الخطوة الأولى.
280: الخطوة الأولى.
في زاوية من القسم الشرقي.
مرة أخرى في 15 شارع مينسك، خفف كلاين نفسه بحمام ساخن.
واجه زيون المخمور الجدار، سحب سرواله، وبدأ في ري الطحلب براحة.
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
لم يستطع زيون إلا الإرتجاف عدة مرات. التقط سرواله واستدار نصفيا لرؤية صبي قصير يرتدي سترة وقبعة.
رفع “الصبي” رأسه، وكشف عن وجه رقيق وحساس على الرغم من أنه بدا متسخًا.
‘هممم… هل تركته الفوائد التي اكتسبها لانيفوس، من طقوس الصلاة إلى الخالق الحقيقي لإرسال ابنه، مجنونا؟ هذا يتفق تمامًا مع أسلوب الخالق الحقيقي… ومع ذلك، تكمن المشكلة في حقيقة أنه سيكون من الصعب على الجنون إخفاء نفسه… ماعدا الإمكانات…’ سقط كلاين في تفكير عميق ولم يكن في عجلة من أمره للرد على الأنسة العدالة.
“شيو؟ لماذا ترتدين هكذا؟” قال زيون في مفاجأة.
“…” درس كلاين بجدية وكشف ابتسامة. “حسنا.”
وضعت شيو إصبع السبابة على شفتيها للإشارة إلى الحاجة إلى الصمت.
“ما هي المنطقة التي يمسكها جكغ1افين؟ هل ذكر لك شيئًا؟” نظرت شيو جانبًا، جمعت شفتيها، ونظرت مباشرة إلى زيون.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
ثم قامت بقمع صوتها وقالت: “سأطلب منك أن تجيب. خفف صوتك”.
“معالي السيد الأحمق، كانت هناك مشكلة في التحقيق مع لانيفوس…”
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
مندهشًا من حضورها المذهل، لم يتمكن زيون إلا من الإيماء.
“أي من الرجال، الذين عرفهم ويليامز، قد ماتوا خلال اليومين الماضيين؟” سألت شيو بصوت منخفض.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
استخدم زيون دماغه المشلول بالكحول للتفكير بعناية لفترة من الوقت وقال: “غافين! وجد أن غافين قد غرق في نهر توسوك هذا الصباح!”
“شيو؟ لماذا ترتدين هكذا؟” قال زيون في مفاجأة.
“لقد سقط على الأرجح في النهر الليلة الماضية. لا يعرف الأحمق المسكين كيف يسبح ويحب الاستمتاع بالرياح عند النهر عندما يكون في حالة سكر”.
‘حسنًا… لكنني فقدت مسدسًا والرصاص المقابل. هذه عدة جنيهات، وهناك أيضًا أتعاب المحامي.’ أجبر كلاين ابتسامة.
أصبحت نظرة شيو حادة فجأة. دون أي تردد، سألت، “هل قبل غافين طلب ويليامز للبحث عن المجرم المطلوب، لانيفوس؟”
“بالطبع، حصلنا جميعًا على هذه العمولة من ويليامز. على أي حال، الأمر ليس كما لو أنه كان أمرًا مهمًا. كل ما علينا فعله هو عرض الصورة على كل شخص نعرفه ومراقبة شخص يشبهه. أوه، ويليامز قال أنه إذا كان هناك دليل، فسوف يدعوني لثلاثة أيام من الخمر واللحوم! مات المسكين بالفعل في انفجار غاز. لهذا السبب أرفض أن يقوم مالك العقار بتركيب أنبوب غاز! آه… كان ذلك منذ شهور الآن. لا أستطيع تحمل تكلفة فندق رخيص الآن “.
روت العدالة، التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض لسبب غير معروف، الانفجار الذي وقع في شارع دارافي في القسم الشرقي، وكذلك غرق غافين.
“ما هي المنطقة التي يمسكها جكغ1افين؟ هل ذكر لك شيئًا؟” نظرت شيو جانبًا، جمعت شفتيها، ونظرت مباشرة إلى زيون.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
كانت هناك العديد من أومئة السفن في باكلوند، ومعظمها اعتبرت منطقة ميناء وتم تصنيفها على أنها “أحواض سفن”.
