الفصل السابع والعشرون: التنظيف الربيعي
الفصل السابع والعشرون: التنظيف الربيعي
أخيرًا، لاحظني البشر الآخرون. كانوا متحمسين لرؤيتي، مما لا يجعل معنى. كانوا متحمسين تقريبًا مثل البشر الذين رحبوا بي لأول مرة. على الرغم من أن هناك قليلاً أقل من الجري والصراخ المتضمن. بدلاً من ذلك، كان هناك المزيد من الصراخ والتلويح بذلك السيف بطريقة تهديدية.
تجمدت بي بعد بضع خطوات على الدرج، واستقبلت تعبيرها المذهول تعبير فويد اللامبالي. ماذا؟ مجرد…. مثل… ماذا؟ لم يكن فويد يتبعها. ليس فقط ذلك، بل بدا منزعجًا للغاية من أنها تواصل دونه. لو كانت لا تعرف أفضل، لكانت قد اعتقدت أن فويد إما خائف من الدرج أو غير قادر على اجتيازه. ولكن هذا كان مثيرًا للسخرية. أليس كذلك؟
أطلق فويد سلسلة من الأصوات المتصاعدة الحادة والتغاريد، تقريبًا مثل بوق النصر. بدا وكأنه شاكر تقريبًا. ستكتشف بياتريس، في إحدى هذه الأيام، معنى ما حدث للتو. ومع ذلك، بعد هذه المأساة، اعتقدت أن فويد كان يكره الدرج. بدا غريبًا أن يحمل عداء تجاه شيء ما، ولكنها لم تجد أي طريقة أخرى لوصفه.
بصراحة، كانت تجد صعوبة في التفكير في أي شيء أكثر سخافة. لذلك كان كائن عليم من العالم الآخر، قادر على غرس الرعب في قلوب السحرة المتشددين، له نقطة ضعف. وكانت تلك النقطة الضعف هي الدرج. نعم، لا، هذا لم يكن منطقيًا. هناك خطأ ما.
تفحصت الغرفة الجديدة. كانت غرفة رائعة تتناسب تمامًا مع الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي. رخام جميل، أرضيات موضوعة بعناية مع باركيه يمتد على طول الغرفة إلى بعض الأبواب الضخمة المثيرة للإعجاب. كانت القواعد السفلية مزخرفة، ولاحظت بعض الفنون على الجدران.
أكثر من ذلك، كان فويد يتصرف بشكل غريب للغاية. في الواقع، كان… مهما كان ذلك غير معقول، بدا وكأنه قط يطلب أن يُحمل.
توجهت نحو مصدر الضوضاء. ربما وجدت طريقة للخروج. كان من الجيد أخيرًا رؤية ما كان خارجًا هناك. لا أزال لا أعرف ما هو “الخارج” بالضبط، ولكن هناك حيث غالبًا ما يطلق سراح البشر الصغار المزعجين الذين يمسكون بهم. لذلك، سأطلق سراح صانع الفوضى الأجرب الدافئ هناك أيضًا. ارتكب جرائم خفيفة، لذا استحق بعض الرحمة. شعرت بوجوده الدافئ في سلة القمامة الخاصة بي بينما بدا أنه يعبث بها.
ربما كانت تفوت شيئًا واضحًا. انتظرت أي تفسير أو توضيح من فويد، ولكنه لم يقدم شيئًا. بل استمر في التدحرج للأمام والخلف قليلاً، ممتدًا مخلبه للأعلى. بعد بضع دقائق، حاولت مواصلة النزول من الدرج، ولكن بدأ فويد في الصراخ بإحباط. هل كان… مستاءً؟ تراجعت بي ببطء إلى أعلى الدرج إلى سلسلة من التغاريد المشجعة من سيدها. لا يمكن أن يكون هذا ما أراده بالفعل. لمست فويد مرة واحدة فقط، ربما مرتين عندما أنقذها من ذلك الشيطان الأصغر. ولكنها كانت لا تزال تتردد في القيام بذلك. بالإضافة إلى ذلك، حتى لو كان فويد أكثر ودية مما توقعت، فإن عواقب إساءة فهمه ما زالت قاتلة. وإذا كانت مخطئة بشأن رغبته في أن يتم حمله، فسيكون ذلك طريقًا سريعًا إلى جهنم.
