الفصل 2 - الجزء الثاني - فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
“—آرش إيب رايل فورت.”
الفصل 2 – الجزء الثاني – فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
ملأ الصمت العربة مرة أخرى، ولكن للحظة فقط. أجاب فلودر بصوت هادئ وغامض:
ركضت عربة مثل الريح على الطرق المعبدة للعاصمة الإمبراطورية أروينتار.
تمامًا كما كان جازيف سترونوف محاربًا مشهورًا، لكن عندما تحدث أحدهم عن ملقوا السحر، لم يتردد صدى اسم أحد في جميع أنحاء الدول المحيطة كما فعل هذا الرجل. كان هذا الرجل العجوز أقوى ملقي سحر في الإمبراطورية، “الفنون الثلاثية” فلودر باراديين.
كان للوحش السحري الذي يسحب العربة الفاخرة ثمانية أرجل – كان سليبنير. شغل زوج من المحاربين المهرة مقعد السائق، بينما كان فوق مقصورة العربة – في مكان تم تعديله من رف البضائع – أربعة ملقوا سحر ومحاربون يمسكون بالقوس، يراقبون بيقظة محيطهم.
“آه نعم يا معلم. هل هذا الكتاب السري الذي يسجل كل أنواع الوحوش يذكر هذا الوحش بالذات؟”
كان السبب وراء مثل هذا الانفصال المفرط لأفراد الأمن – مثل تشكيل دفاعي متنقل – يسافر بجرأة شديدة على الطرق واضحًا على الفور بمجرد أن رأى المرء من ركب في العربة.
أين تلك الفتاة الآن؟ فكر فلودر، ربما يمكنني محاولة العثور عليها. إذا تمكنت من استخدام سحر المستوى الثالثة، فربما يمكنني منحها مركزًا جيدًا.
أي شخص لديه أدنى قدر من المعرفة الأكاديمية سوف يتعرف على الفور على شعار ثلاثة عصي متقاطعة على جانب العربة، ومن هناك سيعرفون من تنتمي ومن ركب بداخلها. وهذا هو السبب في أن الفرسان الذين كانوا على جانب الطريق لم يوقفوا العربة وركابها للاستجواب.
ومع ذلك، هز تلميذه رأسه.
كان هناك ثلاثة رجال في العربة. كانوا جميعًا يرتدون أردية طويلة، وكانوا يشبهون ملقوا السحر.
هذا هو السبب في أنه أمر فلودر، أكبر ملقي سحر في الإمبراطورية بالتحقيق في جالداباوث. يمكن للمرء أن يقول إنه كان متوقعًا فقط.
كان الثلاثة أفرادًا مشهورين في المجتمع السحري للإمبراطورية، لكن مواقفهم أظهرت الاختلافات الواضحة في مكانتهم. وكان أكثرهم مكانة رجل عجوز ذو شعر أبيض.
حاول فلودر التفكير في اتجاه مختلف لإخفاء الشكاوى التي غالباً ما كانت تساوره.
تمامًا كما كان جازيف سترونوف محاربًا مشهورًا، لكن عندما تحدث أحدهم عن ملقوا السحر، لم يتردد صدى اسم أحد في جميع أنحاء الدول المحيطة كما فعل هذا الرجل. كان هذا الرجل العجوز أقوى ملقي سحر في الإمبراطورية، “الفنون الثلاثية” فلودر باراديين.
ومع ذلك، كان خادم الإمبراطور بعد كل شيء، وتذكر أن سيده جيركنيف أراد رؤيتهم.
جلس أمام فلودر تلاميذه الماهرون، الذين يمكنهم استخدام المستوى الرابع من السحر.
“لنذهب.”
بعد مغادرة العاصمة الإمبراطورية، ساد جو من الصمت داخل العربة. سأل أحد تلاميذه بتوتر وكأنه غير قادر على تحمل الضغط الساحق:
قيل أن هناك عناصر سحرية تركها ملوك الجشع الثمانية وراءهم، ومن المؤكد أنهم سيكونون قادرين على تحسين مهاراته السحرية بشكل كبير. اعتقد فلودر. لم تقع هذه العناصر المذهلة في أيدي أي شخص مطلقًا، ولم يُسمح إلا للأبطال الثلاثة عشر بأخذ عدة قطع بعيدًا.
“سيدي، ماذا عن أوامر جلالته؟”
ولهذا ومضت شعلة سوداء في قلب فلودر.
ملأ الصمت العربة مرة أخرى، ولكن للحظة فقط. أجاب فلودر بصوت هادئ وغامض:
ولهذا ومضت شعلة سوداء في قلب فلودر.
“هذه إرادة صاحب الجلالة، وباعتباري تابعًا له، يجب أن أحقق في الأمر. ومع ذلك، فإن القيام بذلك من خلال السحر أمر خطير للغاية. يجب أن نبدأ بالبحث في الأرشيفات، ثم استدعاء الشياطين لجمع المعلومات.”
بعد ذلك خرج من الغرفة وأخذ نفسًا عميقًا مع تلاميذه. كان ذلك لأن الهواء في غرفة فارس الموت كان مثقلًا برائحة وجوده، وشعروا أن الهواء لن يدخل رئتيهم.
“إذًت هذا يعني أنك لا تعرف أيضًا، يا معلم؟”
أين تلك الفتاة الآن؟ فكر فلودر، ربما يمكنني محاولة العثور عليها. إذا تمكنت من استخدام سحر المستوى الثالثة، فربما يمكنني منحها مركزًا جيدًا.
أغلق فلودر عينيه، ثم فتحهما بعد ثوانٍ قليلة.
سيطرح الأمر بعد اجتماعهم. أعطى فلودر الأوامر لتلاميذه كما كان يفكر.
“لسوء الحظ، لقد كنت معزولًا لفترة طويلة جدًا، ولم أسمع أبدًا عن شرير عظيم اسمه جالداباوث.”
في النهاية، كان السبب الحقيقي لهذه الخطة هو زيادة قوتهم العسكرية. مع لا موتى للتعامل مع الإنتاج، يمكنهم تحويل مواردهم البشرية إلى مكان آخر، مما قد يزيد من كمية المواهب لفيلق الفرسان والمجالات الأخرى.
قبل شهر، هاجم جيش من الشياطين عاصمة المملكة. وبحسب المعلومات التي تم الحصول عليها، فإن قائدهم جالداباوث والخادمات الذين أحضرهم كائنات مخيفة بشكل غير مفهوم.
تأوهت السلاسل بينما كافح فارس الموت وشد السلاسل، وارتعش جسده.
تسبب هذا الاضطراب الشيطاني في بقاء فيالق الفرسان التابعة للإمبراطورية – التي كانت تغزو المملكة كل عام – في مكانها. عادة، كان من المنطقي تمامًا في الحرب مهاجمة خصم محاصر.
كان اسم فريق المغامر الظلام معروفًا في جميع أنحاء المملكة. حتى مع وجود عضوين فقط، فقد أنجزوا العديد من الأعمال البطولية. على ما يبدو، لقد تحدوا مؤخرًا جالداباوث، الذي تسبب في فوضى في العاصمة الملكية، وقاتلوه.
ومع ذلك، كانت الحقيقة أن هناك سببين رئيسيين للإمبراطورية لشن الحرب على المملكة.
في حين أن السحر على معداتهم كان ضعيفًا إلى حد ما، لم يكن بإمكان الفرسان العاديين ارتداء مثل هذه المعدات، ولا حتى في الإمبراطورية. كان الشيء الأكثر أهمية هو أن الفرسان العاديين لن يتم تكليفهم أبدًا بمثل هذه المؤسسة الحيوية للدولة.
كان أحدهم هو استنفاد قوة المملكة بشكل غير مباشر. على عكس القوات المسلحة المحترفة للإمبراطورية، استخدمت المملكة التجنيد الإجباري. لذلك، في كل مرة حشدت الإمبراطورية قواتها، لن يكون أمام المملكة خيار سوى حشد الشعب من أجل تعويض النقص في الجودة الفردية في قواتها. لهذا السبب، شرعت الإمبراطورية في خطة طويلة الأجل: أعلنوا الحرب خلال موسم الحصاد، مما أجبر المملكة على جمع فلاحيها وجعلهم يأخذون الحقل. ونتيجة لذلك، كان الفلاحون يفتقرون إلى القوى العاملة اللازمة للحصاد المناسب، مما أضر بدوره بالإنتاج الزراعي للمملكة.
ربما يكونون قادرين على التحدث معهم إذا كانت الأمة تواجه نقصًا حادًا في الغذاء وكان الكثير من الناس يتضورون جوعًا حتى الموت.
سبب آخر للقيام بذلك هو إضعاف قوة النبلاء داخل الإمبراطورية. ستفرض الأمة ضريبة حرب خاصة على النبلاء الذين عارضوا الإمبراطور، مما يجعلهم يسعلون الأموال. إذا رفضوا الدفع، فسيتم اتهامهم بأنهم خونة وتجريدهم من ممتلكاتهم. في النهاية، سواء تم خنقهم حتى الموت أو قطع رأسهم بسرعة، فإن النهاية جاءت لهم جميعًا كما هي.
لا يمكن لأي كيان أن يحرك ساكنًا في ظل هذه الظروف. وبدلاً من ذلك، أظهرت طريقة الربط القاسية هذه مدى حذرهم من هذا الكيان. لذلك، كلما نظر شخص ما في المجموعة إلى السلاسل السميكة، ظل يشعر بعدم الارتياح. كانوا يخشون من أن هذا المخلوق سوف يقطع السلاسل بسهولة ويستعيد حريته.
لهذه الأسباب، اعتقد الإمبراطور – جيركنيف – أنه بمجرد استنفاذ المملكة، لن تحتاج الإمبراطورية إلى إجبار نفسها على خوض الحرب. بعد كل شيء، كان جميع النبلاء داخل الإمبراطورية بلا أسنان تقريبًا.
بالإضافة إلى ذلك، تحدثت الأبواب القوية العديدة التي مروا بها في الطريق هنا عن الخطر الكامن وراء هذا الباب الأخير. إذا ثار التهديد وراء هذا الباب، فإن تلك الجدران على شكل باب يمكن أن تكسب بعض الوقت؛ بعبارة أخرى، لقد كانوا ختمًا فعليًا.
ومع ذلك، بقيت مشكلة واحدة.
عندما ينظر المرء إلى السماء، يمكن أن يرى حتى أعضاء الحوس الشخصي للإمبراطور، الحرس الجوي الملكي، مثبتين على الوحوش الطائرة، بالإضافة إلى ملقوا سحر عاليي المستوى يستخدمون سحر الطيران وهم يقفون في وضع المراقبة.
أين ذهب جالداباوث الشرير؟ أي نوع من الوجود كان؟ أصبح كل شيء مزعجًا للغاية.