“وبعد ذلك؟ هل قال غافين ماذا سيفعل؟” سألت شيو مرة أخرى، تعبس في شك.
قسم شاروود. مركز شرطة رايس.
بينما قرأها بصمت، انحنى على كرسيه ودخل في الحلم. رأى شقة من ثلاثة طوابق رمادية اللون.
“بالطبع، الشرب! لقد خطط للحصول على مشروب جيد ثم العثور على مكان للنوم! أوه، لا بد أن الأحمق المسكين شعر بالسخونة من الشرب وأراد أن يستحم في النهر، لكنه نسي أنه لا يستطيع السباحة، ويكاد يكون الشتاء! ” تنهد زيون مرة أخرى.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
“حسنًا، أنا أعلم جيدًا أن كل محقق خاص لديه مشكلة في حمل الأسلحة بطريقة غير مشروعة والتعدي غير القانوني على منازل الآخرين”.
‘إذا كنت لانيفوس، فإن أسهل خيار هو الانتقال فورًا إلى مكان آخر وتجنب العثور عليه. إلا إذا كان متورطًا في شيء ما ولا يمكنه المغادرة في أي وقت قريب… لكني لم أكن الوحيدة التي تبحث عنه. هناك أيضًا العديد من صائدي المكافآت. قد يقتل ويليامز، لكن هل يمكنه قتل هذا العدد الكبير من الناس؟ إذا كانت لديه القدرة، لقتل كل من نشر ملصقات المطلوبين في ساحة سيفيلاوس!’
ثم كتب بيان عرافة جديد:
‘وفقًا لهذا المعيار، سيموت 80 ٪ من صائدي المكافآت في القسم الشرقي. هذا من شأنه أن يسبب ضجة كبيرة ويؤدي إلى الاستيلاء على القضية من قبل صقور الليل, المكلفين بالعقاب أو صفير الألات!’
كانت شيو غارقة تمامًا في المسألة برمتها، تمامًا مثل كيف وجدت أن وفاة ويليامز كانت مستحيلة.
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
في النهاية، قررت الإبلاغ عن المشكلة إلى الآنسة أودري أولاً، ثم توجهت إلى حانة نقابة العمال في بالام الشرقي في تنكر. لن تقوم بأي استفسارات وستراقب فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص مشبوه.
روت العدالة، التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض لسبب غير معروف، الانفجار الذي وقع في شارع دارافي في القسم الشرقي، وكذلك غرق غافين.
…
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
قسم شاروود. مركز شرطة رايس.
كانت هناك العديد من أومئة السفن في باكلوند، ومعظمها اعتبرت منطقة ميناء وتم تصنيفها على أنها “أحواض سفن”.
مرة أخرى، وجد كلاين نفسه متكدسًا على مقعد مجهز بمسند ظهر مع لصوص وسكارى.
“…” درس كلاين بجدية وكشف ابتسامة. “حسنا.”
‘يا لا سوء الحظ… لتظن أنني سأصطدم بالشرطة وأخفق في الالتفاف في الوقت المناسب. كل ذلك بسبب ذلك القاتل المتسلسل اللعين!’ بينما شتم كلاين ذلك الشخص بعينه، فكر في كيفية إخفاء تمائمه ومسحوق الأعشاب الذي لم يستطع تفسيره وتفادى البحث الجسدي الذي تلاه.
رفع “الصبي” رأسه، وكشف عن وجه رقيق وحساس على الرغم من أنه بدا متسخًا.
حاول أن يضعهم في قفازاته السوداء، ثم سيجد فرصة لوضعهم في مكان مخفي في مركز الشرطة، فقط لاستعادتهم عندما سيغادر.
في زاوية من القسم الشرقي.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
قال يورغن بتعبيره الجاد المعتاد “يمكنك المغادرة بعد التوقيع على اسمك”.
…
“هل هذا كل شيء؟” سأل كلاين في دهشة.
‘لكن لابد أنه أخفى نفسه جيداً كيف يمكنني العثور عليه دون لفت انتباهه؟’
أومأ يورغن قليلاً.