صرخ أحد البشر قائلاً: “أخبرتك أنها كانت ممسوسة. إنها تتعاون مع-”
كان فويد الآن يصطدم برفق مع حذائها ويشد من قميصها بمخلبه. أعادت بي النظر في الحقائق مرة أخرى. ربما لم تكن تلك عدم الرغبة في النزول إلى أسفل نقصًا في القدرة أو الخوف؛ ربما كانت كسلاً؟ لم تعرف من قبل أنه كان كسولاً عندما أتى للتنظيف. ربما كانت الدرج شيئًا يتطلب منه المزيد من الطاقة؟ أو أراد أن يُحمل كنوع من الملوك؟ ربما لم يكن ذلك خارج نطاق الاحتمال. ولكن لم يغير ذلك حقيقة أنها لم تكن تريد ذلك.
الفصل السابع والعشرون: التنظيف الربيعي
ترددت قليلاً ثم انحنت للمسه، فأصدر تشجيعًا. آه يا آلهتي، لا يمكن أن يكون هذا هو ما أراده بالفعل. لمست بي فويد برفق، وظل ساكنًا. لا ألم، لا توبيخ، لا موت فوري. مررت أصابعها على جانبه ووضعت يديها برفق تحت بطنه. شددت بي ساقيها، وقوت عزمها ورفعت بكل قوتها.
كانت محظوظة أن هذه كانت الدرج الرئيسية. كانت مسارًا مباشرًا من الأبواب الأمامية إلى القاعة الكبرى. كانت درج كبيرة وطويلة وليست شديدة الانحدار. كان الهدف منها نقل العظمة ولكن أيضًا التأكد من تمكن كبار السن من الزوار والحكام والملوك من اجتيازها دون إحراج.
كادت تسقط للخلف أسفل الدرج. كان فويد أخف وزنا من قطة. لم تكن تعرف كيف كان ذلك ممكنا مع كل ما استهلكه. حسنا، مجرد شيء آخر لا يجعل معنى. بعد أن تمت ترقيتها إلى “حاملة فويد”، التفتت بي مرة أخرى نحو الدرج. أمسكت سيدها بإحكام ولكن بحذر كما لو كان صينية مصنوعة من الذهب الصلب. تمسك بكأس بلوري فاخر مملوء بالنبيذ المكلف. مع ارتفاع مستوى التوتر لديها إلى أعلى مستوى، بدأت في النزول بحذر من الدرج.
استكشفت المناطق مباشرة حول الدرج، منظفة أثناء سيري واستخدام مخلبي لفتح أية أبواب يمكنني. أدى أحدها إلى غرفة صغيرة مع الكثير من المعاطف المعلقة. وآخر مبطن فقط بمقاعد مبطنة.
كانت محظوظة أن هذه كانت الدرج الرئيسية. كانت مسارًا مباشرًا من الأبواب الأمامية إلى القاعة الكبرى. كانت درج كبيرة وطويلة وليست شديدة الانحدار. كان الهدف منها نقل العظمة ولكن أيضًا التأكد من تمكن كبار السن من الزوار والحكام والملوك من اجتيازها دون إحراج.
التفتت بي وجهها عن الشمس ونحو الوافدين الجدد. قبل أن تقف امرأتان ورجلان، كل منهم مسلح بمجموعة من السيوف والأقواس والخناجر. تحت أعباءهم الملطخة بالطين كانت دروع متينة المظهر. بدا بعضهم كما لو أنه يحمل شعارًا ما. مجموعة مغامرين عادية، من المظهر.
أعطتها الكثير من المساحة لوضع قدميها وحمل حمولتها بأمان إلى القاع. بمجرد أن وصلت إلى الأرضية، وضعت فويد بسرعة على الأرض وابتعدت.
استكشفت المناطق مباشرة حول الدرج، منظفة أثناء سيري واستخدام مخلبي لفتح أية أبواب يمكنني. أدى أحدها إلى غرفة صغيرة مع الكثير من المعاطف المعلقة. وآخر مبطن فقط بمقاعد مبطنة.
