الفصل 3 - بأسوأ الشروط
الفصل 3
بأسوأ الشروط
1
“هل من الوقاحة أن أسأل كيف فقدت ذراعك؟”
” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”
“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”
“لا ينبغي أن تتوقع من رجل في الأربعين من عمره أن ينمو على أي حال …” أسكتته بريسكيلا بنظرة واحدة قبل أن يمضي قدمًا، دون أن تدفع سوبارو أدنى اهتمام. توجهت نحو التجمع في وسط الغرفة بالقرب من إيميليا.
في الصباح الباكر في النزل، رفع سوبارو صوته بصدمة عندما علم بجدول اليوم.
من المحتمل أن تكون الإنجازات المذكورة أعلاه من الأمور الرئيسية في تاريخ المملكة، لكن لم يجذبوا انتباعه سوبارو.
ذُهل سوبارو بينما جلست إيميليا وريم أمامه على الطاولة. غادر روزوال النزل في وقت سابق، قائل إنه لديه أمر آخر؛ كان الثلاثة الآخرون ينتهون للتو من الإفطار الذي أعدته ريم.
في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.
أجابه إيميليا: “بالطبع سوبارو، أسباب وجودك هنا في العاصمة الملكية هي معرفة ما إذا كان معارفك على ما يرام ولتعويضك. هذا هو الاتفاق ”
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”
“لسوء الحظ حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”
“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.
“—فهمت. سأذهب معك.”
كان من الصعب على سوبارو أن يجادل تعليمات إيميليا الصارمة غير المعتادة نظرًا لكيفية تجواله في اليوم السابق. نظر إلى ريم من أجل الخلاص، لكن الخادمة ذات الشعر الأزرق هزت رأسها.
حك سوبارو رأسه بطريقة تفكير مختلفة تمامًا عن العالم الذي أتى منه، لكن الفتاة في العربة حثته على التحدث بنبرة مرحة إلى حد ما.
“هذه المرة السيدة إيميليا محقة تمامًا. يرجى الاستماع إليها “.
قال: “يا أميرة، إنه من موطني. لا تضايقيه كثيرًا، حسنًا؟ ”
” تباً، أليس هناك أي شخص بجانبي هنا؟! ولا يمكنني قول أي شيء بسبب ما حدث بالأمس أيضًا. اللعنة!”
حتى لو انحازت ريم له، فإن الأولوية ستظل موجودة. نتيجة لفشله في الالتزام بتعليمات إيميليا والتجول بمفرده في اليوم السابق، فقد تم عزله تمامًا.
حتى لو انحازت ريم له، فإن الأولوية ستظل موجودة. نتيجة لفشله في الالتزام بتعليمات إيميليا والتجول بمفرده في اليوم السابق، فقد تم عزله تمامًا.
بينما سوبارو يراقب المسيرة الصامتة، قال لروزوال بصوت منخفض “مجلس الحكماء، هم الذين يديرون المملكة بدلاً من الملك، أليس كذلك؟”
مع توجيه سوبارو رثائه نحو السماء، وضعت إيميليا يديها على وركها وزفرت.
وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.
“لن أتأخر … أود أن أقول ذلك، لكنني لا أعرف حقًا متى سأعود. تناول العشاء مع ريم ولا تنتظرني”.
“أنا لا أمانع حقًا … وجود مثل هذا غريب الأطوار أمام متجري يدفع عملائي بعيدًا. اذهبوا من هنا . ”
” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”
لذا فقد عاش آل حقًا ثمانية عشر عامًا في عالم آخر. لم يكن من الشائع أن ينعم بعلاقة مثل علاقة سوبارو مع إيميليا. فقد ذراعه وقضي أيامه في محاولة يائسة للعيش، متناسيًا كل شيء عن الوقت. من حسن الحظ أن ناتسكي سوبارو لم يسر في طريق كئيب مثل هذا.
“لا، قائمة اليوم عبارة عن رقائق بطاطس مقلية مع سلطة لذيذة، وفطيرة مليئة بالمربى، ولدي عصير طازج جاهز ”
“ماذا، كيف فقدت ذراعي، أو الاستدعاء؟ إذا كانت الذراع، فقد كان ذلك عندما لم أكن أعرف حقًا من القوي هنا. لقد كان خطأ عادي. إذا كنت تقصد الاستدعاء … ما زلت لا أعرف. ”
“اللعنة عليك! ”
على ما يبدو نظرًا لأنه عاد مع تسع ثمرات في حقيبته، فهذا يعني أن قائمة المساء ستكون مهرجانًا حقيقيًا. ضحك سوبارو عندما خطر بباله صورة صاحب المتجر وهو يبتسم ويرفع إبهامه لأعلى.
على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.
“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”
بكلمة واحدة جادة، نقلت إيميليا سلسلة كاملة من المشاعر المتضاربة التي تدور بداخلها. لماذا، مع الشكوك الكثيرة بداخلها، جعلت سوبارو يلتقط أنفاسه.
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
تجمدت بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.
“أنت تتصرفين وكأنكِ تريدين راحتي، لكن في بعض الأحيان تتركينني على حافة الجرف، تعلمين ذلك؟!”
“لا تستهين بهذا سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”
أصبح سوبارو مذعوراً من الطريقة التي تصرف بها ريم بدافع أقل من الاهتمام بمنصبه وأكثر من كيفية استخدام منصبه لصالحها. هزت إيميليا كتفيها عند رؤية التفاعل بين الاثنين قبل التركيز على الخادمة.
“مهلا…!”
“على أي حال، أنا أثق بك مع هذا، ريم. أعتقد أن روزوال أخبرك بهذا أيضًا، لكن … كوني صارمة … حسنًا، كوني صارمة!”
“مهلا…!”
“الطريقة التي كررت بها الجمل ع تلك الوقفة تجعل إيميليا تان جميلة للغاية، هاه؟”
حطم سلوك بريسكيلا المتغطرس الصمت الكئيب الذي سقط فوق العربة.
رفع سوبارو إبهامًا لأعلى نحو تذكير إيميليا الجاد. إيميليا، التي اعتادت بالفعل على المشهد، استندت برفق على الطاولة.
“إذن هل عرفتِ من هي بالأمس؟”
“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”
“في الواقع أنت تفهمني جيدًا يا آل. لذلك عامة الناس، هذا ما هو عليه. اجلس في الحال. إذا واصلت الوقوف فوقي بهذه الطريقة، فسوف أخفض ارتفاعك … بمقدار النصف تقريبًا “.
توقف تنفس سوبارو عند النداء المفاجئ “ح- حقاً …؟”
“هذا … كيفي وضع هذا هنا …”
“من فضلك دعني أثق بك، حسنًا؟”
“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”
للحظة أدى صوت نداء إيميليا إلى تجميد أفكار سوبارو. ثم أدرك معناها وأومأ “نعم، سأفعل ذلك! إيميليا تان، سأعل إلى توقعاتكِ! ”
“نعم، خمسة. يوجد حاليًا أربعة مرشحين فقط – لذا فإن اختيار العائلة المالكة لم يبدأ بعد. من العار أننا لم نتمكن من إيجاد العذراء الخامسة “.
ما زال لا يفهم سبب القلق المستمر في عينيها عندما وافق على جميع شروطها. سيقبلهم الآن ويفكر فيهم لاحقاً عندما يتحرك.
كان يتحدث إلى صاحب المتجر، الذي يتجهم بينما تحدث سوبارو وآل داخل المتجر. لمس صاحب المتجر الندبة على وجهه بإصبعه وزفر.
في المقابل أغمقت عيون إيميليا البنفسجية. ثم أضافت بهدوء … “نعم – أنا أثق بك”
“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”
لا يمانع أن ذراعه غير موجودة، ربت الرجل ذو الخوذة على صدره بذراعه الأخرى. كان مظهر المبارز غريب الأطوار غير متوازن مثل اليوم السابق.
2
– اجتمع السادة مجلس الحكماء والمرشحون.
مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.
“……… أوه، بعبارة الفارس تقصدني أنا؟ نعم، نعم، هذا صحيح. إذا رأيت أي أشرار ذوي شعر داكن يدورون حول سيدتي، فسوف أقوم بتقطيعهم إلى نصفين بيد واحدة “.
قضى سوبارو وقته في دراسة نظام الكتابة العالمي تحت وصاية ريم في النزل. كان ينسخ الكلام وأفكاره يستهلكها شيء واحد فقط.
استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …
– كيف يمكن ألا يكون بجانب إيميليا بينما تنافس في الاختيار الملكي.
ظل آل صامتًا حتى تلك اللحظة، وأشار نحو قسم اصطف فيه فرسان الحرس الملكي بدقة.
كانت إيميليا محقة في القلق بشأن الكيفية التي ستتوسل له حتى ينتظر. لم يفكر سوبارو في الانتظار بصبر في النزل لعودتها على الإطلاق.
“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.
لقد شعر بالذنب قليلاً لتجاهل وعده لها، ومع ذلك … “هناك بالتأكيد أشخاص هنا في العاصمة الملكية يسعون للقضاء على إيميليا … ”
كان سوبارو على وشك التحرك ولكن توقف، نظر إلى الوراء وقال ” هناك أشياء أردت التحدث عنها، لكنني سأحفظها في المرة القادمة أيها الرجل العجوز “.
آخر مرة زارت فيها العاصمة الملكية أول يوم قابلها سوبارو.
” ستفهم خطأ؟ هل الثمرات بيني وبينك لا تعد علاقة عميقة وحميمة؟ تعال اقترب.”
يبدو أنها تسللت إلى طريقها للزيارة. على الرغم من ذلك استهدف الأعداء الشارة التي تحملها، محاولين سلبها أهلية الاختيار الملكي، وحتى حياتها ذاتها.
كان لا يزال في مقعده، الشخص الذي عقد ذراعيه وإيماءة خافتة كان اسمه ميكلوتوف. أومأ ماركوس قائد الفرسان، برأسه ووقف بتعبير مهيب أمام المجتمعين.
– بالتفكير مرة أخرى في لقاءهم المصيري، لم يستطع سوبارو تحمل النار في صدره.
أدار الرجل رأسه ووجه نظره نحو الأبواب الضخمة التي بدأت تنفتح ببطء.
بعد أن تم استدعاؤه فجأة إلى عالم آخر، فقد عاش حتى ذلك اليوم دون كلمة واحدة من أي شخص. لم يكن لديه أي فكرة حتى الآن عمن استدعاه أو لماذا. لم يكن لديه أي خيوط. هذا هو السبب في أن سوبارو يفكر في كيفية التحرر من الوضع الحالي.
“أعتقد أنك تقلل من شأن فضائلك. أنت بالطبع قمت بحماية السيدة إيميليا، لكنك أيضًا اتخذت خيارات جيدة في مجالات أخرى أيضًا “.
إذا لم يمنحه أحد فرصة، فسيصنع فرصته بنفسه.
“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”
“- س … سأساعد إيميليا ”
“أرى، لقد افترضت الكثير. أنا آسفة على الشك فيك “.
ربما تم استدعاء سوبارو إلى هذا العالم لهذا السبب بالذات.
“إذن سوف يتحرك التاريخ، كما تقولون أيها العجزة؟ بعبارة أخرى تقصد التي، نعم؟”
وإذا لم يكن كذلك، سيفعل ذلك على أي حال.
إذا كان لا يمكن التراجع عن بعض الأحداث إلا من خلال العودة بالموت، وهو تكتيك لا يمكن أن يستخدمه سوى ناتسكي سوبارو، فقد كانت تلك مرحلة يجب أن يقاتل عليها.
هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.
تابعت بريسكيلا “بنعمتي، سوف نتبع وجهة نظر عامة الناس. ابتهج وارقص على كفي. استمر ماركوس. أخبرهم كيف سأصبح ملكة “.
“وهذا هو السبب …”
“-؟”
“أوه لا. كل ما قاله هو أنهم سيجلبون الكثير من الطعام والنبيذ إلى القلعة، لذا ربما سيقيمون مأدبة. عذرًا ”
في هذه اللحظة ألقت ريم نظرة خاطفة على عيون سوبارو وهو يقوى تصميمه الداخلي. مع احمرار خفيف من خديها، وقفت الخادمة بحزم في طريقه وشكلت حاجزًا أمام الباب.
لم يكن بإمكان آل، الذي يقف بجوار سوبارو، إلا أن يهمس بتعاطف من صدمة سوبارو.
لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.
“إذا كنت ستكرر ما نعرفه بالفعل على أي حال، فأنا أفضل سماع المزيد عن سبب وجودنا هنا”
تحديق …
“‘نذهب إلى أين’؟”
“ما الأمر سوبارو؟ التحديق هكذا غير ملائم…”
“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”
تحديق …
لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.
“لا يجوز لك. حتى لو نظرت إليّ مثل جرو متروك، فلا يجوز لك ذلك “.
عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .
تحديق …
الطريقة التي تجنب بها آل جوهر المسألة بدت مقلقة “أجل … ستكتشف ذلك إذا أتيت معي”
“لقد وعدت الأخت بأنني سأفي بواجباتي. لذلك لا يجوز لك. ”
وضعت الفتاة المسماة فيريس يدها على خدها في جو من القلق. على ما يبدو لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها سربت معلومات خاطئة لسيدها. نظرًا لرد فعلها الحالي، شعر سوبارو أنها فعلت ذلك عن قصد.
حاضرت قوة التحديق الصامت لـ سوبارو ريم في الزاوية. بدت مضطربة بشكل متزايد أمام نظرة سوبارو.
بصوت هادئ، سأل سوبارو راينهارد بجانبه.
“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.
“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”
“ليس الأمر كم هو جيد الأمن … أكره أن أجلس هكذا عندما يحدث شيء مهم حقًا لإيميليا.”
“سوبارو …”
“أتمنى ألا تخيب ظني لدرجة ألا تفهم المعلومات أمامك وتفشل في فهم ما هو واضح. إذا كنت كذلك، فهذا يجعلك أحمقًا لا قيمة لحياته. – أجب بدقة ”
ما قالته ريم منطقي، أدرك تمامًا عيوبه. القوة التي يمتلكها سوبارو هزيلة وغير مجدية، ويمكن أن تؤدي فقط إلى الألم والحزن.
– كيف يمكن ألا يكون بجانب إيميليا بينما تنافس في الاختيار الملكي.
لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.
“النبوءة تستمر هكذا: سيكون هناك خمسة قادرين على قيادة المملكة الجديدة. من بين هؤلاء، يجب اختيار واحدة لتكون العذراء لتشكيل عهد جديد مع التنين “.
“إذا حدث شيء ما، فمن المحتمل ألا يكون لدي أي فائدة. وإذا لم يكن من المحتمل حدوث ذلك، فمن الرائع أن يحدث ذلك. أنا أفهم ذلك “.
“انا أتعجبآل، هل اكتسب رأسك الصغير أي رؤى جديدة؟ ”
“-”
“نعم! أنا لا أعرف عن الاختيار الملكية هذا، لذلك أريد أن أسمع باقي القصة! ”
“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”
أخذ ماركوس خطوة إلى الوراء وترك مركز المنصة. مع كل الأنظار المركزة عليه، تقدم راينهارد إلى الأمام وواجه مجلس الحكماء دون أي أثر للجبن.
إذا كان لا يمكن التراجع عن بعض الأحداث إلا من خلال العودة بالموت، وهو تكتيك لا يمكن أن يستخدمه سوى ناتسكي سوبارو، فقد كانت تلك مرحلة يجب أن يقاتل عليها.
“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”
– لم يدرك سوبارو أن عملية تفكيره، مع الأخذ في الاعتبار “موته” في الحساب، كانت مشوهة في البداية.
وإذا لم يكن كذلك، سيفعل ذلك على أي حال.
“… يا إلهي، سوبارو، أنت حقًا لا يمكن كبتك”
إذا لم يمنحه أحد فرصة، فسيصنع فرصته بنفسه.
بدت همهمة ريم وكأنها استسلام، مما جعل سوبارو يرفع وجهه على أمل أن يتم منح رغبته.
قال : لا تقفي في طريق سوبارو بغض النظر عما قد تقوله لكِ السيدة إيميليا.
“إذن سوف …”
تقدم للأمام وحيا المرشحين الأربعة قبل أن يقف أمام ماركوس ومجلس الحكماء.
“يمكنك ذلك. ومع ذلك لا يمكنني السماح لك بالمرور سوبارو “.
” أنتِ! هناك أشياء لا يجب أن تقوليها… ”
“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”
لكن لسوء الحظ لم يتبق وقت للمتابعة.
عندما صرخ سوبارو، تجنب ريم سؤاله ورفعت إصبعه “ومع ذلك … سأحضر طبق جديد، نظرًا لأن هذا يتطلب تركيزًا كبيرًا، سأكون مشغولة للغاية في المطبخ. من المحتمل جدًا أن يتمكن شخص ما من الخروج من هذه الغرفة دون أن أدرك ذلك “.
كانت عربة التنين هي التعريف المثالي للإسراف الذي لا داعي له.
“…”
بعد هذا الرد ذُهل سوبارو وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”
“لكن يجب ألا تفعل أي شيء غير مرغوب فيه. من فضلك أكمل دراستك حتى أعود. عندما أنتهي سأقدم لك أفضل المأكولات الشهية “.
“- أنت تبحث عن طريقة للدخول إلى القصر الملكي، صحيح؟”
تم إخضاع سوبارو للصمت حيث أعطته ريم ابتسامة قبل الوقوف. تمامًا كما أعلنت، ربطت المريلة وغادرت الغرفة. استمع سوبارو لخطواتها الخفيفة وهي تنزل الدرج قبل أن يسند ظهره على كرسيه.