‘هممم… هل تركته الفوائد التي اكتسبها لانيفوس، من طقوس الصلاة إلى الخالق الحقيقي لإرسال ابنه، مجنونا؟ هذا يتفق تمامًا مع أسلوب الخالق الحقيقي… ومع ذلك، تكمن المشكلة في حقيقة أنه سيكون من الصعب على الجنون إخفاء نفسه… ماعدا الإمكانات…’ سقط كلاين في تفكير عميق ولم يكن في عجلة من أمره للرد على الأنسة العدالة.
“أي من الرجال، الذين عرفهم ويليامز، قد ماتوا خلال اليومين الماضيين؟” سألت شيو بصوت منخفض.
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
‘نعم… سيعطيه هذا فرصة للعثور على الشخص الذي أصدر مؤخرًا مكافأة للانيفوس.’
‘ما هو سبب هذا؟’ لم يجرؤ كلاين على طرح المزيد. نهض على الفور وتبع بعد يورغن الذي كان يرتدي معطفًا طويلًا من قماش التويد الأسود. وقع اسمه على مهل قبل مغادرته.
ولكن في تلك اللحظة، سمع مرة أخرى صلوات وهمية قادمة من امرأة.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
“شكرا جزيلا! لقد أزعجتك مرة أخرى!” سار كلاين بسرعة إلى الأمام وجاء إلى جانب يورغن.
“أي من الرجال، الذين عرفهم ويليامز، قد ماتوا خلال اليومين الماضيين؟” سألت شيو بصوت منخفض.
أدار يورغن رأسه لينظر إليه وقال له بدون ابتسامة، “لا حاجة لشكري. هذه وظيفتي.”
في النهاية، قررت الإبلاغ عن المشكلة إلى الآنسة أودري أولاً، ثم توجهت إلى حانة نقابة العمال في بالام الشرقي في تنكر. لن تقوم بأي استفسارات وستراقب فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص مشبوه.
ثم قامت بقمع صوتها وقالت: “سأطلب منك أن تجيب. خفف صوتك”.
“جنيهان.”
“…” درس كلاين بجدية وكشف ابتسامة. “حسنا.”
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
مرة أخرى، وجد كلاين نفسه متكدسًا على مقعد مجهز بمسند ظهر مع لصوص وسكارى.
بدون أثر أدب، تلقى يورغن الدفعة وقال: “إذا كنت على استعداد للدخول في شراكة رسمية، فعندما تأتي إلى مركز الشرطة، سأحصل منك هل جنيه فقط. بالطبع، ليس مقابل القضايا الخطيرة. عليك أن تفهم أن جزءًا كبيرًا من الرسوم التي سأحصّلها ستذهب إلى المكتب “.
“جنيهان.”
‘يبدو الأمر كما لو أنه ستتم دعوتي كثيرًا إلى مركز الشرطة لتناول بعض القهوة في المستقبل… بووه، حتى أنهم لا يعطون القهوة. لا يوجد حتى كوب من الماء!’ قبل أن يتمكن كلاين من الإجابة، سمع يورغن يضيف.
“بالنسبة لمحقق خاص، الدخول والخروج من مركز الشرطة هو أمر يحدث بين الحين والآخر. إنه خطر مهني.”
أومضت فكرة بينما ألقيت عيون كلاين على العين السوداء بالكامل على المنضدة البرونزية الطويلة. كانت هذه سمة المتجاوز التي خلفها المتحكم في الدمى روزاغوا.
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
“حسنًا، أنا أعلم جيدًا أن كل محقق خاص لديه مشكلة في حمل الأسلحة بطريقة غير مشروعة والتعدي غير القانوني على منازل الآخرين”.
مندهشًا من حضورها المذهل، لم يتمكن زيون إلا من الإيماء.
ثم كتب بيان عرافة جديد:
“كان ردك هذه المرة جيدًا للغاية. لم تستطع الشرطة العثور على أدلة كافية تثبت أنك كنت تحمل مسدسًا بشكل غير قانوني، وكان تفسير رد فعل البارود على جسمك كافياً. كان اسم نادي كويلاغ كافياً لإقناعهم؛ وإلا، فربما كان عليك الذهاب إلى محكمة الصلح.”