أطلق فويد سلسلة من الأصوات المتصاعدة الحادة والتغاريد، تقريبًا مثل بوق النصر. بدا وكأنه شاكر تقريبًا. ستكتشف بياتريس، في إحدى هذه الأيام، معنى ما حدث للتو. ومع ذلك، بعد هذه المأساة، اعتقدت أن فويد كان يكره الدرج. بدا غريبًا أن يحمل عداء تجاه شيء ما، ولكنها لم تجد أي طريقة أخرى لوصفه.
“كنا نحقق في الشيطان القديم المجهول الأصل ولكن القوي الذي غزا هذا القلعة.” شرح الرجل الذي يشبه المحارب في المركز، الذي بدا أنه القائد، بنبرة مريحة. ومع ذلك، تم تقويضها من خلال كيفية تحريره بشكل خفيف للسيف عند جانبه في غمده. “ألم تلاحظيه؟”
—
كان فويد الآن يصطدم برفق مع حذائها ويشد من قميصها بمخلبه. أعادت بي النظر في الحقائق مرة أخرى. ربما لم تكن تلك عدم الرغبة في النزول إلى أسفل نقصًا في القدرة أو الخوف؛ ربما كانت كسلاً؟ لم تعرف من قبل أنه كان كسولاً عندما أتى للتنظيف. ربما كانت الدرج شيئًا يتطلب منه المزيد من الطاقة؟ أو أراد أن يُحمل كنوع من الملوك؟ ربما لم يكن ذلك خارج نطاق الاحتمال. ولكن لم يغير ذلك حقيقة أنها لم تكن تريد ذلك.
أخيرًا! لم أكن أفهم لماذا كان من الصعب عليها فهم ذلك. حملتني برفق أكثر من اللازم، ولكنني قدرت ذلك. كانت إنسانة رائعة.
—
بعد أن هبطنا إلى الطابق الجديد، ذهبت بياتريس في مكان ما بنفسها. بدأت على الفور في مسح هذا المنطقة الفريدة. وبعد الفحص الأولي، لم يبدو أنه طابق شاسع؛ بدا وكأنه مدخل للطابق الرئيسي تقريبًا. هذا ما يفسر مساحة بصمة الطابق السابق. كان هناك درج أصغر على كل جانب من الدرج الرئيسي ومجموعة من الغرف. في البداية، بدت أكثر تواضعًا بكثير من تلك الموجودة في الطابق العلوي – ربما للخدم بدلاً من الضيوف أو أفراد المنزل البارزين.
بدا ذلك فكرة سيئة. بدت فكرة أن تكون وعاء مشتبهًا به لبعض الشيطان القوي طريقة ممتازة للانتهاء ميتة.
تفحصت الغرفة الجديدة. كانت غرفة رائعة تتناسب تمامًا مع الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي. رخام جميل، أرضيات موضوعة بعناية مع باركيه يمتد على طول الغرفة إلى بعض الأبواب الضخمة المثيرة للإعجاب. كانت القواعد السفلية مزخرفة، ولاحظت بعض الفنون على الجدران.
“كنا نحقق في الشيطان القديم المجهول الأصل ولكن القوي الذي غزا هذا القلعة.” شرح الرجل الذي يشبه المحارب في المركز، الذي بدا أنه القائد، بنبرة مريحة. ومع ذلك، تم تقويضها من خلال كيفية تحريره بشكل خفيف للسيف عند جانبه في غمده. “ألم تلاحظيه؟”
استكشفت المناطق مباشرة حول الدرج، منظفة أثناء سيري واستخدام مخلبي لفتح أية أبواب يمكنني. أدى أحدها إلى غرفة صغيرة مع الكثير من المعاطف المعلقة. وآخر مبطن فقط بمقاعد مبطنة.
كادت تسقط للخلف أسفل الدرج. كان فويد أخف وزنا من قطة. لم تكن تعرف كيف كان ذلك ممكنا مع كل ما استهلكه. حسنا، مجرد شيء آخر لا يجعل معنى. بعد أن تمت ترقيتها إلى “حاملة فويد”، التفتت بي مرة أخرى نحو الدرج. أمسكت سيدها بإحكام ولكن بحذر كما لو كان صينية مصنوعة من الذهب الصلب. تمسك بكأس بلوري فاخر مملوء بالنبيذ المكلف. مع ارتفاع مستوى التوتر لديها إلى أعلى مستوى، بدأت في النزول بحذر من الدرج.