في الصباح الباكر في النزل، رفع سوبارو صوته بصدمة عندما علم بجدول اليوم.
“آه، ريم رائعة جدًا … أنا الأسوأ في الاستفادة منها”
“-هاه؟”
أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.
تحديق …
أمر ميكلوتوف “مممم. قلها حتى يسمع الجميع “.
3
“قد يجادل المرء بأنه حتى الأحمق سيعرف ذلك بعد تزويده بالعديد من التلميحات. بغض النظر عن ذلك قد تشعر بالراحة. على أقل تقدير لقد تجنبت إراقة دمك على الفور “.
“مممم … حسنًا، من فضلك افعل”
عادت ريم إلى الغرفة الفارغة ولمست الطاولة ثم بدأت تتذمر “… أشعر بخيبة أمل لأنه لم يقل تعالي معي ريم’
قالت بريسكيلا النيران بنبرة فخمة “سواء كنت أرغب في ذلك أم لا، فأنت تحب رواية قصص طويلة. إنها مضيعة للوقت بالنسبة لي. الكلمات المتكررة لا تختلف عن الهراء. أنا حتى لا أتحدث الهراء أثناء نومي “.
لقد ترك وراءه ملاحظة على الطاولة كتب عليها “آسف، وشكراً”
الطريقة التي تجنب بها آل جوهر المسألة بدت مقلقة “أجل … ستكتشف ذلك إذا أتيت معي”
“سوبارو، أنت حقًا لا فائدة منك …”
بينما سوبارو يراقب المسيرة الصامتة، قال لروزوال بصوت منخفض “مجلس الحكماء، هم الذين يديرون المملكة بدلاً من الملك، أليس كذلك؟”
بينما تحدق ريم في الملاحظة، خان تعبيرها المعنى الحقيقي لكلماتها.
أرادها أن تثق على الأقل في دوافعه. ولكن قبل أن يوضح سوبارو شعوره ، تردد صدى صوت واضح من أمام العرش.
التقطت ريم الورقة وضغطتها على صدرها وأغمضت عينيها…تعاملت معها كهدية ثمينة من سوبارو.
“السكان حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.
“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”
“ثمانية عشر…؟!”
مالت رأسها قليلاً وهي تعرب عن شكوكها بشأن التعليمات التي تركها سيدها في ذلك الصباح.
“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”
*****
احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”
قال : لا تقفي في طريق سوبارو بغض النظر عما قد تقوله لكِ السيدة إيميليا.
“ولكن لا بد لي من أن أقول، السيدة بريسكيلا عثرت عليك على الطريق … حظك السيئ مرتفع للغاية. أتساءل ما الذي كان سيحدث لك إذا لم تكن هي من وجدتك “.
*****
“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”
كان الأمر كما لو أنه توقع تصرفات سوبارو وأمرها وفقًا لذلك. وتساءلت أيضًا عن سبب اهتمامه لرأي سوبارو فوق رأي إيميليا. لكن بأي حال …
“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”
“- أرجوك عد إليّ بأمان، سوبارو”
هزت بريسكيلا كتفيها عندما ظهر على ملامحها الملل.
لم تكن تعتقد أنه قد هرب دون أي خطة، لكنها تعلم أنه صبي سيفعل مثل هذا الشيء من أجل شخص آخر، واضعًا سلامة الآخرين قبل سلامته. كل ما يمكن أن تفعله ريم هو تلبية طلبه والتمني بأنه لا يصاب بأذى.
“سوبارو، أنت حقًا لا فائدة منك …”
لبعض الوقت، أغمضت ريم عينيها، وتصورت سوبارو في عقلها، ثم أنهت ترتيب مواد الدراسة نصف المكتملة التي تركها سوبارو قبل أن تعود إلى المطبخ.
“لا. هذا هو الهدف وليس السبب. أنا لا أسألك لماذا أتيت إلى هنا. أنا أسألك ما هو سبب وجودك هنا؟ ”
وهكذا تم إطلاق سراح ناتسكي سوبارو في العاصمة للمرة الثانية، ربما يتحرك على راحة يد شخص ما – لكن لا أحد يستطع معرفة ذلك.
غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
4
كان لا يزال في مقعده، الشخص الذي عقد ذراعيه وإيماءة خافتة كان اسمه ميكلوتوف. أومأ ماركوس قائد الفرسان، برأسه ووقف بتعبير مهيب أمام المجتمعين.
بدت همهمة ريم وكأنها استسلام، مما جعل سوبارو يرفع وجهه على أمل أن يتم منح رغبته.
بعد أن غادر سوبارو النزل بفضل لطف ريم، ركض في وسط المدينة في العاصمة الملكية، وأخذته قدميه إلى متجر كادمون للفواكه حتى يتمكن من الاتصال بـ الرجل العجوز روم.
فُتحت عيناها البنفسجيتان على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.
“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”
– لم يدرك سوبارو أن عملية تفكيره، مع الأخذ في الاعتبار “موته” في الحساب، كانت مشوهة في البداية.
ربما من الممكن الحصول على دخول من خلال شرح أنه مرتبط بإيميليا وروزوال . لكن لدى سوبارو القليل من البطاقات للعبها حتى يصل إلى هذا الحد.
“ماذا …! ا- اتركيني! ستفهم إيميليا تان خطأ! ”
“حتى لو وصلت إلى الحامية وشرحت، ربما ترفض إيميليا رسالة المرآة السحرية …”
عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .
إذا تمكن من الوصول إلى القلعة، فقد كان واثقًا من أنه يستطيع جذب لطف إيميليا لفظيًا. كانت إيميليا ضعيفة تحت الضغط. لم يكن يعتقد أنها سطرد سوبارو بعد أن خضع لمغامرة خطيرة للوصول إليها.
أومأ الأعضاء الآخرون في مجلس الحكماء بإيماءات رسمية ردًا على كلمات ميكلوتوف.
ذهب سوبارو إلى شارع السوق على أمل تحسين فرص نجاحه. لقد أراد التواصل مع الرجل العجوز روم ونقل خطته للتسلل إلى منطقة النبلاء في أسرع وقت ممكن.
بينما سوبارو يسير بشكل مستقيم على الدرج الأمامي، شعر بألم كأنه سمكة صغيرة في المحيط.
في اليوم السابق حاولت إيميليا الاتصال بالقصر الملكي من الحامية، لكن يبدو أن جهودها باءت بالفشل. ولكن نظرًا لأنه من الواضح أن راينهارد تم تعيينه في فرسان الحرس الملكي، فمن المؤكد أنه سيحضر اجتماع الاختيار الملكي في ذلك اليوم.
كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي على رأس الثلاث فتيات اللائي يتمتعن بوضعية رائعة وواضحة ونابضة بالحياة. وقفت بريسكيلا في المنتصف، ووضعت يدها على وركها ودفعت كتفيها للخلف، مما تسبب في تأرجح تنورتها قليلاً. حتى أمام الشيوخ الذين حكموا الأمة، كانت لا تزال تنظر باستخفاف.
قبل أن تغادر إيميليا النزل، قالت إنها ستسأل عن فيلت. أراد سوبارو أن يخبر الرجل العجوز روم القلق بأسرع ما يمكن.
“كيف …؟ لا لماذا. لماذا أنت هنا سوبارو؟ ”
في طريقه وجد سوبارو لافتة المتجر التي لا تزال حية في ذاكرته. من السهل ربط الألوان الغريبة لعلامة كادمون عقليًا بوجه الرجل ذو الندوب صاحب المتجر.
بعد هذا الرد ذُهل سوبارو وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”
‘إنه عالم صغير‘ فكر سوبارو وتقدم من أمام المتجر، عندما …
نظرًا لوجود اجتماع حاسم للاختيار الملكي في أقل من ساعة، فقد كان جريئًا حقًا.
“مرحبًا، أيها الرجل العجوز. لم وقت طويل – ”
جلست فتاة بمفردها في مقعد مخصص واستقبلتهم بابتسامة ماكرة “- لقد جعلتني أنتظر بعض الوقت. يمكن أن تكلفك هذه الوقاحة ثمناً غالياً “.
عندما حاول سوبارو أن ينادي صاحب المتجر، سمع صوت من بجانبه.
“لماذا…؟”
“لقد تأخرت يا أخي! فقط في الوقت المناسب تماما. أنا محظوظ، كنت على وشك المغادرة ”
“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”
رافق الصوت الأجش ضحكة مكتومة. أدار سوبارو جسده ووضع مسافة بينه وبين الصوت القريب جدًا.
هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.
“من … انتظر، أنت الرجل من البارحة؟”
كان سوبارو غير قادر على إخفاء سخطه على سخرية بريسكيلا من إيميليا.
“نعم، أنا هو. أنا سعيد لأنك أتيت. الآن لن أعاقب بسبب عدم العثور عليك “.
“نعم، خمسة. يوجد حاليًا أربعة مرشحين فقط – لذا فإن اختيار العائلة المالكة لم يبدأ بعد. من العار أننا لم نتمكن من إيجاد العذراء الخامسة “.
لا يمانع أن ذراعه غير موجودة، ربت الرجل ذو الخوذة على صدره بذراعه الأخرى. كان مظهر المبارز غريب الأطوار غير متوازن مثل اليوم السابق.
ضحك آل مرة أخرى، ورأى صدمة سوبارو الواضحة من لم الشمل غير المتوقع.
بينما تحدق ريم في الملاحظة، خان تعبيرها المعنى الحقيقي لكلماتها.
” إنه خطأك للتحدث عن الاجتماع هنا أمام الأميرة. لديها ذاكرة قوية”.
” في هذه الحالة سأرتب ببساطة عربة جديدة. لا تقلق بشأن مثل هذه الأشياء التافهة “.
“هي … كانت تتنصت! فلماذا أنت في المكان الذي من المفترض أن أقابل فيه الرجل العجوز روم، على أي حال؟ فهمت أن الفتاة أمرتك بذلك، لكنها لن تهتم بالرجل العجوز “.
“إذن سوف يتحرك التاريخ، كما تقولون أيها العجزة؟ بعبارة أخرى تقصد التي، نعم؟”
” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”
للحظة أدى صوت نداء إيميليا إلى تجميد أفكار سوبارو. ثم أدرك معناها وأومأ “نعم، سأفعل ذلك! إيميليا تان، سأعل إلى توقعاتكِ! ”
“‘نذهب إلى أين’؟”
“آه، ريم رائعة جدًا … أنا الأسوأ في الاستفادة منها”
على ما يبدو، توقع كل من السيدة والخادم أن يذهب معهم دون الرد على مخاوفه. مع استعداد آل للخروج دون تفسير كافٍ، قام سوبارو بتجعيد حواجبه واعترض “انتظر دقيقة. اذهب إلى أين؟ لم تشرح لي شيئًا واحدًا … أعني، لدي مكان يجب أن أصل إليه! ”
“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”
“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”
كانت متوقفة على جانب الشارع وأمامها تنين ضخم بلا داع جالس هناك يؤثر على المارة. لقد تلقت العربة الكثير من التحديق، بدافع الصدمة الشديدة أكثر من السخط .
أشار سوبارو إلى خوذة آل، غير قادر على رؤية التعبير خلفها عندما صرخ “لا أريد سماع الفلسفة من شخص بالغ مثلك. لدي أشياء لأفعلها. ليس لدي وقت لتضيعه معك أو مع أميرتك! ”
“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن كيفية ارتباط آل بالأميرة المذكورة، لكن هذا لا يعني أنه عليه أن يصمت ويجاريه. تابع سوبارو: “يجب عليك حقًا إعادة النظر في إرشادها قبل أن تشعر بالحماس الشديد -”
“أعتقد أنه يجب علينا الاستماع إلى القصة كاملة.”
“- أنت تبحث عن طريقة للدخول إلى القصر الملكي، صحيح؟”
حركت بريسكيلا الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.
“!”
كان احتمالًا لم يكن يتخيله حتى تلك اللحظة بالذات. السبب في ذلك بسيط: لا شعوريًا، لم يعتقد أنه ذا قيمة كافية للقبض عليه كرهينة للضغط على إيميليا.
أوقف رد آل المحاضرة الصارمة على شفتي سوبارو.
تحديق …
‘همم، لقد نجح الأمر تمامًا كما قالت الأميرة‘ فكر آل.
“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”
“ما … ماذا تعرف … ؟!” صرخ سوبارو.
كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي. الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة. هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.
” لا أعرف شيئًا، أنا فقط أقول ذلك لأن الأميرة أخبرتني بذلك. وقد نجحت، هاه؟ ”
عندما نظر سوبارو إلى آل، رفع الخادم إحدى يديه للإشارة إلى الخضوع لسيدته الخالية من الهموم وجلس بصمت في مقعده. أضاف بريسكيلا “إذا كان هناك سبب واحد وراء ذلك فسيكون …”
هز آل كتفيه عندما رأى سوبارو يعض شفته ويحبس أنفاسه.
“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى طالما أنك تمتلك سبباً فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”
إذا ما قاله الرجل صحيحًا، فإن سوبارو يرقص على كف فتاة لم تكن موجودة. اشتبه سوبارو في أنه محاصر تمامًا ولعق شفتيه.
جلست فتاة بمفردها في مقعد مخصص واستقبلتهم بابتسامة ماكرة “- لقد جعلتني أنتظر بعض الوقت. يمكن أن تكلفك هذه الوقاحة ثمناً غالياً “.
“… يمكنني … الدخول إلى القلعة، إذا … ذهبت معك؟”
” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”
الطريقة التي تجنب بها آل جوهر المسألة بدت مقلقة “أجل … ستكتشف ذلك إذا أتيت معي”
“هل اكتشفت … كيف، أو أي شيء …؟”
تجنب سوبارو عينيه وقاوم الرغبة في الضغط على لسانه. ألقى آل الطعم وأنتظر بهدوء رده الآن.
” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”
على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.
تجمدت بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.
بعد وقفة صامتة وجيزة، رفع سوبارو الراية البيضاء.
رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”
“—فهمت. سأذهب معك.”
“ليس الأمر كم هو جيد الأمن … أكره أن أجلس هكذا عندما يحدث شيء مهم حقًا لإيميليا.”
”لا تبدو حزينًا جدًا. كنت أعرف كيف سينخفض هذا في اللحظة التي وصلت فيها أمام هذا المتجر معي في انتظارك، تمامًا كما قالت الأميرة “.
عندما حبس سوبارو أنفاسه، رفعت الفتاة ساقيها وظهرها مستقيم ومسند على مقعدها وهي تحدق في سوبارو وسألتها “لماذا تتجه عربة التنين هذه نحو القصر الملكي؟”
“… هل تصدقها بجدية؟”
“—فهمت. سأذهب معك.”
لم يرد آل على سؤال سوبارو ، مستخدمًا ذراعه لدرء المشكلة بينما يدفع المحادثة إلى الأمام.
حاضرت قوة التحديق الصامت لـ سوبارو ريم في الزاوية. بدت مضطربة بشكل متزايد أمام نظرة سوبارو.
“- حسنًا، لقد انتهى الوقت. إذا لم نتحرك فستتركنا وراءنا. إنها صارمة حقًا بشأن هذه الأشياء “.
“- صبي جميل ”
كان سوبارو على وشك التحرك ولكن توقف، نظر إلى الوراء وقال ” هناك أشياء أردت التحدث عنها، لكنني سأحفظها في المرة القادمة أيها الرجل العجوز “.
“هل من الوقاحة أن أسأل كيف فقدت ذراعك؟”
كان يتحدث إلى صاحب المتجر، الذي يتجهم بينما تحدث سوبارو وآل داخل المتجر. لمس صاحب المتجر الندبة على وجهه بإصبعه وزفر.
للحظة امتنع سوبارو عن الرد بحثًا عن كلمات أفضل.
“أنا لا أمانع حقًا … وجود مثل هذا غريب الأطوار أمام متجري يدفع عملائي بعيدًا. اذهبوا من هنا . ”
سُمع هذا المصطلح في الحكايات الخيالية وفي المحادثات في قصر روزوال عدة مرات. ومع ذلك تمامًا مثل الاختيار الملكي نفسه، هناك العديد من التفاصيل التي ظلت غير واضحة. من هذا الحديث بدا سوبارو ممتن لكيفية سير المؤتمر.
“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”
تم تصميم الكرسي على شكل تنين، كما لو ليُظهر أن الشخص الذي استراح على ذلك الكرسي حمل التنين على ظهره، بينما يحميه التنين بدوره.
سوبارو الذي شعر بالثقة في الاتصال غير العادي، اختار كلماته بعناية كبيرة حيث أضاف “أريدك أن تخبر الرجل العجوز روم هذا: – يقول ناتسكي سوبارو أنه ذاهب إلى القلعة للتحقق من فيلت. انتظر الأخبار الجيدة “.
“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”
“ماذا …! ا- اتركيني! ستفهم إيميليا تان خطأ! ”
5
غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.
مع رفع آل إصبعين وإمالة رأسه نحو الصبي الأصغر، بدا سوبارو ممتنًا من الداخل. من المخيف حتى التفكير فيما كان سيحدث إذا استمر وتقدم بغضب. استقبل آل اللوم على نفسه بدلاً من سوبارو.
– عندما وصل سوبارو إلى وجهة آل، نظر إلى الأمام بريبة.
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
“هذا … كيفي وضع هذا هنا …”
نظر سوبارو إلى ملابسه الخاصة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على آل، وهو يمشي بجانبه.
وقف آل إلى جانبه وأومأ برأسه لإظهار تعاطفه مع كلمات سوبارو.