نادى عليه صوت خشن. كان هناك أحد تلاميذه الماهرين، وكان أيضًا ذكرًا مغامرًا مشهورًا. نظرًا لاتساع خبرته، كان الرجل الثاني في قيادة قوات الأمن التابعة لوزارة السحر.
هذا هو السبب في أنه أمر فلودر، أكبر ملقي سحر في الإمبراطورية بالتحقيق في جالداباوث. يمكن للمرء أن يقول إنه كان متوقعًا فقط.
تأوهت السلاسل بينما كافح فارس الموت وشد السلاسل، وارتعش جسده.
“أيضًا، هناك المدعو مومون الظلام – الذي هزم جالداباوث – ورفيقته، الأمير الجميلة نابي. كلاهما ممتع للغاية. أيضًا، هناك ملقي السحر الغامض آينز أوول جون. هل قرر هؤلاء الأبطال المختبئون أخيرًا اتخاذ حركتهم؟ ربما ستكون هناك معركة ضارية مثل المعركة ضد آلهة الشياطين قبل 200 عام.”
“سيدي!”
“… هل ستكون هناك واحدة؟”
“لسوء الحظ، لقد كنت معزولًا لفترة طويلة جدًا، ولم أسمع أبدًا عن شرير عظيم اسمه جالداباوث.”
“لا نعرف حتى الآن. ومع ذلك، سيبدأ الأحمق فقط في الاستعداد لها بعد حدوثها. الحكماء دائمًا يحرسون المستقبل.”
“هذا … من يدري؟ من الناحية النظرية، يجب أن يكون قابلاً للتحكم فيه. ما الذي نفتقده؟ هل لدى أي شخص أي أفكار؟”
في النهاية، وصلت العربة إلى وجهتها.
“لا.”، قال فلودر وهو يمسك لحيته. “ربما قد تكون النسخة الكاملة من إرينتيو فيه، لكن النسخ الوحيدة المتداولة في العالم الخارجي ليست كاملة.”
كانت الأراضي المترامية الأطراف محاطة بجدران سميكة وفخمة، مع أبراج مراقبة لمراقبة الداخل والخارج. تم اختيار فرسان تم انتقاؤهم يدويًا من الفيلق الأول – النخبة من فيالق الفرسان الإمبراطورية الثمانية – مع عدد من ملقوا السحر في عدة فرق أمنية كانت مسؤولة عن المراقبة.
“… ليس في نيتي إهانتك يا سيدي، ولكن…”
عندما ينظر المرء إلى السماء، يمكن أن يرى حتى أعضاء الحوس الشخصي للإمبراطور، الحرس الجوي الملكي، مثبتين على الوحوش الطائرة، بالإضافة إلى ملقوا سحر عاليي المستوى يستخدمون سحر الطيران وهم يقفون في وضع المراقبة.
___________
كان هذا المكان رمزًا لقوة الإمبراطورية، التي وجه إليها الإمبراطور السابق الجزء الأكبر من جهوده وطاقاته – وزارة السحر الإمبراطورية.
***
إنتاج المعدات السحرية للفرسان، وتطوير التعاويذ الجديدة، والبحث في رفع مستوى المعيشة من خلال التجارب السحرية وما إلى ذلك؛ يمكن القول أن كل هذه هي جوهر سحر الإمبراطورية، وقد حدثت هنا. والشخص المسؤول العام عن هذا المكان – على الرغم من عدم وجود قائد في وزارة السحر – كان فلودر.
***
مرت العربة عبر الأرض وتوقفت أخيرًا عند برج في قلب الأرض.
لقد استخدموا جثث المجرمين لخلق الموتى، لكن وجهة النظر الدينية كانت أن خطيئة المجرم قد تم سدادها من خلال تنفيذ الحكم عليه. الذهاب إلى أبعد من ذلك سيكون شكلاً من أشكال التجديف، والإقناع بخلاف ذلك كان مهمة صعبة للغاية.
لقد مروا بالعديد من المباني ذات الشكل الغريب في الطريق إلى هنا، وكان الكثير من الناس يأتون ويغادرون كل مبنى، ولكن لم يكن هناك أي تحرك للناس داخل وخارج هذا البرج. ومع ذلك، في المقابل، كان الأمن حول هذا البرج أكثر صرامة من الأمن المحيط بالمباني الأخرى.
كان الأمن حول هذا المرفق ثقيلًا مثل ذلك الذي يدافع عن جسد الإمبراطور نفسه، ولم يُسمح بالدخول إلا لملقوا السحر النخبة الذي يستطيعون إلقاء سحر من المستوى الثالث أو عدد قليل جدًا من ملقوا السحر الذين هدفهم البحث. بطبيعة الحال، سُمح لفلودر وتلاميذه بالدخول إلى هذا البرج.
بالنسبة للمبتدئين، كان الفرسان هنا يرتدون ملابس مختلفة. لم يكونوا مثل فرسان الفيلق الأول في أماكن أخرى.
في الحقيقة، لم يكن فلودر مهتمًا بشكل خاص بالقوة. كان طموحه الحقيقي هو النظر إلى الهاوية. كانت هذه مجرد خطوة على طول هذا الطريق.
كانوا يرتدون بدلات من الدروع السحرية الكاملة، ويحملون دروعًا سحرية، مع وجود أسلحة سحرية في وسطهم. كانت عباءاتهم القرمزية – التي كانت مطرزة بشعار الإمبراطورية – من العناصر السحرية بالطبع.
“…ماذا حدث؟ هل هناك حالة طوارئ؟”
في حين أن السحر على معداتهم كان ضعيفًا إلى حد ما، لم يكن بإمكان الفرسان العاديين ارتداء مثل هذه المعدات، ولا حتى في الإمبراطورية. كان الشيء الأكثر أهمية هو أن الفرسان العاديين لن يتم تكليفهم أبدًا بمثل هذه المؤسسة الحيوية للدولة.
بدأ العديد من الناس في إلقاء تعويذات واقية. لم تكن هذه التعاويذ تحمي من التهديدات الجسدية فحسب، بل تضمنت أيضًا التعاويذ التي تحمي العقل. بعد أن منحهم متسعًا من الوقت للاستعداد، نظر فلودر حوله إلى وجوه تلاميذه، ورأى أنهم ممتلئون بالعزيمة.
كان هؤلاء الفرسان من النخبة الفائقة جزءًا من الحرس الشخصي للإمبراطور، الحرس الأرضي الملكي.
عندما وصلوا إلى القاع – في غرفة فارغة – أصبح لكل شخص تعابير قاتمة على وجوههم. كانوا متوترين بشكل واضح، وربما حتى على استعداد للمعركة.
لم يكن ملقوا السحر الذين اصطفوا هنا أقل إثارة للإعجاب من الفرسان أنفسهم. تمتع ملقوا السحر هؤلاء الشجعان ذوي الخبرة بجو المحاربين القدامى الشيب من حولهم.
في الحقيقة، لم يكن فلودر مهتمًا بشكل خاص بالقوة. كان طموحه الحقيقي هو النظر إلى الهاوية. كانت هذه مجرد خطوة على طول هذا الطريق.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أربعة غولم، كل منهم يزيد ارتفاعه عن مترين ونصف المتر، يحرسون المدخل. لم يناموا ولم يرتاحوا ولم يأكلوا، ركزوا إلى الأبد على واجبهم كحراس.
كان هناك مكان يكتنفه دائمًا ضباب خفيف لم يرفع إلا عندما تقاتلت المملكة والإمبراطورية. كان ذلك المكان أرضًا ملعونة، تُعرف باسم سهول كاتز. ظهر اللاموتى هناك بمعدل مرتفع بشكل مثير للقلق، حتى التنانين الهيكلية – بعض أقوى الكائنات الحية التي لا تزال محصنة – الذين كانوا محصنين ضد السحر.
كان الأمن حول هذا المرفق ثقيلًا مثل ذلك الذي يدافع عن جسد الإمبراطور نفسه، ولم يُسمح بالدخول إلا لملقوا السحر النخبة الذي يستطيعون إلقاء سحر من المستوى الثالث أو عدد قليل جدًا من ملقوا السحر الذين هدفهم البحث. بطبيعة الحال، سُمح لفلودر وتلاميذه بالدخول إلى هذا البرج.
عندما ينظر المرء إلى السماء، يمكن أن يرى حتى أعضاء الحوس الشخصي للإمبراطور، الحرس الجوي الملكي، مثبتين على الوحوش الطائرة، بالإضافة إلى ملقوا سحر عاليي المستوى يستخدمون سحر الطيران وهم يقفون في وضع المراقبة.
رفع الثلاثة أيديهم للاعتراف بالفرسان وملقوا السحر الذين حييوهم، ثم دخلوا المبنى. بعد السير في ممر مستقيم، وصل الثلاثة إلى الطابق العلوي من غرفة على شكل بوتقة. عمل العديد من ملقوا السحر هنا. ركض أعلى مرتبة منهم على عجل نحو فلودر.
***
“هل حدث أي تقدم؟”
“ما هو إرينتيو؟”
“لا على الإطلاق يا معلم.”
لقد مروا عبر العديد من الأبواب في هذه العملية، ولم يقضوا الكثير من الوقت في الذهاب إلى أسفل الدرج الحلزوني؛ ربما كانوا خمسة طوابق فقط تحت الأرض. ومع ذلك، أصبح الهواء ثقيلًا، كما لو كانوا في مكان أعمق.
ابتلع التلاميذ لعابهم، وتحولت إلى شكل تفاحة آدم.
“…ماذا حدث؟ هل هناك حالة طوارئ؟”
أومأ فلودر برأسه ببساطة، مع تعبير معقد على وجهه، ثم التفت إلى التلاميذ الثلاثة الذين درسهم شخصيًا – كانوا من التلاميذ المشهورين بشكل خاص، والمعروفين باسم الثلاثة المختارين – وواجه أحدهم، الذي كان المساعد المشرف على هذا المبنى .
في النهاية، كان السبب الحقيقي لهذه الخطة هو زيادة قوتهم العسكرية. مع لا موتى للتعامل مع الإنتاج، يمكنهم تحويل مواردهم البشرية إلى مكان آخر، مما قد يزيد من كمية المواهب لفيلق الفرسان والمجالات الأخرى.
“هل هذا صحيح. ما زلت غير قادر على إحداث نشأة طبيعية؟”
“فارس الموت.”
“في الواقع. لم يظهر حتى الآن هيكل عظمي، الأقل من كل اللاموتى. في الوقت الحالي، نضع الجثث بجانبه على أمل إحداث خلق لكائنات زومبي.”
فكر فلودر في أحد تلاميذه وهو يواسي نفسه. لقد ترك هذا التلميذ جانبه منذ فترة طويلة.
“همم.”
لا يزال بإمكانه التعامل مع ذلك الآن. ومع ذلك، فإن التشويه سينمو بشكل أكبر، وفي النهاية سيكون هناك ضعف فيه.
أمسك فلودر لحيته الطويلة، ثم نظر إلى أسفل.
