حفل استمرار السلالة (6)
الفصل 16: حفل استمرار السلالة (6)
مهما كانت أسبابهم، فإن هذا يناسب يوجين تمامًا. بعد كل شيء، ألم يمنحه هذا الفرصة لرؤية أطفال العائلة الرئيسية تأكل التراب، تمامًا كما خطط؟ في الواقع، كان بإمكانه أن ينجح في خطته لإحراج العائلة الرئيسية بمجرد هزيمة المينوتور على الفور وإنهاء حفل إستمرار السلالة بنفسِه. ومع ذلك، وبفضل القليل من الصبر، حصل أيضًا على فرصة لرؤية سيان يُهان.
توجه يوجين لمواجهة المينوتور، بلا أي تردد أو توتر في خطوتِه. هل يمكن أن يكون ذلك لأن المينوتور في نظرِ يوجين ليس إلا خصمًا ضئيلًا ولا حاجة لإظهار مشاعر كهذه عند مواجهتِه؟ على أي حال، لم يقم يوجين بعد بتدريب الطاقة السحرية، لذلك لم تغير الدائرة السحرية أي شيء.
إن عدم القدرة على إستخدام الطاقة السحرية أثناء القتال ضد مثل هذا الوحش الكبير مشكلة غير مريحة حقًا، لكن هذا ليس سببًا قد يجعل يوجين يتردد. في حياته السابقة، قبل أن يتعلم إستخدام الطاقة السحرية، حارب عددًا لا يحصى من الترول والغيلان وما شابه.
“ولكن ألست مُستاءً، ولا حتى قليلا؟” سأل لوفليان بفضول حقيقي. “إعتذاري إذا سبب قولي لهذا أي إهانة، لكن هذا الطفل…تفوق على جميع أطفالك، اللورد غيلياد. بالنظر إلى الفرق الشاسع بينهم منذُ الآن، بمجرد أن يبدأ هذا الطفل في تدريب الطاقة السحرية…ولو صادف أيضًا أن لديه موهبة كبيرة بنفس القدر في التعامل مع الطاقة السحرية…”
صارت عضلات ذراعهِ الضخمة الآن متدلية بلا فائدة، وتباطأت ردود فعل المينوتور بسبب الصدمة. دون أي تردد، قفز يوجين على ذراع المينوتور. ثم بدأ الركض.
مقارنةً بهم، كان هذا المينوتور لا شيء، لا حاجة للقلق بشأنِه. علاوةً على حقيقة أنه ليس حتى وحشًا حقيقيًا، بناء على تحركاته، بدا أنه أضعف من المينوتور الحقيقي. من المؤكد أنه تم تخفيض مستواه ليكون خصمًا مناسبًا للأطفال.
اختفت الرائحة الدموية في لحظة. كما بدأت جثة المينوتور التي كانت مستلقية بجانبه، وكذلك الجدران والأسقف التي كانت تحيط بها من جميع الجهات، في الإختفاء. تم تجفيف شعره الرطب مرة أخرى إلى حالتهِ الرقيقة كما لو أنه لم يكن رطبًا في المقام الأول، وتلاشى السيف والدرع الذي كان يحمله في يديه ثم اختفيا في الهواء.
‘أعتقد أنني يجب أن أنتبِه فقط من تحطمِ سلاحي.’
حتى الآن، بغض النظر عن مدى استخدامه له، لم يتكسر سيفه، ولكن الآن، بدا واضِحًا أن الأمور مختلفة بشكلٍ كبير. هل السبب في سهولة تكسر الأسلحة هو لأنهم أرادوا معرفة ما إذا كان المشاركون قادرين على الإستجابة بمرونة للمواقف غير المتوقعة؟ أو ربما كان ذلك لأنهم أرادوا معرفة نوع المهارات والمواهب التي يخفيها الأطفال…؟
ضربة، ضربتين، ثلاث ضربات، ركز يوجين كل ضرباتهِ الثلاثة على مكانٍ واحد. في الضربة الثانية، قام بقطع جلده بدقة، وفي الضربة الثالثة، وصل إلى الشريان. ثم، مع عدد قليل من الضربات فوق ذلك…
مهما كانت أسبابهم، فإن هذا يناسب يوجين تمامًا. بعد كل شيء، ألم يمنحه هذا الفرصة لرؤية أطفال العائلة الرئيسية تأكل التراب، تمامًا كما خطط؟ في الواقع، كان بإمكانه أن ينجح في خطته لإحراج العائلة الرئيسية بمجرد هزيمة المينوتور على الفور وإنهاء حفل إستمرار السلالة بنفسِه. ومع ذلك، وبفضل القليل من الصبر، حصل أيضًا على فرصة لرؤية سيان يُهان.
“نعم. لقد قلبَ سليل جانبي أخيرًا الطاولة على أطفال السلالة الرئيسية في حفل إستمرار السلالة. وهذا وحده من شأنه أن يجعل العديد من السلالات الجانبية للايونهارت تركز أنظارها على الأسرة الرئيسية. لو حدث ذلك، قد يبدأ بعض أولئك غير الراضين عن النظام الحالي في توحيد قواهم.”
“…أوه” أصدر يوجين تنهيدة صغيرة بسبب التفاجؤ وهو ينظر إلى جسده.
‘في حين أن كل هذا يثبت أن البطريرك هو رجل صالح…’
إختفى كلٌ من المتاهة والكهف المؤدي إليها. نظر الأطفال إلى محيطهم بتعبيرات مفاجئة، ولم يفهموا وضعهم بعد.
كانت شخصية ابنه في حالة من الفوضى. قبل فوات الأوان، يجب التخلص من الشخصية الكلبية الخاصة بسيان، وإلا فلن يتحسن أبدًا. كان يوجين مقتنعًا بضرورة بعض التربية البدنية.
* * *
حتى لو تبين أن غيلياد، البطريرك، رجلٌ صالح، فإن ابنه لا يزال لقيطًا. علاوةً على ذلك، نظرًا لأن سيان هو بالفعل وغدٌ كهذا في سِنهِ الحالي، فقد يصبح أكثر من وغد في المستقبل.