“‘نذهب إلى أين’؟”
“أنا اعرف يا أخي. عندما أنظر إلى هذا أتساءل عما يجب أن أقوله “.
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
ثم التقى الاثنان بعيون بعضهما البعض، مشيرين إلى ما يقف أمامهما، وقالا في نفس الوقت ” ترف الأغنياء “.
” أنتِ! هناك أشياء لا يجب أن تقوليها… ”
كانت عربة التنين هي التعريف المثالي للإسراف الذي لا داعي له.
” من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك ”
تم نقش عربة الركاب بمهارة وتزيينها بالعديد من الحلي البراقة. تم وضع أوراق الذهب المتلألئة والمشرقة على السطح الخارجي، وحتى العجلات مرصعة بالجواهر. كان لتنين الأرض أيضًا مظهر فاخر. تنين بري ذو بشرة قرمزية برأسين يمتلك ريشًا باهظًا أسفل ظهره، مع تصميمات معقدة على مقابضه وقليلًا يكمل صورة البذخ المثالي.
حاول راينهارد أن يبتسم بينما حاول سوبارو إخفاء الاشمئزاز الواضح على وجهه.
“… يركب الناس هذا؟ هذا ليس خطأ، صحيح؟ ”
ربما من الممكن الحصول على دخول من خلال شرح أنه مرتبط بإيميليا وروزوال . لكن لدى سوبارو القليل من البطاقات للعبها حتى يصل إلى هذا الحد.
“لسوء الحظ حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”
“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”
ربت سوبارو على ظهر آل وسار أمامه نحو العربة.
“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”
كانت متوقفة على جانب الشارع وأمامها تنين ضخم بلا داع جالس هناك يؤثر على المارة. لقد تلقت العربة الكثير من التحديق، بدافع الصدمة الشديدة أكثر من السخط .
“لقد وعدت الأخت بأنني سأفي بواجباتي. لذلك لا يجوز لك. ”
استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …
من المحتمل أن تكون الإنجازات المذكورة أعلاه من الأمور الرئيسية في تاريخ المملكة، لكن لم يجذبوا انتباعه سوبارو.
جلست فتاة بمفردها في مقعد مخصص واستقبلتهم بابتسامة ماكرة “- لقد جعلتني أنتظر بعض الوقت. يمكن أن تكلفك هذه الوقاحة ثمناً غالياً “.
“منذ نصف عام … بداية من الملك الراحل، توفي أفراد العائلة المالكة في تتابع سريع. أي مملكة تفتقر إلى ملك هي في أزمة، لكنها مسألة خطيرة بشكل خاص بالنسبة لمملكة لوغونيكا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعهد “.
لباس الفتاة لذلك اليوم أظهر وعزز جمالها أكثر من أي وقت مضى. كان الثوب مفتوحًا على مصراعيه عند الصدر، مثل هذا المظهر يجعل شهوانيتها تغري عينيه بالتجول “… أنا سعيد للغاية لدعوتكِ لي”
“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”
“لا مشكلة. أنت تركب من أجل ترفيهي، لا شيء أكثر. تسلية بسيطة في اللحظة الأخيرة “.
“أوه يا سيدة كروش، أنت عظيمة للغاية …!”
“إذن أنا هنا لأكون ترفيهك في المساء؟ ستجعلِني أبكي “.
“لا. هذا هو الهدف وليس السبب. أنا لا أسألك لماذا أتيت إلى هنا. أنا أسألك ما هو سبب وجودك هنا؟ ”
بينما سوبارو يسخر من على الباب، تبادلت السيدة والخادم الجالس النظرات مع بعضهما البعض. صر سوبارو على أسنانه في الوقت الذي قال له آل “اجلس. لا يمكننا تحريك عربة التنين هذه إذا واصلت الوقوف هناك. حتى لو كانت النعمة لا تجعلها تتحرك من الداخل، فهي أكثر راحة إذا جلست. إلى جانب ذلك، الأميرة تكره أن ُينظر إليها بازدراء “.
3
“في الواقع أنت تفهمني جيدًا يا آل. لذلك عامة الناس، هذا ما هو عليه. اجلس في الحال. إذا واصلت الوقوف فوقي بهذه الطريقة، فسوف أخفض ارتفاعك … بمقدار النصف تقريبًا “.
إذا ما قاله الرجل صحيحًا، فإن سوبارو يرقص على كف فتاة لم تكن موجودة. اشتبه سوبارو في أنه محاصر تمامًا ولعق شفتيه.
نظرًا لأنه لا يبدو حقًا وكأنه مزحة، جلس سوبارو على الفور. في تلك اللحظة بدأت عربة التنين تتحرك برفق وبلطف شديد.
“التنين الإلهي فولكانيكا هو مخلوق قوي للغاية، مع إحساس عميق بالواجب. حتى بعد عدة أجيال، استمر في حمايتنا من ما وراء الشلالات العظيمة البعيدة “.
خمن آل ما يدور في ذهن سوبارو، حاول ألا يضحك وقال “تم إعطاء الأولوية للمظهر على حساب السرعة. الشكل فوق الأهمية. سهل الفهم، صحيح؟ ”
“انا أتعجبآل، هل اكتسب رأسك الصغير أي رؤى جديدة؟ ”
حك سوبارو رأسه بطريقة تفكير مختلفة تمامًا عن العالم الذي أتى منه، لكن الفتاة في العربة حثته على التحدث بنبرة مرحة إلى حد ما.
توقفت الإجراءات الرسمية من صوت ناعم “…اعذرني؟”
“إذن أيها الفلاح. ما هو سبب ركوبك عربة التنين؟ ”
وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.
“هاه؟ … أنتِ طلبتي من الرجل هناك أن يدعوني إلى هنا، أليس كذلك؟ ”
“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”
“لا. هذا هو الهدف وليس السبب. أنا لا أسألك لماذا أتيت إلى هنا. أنا أسألك ما هو سبب وجودك هنا؟ ”
في المقابل أغمقت عيون إيميليا البنفسجية. ثم أضافت بهدوء … “نعم – أنا أثق بك”
للحظة امتنع سوبارو عن الرد بحثًا عن كلمات أفضل.
“منتصف الطريق…؟ حسنًا، ليس حقًا، أعتقد أنه من المحتمل بنسبة 90 في المائة أن أركل الحائط الآن، ولكن … ”
لقد أساءت له، لكن من الواضح أنه لم يكن الوقت المناسب للنقاش مع الجانب السيئ للفتاة. ربما ستطرده من عربة التنين، ولكن في أسوأ الأحوال سيكتشف الوضع في نهاية الأمر بالسيف على خصر آل.
“لماذا…؟”
علاوة على ذلك اختارت سؤالها بدقة.
قضى سوبارو وقته في دراسة نظام الكتابة العالمي تحت وصاية ريم في النزل. كان ينسخ الكلام وأفكاره يستهلكها شيء واحد فقط.
“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.
عندما صرخ سوبارو، تجنب ريم سؤاله ورفعت إصبعه “ومع ذلك … سأحضر طبق جديد، نظرًا لأن هذا يتطلب تركيزًا كبيرًا، سأكون مشغولة للغاية في المطبخ. من المحتمل جدًا أن يتمكن شخص ما من الخروج من هذه الغرفة دون أن أدرك ذلك “.
“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى طالما أنك تمتلك سبباً فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”
عند سماع هذه الجملة من النبوءة، تشدد وجه سوبارو وعبس.
خفض سوبارو رأسه، غير قادر على دحض كلمات الفتاة “هذا … صحيح … ربما ينتهي بي الأمر بالتسلل إلى عربة نبيل”
وهكذا وقف سوبارو إلى جانب راينهارد، وآل إلى جانبه الآخر. تمامًا كما أدرك أنهم في الصف الأول بين الفرسان في مكانة بارزة جدًا، سمع نداءًا ودودًا للغاية لفتاة ذات أذنين قطة، مصحوبة بابتسامة لطيفة …
طالما أنه لا يستطيع قبول “الاستسلام” كخيار، فإن سوبارو سيجد طريقه للوصول إلى القصر الملكي بأي وسيلة ضرورية، حتى لو ذلك يعني التسلل إلى عربة نبيل. ولكن أشار آل “هذا كلام طائش. حتى لو كنت تستطيع فعل ذلك ، فهذا يوم خاص. الفحص سيكون أكثر صرامة. لا توجد طريقة تقريبًا للدخول بدون مساعدة من الحراس في الحامية والأشخاص الذين يعتنون بالعربات “.
“-سنناقش ذلك لاحقا.”
بطبيعة الحال لم يكن لدى سوبارو صلات لإجراء مثل هذه الترتيبات. لا شك أنه سيفشل إذا حاول مثل هذه الخطة دون أن يكون مستعدًا.
كل هذا الوقت.
“إذا كان الأمر كذلك، فإن دعوتكِ هنا أعطتني فرصة ، هاه …؟”
“- س … سأساعد إيميليا ”
“لذا صعدت إلى عربة التنين هذه لأنك تهدف إلى دخول القصر الملكي. بعبارة أخرى أنت تعتقد أن هذه العربة تتجه إلى القصر الملكي … لا فائدة من إخفاء الأمر. من المؤكد أنك تدرك ذلك جيدًا “.
“حسنًا، أنا مرتاح. قد تكون هذه العربة كبيرة ، لكنني لا أعتقد أن رائحة الدم ستخرج منها”.
“… نعم، هذا صحيح … وإذا لم يكن هكذا، دعيني أخرج الآن “.
نظر سوبارو إلى ملابسه الخاصة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على آل، وهو يمشي بجانبه.
ضحك آل “آسف، هذه عربة خاصة لن تتوقف حتى المكان الرابع ”
“-”
رفع سوبارو حاجبيه، لكن الفتاة استمرت قبل أن يتمكن من المتابعة. نظرت إلى سوبارو وهي تقول “لحسن الحظ بالنسبة لك، فإن عربة التنين هذه تتجه في الواقع إلى القصر الملكي … وهل تفهم لماذا تتجه عربة التنين هذه إلى القصر الملكي؟”
وبينما الفتاة ذات الشعر البنفسجي تشبك ذراعيها وترفع ذقنها، عرضت الفتاة ذات الشعر الأخضر موافقتها.
“………”
“… هل تصدقها بجدية؟”
“أتمنى ألا تخيب ظني لدرجة ألا تفهم المعلومات أمامك وتفشل في فهم ما هو واضح. إذا كنت كذلك، فهذا يجعلك أحمقًا لا قيمة لحياته. – أجب بدقة ”
“-”
عندما حبس سوبارو أنفاسه، رفعت الفتاة ساقيها وظهرها مستقيم ومسند على مقعدها وهي تحدق في سوبارو وسألتها “لماذا تتجه عربة التنين هذه نحو القصر الملكي؟”
ما قالته ريم منطقي، أدرك تمامًا عيوبه. القوة التي يمتلكها سوبارو هزيلة وغير مجدية، ويمكن أن تؤدي فقط إلى الألم والحزن.
“عربة التنين هذه … تتجه نحو القصر الملكي، لأن …” شعر سوبارو باضطراب في معدته عندما تم تم تثبيت هاتين العينتين الحمراوين عليه.
“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”
لا شك أن الضغط الشديد الذي يخرج من الفتاة سيجعل الروح تقشعر منحين آخر.
عندما صرخ سوبارو، تجنب ريم سؤاله ورفعت إصبعه “ومع ذلك … سأحضر طبق جديد، نظرًا لأن هذا يتطلب تركيزًا كبيرًا، سأكون مشغولة للغاية في المطبخ. من المحتمل جدًا أن يتمكن شخص ما من الخروج من هذه الغرفة دون أن أدرك ذلك “.
تحدثت الفتاة وتصرفت كما لو تنظر إلى العالم بأسره من أعلى. كان لديها خادم مطيع وعربة تنين مترفة. جمع سوبارو هذه الخطوط العريضة، وعندما أضاف القطعة النهائية، اكتمل اللغز.
“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود هنا … أنت … لست مستاءً؟”
هناك إجابة واحدة ممكنة.
وهكذا وقف سوبارو إلى جانب راينهارد، وآل إلى جانبه الآخر. تمامًا كما أدرك أنهم في الصف الأول بين الفرسان في مكانة بارزة جدًا، سمع نداءًا ودودًا للغاية لفتاة ذات أذنين قطة، مصحوبة بابتسامة لطيفة …
“… لأنك مشاركة في الاختيار الملكي. هذه العربة تحمل مرشحًا “.
مع توجيه سوبارو رثائه نحو السماء، وضعت إيميليا يديها على وركها وزفرت.
“-أجل. بعبارة أخرى أنت تفهم “.
ردت بريسكيلا على تحيته بإيماءة متغطرسة وأدارت رأسها قليلاً نحو سوبارو وآل.
“… أنتِ أحد المرشحين الذين يقاتلون من أجل عرش مملكة لوغونيكا، أليس كذلك؟”
“إذا كنت ستكرر ما نعرفه بالفعل على أي حال، فأنا أفضل سماع المزيد عن سبب وجودنا هنا”
بعد سماع رد سوبارو، ضيّقت الفتاة عينيها الملونتين بالدماء وضحكت ضحكة سادية مريعة.
قصد سوبارو الحصول على قدر من الانتقام منه بذكر موضوع ذراعه، لكن الحقيقة غير المتوقعة جرفت هذه الفكرة بعيدًا. حدق بصدمة شديدة بينما آل يعبث بخوذة رأسه بيده اليمنى ويميل رأسه قليلاً.
“—آل.”
“مرحبًا لا تنظروا إلي هكذا، سأحمر خجلاً. لا تعاملوني مثل دخيل مشبوه أو شيء من هذا القبيل. ستدفعون هذا الرجل العجوز إلى البكاء “.
“صحيح، صحيح… ما تفكر فيه صحيح يا أخي. هذه السيدة الشابة مرشحة للاختيار الملكي لمملكة لوغونيكا. – هذه السيدة بريسكيلا بارييل ”
“إذا كان الأمر كذلك، فإن دعوتكِ هنا أعطتني فرصة ، هاه …؟”
قال آل اسم الفتاة – وهو الاسم الذي قاله بإجلال واحترام.
“كما هو متوقع من الدوقة كارستين. إذن أنت تفهمين بالفعل معنى هذا التجمع؟ ”
أومأت بريسكيلا برأسها بارتياح لكلمات خادمها قبل أن تنظر إلى سوبارو.
رفع سوبارو حاجبيه، لكن الفتاة استمرت قبل أن يتمكن من المتابعة. نظرت إلى سوبارو وهي تقول “لحسن الحظ بالنسبة لك، فإن عربة التنين هذه تتجه في الواقع إلى القصر الملكي … وهل تفهم لماذا تتجه عربة التنين هذه إلى القصر الملكي؟”
“قد يجادل المرء بأنه حتى الأحمق سيعرف ذلك بعد تزويده بالعديد من التلميحات. بغض النظر عن ذلك قد تشعر بالراحة. على أقل تقدير لقد تجنبت إراقة دمك على الفور “.
عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.
“حسنًا، أنا مرتاح. قد تكون هذه العربة كبيرة ، لكنني لا أعتقد أن رائحة الدم ستخرج منها”.
صاحب المتجر، لأي سبب كان، متورط بنسبة كبيرة في لقاءه في العاصمة الملكية. فكرة البقاء على قيد الحياة بفضل شيء تافه قدم لـ سوبارو فترة راحة قصيرة من كراهيته الذاتية.
” في هذه الحالة سأرتب ببساطة عربة جديدة. لا تقلق بشأن مثل هذه الأشياء التافهة “.
حركت بريسكيلا الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.
“فقير صغير مثلي لا يستطيع فهم إحساس الأميرة بالمال.”
كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه. أعتقد أنه إذا لم يرد الإجابة، فلن يمانع.
انخرط بريسكيلا وآل في مزاح بين السيدة والخادم. بينما سوبارو يراقب، أطلق تنهيدة طويلة بمهارة.
“- الجميع هنا. يجوز لمجلس الحكماء الدخول “.
لقد خاطر بتخمين عندما افترقا في اليوم السابق. من دون شك ميزها تعجرف بريسكيلا كشخص من الطبقة العليا في المجتمع، حيث أخبره أنها تتمتع بنسب قوي. لكن ما أكد الأمر حقًا هو رد فعل إيميليا.
“-”
كانت إيميليا تخشى مقابلة بريسكيلا على الرغم من الرداء الذي كانت ترتديه لإخفاء هويتها. إذا أن بريسكيلا هي المنافسة لإيميليا.
“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”
في ضوء ذلك، حقيقة أنها دعت سوبارو على متن عربة التنين تعني …
كان سوبارو على وشك التحرك ولكن توقف، نظر إلى الوراء وقال ” هناك أشياء أردت التحدث عنها، لكنني سأحفظها في المرة القادمة أيها الرجل العجوز “.
“إذن هل عرفتِ من هي بالأمس؟”
ارتعد سوبارو بينما أجاب راينهارد “نعم سيدي!”
“يبدو أنها حاولت إخفاء نفسها ببعض الخدع المثيرة للشفقة. الطريقة التي اختبأت بها في زاوية في الشارع تناسب صورتها العامة بشكل جيد للغاية “.
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
” أنتِ! هناك أشياء لا يجب أن تقوليها… ”
“مهلا…!”
كان سوبارو غير قادر على إخفاء سخطه على سخرية بريسكيلا من إيميليا.
قال آل اسم الفتاة – وهو الاسم الذي قاله بإجلال واحترام.
“أسترح يا أخي. أنا فقط جعلتها تهدئ إراقة الدم “.