“لا.”، قال فلودر وهو يمسك لحيته. “ربما قد تكون النسخة الكاملة من إرينتيو فيه، لكن النسخ الوحيدة المتداولة في العالم الخارجي ليست كاملة.”
كان هناك عشرة هياكل عظمية غريبة، وكانوا يحرثون حقلاً.
“يا للعار. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا لفترة أطول. لنذهب.”
رفع كل هيكل عظمي مجرفته، ثم أرجحها للأسفل، بطريقة مماثلة لتلك الموجودة على جانبيها. إذا نظر المرء إليهم من الجانب، فإن أشكالهم المتداخلة ستبدو مجرد هيكل عظمي واحد.
أمسك فلودر لحيته الطويلة، ثم نظر إلى أسفل.
كان هذا المشهد المنسق للغاية، والذي يشبه بشكل غامض شكلاً من أشكال التمرين الجماعي، وهو الهوية الحقيقية للمشروع الواسع النطاق الذي كانت الإمبراطورية تديره. بعبارة أخرى، كان “عمال لا موتى”.
“هل يمكن أن تكون ببساطة لست قويًا بما فيه الكفاية، يا معلم؟ إذا كان السحر من المستوى السابع موجودًا، فربما يتطلب فارس الموت سحر استدعاء اللاموتى من هذا المستوى من أجل السيطرة عليه…”
لم يكن اللاموتى بحاجة إلى الأكل أو الشرب أو النوم، ولم يتعبوا. بعبارة أخرى، كانوا العمال المثاليين. كان اللاموتى من الطبقة المنخفضة غير أذكياء؛ يمكنهم فقط الاستماع إلى الأوامر، ولا يمكنهم أداء المهام المعقدة. ومع ذلك، يمكن حل هذه المشكلة من خلال وجود شخص يقف على أهبة الاستعداد للإشراف عليهم في كل خطوة يقومون بها.
كان ذلك وقودًا لنار غيرته التي اشتعلت شراسة.
لقد فاقت مزايا طلبهم لهم القيام بمهام في حقل المحاصيل توقعاتهم. أدى خفض تكاليف القوى العاملة إلى خفض أسعار المحاصيل، وتوسيع المزارع والحقول، والقضاء على مخاطر الأضرار البشرية وما إلى ذلك. لقد كانت حقًا خطة عظيمة.
“ألم تجد السبب الكامن وراء ذلك حتى الآن؟”
كانت هناك خطط أخرى مماثلة، باستخدام الوحوش المستدعاة و الجولم بدلاً من ذلك، ولكن بعد أخذ جميع العوامل في الاعتبار، كان اللاموتى لا يزال الخيار الأكثر فعالية من حيث التكلفة.
ومع ذلك، بمجرد اشتعال النار السوداء – شعلة الغيرة – لم يكن من الممكن إخمادها بسهولة، لأن ما يحسده لم يكن قوتهم أو معرفتهم أو قدراتهم، بل حقيقة أنهم حصلوا على فرصة ليحدقوا في هاوية السحر.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك سبب لعدم إمكانية تطبيق مثل هذا و الذي يبدو مثاليًا على نطاق واسع.
كان كل رابط من السلاسل التي ربطته أكثر سمكًا من إبهام الرجل البالغ، مما جعله ثابتًا تمامًا. تم تثبيت السلاسل على أرضية الغرفة الحجرية. بالإضافة إلى ذلك، كانت أذرعه ورجلاه تتعرج بكرات حديدية عملاقة.
كان ذلك لأن الناس عارضوا ذلك – على وجه الخصوص، الفصائل التي يقودها الكهنة. لقد اعتقدوا أن خلق اللاموتى، مخلوقات الموت التي تكره الحياة، كان فعلًا يلطخ الروح.
“… إذًا ما زلت لا أستطيع التحكم فيه حتى الآن؟”
كانت هناك أيضًا مشاكل من منظور ديني.
أومأ ملقوا السحر المرافقين له بعمق. أعطاهم فلودر نفس التحذير في كل مرة يأتون فيها إلى هنا، لكن نظرًا لأنهم يعرفون ما يكمن خلف هذا الباب، فإن تعابيرهم لم تتوقف أبدًا.
لقد استخدموا جثث المجرمين لخلق الموتى، لكن وجهة النظر الدينية كانت أن خطيئة المجرم قد تم سدادها من خلال تنفيذ الحكم عليه. الذهاب إلى أبعد من ذلك سيكون شكلاً من أشكال التجديف، والإقناع بخلاف ذلك كان مهمة صعبة للغاية.
“هل يمكن أن تكون ببساطة لست قويًا بما فيه الكفاية، يا معلم؟ إذا كان السحر من المستوى السابع موجودًا، فربما يتطلب فارس الموت سحر استدعاء اللاموتى من هذا المستوى من أجل السيطرة عليه…”
ربما يكونون قادرين على التحدث معهم إذا كانت الأمة تواجه نقصًا حادًا في الغذاء وكان الكثير من الناس يتضورون جوعًا حتى الموت.
لقد كان بيانًا بسيطًا ومقتضبًا، لكن هذا جعله أكثر رعباً.
لهذه الأسباب، عارض رجال الدين هذه الخطة.
“أعلم ذلك، لكن يبدو غريبًا حقًا.”
في النهاية، كان السبب الحقيقي لهذه الخطة هو زيادة قوتهم العسكرية. مع لا موتى للتعامل مع الإنتاج، يمكنهم تحويل مواردهم البشرية إلى مكان آخر، مما قد يزيد من كمية المواهب لفيلق الفرسان والمجالات الأخرى.
لقد كانوا غارقين تمامًا ومن جانب واحد – كان عدوهم قويًا جدًا.
بالإضافة إلى ذلك، بمجرد انتشار اللاموتى العمال، كان هناك أشخاص قلقون من أن العمال البشر سوف يصبحون زائدين عن الحاجة. بالإضافة إلى ذلك، فإن اللاموتى لن يستمعوا إلى البشرية إلى الأبد، وقد تؤدي الكميات الكبيرة من اللاموتى إلى خلل في توازن الحياة والموت وتؤدي إلى نشأة عفوية من لاموتى أقوى. لم يكن الكهنة وحدهم، بل كل من سمع بالخطة رفضها.
كان سبب وجود هذا المرفق هو معالجة كل من هذه المخاوف وإيجاد حل لها.
بقيادة فلودر، دخلت المجموعة الغرفة التي كانت مليئة برائحة الموت.
“ألم تجد السبب الكامن وراء ذلك حتى الآن؟”
لقد استخدموا جثث المجرمين لخلق الموتى، لكن وجهة النظر الدينية كانت أن خطيئة المجرم قد تم سدادها من خلال تنفيذ الحكم عليه. الذهاب إلى أبعد من ذلك سيكون شكلاً من أشكال التجديف، والإقناع بخلاف ذلك كان مهمة صعبة للغاية.
“لا يا معلم. أعمق اعتذاري يا معلم.”
تمامًا كما كان جازيف سترونوف محاربًا مشهورًا، لكن عندما تحدث أحدهم عن ملقوا السحر، لم يتردد صدى اسم أحد في جميع أنحاء الدول المحيطة كما فعل هذا الرجل. كان هذا الرجل العجوز أقوى ملقي سحر في الإمبراطورية، “الفنون الثلاثية” فلودر باراديين.
لماذا ينشأ اللاموتى من تلقاء أنفسهم؟ استكشاف هذا السبب الأساسي سيكون له تأثير حاسم على المستقبل.
كانت غرفة صغيرة، لذا سرعان ما أضاءت الفوانيس السحرية أقاصي الغرفة.
كان هناك مكان يكتنفه دائمًا ضباب خفيف لم يرفع إلا عندما تقاتلت المملكة والإمبراطورية. كان ذلك المكان أرضًا ملعونة، تُعرف باسم سهول كاتز. ظهر اللاموتى هناك بمعدل مرتفع بشكل مثير للقلق، حتى التنانين الهيكلية – بعض أقوى الكائنات الحية التي لا تزال محصنة – الذين كانوا محصنين ضد السحر.
كانت عيون الجميع على باب الغرفة المفرد الثقيل. كان هذا الباب مليئًا بإحساس ينذر بالظلام، وبدا أنه يميز هذا العالم عما يكمن وراءه. من أجل منع تدميره أو فتحه بسهولة، تم تعزيز الباب بعدة طبقات من الحماية المادية والسحرية. كان هذا بابًا لا يسمح بالهروب.
حتى لو أرادت الإمبراطورية غزو المنطقة المحيطة بـ إرانتل في المستقبل، فإنها لا تريد أن يكون لها أرض يفرخ فيها اللاموتى في مجالهم. وبالتالي، فإن اكتشاف العملية التي نشأ بها اللاموتى سيكون بالتأكيد مساعدة. ربما يجدون طريقة لمنع اللاموتى من التكاثر مرة أخرى.
بدأ أحد تلاميذه بحذر في ذلك، وأمره فلودر بمواصلة الحديث.
“هل هذا صحيح، أنا أفهم.”
نظر حوله إلى الأشخاص الذين ساروا على طول الطريق الذي اشتعلت فيه النيران في فلودر.
انحنى المشرف المساعد، ممتنًا لتجنبه التوبيخ. سار فلودر من أمامه، ودخل في دائرة واحدة كبيرة حول الغرفة التي تشبه البوتقة.
“هل يمكن أن تكون ببساطة لست قويًا بما فيه الكفاية، يا معلم؟ إذا كان السحر من المستوى السابع موجودًا، فربما يتطلب فارس الموت سحر استدعاء اللاموتى من هذا المستوى من أجل السيطرة عليه…”
بحلول الوقت الذي وصل فيه فلودر إلى الباب على الجانب الآخر، كان هناك المزيد من التلاميذ خلفه.
“لا. هم ثنائي يطلقون على أنفسهم الظلام. حتى أنهم أخرجوا صفائح من مادة الأدمنتيت لإثبات هويتهم.”
فتحه الفرسان الذين يحرسون الباب، ومرت المجموعة من خلاله. خلف الباب كان هناك ممر مثل السابق، لكنه كان أكثر برودة من الخارج، ولم يكن هناك أحد في الجوار. كانت رائحة الغبار تتطاير في الهواء، وخسر النور معركته مع الظلام الذي حل عليه.
بعد ذلك، هناك درع أسود. كان الدرع مغطى بزخرفة تشبه الأوعية الدموية ومرصع بأشواك وحشية المظهر. انبثق زوج من القرون الشيطانية من خوذته، وكشف الوجه، الذي كان مظهرًا بشريًا فاسدًا. وتألقت نقطتان قرمزيتان من الضوء من داخل المدارات الفارغة لمحجر العين، وشكلتا من كراهيته للأحياء والاشتياق إلى المجزرة.
ساروا على طول الممر مع وجوه المليء بالرهبة، وسرعان ما وصلوا إلى سلم حلزوني امتد إلى الأسفل.