على هذا النحو، حتى لو أن ذلك من أجل غيلياد فقط، فشخصية سيان بحاجة إلى تصحيح وتعديل، وكان يوجين سعيدًا بالتطوع لفعل ذلك.
ماذا لو كان قادرًا على إستخدام شعاع السيف؟ إذا كان هذا هو الحال، فهو على يقين من أنه كان يمكن أن يقتل المينوتور. ومع ذلك، لم يعتقِد أنه قادر على تحقيق ذلك بسهولة كما فعل يوجين.
‘على الرغم من أنه قد لا يكون تلقي الضرب مرة أو مرتين كافيًا بالنسبةِ له.’
حسنًا، هذا شيء ليس ضمن مسؤوليات يوجين. من المحتمل أن يعتني غيلياد بالأمر بمجرد أن يكتشف الحجم الكامل للمشكلة.
“…ولكن ماذا لو كشف هذا الطفل عن أي طموحات للإستحواذ على السلالة المباشرة؟” سأل لوفليان بصراحة، بعد أن لم يتمكن من التفكير في طريقة لتخفيف وقع كلماتِه.
“هممم…”، همهم يوجين مُفكِرًا.
ابتسم يوجين وتقدم للأمام. تمامًا هكذا، دخل نطاق المينوتور.
لقد حدد بالفعل النطاق الذي سيبدأ عندهُ المينوتور في التحرك. وقف يوجين خارج هذا الخط مباشرة، وحدق في المينوتور. على الرغم من أن سيان قد ضربهُ عدة مرات، إلا أن المينوتور بدا سليمًا تمامًا.
سبلاش!
“رأيت ذلك، صحيح؟”
‘إذا كان هذا هو الحال، ثم…’
ابتسم يوجين وتقدم للأمام. تمامًا هكذا، دخل نطاق المينوتور.
“…أوه” أصدر يوجين تنهيدة صغيرة بسبب التفاجؤ وهو ينظر إلى جسده.
‘…بأي طريقة يجب أن أهزِمه؟’
حتى لو تبين أن غيلياد، البطريرك، رجلٌ صالح، فإن ابنه لا يزال لقيطًا. علاوةً على ذلك، نظرًا لأن سيان هو بالفعل وغدٌ كهذا في سِنهِ الحالي، فقد يصبح أكثر من وغد في المستقبل.
استجاب المينوتور على الفور. حرك جسمه الكبير بسرعة مدهشة، وإنطلق نحو يوجين. على عكس ديزرا وسيان، لم يندفع يوجين للأمام، لكنه لم يخرج من نطاق المينوتور أيضًا.
كانت شخصية ابنه في حالة من الفوضى. قبل فوات الأوان، يجب التخلص من الشخصية الكلبية الخاصة بسيان، وإلا فلن يتحسن أبدًا. كان يوجين مقتنعًا بضرورة بعض التربية البدنية.
طارت قبضة المينوتور الكبيرة نحوه. لكن، وقبل أن يتم إلقاء الهجوم حتى، كان يوجين قد توقع بالفعل المسار الذي سيتخذه الهجوم. كان هناك العديد من القرائن التي يمكن رؤيتها على جسم المينوتور العملاق. من الطريقة التي يشد بها أصابعه إلى حركة مرفقيه وكتفيه، وحتى ارتعاش عضلاته، يمكن استخدام كل هذا لإستنتاج مسارِه.
بدأ الدم يتدفق بعنف. منع يوجين رذاذ الدم بالدرع على ذراعه اليسرى واستمر في دفع سيفه إلى الجرح المفتوح.
لن يكون تبنيهِ جيدًا للعائلة الرئيسية فحسب، بل سيكون أيضًا حدثًا سعيدًا للّايونهارت ككل.
بووم!
ضربت قبضة المينوتور الأرض تلا ذلك تحرك سيف يوجين.ولزيادة قوة ضربتِه، قام بضرب الذراع الهابطة، مستهدفًا الجزء الداخلي من كوع المينوتور. وكانت المفاصل حيث إنطوى الجلد عليها نقطةُ ضعفٍ واضِحة يصعب إخفاؤها، والأوتار هناك لم تكن سميكة مثل عضلات ذراعه.
بالطبع، لا يمكن أن يكون تنفيذ ذلك في الوقت الصحيح سهلًا ابدًا. ومع ذلك، جعل يوجين القطع يبدو سهلًا. كان على دراية بكيفية إستخدام السيف بطريقة دقيقة من حياته السابقة. علاوةً على ذلك، جسد يوجين الحالي متفوقٌ بشكلٍ ساحق على جسد هامل عندما كانا في نفس العمر.
إن عدم القدرة على إستخدام الطاقة السحرية أثناء القتال ضد مثل هذا الوحش الكبير مشكلة غير مريحة حقًا، لكن هذا ليس سببًا قد يجعل يوجين يتردد. في حياته السابقة، قبل أن يتعلم إستخدام الطاقة السحرية، حارب عددًا لا يحصى من الترول والغيلان وما شابه.
منذ الولادة، كان هناك فرق فطري بين الاثنين. وإستمر يوجين في صقل وتطوير هذا الاختلاف على مدار عدة سنوات.
لم يُسمَحْ له بإستخدام الطاقة السحرية أو تنميتها؟ وماذا في ذلك؟ حتى بدون الطاقة السحرية، فرشاقة جسده الشاب لا نظير لها.
“من يدري. يقول إنه لم يتلقَ أي تدريب لا من والدِهِ أو أي فارسٍ آخر، لكن—” انفجر غيلياد ضاحكًا قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة. “لكن موهِبتهُ لا توصف. يقولون أن هذا الطفل، يوجين، منذ وصوله لأول مرة إلى المنزل الرئيسي، ذهب إلى صالة الألعاب الرياضية كل يوم لتكرار نفس التدريب القاسي يوميًا. لقد أرسلتُ أيضًا رجلًا إلى جيدول، وقال إن تدريب يوجين الشديد معروف جيدًا في جميع أنحاء المنطقة.”
