مجرد إعادة بوابته إلى حالتها الطبيعية يتطلب إجراءات قاسية إلى حد ما.
أجابت كروش، “أنا آسف لتحدثي بشدة. يجب ألا أنجرف في الترفيه أو المشروبات “.
قدم سوبارو تعليقه.
وبينما كان يحاول استخدام صوت تكسير الجليد لكسر حاجز الصمت، قاطعه صوت محتقر فجأة.
“لذا فإن أسلوب الشفاء هذا يشبه أخذ خرطوم يتقطر منه الماء فقط، وسد التسرب ودفع كل العفن والخردة التي تراكمت بالداخل …”
“مد يد العون للعدو، هاه … إنه لطف منك أن تمنحي خصومك فرصة للقتال.”
“ماذا ؟ من الطريقة التي تتحدث بها، يبدو الأمر وكأنك لست سعيدًا جدًا بهذا الأمر، مواء؟ “
“مواء، لا يوجد ثقة على الإطلاق. حسنًا، هذا جيد حقًا “.
“أنا فقط أسخر من نفسي. لا تقلق بشأن ذلك. آه، هذا شعور مقزز “. هز سوبارو رأسه، وتحمل الإحساس أثناء محاولته التهدئة
“عينك أكثر حدة مما كنت أتوقع … أو بالأحرى، كان ما يحدث كبيرًا بما يكفي بحيث لا يمكنك إغفال ملاحظته.”
فيريس، الذي ساء مزاجه.
بفضل لطفها اللامحدود، لم يكن مضطرًا للتفكير في الأشياء التي لا يريدها.
كان هذا هو اليوم الثالث الذي كان يعيش فيه في قصر كروش – بعبارة أخرى، اليوم الثالث من تلقيه علاج فيريس – لذلك ربما بدأ يعتاد قليلاً على هذا الجزء أيضًا.
لذلك، كان راينهارد يشعر بالذنب لشيء ما كان يجب أن يفكر فيه مرتين. أظهر ذلك الاعتذار بل وحقيقة أنه يشعر بأنه مضطر للاعتذار سبب تسمية راينهارد بـ “الفارس بين الفرسان”.
في اليوم الأول، كان يئن بصوت عالٍ منذ البداية، غير قادر على تحمل الرغبة في القيء بصمت.
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
كان هذا دور فيريس للتحدث.
“ليس تماما. إنه موضوع فكرت فيه بالفعل. إذا كنت سأتزوج شخصًا ما، فقد يكون ذلك مفيدًا لي كثيرًا في العديد من المواقف، بما في ذلك الصعود في الاختيار الملكي. لكن جميع المرشحين عازبات، وبالتالي فإن الظروف واحدة للجميع. أعتقد أن الأمور مختلفة قليلاً بالنسبة لبريسيلا بارييل، حيث أنها أرملة “.
“حسنًا، لم يكن من الممكن مساعدتك في ذلك خلال اليوم الأول. حيث اضطر فيري إلى ضخ المانا مباشرة من خلال الجزء الأسوأ والأكثر قسوة. هذا ما يحدث عندما تكون جثة حية بها جروح في جميع أنحاء عقلك وجسمك، مواء؟ “
رد سوبارو على إعلان معلمه، وقفز إلى الأمام عبر الأرض.
“أنت لا تذهب إلى منتصف الطريق حتى عندما تضغط على أشياء غير مريحة، أليس كذلك؟”
كانت ترتدي فستان ذو مئزر أسود اللون قصير إلى حد ما.
كره سوبارو كيف بدا أن فيريس، الذي كان يجب ألا يكون قادرًا على رؤية المظهر على وجهه، قادرًا على قراءة أفكاره من خلال جسده.
هل أرادها أن تقول نعم؟
يمكن للمرء أن يقول أن الطريقة التي حفرها بلا تردد في ندوب سوبارو كانت أكثر حرفية بكثير من الطريقة التي قشر بها راينهارد دون وعي قشور قلبه دون أن يدرك ذلك.
لم تكن تعتقد أن الأمر يستحق تلك الحكايات البطولية. كان الموضوع الذي اختاره سوبارو، من وجهة نظرها، نقطة حساسة من نوع ما.
“أوه، سوبارو، يبدو الأمر كما لو أنك تفكر حقًا في الحصول على شيء. التدريب الذي تمارسه مع الجد ويل ليس غير مرتبط بذلك، أليس كذلك؟ “
رفع صاحب المتجر صوته بغضب وضرب المنضدة بإحدى ذراعيه الغليظتين.
“هل يمكنك التوقف عن لكم رجل حيث يؤلمه ذلك؟ أنا متأكد حتى أنك تفهم ما أشعر به … انتظر، أليس كذلك؟! “
فوجئ كادمون بمحاولة سوبارو السيئة للتغطية على افتقاره إلى التعليم.
“بالطبع بكل تأكيد. كان فيري مثل “أريد أن أكون قويًا!” أيضًا … حسنًا، فيري تخلى عن فعل أي شيء متهور من هذا القبيل، رغم ذلك “.
“كان دوق كارستن في ذلك الوقت – سلفها المباشر – قد أصيب بجروح على يد حشد من الوحوش الشريرة التي ظهرت في دوقية كارستن. لذلك تولت القيادة بدلا منه وسيطرت على الأمور في غمضة عين، ثم عرف الجميع اسمها. كان هناك دائما شائعات بأنها كانت رائعة، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة أن والدها جعل ابنته البالغة من العمر سبعة عشر عامًا تتولى منصبه”.
بدت نغمة فيريس أكثر جدية بعض الشيء حيث استخدم أسلوب حديث الصبي الجميل للرقص حول هذه المسألة.
مستشعرًا الجدية في صوت كادمون، أشار سوبارو بصمت إلى موافقته.
كان سوبارو مندهش بعض الشيء، حيث شعر أن رد فعل فيريس احتوت على مشاعره الحقيقية بشأن هذه المسألة.
ابتسم سوبارو ابتسامة متوترة عندما ألقى بالسيف الخشبي إلى ويلهيلم، الذي أمسك به بسهولة. أجابت كروش: “لا داعي للقلق. هذه ليست المرة الأولى التي أراك فيها تتأذى “.
حتى شخص لا يتزعزع مثله كان لديه لحظات في الماضي عندما كان غير متأكد أو ضائع. لكن في النهاية، أدرك قدرته على السحر وتخلّى عن طريق المحارب.
بعد أن شعر بنظرة كروش المتعاطفة جزئيًا، خدش سوبارو خده وضحك بشدة.
ماذا عن سوبارو إذن؟ هل كان لديه أي شيء يمكن أن يتباهى به للآخرين؟ وإذا وجد شيئًا كهذا، فهل سيكون قادرًا على التخلص من الآلام البائسة في صدره …؟
“هلا نضع نهاية لهذا ؟”
“النقطة المهمة هي أنه يجب أن تتخلى عن تلك الأفكار المظلمة مثل الحصول على المكاسب، حسنًا؟ من الصعب بعض الشيء أن أقول ذلك، ولكن … إذا كانت هناك مرة قادمة، فقد تموت، هل تعلم؟ “
غير قادر على تحمل صمته، ألقى سوبارو الثلج في كأسه في فمه وسحقه.
بنظرة قاتمة، أغلق سوبارو عينًا واحدة، ورد بغطرسة بالكاد.
“بالطبع فعلت. لم أتمكن من السماح لمعركتي الأولى بالانتهاء بالفشل بعد أن تجاهلت اعتراضات والدي. ومع ذلك، فإن المشكلة تكمن في النتائج. بالنسبة لي، فإن سذاجتي في ذلك الوقت هي عار يصعب تحمله “.
“… حتى أنا أعلم ذلك.”
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
انتهت المعركة السابقة مع جوليوس بضرب سوبارو بما يفوق الوصف. وعلى الرغم من الضربات التي تلقاها، فقد فهم أن الفارس قد رأف به.
واعتمادًا على الراوي، تباينت الاوصاف ومقدار التكرار، لكن النتيجة النهائية كانت دائمًا واحدة: الرعب المطلق الذي لن يكذبه الأشخاص المولودون في ذلك العالم أبدًا، كما لو كان مسمارًا ينخر في قلوبهم.
لم تكن هناك طريقة أخرى لشرح كيفية تعرضه للضرب مرات عديدة حتى الآن لم يعاني من أي آثار دائمة.
تحمل سوبارو ما بدا وكأنه ضربات سيف لا حصر لها.
لم يكن ذلك بسبب مهارة فيريس كمعالج وحده. كان الفرق بين سوبارو وجوليوس ببساطة ساحقًا.
“لكنني أشعر أنهم أصيبوا بالجنون، فقد شملوا حتى نصف جان. لا أستطيع المساعدة. ولكن حتى وإن توفرت بعض الأساسيات حول كل مرشح ملكي، لكن إيميليا هذه … يبدو أنهم جعلوا نصف شيطان مرشحًا. أقول لك، إنه لأمر غبي بأي طريقة ترى الامر”.
كان سوبارو مدركًا تمامًا لهذا الأمر، لذلك طلب من ويلهيلم أن يعلمه. لم يكن يحلم بأن يصبح أقوى بشكل كبير في غضون أيام قليلة من التدريب. كان فقط …
غير قادر على تحمل الصمت بعد الآن، تحدث سوبارو أولاً. “…ريـ… ريم.”
“ألا يمكنك أن تتكاسل؟ جسدك في حالة سيئة، سوبارو. لا أحد سيلومك على النوم لكي تتعافى. من سيشتكي إذا أخذت الأمر ببساطة وأرحت عقلك وجسدك؟ “
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
“أشعر وكأنني أتعرض للركل أثناء وجود فتاة جميلة للمشاهدة يصعب ابتلاع هذا كرجل … يبدو أن مقياس رجولتي ينخفض بسرعة.”
جاءت كلمات فيريس في عجلة من أمره، ولم يمنح سوبارو أي وقت لتقديم الأعذار.
ملاحظا أن سوبارو كان يتجنب نظرته، تجعدت حواجب راينهارد في نظرة متعاطفة.
الطريقة التي قالها أزعجت أعصاب سوبارو قليلاً، لكن الرسالة التي حملتها الكلمات كانت مغرية للغاية نظرًا لحالته الذهنية الحالية.
أدارت رأسها بعبوس غير معهود على وجهها.
لسبب ما، تذبذب قلبه في تلك اللحظة، على الرغم من أنه عادة ما يشعر بالسخط. ولكن…
لا شك أنه كان هناك حشد من الخاطبين المحتملين الذين خرجوا من لوحاتهم الخشبية حيث لم يحاولوا أبدًا الحصول على يدها.
أعاده الصوت اللطيف من حالته العاطفية الفوضوية.
“… لم تكن ذا معنى، يا إلهي.”
“- سيد فيليكس، من فضلك لا تلعب مع سوبارو كثيرًا.”
اعترضت الغيوم الكثيفة ضوء الشمس، لكن الأشعة الساطعة والمبهرة اخترقت ذلك الغطاء السميك، وتدفقت نحو الأرض.
كانت ريم تقف عند مدخل الغرفة مع تعبير محايد على وجهها.
“حسنا.”
من المفترض أنها عادت إلى غرفتها لتغيير ملابسها، لكن مظهرها الخارجي لم يكن مختلفًا بشكل واضح عما كانت عليه عندما كانت تشاهد معالم المدينة مع سوبارو في العاصمة الملكية.
لا يبدو أنه يحاول إحياء الجدال السابق.
ملاحظةً الارتفاع الاستجوابي لحاجبي سوبارو، أمسكت ريم بحافة تنورتها ودارت حوله كما قالت، “لقد غيرت من زيي الرسمي للمهمات إلى زي الخادمة المنزلي.”
ربما كانت فكرة الشفاء عن طريق سحر الماء قد تستدعي إلى الذهن شيئًا رائعًا ومنعشًا، لكن من الناحية العملية، لم يكن الأمر بهذه البساطة.
“- صحيح، هذا صحيح. يبدو أنك دائمًا تعرفين ما أفكر فيه، ريم “.
عند رؤية ريم وهي تتأمل الأمر، أدار سوبارو رأسه متحيرًا.
“أجل . أريدك دائمًا أن تراني طازجة”.
بينما كانت سوبارو يفكر، أرخت كروش شفتيها على كأس النبيذ الخاص بها وهي تصدر صوتًا صغيرًا. ثم ضيقت عينيها الكهرمانية.
“أنا سعيد لأنكِ تشعرين بهذه الطريقة، لكن صياغتك تجعلك تبدين مثل الخضروات الطازجة …”
“- توقفوا عندكم أيها الأشرار!”
رد سوبارو على طلب ريم الواضح لتقييم جمالها، ولكن ريم لم تتابع.
“ريم … أنت حقًا شيء آخر.”
بدلا من ذلك، حولت نظرها نحو فيريس.
تباطأت شفتي كروش قليلاً عندما نظرت إليه هكذا.
“أنا ممتنة للعلاج الذي تقوم به لسوبارو يومًا بعد يوم. ومع ذلك، يرجى الكف عن استغلال ذلك كفرصة لإغرائه “.
شاهد التفاعل بين الاثنين من الخلف، قام كادمون بملامسة ندبته بإصبعه وأخفض كتفيه.
ابتسم فيريس ابتسامة مشبوهة واستند على ظهر سوبارو مرة أخرى.
“إذن أنت أخيرًا تعترف بذلك ؟!”
“ مصطلح “ الإغراء” يبدو سيئًا للغاية، مواء. فيري يقول هذه الأشياء فقط من باب القلق على سلامته “.