كانت هذه الغرف الجانبية أقل سرورًا بكثير. معظمها مغطى بخشب غير مطلي تقريبًا، كانت غير منتظمة، وكان كل شيء مغطى بطبقة رقيقة من الغبار.
“كنا نحقق في الشيطان القديم المجهول الأصل ولكن القوي الذي غزا هذا القلعة.” شرح الرجل الذي يشبه المحارب في المركز، الذي بدا أنه القائد، بنبرة مريحة. ومع ذلك، تم تقويضها من خلال كيفية تحريره بشكل خفيف للسيف عند جانبه في غمده. “ألم تلاحظيه؟”
في النهاية، قررت التركيز على المهمة المطروحة وبدأت في كنس الغبار المتراكم.
“نعم، لا يوجد- لا يوجد شيطان هنا. تخوف السحرة من شيء آخر؛ لم يكن مخيفًا كما اعتقدوا. وكل شيء على ما يرام هنا”.
—
“اصمت يا أرنولد”، همست المرأة ردًا.
كل ما أرادته بي هو الحصول على بعض الهواء النقي. لم تكن خارجة منذ أن تم إيداعها قبل شهر واحد. ممتدة نحو الأبواب الأمامية، حاولت بي فتحها. ثم التصقت بواحدة منها على اليمين بكل قوتها. فتحت ببطء مع صرير احتجاج. على الرغم من مستواها الأعلى، استغرق الأمر منها مجهودًا أكبر مما توقعته حتى لفتح الباب شقًا. ولكن مع بعض الصبر، فتحته على مصراعيه وشعرت بنسمة الهواء على وجهها. كانت الشمس جميلة.
أكثر من ذلك، كان فويد يتصرف بشكل غريب للغاية. في الواقع، كان… مهما كان ذلك غير معقول، بدا وكأنه قط يطلب أن يُحمل.
وقفت هناك للحظة، تنعم. كان الشهر الماضي هو الأكثر جنونًا الذي مرت به على الإطلاق. ومع ذلك، لم تعد قادرة على القول إنها كانت غاضبة من ذلك. كان الأسبوع الماضي على ما يرام. منذ شفاء ساقها، بدأت الأمور تتحسن وتتحسن. لقد ارتفع مستواها، واكتسبت توجيهات…. شيء ما، وحتى بدأت تتعلم السحر بمفردها. أكان أساسيًا، لكنه لا يزال سحرًا!
جاءت تلك الجملة الأخيرة أكثر سؤالاً منها تصريحًا. أصبح المغامرون متوترين بشكل ملحوظ.
قريبًا سينطلقان كفريق رائع من السيد والتلميذ مثل مغامرة أسطورية. سيقومان بأعمال عظيمة ويرويان أسماءهما في ملاحم عظيمة. سينقذان الأميرات، ويتزوجان الأمراء (حسنًا، ستفعل هي ذلك)، ويكشفان عن كل الكنوز. افترضت أنهما سيقومان أيضًا بالكثير من التنظيف على طول الطريق أيضًا. إذا كان هناك أي شيء سيضع حدًا لمزاجها، فهو توقع أن يكون التنظيف موضوعًا خلال تلك المغامرة المثيرة بخلاف ذلك.
وقفت هناك للحظة، تنعم. كان الشهر الماضي هو الأكثر جنونًا الذي مرت به على الإطلاق. ومع ذلك، لم تعد قادرة على القول إنها كانت غاضبة من ذلك. كان الأسبوع الماضي على ما يرام. منذ شفاء ساقها، بدأت الأمور تتحسن وتتحسن. لقد ارتفع مستواها، واكتسبت توجيهات…. شيء ما، وحتى بدأت تتعلم السحر بمفردها. أكان أساسيًا، لكنه لا يزال سحرًا!
فكرت بي للحظة في المستقبل. آملت أن لا يدرك أحد أنها غابت، وأنهم أبدًا لم يفكروا في سؤال عنها. ربما سيفترضون أنها تسللت خارجًا عندما هرب الجميع الآخرون واختبأت في الغابة. ومع ذلك، ربما عليها التأكد من عدم إرهاب فويد لأشخاص كثيرين؛ وإلا فسيتم غزل الأساطير الخطأ حولهما.