كان فلودر يقف على رأس المجموعة، لذلك لم يره أي منهم يبتسم بمرارة لنفسه. فقط عيون فارس الموت المليئة بالكراهية رأته.
لقد مروا عبر العديد من الأبواب في هذه العملية، ولم يقضوا الكثير من الوقت في الذهاب إلى أسفل الدرج الحلزوني؛ ربما كانوا خمسة طوابق فقط تحت الأرض. ومع ذلك، أصبح الهواء ثقيلًا، كما لو كانوا في مكان أعمق.
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
لم يكن هذا لأنهم كانوا تحت الأرض. وخير دليل على ذلك أن كل شخص – بما في ذلك فلودر – كان لديه تعبير صارم على وجوههم.
قبل شهر، هاجم جيش من الشياطين عاصمة المملكة. وبحسب المعلومات التي تم الحصول عليها، فإن قائدهم جالداباوث والخادمات الذين أحضرهم كائنات مخيفة بشكل غير مفهوم.
عندما وصلوا إلى القاع – في غرفة فارغة – أصبح لكل شخص تعابير قاتمة على وجوههم. كانوا متوترين بشكل واضح، وربما حتى على استعداد للمعركة.
دق فلودر الأرض بعد سماع تابعيه، كتحذير لتلاميذه الذين يتحدثون. كان هذا مكانًا خطيرًا تم فيه سجن وحش من الفئة الأسطورية. كان الإهمال ممنوعًا تمامًا.
كانت عيون الجميع على باب الغرفة المفرد الثقيل. كان هذا الباب مليئًا بإحساس ينذر بالظلام، وبدا أنه يميز هذا العالم عما يكمن وراءه. من أجل منع تدميره أو فتحه بسهولة، تم تعزيز الباب بعدة طبقات من الحماية المادية والسحرية. كان هذا بابًا لا يسمح بالهروب.
تحدث باسم فريقي المغامرين الادمانتيت في الإمبراطورية.
بالإضافة إلى ذلك، تحدثت الأبواب القوية العديدة التي مروا بها في الطريق هنا عن الخطر الكامن وراء هذا الباب الأخير. إذا ثار التهديد وراء هذا الباب، فإن تلك الجدران على شكل باب يمكن أن تكسب بعض الوقت؛ بعبارة أخرى، لقد كانوا ختمًا فعليًا.
“هل هم من الكناري الفضية؟ أم الموجات الثمانية؟”
أصدر فلودر تحذيرًا لتلاميذه بصوت متوتر.
ربما كانت هي التي هربت.
“يجب ألا تكونوا مهملين.”
“أليس هذا اسم مدينة؟”
لقد كان بيانًا بسيطًا ومقتضبًا، لكن هذا جعله أكثر رعباً.
إريوينتيو.
أومأ ملقوا السحر المرافقين له بعمق. أعطاهم فلودر نفس التحذير في كل مرة يأتون فيها إلى هنا، لكن نظرًا لأنهم يعرفون ما يكمن خلف هذا الباب، فإن تعابيرهم لم تتوقف أبدًا.
“يجب ألا تكونوا مهملين.”
كان ذلك لأن اللاميت الذي كان خلف ذلك الباب. إذا سُمح للهروب من هذا المكان، فسيؤدي ذلك إلى مأساة ذات أبعاد غير مسبوقة في العاصمة الإمبراطورية.
كان كل رابط من السلاسل التي ربطته أكثر سمكًا من إبهام الرجل البالغ، مما جعله ثابتًا تمامًا. تم تثبيت السلاسل على أرضية الغرفة الحجرية. بالإضافة إلى ذلك، كانت أذرعه ورجلاه تتعرج بكرات حديدية عملاقة.
بدأ العديد من الناس في إلقاء تعويذات واقية. لم تكن هذه التعاويذ تحمي من التهديدات الجسدية فحسب، بل تضمنت أيضًا التعاويذ التي تحمي العقل. بعد أن منحهم متسعًا من الوقت للاستعداد، نظر فلودر حوله إلى وجوه تلاميذه، ورأى أنهم ممتلئون بالعزيمة.
وهكذا، تم القبض على فارس الموت وسجنه هنا، وهو ما يعني أن المعركة قد انتهت بانتصار فلودر ورفاقه. ومع ذلك، فإن السبب وراء فوز فلودر والآخرين هو ببساطة أن فارس الموت لم يكن لديه وسيلة للطيران. لقد شنوا هجوماً مستمراً على المنطقة لا يختلف عن القصف المكثف – وابل متكرر من [الكرات النارية] من الجو، مما أدى إلى إبطاء تحركات فارس الموت، وفي النهاية، كان فلودر، الذي كان مفتونًا بقوته الساحقة، استولى عليها سليمًا.
أومأ برأسه، ثم نطق الكلمة الأساسية التي من شأنها فك الختم.
في الحقيقة، لم يكن فلودر مهتمًا بشكل خاص بالقوة. كان طموحه الحقيقي هو النظر إلى الهاوية. كانت هذه مجرد خطوة على طول هذا الطريق.
ذهبت الأبواب الثقيلة، وبقوة السحر، فتحت ببطء.
“بالضبط. الأبطال الثلاثة عشر هم كائنات من الماضي. لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على سيدنا، الذي يقف في قمة السحر الحديث.”
انسكب الهواء البارد من الغرفة المظلمة، وارتجف العديد من تلاميذه، كما لو كانوا باردين جدًا. حتى مع العناصر السحرية التي سمحت لهم بالتكيف مع البيئة، فإن كراهية الأحياء التي تنبعث من أعماق الغرفة كانت كافية لتغيير أرواحهم.
كان الثلاثة أفرادًا مشهورين في المجتمع السحري للإمبراطورية، لكن مواقفهم أظهرت الاختلافات الواضحة في مكانتهم. وكان أكثرهم مكانة رجل عجوز ذو شعر أبيض.
ظهر صوت شخص يبتلع صدى بشكل خاص هنا.
نظر فلودر بلا مبالاة إلى التلاميذ من حوله.
“لنذهب.”
لماذا يأتي ناس مثلهم لرؤيته؟ ظهرت عدة أسئلة في قلبه، ولكن أكثر من ذلك، أراد مناقشة المعرفة السحرية مع “الأميرة الجميلة” نابي، التي قيل إنها ملقي سحر عالية المستوى. ألقى على الفور شكوكه في الجزء الخلفي من عقله.
بعد سماع كلمات فلودر، ألقى تلاميذه العديد من الأضواء السحرية لتفريق ظلمة الغرفة. ومع ذلك، لسبب ما، بدا الظلام كان أكثر كثافة وأثقل من الضوء الذي هرب منه.
في النهاية، وصلت العربة إلى وجهتها.
بقيادة فلودر، دخلت المجموعة الغرفة التي كانت مليئة برائحة الموت.
“يا للعار.”
كانت غرفة صغيرة، لذا سرعان ما أضاءت الفوانيس السحرية أقاصي الغرفة.
***
كان هناك عمود ضخم يصل إلى السقف. هذا العمود الذي يشبه حجر القبر جذب الانتباه بالتأكيد. لكن ما جذب العين حقًا هو الكيان الذي تم تصليبه بسلاسل سميكة وثقيلة.
“أليس هذا اسم مدينة؟”
كان كل رابط من السلاسل التي ربطته أكثر سمكًا من إبهام الرجل البالغ، مما جعله ثابتًا تمامًا. تم تثبيت السلاسل على أرضية الغرفة الحجرية. بالإضافة إلى ذلك، كانت أذرعه ورجلاه تتعرج بكرات حديدية عملاقة.
“لا، ليست حالة طارئة. يرغب اثنان من المغامرين الادمانتيت في مقابلتك، يا معلم.”
لا يمكن لأي كيان أن يحرك ساكنًا في ظل هذه الظروف. وبدلاً من ذلك، أظهرت طريقة الربط القاسية هذه مدى حذرهم من هذا الكيان. لذلك، كلما نظر شخص ما في المجموعة إلى السلاسل السميكة، ظل يشعر بعدم الارتياح. كانوا يخشون من أن هذا المخلوق سوف يقطع السلاسل بسهولة ويستعيد حريته.
لقد كان بيانًا بسيطًا ومقتضبًا، لكن هذا جعله أكثر رعباً.
من الخارج، بدا وكأنه فارس يرتدي درعًا أسود كامل. ومع ذلك، كان هناك فرق كبير بينه وبين رجل مدرع بالكامل.
إريوينتيو.
أول ما لفت الأنظار كان هيكله الضخم. حتى التقدير العرضي لارتفاعه قد يزيد ارتفاعه عن مترين.
“بالضبط. الأبطال الثلاثة عشر هم كائنات من الماضي. لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على سيدنا، الذي يقف في قمة السحر الحديث.”
بعد ذلك، هناك درع أسود. كان الدرع مغطى بزخرفة تشبه الأوعية الدموية ومرصع بأشواك وحشية المظهر. انبثق زوج من القرون الشيطانية من خوذته، وكشف الوجه، الذي كان مظهرًا بشريًا فاسدًا. وتألقت نقطتان قرمزيتان من الضوء من داخل المدارات الفارغة لمحجر العين، وشكلتا من كراهيته للأحياء والاشتياق إلى المجزرة.
نظر حوله إلى الأشخاص الذين ساروا على طول الطريق الذي اشتعلت فيه النيران في فلودر.
لم يكن كائنًا حيًا، بل كان أحد اللاموتى. وإلا فإنه لا يمكن أن يشع بمثل هذه الكراهية الشديدة للأحياء.
“أظهر لهم الطريق. سأرتب نفسي وأتجه على الفور.”
“فارس الموت.”
ما هو المستوى الذي يمكن أن تصل إليه تلك الفتاة؟
تحدث أحد التلاميذ، الذي جاء إلى هنا لأول مرة، بأسم هذا المخلوق الأسطوري. نظرًا لأنه كان كائنًا من الأساطير، لم يكن معروفًا بشكل خاص.
وبينما كان فلودر يسير في الظلام، تذكر الكلمة التي ذكرها تلاميذه للتو.
تحركت نقاط الضوء الحمراء داخل عيون فارس الموت، حيث كانت تقيس كل ملقوا السحر كما لو كانت تلعقهم بنظراته. لا؛ لم يتمكنوا من رؤية أي حركة من داخل تلك العيون الراقصة من الضوء. ومع ذلك، فإن الرعب المروع للعمود الفقري جعلهم يشعرون أن فارس الموت كان ينظر إليهم مباشرة.
كان السبب وراء مثل هذا الانفصال المفرط لأفراد الأمن – مثل تشكيل دفاعي متنقل – يسافر بجرأة شديدة على الطرق واضحًا على الفور بمجرد أن رأى المرء من ركب في العربة.
الأشخاص الذين جاءوا إلى هنا كانوا جميعًا أقوياء في حد ذاتهم، كل منهم قادر على إلقاء تعويذات من المستوى الثالث على الأقل. ومع ذلك، لم يتمكنوا حتى من وقف جز أسنانهم.