فجأة، سرت قشعريرة في عموده الفقري بينما قاطع صوت فاتر أفكاره.
تدفقت القوة من كفيه عبر أكتاف سوبارو، وفجأة غمرته من ظهره إلى جسده بالكامل.
“لا لا يعني هذا نعم، جيز !!”
تدفقت المانا بما يتجاوز قدرة سوبارو على التحمل مما صرف انتباهه للحظة.
لكن بالرغم من ذلك، فإن الصدمة التي لحقت بنقاط سوبارو الحيوية أعاقت تنفسه، وانتهى الأمر بفشل دفاعه وجعله يئن بصوت مسموع.
ومع ذلك، فإن هذا التأثير اللطيف على رأسه أعاد عقله المتجول إلى مكانه.
“حتى لو كان الأمر كذلك … ماذا جنيت من تلك المبارزة؟ لقد خسرت فقط، أليس كذلك؟ “
“سيد فيليكس. من فضلك أعط هذه المقالب قسطا من الراحة. هناك بعض الأشياء التي لا يمكنني تركها تذهب على سبيل المزاح “.
لم يكن ذلك بسبب مهارة فيريس كمعالج وحده. كان الفرق بين سوبارو وجوليوس ببساطة ساحقًا.
عندما شهق سوبارو واستعاد حواسه، غطى القماش الأبيض وجهه.
كانت نظرتها المباشرة والثابتة حادة للغاية، حيث بدت وكأنها تخترق القلب مباشرة.
أجهد عينيه للرؤية حتى وأدرك أن وجهه كان مضغوطًا في ثوب مئزر مألوف جدًا وأن ريم كانت تداعب رأسه.
لم يكن لديه أي فكرة عما يقوله، على الرغم من أن تلك الكلمات جعلت صدره ينشرح.
“هاي ريم، هذا محرج بعض الشيء أمام شخص آخر …!”
“كان دوق كارستن في ذلك الوقت – سلفها المباشر – قد أصيب بجروح على يد حشد من الوحوش الشريرة التي ظهرت في دوقية كارستن. لذلك تولت القيادة بدلا منه وسيطرت على الأمور في غمضة عين، ثم عرف الجميع اسمها. كان هناك دائما شائعات بأنها كانت رائعة، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة أن والدها جعل ابنته البالغة من العمر سبعة عشر عامًا تتولى منصبه”.
حاول سوبارو التستر على خجله بنكاته المعتادة حيث احتضنته ريم بشكل أكثر صرامة.
“أجل… إذا كان هذا ما تريده، سوبارو.”
“سوبارو، كن هادئا للحظة – سيد فيليكس؟”
“أنا أرى … الجميع عازبون. شروط مماثلة … الزواج، هاه … “
نطق لسانها كلمات مهذبة، لكنها بعثت عاطفة باردة.
لقد علم سوبارو عدة مرات كيف كان ضعيفًا.
تتبع فيريس أنماطًا صغيرة على ظهر سوبارو مثل طفل تم اكتشاف مقلبه.
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
“أوه. لقد قالوا أنه يمكنك استخدام بعض الفنون المائية، ريم. أعتقد أن هذا سيجعلك تعترضين على ما كان فيري يفعله … “
“ماذا استطيع ان افعل؟”
“هاي، فيريس. إن وجود فتى جميل يقوم بأشياء غريبة كهذه لا يجعلني سعيدًا ب … إيه، انتظر، ريم؟ رأسي، آه، أشعر بالرضا، لكن لا … عناق …هذا… قوي – ل … غياه !! “
ناظرا اتجاه الصرخة، رأى فيريس يندفع إلى الشرفة، وكتفيه يرتفعان.
“آه، سوبارو، أنا آسفة جدًا. السيد فيليكس لن يتراجع … اعتقدت، إذا كان شخص ما سيأخذك مني، فمن الأفضل أن … “
لم ير الاثنان الأحداث بالطريقة نفسها.
“هذا البيان يذهب إلى أماكن خطرة !!”
كان هذا دور فيريس للتحدث.
شعر أن جمجمته كانت تصدر صريرًا، انزلق سوبارو على الأرض للهروب من كل من فيريس وريم.
كانت تلك سيدة القصر بل وسيدة ويلهيلم أيضا
حدق بقلق في الاثنين الآخرين من زاوية الغرفة، بينما كانت ريم تتنهد بوضوح وهي تهز رأسها.
كانت تلك سيدة القصر بل وسيدة ويلهيلم أيضا
“سوبارو، أنت مسكين. لقد مررت بمحنة كبيرة، أليس كذلك؟ “
“هاي ريم، هذا محرج بعض الشيء أمام شخص آخر …!”
“ما كنت تقوله في النهاية كان الأكثر رعبا، ريم! هناك يانديري (اللفظ الياباني لـ سادي) صغير مجنون بداخلك، أليس كذلك؟! “
“لا تدع العامة يديرون متجرك بمثل هذه الطريقة، يا إلهي. وأيضا ريم، لا تقدمي وعودًا لا يمكنك الوفاء بها “.
متجاهلة اعتراضات سوبارو، واجهت ريم فيريس عبر السرير.
حدق سوبارو في الصخب والضجيج من حوله، وقام بتغيير الموضوع لإلهاءهم عن عدم إنهاء جملته السابقة.
كانت تحدق بلا عاطفة بينما كان ذلك الفتى القط يدور بإصبعه حول شعره الكتاني بتعبير مؤذ.
“آه! أيمكنك الا تثرثر عندما تعمل؟ كل هذه المانا التي تتجول في جسدي تشعرني بالضيق الشديد. إذا لم تكن حريصًا، فستجعلني أشعر بالدوار “.
“لديك سبب لتغضبي، ريم، لكن لم يكن الأمر كله مخططًا من قبل فيري، اتعلمين؟ كان ذلك من أجل سوبارو، مجرد قطعة صغيرة ضئيلة”.
كانت مواقفهم مختلفة، لذا اختلفت وجهات نظرهم.
“وكل شيء عدا ذلك” الضئيل”؟”
كان سوبارو مدركًا تمامًا لهذا الأمر، لذلك طلب من ويلهيلم أن يعلمه. لم يكن يحلم بأن يصبح أقوى بشكل كبير في غضون أيام قليلة من التدريب. كان فقط …
“الباقي كان لمواساة مشاعر صديقي، وكل شيء آخر كان للسيدة كروش. هذا طبيعي بالنسبة للموظف، أليس كذلك؟ الأمر لا يختلف بالنسبة لك، أليس كذلك يا ريم؟ “
لا علاقة له بالقوة أو المعرفة أو الرتبة أو المكانة. لم تكن بحاجة إلى ذلك.
لم يعتقد سوبارو أن المشاعر التي كانت عميقة مثل مشاعر فيريس تشكلت في فترة قصيرة من الزمن.
لا شك أنه كان هناك حشد من الخاطبين المحتملين الذين خرجوا من لوحاتهم الخشبية حيث لم يحاولوا أبدًا الحصول على يدها.
بعد الاتصال بسوبارو، كان أول شيء فعله راينهارد هو الاعتذار، وهو يحني رأسه تحت المصابيح السحرية التي تضيء البوابة الأمامية لمنزل كارستن.
“لا. وبناءً على ذلك، يجب أن تفهم ما هي إجابتي، سيد فيليكس “.
“أهو مرتبط بجميع الأشياء التي كنت تحضرينها إلى القصر والأشخاص الذين يأتون ويذهبون؟”
يجب أن يكون فيريس قد شعر بشيء في تحديق ريم، لأنه سرعان ما رفع كلتا يديه تعبيرا عن استسلامه.
ترك الرد القصير سوبارو عاجزا عن الكلام.
“حسنًا، حسنًا. سيتوقف فيري عن استخدام العلاج لغسل دماغه “.
“توقيت ممتاز. ناتسكي سوبارو، هلا تأتي معي لبعض الوقت؟ “
“من الآن فصاعدًا، سأكون حاضرة خلال جميع جلسات العلاج.”
“… الرغبة في خصوم أقوياء تعني أنك واثق من هزيمتهم، أليس كذلك؟”
“مواء، لا يوجد ثقة على الإطلاق. حسنًا، هذا جيد حقًا “.
اتكأت المرأة الجميلة ذات الشعر الأخضر على الدرابزين وهي تنظر إلى سوبارو و ويلهيلم.
ألقى فيريس نظرة جانبية على سوبارو.
“أنت من نكزت مصدر خجلي أولاً. أقل ما يمكنني فعله هو رد الجميل “.
عندما تحركت ريم، كما لو كانت تحمي سوبارو من تلك النظرة، تمدد فيريس ونظر إليه من فوق كتف ريم.
“-دعني أرى. منذ انتشار كلمة الاختيار الملكي، زادت عدد المقترحات على قدم وساق. على الرغم من أن مثل هذا الحديث يأتي مع كوني دوقة في البداية “.
“هذه الجلسة كافية لهذا اليوم. سيكون موعدنا التالي في مكان لن تجدنا فيه، مياو؟ “
رد سوبارو، “حسنًا، لقد تذوقتها بالفعل، لذلك كل ما كان علي فعله هو تسليمها إلى المطبخ. بغض النظر عن ذلك، لا تعطني تلك النظرات الجانبية وتلعق شفتيك. هذا يصيبني بالقشعريرة “.
“لا أتذكر أني اتفقت على موعد معك، لقد قلت للتو” غسيل دماغ “، أليس كذلك ؟! لن ألتقي بمفردي مع رجل سيقول شيئًا فظيعًا كهذا! “
كان يدرك جيدًا أن كلماته ليس لها فائدة بعد الآن.
“حسنًا، هذا يبدو وكأنه نعم.”
في هذه النقطة، تخيل سوبارو أنه سيكون في اتفاق تام إذا لم يكن يعرف التفاصيل شخصيًا.
“لا لا يعني هذا نعم، جيز !!”
بدا الرجل مدركًا جيدًا أن ما كان يقوله غير منطقي. لكن العواطف حول الساحرة التي انطلقت في داخله قللت من نظرته لكي يدحض مثل هذا المنطق.
قفز فيريس، وهو يلوح بيده كما لو أن الأمر قد تمت تسويته، من على السرير وتمدد وهو يتجه نحو الباب.
إعلان فيريس الواثق كان بلا شك مبني على أساس قوي للغاية.
توقف مباشرة قبل أن يضع يده على مقبض الباب وهو ينظر إلى الوراء.
لم ينجح سوبارو في تهدئة مشاعره، وبدا كادمون منزعجًا ومحرجًا.
“ريم.”
“أتظنين أنني أريدك أن تشاهدينني أتعرض للضرب ثم أتصرف بطريقة مثيرة للشفقة ومحرجة بعد ذلك؟ هذا يجعلني أبدو كنوع من المازوشيين …(المازوخيين) “
“نعم؟”
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
“قد لا تصدقين هذا، لكن … الجزء المتعلق بهذا الأمر كان من أجل سوبارو، لم يكن كذبة كاملة، حسنا؟”
سوبارو، التي أدرك أن وجه كادمون كان يميل إلى مسافة قريبة للغاية، تراجع بسرعة.
“…أفهم.”
لم يستطع تحمل النظر مباشرة إلى هذا الفارس.
ومنذ أن سوبارو كان يقف خلف ريم، لم يستطع رؤية تعبيراتها.
“-دعني أرى. منذ انتشار كلمة الاختيار الملكي، زادت عدد المقترحات على قدم وساق. على الرغم من أن مثل هذا الحديث يأتي مع كوني دوقة في البداية “.
لكنه شعر أن ردها المختصر لم يكن فيه سوى القليل من التردد.
2
“آه. هذا جيد. وداعا، إذن! “
بابتسامة، أعطى فيريس وداعه، وأخيراً غادر غرفة الضيوف.
بابتسامة، أعطى فيريس وداعه، وأخيراً غادر غرفة الضيوف.
“يجب أن أقول، الجميع – صغيرًا كان أم كبيرًا، مهتمين جدًا بالاختيار الملكي. ما رأيك ؟ “
سوبارو، الذي شعر بالإرهاق التام لسبب ما، تراجع أمام هذا الاندفاع المفاجئ من الخمول.
5
“من المفترض أن أتلقى العلاج. لماذا أشعر بالتعب من هذا؟ “
بعبارة أخرى، كان راينهارد جادًا تمامًا. كان يعتقد حقًا أن المبارزة لا معنى لها.
“هل أنت بخير، سوبارو؟”
قالت كروش لسوبارو بصوت حاد، “لا تخفض عينيك، ناتسكي سوبارو.”
“مم … أنا بخير … أعتقد. أنا لا أفهم ذلك حقًا، لكنك أنقذتني من شيء ما؟ “
هل أرادها أن تقول نعم؟
وعلى عكس مظهره الصارم، كانت شخصيته وشخصيته ودودة، وكان مليئًا بالحب لزوجته وطفله.
“هذا غير واضح. لا يبدو أن السيد فيليكس يحمل أي نية سيئة تجاهك، لذلك … لا أعرف الدوافع الحقيقية وراء سلوكه السابق “.
كانت نظرتها المباشرة والثابتة حادة للغاية، حيث بدت وكأنها تخترق القلب مباشرة.
عند رؤية ريم وهي تتأمل الأمر، أدار سوبارو رأسه متحيرًا.
تحمل سوبارو ما بدا وكأنه ضربات سيف لا حصر لها.