“…” سكتَ غيلياد للحظة. تم توارث إسم لايونهارت لأكثر من ثلاثمائة عام. وتكونت العديد من السلالات الجانبية بسبب تقاليد الميراث الخاصة بهم.
“غووووه!”
حسنًا، هذا شيء ليس ضمن مسؤوليات يوجين. من المحتمل أن يعتني غيلياد بالأمر بمجرد أن يكتشف الحجم الكامل للمشكلة.
هدر المينوتور. على الرغم من كوعهِ السميك جدًا بحيث لا يمكن قطعه تمامًا، إلا أن الوتر هناك هو حساسٌ جدًا للألم لأن هذا المكان إمتلأ بالأعصاب. حتى لو لم يتم قطعه تمامًا، فهذا لا يزال كافيًا لجعلِ الألم يبدو لا يطاق.
“غووووه!”
“…تبني؟” سأل غيلياد بإرتباك.
صارت عضلات ذراعهِ الضخمة الآن متدلية بلا فائدة، وتباطأت ردود فعل المينوتور بسبب الصدمة. دون أي تردد، قفز يوجين على ذراع المينوتور. ثم بدأ الركض.
من السهل الركض على ذراع المينوتور الضخمة بجسم الطفل الصغير خاصته. في غضون لحظات، وصل إلى أكتاف المينوتور.
بالطبع، ليس وكأن المينوتور سيبقى ساكنًا. حنى على الفور جسدهُ وبدأ يؤرجح كتفيه بسرعة. ومع ذلك، فإن يوجين أيضًا من ذوي الخبرة على أشياءٍ غير مستقرة. وحتى بتجاهل ذلك، فقد ولد هذا الجسد الغشاش مع شعورٍ فطري بالتوازن.
حتى مع تمايل جسمه بشكلٍ عشوائي، إستمر يوجين في الإنطِلاق نحو رأس المينوتور حتى صارت قرونه الضخمة تلوحُ في الهواء أمامه مباشرةً. توقف يوجين قليلًا للحصول على التوقيت الصحيح، مد يده.
بدأ الدم يتدفق بعنف. منع يوجين رذاذ الدم بالدرع على ذراعه اليسرى واستمر في دفع سيفه إلى الجرح المفتوح.
صفعة!
أمسكت يد يوجين قرن المينوتور. ونظرًا لأنه كان قادرًا على أرجحة رمحٍ ملفوف بالكامل بأكياس الرمل الثقيلة، فمن السهل عليه أن يدعم وزنه بالكامل بذراعٍ واحدة فقط. شد يوجين قبضته على القرن وسحب نفسه. تماما هكذا، صعد على رأس المينوتور.
“فيوو”، تنهد يوجين بإرتياح بعد إنجاز المهمة.
“غرااغ!”
بالطبع، ليس وكأن المينوتور سيبقى ساكنًا. حنى على الفور جسدهُ وبدأ يؤرجح كتفيه بسرعة. ومع ذلك، فإن يوجين أيضًا من ذوي الخبرة على أشياءٍ غير مستقرة. وحتى بتجاهل ذلك، فقد ولد هذا الجسد الغشاش مع شعورٍ فطري بالتوازن.
رفع المينوتور يده المتحركة المتبقية. حاول أن يمسك يوجين، الذي كان يتدلى من رأسه، لكن السرعة التي دفع بها يوجين سيفه كانت أسرع من يدِ المينوتور.
على هذا النحو، حتى لو أن ذلك من أجل غيلياد فقط، فشخصية سيان بحاجة إلى تصحيح وتعديل، وكان يوجين سعيدًا بالتطوع لفعل ذلك.
من السهل الركض على ذراع المينوتور الضخمة بجسم الطفل الصغير خاصته. في غضون لحظات، وصل إلى أكتاف المينوتور.
سحق!
طعن السيف الطويل أذن المينوتور. طعن السيف بعمق لدرجة أنه تمكن من الوصول إلى منطقة الأذن الوسطى داخل رأس المينوتور. سرعان ما بدأ جسد المينوتور في الإهتزاز بعنف لأنه فقد توازنه، ولم تستطع يده المتأرجحة بشدة الإقتراب من لمس يوجين. ونتيجةً لأنه غير قادرٍ على التحمل لفترة أطول، سقط المينوتور على ذيله.
لن يكون تبنيهِ جيدًا للعائلة الرئيسية فحسب، بل سيكون أيضًا حدثًا سعيدًا للّايونهارت ككل.
تُرِك كلٌ من غيلياد ولوفليان عاجزَين عن الكلام. كل شيء حتى النقطة التي هُزِم فيها كل من ديزرا وسيان كان شيئًا توقعاه.
في خطوته التالية، سحب يوجين سيفه ودفعه مرةً أخرى إلى عين المينوتور اليسرى. أصدر المينوتور صرخة رهيبة من الألم. قام يوجين بلف سيفه المخوزق بعمق عدة مرات قبل سحبه للخارج. ثم طعن بسيفه مرةً أخرى، وهذه المرة عينه اليمنى. على الرغم من أن المينوتور قد ضغط عينه بشكلٍ دفاعي، إلا أن سيف يوجين اخترق الجفن الرقيق.
بدأ الدم يتدفق بعنف. منع يوجين رذاذ الدم بالدرع على ذراعه اليسرى واستمر في دفع سيفه إلى الجرح المفتوح.
“غوااااه!”
‘على الرغم من أنه قد لا يكون تلقي الضرب مرة أو مرتين كافيًا بالنسبةِ له.’
فرقعة!
“لقد مات”، بصقت ديزرا وهي تنظر إلى جارجيث بعيون مُحتقِرة.
تأرجحت يد المينوتور لأعلى، لكنها أخطأت يوجين تمامًا وصفعت جبهته البريئة بدلًا من ذلك. بسبب غضبهِ وذعرهِ، وضع الكثير من القوة في الضربة. إرتد رأس المينوتور للخلف فجأة، لكن هذه كانت فرصة جيدة ليوجين. سقط مرةً أخرى على أكتاف المينوتور، وبفضل ذقن المينوتور المرتفع، بدا الشريان السباتي الخافق الخاص بالمينوتور واضحًا تمامًا ليوجين.