تجمدت بي بعد بضع خطوات على الدرج، واستقبلت تعبيرها المذهول تعبير فويد اللامبالي. ماذا؟ مجرد…. مثل… ماذا؟ لم يكن فويد يتبعها. ليس فقط ذلك، بل بدا منزعجًا للغاية من أنها تواصل دونه. لو كانت لا تعرف أفضل، لكانت قد اعتقدت أن فويد إما خائف من الدرج أو غير قادر على اجتيازه. ولكن هذا كان مثيرًا للسخرية. أليس كذلك؟
ضائعة في أفكارها، لم تلاحظ بي الثلاثة الأشخاص السائرين عبر البوابة الخارجية وفي الفناء. فوجئت عندما توقفوا عند قاعدة درج المدخل ونادوا.
بدا ذلك فكرة سيئة. بدت فكرة أن تكون وعاء مشتبهًا به لبعض الشيطان القوي طريقة ممتازة للانتهاء ميتة.
“أيتها الفتاة، ماذا تفعلين هنا؟”
“بالتأكيد، ولكن هل يمكنك البقاء خلفي؟ أنا خائفة قليلاً. وأفضل أن تبقى خارجًا”. خطت بي خطوة صغيرة إلى الخلف نحو الباب.
التفتت بي وجهها عن الشمس ونحو الوافدين الجدد. قبل أن تقف امرأتان ورجلان، كل منهم مسلح بمجموعة من السيوف والأقواس والخناجر. تحت أعباءهم الملطخة بالطين كانت دروع متينة المظهر. بدا بعضهم كما لو أنه يحمل شعارًا ما. مجموعة مغامرين عادية، من المظهر.
توجهت نحو مصدر الضوضاء. ربما وجدت طريقة للخروج. كان من الجيد أخيرًا رؤية ما كان خارجًا هناك. لا أزال لا أعرف ما هو “الخارج” بالضبط، ولكن هناك حيث غالبًا ما يطلق سراح البشر الصغار المزعجين الذين يمسكون بهم. لذلك، سأطلق سراح صانع الفوضى الأجرب الدافئ هناك أيضًا. ارتكب جرائم خفيفة، لذا استحق بعض الرحمة. شعرت بوجوده الدافئ في سلة القمامة الخاصة بي بينما بدا أنه يعبث بها.
لعنة. هل هم هنا بسبب فويد؟ فكرت بي.
“إنها ممسوسة تمامًا”، همس الرجل الآخر النحيل، حاول أن يهمس، ولكنه لم يكن جيدًا في ذلك. استطاعت بي سماع كل كلمة بوضوح.
“ماذا تعنين؟” سألت بعدم إقناع. حاولت أن تضع ابتسامة مطمئنة. “أنا، أمم، أعمل هنا. هذا هو كلية السحرة؟”
استكشفت المناطق مباشرة حول الدرج، منظفة أثناء سيري واستخدام مخلبي لفتح أية أبواب يمكنني. أدى أحدها إلى غرفة صغيرة مع الكثير من المعاطف المعلقة. وآخر مبطن فقط بمقاعد مبطنة.
جاءت تلك الجملة الأخيرة أكثر سؤالاً منها تصريحًا. أصبح المغامرون متوترين بشكل ملحوظ.
“بالتأكيد، ولكن هل يمكنك البقاء خلفي؟ أنا خائفة قليلاً. وأفضل أن تبقى خارجًا”. خطت بي خطوة صغيرة إلى الخلف نحو الباب.
“كنا نحقق في الشيطان القديم المجهول الأصل ولكن القوي الذي غزا هذا القلعة.” شرح الرجل الذي يشبه المحارب في المركز، الذي بدا أنه القائد، بنبرة مريحة. ومع ذلك، تم تقويضها من خلال كيفية تحريره بشكل خفيف للسيف عند جانبه في غمده. “ألم تلاحظيه؟”
أطلق فويد سلسلة من الأصوات المتصاعدة الحادة والتغاريد، تقريبًا مثل بوق النصر. بدا وكأنه شاكر تقريبًا. ستكتشف بياتريس، في إحدى هذه الأيام، معنى ما حدث للتو. ومع ذلك، بعد هذه المأساة، اعتقدت أن فويد كان يكره الدرج. بدا غريبًا أن يحمل عداء تجاه شيء ما، ولكنها لم تجد أي طريقة أخرى لوصفه.