فركت الفتاة اناستاشيا جبهتها عند رؤية وجه السيدة والخادم غير المسؤولين ثم نظرت إلى مجلس الحكماء.
لم يستغرق الأمر سوى لحظة. عندما وقف سوبارو، سحب آل سيفه ولمس النصل ذقن سوبارو. خطوة واحدة أبعد ورأس سوبارو سيتدحرج من كتفيه.
في المقابل أغمقت عيون إيميليا البنفسجية. ثم أضافت بهدوء … “نعم – أنا أثق بك”
تابع آل “لقد فهمت ماكنة الأميرة الآن، أليس كذلك؟ هذا هو وضعها ، لذا فقط كن الرجل الأكبر وتقبل الأكر. إذا لم تفعل … حسنًا، سيكون أختيارك الأخير “.
تغير وجه روزوال وهو يحدق في المقاعد حول العرش، وكان يملأها مجلس الحكماء في تلك اللحظة بالذات. المقعد الشاغر الوحيد المتبقي هو عرش الملك في قلب الغرفة.
“بالنسبة لرجل بذراع واحدة، فأنت سريع في استخدام هذا الشيء”
كان راينهارد. الشاب اللطيف على ما يبدو لم ينساه من الشهر الماضي. كان لا يزال لديه شعر أحمر وعيناه زرقاء كما لو حُصِرَت السماء فيهما. التغيير الوحيد هو أنه يرتدي زي الحرس الملكي الرسمي. وأضاف: “عندما سمعت أن السيدة إيميليا ستحضر، تساءلت عما إذا كنت ستحضر.”
“لقد عشت لفترة أطول مع ذراع واحدة أكثر من اثنين. الناس يتأقلمون “.
“ايه -؟”
غير قادر على رؤية وجه آل للحكم على ما إذا يمزح أم لا، نقر سوبارو على لسانه وتراجع خطوة للخلف. بعد ذلك قام آل بتدوير سلاحه الحاد وأعاده إلى غمده. جلس سوبارو في مقعده وهدأ نفسه.
“لسوء الحظ حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”
عبس بينما خوذة آل تهتز بشكل راضٍ. حدق سوبارو إليه وتطرق إلى الموضوع الذي يزعجه
“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.
كل هذا الوقت.
مع حديث روزوال معه وكأنه لا شيء، طرح سوبارو السؤال بخجل.
“هل من الوقاحة أن أسأل كيف فقدت ذراعك؟”
أجاب روزوال : “الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو طردك على الفور من القلعة، ولكن بما أن هذا سيكون مسليًا، يمكنك الذهاب معه.”
كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه. أعتقد أنه إذا لم يرد الإجابة، فلن يمانع.
عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.
لكن ذلك أدى إلى تحول في الأحداث يختلف كثيرًا عما توقعه “بالتأكيد، يمكنني أن أرى سبب إنزعاجك. لقد كان استدعائي مختلف تمامًا عنك. أنت تعرف ما أعنيه، أليس كذلك يا أخي؟ ”
قبل أن يعرف سوبارو ذلك، وقف روزوال ذو الشعر الطويل والبنفسجي بجانبه بابتسامة مشكوك فيها، مرتدياً زيًا رسميًا بشعار القيقب لا علاقة له بمكانته.
“-هاه؟”
الأكثر تميزًا هو رجل أبيض الشعر وله لحية طويلة كادت أن تلامس الأرض. على الرغم من أن ظهره لم يكن منحنيًا، إلا أنه تقريبًا أقصر من سوبارو. حتى من بين الآخرين، فإن التجاعيد العميقة لوجهه تجعله يبدو كبيرًا في السن بشكل خاص، لكن عينيه حادتين بدرجة كافية لقطع الفولاذ.
قصد سوبارو الحصول على قدر من الانتقام منه بذكر موضوع ذراعه، لكن الحقيقة غير المتوقعة جرفت هذه الفكرة بعيدًا. حدق بصدمة شديدة بينما آل يعبث بخوذة رأسه بيده اليمنى ويميل رأسه قليلاً.
“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.
“ماذا، لا تقل لي أنك لم تلاحظ الآن؟ أنا الوحيد الذي يعرف ما تمر به، يا أخي. ”
“……… أوه، بعبارة الفارس تقصدني أنا؟ نعم، نعم، هذا صحيح. إذا رأيت أي أشرار ذوي شعر داكن يدورون حول سيدتي، فسوف أقوم بتقطيعهم إلى نصفين بيد واحدة “.
“-هاه؟”
” الثمرات ”
زفر سوبارو بينما فتح عيناه على نطاق واسع مثل الصحون. جمدت كلمات آل أفكاره مع تفريغ دماغه، أصبح في حيرة ولم يستطع الكلام.
“… يا إلهي، سوبارو، أنت حقًا لا يمكن كبتك”
كان سوبارو على وشك التحرك ولكن توقف، نظر إلى الوراء وقال ” هناك أشياء أردت التحدث عنها، لكنني سأحفظها في المرة القادمة أيها الرجل العجوز “.
عبس بينما خوذة آل تهتز بشكل راضٍ. حدق سوبارو إليه وتطرق إلى الموضوع الذي يزعجه
لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .
رفع الصبي يده وشعر بالدوار في رأسه وهو يقلب الكلمات في عقله.
كانت بريسكيلا منغمسة في نفسها تمامًا بينما تسير نحو الباب، وما زالت كل العيون مركزة عليها. برؤية آل يتبعها دون تردد، أكد سوبارو عزمه ودخل أيضًا.
“انتظر انتظر … أنت، آه، حقاً؟ ”
“لقد عشت لفترة أطول مع ذراع واحدة أكثر من اثنين. الناس يتأقلمون “.
“لا يمكن أن ألومك حقًا لأنك تشك بي. لم أصدق أذني أمس. تلك الأشياء حول كيف أن اجتماعات الصدفة هي نتائج الكرما، الخيوط … لم أسمع هذه الاقتباسات منذ ثمانية عشر عامًا “.
“هذا … كيفي وضع هذا هنا …”
“ثمانية عشر…؟!”
“هذه المرة السيدة إيميليا محقة تمامًا. يرجى الاستماع إليها “.
تسببت تلك المدة الفاحشة في كبت صوت سوبارو في حلقه. على أساس الوقت الفعلي تم استدعاؤه قبل شهر واحد فقط. ولكن إذا ما قاله آل صحيح …
“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.
“هذا صحيح يا أخي. لقد مرت ثمانية عشر عامًا منذ استدعائي إلى هنا. لقد فقدت ذراعي تقريبًا في مثل عمرك”.
مع حديث روزوال معه وكأنه لا شيء، طرح سوبارو السؤال بخجل.
تمامًا مثل ذلك، اعترف آل لسوبارو أنه مر بنفس الموقف. ومع ذلك لم يشعر سوبارو بالسعادة في العثور بسهولة على شخص مثله. أمضى آل ثمانية عشر عامًا كاملة في هذا المكان.
كانت المبعوثة التي استدعتهم إلى العاصمة الملكية. فوجئ سوبارو قليلاً برؤيتها تقف مع الفرسان، مرتدية زيًا نسائيًا للحرس الملكي مع تنورة.
“هل اكتشفت … كيف، أو أي شيء …؟”
مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.
“ماذا، كيف فقدت ذراعي، أو الاستدعاء؟ إذا كانت الذراع، فقد كان ذلك عندما لم أكن أعرف حقًا من القوي هنا. لقد كان خطأ عادي. إذا كنت تقصد الاستدعاء … ما زلت لا أعرف. ”
“-هاه؟”
“-”
“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”
“ليس الأمر كما لو أنني بحثت تحت كل صخرة للسبب الذي تم استدعائي لهذا العالم من أجله… لقد كنت أعيش من أجل البقاء على قيد الحياة.”
لبعض الوقت، أغمضت ريم عينيها، وتصورت سوبارو في عقلها، ثم أنهت ترتيب مواد الدراسة نصف المكتملة التي تركها سوبارو قبل أن تعود إلى المطبخ.
لذا فقد عاش آل حقًا ثمانية عشر عامًا في عالم آخر. لم يكن من الشائع أن ينعم بعلاقة مثل علاقة سوبارو مع إيميليا. فقد ذراعه وقضي أيامه في محاولة يائسة للعيش، متناسيًا كل شيء عن الوقت. من حسن الحظ أن ناتسكي سوبارو لم يسر في طريق كئيب مثل هذا.
“السكان حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.
حطم سلوك بريسكيلا المتغطرس الصمت الكئيب الذي سقط فوق العربة.
“لا يجوز لك. حتى لو نظرت إليّ مثل جرو متروك، فلا يجوز لك ذلك “.
“أنتم رجلين ووجوهكم الكئيبة تغيرون بريق عربة التنين الخاصة بي. مما سمعته هذه كلها قضايا تافهة من الماضي. حتى تلك الحكايات عن وطنك خلف الشلالات العظيمة تجعل المحادثة أكثر إمتاعًا بالنسبة لي “.
وأمام شيوخ المجلس خط مرتب من الأشخاص الذين أطلقوا هالة خاصة منذ لحظة ولادتهم.
“ما وراء الشلالات العظيمة …؟”
أومأت بريسكيلا برأسها بارتياح لكلمات خادمها قبل أن تنظر إلى سوبارو.
“ألا تعلم؟ في نهاية القارة، توقفت الأرض عند الزوايا الأربع من العالم، حيث جرفتها شلالات كبيرة من المياه – بعبارة أخرى، الشلالات العظيمة. من وقت لآخر هناك شائعات عن أشخاص جاؤوا من خارجهم، مثلك أنت و آل. معظم ذلك مجرد هراء … لكن آل مختلف “.
فُتحت عيناها البنفسجيتان على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.
“-! لماذا تعتقدين ذلك؟ هل لديك سبب واقعي …؟ ”
أشار سوبارو إلى خوذة آل، غير قادر على رؤية التعبير خلفها عندما صرخ “لا أريد سماع الفلسفة من شخص بالغ مثلك. لدي أشياء لأفعلها. ليس لدي وقت لتضيعه معك أو مع أميرتك! ”
“-حدس ”
“لا، هذه ليست مأدبة ”
لم يكن هذا ما توقعته سوبارو، لكن الاستجابة تناسب بريسكيلا تمامًا “فهمت؟ لا شيء يحدث في هذا العالم لا يناسبني. بعبارة أخرى حدسي ليس هراء، لأنني لا أطلب شيئًا. إنها إجابة في حد ذاتها. آل هو مهرج من سلالة مختلفة من الفلاحين المبتذلين الآخرين وهراءهم. و … يبدو أنك كذلك أيضاً “.
“—فهمت. سأذهب معك.”
“أنتِ … هل سيفيدكِ حقًا تواجد شخص على صلة بمنافستكِ في نفس العربة مثلكِ؟”
لكن معاملة الفتاة لإيميليا كانت قاسية للغاية “آسفة، لكنني لم أطلب رأيك هنا”
حتى لو كانت كلماتها متسقة، فإن أفعالها لم تكن كذلك. هذا ما كان سوبارو تحاول إيصاله. ومع ذلك ابتسمت له بريسكيلا مثل آكلة اللحوم وهي تفحص فريستها.
قال: “يا أميرة، إنه من موطني. لا تضايقيه كثيرًا، حسنًا؟ ”
“…وماذا عن هذا؟ أي شخص مرتبط بخصمي سيكون رهينة وسأستخدمه لابتزازها للتخلي عن الاختيار الملكي. أو أسلمها رأسك وأهددها بإخبارها أنها التالية. في كلتا الحالتين هذه مسألة بسيطة، أليس كذلك؟”
فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.
“-”
على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.
لعقت بريسكيلا شفتيها بعد رؤية رد فعل سوبارو.
فُتحت الأبواب العظيمة مرة أخرى. قاد الفارس المدرّع المتمركز عند الباب مجموعة من الرجال المسنين الذين دخلوا الغرفة. أرتدى كل الرجال أردية تشير إلى مكانتهم. لقد أوضحت كل خطوة رسمية أن هؤلاء رجالًا يتمتعون بكرامة وخبرة عظيمتين.
كان احتمالًا لم يكن يتخيله حتى تلك اللحظة بالذات. السبب في ذلك بسيط: لا شعوريًا، لم يعتقد أنه ذا قيمة كافية للقبض عليه كرهينة للضغط على إيميليا.
“سوبارو، أنت هنا!”
“وجهك يقول إن هذا يتجاوز ما كنت تتوقعه. هذا يجعلك مهرجًا أكبر، صحيح؟ ”
رفع الصبي يده وشعر بالدوار في رأسه وهو يقلب الكلمات في عقله.
لم يفكر سوبارو حتى في أنه سيصبح عبئًا على إيميليا. صفقت بريسكيلا يديها كما لو أصبح تجذب حيوانها الأليف الذي تم تربيته.
“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”
” من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك ”
“السكان حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.
أصبح سوبارو غير قادر الصمت بينما يذُل على يد بريسكيلا. أندفع إلى جانب إيميليا لأنه أراد مساعدتها، ليكون هناك من أجلها، لكن ذلك تحول إلى واقع مأساوي.
قال آل اسم الفتاة – وهو الاسم الذي قاله بإجلال واحترام.
قال: “يا أميرة، إنه من موطني. لا تضايقيه كثيرًا، حسنًا؟ ”
“وجهك يقول إن هذا يتجاوز ما كنت تتوقعه. هذا يجعلك مهرجًا أكبر، صحيح؟ ”
هزت بريسكيلا كتفيها عندما ظهر على ملامحها الملل.
تجمدت بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.
“أنا لا أضايقه على الإطلاق. لقد أدرك هذا الفلاح خطئه وسقط في اليأس والحزن بنفسه”
” لا تخف يا فلاح، لا تحتاج إلى التفكير في هذه الأشياء. لو كنت أنوي استخدامك بهذه الطريقة، لكنت قطعت رأسك في الشارع أمس، لكن لم أفعل ذلك، ودعوتك لركوب عربة التنين الخاصة بي، مما يجعل نواياي واضحة تمامًا، أليس كذلك؟ ”
في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.
“… سواء كنت ستأخذينني كرهينة أم لا، فهذا ليس سبب العشور كراهية الذات … أنا مثير للشفقة لأنني لم أفكر في الأمر، ولماذا دفعتني لركوب هذا الشيء على أي حال؟”
“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”
لم يستطع سوبارو إلا أن يعتقد أن العديد من أفعاله قد ارتدت على إيميليا. ربما من الصعب الاستماع إلى تصريحات بريسكيلا، لكنها فقط جلبت انتباهه إلى الحقائق. مهما كانت قسوة الدرس، ظلت الحقيقة ثابتة.
توقف تنفس سوبارو عند النداء المفاجئ “ح- حقاً …؟”
عندما استجوب سوبارو بريسكيلا، غيرت موقفها مرة أخرى ووضعت ذقنها على راحة يدها.
رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”
“لقد أخبرتك بالفعل. أنت هنا من أجل ترفيهي. أعتقد أنه سيكون من الممتع إحضارك إلى الاختيار الملكي بدلاً من استخدامك كرهينة أو للتهديد. هذا هو قراري “.
“لا مشكلة. أنت تركب من أجل ترفيهي، لا شيء أكثر. تسلية بسيطة في اللحظة الأخيرة “.
فوجئ سوبارو بالرد غير المتوقع تمامًا.
“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”
تثاءبت بريسكيلا “كل شيء في هذا العالم موجود لراحتي. علاوة على ذلك سأقرر كل ما أريد. أيا كان ما أقرره، يجب أن يحدث. لذلك كل ما علي فعله هو أن أقرر ما الذي سوف يسليني وما الذي لن يفعل ذلك. وبذلك لن يكون هناك أي إزعاج لي “.
“ولكن إذا كان هذا هو الحال، ألن يؤدي تولى العذراء المملكة فقط إلى إزعاج التنين أكثر؟ على سبيل المثال أُغمض عيني للحظة واحدة وافتحها وأجد أن الملك أختفى ، وعذراء متواجدة مكان الملك. هل سيوافق التنين على ذلك؟ ”
“-”
بعد هذا الرد ذُهل سوبارو وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”
مع سوبارو لا تزال في حالة ذهول، أغلقت الفتاة عينيها، ورفضت مناقشة الأمر أكثر. انطلاقا من موقفها وسلوكها، كانت تنوي أن تأخذ قيلولة حتى وقت وصولهم.
كانت اللمسة التي تلامس ظهره ناعمة بشكل مخيف، والأذرع الملتفة حول صدره ورقبته ساحرة تمامًا. بريسكيلا، التي ضغطت عليه من الخلف، أسندت ذقنها على كتف سوبارو حتى حدقوا في إيميليا معًا، ووجوههم جنبًا إلى جنب.
نظرًا لوجود اجتماع حاسم للاختيار الملكي في أقل من ساعة، فقد كان جريئًا حقًا.
عندما نظر سوبارو إلى آل، رفع الخادم إحدى يديه للإشارة إلى الخضوع لسيدته الخالية من الهموم وجلس بصمت في مقعده. أضاف بريسكيلا “إذا كان هناك سبب واحد وراء ذلك فسيكون …”
“يبدو أنها حاولت إخفاء نفسها ببعض الخدع المثيرة للشفقة. الطريقة التي اختبأت بها في زاوية في الشارع تناسب صورتها العامة بشكل جيد للغاية “.
“ايه -؟”
أخذ ماركوس خطوة إلى الوراء وترك مركز المنصة. مع كل الأنظار المركزة عليه، تقدم راينهارد إلى الأمام وواجه مجلس الحكماء دون أي أثر للجبن.