“هاه؟، ما هي الحالة التي كنت فيها سابقًا على أي حال؟”
“-دعني أرى. منذ انتشار كلمة الاختيار الملكي، زادت عدد المقترحات على قدم وساق. على الرغم من أن مثل هذا الحديث يأتي مع كوني دوقة في البداية “.
“حتى الآن، كان السيد فيليكس يتدخل في كل مانا في جسدك، سوبارو.”
“اااه!!”
“ايه ؟ كنت أحسب أنه هنا لمساعدتي على الشفاء فقط مما جعله يفعل ذلك. إنه ليس شعورًا جيدًا، وهو أمر فظيع جدًا، لأكون صادقًا، لكن بطريقة ما تحملته … “
في تلك اللحظة، كان الفرق بينه وبين سوبارو كبيرًا جدًا –
“وجود مانا شخص آخر بداخلك هكذا هو نفس أخذ هذا الشخص بداخلك. هذا جعل كلمات السيد فيليكس أسهل بكثير لتقبلها، كما ترى “.
لقد نقلت موجة العواطف المتصاعدة خلف تلاميذ كادمون المرتجفين المشاعر الفجة لكل شخص يعيش في العالم بطريقة لا تستطيع الجمل الجافة وحدها أن تعبر عن فحواها أبدًا.
“بالطريقة التي تصفين بها الامر تجعله يبدو سيئا للغاية، هل تعلمين ؟!”
أمام سوبارو، الذي كان يأخذ رشفات صغيرة من الماء، ملأ كروش و فيريس أكوابهم بالنبيذ. وبينما كان يراقبهم، أعرب فجأة عن شيء كان يزعجه.
وقف سوبارو في عجلة من أمره، وهو يربت على جسده للتحقق منه.
“هذه طريقة فظة إلى حد ما لوصف الامر. لكن هذا هو الحال بالفعل. تقدم القليل منهم لطلب يدي، كل منهم يحاول أن يجعلني ملكه، ولكن … كان ذلك في ذلك الوقت، وهذا الآن “.
“هل أنا بخير؟ لا يوجد شيء غريب يحدث؟ قلبي لا يتحول أكثر أنثوية أو أن كلامي به مزيد من التقلبات الأنثوية أو شيء من هذا القبيل ؟! “
“هذا الأمر مهم بما يكفي لتقرير مستقبل الأمة بأكملها. قد يكون هذا وقحًا للغاية بالنسبة لي، ولكن إذا كان لا بد لي من الكفاح من أجل العرش، فإنني أتمنى أن يكون ذلك ضد منافسين جديرين. إن التاج الذي يتم الحصول عليه من خلال هزيمة الضعفاء لن يفعل شيئًا لإقناع أسياد الأرض “.
“كل شيء على ما يرام، سوبارو. أنت رائع جدا. أنا أراقبك دائمًا، لذا صدقني”.
“رائع، يا لها من مفاجأة! كان فيري متأكدًا جدًا من أنه سيفجر غطاءك… “
اعتقد سوبارو للحظة أنه لا يمكنه الموافقة على تفاصيل بيانها، ولكن بدلاً من ذلك، ترك الامر يمر وهو يربت على صدره.
“هذا غير واضح. لا يبدو أن السيد فيليكس يحمل أي نية سيئة تجاهك، لذلك … لا أعرف الدوافع الحقيقية وراء سلوكه السابق “.
اكتسب أيضًا تقديرًا جديدًا للمنصب الذي كان فيه.
ربما كان ذلك بسبب المشاعر المتوترة بداخله، لكن كل خطوة خطاها شعر بثقلها.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هذا، مثل، أن أكون في أحد المقرات الرئيسية للعدو. لقد كنت أرتاح وأترك حذري كثيرًا، على الرغم من … “
“أنا لست أصرخ! أنا قلق عليك، اللعنة! أتيت هنا مع شخص غريب الأطوار، وبعد ذلك عندما سمع الرجل العجوز روم رسالتك، لم يعد بإمكاني الاتصال به بعد الآن. يجب أن أكون مخلصًا لكي أتساهل مع بعد كل المتاعب التي وضعتني فيها! “
“من فضلك كن مرتاحا. صحيح أنك مسترخي بشكل لا يمكن إصلاحه وبطيء في الإمساك بالأشياء، لكني أحافظ دائما على حذري، لذلك لا يوجد ما تقلق بشأنه “.
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
“ألا يمكنك استبعاد جزء” مسترخي بشكل لا يمكن إصلاحه “؟!”
“اااه!!”
في تلك اللحظة، أذهلته الحقيقة بوضوح كالنهار.
مجرد تخيل مقدار الجهد بذلته ريم وهي تجابه حربًا ضد امرأة واحدة بينما كان يقضي وقته مكتوفي الأيدي جعله يريد أن ينفد من الباب.
بالتأكيد، كان سوبارو عديم الخبرة تمامًا فيما يتعلق بتاريخ ذلك العالم.
“سأحاول أن أكون أكثر حذرا قليلا من الآن فصاعدا. الجميع هنا عدو، بعد كل شيء “.
“أشعر أن الحروف المستخدمة فيها قريبة من I-script، لكنها مكتوبة بشكل سيئ جدًا لدرجة أنني لا أستطيع قراءتها “.
“… عدو؟”
استمر الوقت بطريقة هادئة، كسولة، دون أي تشويش.
كان يحاول تجميع نفسه بعد أن كان شديد التركيز على شيء واحد.
بالنسبة لـ سوبارو الجاهل – الذي يجهل التاريخ الاستبدادي لنصف الجان ولماذا يخشى الناس الساحرة نتيجة لذلك – سأل كادمون
ولكن أثناء ذلك، لم يلاحظ سوبارو أن ريم كان تغمغم بشيء ما.
حيث كان شعارهم الإمبراطوري هو “العديد من القوات، أمة قوية، تأكل الضعيف، ثم تنمو أقوى.”…..يقولون إن لوجونيكا كان في منتصف حرب معهم قبل أربعمائة عام قبل أن يتم وضع العهد مع التنين لأول مرة. يقول البعض إنهم ما زالوا يتألمون من تدخل التنين “.
بعد التأكد من أن جسده سليم، حدق سوبارو في الكريستال السحري على جدار الغرفة للتحقق من الوقت.
في الواقع، كان يعتذر عن عدم التدخل في ذلك الوقت. إذا كان قد تدخل وقتها، فلا شك أن سوبارو لم تكن ليختبر ولو جزءًا بسيطًا من البؤس الذي كان يمر به الآن.
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
“-هذا صحيح.”
توجه سوبارو نحو مكتب في الغرفة.
لم تحيد كروش عينيها أبدًا من النقاش حول كونها “مجرد امرأة”. لقد تغير الرأي العام بشكل كبير بسبب مآثرها – التي حركت ذاكرة سوبارو حول شيء ما.
كانت هناك بعض الكتب على سطح المكتب، حيث كانت تلك هي المواد الدراسية التي أحضرها معه من قصر روزوال.
لم يكن بإمكانه معرفة أفعال الساحرة الشريرة بما يتجاوز التفاصيل المكتوبة في الكتب.
بمعنى آخر، لقد حان وقت دراسة سوبارو، الذي لم يتقن لغة هذا العالم الآخر بعد.
بفضل هذا الانهاك المستمر، فإن مجرد إعادة بوابته إلى حالتها الطبيعية يتطلب إجراءات قاسية إلى حد ما.
“أنا حقًا لا أستطيع التعود على أن أنادى بهذه الطريقة.”
بدت نغمة فيريس أكثر جدية بعض الشيء حيث استخدم أسلوب حديث الصبي الجميل للرقص حول هذه المسألة.
“حسنًا، أعتقد أن الأمر على ما يرام، نظرًا لأنك الشخص الذي يقوم بالتدريس … إذا لم تعجبك، يمكنني التوقف يا معلمتي.”
في تلك اللحظة، أذهلته الحقيقة بوضوح كالنهار.
“لا!لا تتوقف! إنه شيء تناديني به فقط! لذلك لا يجب على سوبارو أنا ينادي به أي شخص آخر! إذا قمت بذلك، فسوف أشعر بالضيق! “
“هل أنا بخير؟ لا يوجد شيء غريب يحدث؟ قلبي لا يتحول أكثر أنثوية أو أن كلامي به مزيد من التقلبات الأنثوية أو شيء من هذا القبيل ؟! “
“حسنًا، إذا كنت ستصبح على هذا النحو، سأكون متضايقا أيضا، لن تتفوقي علي …! “
كان رد فعل سوبارو الوحيد هو رفع حاجبيه. “… آنسة كروش؟”
اختار سوبارو نقطة غريبة لإظهار عناده، واستدار بشراسة نحو الطاولة.
“وبما أن هذا ما يعتقده الناس، فليس لديها فرصة للفوز على الإطلاق. …شخص ما مغرم بهذا النصف شيطان ويحاول الترويج لها بهذا الشكل … إنها مزحة سيئة، أقول لك “.
وقفت ريم خلف سوبارو وراقبته بمودة. ولكن من وقت لآخر، كانت تحدق في الفراغ، حيث تجول عقلها بينما يظهر على وجهها علامات باهتة من الإجهاد.
“معلمتي، أنا لا أفهم هذا الجزء جيدًا …”
ملاحظةً الارتفاع الاستجوابي لحاجبي سوبارو، أمسكت ريم بحافة تنورتها ودارت حوله كما قالت، “لقد غيرت من زيي الرسمي للمهمات إلى زي الخادمة المنزلي.”
لكن كل آثار ذلك المظهر اختفت في اللحظة التي سمعت فيها صوت سوبارو.
“لا، كنت أفكر فقط في أخذ استراحة. لا داعي للقلق “.
“ سوبارو، أنت عاجز. لن يمكنك إنجاز أي شيء لو لم أكن هنا معك. لذا ……لا أمانع إذا أظهرت امتنانك من وقت لآخر …؟ “
مع عدم وجود علامة على أن مزاجها الجيد كان يتضاءل، .فتحت كروش شفتيها وأجابت على سؤال سوبارو.
***********
لقد أدرك ذلك وكأنه نزل إليه مثل وحي من السماء نفسها.
5
أغلق الشاب ذو الشعر الأحمر فمه، ناظرًا نحو سوبارو بنظرة صافية. لم يكن هناك أي عاطفة سلبية في عينيه اللازوردية.
“توقيت ممتاز. ناتسكي سوبارو، هلا تأتي معي لبعض الوقت؟ “
ومع ذلك، لم تنظر إلى الصبي المتجمد، بل نظرت إلى النبيذ في كأسها المائل.
انتهى سوبارو من الاستحمام وكان في طريق عودته إلى غرفته عندما ناداه شخص ما في الردهة في الطابق الثاني من مقر إقامة كروش.
“أوه، شكرًا جزيلاً يا آنسة.”
كانت المرأة ذات الشعر الطويل تصعد الدرج وتحمل صينية عندما نادته.
وبينما نأى سوبارو بنفسه، حاول راينهارد التعقيب.
للحظة، لم يكن متأكدًا ممن كان، لأن الزي والهالة التي بعثتها كانتا مختلفتان تمامًا عن المعتاد.
لقد تم تذكيره فقط عندما كان على وشك النسيان.
وقف سوبارو في عجلة من أمره، وهو يربت على جسده للتحقق منه.
كان رد فعل سوبارو الوحيد هو رفع حاجبيه. “… آنسة كروش؟”
“نتعايش بشكل رائع، أليس كذلك؟ على عكس بعض الأزواج الأخرى التي يمكنني ذكرهم؟ “ قال فيريس.
“هل هناك شيء غريب في…؟ آه، أرى أن هذه هي المرة الأولى التي تراني فيها في زي لا علاقة له بواجباتي. أتخيل أن ذلك أذهلك “.
نطق لسانها كلمات مهذبة، لكنها بعثت عاطفة باردة.
بدا أن كروش تدرك ما صدمه.
“إذا هذا ما يشعر به الناس حيال عدم وجود ملك، هاه …”
اختفى الزي الذي كانت ترتديه عادة والذي يشبه زي الجيش. وبلا منه، كانت ترتدي ثوب نوم بنسيج رقيق داكن وعباءة على كتفيها.
“لا، لا، لا داعي للاعتذار عن أي شيء يا سيدة كروش! سوبارو يفهم ما يحتاجه للقيام بالمواء “.
وعلى عكس الزي العسكري ذو الأزرار الدقيقة، أظهر ثوب النوم جسدها الأنثوي للغاية مع كل خطوة، مما أدى إلى تغيير كبير في الهالة التي انطلقت منها.
راقبها الصبي وهي تذهب وهو يطلق التوتر بداخله بحسرة.
دحرج سوبارو عينيه، حيث شعر بإحراج غامض، لكن يبدو أن كروش لم تلاحظ ذلك. وتابعت:
وأثناء تذكر وجهها في أفكاره، شعر بخفقان مؤلم في صدره.
“في كلتا الحالتين، من حسن الحظ أن هذا السؤال قد تم حله. بالعودة إلى السؤال الأصلي، هل لديك بعض وقت الفراغ؟ أود أن أتناول مشروبًا معك هذه الليلة “.
رد سوبارو
“… أنا لا أشرب الكحول .”
كان ناتسكي سوبارو يتعفن بشكل متزايد (تزداد حاله سوءًا).
“يمكنك شرب الماء إذا كنت ترغب في ذلك. أنا لا أنوي أن أشرب بما يكفي لكي أثمل”.
قال قبل أن يقاطع: “هذه هي بضاعتك …”.