بدأ سيان يشعر بعاطفة غير مألوفة كلما تحولت أفكاره للتركيز على هذا الطفل الريفي. كان الأمر مشابهًا للخوف، لكنه جلب معه إثارة إلى صدره جعلته يشعر بأن هذه المشاعر ليست مشاعِر خوف. سيان البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا لم يفهم بعد أن هذه المشاعر تسمى 『الرهبة』.
على هذا النحو، حتى لو أن ذلك من أجل غيلياد فقط، فشخصية سيان بحاجة إلى تصحيح وتعديل، وكان يوجين سعيدًا بالتطوع لفعل ذلك.
ضربة، ضربتين، ثلاث ضربات، ركز يوجين كل ضرباتهِ الثلاثة على مكانٍ واحد. في الضربة الثانية، قام بقطع جلده بدقة، وفي الضربة الثالثة، وصل إلى الشريان. ثم، مع عدد قليل من الضربات فوق ذلك…
“بالطبع، قبل أن أكون البطريرك، فأنا أيضًا والدهم؛ وبصفتي والدهم، سأوجه أولادي ليصبحوا أفضل ما يمكن أن يكونوا. ولو إن هذا لا يزال غير كافٍ…فليس باليدِ حيلة.” هز غيلياد رأسه.
“هذا ليس شيئًا يخصُني”. أجاب غيلياد بصدق: “فقط الأفضل بين أحفاد اللايونهارت له الحق في أن يصبح بطريرك لايونهارت. إذا فشل أولادي في الحفاظ على منصب البطريرك، فإن ذلك يعني فقط أنهم أضعف من أن يحتفظوا بحقهم الطبيعي. لو أن هذا كل ما يمكنهم تقديمه من قوة، فلن يستحقوا أن يكونوا بطريرك لايونهارت في المقام الأول.”
سبلاش!
بدأ الدم يتدفق بعنف. منع يوجين رذاذ الدم بالدرع على ذراعه اليسرى واستمر في دفع سيفه إلى الجرح المفتوح.
“…هاهاها!”
“…” سكتَ غيلياد للحظة. تم توارث إسم لايونهارت لأكثر من ثلاثمائة عام. وتكونت العديد من السلالات الجانبية بسبب تقاليد الميراث الخاصة بهم.
سرعان ما صمت لهاث المينوتور ومات. واصل بقية سقوطه على الأرض، وانهار ببطء إلى الوراء على أرضية الكهف. ولكن قبل أن يسقط تماما، قفز يوجين برفق وهبط على الأرض مرةً أخرى.
“فيوو”، تنهد يوجين بإرتياح بعد إنجاز المهمة.
ألم يقُل لهم غيلياد مقدمًا أنه في حفل إستمرار السُلالة هذا العام لن يكون لن يكون التركيز فقط على أدائهم الفردي، ولكن قدراتهم على إتخاذ القرارات بسرعة والروح التعاونية وما شاكل هذهِ الأمور؟
على الرغم من أنه حاول منعه بدرعه، إلا أن الكثير من الدم قد رش لدرجة أن شعره ووجهه قد غَرِقا بالدماء. قام يوجين بمسح معظم الدم تقريبًا قبل أن يدير رأسه لمواجهة جمهوره، سيان، سيل، وديزرا، الذين كانوا يحدقون في اتجاهه وأفواههم مفتوحة على مصراعيها. ثم، بينما كان يبتسم نحو سيان على وجه التحديد، أشار يوجين إلى جثة المينوتور.
“رأيت ذلك، صحيح؟”
تأرجحت يد المينوتور لأعلى، لكنها أخطأت يوجين تمامًا وصفعت جبهته البريئة بدلًا من ذلك. بسبب غضبهِ وذعرهِ، وضع الكثير من القوة في الضربة. إرتد رأس المينوتور للخلف فجأة، لكن هذه كانت فرصة جيدة ليوجين. سقط مرةً أخرى على أكتاف المينوتور، وبفضل ذقن المينوتور المرتفع، بدا الشريان السباتي الخافق الخاص بالمينوتور واضحًا تمامًا ليوجين.
“…اه…؟” تمتم سيان ببلاهة.
“لقد قتلتُه”، تفاخر يوجين بفخر.
لكي نكون صادقين، الصبي متميزٌ حقًا لدرجة أن غيلياد تمنى لو كان يوجين إبنه. كذلك، يبدو أن التبني سيكون أفضل لمستقبل الطفل أيضًا.
لم يعرف سيان كيف يتفاعل. كان يعلم أن كلمات يوجين كانت تهدف إلى إثارة غضبه، ولكن بعد رؤية شيء كهذا يحدث أمام عينيه مباشرةً، لم يستطِع حشد أي غضب. كان سيان متأكدًا من أنه بالتأكيد ليس قادرًا على فعل ما فعله يوجين للتو.
“كغريب، أعتذر عن طرح شيء لا يحق ليَّ التدخلُ فيه”، أومأ لوفليان ببطء مُتفهِمًا ولوح بيديه عندما بدأت المتاهة تختفي. “ومع ذلك، لورد غيلياد، كصديقٍ قديم، أشعر أنه يجب علي أن أنصحك. لو إن ذلك ممكن، يجب عليك تبني هذا الطفل.”
ماذا لو كان قادرًا على إستخدام شعاع السيف؟ إذا كان هذا هو الحال، فهو على يقين من أنه كان يمكن أن يقتل المينوتور. ومع ذلك، لم يعتقِد أنه قادر على تحقيق ذلك بسهولة كما فعل يوجين.
“بالطبع، قبل أن أكون البطريرك، فأنا أيضًا والدهم؛ وبصفتي والدهم، سأوجه أولادي ليصبحوا أفضل ما يمكن أن يكونوا. ولو إن هذا لا يزال غير كافٍ…فليس باليدِ حيلة.” هز غيلياد رأسه.