“نعم، لا يوجد- لا يوجد شيطان هنا. تخوف السحرة من شيء آخر؛ لم يكن مخيفًا كما اعتقدوا. وكل شيء على ما يرام هنا”.
“كنا نحقق في الشيطان القديم المجهول الأصل ولكن القوي الذي غزا هذا القلعة.” شرح الرجل الذي يشبه المحارب في المركز، الذي بدا أنه القائد، بنبرة مريحة. ومع ذلك، تم تقويضها من خلال كيفية تحريره بشكل خفيف للسيف عند جانبه في غمده. “ألم تلاحظيه؟”
حدق الثلاثي في صمت للحظة محرجة. كافحت بي لعدم تحريك نفسها تحت أنظارهم.
استكشفت المناطق مباشرة حول الدرج، منظفة أثناء سيري واستخدام مخلبي لفتح أية أبواب يمكنني. أدى أحدها إلى غرفة صغيرة مع الكثير من المعاطف المعلقة. وآخر مبطن فقط بمقاعد مبطنة.
“إنها ممسوسة تمامًا”، همس الرجل الآخر النحيل، حاول أن يهمس، ولكنه لم يكن جيدًا في ذلك. استطاعت بي سماع كل كلمة بوضوح.
جاءت تلك الجملة الأخيرة أكثر سؤالاً منها تصريحًا. أصبح المغامرون متوترين بشكل ملحوظ.
“اصمت يا أرنولد”، همست المرأة ردًا.
“ماذا تعنين؟” سألت بعدم إقناع. حاولت أن تضع ابتسامة مطمئنة. “أنا، أمم، أعمل هنا. هذا هو كلية السحرة؟”
التفت القائد رأسه ليحدق بأرنولد. ثم ألقى نظرة حذرة نحو بي.
“إنها ممسوسة تمامًا”، همس الرجل الآخر النحيل، حاول أن يهمس، ولكنه لم يكن جيدًا في ذلك. استطاعت بي سماع كل كلمة بوضوح.
“بقدر ما أكره أن أوافق أرنولد، يجب أن أقول إنك تتصرفين بشكل مشبوه للغاية.” تسلق ببطء الدرجات نحو بي، مع اتباع الآخرين له. “لقد أحببت أن أسمع أن كل شيء على ما يرام هنا، ولكن سأضطر إلى التحقق بنفسي. هل تمانعين إذا طرحنا عليك بعض الأسئلة حول كل هذا الأمر؟”
كان فويد الآن يصطدم برفق مع حذائها ويشد من قميصها بمخلبه. أعادت بي النظر في الحقائق مرة أخرى. ربما لم تكن تلك عدم الرغبة في النزول إلى أسفل نقصًا في القدرة أو الخوف؛ ربما كانت كسلاً؟ لم تعرف من قبل أنه كان كسولاً عندما أتى للتنظيف. ربما كانت الدرج شيئًا يتطلب منه المزيد من الطاقة؟ أو أراد أن يُحمل كنوع من الملوك؟ ربما لم يكن ذلك خارج نطاق الاحتمال. ولكن لم يغير ذلك حقيقة أنها لم تكن تريد ذلك.
ماذا يفترض أن يعني ذلك؟ كيف كانت تتصرف وكأنها ممسوسة؟ كانت قلقة، ولكن هل استطاعوا إدراك أنها بطريقة ما قد نقلت روحها؟ قالت “أقول لك الحقيقة. لا أعرف ماذا يمكنني قوله أكثر من ذلك…”
“نعم، لا يوجد- لا يوجد شيطان هنا. تخوف السحرة من شيء آخر؛ لم يكن مخيفًا كما اعتقدوا. وكل شيء على ما يرام هنا”.