لا يزال بإمكانه التعامل مع ذلك الآن. ومع ذلك، فإن التشويه سينمو بشكل أكبر، وفي النهاية سيكون هناك ضعف فيه.
على الرغم من تعاويذهم لحماية عقولهم، إلا أنهم لم يتمكنوا من إيقاف الخوف من داخلهم. ومع ذلك، فإن السبب الذي جعلهم يجمعون أنفسهم معًا ولا يفرون ربما كان بسبب حمايتهم السحرية.
بقيادة فلودر، دخلت المجموعة الغرفة التي كانت مليئة برائحة الموت.
“-كونوا أقوياء. سوف يموت ضعيف الإرادة.”
“نعم.”
بعد إصدار تحذيره، اقترب فلودر من فارس الموت. رد عليه فارس الموت. أشعت نية القتل وبدأت في ثني أطرافه.
كانوا يرتدون بدلات من الدروع السحرية الكاملة، ويحملون دروعًا سحرية، مع وجود أسلحة سحرية في وسطهم. كانت عباءاتهم القرمزية – التي كانت مطرزة بشعار الإمبراطورية – من العناصر السحرية بالطبع.
تأوهت السلاسل بينما كافح فارس الموت وشد السلاسل، وارتعش جسده.
بعد سماع كلمات فلودر، ألقى تلاميذه العديد من الأضواء السحرية لتفريق ظلمة الغرفة. ومع ذلك، لسبب ما، بدا الظلام كان أكثر كثافة وأثقل من الضوء الذي هرب منه.
مد فلودر يده مباشرة على فارس الموت.
كان الثلاثة أفرادًا مشهورين في المجتمع السحري للإمبراطورية، لكن مواقفهم أظهرت الاختلافات الواضحة في مكانتهم. وكان أكثرهم مكانة رجل عجوز ذو شعر أبيض.
تردد صدى إلقاءه في الغرفة المظلمة، مضاءة بنور سحري. كانت هذه نسخة معدلة من [استدعاء اللاموتى المستوى السادس] ، تعويذة أصلية صاغها فلودر.
الأبطال الثلاثة عشر. أبطال الماضي. ربما كان يجب أن يكون فلودر مكافئًا لهم، لكنهم فقط هم من حصلوا على هذا الإذن، بينما هو لم يفعل ذلك. بأي طريقة لم يرق لهم؟
“-أطعني.”
بعد مغادرة العاصمة الإمبراطورية، ساد جو من الصمت داخل العربة. سأل أحد تلاميذه بتوتر وكأنه غير قادر على تحمل الضغط الساحق:
بدأ تأثير التعويذة – تدفقت كلمات فلودر الهادئة وملأت الغرفة.
لقد كان بيانًا بسيطًا ومقتضبًا، لكن هذا جعله أكثر رعباً.
ومع ذلك، كانت عيون فارس الموت لا تزال مليئة بالكراهية للأحياء. عرف الجميع أن التعويذة قد فشلت.
الأبطال الثلاثة عشر. أبطال الماضي. ربما كان يجب أن يكون فلودر مكافئًا لهم، لكنهم فقط هم من حصلوا على هذا الإذن، بينما هو لم يفعل ذلك. بأي طريقة لم يرق لهم؟
“… إذًا ما زلت لا أستطيع التحكم فيه حتى الآن؟”
نظر فلودر بلا مبالاة إلى التلاميذ من حوله.
كان هناك ندم في صوت فلودر. كان ذلك لأنه حاول السيطرة على هذا المخلوق الذي لا يموت على مدى السنوات الخمس الماضية، ولكن دون جدوى.
لقد مروا عبر العديد من الأبواب في هذه العملية، ولم يقضوا الكثير من الوقت في الذهاب إلى أسفل الدرج الحلزوني؛ ربما كانوا خمسة طوابق فقط تحت الأرض. ومع ذلك، أصبح الهواء ثقيلًا، كما لو كانوا في مكان أعمق.
***
كان اسم فريق المغامر الظلام معروفًا في جميع أنحاء المملكة. حتى مع وجود عضوين فقط، فقد أنجزوا العديد من الأعمال البطولية. على ما يبدو، لقد تحدوا مؤخرًا جالداباوث، الذي تسبب في فوضى في العاصمة الملكية، وقاتلوه.
لقد اكتشفوا هذا الوحش في ذلك المكان المعروف بكونه مكان تكاثر اللاموتى، سهول كاتز.
لقد فاقت مزايا طلبهم لهم القيام بمهام في حقل المحاصيل توقعاتهم. أدى خفض تكاليف القوى العاملة إلى خفض أسعار المحاصيل، وتوسيع المزارع والحقول، والقضاء على مخاطر الأضرار البشرية وما إلى ذلك. لقد كانت حقًا خطة عظيمة.
فرقة الفرسان الإمبراطوريين الذين واجهوا هذا الوحش لأول مرة لم يسبق لهم رؤيته من قبل، لكنهم كانوا تحت الأوامر، لذلك هاجموه وفقًا للإجراءات القياسية. بعد عدة ثوان، أدركوا كم كان هذا أحمقًا. أصبحت وجوه هؤلاء الفرسان الإمبراطوريين، المعروفين بمهارتهم وشجاعتهم، مليئة بالخوف واليأس.
في الحقيقة، لم يكن فلودر مهتمًا بشكل خاص بالقوة. كان طموحه الحقيقي هو النظر إلى الهاوية. كانت هذه مجرد خطوة على طول هذا الطريق.
لقد كانوا غارقين تمامًا ومن جانب واحد – كان عدوهم قويًا جدًا.
“همم.”
بعد أن قام خصمهم بقص عدد لا يحصى من الفرسان مثل عاصفة عنيفة، أدركوا أخيرًا أنه لا يوجد شيء يمكنهم فعله ضده، وبدأوا في التراجع.
كانوا يرتدون بدلات من الدروع السحرية الكاملة، ويحملون دروعًا سحرية، مع وجود أسلحة سحرية في وسطهم. كانت عباءاتهم القرمزية – التي كانت مطرزة بشعار الإمبراطورية – من العناصر السحرية بالطبع.
بالطبع، لا يمكنهم ترك مثل هذا الوحش، خاصة بعد أن شهدوا شخصيًا أن الفرسان المقتولين يصبحون كائنات لاموتى، يخدمون الوحش كأتباعه. من الواضح أنه كلما أعطوا خصمهم المزيد من الوقت، كلما أصبح الوضع أسوأ.
“وفقًا لما قلته، ما زلت لا تستطيع استخدامه على وحش من الفئة الأسطورية مثل فارس الموت.”
بعد نقاش مكثف بين قادة الإمبراطورية، قرروا الافتتاح بورقتهم الرابحة؛ أقوى قوة قتالية في الإمبراطورية، والتي هي حشد فلودر وتلاميذه الماهرين.
ابتلع التلاميذ لعابهم، وتحولت إلى شكل تفاحة آدم.
وهكذا، تم القبض على فارس الموت وسجنه هنا، وهو ما يعني أن المعركة قد انتهت بانتصار فلودر ورفاقه. ومع ذلك، فإن السبب وراء فوز فلودر والآخرين هو ببساطة أن فارس الموت لم يكن لديه وسيلة للطيران. لقد شنوا هجوماً مستمراً على المنطقة لا يختلف عن القصف المكثف – وابل متكرر من [الكرات النارية] من الجو، مما أدى إلى إبطاء تحركات فارس الموت، وفي النهاية، كان فلودر، الذي كان مفتونًا بقوته الساحقة، استولى عليها سليمًا.
ربما يكونون قادرين على التحدث معهم إذا كانت الأمة تواجه نقصًا حادًا في الغذاء وكان الكثير من الناس يتضورون جوعًا حتى الموت.
في الوقت الحالي، قام فلودر بسجنه هنا وخاض تعاويذ لا حصر لها وعناصر سحرية لا حصر لها ووسائل لا حصر لها – بحثًا في جميع الوسائل التي يمكن أن تتحكم في كائنات اللاموتى من أجل السيطرة على فارس الموت.
نظر حوله إلى الأشخاص الذين ساروا على طول الطريق الذي اشتعلت فيه النيران في فلودر.
***
– كان هذا جيدًا، أليس كذلك؟ سوف يدخل التاريخ. سيقدم كل ملقي سحر الشكر لـ فلودر على النتائج التي تركها وراءه، والتي كانت مشتقة من المسار الذي أشعله. هؤلاء التلاميذ هم كنزي. طالما أن أيًا منهم يصل إلى ارتفاع أكبر مني، فسيكون ذلك جزءًا من إنجازاتي أيضًا –
“يا له من عار… إذا تمكنت فقط من التحكم في هذا الوحش، فسأكون قادرًا على تجاوز ملقي السحر ذاك وأصبح أعظم ملقي سحر.”
“بالضبط. الأبطال الثلاثة عشر هم كائنات من الماضي. لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على سيدنا، الذي يقف في قمة السحر الحديث.”
إذا نجح، فسيكون أفضل بكثير من مستحضر الأرواح للأبطال الثلاثة عشر، ريجريت بيرس كارو.
ربما يكونون قادرين على التحدث معهم إذا كانت الأمة تواجه نقصًا حادًا في الغذاء وكان الكثير من الناس يتضورون جوعًا حتى الموت.
في الحقيقة، لم يكن فلودر مهتمًا بشكل خاص بالقوة. كان طموحه الحقيقي هو النظر إلى الهاوية. كانت هذه مجرد خطوة على طول هذا الطريق.
تسبب هذا الاضطراب الشيطاني في بقاء فيالق الفرسان التابعة للإمبراطورية – التي كانت تغزو المملكة كل عام – في مكانها. عادة، كان من المنطقي تمامًا في الحرب مهاجمة خصم محاصر.
لم يفهم تلاميذه ذلك، ولذلك بدأوا ينطقون العزاء في غير محله..
سبب آخر للقيام بذلك هو إضعاف قوة النبلاء داخل الإمبراطورية. ستفرض الأمة ضريبة حرب خاصة على النبلاء الذين عارضوا الإمبراطور، مما يجعلهم يسعلون الأموال. إذا رفضوا الدفع، فسيتم اتهامهم بأنهم خونة وتجريدهم من ممتلكاتهم. في النهاية، سواء تم خنقهم حتى الموت أو قطع رأسهم بسرعة، فإن النهاية جاءت لهم جميعًا كما هي.
“سيدي، لقد تجاوزت هذا البطل منذ فترة طويلة.”
الأبطال الثلاثة عشر. أبطال الماضي. ربما كان يجب أن يكون فلودر مكافئًا لهم، لكنهم فقط هم من حصلوا على هذا الإذن، بينما هو لم يفعل ذلك. بأي طريقة لم يرق لهم؟
“بالضبط. الأبطال الثلاثة عشر هم كائنات من الماضي. لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على سيدنا، الذي يقف في قمة السحر الحديث.”