بدأ سيان يشعر بعاطفة غير مألوفة كلما تحولت أفكاره للتركيز على هذا الطفل الريفي. كان الأمر مشابهًا للخوف، لكنه جلب معه إثارة إلى صدره جعلته يشعر بأن هذه المشاعر ليست مشاعِر خوف. سيان البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا لم يفهم بعد أن هذه المشاعر تسمى 『الرهبة』.
تم إنشاء كل شيء في تلك المتاهة من قبل لوفليان، كل من الفخاخ والوحوش. لم يجعلهم أكثر صعوبة من أجل أن يطابق مستويات الأطفال…لكن ذلك الطفل المسمى يوجين قد اخترق المتاهة بسهولة أكبر بكثير مما توقعه لوفليان.
“…أوه” أصدر يوجين تنهيدة صغيرة بسبب التفاجؤ وهو ينظر إلى جسده.
“هممم…”، همهم يوجين مُفكِرًا.
‘على الرغم من أنه قد لا يكون تلقي الضرب مرة أو مرتين كافيًا بالنسبةِ له.’
اختفت الرائحة الدموية في لحظة. كما بدأت جثة المينوتور التي كانت مستلقية بجانبه، وكذلك الجدران والأسقف التي كانت تحيط بها من جميع الجهات، في الإختفاء. تم تجفيف شعره الرطب مرة أخرى إلى حالتهِ الرقيقة كما لو أنه لم يكن رطبًا في المقام الأول، وتلاشى السيف والدرع الذي كان يحمله في يديه ثم اختفيا في الهواء.
إن عدم القدرة على إستخدام الطاقة السحرية أثناء القتال ضد مثل هذا الوحش الكبير مشكلة غير مريحة حقًا، لكن هذا ليس سببًا قد يجعل يوجين يتردد. في حياته السابقة، قبل أن يتعلم إستخدام الطاقة السحرية، حارب عددًا لا يحصى من الترول والغيلان وما شابه.
كان حفل استمرار السلالة قد انتهى.
كان حفل استمرار السلالة قد انتهى.
اختفت الرائحة الدموية في لحظة. كما بدأت جثة المينوتور التي كانت مستلقية بجانبه، وكذلك الجدران والأسقف التي كانت تحيط بها من جميع الجهات، في الإختفاء. تم تجفيف شعره الرطب مرة أخرى إلى حالتهِ الرقيقة كما لو أنه لم يكن رطبًا في المقام الأول، وتلاشى السيف والدرع الذي كان يحمله في يديه ثم اختفيا في الهواء.
طارت قبضة المينوتور الكبيرة نحوه. لكن، وقبل أن يتم إلقاء الهجوم حتى، كان يوجين قد توقع بالفعل المسار الذي سيتخذه الهجوم. كان هناك العديد من القرائن التي يمكن رؤيتها على جسم المينوتور العملاق. من الطريقة التي يشد بها أصابعه إلى حركة مرفقيه وكتفيه، وحتى ارتعاش عضلاته، يمكن استخدام كل هذا لإستنتاج مسارِه.
* * *
تُرِك كلٌ من غيلياد ولوفليان عاجزَين عن الكلام. كل شيء حتى النقطة التي هُزِم فيها كل من ديزرا وسيان كان شيئًا توقعاه.
أراد أن يرى ما إذا كانوا سيحتفظون بالإرادة للقتال بغضِ النظر عن الظروف والإنتكاسات. لو تعاون الأطفال وعَمِلوا معًا، فلم يكن من المستحيل عليهم هزيمة الوحش. وبمجرد أن يلفتوا إنتباه المينوتور، كان من الممكن أيضًا التراجع ببطء من نطاق الدائرة السحرية عند الحاجة. طالما أن الأطفال لا يندفعون بتهور، كان بإمكانهم تجربة بعض الطرق المختلفة حتى ينجحوا في النهاية، أو على الأقل…كانت هذه هي الطريقة التي أراد غيلياد أن يتم هزيمة المينوتور بها.
في المقام الأول، لقد عرفا منذ البداية أن هزيمة المينوتور لن يكون تحديًا سهلًا للأطفال.
بعد معركته مع الترول، بدأ يتجه نحو المركز، لكنه استهلك آخر قوته في الطريق إلى هناك وإنهارَ نائمًا. ومع ذلك، ثم ومع تبدد السحر، إختفت جميع إصاباتهِ أيضًا.
لم يُسمَحْ له بإستخدام الطاقة السحرية أو تنميتها؟ وماذا في ذلك؟ حتى بدون الطاقة السحرية، فرشاقة جسده الشاب لا نظير لها.
ألم يقُل لهم غيلياد مقدمًا أنه في حفل إستمرار السُلالة هذا العام لن يكون لن يكون التركيز فقط على أدائهم الفردي، ولكن قدراتهم على إتخاذ القرارات بسرعة والروح التعاونية وما شاكل هذهِ الأمور؟
أراد أن يرى ما إذا كانوا سيحتفظون بالإرادة للقتال بغضِ النظر عن الظروف والإنتكاسات. لو تعاون الأطفال وعَمِلوا معًا، فلم يكن من المستحيل عليهم هزيمة الوحش. وبمجرد أن يلفتوا إنتباه المينوتور، كان من الممكن أيضًا التراجع ببطء من نطاق الدائرة السحرية عند الحاجة. طالما أن الأطفال لا يندفعون بتهور، كان بإمكانهم تجربة بعض الطرق المختلفة حتى ينجحوا في النهاية، أو على الأقل…كانت هذه هي الطريقة التي أراد غيلياد أن يتم هزيمة المينوتور بها.
* * *
أمسكت يد يوجين قرن المينوتور. ونظرًا لأنه كان قادرًا على أرجحة رمحٍ ملفوف بالكامل بأكياس الرمل الثقيلة، فمن السهل عليه أن يدعم وزنه بالكامل بذراعٍ واحدة فقط. شد يوجين قبضته على القرن وسحب نفسه. تماما هكذا، صعد على رأس المينوتور.