كان الرجل على بعد بضعة أقدام فقط منها الآن. “لن تمانعي إذن لو طرحنا عليك بعض المزيد من الأسئلة؟”
ماذا يفترض أن يعني ذلك؟ كيف كانت تتصرف وكأنها ممسوسة؟ كانت قلقة، ولكن هل استطاعوا إدراك أنها بطريقة ما قد نقلت روحها؟ قالت “أقول لك الحقيقة. لا أعرف ماذا يمكنني قوله أكثر من ذلك…”
بدا ذلك فكرة سيئة. بدت فكرة أن تكون وعاء مشتبهًا به لبعض الشيطان القوي طريقة ممتازة للانتهاء ميتة.
“بالتأكيد، ولكن هل يمكنك البقاء خلفي؟ أنا خائفة قليلاً. وأفضل أن تبقى خارجًا”. خطت بي خطوة صغيرة إلى الخلف نحو الباب.
“بالتأكيد، ولكن هل يمكنك البقاء خلفي؟ أنا خائفة قليلاً. وأفضل أن تبقى خارجًا”. خطت بي خطوة صغيرة إلى الخلف نحو الباب.
صرخ أحد البشر قائلاً: “أخبرتك أنها كانت ممسوسة. إنها تتعاون مع-”
رفع الرجل القائد يده في إشارة، وكان أرنولد فجأة إلى جانبها. تحركت المرأة نحو الجانب الآخر من بي، وتوتر القائد مع قبضة واحدة تمسك بسيفه.
حدق الثلاثي في صمت للحظة محرجة. كافحت بي لعدم تحريك نفسها تحت أنظارهم.
“أخشى أننا لا نستطيع تحمل هذا الخطر.”
ضائعة في أفكارها، لم تلاحظ بي الثلاثة الأشخاص السائرين عبر البوابة الخارجية وفي الفناء. فوجئت عندما توقفوا عند قاعدة درج المدخل ونادوا.
بينما كنت أهمهم في تنظيفي، سمعت ضجة بالقرب من حيث تركت بياتريس. كان من الجيد استكشاف مناطق جديدة، ولكن لا يمكنني تصديق أنها جلبت المتاعب بالفعل. لقد كنا هنا فقط لمدة 9.54 دقيقة.
بدا ذلك فكرة سيئة. بدت فكرة أن تكون وعاء مشتبهًا به لبعض الشيطان القوي طريقة ممتازة للانتهاء ميتة.
توجهت نحو مصدر الضوضاء. ربما وجدت طريقة للخروج. كان من الجيد أخيرًا رؤية ما كان خارجًا هناك. لا أزال لا أعرف ما هو “الخارج” بالضبط، ولكن هناك حيث غالبًا ما يطلق سراح البشر الصغار المزعجين الذين يمسكون بهم. لذلك، سأطلق سراح صانع الفوضى الأجرب الدافئ هناك أيضًا. ارتكب جرائم خفيفة، لذا استحق بعض الرحمة. شعرت بوجوده الدافئ في سلة القمامة الخاصة بي بينما بدا أنه يعبث بها.
“اصمت يا أرنولد”، همست المرأة ردًا.
عندما وصلت، رأيت أن بياتريس لم تكن وحدها! في الواقع، كان هناك ثلاثة بشر آخرين معها! كان هذا يوم حظي. ربما أحدهم سيعرف كيفية منح المداعبات الصحيحة. بالطبع، لن أتخلى عن بياتريس، ولكن ربما يمكنها تعلم ذلك منهم. كانت مهارة قيّمة.
تراجع البشر بعيدًا عن بياتريس والتفوا لمواجهة القادم الجديد. آملت ألا يؤذي بعضهم البعض. في حين أن هؤلاء البشر بدوا أكثر شراسة من أي آخرين التقيت بهم، لم أرغب لهم أي أذى. وسيكون من المؤسف إذا هاجموا رفيقي الأجرب بعد أن قضيت الكثير من الوقت في الحفاظ على سلامته. على أي حال، ما أغرب هذا اليوم حتى الآن!
بشكل غريب، بدت بياتريس غير مرتاحة للغاية. كانت ترفع يديها وتتراجع بعيدًا عن البشر. كما بدأت في إنتاج الماء مرة أخرى، وجهها أبيض بدلاً من الأحمر الذي كان عادةً عند التنظيف. سمعتها تقول، “لا، من فضلك لا تفعل ذلك. دعنا نتحدث عن هذا – لا تحتاج إلى سيفك”.