لماذا لم يكن لديه سيد خاص به؟
“أشعر أيضًا أن السيد قد تجاوز منذ فترة طويلة الأبطال الثلاثة عشر. ومع ذلك، إذا تمكن السيد من السيطرة على فارس الموت، فإن الإمبراطورية ستمتلك مصدر قوة لا تصدق.”
“لا، ليست حالة طارئة. يرغب اثنان من المغامرين الادمانتيت في مقابلتك، يا معلم.”
“يقال في كثير من الأحيان أن الفرد لا يمكنه هزيمة مجموعة، ولكن هذا فقط لأن الفرد ضعيف للغاية. فارس الموت هذا هو أقوى فرد موجود.”
“ما هو إرينتيو؟”
كان فلودر يقف على رأس المجموعة، لذلك لم يره أي منهم يبتسم بمرارة لنفسه. فقط عيون فارس الموت المليئة بالكراهية رأته.
“أليس هذا اسم مدينة؟”
“ومع ذلك، إذا السيد حتى لا يمكن السيطرة على ذلك الشيء… إذًا ما مدى قوة فارس الموت هذا على أي حال؟”
أصدر فلودر تحذيرًا لتلاميذه بصوت متوتر.
“هذا … من يدري؟ من الناحية النظرية، يجب أن يكون قابلاً للتحكم فيه. ما الذي نفتقده؟ هل لدى أي شخص أي أفكار؟”
حتى لو أرادت الإمبراطورية غزو المنطقة المحيطة بـ إرانتل في المستقبل، فإنها لا تريد أن يكون لها أرض يفرخ فيها اللاموتى في مجالهم. وبالتالي، فإن اكتشاف العملية التي نشأ بها اللاموتى سيكون بالتأكيد مساعدة. ربما يجدون طريقة لمنع اللاموتى من التكاثر مرة أخرى.
كان رد المجموعة على ذلك الصمت.
حاول فلودر إطفاء النار المتذبذبة في قلبه، مفكرًا في أشياء أخرى ليطمئن نفسه. وضعه الحالي وكل الأشياء التي بناها لم تكن أقل مما فعله الأبطال الثلاثة عشر. لا، من بين ملقوا السحر للإمبراطورية، كان مكانة فلودر أكبر حتى من الأبطال الثلاثة عشر.
يمكن التحكم في اللاموتى من خلال السحر، وقد فعل ذلك أحد الأبطال الثلاثة عشر. كانت قوة فلودر من النوع الذي يمكنه من السيطرة على كائنات اللاموتى ذات مستوى عالٍ جدًا. ربما يمكنه حتى السيطرة على فارس الموت أمام عينيه.
لقد استخدموا جثث المجرمين لخلق الموتى، لكن وجهة النظر الدينية كانت أن خطيئة المجرم قد تم سدادها من خلال تنفيذ الحكم عليه. الذهاب إلى أبعد من ذلك سيكون شكلاً من أشكال التجديف، والإقناع بخلاف ذلك كان مهمة صعبة للغاية.
ومع ذلك، كان هذا مجرد نظريًا. في الواقع، فإن التحكم في كائنات اللاموتى بالسحر ينطوي على آليات أكثر تعقيدًا. في الأساس، كان التحكم في اللاموتى أو تدميرهم هو مجال الكهنة، الذين اقترضوا قوة الآلهة. استخدم ملقوا السحر القوة الغامضة لمحاكاة القوة الإلهية، لذلك كان من المتوقع فقط وجود تناقضات مختلفة.
“ألم تجد السبب الكامن وراء ذلك حتى الآن؟”
“… ليس في نيتي إهانتك يا سيدي، ولكن…”
فتحه الفرسان الذين يحرسون الباب، ومرت المجموعة من خلاله. خلف الباب كان هناك ممر مثل السابق، لكنه كان أكثر برودة من الخارج، ولم يكن هناك أحد في الجوار. كانت رائحة الغبار تتطاير في الهواء، وخسر النور معركته مع الظلام الذي حل عليه.
بدأ أحد تلاميذه بحذر في ذلك، وأمره فلودر بمواصلة الحديث.
وهكذا، تم القبض على فارس الموت وسجنه هنا، وهو ما يعني أن المعركة قد انتهت بانتصار فلودر ورفاقه. ومع ذلك، فإن السبب وراء فوز فلودر والآخرين هو ببساطة أن فارس الموت لم يكن لديه وسيلة للطيران. لقد شنوا هجوماً مستمراً على المنطقة لا يختلف عن القصف المكثف – وابل متكرر من [الكرات النارية] من الجو، مما أدى إلى إبطاء تحركات فارس الموت، وفي النهاية، كان فلودر، الذي كان مفتونًا بقوته الساحقة، استولى عليها سليمًا.
“هل يمكن أن تكون ببساطة لست قويًا بما فيه الكفاية، يا معلم؟ إذا كان السحر من المستوى السابع موجودًا، فربما يتطلب فارس الموت سحر استدعاء اللاموتى من هذا المستوى من أجل السيطرة عليه…”
“هل هذا صحيح، أنا أفهم.”
“هذه ملاحظة جيدة.”
في النهاية، كان السبب الحقيقي لهذه الخطة هو زيادة قوتهم العسكرية. مع لا موتى للتعامل مع الإنتاج، يمكنهم تحويل مواردهم البشرية إلى مكان آخر، مما قد يزيد من كمية المواهب لفيلق الفرسان والمجالات الأخرى.
“لقد سمعت أن نقابة المغامرين غالبًا ما تلخص بيانات الوحوش المختلفة وتحولها إلى تصنيف صعوبة. ربما هذا الخط الفكري يستحق المتابعة؟”
تمامًا كما كان جازيف سترونوف محاربًا مشهورًا، لكن عندما تحدث أحدهم عن ملقوا السحر، لم يتردد صدى اسم أحد في جميع أنحاء الدول المحيطة كما فعل هذا الرجل. كان هذا الرجل العجوز أقوى ملقي سحر في الإمبراطورية، “الفنون الثلاثية” فلودر باراديين.
قال تلميذ آخر: “لقد سمعت أن هذه القيم فظة جدًا ولا معنى لها أساسًا بسبب التغيرات في الجسم والعمر.”
من بين الفنون الحكيمة التي تعلمها كملقي سحر روحي، أن هناك فرع معين يعرف باسم الفنون المحرمة. لقد استخدم هذا السحر الممنوع ليوقف شيخوخته. بالطبع، نظرًا لمستوى السحر الذي أتقنه فلودر، كان استخدام تلك التعويذة صعبًا للغاية. في النهاية، بالكاد تمكن من إلقاء تعويذة شعائرية.
“ومع ذلك، بخلاف الوحوش المجهولة، لا يوجد مقياس يسهل فهمه. بعد كل شيء، تستند هذه القيم إلى ردود الفعل القتالية من المغامرين وأشكال البيانات الأخرى؛ لا يمكن أن يكون هذا غير دقيق تمامًا.”
“يا للعار. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا لفترة أطول. لنذهب.”
“وفقًا لما قلته، ما زلت لا تستطيع استخدامه على وحش من الفئة الأسطورية مثل فارس الموت.”
ومع ذلك، كانت عيون فارس الموت لا تزال مليئة بالكراهية للأحياء. عرف الجميع أن التعويذة قد فشلت.
“آه نعم يا معلم. هل هذا الكتاب السري الذي يسجل كل أنواع الوحوش يذكر هذا الوحش بالذات؟”
كانوا يرتدون بدلات من الدروع السحرية الكاملة، ويحملون دروعًا سحرية، مع وجود أسلحة سحرية في وسطهم. كانت عباءاتهم القرمزية – التي كانت مطرزة بشعار الإمبراطورية – من العناصر السحرية بالطبع.
“لا.”، قال فلودر وهو يمسك لحيته. “ربما قد تكون النسخة الكاملة من إرينتيو فيه، لكن النسخ الوحيدة المتداولة في العالم الخارجي ليست كاملة.”
كان الأمن حول هذا المرفق ثقيلًا مثل ذلك الذي يدافع عن جسد الإمبراطور نفسه، ولم يُسمح بالدخول إلا لملقوا السحر النخبة الذي يستطيعون إلقاء سحر من المستوى الثالث أو عدد قليل جدًا من ملقوا السحر الذين هدفهم البحث. بطبيعة الحال، سُمح لفلودر وتلاميذه بالدخول إلى هذا البرج.
بدا أن لدى أحد تلاميذه سؤال وجهه إلى تلميذ بجانبه. على الرغم من كون صوته رقيقًا جدًا، إلا أن الغرفة كانت تجسيدًا للصمت، ولذا بدت كلماته عالية بشكل مدهش.
حتى شخص مثل فلودر لم يستطع الحفاظ على نفس الوتيرة عند مغادرة الغرفة كما كان عند دخولها. تسارعت خطواته عندما شعر بنظرة فارس الموت الشريرة تحترق في ظهره. في هذا الصدد، كان تلاميذه مثله.
“ما هو إرينتيو؟”
***
“أليس هذا اسم مدينة؟”
كان فلودر ملقي سحر من الدرجة الأولى؛ لا أحد سيجادل في ذلك. الأشخاص الوحيدون الذين يمكن مقارنته به هم أبطال الماضي الثلاثة عشر. ومع ذلك، لم يستطع التحكم في فارس الموت، وفي المستويات العشرة من السحر التي قيل إنها موجودة – على الرغم من أن موثوقية هذه المعلومات كانت منخفضة بعض الشيء – لم يكن بإمكانه سوى إلقاء تعويذات تصل إلى المستوى السادس.
“أعلم ذلك، لكن يبدو غريبًا حقًا.”
“لسوء الحظ، لقد كنت معزولًا لفترة طويلة جدًا، ولم أسمع أبدًا عن شرير عظيم اسمه جالداباوث.”
“حسنًا… لقد بحثت عنه مرة واحدة. أعتقد أنها كلمة من لغة قديمة تعني “الشجرة العظيمة في قلب العالم”.
أومأ ملقوا السحر المرافقين له بعمق. أعطاهم فلودر نفس التحذير في كل مرة يأتون فيها إلى هنا، لكن نظرًا لأنهم يعرفون ما يكمن خلف هذا الباب، فإن تعابيرهم لم تتوقف أبدًا.
دق فلودر الأرض بعد سماع تابعيه، كتحذير لتلاميذه الذين يتحدثون. كان هذا مكانًا خطيرًا تم فيه سجن وحش من الفئة الأسطورية. كان الإهمال ممنوعًا تمامًا.
“أعلم ذلك، لكن يبدو غريبًا حقًا.”
استجاب تلاميذه للتحذير، وحكمه سيد الحجرة (الصمت) مرة أخرى، بصرف النظر عن أصوات فارس الموت الذي يناضل ضد قيوده في محاولة لكسرها.
“نعم.”
“يا للعار. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا لفترة أطول. لنذهب.”