“…هاهاها!”
“…هاغ!” قفز جارجيث، الذي كان مستلقيًا على الأرض، على قدميه و لهث.
على الرغم من أن خططه قد فشِلَت تمامًا، إلا أن غيلياد لم يشعر بأي إحباط. على العكس، انفجر بالضحِك بإبتسامة عريضة على وجهِه.
حتى مع تمايل جسمه بشكلٍ عشوائي، إستمر يوجين في الإنطِلاق نحو رأس المينوتور حتى صارت قرونه الضخمة تلوحُ في الهواء أمامه مباشرةً. توقف يوجين قليلًا للحصول على التوقيت الصحيح، مد يده.
“أليس مُدهِشًا؟” علق غيلياد وهو يشير إلى يوجين. “هذا الطفل، إنه مجرد سليل جانبي لم يُدرِب الطاقة السحرية حتى، لكنه قادرٌ على هزيمة المينوتور بالمهارة الساحقة فقط.”
تم إنشاء كل شيء في تلك المتاهة من قبل لوفليان، كل من الفخاخ والوحوش. لم يجعلهم أكثر صعوبة من أجل أن يطابق مستويات الأطفال…لكن ذلك الطفل المسمى يوجين قد اخترق المتاهة بسهولة أكبر بكثير مما توقعه لوفليان.
“…يبدو أن هذا هو الحال” إلتقط لوفليان فكه المتدلي ببطء من الأرض قبل الرد.
شعر لوفليان بالحاجة إلى السؤال، “…هذا الطفل…فقط ماذا يكون بحق الأرض؟”
تم إنشاء كل شيء في تلك المتاهة من قبل لوفليان، كل من الفخاخ والوحوش. لم يجعلهم أكثر صعوبة من أجل أن يطابق مستويات الأطفال…لكن ذلك الطفل المسمى يوجين قد اخترق المتاهة بسهولة أكبر بكثير مما توقعه لوفليان.
شعر لوفليان بالحاجة إلى السؤال، “…هذا الطفل…فقط ماذا يكون بحق الأرض؟”
“لا أعرف أيضًا”. هز غيلياد رأسه وهو لا يزال يضحك: “يبدو أن والد هذا الطفل يدعى جيرهارد لايونهارت، من مقاطعة جيدول. إنه من سلالة جانبية تم فصلها عن السلالة الرئيسية منذ نحو مائتي عام من الآن، لكن، بقدر ما أعرف، لم يلفت أي فرد من تلك العائلة أي إهتمامٍ حتى الآن.”
تأسست كل عائلة جانبية من قبل شخص ولد مع سلالة العائلة الرئيسية لكنه كان قد خسر المنافسة ليصبح البطريرك في وقتهِ. هنالك بالتأكيد عدد قليل من بين هذه السلالات الجانبية التي آوَت عدم الرضا عن الأسرة الرئيسية.
“لكن…كيف يمكن لمثل هذا الطفل الإستثنائي أن يأتي من عائلة كهذه…؟”
حتى مع تمايل جسمه بشكلٍ عشوائي، إستمر يوجين في الإنطِلاق نحو رأس المينوتور حتى صارت قرونه الضخمة تلوحُ في الهواء أمامه مباشرةً. توقف يوجين قليلًا للحصول على التوقيت الصحيح، مد يده.
“من يدري. يقول إنه لم يتلقَ أي تدريب لا من والدِهِ أو أي فارسٍ آخر، لكن—” انفجر غيلياد ضاحكًا قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة. “لكن موهِبتهُ لا توصف. يقولون أن هذا الطفل، يوجين، منذ وصوله لأول مرة إلى المنزل الرئيسي، ذهب إلى صالة الألعاب الرياضية كل يوم لتكرار نفس التدريب القاسي يوميًا. لقد أرسلتُ أيضًا رجلًا إلى جيدول، وقال إن تدريب يوجين الشديد معروف جيدًا في جميع أنحاء المنطقة.”
“ولِد هذا الصبي ليكون محاربًا، ولديه أيضًا شخصية فطرية تعمل بجد تستحق مثل هذه اللياقة البدنية. حتى لو كان ذلك فقط لإكتشاف مثل هذه الجوهرة في الخام…حفل إستمرار السلالة هذا العام سوف أثبت كونهُ ذا أهمية كبيرة.”
كان يوجين طفلًا هزم إبنهُ في مبارزة، لذلك لم يستطع غيلياد إلا أن يهتم به. لهذا السبب أرسل فارسًا إلى ملكية عائلة لايونهارت في جيدول ليسأل عن يوجين. ذكر الرجل أن يوجين بدأ في الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية كل يوم عندما بلغ الخامسة من عمره؛ وعندما بلغ السابعة من عمره، بدأ يتدرب بسيفٍ خشبي ذو جوفٍ حديدي يزداد وزنهُ بشكلٍ مُطرِد بمرور الوقت.
“…يبدو أن هذا هو الحال” إلتقط لوفليان فكه المتدلي ببطء من الأرض قبل الرد.
“ولِد هذا الصبي ليكون محاربًا، ولديه أيضًا شخصية فطرية تعمل بجد تستحق مثل هذه اللياقة البدنية. حتى لو كان ذلك فقط لإكتشاف مثل هذه الجوهرة في الخام…حفل إستمرار السلالة هذا العام سوف أثبت كونهُ ذا أهمية كبيرة.”
مقارنةً بهم، كان هذا المينوتور لا شيء، لا حاجة للقلق بشأنِه. علاوةً على حقيقة أنه ليس حتى وحشًا حقيقيًا، بناء على تحركاته، بدا أنه أضعف من المينوتور الحقيقي. من المؤكد أنه تم تخفيض مستواه ليكون خصمًا مناسبًا للأطفال.