ابتسمت كروش قليلاً وهي تصعد أعلى الدرج.
في إحداها، يوجد كحول بلون العنبر ؛ في الآخر، يوجد الماء الصافي.
تم ترك سوبارو وراءها ولكن، لم يجد أي سبب للتعبير عن استيائه، ثم قطع مسافة قصيرة للحاق بها.
لا بد أن كروش كانت تشير إلى عمل فيريس كمعالج، وهو طلب كبير حتى في العاصمة الملكية. تمامًا كما فعل فيريس لسوبارو في المساء، عالج العديد من الأشخاص يوميًا.
قادت كروش سوبارو إلى شرفة في الطابق الثالث من القصر.
“إذن في الأيام القليلة الماضية، كنت مشغولة للغاية… هل يتعلق الأمر بالاختيار الملكي؟”
تم وضع طاولة وكراسي بيضاء في أحد أركان الشرفة. جلست كروش أولاً وأشارت إلى الكرسي المقابل بنظراتها، لذلك امتثل سوبارو بخنوع.
تدفقت القوة من كفيه عبر أكتاف سوبارو، وفجأة غمرته من ظهره إلى جسده بالكامل.
“النسيم منعش للغاية الليلة. إنه الطقس المثالي، لأنني أحب شرب الخمر أثناء مشاهدة السماء ليلا “.
وضع فيريس يده على صدره عندما عاد إلى ذلك الوقت في ذكرياته.
“أنا أتساءل لماذا دعوتني اليوم، رغم ذلك. كان بإمكانك دعوة فيريس أو أي شخص آخر؟ “
تم ترك سوبارو وراءها ولكن، لم يجد أي سبب للتعبير عن استيائه، ثم قطع مسافة قصيرة للحاق بها.
“بالطبع، عادة ما يكون لدي فيريس بصحبتي… ومع ذلك، كان يجب أن يعمل حتى وقت متأخر من هذا المساء.”
“كانت المبارزة في ذلك اليوم بينك وبين جوليوس … معركة لا معنى لها. كنت أعلم، لكنني لم أفعل شيئًا، ونتيجة لذلك، تأذيت ظلماً. لقد آلمني أنني وقفت وراقبت ببساطة “.
لا بد أن كروش كانت تشير إلى عمل فيريس كمعالج، وهو طلب كبير حتى في العاصمة الملكية. تمامًا كما فعل فيريس لسوبارو في المساء، عالج العديد من الأشخاص يوميًا.
كانت آذان القطط القصيرة بنفس لون الشعر الكتاني بطول الكتف أسفلهما، وانضم الشريط الأبيض الذي يزين تلك الخصل إلى عيون كبيرة ومستديرة ومثيرة للإعجاب لإكمال صورة فتاة جميلة – كانت في الواقع صبيًا.
لقد كان لديه جدولًا مزدحمًا ولم يخصص أي وقت فراغ تقريبًا.
برؤية علاقتهما والثقة المطلقة التي لا تتزعزع بينهما، مزقت قلبه.
“إلى جانب ذلك، من الجيد تبادل المشروبات مع شخص من رتبة وموقع مختلف من حين لآخر. “
“مد يد العون للعدو، هاه … إنه لطف منك أن تمنحي خصومك فرصة للقتال.”
“لقد قلت ذلك مرة بالفعل، لكنني لا أشرب الخمر”
لم يتراجع مزاجها، لكن لم يزهو أيضًا.
“يمكنك ببساطة إضافة الكثير من الثلج لكأسك. يمكنك حتى ملئه بالماء البارد إذا كنت ترغب في ذلك. والان ؟”
حيث كان شعارهم الإمبراطوري هو “العديد من القوات، أمة قوية، تأكل الضعيف، ثم تنمو أقوى.”…..يقولون إن لوجونيكا كان في منتصف حرب معهم قبل أربعمائة عام قبل أن يتم وضع العهد مع التنين لأول مرة. يقول البعض إنهم ما زالوا يتألمون من تدخل التنين “.
كان للصينية على الطاولة زوج من أكواب النبيذ.
علاوة على ذلك، ربما كان هذا التفكير رأيًا جماعيا في عالمهم، من أدنى الدرجات إلى أعلاها.
في إحداها، يوجد كحول بلون العنبر ؛ في الآخر، يوجد الماء الصافي.
اختنق حلق سوبارو.
قبل سوبارو الماء، ولمس زجاجه على مضض إلى تذمر كروش الصامت.
لم ينجح سوبارو في تهدئة مشاعره، وبدا كادمون منزعجًا ومحرجًا.
تذوق طقطقة الضوء مع صوت الجليد وهو يتأمل الكأس بينما أضاقت كروش عينيها.
أمالت رأسها، ورفعت كأسها قليلاً.
“يبدو أنك قلق بشأن العديد من الأشياء، لكن من فضلك كن مطمئنًا. أنا لم أحضرك إلى هنا من منطلق أي رغبة في استجوابك. أقسم أنها ليست خدعة تافهة “.
“… حسنًا، مهما كان الأمر، أنا سعيد حقًا لأنك جئت طوال هذا الطريق لرؤيتي. عليك أن تكون مشغولا بمليون شيء الآن أليسي كذلك؟ “ قال سوبارو.
“آه، لا … لم أكن قلقًا بشأن ذلك.”
“ولكن يمكن للمرء أن يتوصل إلى كل التفاصيل مع ترك الزواج الفعلي لوقت لاحق.”
“ليست هناك حاجة لمحاولة إخفاء ذلك. أستطيع أن أرى القلق والشك في نسيم الليل من حولك. نظرًا لأننا ننتمي إلى معسكرات متنافسة، فأنا في الواقع مرتاحة من حذرك. بهذه الطريقة، لن أنسى مبادئي الخاصة “.
“أنا سعيد لأنكِ تشعرين بهذه الطريقة، لكن صياغتك تجعلك تبدين مثل الخضروات الطازجة …”
قدمت كروش عرضًا للاستمتاع بكوبها نصف الممتلئ، وتذوقته بلسانها الأحمر.
“حتى لو كان الأمر كذلك … ماذا جنيت من تلك المبارزة؟ لقد خسرت فقط، أليس كذلك؟ “
قام سوبارو، في محاولة يائسة لغسل الإحساس بأنها تستطيع أن ترى ما في ذهنه مباشرة، بسكب الماء البارد في حلقه.
جعل البيان القاسي سوبارو يمسك صدره ويئن.
“إذن في الأيام القليلة الماضية، كنت مشغولة للغاية… هل يتعلق الأمر بالاختيار الملكي؟”
ربما كانت قلة الأمطار هي سبب موسم الجفاف الحالي لهذ العالم.
“-ها ها ها ها! بمجرد أن أخبرك أن الحذر غير ضروري، فأنت تغوص مباشرة في قلب الموضوع. أنا بالتأكيد لم أتوقع ذلك. أعتقد أن هذا هو بالضبط ما يجب أن تكون عليه المعسكرات المتنافسة “.
“هاااي، الحقائق حقائق. لن أتراجع عن ذلك “.
“عدم معرفة مكاني وعدم قراءة الحالة المزاجية هي نوع من صفاتي المميزة.”
“أوه، أغلق فمك. على أي حال، يرجع السبب في ذلك إلى وجود المزيد من الأشخاص الذين يفركون أكتافهم ويتهامسون لبعضهم البعض. الجميع يتحدث إلى أي شخص آخر الآن. انظر، انظر هناك “.
“أود أن أضيف تحويل رذائلك الخاصة إلى فضائل إلى تلك القائمة. بالتأكيد، الاختيار الملكي هو الذي جعلني مشغولة في الأيام القليلة الماضية. أضاف إلى ذلك جهود فيريس وويلهيلم أيضًا “.
وضعت كروش تعبيرًا مقبولًا للغاية بينما كان فيريس يتألق في سوبارو.
كان كأس النبيذ الخاص بها يميل بزاوية، كما تحدثت كروش بسلاسة وروح الدعابة.
“هل يمكنك التوقف عن لكم رجل حيث يؤلمه ذلك؟ أنا متأكد حتى أنك تفهم ما أشعر به … انتظر، أليس كذلك؟! “
بدت أكثر جاذبية من المعتاد لعيون سوبارو، لذلك حول انتباهه إلى الفناء، الذي كان على مرأى من الشرفة.
ولكن أثناء ذلك، لم يلاحظ سوبارو أن ريم كان تغمغم بشيء ما.
“أهو مرتبط بجميع الأشياء التي كنت تحضرينها إلى القصر والأشخاص الذين يأتون ويذهبون؟”
“- صحيح، هذا صحيح. يبدو أنك دائمًا تعرفين ما أفكر فيه، ريم “.
“عينك أكثر حدة مما كنت أتوقع … أو بالأحرى، كان ما يحدث كبيرًا بما يكفي بحيث لا يمكنك إغفال ملاحظته.”
كانت تلك سيدة القصر بل وسيدة ويلهيلم أيضا
مع عدم وجود علامة على أن مزاجها الجيد كان يتضاءل، .فتحت كروش شفتيها وأجابت على سؤال سوبارو.
ومع ذلك، وبينما هدأ سوبارو، استمر كادمون.
“لا علاقة له على الإطلاق. يقوم منزلي حاليًا بتجميع جميع الرجال والمواد الممكنة لمهمة معينة. قد يسبب لك ذلك أنت وريم بعض المشاكل في الأيام القادمة “.
“المرشحون ؟ هناك خمسة مرشحين من العائلة المالكة في المجموع. أشهرهم هي الدوقة كروش كارستن ورئيسة شركة هوشين، فتاة تدعى أناستازيا “.
“أشعر أننا نتسبب لك في الكثير من المتاعب، ولكن … ما هذه المهمة بالتحديد؟”
لم يكن لديه أي فكرة عما يقوله، على الرغم من أن تلك الكلمات جعلت صدره ينشرح.
“- هل سمعت تفاصيل دخول ويلهيلم إلى خدمتي؟”
“ما زلت لا أفهم لماذا تضعين أختك على قمة الهرم، لكنكِ حقا مذهلة.”
بعد أن تمت الإجابة على سؤاله بسؤال آخر، لم تستطع سوبارو قول أي شيء. لقد فهم فقط أن “المهمة الخاصة” التي ذكرتها كروش تتعلق بويلهيلم – وأن التفاصيل لم تكن موضوعًا يمكن طرحه دون إذن الرجل العجوز.
“لا!لا تتوقف! إنه شيء تناديني به فقط! لذلك لا يجب على سوبارو أنا ينادي به أي شخص آخر! إذا قمت بذلك، فسوف أشعر بالضيق! “
“أنت حر في التكهن … يبدو أنني قلت الكثير. ربما سيوبخني ويلهيلم على هذا “.
وضعت كروش تعبيرًا مقبولًا للغاية بينما كان فيريس يتألق في سوبارو.
“ويلهيلم لا يبدو كشخص سيتحدث إلى سيده هكذا، رغم …”
“أجل.”
“إنه رجل بلا رحمة. يجب أن تراقبه عندما يعلمني السيف مرة واحدة على الأقل. يجب أنه يفكر في اجتماعنا الأول على أنه اجتماع محرج إلى حد ما “.
“أنا هنا لأنني أعتقد أنك تريدني أن أكون هنا، سوبارو.”
ابتسمت كروش ابتسامة ساخرة، وهي تتذوق النبيذ بطرف لسانها وهي تغير المواضيع.
“هناك شيء ما يمكنني فعله فقط – نعم، هذا صحيح. لا ينبغي لأحد أن يخبرني بذلك “.
سعى سوبارو أيضًا إلى تغيير الموضوع لإعادة ضبط عقله.
“إذن في الأيام القليلة الماضية، كنت مشغولة للغاية… هل يتعلق الأمر بالاختيار الملكي؟”
“إذن لديك دروس السيف كل يوم أيضًا، أليس كذلك؟”
“آه، لا بأس، لا، أليس كذلك؟ إنه مجرد دليل على مدى استرخاء فيري من حولك. إلى جانب ذلك، لم تستطع السيدة كروش أن ترى فيري يتصرف بمثل هذا الكسل، حتى عن طريق الصدفة “.
“بالتأكيد أنت لا تقول أنني لا يجب أن أستخدم واحد لأنني مجرد امرأة؟”
استغرق سوبارو وقته في محاولة تشكيل حجة مضادة، لكنه لم يكن قادرًا على نطق كلمة واحدة.
استجاب سوبارو غريزيًا بالحرج، لكن كروش غمزت إليه.
“ سوبارو، أنت عاجز. لن يمكنك إنجاز أي شيء لو لم أكن هنا معك. لذا ……لا أمانع إذا أظهرت امتنانك من وقت لآخر …؟ “
“أنا أمزح. إنه مجرد شيء اعتدت سماعه منذ شبابي
– إذا لم أقلها، فلا يمكنك أن تفهمي؟ أستطيع أن أقول لك نفس الشيء.
—أن الأميرة كارستن الصغيرة هي عذراء ومبارزة مجنونة في نفس الوقت. لقد اعتبرت أحمق منزل الدوق لحبي بشغل يدي بشيء أكثر من الزهور “.
عند رؤية ريم وهي تتأمل الأمر، أدار سوبارو رأسه متحيرًا.
“… هذا مختلف تمامًا عن الشائعات التي كنت أسمعها. في الأماكن العامة، يثني عليك كل عامة الناس، قائلين إنك ستتركين بصمتك في تاريخ المملكة “.