” الثمرات ”
دون الرد على بريسكيلا المتعجرفة، قام الفارس بتقييم سوبارو وآل بينما عيناه الزرقاوان تلمعان بشكل خافت.
بعد هذا الرد ذُهل سوبارو وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”
“إذن أنا هنا لأكون ترفيهك في المساء؟ ستجعلِني أبكي “.
صاحب المتجر، لأي سبب كان، متورط بنسبة كبيرة في لقاءه في العاصمة الملكية. فكرة البقاء على قيد الحياة بفضل شيء تافه قدم لـ سوبارو فترة راحة قصيرة من كراهيته الذاتية.
استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …
تتصرف بطريقة تليق بمكانته. أنا يوليوس ايكوليوس من فرسان الحرس الملكي. إنه لمن دواعي سروري معرفتك … ومعرفة الفارس الصالح بجانبك. ”
6
وبينما آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا “ها أنت ذا.”
عادت ريم إلى الغرفة الفارغة ولمست الطاولة ثم بدأت تتذمر “… أشعر بخيبة أمل لأنه لم يقل تعالي معي ريم’
– وصلت العربة إلى القصر ودخلت من البوابات الرئيسية.
“ما … ماذا تعرف … ؟!” صرخ سوبارو.
بينما سوبارو يسير بشكل مستقيم على الدرج الأمامي، شعر بألم كأنه سمكة صغيرة في المحيط.
للحظة امتنع سوبارو عن الرد بحثًا عن كلمات أفضل.
“هل أنا بخر بتواجدي هنا؟ لأكون صادقًا إنه أمر مخيف نوعًا ما … ”
“-؟”
نظر سوبارو إلى ملابسه الخاصة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على آل، وهو يمشي بجانبه.
لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.
“حسنا هذا صحيح. نحن في الأساس محطمو الحفلات. لا شك في أنهم لن يفرشوا السجادة الحمراء لنا نحن الاثنين “.
استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …
يشير موقف آل المنعزل إلى أنه لم يكن لديه أي مخاوف بشأن البحث عن ملابس أكثر راحة من سوبارو.
في هذه اللحظة ألقت ريم نظرة خاطفة على عيون سوبارو وهو يقوى تصميمه الداخلي. مع احمرار خفيف من خديها، وقفت الخادمة بحزم في طريقه وشكلت حاجزًا أمام الباب.
على ما يبدو فإن الثمانية عشر عامًا التي قضاها في عالم آخر قد أزالت قواعد الملابس.
ردت الفتيات بإخراج شعاراتهن الخاصة.
ليس هذا فقط، كل الأنظار كانت على الفتاة التي تسير أمامهم – بريسكيلا – وهي تسير نحو الغرفة. تم تزيين الممر بلوحات وأعمال فنية ، واصطف حراس بدروع كاملة على اليسار واليمين، ورفعوا سيوفهم عالياً تحية.
أرجع راينهارد الثناء الكبير بشكل غير مريح إلى كلمات وأفعال سوبارو، لذلك أسقطه سوبارو على الفور. رداً على ذلك، قام يوليوس بتمشيط شعره إلى الوراء وقال: “لا أمانع يا راينهارد. من واجب الفارس
واجه سوبارو صعوبة في التنفس تحت الضغط على الرغم من أنه لم يكن موضع اهتمام. في غضون ذلك وصلوا إلى نهاية الممر. رفع عينيه ليرى أمامهم بابين هائلين.
“نعم، اللورد ميكلوتوف. – مأدبة، نعم؟ سنكون متنافسين في النهاية، لكن لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن بعضنا البعض. من خلال جلوسنا على نفس الطاولة لتبادل الخبز المحمص، قد نحصل على بعض الفهم لطبيعة منافسينا … ”
“جنود يصطفون في الممر، وأبواب ضخمة …”
“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”
غمره مشهد الأبواب المغلقة بعظمتها. شعر بنفسه يقف أكثر استقامة لمجرد وجوده، ووصل انزعاجه إلى درجة حرارة عالية.
فُتحت عيناها البنفسجيتان على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.
عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .
فُتحت الأبواب العظيمة مرة أخرى. قاد الفارس المدرّع المتمركز عند الباب مجموعة من الرجال المسنين الذين دخلوا الغرفة. أرتدى كل الرجال أردية تشير إلى مكانتهم. لقد أوضحت كل خطوة رسمية أن هؤلاء رجالًا يتمتعون بكرامة وخبرة عظيمتين.
“كنا ننتظر وصولكِ سيدة بريسكيلا.”
“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.
بلغ الرجل من العمر أربعين عامًا تقريبًا. كان وجهه جامداً مثل الصخرة، وانبعثت منه هالة رجل شارك في الكثير من المعارك.
لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .
ردت بريسكيلا على تحيته بإيماءة متغطرسة وأدارت رأسها قليلاً نحو سوبارو وآل.
“ليس الأمر كم هو جيد الأمن … أكره أن أجلس هكذا عندما يحدث شيء مهم حقًا لإيميليا.”
“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي “.
تتصرف بطريقة تليق بمكانته. أنا يوليوس ايكوليوس من فرسان الحرس الملكي. إنه لمن دواعي سروري معرفتك … ومعرفة الفارس الصالح بجانبك. ”
“مهلا…!”
وبينما آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا “ها أنت ذا.”
بدأ سوبارو على الفور في دحض بريسكيلا، لكنه توقف بسرعة كبيرة عندما أدرك أن مثل هذا الشيء غير مسموح به في ذلك المكان. وجه الفارس لم يرتعش حتى.
“- صبي جميل ”
فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.
“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”
‘إنه عالم صغير‘ فكر سوبارو وتقدم من أمام المتجر، عندما …
دون الرد على بريسكيلا المتعجرفة، قام الفارس بتقييم سوبارو وآل بينما عيناه الزرقاوان تلمعان بشكل خافت.
“أعتقد أن لديك وجهة نظر صحيحة سوبارو. لكن لا يمكن القيام بذلك “.
“لا يمكنني اكتشاف أي سحر خطير. هذا السيف هو الوحيد الذي تحمله سيدي الفارس؟ ”
عندما زفر ماركوس، قامت فتاة أمامه تحمل جوهرة التنين الزرقاء المتلألئة بإمالة رأسها. كان لديها شعر بنفسجي وترتدي فستانًا أبيض.
“……… أوه، بعبارة الفارس تقصدني أنا؟ نعم، نعم، هذا صحيح. إذا رأيت أي أشرار ذوي شعر داكن يدورون حول سيدتي، فسوف أقوم بتقطيعهم إلى نصفين بيد واحدة “.
هناك إجابة واحدة ممكنة.
“في حالة وقوع حادث، يرجى التركيز على حماية سيدتك بريسكيلا، وأترك الباقي لنا ”
مع تلاشي مزاحه غير الرسمي، أجاب آل بفتور “بالتأكيد “.
أدار الرجل رأسه ووجه نظره نحو الأبواب الضخمة التي بدأت تنفتح ببطء.
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
“الجميع ينتظرون بالفعل في الداخل …”
أثارت فظاظة بيان اناستاشيا غضب المجتمعين، وتصلب سوبارو. لكن يبدو أن اناستاشيا لديها قراءة جيدة جدًا لموقفها، ولم يُظهر مجلس الحكماء أي علامة على الانزعاج.
“أنا الأعلى، لذا من المناسب أن تنتظرني الجماهير. والعكس غير مسموح به “.
– وصلت العربة إلى القصر ودخلت من البوابات الرئيسية.
كانت بريسكيلا منغمسة في نفسها تمامًا بينما تسير نحو الباب، وما زالت كل العيون مركزة عليها. برؤية آل يتبعها دون تردد، أكد سوبارو عزمه ودخل أيضًا.
“اللعنة عليك! ”
– مع اتساع نطاق رؤيته، وجد نفسه في غرفة ضخمة وأرضية تغطيها سجادة حمراء.
” الثمرات ”
كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي. الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة. هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.
“كنا ننتظر وصولكِ سيدة بريسكيلا.”
تم تصميم الكرسي على شكل تنين، كما لو ليُظهر أن الشخص الذي استراح على ذلك الكرسي حمل التنين على ظهره، بينما يحميه التنين بدوره.
تلقى حارسان من الحراس أمام المدخل أمره وفتحوا الأبواب ببطء. من وراءهم تقدمت فتاة برفقة خادمتان صغيرتان إلى غرفة العرش.
غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.
“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.
بعد أن لفت العرش انتباهه، نظر سوبارو حول بقية الغرفة.
*****
على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.
في الداخل وقف مجموعة من المسؤولين المدنيين الذين يبدو أنهم يرتدون الزي الاحتفالي، وجميعهم رجال من ذوي الرتب العالية بناءً على مظهرهم. كانت وجوههم الكريمة مناسبة لغرفة العرش.
حاول راينهارد أن يبتسم بينما حاول سوبارو إخفاء الاشمئزاز الواضح على وجهه.
وفي وسط الغرفة، بعيدًا عن مجموعة الفرسان والنبلاء، وقفت مجموعة صغيرة من الناس في طابور. ومن بينهم –
حاضرت قوة التحديق الصامت لـ سوبارو ريم في الزاوية. بدت مضطربة بشكل متزايد أمام نظرة سوبارو.
فتاة ذات شعر فضي. عندما رأت الثلاثة يدخلون من الأبواب الكبيرة، صرخت بدهشة واضحة.
أعتقد أن النبوءة التي تسمح لك بالتخطيط للأحداث القادمة كانت شيئًا رائعًا.
“—سوبارو؟”
كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي. الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة. هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.
112
حاول راينهارد أن يبتسم بينما حاول سوبارو إخفاء الاشمئزاز الواضح على وجهه.
فُتحت عيناها البنفسجيتان على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.
احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”
الآن بعد أن علم أن إيميليا هنا، شعر بالسعادة، ولكن أيضًا بالذنب لأنه خانها للوصول إلى هنا. على الرغم من كل الأفكار والمشاعر التي عمرته، وقف ولم يستطيع إيجاد جملة مناسبة أمام عينيها المرتعشتين.
“لحسن الحظ لدي. لطالما كنت أحدد ما هو ملكي. شعار عائلتي يزين كم معطفه “.
“إيه، إيميليا، أنا …”
قالت بريسكيلا النيران بنبرة فخمة “سواء كنت أرغب في ذلك أم لا، فأنت تحب رواية قصص طويلة. إنها مضيعة للوقت بالنسبة لي. الكلمات المتكررة لا تختلف عن الهراء. أنا حتى لا أتحدث الهراء أثناء نومي “.
“-”
“نعم، أنا هو. أنا سعيد لأنك أتيت. الآن لن أعاقب بسبب عدم العثور عليك “.
على الرغم من أنه سعي لتوضيح لما هو هنا، إلا أن الكلمات لم تخرج. ثبتت نظرة إيميليا على سوبارو وهي أيضًا تبحث عن كلمات، لكن شفتيها ظلتا مشدودتين. لم يكسر أي منهما الصمت، بل صوت وعثرة من الخلف …
“منتصف الطريق…؟ حسنًا، ليس حقًا، أعتقد أنه من المحتمل بنسبة 90 في المائة أن أركل الحائط الآن، ولكن … ”
“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”
“لقد فكرت في هذا للتو، ولكن إذا كانت المشكلة تتعلق فقط بالعهد مع التنين، فإن عذراء التنين لا شرط أن تصبح ملكة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك فصل الملكة عن العذراء؟ ”
“—وااااه”
قال: “يا أميرة، إنه من موطني. لا تضايقيه كثيرًا، حسنًا؟ ”
كانت اللمسة التي تلامس ظهره ناعمة بشكل مخيف، والأذرع الملتفة حول صدره ورقبته ساحرة تمامًا. بريسكيلا، التي ضغطت عليه من الخلف، أسندت ذقنها على كتف سوبارو حتى حدقوا في إيميليا معًا، ووجوههم جنبًا إلى جنب.
“هل من الوقاحة أن أسأل كيف فقدت ذراعك؟”
“ماذا …! ا- اتركيني! ستفهم إيميليا تان خطأ! ”
سُمع هذا المصطلح في الحكايات الخيالية وفي المحادثات في قصر روزوال عدة مرات. ومع ذلك تمامًا مثل الاختيار الملكي نفسه، هناك العديد من التفاصيل التي ظلت غير واضحة. من هذا الحديث بدا سوبارو ممتن لكيفية سير المؤتمر.
” ستفهم خطأ؟ هل الثمرات بيني وبينك لا تعد علاقة عميقة وحميمة؟ تعال اقترب.”
خلص سوبارو نفسه منها ووضع مسافة بينهم. جعل الرفض بريسكيلا تضغط على كعبها وتضييق عينيها في حالة من الاستياء.
“أنا لم أعطيكِ تلك الثمرات لاستخدامها في أغراض شائنة!”
6
خلص سوبارو نفسه منها ووضع مسافة بينهم. جعل الرفض بريسكيلا تضغط على كعبها وتضييق عينيها في حالة من الاستياء.
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
ربت سوبارو على ظهر آل وسار أمامه نحو العربة.
“يا إلهي. سيدة بريسكيلا، أنا آسف بشدة على المتاعب التي سببها لكِ خادمي. وقد اعتنيت به حتى بعد أن ضاع في القلعة … أرجوكِ سامحيه على هذه الوقاحة الرهيبة “.
“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”
قبل أن يعرف سوبارو ذلك، وقف روزوال ذو الشعر الطويل والبنفسجي بجانبه بابتسامة مشكوك فيها، مرتدياً زيًا رسميًا بشعار القيقب لا علاقة له بمكانته.
“تجديد العهد من خلال حفل صديقة التنين، لقاء العقول مع التنين، يتطلب عذراء تفي بالمعايير المختارة. هذا الواجب تحملته الأجيال المتعاقبة من العائلة المالكة، لكننا الآن نسعى إلى شخص آخر للقيام به “.
“وهكذا يتقدم المحتال إلى الأمام. لا أتذكر شيئا من هذا القبيل. التقطت ذلك الفلاح بنفسي … هل لديك دليل على أنه خادمك؟ ”
كان جميع المشاركين من الفتيات، بما في ذلك إيميليا. عندما أدرك ذلك ، بدأ الناس من حوله يتحركون الواحد تلو الآخر. سوبارو اتبع تقدم آل وتوجه نحو فرسان الحرس الملكي. أثناء قيامه بذلك، استقبل شاب وسيم ذو شعر أحمر يقف على رأس الفرسان سوبارو بابتسامة مشرقة وودية.
كانت بريسكيلا ماكرة، ومع ذلك استقبلت روزوال سؤالها بـ هز كتفي.
“مرحبًا لا تنظروا إلي هكذا، سأحمر خجلاً. لا تعاملوني مثل دخيل مشبوه أو شيء من هذا القبيل. ستدفعون هذا الرجل العجوز إلى البكاء “.
“لحسن الحظ لدي. لطالما كنت أحدد ما هو ملكي. شعار عائلتي يزين كم معطفه “.
“-؟”
“-”
“حان الوقت يا أخي. نحن بحاجة إلى الوقوف هناك وليس هنا “.
تجمدت بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.
أدخل ماركوس يده في جيبه وأخرج شارة عليها شعار صغير. لقد كانت واحدة شاهدها سوبارو عدة مرات، لأنها ميزت المؤهلين للمشاركة في الاختيار الملكي.
”خدعة رخيصة. حسناً حسناً. لقد أدى اللعب مع المهرج الأحمق إلى إبعاد الكثير من مللي على الطريق – وإلى جانب ذلك سألني التابع… “.
“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”
“الأميرة، لقد وعدتِ ألا تذكري أن ع …”
أنهى ماركوس شرحه، واعتذر للفتاة التي أثارت اعتراضه الأولي على استمراره.
“لا تهتم بالأشياء الصغيرة. وإلا فلن يزيد طولك أبدًا “.
ضحك آل مرة أخرى، ورأى صدمة سوبارو الواضحة من لم الشمل غير المتوقع.
“لا ينبغي أن تتوقع من رجل في الأربعين من عمره أن ينمو على أي حال …” أسكتته بريسكيلا بنظرة واحدة قبل أن يمضي قدمًا، دون أن تدفع سوبارو أدنى اهتمام. توجهت نحو التجمع في وسط الغرفة بالقرب من إيميليا.
“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”
تصلبت إيميليا عندما اقتربت بريسكيلا، لكن الفتاة ذات الشعر البرتقالي مرت دون أن تعيرها أدنى اهتمام. تراجعت إيميليا بسبب تجاهلها قبل العودة نحو سوبارو.
“اللعنة عليك! ”
“ولكن لا بد لي من أن أقول، السيدة بريسكيلا عثرت عليك على الطريق … حظك السيئ مرتفع للغاية. أتساءل ما الذي كان سيحدث لك إذا لم تكن هي من وجدتك “.
“حان الوقت يا أخي. نحن بحاجة إلى الوقوف هناك وليس هنا “.
“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”
وإذا لم يكن كذلك، سيفعل ذلك على أي حال.
“أوه، لا. لقد اعتقدت ببساطة أن الآخرين ربما يكونون قد سجنتهم أو قطعتهم حينها اعتمادًا على مزاجها. بهذا المعنى أعطتك السيدة بريسكيلا احتمالات متساوية للبقاء على قيد الحياة، “.
“لأن عهد ازدهار المملكة قد تم تشكيله بين التنين والملك. التنين لا يختار ببساطة شخصًا قادرًا على التواصل معه. تم تشكيل الميثاق لأن هذا الشخص يحمل المملكة على كتفيه. بعبارة أخرى، التنين خاص جدًا بشركائه “.