“ولكن ألست مُستاءً، ولا حتى قليلا؟” سأل لوفليان بفضول حقيقي. “إعتذاري إذا سبب قولي لهذا أي إهانة، لكن هذا الطفل…تفوق على جميع أطفالك، اللورد غيلياد. بالنظر إلى الفرق الشاسع بينهم منذُ الآن، بمجرد أن يبدأ هذا الطفل في تدريب الطاقة السحرية…ولو صادف أيضًا أن لديه موهبة كبيرة بنفس القدر في التعامل مع الطاقة السحرية…”
“ماذا عن زعيم الوحوش؟” سأل جارجيث.
“لو هو كذلك، فأليس هذا شيء يجب الإحتفال به؟” أجاب غيلياد بإبتسامة. “بعد كل شيء، أليس هذا الطفل يحمل لقب لايونهارت في إسمِه؟ هذا يعني أنهُ كلما بدا هذا الصبي أكثر إستثنائية، كلما جعل إسم لايونهارت يلمع بشكلٍ مشرقٍ أكثر.”
بووم!
“…ولكن ماذا لو كشف هذا الطفل عن أي طموحات للإستحواذ على السلالة المباشرة؟” سأل لوفليان بصراحة، بعد أن لم يتمكن من التفكير في طريقة لتخفيف وقع كلماتِه.
كانت شخصية ابنه في حالة من الفوضى. قبل فوات الأوان، يجب التخلص من الشخصية الكلبية الخاصة بسيان، وإلا فلن يتحسن أبدًا. كان يوجين مقتنعًا بضرورة بعض التربية البدنية.
ومع ذلك، لم يشعر غيلياد بالإهانة على الإطلاق من مثل هذا السؤال.
“هذا ليس شيئًا يخصُني”. أجاب غيلياد بصدق: “فقط الأفضل بين أحفاد اللايونهارت له الحق في أن يصبح بطريرك لايونهارت. إذا فشل أولادي في الحفاظ على منصب البطريرك، فإن ذلك يعني فقط أنهم أضعف من أن يحتفظوا بحقهم الطبيعي. لو أن هذا كل ما يمكنهم تقديمه من قوة، فلن يستحقوا أن يكونوا بطريرك لايونهارت في المقام الأول.”
أجاب يوجين بإبتسامة:”أنا فعلت”.
“هممم…” تأمل لوفليان.
“غوااااه!”
أجاب يوجين بإبتسامة:”أنا فعلت”.
“بالطبع، قبل أن أكون البطريرك، فأنا أيضًا والدهم؛ وبصفتي والدهم، سأوجه أولادي ليصبحوا أفضل ما يمكن أن يكونوا. ولو إن هذا لا يزال غير كافٍ…فليس باليدِ حيلة.” هز غيلياد رأسه.
أمسكت يد يوجين قرن المينوتور. ونظرًا لأنه كان قادرًا على أرجحة رمحٍ ملفوف بالكامل بأكياس الرمل الثقيلة، فمن السهل عليه أن يدعم وزنه بالكامل بذراعٍ واحدة فقط. شد يوجين قبضته على القرن وسحب نفسه. تماما هكذا، صعد على رأس المينوتور.
“كغريب، أعتذر عن طرح شيء لا يحق ليَّ التدخلُ فيه”، أومأ لوفليان ببطء مُتفهِمًا ولوح بيديه عندما بدأت المتاهة تختفي. “ومع ذلك، لورد غيلياد، كصديقٍ قديم، أشعر أنه يجب علي أن أنصحك. لو إن ذلك ممكن، يجب عليك تبني هذا الطفل.”
“من يدري. يقول إنه لم يتلقَ أي تدريب لا من والدِهِ أو أي فارسٍ آخر، لكن—” انفجر غيلياد ضاحكًا قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة. “لكن موهِبتهُ لا توصف. يقولون أن هذا الطفل، يوجين، منذ وصوله لأول مرة إلى المنزل الرئيسي، ذهب إلى صالة الألعاب الرياضية كل يوم لتكرار نفس التدريب القاسي يوميًا. لقد أرسلتُ أيضًا رجلًا إلى جيدول، وقال إن تدريب يوجين الشديد معروف جيدًا في جميع أنحاء المنطقة.”
“…تبني؟” سأل غيلياد بإرتباك.
“…ولكن ماذا لو كشف هذا الطفل عن أي طموحات للإستحواذ على السلالة المباشرة؟” سأل لوفليان بصراحة، بعد أن لم يتمكن من التفكير في طريقة لتخفيف وقع كلماتِه.
لم يُسمَحْ له بإستخدام الطاقة السحرية أو تنميتها؟ وماذا في ذلك؟ حتى بدون الطاقة السحرية، فرشاقة جسده الشاب لا نظير لها.
“نعم. لقد قلبَ سليل جانبي أخيرًا الطاولة على أطفال السلالة الرئيسية في حفل إستمرار السلالة. وهذا وحده من شأنه أن يجعل العديد من السلالات الجانبية للايونهارت تركز أنظارها على الأسرة الرئيسية. لو حدث ذلك، قد يبدأ بعض أولئك غير الراضين عن النظام الحالي في توحيد قواهم.”
“…” سكتَ غيلياد للحظة. تم توارث إسم لايونهارت لأكثر من ثلاثمائة عام. وتكونت العديد من السلالات الجانبية بسبب تقاليد الميراث الخاصة بهم.
تأسست كل عائلة جانبية من قبل شخص ولد مع سلالة العائلة الرئيسية لكنه كان قد خسر المنافسة ليصبح البطريرك في وقتهِ. هنالك بالتأكيد عدد قليل من بين هذه السلالات الجانبية التي آوَت عدم الرضا عن الأسرة الرئيسية.
“ولِد هذا الصبي ليكون محاربًا، ولديه أيضًا شخصية فطرية تعمل بجد تستحق مثل هذه اللياقة البدنية. حتى لو كان ذلك فقط لإكتشاف مثل هذه الجوهرة في الخام…حفل إستمرار السلالة هذا العام سوف أثبت كونهُ ذا أهمية كبيرة.”
“…الأوصياء مسؤولون عن تطبيق قوانين العائلة “، تمتم غيلياد بإبتسامة مريرة.