“علاوة على ذلك، عادة ما يكون الناس مدركين جدًا للاختلافات في الرتب ليكونوا صادقين مع قلوبهم. لدي اهتمام عميق إلى حد ما بكيفية تسوية هذه الأمور “.
“غير الناس تقييمهم عندما علموا بمآثري. كان التحول المفاجئ إلى حد ما هو حساب لهم في رأيي، لكنه أنا خطأ شخصي لعدم تحقيق نتائج في كل ذلك الوقت. لا أنوي إلقاء اللوم على اللوردات لتغيير مواقفهم… بالنسبة للشائعات في المدينة، لا يسعني إلا أن أصفها بأنها محرجة “.
بصراحة، كانت كروش بالضبط هي من النوع المحدد من النساء التي واجه صعوبة في التعامل معهن.
يبدو أنها كانت شخصًا كبيرًا بما يكفي لقبول ما يقوله الناس عن أفعالها، سواء أكان ذلك جيدًا أم سيئًا.
كان يعتقد أنه يفهمها. لقد تصرف كما لو فعل. ولكنه نكث بشكل تافه ونحى جانبا الوعد الذي قطعه لها.
لم تحيد كروش عينيها أبدًا من النقاش حول كونها “مجرد امرأة”. لقد تغير الرأي العام بشكل كبير بسبب مآثرها – التي حركت ذاكرة سوبارو حول شيء ما.
“… لم تكن ذا معنى، يا إلهي.”
“إذن تلك المعركة الأولى الشهيرة هي ما غير طريقة تفكير الجميع فيك؟”
الدوقة كروش كارستن.
“مم…”
رفع الصبي ووجهه لأعلى، لينظر إلى رجل واقف بالقرب منه.
بينما كانت سوبارو يفكر، أرخت كروش شفتيها على كأس النبيذ الخاص بها وهي تصدر صوتًا صغيرًا. ثم ضيقت عينيها الكهرمانية.
“إنه أمر محرج.”
صوته المتقطع أدى بإصبع ريم إلى طريق مسدود. وبينما كانت تنتظره حتى يتحدث، استغرق سوبارو بعض الوقت قبل أن يواصل الحديث.
أدارت رأسها بعبوس غير معهود على وجهها.
“…”
رد سوبارو
وبينما يحذر فيريس كروش مثل والد مظلوم، صرخ سوبارو مرة أخرى.
“كيف يمكن أن يكون ذلك محرجا؟ سمعت أن الوحوش الشيطانية تهاجم أراضيك، وقد تعاملت معها بشكل رائع بدلاً من والدك. هذا رائع جدا بالنسبة لمعركتك الأولى، أليس كذلك؟ “
جاءت كلمات فيريس في عجلة من أمره، ولم يمنح سوبارو أي وقت لتقديم الأعذار.
“بالطبع لا. اسمح لي أن أصحح أحد المفاهيم الخاطئة. أنا لم أقضي على تلك الوحوش الشيطانية. أنا فقط طردتهم. كنت أميرة متعجلة بشكل وقح لكي تتولي القيادة مكان والدها المصاب “.
“أفترض أن ما أوصلك إلى طريق مسدود هو علاقتك بإيميليا بصفتكم سيد وخادمً.”
“لكنها نجحت، أليس كذلك؟”
هل كانت كلماته المفاجئة تعني أنها مجرد أفكار عشوائية؟ أم يعني أنهم كانوا يسكنون في قلبه طوال الوقت؟
“بالطبع فعلت. لم أتمكن من السماح لمعركتي الأولى بالانتهاء بالفشل بعد أن تجاهلت اعتراضات والدي. ومع ذلك، فإن المشكلة تكمن في النتائج. بالنسبة لي، فإن سذاجتي في ذلك الوقت هي عار يصعب تحمله “.
الدوقة كروش كارستن.
لم يتراجع مزاجها، لكن لم يزهو أيضًا.
“إنه إعلان عن بدء الاختيار الملكي، وأيضا ملخص. سيتم اختيار الحاكم الفعلي بعد ثلاث سنوات من الآن قبل حفل “صديق التنين”، الذي سيدير الحفل بعد ذلك، وما إلى ذلك. ثم تسرد المرشحين “.
لم تكن تعتقد أن الأمر يستحق تلك الحكايات البطولية. كان الموضوع الذي اختاره سوبارو، من وجهة نظرها، نقطة حساسة من نوع ما.
بالنسبة لـ سوبارو الجاهل – الذي يجهل التاريخ الاستبدادي لنصف الجان ولماذا يخشى الناس الساحرة نتيجة لذلك – سأل كادمون
وهكذا، أنهت كروش الموضوع، وأطلقت على سوبارو نظرة مرحة.
حيث عاشت دائما كشخصية قوية وفخورة، مليئة بالثقة، دون وجود أدنى ذرة واحدة من التردد حول ما يجب أن تفعله.
“أنت مغرم إلى حد ما بكلام الناس. كما هو متوقع من منافس سياسي، أفترض؟ “
“… بدون قتال؟”
لم يكن سوبارو تدرك تمامًا أنه كان مثل هذا الشخص، لكنها لم تعطه مجالًا للجدل.
“كيف يمكن أن يكون ذلك محرجا؟ سمعت أن الوحوش الشيطانية تهاجم أراضيك، وقد تعاملت معها بشكل رائع بدلاً من والدك. هذا رائع جدا بالنسبة لمعركتك الأولى، أليس كذلك؟ “
أحضر الكأس المثلج إلى شفتيه وحاول تغيير الموضوع في محاولة للتخفيف من الإحراج.
وضع فيريس يده على صدره عندما عاد إلى ذلك الوقت في ذكرياته.
“إذا بالمصادفة، ما الذي تغير إلى جانب ذلك؟”
بابتسامة، أعطى فيريس وداعه، وأخيراً غادر غرفة الضيوف.
“-دعني أرى. منذ انتشار كلمة الاختيار الملكي، زادت عدد المقترحات على قدم وساق. على الرغم من أن مثل هذا الحديث يأتي مع كوني دوقة في البداية “.
“- سيد فيليكس، من فضلك لا تلعب مع سوبارو كثيرًا.”
“بفت!”
هذا هو السبب في أن سوبارو اسعد قلبه لما قد يقوله راينهارد بعد ذلك.
أطلق سوبارو الماء دون تفكير عندما أخذ تحقيقه في الظروف الداخلية لمنافسه منعطفًا غير متوقع.
—أن الأميرة كارستن الصغيرة هي عذراء ومبارزة مجنونة في نفس الوقت. لقد اعتبرت أحمق منزل الدوق لحبي بشغل يدي بشيء أكثر من الزهور “.
“ عروض؟ كما في عروض الزواج؟”
توقف مباشرة قبل أن يضع يده على مقبض الباب وهو ينظر إلى الوراء.
“سأبلغ العشرين عامًا قريبًا … الزواج في هذا العمر ليس نادرًا. إنه أمر محرج بسبب جنسي وموقعي، لذا فقد تجنبت بمهارة مثل هذا الحديث حتى الآن “.
ابتسم سوبارو ابتسامة متوترة عندما ألقى بالسيف الخشبي إلى ويلهيلم، الذي أمسك به بسهولة. أجابت كروش: “لا داعي للقلق. هذه ليست المرة الأولى التي أراك فيها تتأذى “.
“آه، … شيء مثل لقب الدوقة يجب أن يخيف الرجال حقًا …”
“هذه ليست طريقة للتعامل مع الطعام.”
“هذه طريقة فظة إلى حد ما لوصف الامر. لكن هذا هو الحال بالفعل. تقدم القليل منهم لطلب يدي، كل منهم يحاول أن يجعلني ملكه، ولكن … كان ذلك في ذلك الوقت، وهذا الآن “.
“هل يبدو لك أنني أستطيع التعرف على فتاتين وفي مثل هذا الوقت القصير؟ في المقام الأول، كيف…؟ “
أغمضت كروش عينيها بينما ارتشفت رشفة أكبر من النبيذ عبر لسانها.
قبل سوبارو الماء، ولمس زجاجه على مضض إلى تذمر كروش الصامت.
جعلها موقعها كمرشحة ملكية شخصية محورية بشكل خاص للأمة.
“أردت أن أصدقك … لكنك من أوقفني، سوبارو!”
لا شك أنه كان هناك حشد من الخاطبين المحتملين الذين خرجوا من لوحاتهم الخشبية حيث لم يحاولوا أبدًا الحصول على يدها.
“نتعايش بشكل رائع، أليس كذلك؟ على عكس بعض الأزواج الأخرى التي يمكنني ذكرهم؟ “ قال فيريس.
“آنسة كروش، أنت متفائلة جدًا بشأن حديث الاقتراح هذا. هل تتطلعين للزواج؟ “
“لا أتذكر أني اتفقت على موعد معك، لقد قلت للتو” غسيل دماغ “، أليس كذلك ؟! لن ألتقي بمفردي مع رجل سيقول شيئًا فظيعًا كهذا! “
“ليس تماما. إنه موضوع فكرت فيه بالفعل. إذا كنت سأتزوج شخصًا ما، فقد يكون ذلك مفيدًا لي كثيرًا في العديد من المواقف، بما في ذلك الصعود في الاختيار الملكي. لكن جميع المرشحين عازبات، وبالتالي فإن الظروف واحدة للجميع. أعتقد أن الأمور مختلفة قليلاً بالنسبة لبريسيلا بارييل، حيث أنها أرملة “.
لم يكن ذلك بسبب مهارة فيريس كمعالج وحده. كان الفرق بين سوبارو وجوليوس ببساطة ساحقًا.
عند سماع رأي كروش، ضغطت موجة من القلق على أحشاء سوبارو.
لقد بدأ يستاء من هذا المنظر الجميل لسبب ما.
“أنا أرى … الجميع عازبون. شروط مماثلة … الزواج، هاه … “
لذا نُقش هذا الأمر على الحجر. (لا يمكن تغييره)
كان الزواج من شخص ذي مكانة عالية يعني ضم هذا الشخص إلى المعسكر السياسي.
“لقد سمعت فقط بما حدث بعد الواقعة، لكنني أعتقد أن كلماتك مباشرة للغاية، سيدة كروش.”
إذا كانت كروش قد تلقت عروض الزواج، فمن المحتمل أن يكون المرشحون الآخرون قد تلقوها أيضًا.
“ماذا ؟ كيف تكون غير متعلم. ألا يمكنك قراءة لافتة متجري ؟ “
وبطبيعة الحال، يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لـ إيميليا.
ومنذ أن سوبارو كان يقف خلف ريم، لم يستطع رؤية تعبيراتها.
“سامحني، ناتسكي سوبارو. لقد كنت لئيمة معك إلى حد ما في الانتقام “.
“… إيه؟”
بعد تعليق سوبارو، قرأ كادمون أسماء المرشحين الثلاثة المتبقين، وعقد ذراعيه بنظرة متضاربة على وجهه.
سوبارو، المشتت بسبب احتمالية زواج إيميليا، كان بطيئًا في الرد على الاعتذار.
هل يستطيع حقًا إنجاز أي شيء، وهو مختبئ حتى العظم كما كان؟
“يُحظر على جميع الأفراد الذين تم اختيارهم كمرشحين لحفل “صديق التنين” الزواج خلال فترة الاختيار الملكي. من الناحية الاسمية، السبب هو أنه يجب على المرء أن يضع المملكة أمام كل شيء، ولكن في الواقع، إنه إجراء يائس لمنع روابط الزواج من تفاقم الصراع السياسي “.
3
“ثم كل عروض الزواج التي كنت تتلقيها؟”
“سأنظر فيهم جميعًا بعد اكتمال الاختيار الملكي. أعتقد أن تقديم المقترحات مسبقًا وليس بعد الحقيقة أكثر قبولًا. ومع ذلك، لن أقدم وعودًا فارغة وألغيها لاحقًا “.
كانت حقيقة أن جزءً من تلك الأفكار جاء بعد تعرضه للضرب.
تنهد سوبارو بارتياح.
– شيء فقط ناتسكي سوبارو يمكن أن يفعله؟
إذا كانت ترتيبات الزواج محظورة، فلا يوجد خطر من تزويج إيميليا من شخص وراء ظهره.
ترك جسده يغوص أعمق وأعمق في تلك الرمال المتحركة اللطيفة.
“ولكن يمكن للمرء أن يتوصل إلى كل التفاصيل مع ترك الزواج الفعلي لوقت لاحق.”
“لا، ليس بعد. كنت أفكر للتو في سؤال فلسفي “.
اشتكى سوبارو
واستطردت قائلة برؤية أنه لم يتمكن من الرد عليها على الفور.
“… آنسة كروش، هل تستمتعين باللعب بقلوب الرجال؟”
بسماع هذا الرد دون أي تحفظ، قام سوبارو بشكل لا شعوري بتحويل نظرته بعيدًا عن راينهارد.
“أنت من نكزت مصدر خجلي أولاً. أقل ما يمكنني فعله هو رد الجميل “.
***********
قامت كروش بإمالة كأسها دون أي ذنب.
“السيدة فيلت ستكون بعيدة عن العاصمة الملكية، وستكون تحت رعاية عائلتي. هناك العديد من الأشياء التي تحتاج إلى تعلمها، وهناك مجندون جدد يحتاجون إلى التدريب “.
“علاوة على ذلك، عادة ما يكون الناس مدركين جدًا للاختلافات في الرتب ليكونوا صادقين مع قلوبهم. لدي اهتمام عميق إلى حد ما بكيفية تسوية هذه الأمور “.