“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود هنا … أنت … لست مستاءً؟”
كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه. أعتقد أنه إذا لم يرد الإجابة، فلن يمانع.
مع حديث روزوال معه وكأنه لا شيء، طرح سوبارو السؤال بخجل.
“مرحبًا لا تنظروا إلي هكذا، سأحمر خجلاً. لا تعاملوني مثل دخيل مشبوه أو شيء من هذا القبيل. ستدفعون هذا الرجل العجوز إلى البكاء “.
“لماذا أكون؟ بعد كل شيء كنت أفكر في أنك قد تظهر. وفي الحقيقة لقد وصلت في الوقت المناسب. يبدو أن الزي كان ذا قيمة في الطريق “.
6
“منتصف الطريق…؟ حسنًا، ليس حقًا، أعتقد أنه من المحتمل بنسبة 90 في المائة أن أركل الحائط الآن، ولكن … ”
“… سواء كنت ستأخذينني كرهينة أم لا، فهذا ليس سبب العشور كراهية الذات … أنا مثير للشفقة لأنني لم أفكر في الأمر، ولماذا دفعتني لركوب هذا الشيء على أي حال؟”
أمال سوبارو رأسه بعد سماع الكلمات الغريبة، لكن وجه روزوال هو الذي أظهر المفاجأة.
عندما ألقى ماركوس خطابه الرسمي، قام ميكلوتوف بلمس لحيته وأومأ.
“لم يتم إيقافك عند دخول القلعة؟ إذن كيف دخلت في البداية؟ ”
كان جميع المشاركين من الفتيات، بما في ذلك إيميليا. عندما أدرك ذلك ، بدأ الناس من حوله يتحركون الواحد تلو الآخر. سوبارو اتبع تقدم آل وتوجه نحو فرسان الحرس الملكي. أثناء قيامه بذلك، استقبل شاب وسيم ذو شعر أحمر يقف على رأس الفرسان سوبارو بابتسامة مشرقة وودية.
“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”
“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”
لقد تحدثوا فيما حدث، ولكل منهم فهم مختلف للوضع. ولكن قبل أن يتمكن سوبارو من سد الفجوة، أدرك أن إيميليا تمشي نحوه.
احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”
“لماذا…؟”
حركت بريسكيلا الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.
“-”
“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”
بكلمة واحدة جادة، نقلت إيميليا سلسلة كاملة من المشاعر المتضاربة التي تدور بداخلها. لماذا، مع الشكوك الكثيرة بداخلها، جعلت سوبارو يلتقط أنفاسه.
عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .
“كيف …؟ لا لماذا. لماذا أنت هنا سوبارو؟ ”
“—فهمت. سأذهب معك.”
“هذه … قصة طويلة … أفترض أنه يمكنني تلخيصها في كلمة واحدة، لكن …”
“الإجراءات الشكلية قد تكون مهمة، لكن ليس لدينا كل الوقت في العالم. يجب أن نتطرق إلى سبب تجمعنا في أسرع وقت ممكن. في الواقع لقد خمنت بالفعل إلى حد كبير “.
“لا تستهين بهذا سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”
في اليوم السابق حاولت إيميليا الاتصال بالقصر الملكي من الحامية، لكن يبدو أن جهودها باءت بالفشل. ولكن نظرًا لأنه من الواضح أن راينهارد تم تعيينه في فرسان الحرس الملكي، فمن المؤكد أنه سيحضر اجتماع الاختيار الملكي في ذلك اليوم.
الطريقة التي كررت بها إيميليا كلماتها للتأكيد جعلت سوبارو يغلق فمه ويبعد عينيه. كانت بالطبع تشير إلى الوعد الذي قطعه معها في النزل – الوعد بانتظارها الذي نكث بها.
“سوبارو، ما هذا العبوس فجأة؟” سأل راينهارد.
من ناحية لقد حنث بالفعل بوعده. لكن من ناحية أخرى لم تكن كذبة أنه خرج عن وعده بسبب إيميليا. وهكذا اعتمادًا على سلسلة من الصدف، وصل من أجلها.
“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”
أرادها أن تثق على الأقل في دوافعه. ولكن قبل أن يوضح سوبارو شعوره ، تردد صدى صوت واضح من أمام العرش.
“… نعم، هذا صحيح … وإذا لم يكن هكذا، دعيني أخرج الآن “.
“- الجميع هنا. يجوز لمجلس الحكماء الدخول “.
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
فُتحت الأبواب العظيمة مرة أخرى. قاد الفارس المدرّع المتمركز عند الباب مجموعة من الرجال المسنين الذين دخلوا الغرفة. أرتدى كل الرجال أردية تشير إلى مكانتهم. لقد أوضحت كل خطوة رسمية أن هؤلاء رجالًا يتمتعون بكرامة وخبرة عظيمتين.
ما زال لا يفهم سبب القلق المستمر في عينيها عندما وافق على جميع شروطها. سيقبلهم الآن ويفكر فيهم لاحقاً عندما يتحرك.
الأكثر تميزًا هو رجل أبيض الشعر وله لحية طويلة كادت أن تلامس الأرض. على الرغم من أن ظهره لم يكن منحنيًا، إلا أنه تقريبًا أقصر من سوبارو. حتى من بين الآخرين، فإن التجاعيد العميقة لوجهه تجعله يبدو كبيرًا في السن بشكل خاص، لكن عينيه حادتين بدرجة كافية لقطع الفولاذ.
“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”
بينما سوبارو يراقب المسيرة الصامتة، قال لروزوال بصوت منخفض “مجلس الحكماء، هم الذين يديرون المملكة بدلاً من الملك، أليس كذلك؟”
رد ميكلوتوف على سؤال بريسكيلا الهادئ بإيماءة صغيرة . ثم نظر بالعيون تحت حواجبه الكثيفة إلى ماركوس. كانت النظرة إشارة من نوع ما، حيث أنحنى ماركوس وفجأة تقدم للأمام.
هز روزوال كتفيه وقال باستخفاف: “من الناحية الرسمية هم هيئة استشارية، لكن نعم. تقع مسائل الدولة حاليًا في أيدي مجلس الحكماء … ولكن بعد قولي هذا، لا تختلف كثيرًا في الواقع عما عليه عندما كانت العائلة المالكة لا تزال موجودة “.
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
بدا الأمر وكأن المجلس يمسك بزمام الأمور منذ حكم الملك السابق، ويبدو أنه رجل قليل الموهبة في الشؤون العامة.
” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”
ظل آل صامتًا حتى تلك اللحظة، وأشار نحو قسم اصطف فيه فرسان الحرس الملكي بدقة.
“حان الوقت يا أخي. نحن بحاجة إلى الوقوف هناك وليس هنا “.
لقد شعر بالذنب قليلاً لتجاهل وعده لها، ومع ذلك … “هناك بالتأكيد أشخاص هنا في العاصمة الملكية يسعون للقضاء على إيميليا … ”
قام هؤلاء المجتمعون بفرز أنفسهم بشكل طبيعي، مع وجود الفرسان والضباط على اليسار، والمسؤولين المدنيين والنبلاء على اليمين.
“—وااااه”
“يبدو الأمر كذلك، ولكن هل من المناسب أن أصطف هناك؟”
“أنا لم أعطيكِ تلك الثمرات لاستخدامها في أغراض شائنة!”
أجاب روزوال : “الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو طردك على الفور من القلعة، ولكن بما أن هذا سيكون مسليًا، يمكنك الذهاب معه.”
“ايه -؟”
رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”
رد ميكلوتوف على سؤال بريسكيلا الهادئ بإيماءة صغيرة . ثم نظر بالعيون تحت حواجبه الكثيفة إلى ماركوس. كانت النظرة إشارة من نوع ما، حيث أنحنى ماركوس وفجأة تقدم للأمام.
“لسوء الحظ سيدة إيميليا، هذا ليس الوقت أو المكان المناسبين لك للتجادل. سيبقى سوبارو هنا لفترة طويلة جدًا جدًا “.
“لأن عهد ازدهار المملكة قد تم تشكيله بين التنين والملك. التنين لا يختار ببساطة شخصًا قادرًا على التواصل معه. تم تشكيل الميثاق لأن هذا الشخص يحمل المملكة على كتفيه. بعبارة أخرى، التنين خاص جدًا بشركائه “.
“ولكن إذا سمحنا لسوبارو بالوقوف هناك، فسوف …”
تطاير فستانها الأصفر الفاتح بينما داس حذائها ذو الكعب العالي على السجادة. تألق شعرها الأشقر المرتب بدقة. كانت الفتاة رائعة للإصرار القوي في عينيها الحمراوين والمظهر الشرير لابتسامتها المتعرجة.
“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”
ليس هذا فقط، كل الأنظار كانت على الفتاة التي تسير أمامهم – بريسكيلا – وهي تسير نحو الغرفة. تم تزيين الممر بلوحات وأعمال فنية ، واصطف حراس بدروع كاملة على اليسار واليمين، ورفعوا سيوفهم عالياً تحية.
تغير وجه روزوال وهو يحدق في المقاعد حول العرش، وكان يملأها مجلس الحكماء في تلك اللحظة بالذات. المقعد الشاغر الوحيد المتبقي هو عرش الملك في قلب الغرفة.
مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.
وأمام شيوخ المجلس خط مرتب من الأشخاص الذين أطلقوا هالة خاصة منذ لحظة ولادتهم.
رفع سوبارو إبهامًا لأعلى نحو تذكير إيميليا الجاد. إيميليا، التي اعتادت بالفعل على المشهد، استندت برفق على الطاولة.
كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي على رأس الثلاث فتيات اللائي يتمتعن بوضعية رائعة وواضحة ونابضة بالحياة. وقفت بريسكيلا في المنتصف، ووضعت يدها على وركها ودفعت كتفيها للخلف، مما تسبب في تأرجح تنورتها قليلاً. حتى أمام الشيوخ الذين حكموا الأمة، كانت لا تزال تنظر باستخفاف.
قضى سوبارو وقته في دراسة نظام الكتابة العالمي تحت وصاية ريم في النزل. كان ينسخ الكلام وأفكاره يستهلكها شيء واحد فقط.
إلى يمين بريسكيلا وقفت فتاة ترتدي ملابس تشبه زي الجيش. لون شعرها أخضر غامق لدرجة أنه بدا كأنه أسود، ولكن عند الفحص الدقيق، انعكس البريق اللامع على اللون الأخضر بالتأكيد. تم ربط شعرها الطويل في النهاية بشريط أبيض. كان وجهها الجميل المحترم مرفوعاً إلى الأمام مباشرة. كانت طويلة بالنسبة لفتاة، بنفس ارتفاع سوبارو تقريبًا، لكن أرجلها بطول مختلف تمامًا. على خصرها سيف يحمل شعار العائلة مع أسد يكشف عن أنيابه. بدت كفتاة جميلة متنكرة في زي رجل وسيم.
تابعت بريسكيلا “بنعمتي، سوف نتبع وجهة نظر عامة الناس. ابتهج وارقص على كفي. استمر ماركوس. أخبرهم كيف سأصبح ملكة “.
وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.
“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”
جميلة وتنضج بهالة فريدة خاصة. من الواضح أنهم قطعوا من قطعة قماش مختلفة.
“كنا ننتظر وصولكِ سيدة بريسكيلا.”
عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.
“-سنناقش ذلك لاحقا.”
لم يرد آل على سؤال سوبارو ، مستخدمًا ذراعه لدرء المشكلة بينما يدفع المحادثة إلى الأمام.
عندما اصطفت إيميليا مع الآخرين، تطاير شعرها الفضي ، بدا لباسها بالتأكيد وراء الجميع. ومع ذلك، فإن المشاعر في الداخل تفوقت على كل الآخرين، على الأقل وفقًا لسوبارو.
“من فضلك دعني أثق بك، حسنًا؟”
“بعبارة أخرى، هم المرشحون الملكي المستقبليون للاختيار … هاه؟”
“وهكذا مع بعض الإحراج، أتراجع عن بياني السابق”
كان جميع المشاركين من الفتيات، بما في ذلك إيميليا. عندما أدرك ذلك ، بدأ الناس من حوله يتحركون الواحد تلو الآخر. سوبارو اتبع تقدم آل وتوجه نحو فرسان الحرس الملكي. أثناء قيامه بذلك، استقبل شاب وسيم ذو شعر أحمر يقف على رأس الفرسان سوبارو بابتسامة مشرقة وودية.
“مممم. علاوة على ذلك، يرتبط استمرار العائلة المالكة ارتباطًا وثيقًا بالحفاظ على العهد. هذا يجعل فقدان جميع أعضاء السلالة الملكية بسبب الطاعون أمرًا مؤسفًا. مطلوب عذراء التنين لبدء الحقبة التالية دون أي لحظة لتجنيبها “.
“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”
ذهب سوبارو إلى شارع السوق على أمل تحسين فرص نجاحه. لقد أراد التواصل مع الرجل العجوز روم ونقل خطته للتسلل إلى منطقة النبلاء في أسرع وقت ممكن.
كان راينهارد. الشاب اللطيف على ما يبدو لم ينساه من الشهر الماضي. كان لا يزال لديه شعر أحمر وعيناه زرقاء كما لو حُصِرَت السماء فيهما. التغيير الوحيد هو أنه يرتدي زي الحرس الملكي الرسمي. وأضاف: “عندما سمعت أن السيدة إيميليا ستحضر، تساءلت عما إذا كنت ستحضر.”
“كنا ننتظر وصولكِ سيدة بريسكيلا.”
“هذا تقييم عالي لي من جانبك…اعتقدت أن الانطباع الرئيسي الذي حصلت عليه عني هو عندما كنت أبكي بشكل مثير للشفقة طلباً للمساعدة … ”
” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”
رد راينهارد على سوبارو بدون أدنى أثر للسخرية.
“‘نذهب إلى أين’؟”
“أعتقد أنك تقلل من شأن فضائلك. أنت بالطبع قمت بحماية السيدة إيميليا، لكنك أيضًا اتخذت خيارات جيدة في مجالات أخرى أيضًا “.
تجمدت بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.
هز كتفيه بلطف. حتى تلك الإيماءة كانت رائعة ، ولم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالغيرة.
“أتمنى ألا تخيب ظني لدرجة ألا تفهم المعلومات أمامك وتفشل في فهم ما هو واضح. إذا كنت كذلك، فهذا يجعلك أحمقًا لا قيمة لحياته. – أجب بدقة ”
وهكذا وقف سوبارو إلى جانب راينهارد، وآل إلى جانبه الآخر. تمامًا كما أدرك أنهم في الصف الأول بين الفرسان في مكانة بارزة جدًا، سمع نداءًا ودودًا للغاية لفتاة ذات أذنين قطة، مصحوبة بابتسامة لطيفة …
“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”
“سوبارو، أنت هنا!”
“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”
كانت المبعوثة التي استدعتهم إلى العاصمة الملكية. فوجئ سوبارو قليلاً برؤيتها تقف مع الفرسان، مرتدية زيًا نسائيًا للحرس الملكي مع تنورة.
– لم يدرك سوبارو أن عملية تفكيره، مع الأخذ في الاعتبار “موته” في الحساب، كانت مشوهة في البداية.
والواقف بجانب الفتاة ذات أذن القطة لم يكن سوى يوليوس.
مالت رأسها قليلاً وهي تعرب عن شكوكها بشأن التعليمات التي تركها سيدها في ذلك الصباح.
“سوبارو، ما هذا العبوس فجأة؟” سأل راينهارد.
“لقد أخبرتك بالفعل. أنت هنا من أجل ترفيهي. أعتقد أنه سيكون من الممتع إحضارك إلى الاختيار الملكي بدلاً من استخدامك كرهينة أو للتهديد. هذا هو قراري “.
“في وطني، يعلمونك أن تظهر هذا الوجه عندما تنظر إلى حشرة “.
لقد ترك وراءه ملاحظة على الطاولة كتب عليها “آسف، وشكراً”
حاول راينهارد أن يبتسم بينما حاول سوبارو إخفاء الاشمئزاز الواضح على وجهه.
أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.
“آمل ألا تأخذ هذا على محمل شخصي يا يوليوس. يبدو أن سوبارو يفعل هذا لترك انطباع أول أكثر تواضعًا على الناس “.
“ايه -؟”
“لا، ليس هناك معنى أعمق هنا. ألا يمكنك أن تجعلني أكون متفاخراً قليلاً؟ ”
“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.
أرجع راينهارد الثناء الكبير بشكل غير مريح إلى كلمات وأفعال سوبارو، لذلك أسقطه سوبارو على الفور. رداً على ذلك، قام يوليوس بتمشيط شعره إلى الوراء وقال: “لا أمانع يا راينهارد. من واجب الفارس
“ولكن إذا كان هذا هو الحال، ألن يؤدي تولى العذراء المملكة فقط إلى إزعاج التنين أكثر؟ على سبيل المثال أُغمض عيني للحظة واحدة وافتحها وأجد أن الملك أختفى ، وعذراء متواجدة مكان الملك. هل سيوافق التنين على ذلك؟ ”
تتصرف بطريقة تليق بمكانته. أنا يوليوس ايكوليوس من فرسان الحرس الملكي. إنه لمن دواعي سروري معرفتك … ومعرفة الفارس الصالح بجانبك. ”
ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.
وفي وسط الغرفة، بعيدًا عن مجموعة الفرسان والنبلاء، وقفت مجموعة صغيرة من الناس في طابور. ومن بينهم –
بعد مقدمته الغامرة، حاول يوليوس جذب آل إلى المحادثة. أجاب آل بدون الكثير من الطاقة “آه، لا تتعثر في الشكليات، حسنًا؟ توقف عن مناداتي بالفارس الطيب أو سيدي الفارس أو أيا كان. أنا آل – مرتزق . أنا لست من العظماء والأقوياء مثلك “.
رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”
رفع سوبارو بشكل انعكاسي حاجبًا على سلوكه. أعتقد أن آل هو من النوع الذي يتعامل مع أي شخص، لذلك بدا موقفه تجاه يوليوس غير متوقع.
” لا أعرف شيئًا، أنا فقط أقول ذلك لأن الأميرة أخبرتني بذلك. وقد نجحت، هاه؟ ”
لكن لسوء الحظ لم يتبق وقت للمتابعة.
بعد أن لفت العرش انتباهه، نظر سوبارو حول بقية الغرفة.
– اجتمع السادة مجلس الحكماء والمرشحون.
“السكان حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.
” أنا قائد فرسان الحرس الملكي ماركوس سأشرف على هذه الإجراءات “.
” إنه خطأك للتحدث عن الاجتماع هنا أمام الأميرة. لديها ذاكرة قوية”.
“مممم … حسنًا، من فضلك افعل”
تلقى حارسان من الحراس أمام المدخل أمره وفتحوا الأبواب ببطء. من وراءهم تقدمت فتاة برفقة خادمتان صغيرتان إلى غرفة العرش.
كان لا يزال في مقعده، الشخص الذي عقد ذراعيه وإيماءة خافتة كان اسمه ميكلوتوف. أومأ ماركوس قائد الفرسان، برأسه ووقف بتعبير مهيب أمام المجتمعين.
قام هؤلاء المجتمعون بفرز أنفسهم بشكل طبيعي، مع وجود الفرسان والضباط على اليسار، والمسؤولين المدنيين والنبلاء على اليمين.
“لدي إعلان مهم سأقدمه إلى هذا المجلس لانتخاب الملكة التالية … لاختيار الملكة. ولهذا الغرض جمعت مجلس الحكماء ودعوتكم إلى القصر “.
لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .
مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.
“منذ نصف عام … بداية من الملك الراحل، توفي أفراد العائلة المالكة في تتابع سريع. أي مملكة تفتقر إلى ملك هي في أزمة، لكنها مسألة خطيرة بشكل خاص بالنسبة لمملكة لوغونيكا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعهد “.
“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”
العهد – يشير هذا على ما يبدو إلى الاتفاقية بين المملكة والتنين.
جلست فتاة بمفردها في مقعد مخصص واستقبلتهم بابتسامة ماكرة “- لقد جعلتني أنتظر بعض الوقت. يمكن أن تكلفك هذه الوقاحة ثمناً غالياً “.
سُمع هذا المصطلح في الحكايات الخيالية وفي المحادثات في قصر روزوال عدة مرات. ومع ذلك تمامًا مثل الاختيار الملكي نفسه، هناك العديد من التفاصيل التي ظلت غير واضحة. من هذا الحديث بدا سوبارو ممتن لكيفية سير المؤتمر.
“نعم! أنا لا أعرف عن الاختيار الملكية هذا، لذلك أريد أن أسمع باقي القصة! ”
“بدأت علاقة المملكة مع التنين قبل عدة قرون. شكل ملك ذلك الوقت، صاحب السمو، فالسيل لوغونيكا، والتنين الإلهي فولكانيكا عهداً بينهما. منذ ذلك الوقت تم إنقاذ المملكة من الأزمة من قبل التنين عدة مرات، مما حافظ عليها وعلى ازدهارها “.
“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”
“التنين الإلهي فولكانيكا هو مخلوق قوي للغاية، مع إحساس عميق بالواجب. حتى بعد عدة أجيال، استمر في حمايتنا من ما وراء الشلالات العظيمة البعيدة “.
“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”
عندما ألقى ماركوس خطابه الرسمي، قام ميكلوتوف بلمس لحيته وأومأ.
“على أي حال، إذا كان لا يزال هناك المزيد، فهل يمكننا المضي قدماً؟ ليس لديّ الأبدية، ولدي الكثير من الأشياء لأفعلها لاحقًا. كبار السن من الرجال الذين لديهم محفظة فهمتم ما أقوله، أليس كذلك؟ ”
“مممم. علاوة على ذلك، يرتبط استمرار العائلة المالكة ارتباطًا وثيقًا بالحفاظ على العهد. هذا يجعل فقدان جميع أعضاء السلالة الملكية بسبب الطاعون أمرًا مؤسفًا. مطلوب عذراء التنين لبدء الحقبة التالية دون أي لحظة لتجنيبها “.
والواقف بجانب الفتاة ذات أذن القطة لم يكن سوى يوليوس.
“تجديد العهد من خلال حفل صديقة التنين، لقاء العقول مع التنين، يتطلب عذراء تفي بالمعايير المختارة. هذا الواجب تحملته الأجيال المتعاقبة من العائلة المالكة، لكننا الآن نسعى إلى شخص آخر للقيام به “.
على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.
احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
أدخل ماركوس يده في جيبه وأخرج شارة عليها شعار صغير. لقد كانت واحدة شاهدها سوبارو عدة مرات، لأنها ميزت المؤهلين للمشاركة في الاختيار الملكي.
أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.
“للجميع، أظهروا جوهر التنين -”
“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.
ردت الفتيات بإخراج شعاراتهن الخاصة.
ظل آل صامتًا حتى تلك اللحظة، وأشار نحو قسم اصطف فيه فرسان الحرس الملكي بدقة.
على الفور سطعت حجرة العرش بسبب الوهج الحيوي من الجواهر التي تتوسط الشارة. كانت تلك التي في يد إيميليا حمراء، وأبهرت كل جوهرة الغرفة بلون مختلف.
“-”
تنهد الفرسان بدهشة. حتى الوجوه المتجعدة لمجلس الحكماء أظهرت علامة خافتة من الارتياح.
تثاءبت بريسكيلا “كل شيء في هذا العالم موجود لراحتي. علاوة على ذلك سأقرر كل ما أريد. أيا كان ما أقرره، يجب أن يحدث. لذلك كل ما علي فعله هو أن أقرر ما الذي سوف يسليني وما الذي لن يفعل ذلك. وبذلك لن يكون هناك أي إزعاج لي “.
“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”
توقفت الإجراءات الرسمية من صوت ناعم “…اعذرني؟”
بصوت هادئ، سأل سوبارو راينهارد بجانبه.
عندما زفر ماركوس، قامت فتاة أمامه تحمل جوهرة التنين الزرقاء المتلألئة بإمالة رأسها. كان لديها شعر بنفسجي وترتدي فستانًا أبيض.
“- أرجوك عد إليّ بأمان، سوبارو”
“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”
أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.
126
‘همم، لقد نجح الأمر تمامًا كما قالت الأميرة‘ فكر آل.
على عكس نبرة صوتها اللطيفة ووجهها النقي، كان طلبها مباشرًا ودقيقًا. وضعت جوهرة التنين بعيدا وابتسمت بهدوء.
عندما صرخ سوبارو، تجنب ريم سؤاله ورفعت إصبعه “ومع ذلك … سأحضر طبق جديد، نظرًا لأن هذا يتطلب تركيزًا كبيرًا، سأكون مشغولة للغاية في المطبخ. من المحتمل جدًا أن يتمكن شخص ما من الخروج من هذه الغرفة دون أن أدرك ذلك “.
“إذا كنت ستكرر ما نعرفه بالفعل على أي حال، فأنا أفضل سماع المزيد عن سبب وجودنا هنا”
” أنا قائد فرسان الحرس الملكي ماركوس سأشرف على هذه الإجراءات “.
يبدو أن طلب الفتاة ذا اللهجة الغريبة جعل ماركوس يهتز مرة أخرى. لكن سوبارو أهتز بدرجة أكبر بكثير.
“جيد جداً راينهارد. تقرير!”
” انتظر … مستحيل، هذه لهجة كانساي؟”
لكن لسوء الحظ لم يتبق وقت للمتابعة.
لم يكن بإمكان آل، الذي يقف بجوار سوبارو، إلا أن يهمس بتعاطف من صدمة سوبارو.
تثاءبت بريسكيلا “كل شيء في هذا العالم موجود لراحتي. علاوة على ذلك سأقرر كل ما أريد. أيا كان ما أقرره، يجب أن يحدث. لذلك كل ما علي فعله هو أن أقرر ما الذي سوف يسليني وما الذي لن يفعل ذلك. وبذلك لن يكون هناك أي إزعاج لي “.
“صحيح، صحيح… ما تفكر فيه صحيح يا أخي. هذه السيدة الشابة مرشحة للاختيار الملكي لمملكة لوغونيكا. – هذه السيدة بريسكيلا بارييل ”
تمامًا مثل ذلك، اعترف آل لسوبارو أنه مر بنفس الموقف. ومع ذلك لم يشعر سوبارو بالسعادة في العثور بسهولة على شخص مثله. أمضى آل ثمانية عشر عامًا كاملة في هذا المكان.
“-”
“أوه، أول مرة تسمعها يا أخي؟ يبدو أنهم جميعًا يتحدثون بهذه الطريقة في منطقة كاراراجي إلى الغرب. لم أر المكان بنفسي مطلقًا، لكن الطريقة التي يتحدثون بها بالتأكيد بارزة “.
“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي “.
بالنسبة له، من نفس موطن سوبارو، كان يجب أن تكون لهجة كانساي مألوفة له. الطريقة التي صاغت بها الأشياء أربكت سوبارو قليلاً، لكنه فجأة أصبح فضوليًا للغاية حول شكل أرض كاراراجي هذه.
“لسوء الحظ حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”
قالت الفتاة التالية بصوت واضح يتردد عبر المتواجدين في غرفة العرش المتفاجئين “لديها وجهة نظر”.
“سوبارو، أنت هنا!”
وبينما الفتاة ذات الشعر البنفسجي تشبك ذراعيها وترفع ذقنها، عرضت الفتاة ذات الشعر الأخضر موافقتها.
لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.
قال ماركوس “سيدة كروش، لا ينبغي أن تكون سيدة منزل كارستين …”
إذا تمكن من الوصول إلى القلعة، فقد كان واثقًا من أنه يستطيع جذب لطف إيميليا لفظيًا. كانت إيميليا ضعيفة تحت الضغط. لم يكن يعتقد أنها سطرد سوبارو بعد أن خضع لمغامرة خطيرة للوصول إليها.
“الإجراءات الشكلية قد تكون مهمة، لكن ليس لدينا كل الوقت في العالم. يجب أن نتطرق إلى سبب تجمعنا في أسرع وقت ممكن. في الواقع لقد خمنت بالفعل إلى حد كبير “.
أثارت فظاظة بيان اناستاشيا غضب المجتمعين، وتصلب سوبارو. لكن يبدو أن اناستاشيا لديها قراءة جيدة جدًا لموقفها، ولم يُظهر مجلس الحكماء أي علامة على الانزعاج.
خاطبت الفتاة ماركوس مستطلعة مجلس الحكماء مع الآخرين. تنهد ميكلوتوف من الإعجاب.
“سيدة بريسكيلا، لقد طلب فارسك، ولكن … هل ترغبين في سماع شرح حول الاختيار الملكي؟”
“كما هو متوقع من الدوقة كارستين. إذن أنت تفهمين بالفعل معنى هذا التجمع؟ ”
“لسوء الحظ سيدة إيميليا، هذا ليس الوقت أو المكان المناسبين لك للتجادل. سيبقى سوبارو هنا لفترة طويلة جدًا جدًا “.
“نعم، اللورد ميكلوتوف. – مأدبة، نعم؟ سنكون متنافسين في النهاية، لكن لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن بعضنا البعض. من خلال جلوسنا على نفس الطاولة لتبادل الخبز المحمص، قد نحصل على بعض الفهم لطبيعة منافسينا … ”
“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”
قررت كروش أن المناسبة كانت مأدبة رسمية بشكل خاص عندما قاطعها ميكلوتوف.
“لا، هذه ليست مأدبة ”
تابع آل “لقد فهمت ماكنة الأميرة الآن، أليس كذلك؟ هذا هو وضعها ، لذا فقط كن الرجل الأكبر وتقبل الأكر. إذا لم تفعل … حسنًا، سيكون أختيارك الأخير “.
رفعت الفتاة حاجبيها بعد سماع رده واستدارت ببطء نحو سوبارو والآخرين.
“فيريس، ليس هذا ما قلته لي.”
تحديق …
“أوه لا. كل ما قاله هو أنهم سيجلبون الكثير من الطعام والنبيذ إلى القلعة، لذا ربما سيقيمون مأدبة. عذرًا ”
“لا يجوز لك. حتى لو نظرت إليّ مثل جرو متروك، فلا يجوز لك ذلك “.
“أرى، لقد افترضت الكثير. أنا آسفة على الشك فيك “.
على الرغم من أن الغرفة فقدت التوتر الأصلي تدريجيًا، إلا أن البيان أثار أجواء أجبرت الجميع على الوقوف بشكل أكثر استقامة.
نظرت كروش أمامها مرة أخرى، وتندت وهي تضع تلك المحادثة القصيرة وراءها.
وبينما الفتاة ذات الشعر البنفسجي تشبك ذراعيها وترفع ذقنها، عرضت الفتاة ذات الشعر الأخضر موافقتها.
“وهكذا مع بعض الإحراج، أتراجع عن بياني السابق”
ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.
“أوه يا سيدة كروش، أنت عظيمة للغاية …!”
وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.
وضعت الفتاة المسماة فيريس يدها على خدها في جو من القلق. على ما يبدو لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها سربت معلومات خاطئة لسيدها. نظرًا لرد فعلها الحالي، شعر سوبارو أنها فعلت ذلك عن قصد.
انخرط بريسكيلا وآل في مزاح بين السيدة والخادم. بينما سوبارو يراقب، أطلق تنهيدة طويلة بمهارة.
وصفقت الفتاة التي تتحدث بلهجة كانساي يديها بحثًا عن اتفاق من المرشحين الآخرين.
” في هذه الحالة سأرتب ببساطة عربة جديدة. لا تقلق بشأن مثل هذه الأشياء التافهة “.
“. فقط لأن كروش تراجعت لا يعني أن رأيي قد تغير. الجميع يعرف جوهر هذا الاختيار الملكي الآن، أليس كذلك؟ ”
“…وماذا عن هذا؟ أي شخص مرتبط بخصمي سيكون رهينة وسأستخدمه لابتزازها للتخلي عن الاختيار الملكي. أو أسلمها رأسك وأهددها بإخبارها أنها التالية. في كلتا الحالتين هذه مسألة بسيطة، أليس كذلك؟”
أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.
– كيف يمكن ألا يكون بجانب إيميليا بينما تنافس في الاختيار الملكي.
“أعتقد أنه يجب علينا الاستماع إلى القصة كاملة.”
“لا يمكن أن ألومك حقًا لأنك تشك بي. لم أصدق أذني أمس. تلك الأشياء حول كيف أن اجتماعات الصدفة هي نتائج الكرما، الخيوط … لم أسمع هذه الاقتباسات منذ ثمانية عشر عامًا “.
لكن معاملة الفتاة لإيميليا كانت قاسية للغاية “آسفة، لكنني لم أطلب رأيك هنا”
“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”
كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة عبر جسد إيميليا.
ربما من الممكن الحصول على دخول من خلال شرح أنه مرتبط بإيميليا وروزوال . لكن لدى سوبارو القليل من البطاقات للعبها حتى يصل إلى هذا الحد.
لم يستطع سوبارو أن يتحمل المشاهدة.
“—آل.”
“لماذا، أنت، ما هذا الموقف -”
أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.
عندما صرخ سوبارو بغضب، خطى آل أمامه من الجانب ورفع ذراعه عالياً.
“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”
“نعم! أنا لا أعرف عن الاختيار الملكية هذا، لذلك أريد أن أسمع باقي القصة! ”
“إذن أنا هنا لأكون ترفيهك في المساء؟ ستجعلِني أبكي “.
بينما كل العيون تتجمع على آل المهرج، لوح بيده بشكل هزلي لإثبات عدم عداءه.
” لا أعرف شيئًا، أنا فقط أقول ذلك لأن الأميرة أخبرتني بذلك. وقد نجحت، هاه؟ ”
“مرحبًا لا تنظروا إلي هكذا، سأحمر خجلاً. لا تعاملوني مثل دخيل مشبوه أو شيء من هذا القبيل. ستدفعون هذا الرجل العجوز إلى البكاء “.
“هذه … قصة طويلة … أفترض أنه يمكنني تلخيصها في كلمة واحدة، لكن …”
بدا أن ماركوس هو الوحيد الذي حافظ على هدوئه التام.
“مممم … حسنًا، من فضلك افعل”
“سيدة بريسكيلا، لقد طلب فارسك، ولكن … هل ترغبين في سماع شرح حول الاختيار الملكي؟”
إذا تمكن من الوصول إلى القلعة، فقد كان واثقًا من أنه يستطيع جذب لطف إيميليا لفظيًا. كانت إيميليا ضعيفة تحت الضغط. لم يكن يعتقد أنها سطرد سوبارو بعد أن خضع لمغامرة خطيرة للوصول إليها.
قالت بريسكيلا النيران بنبرة فخمة “سواء كنت أرغب في ذلك أم لا، فأنت تحب رواية قصص طويلة. إنها مضيعة للوقت بالنسبة لي. الكلمات المتكررة لا تختلف عن الهراء. أنا حتى لا أتحدث الهراء أثناء نومي “.