حتى الآن، بغض النظر عن مدى استخدامه له، لم يتكسر سيفه، ولكن الآن، بدا واضِحًا أن الأمور مختلفة بشكلٍ كبير. هل السبب في سهولة تكسر الأسلحة هو لأنهم أرادوا معرفة ما إذا كان المشاركون قادرين على الإستجابة بمرونة للمواقف غير المتوقعة؟ أو ربما كان ذلك لأنهم أرادوا معرفة نوع المهارات والمواهب التي يخفيها الأطفال…؟
بينما قاموا بحظر أي نزاعات أُسرية تمامًا، قام الأوصياء أيضًا بقمع أي أفرادٍ متمردين.
“…يبدو أن هذا هو الحال” إلتقط لوفليان فكه المتدلي ببطء من الأرض قبل الرد.
“أشكرك على نصيحتك. أما بالنسبة للتبني…أعتقد أنه إقتراحٌ جذاب”، قال غيلياد.
إن عدم القدرة على إستخدام الطاقة السحرية أثناء القتال ضد مثل هذا الوحش الكبير مشكلة غير مريحة حقًا، لكن هذا ليس سببًا قد يجعل يوجين يتردد. في حياته السابقة، قبل أن يتعلم إستخدام الطاقة السحرية، حارب عددًا لا يحصى من الترول والغيلان وما شابه.
لكي نكون صادقين، الصبي متميزٌ حقًا لدرجة أن غيلياد تمنى لو كان يوجين إبنه. كذلك، يبدو أن التبني سيكون أفضل لمستقبل الطفل أيضًا.
إذا عاد يوجين إلى جيدول فقط هكذا…فإن العائلات المثيرة للفتنة التي تخطط للتمرد ضد العائلة الرئيسية قد تحاول الإتصال به. وإذا حدث ذلك، فإن ذلك الطفل الصغير ذو الموهبة الرائعة قد يتم إختطافه بسبب مواهبه.
‘…إذا أبقيتُ الصبي بجانبي…يمكن أن يكون أيضًا حافزًا كبيرًا لأطفالي.’
فرقعة!
كلما فكر في الأمر، كلما بدت الفكرة أكثر جاذبية. وألن يكون مشهدًا رائعًا أن يُسمح لمواهب هذا الطفل أن تُزهِر بالكامل في العائلة الرئيسية، لكونها العائلة الرئيسية فهي المكان الأفضل، خصوصًا وأن المستقبل لا يزال طويلًا أمامه؟ في ذلك الوقت، إذا ظل يوجين متفوقًا بشكلٍ ساحِق على أطفال العائلة الرئيسية، فعندئذ…
لن يكون تبنيهِ جيدًا للعائلة الرئيسية فحسب، بل سيكون أيضًا حدثًا سعيدًا للّايونهارت ككل.
“…تبني؟” سأل غيلياد بإرتباك.
“…حسنا، قبل ذلك، يجب أن تُقام الإحتفالات أولًا”، تمتم غيلياد وأدار رأسه.
“نعم. لقد قلبَ سليل جانبي أخيرًا الطاولة على أطفال السلالة الرئيسية في حفل إستمرار السلالة. وهذا وحده من شأنه أن يجعل العديد من السلالات الجانبية للايونهارت تركز أنظارها على الأسرة الرئيسية. لو حدث ذلك، قد يبدأ بعض أولئك غير الراضين عن النظام الحالي في توحيد قواهم.”
“…يبدو أن هذا هو الحال” إلتقط لوفليان فكه المتدلي ببطء من الأرض قبل الرد.
إختفى كلٌ من المتاهة والكهف المؤدي إليها. نظر الأطفال إلى محيطهم بتعبيرات مفاجئة، ولم يفهموا وضعهم بعد.
‘على الرغم من أنه قد لا يكون تلقي الضرب مرة أو مرتين كافيًا بالنسبةِ له.’
“…هاغ!” قفز جارجيث، الذي كان مستلقيًا على الأرض، على قدميه و لهث.
بعد معركته مع الترول، بدأ يتجه نحو المركز، لكنه استهلك آخر قوته في الطريق إلى هناك وإنهارَ نائمًا. ومع ذلك، ثم ومع تبدد السحر، إختفت جميع إصاباتهِ أيضًا.
تُرِك كلٌ من غيلياد ولوفليان عاجزَين عن الكلام. كل شيء حتى النقطة التي هُزِم فيها كل من ديزرا وسيان كان شيئًا توقعاه.
“ماذا عن زعيم الوحوش؟” سأل جارجيث.
لقد حدد بالفعل النطاق الذي سيبدأ عندهُ المينوتور في التحرك. وقف يوجين خارج هذا الخط مباشرة، وحدق في المينوتور. على الرغم من أن سيان قد ضربهُ عدة مرات، إلا أن المينوتور بدا سليمًا تمامًا.
“لقد مات”، بصقت ديزرا وهي تنظر إلى جارجيث بعيون مُحتقِرة.
أمسكت يد يوجين قرن المينوتور. ونظرًا لأنه كان قادرًا على أرجحة رمحٍ ملفوف بالكامل بأكياس الرمل الثقيلة، فمن السهل عليه أن يدعم وزنه بالكامل بذراعٍ واحدة فقط. شد يوجين قبضته على القرن وسحب نفسه. تماما هكذا، صعد على رأس المينوتور.
“من قتله؟” سأل.
ابتسم يوجين وتقدم للأمام. تمامًا هكذا، دخل نطاق المينوتور.
أجاب يوجين بإبتسامة:”أنا فعلت”.
‘في حين أن كل هذا يثبت أن البطريرك هو رجل صالح…’
تم إنشاء كل شيء في تلك المتاهة من قبل لوفليان، كل من الفخاخ والوحوش. لم يجعلهم أكثر صعوبة من أجل أن يطابق مستويات الأطفال…لكن ذلك الطفل المسمى يوجين قد اخترق المتاهة بسهولة أكبر بكثير مما توقعه لوفليان.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