كان سوبارو مندهش بعض الشيء، حيث شعر أن رد فعل فيريس احتوت على مشاعره الحقيقية بشأن هذه المسألة.
“أقلقي بشأن حياتك العاطفية قبل حياة شخص آخر جيز!!. إذا كنت تقاربين على العشرين، يجب أن يكون لديك أحدا، أليس كذلك؟ “
لكن كل آثار ذلك المظهر اختفت في اللحظة التي سمعت فيها صوت سوبارو.
منذ أن كانت تتلاعب به، حاول سوبارو الهجوم المضاد، لكن الرد الذي تلقاه كان غير متوقع.
كم مرة سأله فيها هذا السؤال حتى الآن؟
“لسوء الحظ، كوني ولدت كـ كارستن يعني أنني لا أستطيع أن أتمنى الحرية في الزواج. ما زلت امرأة، مهما انحرفت عن الأعراف التقليدية “.
دون أي اعتبار لكرامة صاحب المتجر، درات ريم بسلاسة حول المنضدة واندفع إلى جانب سوبارو.
على عكس التخيلات الرومانسية لسوبارو، تخلت كروش بالفعل عن حريتها في تقرير علاقاتها. كانت نظرة طبيعية للزواج في عالم تحدد فيه المكانة والأسرة الشركاء بغض النظر عن المصلحة الشخصية.
“لا يوجد تاجر لم يسمع عن مدى التقدم الذي أحرزته شركة هوشين في السنوات القليلة الماضية. أما بالنسبة لتلك السيدة الشابة التي تتولى القيادة – أناستازيا – فقد أسقطت بعض الشركات الكبرى ووضعتها تحت قيادتها. تمامًا مثل تلك الأسطورة القديمة، هوشين المبذر. يبدو الأمر وكأنها تناسخ لذلك الرجل “.
وبينما كانت عينا كروش تحدقان في الثلج الذائب في كأسها، نضحا بهدوء بإرادة وعزيمة لا تتزعزع.
واعتمادًا على الراوي، تباينت الاوصاف ومقدار التكرار، لكن النتيجة النهائية كانت دائمًا واحدة: الرعب المطلق الذي لن يكذبه الأشخاص المولودون في ذلك العالم أبدًا، كما لو كان مسمارًا ينخر في قلوبهم.
استغرق سوبارو وقته في محاولة تشكيل حجة مضادة، لكنه لم يكن قادرًا على نطق كلمة واحدة.
رد سوبارو على إعلان معلمه، وقفز إلى الأمام عبر الأرض.
مع هبوب نسيم الليل عبر الشرفة، مررت كروش يدها من خلال شعرها الذي يرفرف.
أحضر الكأس المثلج إلى شفتيه وحاول تغيير الموضوع في محاولة للتخفيف من الإحراج.
“- لا تحكم عليها لمجرد أنها نصف جان. تلك الفتاة “إيميليا”، إنها… ربما تفعل هذا من أجل الوطن. قد تكون فتاة جيدة ومذهلة “.
كانت بشرتها شاحبة. عينيها اللوزتين. شعر أخضر جميل، وجسد مليء بالجمال والأناقة التي تهز الآخرين حتى النخاع.
“بالطبع بكل تأكيد. كان فيري مثل “أريد أن أكون قويًا!” أيضًا … حسنًا، فيري تخلى عن فعل أي شيء متهور من هذا القبيل، رغم ذلك “.
بقدر ما قالت إنها انحرفت عن القاعدة، كانت كروش امرأة جميلة. لم تفعل هذه الحقيقة شيئًا ينتقص من النبل السامي لمعتقداتها.
أصبح سبب بطء مبيعات متجره واضحًا للغاية الآن.
غير قادر على تحمل الصمت، اختار سوبارو موضوعًا ربما كان غامضًا بشكل مفرط.
“… آنسة كروش، هل تستمتعين باللعب بقلوب الرجال؟”
“آنسة كروش … ما رأيك في الاختيار الملكي؟”
بالنسبة سوبارو، مع عدم وجود مثل موطئ القدم هذا، جعله يتجنب نظراته في انزعاج واضح.
“مم” بدأت بالرد، وأغمضت عينيها وهي تفكر في الأمر.
عند رؤية ريم وهي تتأمل الأمر، أدار سوبارو رأسه متحيرًا.
“لقد تحدثت عن ذلك في مؤتمر الاختيار الملكي، لكن لدي مخاوف بشأن حالة هذا البلد.”
كانت بشرتها شاحبة. عينيها اللوزتين. شعر أخضر جميل، وجسد مليء بالجمال والأناقة التي تهز الآخرين حتى النخاع.
“… لقد قلت ذلك، نعم.”
في الجزء الخلفي من عقله، تحولت ابتسامتها الجميلة والساحرة إلى نظرة حادة وصوت صارم.
“إذا توليت العرش، فإن سياساتي ستكون كما ذكرت. على الرغم من ذلك، اختارني “لوح التنين” كمرشح، شخص سيرفض العهد بالتأكيد. هذه إما إرادة التنين أو إرادة كائن إلهي. ألا تعتقد ذلك، ناتسكي سوبارو؟ “
لقد كان اعتذارًا من الرجل الذي يحظى بثقة واحترام أمته لدرجة أنه عُرف باسم قديس السيف. سوبارو، الذي لم يعتقد أنه يستحق حتى مواجهة راينهارد، فوجئ تمامًا.
عندما طرحت كروش سؤالها، صمت سوبارو.
كان شعرها الأخضر يرفرف ويرقص بهدوء تحت ضوء الشمس حتى اختفى من مجال رؤية سوبارو.
واستطردت قائلة برؤية أنه لم يتمكن من الرد عليها على الفور.
وبينما كانت عينا كروش تحدقان في الثلج الذائب في كأسها، نضحا بهدوء بإرادة وعزيمة لا تتزعزع.
“أنا لا أبالغ أو أقلل من قدراتي وموقفي. السمعة لا تأتي من الداخل بل من الآخرين. هذا ينطبق بشكل خاص على الشخص الذي ارتقى إلى مرتبة المرشح كما فعلت أنا، وحكم عليه من قبل أولئك الذين لم يفكروا في أي شيء. لا ينبغي الحكم على الطريقة التي عشت بها حتى الآن ولكن كيف أعيش من الآن فصاعدًا “.
ماذا عن سوبارو إذن؟ هل كان لديه أي شيء يمكن أن يتباهى به للآخرين؟ وإذا وجد شيئًا كهذا، فهل سيكون قادرًا على التخلص من الآلام البائسة في صدره …؟
“يبدو أنك تريدين أن تجعلي الناس يدفعون مقابل الحكم عليك بهذا الشكل.”
تحدث راينهارد بابتسامة رقيقة ساخرة عن الصعوبات العديدة التي تنتظره.
“بل على العكس تماما. السمعة هي شيء يمنحه الآخرون، لكني أنا أعتقد أنه ينبغي منحها بعد وقوعها، وليس قبلها. إذا كان لدى شخص ما مستوى معين من القدرة، فاحكم عليه بمجرد رؤية النتائج. ومع ذلك، فإن لوح التنين اختارني، وكشخص مقتنع بهذه الأشياء، في متناول العرش … ربما كان ذلك شيئًا ذكيًا لفعله “.
وبينما يحذر فيريس كروش مثل والد مظلوم، صرخ سوبارو مرة أخرى.
ضاقت عيون كروش الكهرمانية قليلاً بينما كانتا تحدقان في الثلج في كأسها.
كان الأمر كما لو أن تقييمه الذاتي غير المفهوم قد تلقى إجابة محيرة بنفس القدر.
لم يستطع سوبارو التفكير في رد. شعر وكأنها تنظر إلى العالم بطريقة مختلفة تمامًا عما كان عليه.
“إنه أمر محرج.”
غير قادر على تحمل صمته، ألقى سوبارو الثلج في كأسه في فمه وسحقه.
على الأقل، لم يكن سوبارو يشك في أنه كان شخصًا خيرًا.
وبينما كان يحاول استخدام صوت تكسير الجليد لكسر حاجز الصمت، قاطعه صوت محتقر فجأة.
“آآآه! لماذا سوبو هنا مع ميو، مواء ؟! “
استحم سوبارو في نسيم بارد، وأدرك أن جبينه كان مغطى بالعرق.
أصبحت نظرة كادمون، أكثر حزنًا من ذي قبل، مما أوضح أنه يعتقد أنها في حالة مؤسفة.
ناظرا اتجاه الصرخة، رأى فيريس يندفع إلى الشرفة، وكتفيه يرتفعان.
“أقلقي بشأن حياتك العاطفية قبل حياة شخص آخر جيز!!. إذا كنت تقاربين على العشرين، يجب أن يكون لديك أحدا، أليس كذلك؟ “
سارع إلى الطاولة وضرب بيده عليها، وهو يهز الكؤوس بينما تشكره كروش على جهوده.
“هاااي، الحقائق حقائق. لن أتراجع عن ذلك “.
“شكرًا لك على عملك الشاق، فيريس. أنا آسفة، اعتقدت أنك ستعود بعد ذلك بكثير، لذلك تناولت مشروبًا مع ناتسكي سوبارو كمقبلات “.
الدوقة كروش كارستن.
“هل نعتتيني للتو بفاتح الشهية ؟!”
كان يأمل أن يسمع إجابتها.
“يا إلهي، لا يستطيع فيري أن يتركك بمفردك لثانية واحدة، مواء! آه؟ والسيدة كروش، لقد تناولتِ نبيذًا أكثر بكثير من موسول، ألم تشرب؟! “ نظر فيريس إلى مقدار السائل المتبقي في الزجاجة أثناء حديثه.
“اااه!!”
“كونك ودودة مع سوبارو … وإجراء مثل هذه المحادثة الممتعة … آاااه، أنا غيور جدًا!”
لقد علم سوبارو عدة مرات كيف كان ضعيفًا.
“صحيح أنني استمتعت بالنبيذ أكثر من المعتاد. إنه شريك محادثة نادر، وقد قفزنا من موضوع إلى آخر. كان بعضها محرجًا إلى حد ما “.
كانت درجة حرارة لوغونيكا مرتفعة بعض الشيء لارتداء لباس ذو أكمام طويلة، حيث لم يكن المناخ مختلف عن شهر يونيو في عالم سوبارو القديم أو ربما آثار الصيف الممتدة حتى سبتمبر.
“سيفهم الناس الفكرة الخاطئة إذا وضعتها على هذا النحو!”
رفع رأسه ليرى امرأة تقف على الشرفة، تحدق به هو وأطرافه المفرودة على نطاق واسع وهو مستلقي في الفناء.
“غرررر! ما هذا؟! السيدة كروش، أنت ترتدي مثل هذا الزي الأعزل !! “
“أوه، لقد ضاع الكثير من الوقت. ماذا لو ساعدتني في الدراسة حتى يتم استدعائي لتناول العشاء، معلمة ريم؟ “
عندما أشار فيريس إلى ذلك، نظرت كروش إلى ثوب النوم.
جلس فيريس جنبًا إلى جنب مع كروش، وهو يلقي نظرة خاطفة على سيدته بينما تستمتع بالنبيذ نفسه.
أمالت رأسها، ورفعت كأسها قليلاً.
“كان دوق كارستن في ذلك الوقت – سلفها المباشر – قد أصيب بجروح على يد حشد من الوحوش الشريرة التي ظهرت في دوقية كارستن. لذلك تولت القيادة بدلا منه وسيطرت على الأمور في غمضة عين، ثم عرف الجميع اسمها. كان هناك دائما شائعات بأنها كانت رائعة، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة أن والدها جعل ابنته البالغة من العمر سبعة عشر عامًا تتولى منصبه”.
“وماذا في ذلك؟ ألا أرتدي دائمًا مثل هذا عندما أتناول المشروبات معك في المساء، فيريس؟ “
لقد فهم أن تلك الفتاة ذات الشعر الفضي والعطاء العنيد والتي تصرفت دائمًا دون أي اعتبار لخسارتها أو مكاسبها رغم انها تشبه ساحرة الحسد، لكن هذا لا علاقة لها بها على الإطلاق.
“الذي –ما! يكون! ال! مشكلة! لا يستطيع مياو مقارنة وقتك مع فيري بوحش مفترس لرجل مثل هذا! الرجال ذئاب، مواء! “
“… بدون قتال؟”
وبينما يحذر فيريس كروش مثل والد مظلوم، صرخ سوبارو مرة أخرى.
“إذن ماذا كتب على تلك اللافتة ؟”
“مرحبًا، لا تنسى أنني هنا! أنت رجل أيضًا، أليس كذلك ؟! “
“حسنًا، إذا كنت ستصبح على هذا النحو، سأكون متضايقا أيضا، لن تتفوقي علي …! “
لم ينس سوبارو كيف ألقى جنس فيريس بقلبه في حلقة.
انتهت المعركة السابقة مع جوليوس بضرب سوبارو بما يفوق الوصف. وعلى الرغم من الضربات التي تلقاها، فقد فهم أن الفارس قد رأف به.
“هذا لأن فيري لن يلقي بأي نظرة فاسقة على السيدة كروش! لكن الطريقة التي ينظر بها سوبارو هنا وهناك، لا يمكن الوثوق به، مواء “.
كانت بشرتها شاحبة. عينيها اللوزتين. شعر أخضر جميل، وجسد مليء بالجمال والأناقة التي تهز الآخرين حتى النخاع.