لم يفهم تلاميذه ذلك، ولذلك بدأوا ينطقون العزاء في غير محله..
“نعم.”
قال تلميذ آخر: “لقد سمعت أن هذه القيم فظة جدًا ولا معنى لها أساسًا بسبب التغيرات في الجسم والعمر.”
بعد سماع جوقة الردود المرتاحة، ابتعد فلودر عن فارس الموت بخطوات كبيرة.
لم يكن قد رتب للقاء مع أحد. كان فلودر أعلى ملقي سحر في الإمبراطورية. كان لديه الكثير من العمل للقيام به، ثم احتاج إلى إجراء بحثه السحري فوق ذلك؛ إنه ببساطة لم يكن لديه أي وقت فراغ. لم يستطع ببساطة أن يهز رأسه عندما قال أحدهم إنه يريد مقابلته. في الإمبراطورية، كان بإمكان الإمبراطور فقط رؤيته دون تحديد موعد مسبقًا.
***
كان هناك عشرة هياكل عظمية غريبة، وكانوا يحرثون حقلاً.
حتى شخص مثل فلودر لم يستطع الحفاظ على نفس الوتيرة عند مغادرة الغرفة كما كان عند دخولها. تسارعت خطواته عندما شعر بنظرة فارس الموت الشريرة تحترق في ظهره. في هذا الصدد، كان تلاميذه مثله.
قيل أن هناك عناصر سحرية تركها ملوك الجشع الثمانية وراءهم، ومن المؤكد أنهم سيكونون قادرين على تحسين مهاراته السحرية بشكل كبير. اعتقد فلودر. لم تقع هذه العناصر المذهلة في أيدي أي شخص مطلقًا، ولم يُسمح إلا للأبطال الثلاثة عشر بأخذ عدة قطع بعيدًا.
وبينما كان فلودر يسير في الظلام، تذكر الكلمة التي ذكرها تلاميذه للتو.
ومع ذلك، بقيت مشكلة واحدة.
إريوينتيو.
“ما هو إرينتيو؟”
كانت عاصمة المملكة التي أسسها ملوك الجشع الثمانية، وأيضًا المدينة الوحيدة الباقية على قيد الحياة. في الوقت نفسه، كانت أيضًا مدينة يدافع عنها 30 من حراس المدينة مجهزين بأسلحة سحرية ودروع تجاوزت العقل التقليدي.
كان هذا المكان رمزًا لقوة الإمبراطورية، التي وجه إليها الإمبراطور السابق الجزء الأكبر من جهوده وطاقاته – وزارة السحر الإمبراطورية.
قيل أن هناك عناصر سحرية تركها ملوك الجشع الثمانية وراءهم، ومن المؤكد أنهم سيكونون قادرين على تحسين مهاراته السحرية بشكل كبير. اعتقد فلودر. لم تقع هذه العناصر المذهلة في أيدي أي شخص مطلقًا، ولم يُسمح إلا للأبطال الثلاثة عشر بأخذ عدة قطع بعيدًا.
***
ولهذا ومضت شعلة سوداء في قلب فلودر.
بالطبع، لا يمكنهم ترك مثل هذا الوحش، خاصة بعد أن شهدوا شخصيًا أن الفرسان المقتولين يصبحون كائنات لاموتى، يخدمون الوحش كأتباعه. من الواضح أنه كلما أعطوا خصمهم المزيد من الوقت، كلما أصبح الوضع أسوأ.
الأبطال الثلاثة عشر. أبطال الماضي. ربما كان يجب أن يكون فلودر مكافئًا لهم، لكنهم فقط هم من حصلوا على هذا الإذن، بينما هو لم يفعل ذلك. بأي طريقة لم يرق لهم؟
بعد نقاش مكثف بين قادة الإمبراطورية، قرروا الافتتاح بورقتهم الرابحة؛ أقوى قوة قتالية في الإمبراطورية، والتي هي حشد فلودر وتلاميذه الماهرين.
حاول فلودر إطفاء النار المتذبذبة في قلبه، مفكرًا في أشياء أخرى ليطمئن نفسه. وضعه الحالي وكل الأشياء التي بناها لم تكن أقل مما فعله الأبطال الثلاثة عشر. لا، من بين ملقوا السحر للإمبراطورية، كان مكانة فلودر أكبر حتى من الأبطال الثلاثة عشر.
“—آرش إيب رايل فورت.”
ومع ذلك، بمجرد اشتعال النار السوداء – شعلة الغيرة – لم يكن من الممكن إخمادها بسهولة، لأن ما يحسده لم يكن قوتهم أو معرفتهم أو قدراتهم، بل حقيقة أنهم حصلوا على فرصة ليحدقوا في هاوية السحر.
بعد إصدار تحذيره، اقترب فلودر من فارس الموت. رد عليه فارس الموت. أشعت نية القتل وبدأت في ثني أطرافه.
كان فلودر ملقي سحر من الدرجة الأولى؛ لا أحد سيجادل في ذلك. الأشخاص الوحيدون الذين يمكن مقارنته به هم أبطال الماضي الثلاثة عشر. ومع ذلك، لم يستطع التحكم في فارس الموت، وفي المستويات العشرة من السحر التي قيل إنها موجودة – على الرغم من أن موثوقية هذه المعلومات كانت منخفضة بعض الشيء – لم يكن بإمكانه سوى إلقاء تعويذات تصل إلى المستوى السادس.
بالإضافة إلى ذلك، تحدثت الأبواب القوية العديدة التي مروا بها في الطريق هنا عن الخطر الكامن وراء هذا الباب الأخير. إذا ثار التهديد وراء هذا الباب، فإن تلك الجدران على شكل باب يمكن أن تكسب بعض الوقت؛ بعبارة أخرى، لقد كانوا ختمًا فعليًا.
كان هذا الموقف تذكيرًا صارخًا بأنه كان بعيدًا عن هاوية السحر.
لقد كانوا غارقين تمامًا ومن جانب واحد – كان عدوهم قويًا جدًا.
أصبح فلودر عجوزًا.
كان الأمن حول هذا المرفق ثقيلًا مثل ذلك الذي يدافع عن جسد الإمبراطور نفسه، ولم يُسمح بالدخول إلا لملقوا السحر النخبة الذي يستطيعون إلقاء سحر من المستوى الثالث أو عدد قليل جدًا من ملقوا السحر الذين هدفهم البحث. بطبيعة الحال، سُمح لفلودر وتلاميذه بالدخول إلى هذا البرج.
من بين الفنون الحكيمة التي تعلمها كملقي سحر روحي، أن هناك فرع معين يعرف باسم الفنون المحرمة. لقد استخدم هذا السحر الممنوع ليوقف شيخوخته. بالطبع، نظرًا لمستوى السحر الذي أتقنه فلودر، كان استخدام تلك التعويذة صعبًا للغاية. في النهاية، بالكاد تمكن من إلقاء تعويذة شعائرية.
نادى عليه صوت خشن. كان هناك أحد تلاميذه الماهرين، وكان أيضًا ذكرًا مغامرًا مشهورًا. نظرًا لاتساع خبرته، كان الرجل الثاني في قيادة قوات الأمن التابعة لوزارة السحر.
ومع ذلك، بما أن هذا كان تحريفًا للمستحيل إلى ممكن، فقد تم تشويهه. التعويذة التي كان ينبغي أن تمنح الخلود إذا تم إلقائها بها بشكل مثالي بدلاً من ذلك سمحت لـ فلودر بتجربة مرور الوقت بشكل طفيف جدًا.
تسبب هذا الاضطراب الشيطاني في بقاء فيالق الفرسان التابعة للإمبراطورية – التي كانت تغزو المملكة كل عام – في مكانها. عادة، كان من المنطقي تمامًا في الحرب مهاجمة خصم محاصر.
لا يزال بإمكانه التعامل مع ذلك الآن. ومع ذلك، فإن التشويه سينمو بشكل أكبر، وفي النهاية سيكون هناك ضعف فيه.
“يا للعار. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا لفترة أطول. لنذهب.”
في الواقع. سوف يموت فلودر قبل أن يتمكن من التحديق في هاوية السحر.
“…ماذا حدث؟ هل هناك حالة طوارئ؟”
ربما لو قام سلف ماهر بتوجيهه، فقد يكون قادرًا على الوصول إلى منصبه الحالي في وقت أقرب. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد أمامه، لذلك كل ما يمكنه فعله هو شق طريقه.
لقد فاقت مزايا طلبهم لهم القيام بمهام في حقل المحاصيل توقعاتهم. أدى خفض تكاليف القوى العاملة إلى خفض أسعار المحاصيل، وتوسيع المزارع والحقول، والقضاء على مخاطر الأضرار البشرية وما إلى ذلك. لقد كانت حقًا خطة عظيمة.
نظر فلودر بلا مبالاة إلى التلاميذ من حوله.
كان فلودر ملقي سحر من الدرجة الأولى؛ لا أحد سيجادل في ذلك. الأشخاص الوحيدون الذين يمكن مقارنته به هم أبطال الماضي الثلاثة عشر. ومع ذلك، لم يستطع التحكم في فارس الموت، وفي المستويات العشرة من السحر التي قيل إنها موجودة – على الرغم من أن موثوقية هذه المعلومات كانت منخفضة بعض الشيء – لم يكن بإمكانه سوى إلقاء تعويذات تصل إلى المستوى السادس.
نظر حوله إلى الأشخاص الذين ساروا على طول الطريق الذي اشتعلت فيه النيران في فلودر.
كان ذلك وقودًا لنار غيرته التي اشتعلت شراسة.
كان ذلك وقودًا لنار غيرته التي اشتعلت شراسة.
“يا للعار. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا لفترة أطول. لنذهب.”
إنه… بصفته أكثر الأشخاص حاضرًا معرفة، كم كان عمره عندما كان على مستوى تلاميذه؟ لا، لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر؛ كان من المؤكد أنه كان أكبر سنًا من تلاميذه. كان هذا هو مدى الاختلاف الكبير دون أن يرشده أحد، دون أن يريه أحد الطريق.
تأوهت السلاسل بينما كافح فارس الموت وشد السلاسل، وارتعش جسده.
لماذا لم يكن لديه سيد خاص به؟
لقد مروا بالعديد من المباني ذات الشكل الغريب في الطريق إلى هنا، وكان الكثير من الناس يأتون ويغادرون كل مبنى، ولكن لم يكن هناك أي تحرك للناس داخل وخارج هذا البرج. ومع ذلك، في المقابل، كان الأمن حول هذا البرج أكثر صرامة من الأمن المحيط بالمباني الأخرى.
حاول فلودر التفكير في اتجاه مختلف لإخفاء الشكاوى التي غالباً ما كانت تساوره.
لا يزال بإمكانه التعامل مع ذلك الآن. ومع ذلك، فإن التشويه سينمو بشكل أكبر، وفي النهاية سيكون هناك ضعف فيه.