وقف آل إلى جانبه وأومأ برأسه لإظهار تعاطفه مع كلمات سوبارو.
على عكس النية الأنانية للآخرين المجتمعين، برزت شخصية إيميليا الجيدة. لكن اتضح من التبادل السابق أنها لم تكن كذلك
“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”
لا يُعاملون معاملة عادلة.
لم يستطع سوبارو إلا أن يعتقد أن العديد من أفعاله قد ارتدت على إيميليا. ربما من الصعب الاستماع إلى تصريحات بريسكيلا، لكنها فقط جلبت انتباهه إلى الحقائق. مهما كانت قسوة الدرس، ظلت الحقيقة ثابتة.
قال له آل: “هذا أنت مدين لي بواحدة. لا، اثنان الآن؟ ”
على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.
مع رفع آل إصبعين وإمالة رأسه نحو الصبي الأصغر، بدا سوبارو ممتنًا من الداخل. من المخيف حتى التفكير فيما كان سيحدث إذا استمر وتقدم بغضب. استقبل آل اللوم على نفسه بدلاً من سوبارو.
“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”
تابعت بريسكيلا “بنعمتي، سوف نتبع وجهة نظر عامة الناس. ابتهج وارقص على كفي. استمر ماركوس. أخبرهم كيف سأصبح ملكة “.
“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”
هزت الفتاة ذات الشعر البنفسجي كتفيها رداً على سلوك بريسكيلا.
هز روزوال كتفيه وقال باستخفاف: “من الناحية الرسمية هم هيئة استشارية، لكن نعم. تقع مسائل الدولة حاليًا في أيدي مجلس الحكماء … ولكن بعد قولي هذا، لا تختلف كثيرًا في الواقع عما عليه عندما كانت العائلة المالكة لا تزال موجودة “.
“إنه شيء حقًا كيف تمررين المسؤولية إلى أي شخص آخر. سأبقي فمي مغلقًا. ”
مع ظهور إجماع على ما يبدو، نظر ماركوس إلى إيميليا وكروش، مع إيماءة كلاهما أيضًا.
ضحك آل “آسف، هذه عربة خاصة لن تتوقف حتى المكان الرابع ”
“حسنًا، مع انتهاء هذا الاستطراد القصير، سأعود إلى الموضوع. —أنتم المؤهلين عذراء التنين مجتمعين هنا بسبب النبوءة المنحوتة في لوح التنين. تنص هذه النبوة على أنه “في حالة سقوط ميثاق لوغونيكا، فإن الأمة يجب أن توجهها التي تشكل رابطة مع التنين من جديد”.
أجاب ميكلوتوف “ممممم. الكلمات الموجودة على اللوح هي العناية الإلهية نفسها. يحتوي لوح التنين، الذي له تاريخ على الأقل على العهد، على الكلمات التي يتم من خلالها تحديد مصير المملكة. بالنظر إلى تأثير هذه التفاصيل على التاريخ اللاحق، فمن المؤكد أنه من واجبنا أن نطيعها “.
“لماذا، أنت، ما هذا الموقف -”
أومأ الأعضاء الآخرون في مجلس الحكماء بإيماءات رسمية ردًا على كلمات ميكلوتوف.
“بالنسبة لرجل بذراع واحدة، فأنت سريع في استخدام هذا الشيء”
تابع ماركوس “لوح التنين، الذي التنين الإلهي فولكانيكا، قد وجه مسار مملكتنا منذ الأيام الماضية. لقد زودوا الأرض بتحذير مسبق من أزمات مختلفة، من مجاعة كويدجرا الكبرى وكابوس التنين ، إلى هجوم الثعبان الأسود في السنوات الأخيرة، مما مكننا من تقليل الأضرار المتكبدة “.
“الأعضاء المحترمون في مجلس الحكماء، أنا راينهارد فان أستريا من فرسان الحرس الملكي، هنا للإبلاغ بأن مهمتي قد اكتملت.”
“مممم. ليست هناك حاجة لمواصلة سرد هذه الإنجازات. إنهم معروفون لجميع الحاضرين “.
وضعت الفتاة المسماة فيريس يدها على خدها في جو من القلق. على ما يبدو لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها سربت معلومات خاطئة لسيدها. نظرًا لرد فعلها الحالي، شعر سوبارو أنها فعلت ذلك عن قصد.
من المحتمل أن تكون الإنجازات المذكورة أعلاه من الأمور الرئيسية في تاريخ المملكة، لكن لم يجذبوا انتباعه سوبارو.
“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”
أعتقد أن النبوءة التي تسمح لك بالتخطيط للأحداث القادمة كانت شيئًا رائعًا.
” من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك ”
في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.
“-”
بصوت هادئ، سأل سوبارو راينهارد بجانبه.
“هذا صحيح يا أخي. لقد مرت ثمانية عشر عامًا منذ استدعائي إلى هنا. لقد فقدت ذراعي تقريبًا في مثل عمرك”.
“لقد فكرت في هذا للتو، ولكن إذا كانت المشكلة تتعلق فقط بالعهد مع التنين، فإن عذراء التنين لا شرط أن تصبح ملكة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك فصل الملكة عن العذراء؟ ”
” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”
ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.
على الرغم من أنه سعي لتوضيح لما هو هنا، إلا أن الكلمات لم تخرج. ثبتت نظرة إيميليا على سوبارو وهي أيضًا تبحث عن كلمات، لكن شفتيها ظلتا مشدودتين. لم يكسر أي منهما الصمت، بل صوت وعثرة من الخلف …
“أعتقد أن لديك وجهة نظر صحيحة سوبارو. لكن لا يمكن القيام بذلك “.
“أنا اعرف يا أخي. عندما أنظر إلى هذا أتساءل عما يجب أن أقوله “.
“ما الضرر إذا سمحت لي بالسؤال؟”
أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.
“لأن عهد ازدهار المملكة قد تم تشكيله بين التنين والملك. التنين لا يختار ببساطة شخصًا قادرًا على التواصل معه. تم تشكيل الميثاق لأن هذا الشخص يحمل المملكة على كتفيه. بعبارة أخرى، التنين خاص جدًا بشركائه “.
أومأت بريسكيلا برأسها بارتياح لكلمات خادمها قبل أن تنظر إلى سوبارو.
“ولكن إذا كان هذا هو الحال، ألن يؤدي تولى العذراء المملكة فقط إلى إزعاج التنين أكثر؟ على سبيل المثال أُغمض عيني للحظة واحدة وافتحها وأجد أن الملك أختفى ، وعذراء متواجدة مكان الملك. هل سيوافق التنين على ذلك؟ ”
“- صبي جميل ”
“هذه حجة قوية إلى حد ما. لكن في النهاية فإن لوح التنين الذي حُفر عليه مصير المملكة له الأسبقية. هذا ما قرره مجلس الحكماء وأمرونا نحن الفرسان بذلك. أريد أن أعتقد أنه الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله “.
“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.
حتى لو لديه شكوك، فقد حسم مجلس الحكماء الأمر. الوحيد الذي عرف كيف سيحكم التنين هو التنين نفسه. حقاً كما قالت رام: التنين وحده يعلم.
“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”
مع تسوية قضية واحدة، تردد صدى صوت ماركوس في جميع أنحاء الغرفة الهادئة.
ربما من الممكن الحصول على دخول من خلال شرح أنه مرتبط بإيميليا وروزوال . لكن لدى سوبارو القليل من البطاقات للعبها حتى يصل إلى هذا الحد.
“النبوءة تستمر هكذا: سيكون هناك خمسة قادرين على قيادة المملكة الجديدة. من بين هؤلاء، يجب اختيار واحدة لتكون العذراء لتشكيل عهد جديد مع التنين “.
“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”
عند سماع هذه الجملة من النبوءة، تشدد وجه سوبارو وعبس.
“—فهمت. سأذهب معك.”
“خمسة…؟”
بينما كل العيون تتجمع على آل المهرج، لوح بيده بشكل هزلي لإثبات عدم عداءه.
“نعم، خمسة. يوجد حاليًا أربعة مرشحين فقط – لذا فإن اختيار العائلة المالكة لم يبدأ بعد. من العار أننا لم نتمكن من إيجاد العذراء الخامسة “.
” من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك ”
“السكان حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.
“سيدة بريسكيلا، لقد طلب فارسك، ولكن … هل ترغبين في سماع شرح حول الاختيار الملكي؟”
كان عليهم البحث عن أشخاص في عالم خالٍ من أي شبكات نقل. كانت تلك ظروفًا قاسية جدًا. اعتقد سوبارو أن العثور على أربعة مرشحين في مثل هذا الوقت القصير أستحق الثناء الجاد.
“كما هو متوقع من الدوقة كارستين. إذن أنت تفهمين بالفعل معنى هذا التجمع؟ ”
أنهى ماركوس شرحه، واعتذر للفتاة التي أثارت اعتراضه الأولي على استمراره.
“هذا يلخص الظروف الحالية. سيدة اناستاشيا، أرجوكِ اغفري وقاحتي “.
“—فهمت. سأذهب معك.”
“لا تفعل. هذه الفوضى ليست خطأك. سعيد الآن؟ ”
“بالنسبة لرجل بذراع واحدة، فأنت سريع في استخدام هذا الشيء”
“انا أتعجبآل، هل اكتسب رأسك الصغير أي رؤى جديدة؟ ”
“لا تهتم بالأشياء الصغيرة. وإلا فلن يزيد طولك أبدًا “.
“نعم، لقد حصلت عليه. آسف لجعلكِ تمرين بهذه المشكلة. آسف للسيدة الصغيرة من كاراراجي أيضًا “.
“أسترح يا أخي. أنا فقط جعلتها تهدئ إراقة الدم “.
وبينما آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا “ها أنت ذا.”
آخر مرة زارت فيها العاصمة الملكية أول يوم قابلها سوبارو.
فركت الفتاة اناستاشيا جبهتها عند رؤية وجه السيدة والخادم غير المسؤولين ثم نظرت إلى مجلس الحكماء.
استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …
“على أي حال، إذا كان لا يزال هناك المزيد، فهل يمكننا المضي قدماً؟ ليس لديّ الأبدية، ولدي الكثير من الأشياء لأفعلها لاحقًا. كبار السن من الرجال الذين لديهم محفظة فهمتم ما أقوله، أليس كذلك؟ ”
بعد أن تم استدعاؤه فجأة إلى عالم آخر، فقد عاش حتى ذلك اليوم دون كلمة واحدة من أي شخص. لم يكن لديه أي فكرة حتى الآن عمن استدعاه أو لماذا. لم يكن لديه أي خيوط. هذا هو السبب في أن سوبارو يفكر في كيفية التحرر من الوضع الحالي.
أثارت فظاظة بيان اناستاشيا غضب المجتمعين، وتصلب سوبارو. لكن يبدو أن اناستاشيا لديها قراءة جيدة جدًا لموقفها، ولم يُظهر مجلس الحكماء أي علامة على الانزعاج.
“أرى، لقد افترضت الكثير. أنا آسفة على الشك فيك “.
فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.
“ماذا، كيف فقدت ذراعي، أو الاستدعاء؟ إذا كانت الذراع، فقد كان ذلك عندما لم أكن أعرف حقًا من القوي هنا. لقد كان خطأ عادي. إذا كنت تقصد الاستدعاء … ما زلت لا أعرف. ”
“يؤلمني أن أخذ الكثير من وقتك المهم سيدة اناستاشيا، لكن يجب أن أطلب منكِ البقاء هنا لفترة أطول قليلاً. بعد كل شيء … هذا اليوم سوف يتم كتابته في تاريخ المملكة “.
مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.
على الرغم من أن الغرفة فقدت التوتر الأصلي تدريجيًا، إلا أن البيان أثار أجواء أجبرت الجميع على الوقوف بشكل أكثر استقامة.
“لا، هذه ليست مأدبة ”
حركت بريسكيلا الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.
ربت سوبارو على ظهر آل وسار أمامه نحو العربة.
“إذن سوف يتحرك التاريخ، كما تقولون أيها العجزة؟ بعبارة أخرى تقصد التي، نعم؟”
“لا تستهين بهذا سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”
رد ميكلوتوف على سؤال بريسكيلا الهادئ بإيماءة صغيرة . ثم نظر بالعيون تحت حواجبه الكثيفة إلى ماركوس. كانت النظرة إشارة من نوع ما، حيث أنحنى ماركوس وفجأة تقدم للأمام.
“… أنتِ أحد المرشحين الذين يقاتلون من أجل عرش مملكة لوغونيكا، أليس كذلك؟”
” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن كيفية ارتباط آل بالأميرة المذكورة، لكن هذا لا يعني أنه عليه أن يصمت ويجاريه. تابع سوبارو: “يجب عليك حقًا إعادة النظر في إرشادها قبل أن تشعر بالحماس الشديد -”
ارتعد سوبارو بينما أجاب راينهارد “نعم سيدي!”
“منذ نصف عام … بداية من الملك الراحل، توفي أفراد العائلة المالكة في تتابع سريع. أي مملكة تفتقر إلى ملك هي في أزمة، لكنها مسألة خطيرة بشكل خاص بالنسبة لمملكة لوغونيكا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعهد “.
تقدم للأمام وحيا المرشحين الأربعة قبل أن يقف أمام ماركوس ومجلس الحكماء.
سوبارو الذي شعر بالثقة في الاتصال غير العادي، اختار كلماته بعناية كبيرة حيث أضاف “أريدك أن تخبر الرجل العجوز روم هذا: – يقول ناتسكي سوبارو أنه ذاهب إلى القلعة للتحقق من فيلت. انتظر الأخبار الجيدة “.
“جيد جداً راينهارد. تقرير!”
“إيه، إيميليا، أنا …”
“سيدي المحترم!”
“لحسن الحظ لدي. لطالما كنت أحدد ما هو ملكي. شعار عائلتي يزين كم معطفه “.
أخذ ماركوس خطوة إلى الوراء وترك مركز المنصة. مع كل الأنظار المركزة عليه، تقدم راينهارد إلى الأمام وواجه مجلس الحكماء دون أي أثر للجبن.
ذهب سوبارو إلى شارع السوق على أمل تحسين فرص نجاحه. لقد أراد التواصل مع الرجل العجوز روم ونقل خطته للتسلل إلى منطقة النبلاء في أسرع وقت ممكن.
“الأعضاء المحترمون في مجلس الحكماء، أنا راينهارد فان أستريا من فرسان الحرس الملكي، هنا للإبلاغ بأن مهمتي قد اكتملت.”
“أعتقد أن لديك وجهة نظر صحيحة سوبارو. لكن لا يمكن القيام بذلك “.
أمر ميكلوتوف “مممم. قلها حتى يسمع الجميع “.
“إنه شيء حقًا كيف تمررين المسؤولية إلى أي شخص آخر. سأبقي فمي مغلقًا. ”
استدار راينهارد، ونظر إلى كل من في الغرفة “- لقد وجدنا أخيرًا المرشحة الخامسة عذراء التنين”
هز آل كتفيه عندما رأى سوبارو يعض شفته ويحبس أنفاسه.
تحرك الفرسان وشكلوا مسافة بينهم. تغيرت تعبيرات المرشحين، مسجلة انفعالات قوية: العزيمة، والبهجة، والملل، والحيرة.
انخرط بريسكيلا وآل في مزاح بين السيدة والخادم. بينما سوبارو يراقب، أطلق تنهيدة طويلة بمهارة.
“أحضرها” نادى راينهارد.
عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .
تلقى حارسان من الحراس أمام المدخل أمره وفتحوا الأبواب ببطء. من وراءهم تقدمت فتاة برفقة خادمتان صغيرتان إلى غرفة العرش.
“لا ينبغي أن تتوقع من رجل في الأربعين من عمره أن ينمو على أي حال …” أسكتته بريسكيلا بنظرة واحدة قبل أن يمضي قدمًا، دون أن تدفع سوبارو أدنى اهتمام. توجهت نحو التجمع في وسط الغرفة بالقرب من إيميليا.
عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.
التقطت ريم الورقة وضغطتها على صدرها وأغمضت عينيها…تعاملت معها كهدية ثمينة من سوبارو.
تطاير فستانها الأصفر الفاتح بينما داس حذائها ذو الكعب العالي على السجادة. تألق شعرها الأشقر المرتب بدقة. كانت الفتاة رائعة للإصرار القوي في عينيها الحمراوين والمظهر الشرير لابتسامتها المتعرجة.
بدت مختلفة تمامًا لدرجة أنه يشك تقريبًا في ما يراه. لم يستطع إلا أن يُصدم ولا يستطيع إيجاد الكلمات المناسبة للتعبير عن صدمته.
قبل أن يعرف سوبارو ذلك، وقف روزوال ذو الشعر الطويل والبنفسجي بجانبه بابتسامة مشكوك فيها، مرتدياً زيًا رسميًا بشعار القيقب لا علاقة له بمكانته.
مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.
“- صبي جميل ”
“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”
“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”
عندما ألقى ماركوس خطابه الرسمي، قام ميكلوتوف بلمس لحيته وأومأ.
– وهكذا بدأ الاختيار الملكي الذي سيُحدد مصير مملكة لوغونيكا.
“بالنسبة لرجل بذراع واحدة، فأنت سريع في استخدام هذا الشيء”
استدار راينهارد، ونظر إلى كل من في الغرفة “- لقد وجدنا أخيرًا المرشحة الخامسة عذراء التنين”
تسببت تلك المدة الفاحشة في كبت صوت سوبارو في حلقه. على أساس الوقت الفعلي تم استدعاؤه قبل شهر واحد فقط. ولكن إذا ما قاله آل صحيح …
126
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