“هذا يكفي للعب، فيريس. جميع المشاركين في مؤتمر الاختيار الملكي يعرفون بمن يهتم ناتسكي سوبارو حقا. لم يكن ليضع نصب عينيه حول امرأة تفتقر إلى السحر مثلي “.
“علاوة على ذلك، لا أريد أن أكون متغطرسة لدرجة خنق الجهود الجادة للآخرين. يحتاج الموظفون إلى إجازة. بكل الوسائل، استفد من وقتك، ويلهيلم “.
عندما نظرت كروش إلى سوبارو باحثة عن اتفاق، تردد للحظة.
من ناحية، كانت هناك كروش، وهي امرأة ذات سلوك ملهم، وتسعى وراء معتقداتها بإرادة حديدية.
ولكن ما المدى الذي ذهب إليه بعد ما قاله؟… حتى هو لم يعد متأكدًا بعد الآن.
“هاه؟… حسنًا، هذا صحيح … أفترض؟”
أدار الرجل العجوز جسده، ورقص السيف في يده ليقوم بدقة وبلطف بنقر رأس الصبي وحلقه وضفيرته الشمسية (في منتصف البطن فوق السرة بقليل)- جميع النقاط الحيوية في جسم الإنسان -.
قاطع فيريس على الفور.
لا شك أن كلمات كادمون كانت ملوثة بالرأي الشخصي الذي غامر به في النهاية. ومع ذلك، كان من دون شك أن موقع كروش واسم عائلته يشكلان دعمًا قويًا.
“لما؟ هل تشعر بخيبة أمل مع السيدة كروش بطريقة ما …؟ هل تريد أن يقتلك فيري ؟ “
بعد أن شعر بنظرة كروش المتعاطفة جزئيًا، خدش سوبارو خده وضحك بشدة.
“لماذا أحتاج إلى موافقتك على إجاباتي ؟!” توقف كروش.
كان كادمون يتجهم كما لو كان يمضغ حشرة مريرة، على الأرجح لأن كلمات سوبارو جعلته في زاوية غير مريحة.
“انتظر. لماذا هبت رياح التردد والخداع من اتجاهك الآن…؟ ماذا يفعل هذا…؟ آه لقد فهمت. لديك ريم كذلك. بالتأكيد لم تكن كلماتي كافية “.
ضاقت عيون كروش الكهرمانية قليلاً بينما كانتا تحدقان في الثلج في كأسها.
“والآن لديها بالفعل فكرة خاطئة!”
“حسنا.”
وضعت كروش تعبيرًا مقبولًا للغاية بينما كان فيريس يتألق في سوبارو.
ضاقت عيون كروش الكهرمانية قليلاً بينما كانتا تحدقان في الثلج في كأسها.
كانت النتيجة التي توصلت إليها مشكلة كافية، لكن فتى القط المحبوب عادة كان مخيفًا للغاية عندما كان تعبيره جادًا.
“ خذي نصيحتي. وابتعدي عن هذا الرجل اللئيم. لن ينتهي الأمر بشكل جيد “.
حاول سوبارو يائسا شرح وتوضيح سوء التفاهم حيث انجرف نسيم الليل مرة أخرى فوق الثلاثة على الشرفة.
كان الهجوم الذي استهدف رأسه يمر فوقه.
أمام سوبارو، الذي كان يأخذ رشفات صغيرة من الماء، ملأ كروش و فيريس أكوابهم بالنبيذ. وبينما كان يراقبهم، أعرب فجأة عن شيء كان يزعجه.
“مرحبا بعودتك. غادر الزبون الأخير للتو “.
“أنتما الاثنان تتعايشان جيدًا حقًا. يبدو وكأنكم تعرفون بعضكم البعض لفترة طويلة؟ “
قدمت كروش عرضًا للاستمتاع بكوبها نصف الممتلئ، وتذوقته بلسانها الأحمر.
“همف. أما زلت مستمر في جمع المعلومات الاستخبارية عن العدو؟ “ سأل فيريس.
بعد ثلاثة أيام من انفصال سوبارو وإيميليا.
“على الاطلاق. أنتما فقط تبدوان قريبين جدًا، أردت أن أسأل “.
على أقل تقدير، لم يكن لديه أي رغبة في المزيد من المشاكل في العاصمة الملكية.
جلس فيريس جنبًا إلى جنب مع كروش، وهو يلقي نظرة خاطفة على سيدته بينما تستمتع بالنبيذ نفسه.
“لا تكن هكذا، سوبارو. لقد تعرضت للضرب على رأسك، لذا تصرف جيدا “.
لم يعتقد سوبارو أن المشاعر التي كانت عميقة مثل مشاعر فيريس تشكلت في فترة قصيرة من الزمن.
“ريم.”
“أنت محق. لقد كنت أنا وفريس معًا لفترة طويلة … عشر سنوات حتى الآن، أليس كذلك؟ “
بهذه الإجابة غير المنطقية، تقدم للأمام وأرجح سيفه، صانعا قوسًا نصف دائري من وضعية منخفضة.
“عشر سنوات ومائة واثنان وعشرون يومًا وست ساعات. أكثر أو أقل، مواء “.
“أنا آسف حقًا لأنني لم أتمكن من إيقاف الحادث في ملعب التدريب. أشعر بالخجل من نفسي لأنني غير قادر على فعل أي شيء سوى المشاهدة “.
“هذا محدد للغاية إنه مخيف، كما تعلم.”
حدق به فيريس.
“أول ظهور…؟”
ندم سوبارو على تعليقه حيث وضع الصبي الجميل يده على خده.
ملاحظةً الارتفاع الاستجوابي لحاجبي سوبارو، أمسكت ريم بحافة تنورتها ودارت حوله كما قالت، “لقد غيرت من زيي الرسمي للمهمات إلى زي الخادمة المنزلي.”
“حتى الآن، لا يمكن أن ينسى فيري نظرته الأولى للسيدة كروش. انها محفورة في قلبي. منذ ذلك اليوم، أصبح فيري الخادم الأبدي للسيدة كروش “.
كانت الاختيارات التي تم اتخاذها على مدار حياته بمثابة درب لا ينتهي من الندم.
علقت كروش، “أنت تصنع الكثير من الجلبة، فيريس. لم أفعل أكثر مما هو مطلوب مني. حقيقة أن القيام بذلك أكسبني ولائك هو ما يمكن أن أسميه الحدث الأكثر حظًا في حياتي “.
“أجل . أريدك دائمًا أن تراني طازجة”.
لم تكن هناك مسافة بينهما.
“حتى أنا ذكي بما يكفي لأعلم أنك تقصد “ فلنُنهِ هذا الآن. “
من تقاطع بسيط للممرات، أصبحوا قريبين للغاية. علاقتهم كسيد وخادم جعلتهم بالتأكيد الزوج مع أقوى أساس من كل شخص يتنافس على العرش الملكي.
“معلمتي، أنا لا أفهم هذا الجزء جيدًا …”
“نتعايش بشكل رائع، أليس كذلك؟ على عكس بعض الأزواج الأخرى التي يمكنني ذكرهم؟ “ قال فيريس.
كان سوبارو، في الوقت الحاضر، يفرك بلطف جفنيه، ويحاول التعافي بسرعة من تأثير وجه ذلك الرجل العنيف.
“-!”
“ماذا استطيع ان افعل؟”
“يا إلهي، سوبارو، من السهل جدًا الرؤية من خلالك!”
حاول أن يفهم.
ابتسم فيريس، بعد أن كشف بصراحة عن الأفكار التي ترتفع حاليًا إلى السطح في الجزء الخلفي من عقل سوبارو.
نظرت بترقب نحوه وبدا وكأن ذيلًا غير مرئي يتأرجح خلفها.
ارتجف خده عندما كان يحدق في فيريس، لكن عيون القطط كانت تراقبه ببراءة بينما كان صاحبها يميل كأس النبيذ الخاص به.
“أنا آسف حقًا لأنني لم أتمكن من إيقاف الحادث في ملعب التدريب. أشعر بالخجل من نفسي لأنني غير قادر على فعل أي شيء سوى المشاهدة “.
بدأ كروش الموضوع بدلاً من ذلك، وأغلق عينًا واحدة ومنح سوبارو نظرة صارمة.
“هلا نضع نهاية لهذا؟”
“أفترض أن ما أوصلك إلى طريق مسدود هو علاقتك بإيميليا بصفتكم سيد وخادمً.”
كان لا يزال يشعر بالثقل من بعض أطرافه، لكن الألم الناجم عن كدماته وجروحه الأخرى قد هدأ إلى حد كبير.
جذبت كروش ذقنها قليلاً، وقامت بلعق شفتيها المبللتين بالكحول برفق.
جعل البيان القاسي سوبارو يمسك صدره ويئن.
“لا يمكنك استخدام علاقتي مع فيريس كمرجع لحل هذا المأزق. تم حل المشكلات بيني وبين فيريس منذ عقد كامل “.
تحدث فيريس مرة أخرى.
“… مأزقي”؟ “
“كل شيء على ما يرام، سوبارو. أنت رائع جدا. أنا أراقبك دائمًا، لذا صدقني”.
“ربما ينبغي أن أسميها طقوس العبور … شيء يجب أن يتغلب عليه الناس قبل أن يصبحوا سيدًا وخادما بالمعنى الحقيقي. الآن بعد أن فكرت في الأمر، مباشرة بعد أن قرر فيريس خدمتي، اكتشف ما يمكن أن يفعله من خلال التجربة والخطأ البحتين “.
عندما بدا أن فخذي ريم على وشك التحرك، أمسك بهما سوبارو.
مثل طفل يتعرض للمضايقات، تحول وجه فيريس إلى اللون الأحمر بعد الكشف عن ماضيه فجأة.
برؤية صمت سوبارو، أخفض راينهارد عينيه.
“- انتظري، سيدة كروش! من فضلك لا تتحدثي عن ذلك. هذا محرج!” شاهدت كروش فيريس وهزت رأسها.
“بالطبع، عادة ما يكون لدي فيريس بصحبتي… ومع ذلك، كان يجب أن يعمل حتى وقت متأخر من هذا المساء.”
“لا يوجد شيء يجعلك يحمر خجلا. كيف يمكن أن يكون مشهد شخص يبذل قصارى جهده لتحديد مكانته وخدمة شخص آخر بشكل مناسب أمرًا مخزيًا؟ لقد أعجبت بتصميمك، لقد بذلت جهودًا متساوية لأكون سيدًا لا يجلب لك العار. حتى الآن، لا أعرف ما إذا كنت قد حققت مثل هذا الشيء “.
“لن يشعر فيري أبدًا بعدم الرضا تجاه سيدته كروش، ليس طوال حياته!”
“حسنًا، لست متأكدًا من الفرص التجارية التي سيوفرها الاختيار الملكي لبائع فاكهة، لكنني معجب بأنك لم تُترك في الخلف. أعتقد أنك عبقري بالفطرة “.
“أنت تفسدني. يمكنك أن تقول الشيء نفسه إذا أمضيت كل أيامي في حالة خمول تام. لهذا السبب يجب أن أمتلك شخصية قوية: وأن أقاوم إغراءات الفساد. “
“نعم؟”
لقد كان بيانًا متواضعًا للغاية، ولكن بدا أن كروش تتحدث بجدية من أعماق قلبها.
كان لخصلاتها الطويلة والداكنة لمعان يشبه اليشم المصقول، حيث كان ينبعث منها أجواء جريئة وفخورة.
أرسل لها فيريس مظهرًا أكثر حماسة، لكن سوبارو أراد الهروب ببساطة.
“هل تعتقدين ذلك أيضًا؟ إذا لماذا بقيتي إذا كنت مثيرًا للشفقة ؟ أذلك “لأنه قيل لك؟ أن تفعلي ذلك”
برؤية علاقتهما والثقة المطلقة التي لا تتزعزع بينهما، مزقت قلبه.
بصراحة، كانت كروش بالضبط هي من النوع المحدد من النساء التي واجه صعوبة في التعامل معهن.
قالت كروش لسوبارو بصوت حاد، “لا تخفض عينيك، ناتسكي سوبارو.”
أومأت كروش وديًا نحو ويلهيلم قبل أن تحول نظرها نحو سوبارو، الراقد على الأرض. وأضافت:
“… إيه؟”
بعد الاتصال بسوبارو، كان أول شيء فعله راينهارد هو الاعتذار، وهو يحني رأسه تحت المصابيح السحرية التي تضيء البوابة الأمامية لمنزل كارستن.
“إذا غطت عيناك، ستضل روحك. هذا يعني أن مستقبلك مغلق وأنك فقدت هدفك في العيش “.
“-”
نظر إليه كلاهما بينما قال
“عندما تتبع إحساسك بالعدالة، يمكنك القيام بأي عدد من الأشياء إذا نظرت إلى الأرض. ارفع وجهك، انظر للأمام، مد يدك. حتى عندما تفعل شيئًا للآخرين، يجب أن تكون قادرًا على رؤيتهم حتى تعبر مشاعرك. “
ما الخطأ في التطلع إلى مكافأة؟
اختنق حلق سوبارو.
“في كلتا الحالتين، من حسن الحظ أن هذا السؤال قد تم حله. بالعودة إلى السؤال الأصلي، هل لديك بعض وقت الفراغ؟ أود أن أتناول مشروبًا معك هذه الليلة “.
تجمدت كل قطرة دم في جسده.
“يجب أن أقول، الجميع – صغيرًا كان أم كبيرًا، مهتمين جدًا بالاختيار الملكي. ما رأيك ؟ “
للحظة، دقت كلمات كروش مسمارًا في قلبه.