التفت القائد رأسه ليحدق بأرنولد. ثم ألقى نظرة حذرة نحو بي.
كانت هذه حالة غريبة، ولكن ربما كان الأمر يتعلق بالبشر. حتى الآن، لم أر أي سبب لعدم تفاهم البشر. حتى الآن، بدا لي أن بياتريس لم تفعل شيئًا خطأ. لم تتسبب في أي فوضى لم تنظفها بنفسها باستثناء واحدة قمت بتنظيفها لها.
ضائعة في أفكارها، لم تلاحظ بي الثلاثة الأشخاص السائرين عبر البوابة الخارجية وفي الفناء. فوجئت عندما توقفوا عند قاعدة درج المدخل ونادوا.
أخيرًا، لاحظني البشر الآخرون. كانوا متحمسين لرؤيتي، مما لا يجعل معنى. كانوا متحمسين تقريبًا مثل البشر الذين رحبوا بي لأول مرة. على الرغم من أن هناك قليلاً أقل من الجري والصراخ المتضمن. بدلاً من ذلك، كان هناك المزيد من الصراخ والتلويح بذلك السيف بطريقة تهديدية.
ترددت قليلاً ثم انحنت للمسه، فأصدر تشجيعًا. آه يا آلهتي، لا يمكن أن يكون هذا هو ما أراده بالفعل. لمست بي فويد برفق، وظل ساكنًا. لا ألم، لا توبيخ، لا موت فوري. مررت أصابعها على جانبه ووضعت يديها برفق تحت بطنه. شددت بي ساقيها، وقوت عزمها ورفعت بكل قوتها.
صرخ أحد البشر قائلاً: “أخبرتك أنها كانت ممسوسة. إنها تتعاون مع-”
جاءت تلك الجملة الأخيرة أكثر سؤالاً منها تصريحًا. أصبح المغامرون متوترين بشكل ملحوظ.
وهنا طار صانع الفوضى الأجرب من سلة قمامتي. بدا مختلفًا تمامًا عن منظره من قبل. بدلا من شيء صغير حجم إحدى عجلاتي، كان هذا أكبر بكثير، تقريبًا بنفس ارتفاع بياتريس، باستثناء كونه أكبر حجمًا ثلاث مرات. لم يعد ذيله رقيقًا؛ كان عرضه 3.12 بوصة في القاعدة تمامًا. فمه كان له شوكات حادة تمتد إلى ما بعد فكيه، وتقطر بعض السائل منه. أصدر صرخة غاضبة مع طيرانه من سلة القمامة واتجه نحو البشر الثلاثة.
كان الرجل على بعد بضعة أقدام فقط منها الآن. “لن تمانعي إذن لو طرحنا عليك بعض المزيد من الأسئلة؟”
تراجع البشر بعيدًا عن بياتريس والتفوا لمواجهة القادم الجديد. آملت ألا يؤذي بعضهم البعض. في حين أن هؤلاء البشر بدوا أكثر شراسة من أي آخرين التقيت بهم، لم أرغب لهم أي أذى. وسيكون من المؤسف إذا هاجموا رفيقي الأجرب بعد أن قضيت الكثير من الوقت في الحفاظ على سلامته. على أي حال، ما أغرب هذا اليوم حتى الآن!
كانت محظوظة أن هذه كانت الدرج الرئيسية. كانت مسارًا مباشرًا من الأبواب الأمامية إلى القاعة الكبرى. كانت درج كبيرة وطويلة وليست شديدة الانحدار. كان الهدف منها نقل العظمة ولكن أيضًا التأكد من تمكن كبار السن من الزوار والحكام والملوك من اجتيازها دون إحراج.
تراجع البشر بعيدًا عن بياتريس والتفوا لمواجهة القادم الجديد. آملت ألا يؤذي بعضهم البعض. في حين أن هؤلاء البشر بدوا أكثر شراسة من أي آخرين التقيت بهم، لم أرغب لهم أي أذى. وسيكون من المؤسف إذا هاجموا رفيقي الأجرب بعد أن قضيت الكثير من الوقت في الحفاظ على سلامته. على أي حال، ما أغرب هذا اليوم حتى الآن!
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