***
الفصل 2 – الجزء الثاني – فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
– كان هذا جيدًا، أليس كذلك؟ سوف يدخل التاريخ. سيقدم كل ملقي سحر الشكر لـ فلودر على النتائج التي تركها وراءه، والتي كانت مشتقة من المسار الذي أشعله. هؤلاء التلاميذ هم كنزي. طالما أن أيًا منهم يصل إلى ارتفاع أكبر مني، فسيكون ذلك جزءًا من إنجازاتي أيضًا –
“…ماذا حدث؟ هل هناك حالة طوارئ؟”
***
لقد استخدموا جثث المجرمين لخلق الموتى، لكن وجهة النظر الدينية كانت أن خطيئة المجرم قد تم سدادها من خلال تنفيذ الحكم عليه. الذهاب إلى أبعد من ذلك سيكون شكلاً من أشكال التجديف، والإقناع بخلاف ذلك كان مهمة صعبة للغاية.
فكر فلودر في أحد تلاميذه وهو يواسي نفسه. لقد ترك هذا التلميذ جانبه منذ فترة طويلة.
ومع ذلك، كان خادم الإمبراطور بعد كل شيء، وتذكر أن سيده جيركنيف أراد رؤيتهم.
ما هو المستوى الذي يمكن أن تصل إليه تلك الفتاة؟
ربما كانت هي التي هربت.
“—آرش إيب رايل فورت.”
“-أطعني.”
كانت فتاة ممتازة، لقد أتقنت المستوى الثاني من السحر في سن مبكر، وبدأت حتى خطواتها الأولى في الثالث. طالما استمرت في التدريب، فقد تكون قادرة على الوصول إلى مجال فلودر. لكن للأسف، في النهاية، تركت دراستها لسبب ما…
لماذا لم يكن لديه سيد خاص به؟
أصبح فلودر محبطًا تمامًا في ذلك الوقت. كل ما كان يمكن التفكير فيه هو أنها كانت في غاية الغباء.
في حين أن السحر على معداتهم كان ضعيفًا إلى حد ما، لم يكن بإمكان الفرسان العاديين ارتداء مثل هذه المعدات، ولا حتى في الإمبراطورية. كان الشيء الأكثر أهمية هو أن الفرسان العاديين لن يتم تكليفهم أبدًا بمثل هذه المؤسسة الحيوية للدولة.
“يا للعار.”
نظر فلودر بلا مبالاة إلى التلاميذ من حوله.
ربما كانت هي التي هربت.
كان للوحش السحري الذي يسحب العربة الفاخرة ثمانية أرجل – كان سليبنير. شغل زوج من المحاربين المهرة مقعد السائق، بينما كان فوق مقصورة العربة – في مكان تم تعديله من رف البضائع – أربعة ملقوا سحر ومحاربون يمسكون بالقوس، يراقبون بيقظة محيطهم.
أين تلك الفتاة الآن؟ فكر فلودر، ربما يمكنني محاولة العثور عليها. إذا تمكنت من استخدام سحر المستوى الثالثة، فربما يمكنني منحها مركزًا جيدًا.
لقد مروا بالعديد من المباني ذات الشكل الغريب في الطريق إلى هنا، وكان الكثير من الناس يأتون ويغادرون كل مبنى، ولكن لم يكن هناك أي تحرك للناس داخل وخارج هذا البرج. ومع ذلك، في المقابل، كان الأمن حول هذا البرج أكثر صرامة من الأمن المحيط بالمباني الأخرى.
ومع ذلك، لا تزال هناك أشياء يجب القيام بها.
الأشخاص الذين جاءوا إلى هنا كانوا جميعًا أقوياء في حد ذاتهم، كل منهم قادر على إلقاء تعويذات من المستوى الثالث على الأقل. ومع ذلك، لم يتمكنوا حتى من وقف جز أسنانهم.
قام فلودر بتحريك كلمة الأمر وفتح الباب الثقيل.
“ومع ذلك، إذا السيد حتى لا يمكن السيطرة على ذلك الشيء… إذًا ما مدى قوة فارس الموت هذا على أي حال؟”
بعد ذلك خرج من الغرفة وأخذ نفسًا عميقًا مع تلاميذه. كان ذلك لأن الهواء في غرفة فارس الموت كان مثقلًا برائحة وجوده، وشعروا أن الهواء لن يدخل رئتيهم.
“أليس هذا اسم مدينة؟”
“سيدي!”
ومع ذلك، بقيت مشكلة واحدة.
نادى عليه صوت خشن. كان هناك أحد تلاميذه الماهرين، وكان أيضًا ذكرًا مغامرًا مشهورًا. نظرًا لاتساع خبرته، كان الرجل الثاني في قيادة قوات الأمن التابعة لوزارة السحر.
لم يكن قد رتب للقاء مع أحد. كان فلودر أعلى ملقي سحر في الإمبراطورية. كان لديه الكثير من العمل للقيام به، ثم احتاج إلى إجراء بحثه السحري فوق ذلك؛ إنه ببساطة لم يكن لديه أي وقت فراغ. لم يستطع ببساطة أن يهز رأسه عندما قال أحدهم إنه يريد مقابلته. في الإمبراطورية، كان بإمكان الإمبراطور فقط رؤيته دون تحديد موعد مسبقًا.
“…ماذا حدث؟ هل هناك حالة طوارئ؟”
ما هو المستوى الذي يمكن أن تصل إليه تلك الفتاة؟
“لا، ليست حالة طارئة. يرغب اثنان من المغامرين الادمانتيت في مقابلتك، يا معلم.”
قام فلودر بتحريك كلمة الأمر وفتح الباب الثقيل.
نظر فلودر إلى الرجل بريبة.
تحدث أحد التلاميذ، الذي جاء إلى هنا لأول مرة، بأسم هذا المخلوق الأسطوري. نظرًا لأنه كان كائنًا من الأساطير، لم يكن معروفًا بشكل خاص.
لم يكن قد رتب للقاء مع أحد. كان فلودر أعلى ملقي سحر في الإمبراطورية. كان لديه الكثير من العمل للقيام به، ثم احتاج إلى إجراء بحثه السحري فوق ذلك؛ إنه ببساطة لم يكن لديه أي وقت فراغ. لم يستطع ببساطة أن يهز رأسه عندما قال أحدهم إنه يريد مقابلته. في الإمبراطورية، كان بإمكان الإمبراطور فقط رؤيته دون تحديد موعد مسبقًا.
“بالضبط. الأبطال الثلاثة عشر هم كائنات من الماضي. لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على سيدنا، الذي يقف في قمة السحر الحديث.”
ومع ذلك، لم يستطع رفض الطلب بإيجاز. كان المغامرون الادمانتيت أبطالًا. كانوا أفرادًا، لكنهم لم يكونوا كائنات يمكنه ببساطة التغاضي عنها. ينطبق الأمر نفسه حتى على ملقي سحر رائع مثل فلودر. في بعض الأحيان، كان يطلب منهم مساعدته في العثور على أشياء غريبة، ولهذا لم يتمكن من تجاهلهم فقط.
بعد إصدار تحذيره، اقترب فلودر من فارس الموت. رد عليه فارس الموت. أشعت نية القتل وبدأت في ثني أطرافه.
“هل هم من الكناري الفضية؟ أم الموجات الثمانية؟”
“… هل ستكون هناك واحدة؟”
تحدث باسم فريقي المغامرين الادمانتيت في الإمبراطورية.
أومأ برأسه، ثم نطق الكلمة الأساسية التي من شأنها فك الختم.
ومع ذلك، هز تلميذه رأسه.
“لنذهب.”
“لا. هم ثنائي يطلقون على أنفسهم الظلام. حتى أنهم أخرجوا صفائح من مادة الأدمنتيت لإثبات هويتهم.”
أصدر فلودر تحذيرًا لتلاميذه بصوت متوتر.
“ماذا قلت؟”
“أشعر أيضًا أن السيد قد تجاوز منذ فترة طويلة الأبطال الثلاثة عشر. ومع ذلك، إذا تمكن السيد من السيطرة على فارس الموت، فإن الإمبراطورية ستمتلك مصدر قوة لا تصدق.”
كان اسم فريق المغامر الظلام معروفًا في جميع أنحاء المملكة. حتى مع وجود عضوين فقط، فقد أنجزوا العديد من الأعمال البطولية. على ما يبدو، لقد تحدوا مؤخرًا جالداباوث، الذي تسبب في فوضى في العاصمة الملكية، وقاتلوه.
لم يكن اللاموتى بحاجة إلى الأكل أو الشرب أو النوم، ولم يتعبوا. بعبارة أخرى، كانوا العمال المثاليين. كان اللاموتى من الطبقة المنخفضة غير أذكياء؛ يمكنهم فقط الاستماع إلى الأوامر، ولا يمكنهم أداء المهام المعقدة. ومع ذلك، يمكن حل هذه المشكلة من خلال وجود شخص يقف على أهبة الاستعداد للإشراف عليهم في كل خطوة يقومون بها.
لماذا يأتي ناس مثلهم لرؤيته؟ ظهرت عدة أسئلة في قلبه، ولكن أكثر من ذلك، أراد مناقشة المعرفة السحرية مع “الأميرة الجميلة” نابي، التي قيل إنها ملقي سحر عالية المستوى. ألقى على الفور شكوكه في الجزء الخلفي من عقله.
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
ومع ذلك، كان خادم الإمبراطور بعد كل شيء، وتذكر أن سيده جيركنيف أراد رؤيتهم.
“سيدي، ماذا عن أوامر جلالته؟”
سيطرح الأمر بعد اجتماعهم. أعطى فلودر الأوامر لتلاميذه كما كان يفكر.
انحنى المشرف المساعد، ممتنًا لتجنبه التوبيخ. سار فلودر من أمامه، ودخل في دائرة واحدة كبيرة حول الغرفة التي تشبه البوتقة.
“أظهر لهم الطريق. سأرتب نفسي وأتجه على الفور.”
“-كونوا أقوياء. سوف يموت ضعيف الإرادة.”
___________
أصبح فلودر محبطًا تمامًا في ذلك الوقت. كل ما كان يمكن التفكير فيه هو أنها كانت في غاية الغباء.
ترجمة: Scrub
بدأ العديد من الناس في إلقاء تعويذات واقية. لم تكن هذه التعاويذ تحمي من التهديدات الجسدية فحسب، بل تضمنت أيضًا التعاويذ التي تحمي العقل. بعد أن منحهم متسعًا من الوقت للاستعداد، نظر فلودر حوله إلى وجوه تلاميذه، ورأى أنهم ممتلئون بالعزيمة.
رفع الثلاثة أيديهم للاعتراف بالفرسان وملقوا السحر الذين حييوهم، ثم دخلوا المبنى. بعد السير في ممر مستقيم، وصل الثلاثة إلى الطابق العلوي من غرفة على شكل بوتقة. عمل العديد من ملقوا السحر هنا. ركض أعلى مرتبة منهم على عجل نحو فلودر.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