رفع رأسه ليرى امرأة تقف على الشرفة، تحدق به هو وأطرافه المفرودة على نطاق واسع وهو مستلقي في الفناء.
ومع ذلك، لم تنظر إلى الصبي المتجمد، بل نظرت إلى النبيذ في كأسها المائل.
بعد ثلاثة أيام من انفصال سوبارو وإيميليا.
تساءل سوبارو: إذا اخترقته تلك العيون في تلك اللحظة بالذات، ماذا كان سيحدث؟
“…أ هذا صحيح؟ أنا سعيد لسماع ذلك.”
– ربما، في تلك اللحظة، كان سيقع على يديه وركبتيه دون تردد للحظة.
“رائع، يا لها من مفاجأة! كان فيري متأكدًا جدًا من أنه سيفجر غطاءك… “
لم يتفاجأ سوبارو برؤيتها مباشرة من خلاله فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يرفع قبعته لمهارتها كسيدة دولة عظيمة.
لم يتفاجأ سوبارو برؤيتها مباشرة من خلاله فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يرفع قبعته لمهارتها كسيدة دولة عظيمة.
ومع ذلك، كان قادرًا على تجنب الركوع أمامها لأن فيريس كان أول من استجاب لكلماتها.
“هاه؟”
“آه، سيدة كروش … أقسم مرة أخرى أن أستنفد حياتي في خدمتك كسيدتي.”
ولكن أثناء ذلك، لم يلاحظ سوبارو أن ريم كان تغمغم بشيء ما.
“ثم لا يمكنني الرد إلا على ولائك بكل روحي – ناتسكي سوبارو، فلتسعى جاهدا لعدم فعل أي شيء من شأنه أن يقلل من نفسك. لا أريد أن أفكر فيك كعدو ضئيل “.
على الجانب الآخر كانت أناستازيا، الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح، التي تبرز بسبب لهجتها (الكانساي).
ولاء فيريس ونبل كروش – أثار كلاهما قلب سوبارو بعمق.
“… وهذا يبرر التمييز ضد أنصاف الجان؟”
بلل لسانه العطش، وفشل في تكوين الكلمات عدة مرات قبل أن يتمكن من الرد.
لا شك أنه كان هناك حشد من الخاطبين المحتملين الذين خرجوا من لوحاتهم الخشبية حيث لم يحاولوا أبدًا الحصول على يدها.
“مد يد العون للعدو، هاه … إنه لطف منك أن تمنحي خصومك فرصة للقتال.”
كان يعلم أنها، التي عاشت في عالم لم يظهر أي تعاطف معها على الإطلاق، كانت تمتلك نوايا طيبة تجاه الآخرين .
“هذا الأمر مهم بما يكفي لتقرير مستقبل الأمة بأكملها. قد يكون هذا وقحًا للغاية بالنسبة لي، ولكن إذا كان لا بد لي من الكفاح من أجل العرش، فإنني أتمنى أن يكون ذلك ضد منافسين جديرين. إن التاج الذي يتم الحصول عليه من خلال هزيمة الضعفاء لن يفعل شيئًا لإقناع أسياد الأرض “.
كان ألم ضعفه هو شيئًا اختبره في كل مكان عاش فيه على الإطلاق.
“… الرغبة في خصوم أقوياء تعني أنك واثق من هزيمتهم، أليس كذلك؟”
“حسنًا، إذا كانت المشاعر العاطفية الحارقة في صدري مرضًا، فربما أصبت بشيء ما. إنه مرض مزعج ومحموم يغوي البشر، بلطف أحيانًا وبشدة أحيانًا … “
“ليس لدي مثل هذه الثقة على الإطلاق. ما أملكه هو الإرادة، وقد بذلت جهداً لتحقيق أفضل النتائج حتى أتمكن من فعل ما يجب أن أفعله. علاوة على ذلك، آمل أن يفعل خصومى نفس الشيء “.
“أنا أمزح. إنه مجرد شيء اعتدت سماعه منذ شبابي
كان هذا هو الشخص المسمى كروش كارستن، وكان كل فكرها متواضعًا حتى تلك النهاية المريرة.
لم تخبره إيميليا بأي شيء عن الاختيار الملكي أو التمييز أو مشاعرها في ذلك اليوم.
بعد أن تبادل معها المشروبات هكذا، كان لديه بعض الانطباعات عنها
“أنا حقًا لا أستطيع التعود على أن أنادى بهذه الطريقة.”
– “صادقة”
“النار بالأعلى والماء بالأسفل … لذلك أنا عالق بين المطرقة والسندان. أو شيء ما مثل هذا.”
“رفيعة المستوى”
“… مأزقي”؟ “
كانت هذه المرأة مثل السيف، شرسة مثل عاصفة نارية، بلا شفقة مثل شفرة عارية.
منذ استدعائه من عالمه الخاص، تعرض للعجز مرارًا وتكرارًا.
خفف فيريس صوته، وصفق يديه معًا وهو يذيب الأجواء المتوترة.
قام كادمون، بقراءة اللافتة لـ سوبارو، وأكد على الأشياء التي يعرفها الأخير بالفعل.
“هاااااه، لقد أصبحت هذه المحادثة رسمية للغاية. دعونا نسترخي الآن “.
“ماذا استطيع ان افعل؟”
استحم سوبارو في نسيم بارد، وأدرك أن جبينه كان مغطى بالعرق.
لقد علم سوبارو عدة مرات كيف كان ضعيفًا.
أجابت كروش، “أنا آسف لتحدثي بشدة. يجب ألا أنجرف في الترفيه أو المشروبات “.
انتهى سوبارو من الاستحمام وكان في طريق عودته إلى غرفته عندما ناداه شخص ما في الردهة في الطابق الثاني من مقر إقامة كروش.
“لا، لا، لا داعي للاعتذار عن أي شيء يا سيدة كروش! سوبارو يفهم ما يحتاجه للقيام بالمواء “.
لا علاقة له بالقوة أو المعرفة أو الرتبة أو المكانة. لم تكن بحاجة إلى ذلك.
بدت كلمات فيريس، التي تلخص المحادثة السابقة، جوفاء جدًا في أذني سوبارو.
“هذه ليست طريقة للتعامل مع الطعام.”
“ما … أحتاج إلى القيام به الآن …؟”
“…لماذا ؟”
من المؤكد أنه كان يفهم أن هذا هو المعنى الضمني، لكن سوبارو لم يستطع وضع إصبعه عليه. الأشياء الوحيدة التي التقطها خلال المساء الذي يقضيه على المشروبات كانت أن كروش و فيريس يتشاركان رابطة لا تتزعزع وأنه كان صغيرًا ومربكًا.
من تقاطع بسيط للممرات، أصبحوا قريبين للغاية. علاقتهم كسيد وخادم جعلتهم بالتأكيد الزوج مع أقوى أساس من كل شخص يتنافس على العرش الملكي.
لم ير سوبارو أي شيء حول ما سيأتي أو ما يحتاج الى فعله.
“في اليوم الأول كنت، ولكن ليس بعد الآن. إذا كنت ستفعل ذلك، من فضلك، تفضل “.
أين كانت تلك التوقعات والحسابات وراء أفعالها في ذلك الوقت؟
ومع ذلك، على الرغم من ذلك، ما الذي يمكن أن يخبرهم سوبارو أنه يفهمه الآن؟
“إذا لماذا تقطع طريقها إذا كان عليها تحمل إعاقة من هذا القبيل؟”
“-”
لكنه شعر أن ردها المختصر لم يكن فيه سوى القليل من التردد.
من المؤكد أنه كان يفهم أن هذا هو المعنى الضمني، لكن سوبارو لم يستطع وضع إصبعه عليه. الأشياء الوحيدة التي التقطها خلال المساء الذي يقضيه على المشروبات كانت أن كروش و فيريس يتشاركان رابطة لا تتزعزع وأنه كان صغيرًا ومربكًا.
“بالنسبة إلى فيري، فإن انفصال السيدة إيميليا وسوبارو هو أمر ممتع نوعًا ما، لكن هذا ليس ما تريده السيدة كروش على الإطلاق. أنت بحاجة إلى تعويض السيدة إيميليا في أقرب وقت ممكن. وافعل ما يمكن أن فعله لتحقيق ذلك “.
ترك الرد القصير سوبارو عاجزا عن الكلام.
“ماذا استطيع ان افعل؟”
فيريس، الذي ساء مزاجه.
هل يستطيع حقًا إنجاز أي شيء، وهو مختبئ حتى العظم كما كان؟
“نعم. منذ زمن بعيد، عندما أصبح فيري فارس الليدي كروش، كان يفكر مليًا جدًا في ما يمكنه تحقيقه “.
كان الصبي الجميل – فيريس – يخبط أسفل جانب سوبارو.
وضع فيريس يده على صدره عندما عاد إلى ذلك الوقت في ذكرياته.
تباطأت شفتي كروش قليلاً عندما نظرت إليه هكذا.
“توقف هنا. حسنًا، إذا قبلتها فهذا جيد جدا… جيد جدا”.
للحظة، خفق قلب سوبارو أسرع في صدره.
كان دائما ما يشعر بالندم.
– شيء فقط ناتسكي سوبارو يمكن أن يفعله؟
كان العديد من الفرسان قد رأوا المشهد من زاوية جوليوس. حتى أ، سوبارو كان مقتنعًا بأن خصمه قد اتخذ ترتيبات لتجنب المتاعب بعد ذلك.
لقد أدرك ذلك وكأنه نزل إليه مثل وحي من السماء نفسها.
بعد رؤية التغيير في تعبيره، أعادت كروش المحادثة إلى الموضوع السابق.
“هناك… هناك شيء يمكنني القيام به.”
“-أنا قادم.”
نظر إليه كلاهما بينما قال
نظر كادمون إلى اللافتة الطويلة التي كانت رأسين كاملين فوقه، وامتلأت عيناه بالاشمئزاز.
“هناك شيء ما يمكنني فعله فقط – نعم، هذا صحيح. لا ينبغي لأحد أن يخبرني بذلك “.
رد سوبارو
الآن عرف.
“حسنًا، هذا يبدو وكأنه نعم.”
لا، كان يعرف ذلك دائمًا.
لقد تم تذكيره فقط عندما كان على وشك النسيان.
حقًا، كان كروش و فيريس أشخاصًا خيرين.
أطلق سوبارو الماء دون تفكير عندما أخذ تحقيقه في الظروف الداخلية لمنافسه منعطفًا غير متوقع.
كانوا يقدمون المساعدة للعدو بكل ما لديهم، مثل كينشين يوسوغي الشهير.
لكن عزيمته الهزيلة لم تعدَّه لسماع ذلك.
– لقد ذكّروا سوبارو بما يمكنه فعله بالضبط من أجل إيميليا.
“-”
“نعم … لدي شيء. لطالما كنت أملكه”.
“آه، سيدة كروش … أقسم مرة أخرى أن أستنفد حياتي في خدمتك كسيدتي.”
لا علاقة له بالقوة أو المعرفة أو الرتبة أو المكانة. لم تكن بحاجة إلى ذلك.
“أجل.”
لأنه، كما قال فيريس، امتلك سوبارو سلاحًا واحدًا نهائيًا.
“ سوبارو، أنت عاجز. لن يمكنك إنجاز أي شيء لو لم أكن هنا معك. لذا ……لا أمانع إذا أظهرت امتنانك من وقت لآخر …؟ “
لقد كان معه منذ البداية.
حدق به فيريس.
لكن كل ما حدث له دفعه إلى ركن مظلم من عقله.
“إنه أمر محرج.”
جاءت إليه صور جوليوس وراينهارد وإيميليا واحدة تلو الأخرى.
لذا طرح سوبارو سؤالا.
نظروا جميعًا إلى سوبارو بازدراء حادًا بما يكفي لجرح روحه.
بعد رؤية التغيير في تعبيره، أعادت كروش المحادثة إلى الموضوع السابق.
هؤلاء هم الأشخاص الذين كان على ناتسكي سوبارو أن يثبت نفسه أمامهم.
كان هذا هو الشخص المسمى كروش كارستن، وكان كل فكرها متواضعًا حتى تلك النهاية المريرة.
“أنا فقط بحاجة إلى فرصة. إذا تمكنت من الحصول عليها… يمكنني التخلص من كل مشاكلي “.
“- أنت لا تعرف أبدًا من يستمع.”
شعر سوبارو بأن سحابة مظلمة قد تلاشت حيث ترك الشك قلبه واكتسب الثقة في مكانه.
تدلى رأسه بينما كان كادمون يتذمر فجأة، وظهره لا يزال ناحيته
قام بقبضة قوية مشدودة، متخيلًا فتاة ذات شعر فضي في مؤخرة عقله.
“لماذا أحتاج إلى موافقتك على إجاباتي ؟!” توقف كروش.
أدارت كروش كأسها في يدها بلطف بينما كانت تتذمر بهدوء.
“… بدون قتال؟”
“الرياح تهب أقوى. يبدو أن طقس الغد سيكون عاصفًا إلى حد ما “.
قادت كروش سوبارو إلى شرفة في الطابق الثالث من القصر.
بعد ذلك، وبصوت صغير، انقسم مكعب الثلج الذائب داخل كأسها بدقة إلى قسمين.
“أول ظهور…؟”
“آه، سيدة كروش … أقسم مرة أخرى أن أستنفد حياتي في خدمتك كسيدتي.”
شاهد التفاعل بين الاثنين من الخلف، قام كادمون بملامسة ندبته بإصبعه وأخفض كتفيه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