حاول أن يضعهم في قفازاته السوداء، ثم سيجد فرصة لوضعهم في مكان مخفي في مركز الشرطة، فقط لاستعادتهم عندما سيغادر.
“إذن أنت لست مشتبهاً به، لكنك مواطن صالح. مواطن صالح حمل مسدساً وسلمه، لذلك لم تكن هناك حاجة لتفتيش جسدي.”
‘حسنًا… لكنني فقدت مسدسًا والرصاص المقابل. هذه عدة جنيهات، وهناك أيضًا أتعاب المحامي.’ أجبر كلاين ابتسامة.
“وبعد ذلك؟ هل قال غافين ماذا سيفعل؟” سألت شيو مرة أخرى، تعبس في شك.
‘حسنًا… لكنني فقدت مسدسًا والرصاص المقابل. هذه عدة جنيهات، وهناك أيضًا أتعاب المحامي.’ أجبر كلاين ابتسامة.
“أنا أفهم. أيها المحامي يورغن، دعنا نقيم شراكة رسمية.”
…
ارتعدت زاوية فم يورغن. بابتسامة احترافية للغاية، مد يده وقال: “لآمل شراكة ممتعة.”
…
“أتمنى مخلصا ألا أضطر لرؤيتك كثيرا في مركز الشرطة.”
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
روت العدالة، التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض لسبب غير معروف، الانفجار الذي وقع في شارع دارافي في القسم الشرقي، وكذلك غرق غافين.
…
في زاوية من القسم الشرقي.
…
مرة أخرى في 15 شارع مينسك، خفف كلاين نفسه بحمام ساخن.
‘يبدو الأمر كما لو أنه ستتم دعوتي كثيرًا إلى مركز الشرطة لتناول بعض القهوة في المستقبل… بووه، حتى أنهم لا يعطون القهوة. لا يوجد حتى كوب من الماء!’ قبل أن يتمكن كلاين من الإجابة، سمع يورغن يضيف.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
ولكن في تلك اللحظة، سمع مرة أخرى صلوات وهمية قادمة من امرأة.
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
‘الأنسة العدالة؟ هل هناك دليل بخصوص لانيفوس؟’ قفز كلاين فجأة من حوض الاستحمام، جفف جسده بسرعة، ارتدى ملابسه، وذهب فوق الضباب الرمادي.
مقارنة بما كان عليه في مدينة تينغن، لم يتعرف كلاين على نفسه تقريبًا.
محدقا في النجم القرمزي الدي يتوسع ويتقلص باستمرار، لقد مد روحانيته واختار الاستماع.
رفع “الصبي” رأسه، وكشف عن وجه رقيق وحساس على الرغم من أنه بدا متسخًا.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
“كان ردك هذه المرة جيدًا للغاية. لم تستطع الشرطة العثور على أدلة كافية تثبت أنك كنت تحمل مسدسًا بشكل غير قانوني، وكان تفسير رد فعل البارود على جسمك كافياً. كان اسم نادي كويلاغ كافياً لإقناعهم؛ وإلا، فربما كان عليك الذهاب إلى محكمة الصلح.”
“معالي السيد الأحمق، كانت هناك مشكلة في التحقيق مع لانيفوس…”
‘ما هو سبب هذا؟’ لم يجرؤ كلاين على طرح المزيد. نهض على الفور وتبع بعد يورغن الذي كان يرتدي معطفًا طويلًا من قماش التويد الأسود. وقع اسمه على مهل قبل مغادرته.
…
روت العدالة، التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض لسبب غير معروف، الانفجار الذي وقع في شارع دارافي في القسم الشرقي، وكذلك غرق غافين.
بصفتها متخاطر، اكتسب بالفعل بعض الإتقان، لم تضِف تخميناتها الخاصة، خشية أن يؤثر ذلك على حكم السيد الأحمق.
في النهاية، قررت الإبلاغ عن المشكلة إلى الآنسة أودري أولاً، ثم توجهت إلى حانة نقابة العمال في بالام الشرقي في تنكر. لن تقوم بأي استفسارات وستراقب فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص مشبوه.
بعد الاستماع بعناية، عبس كلاين، وشعر أن رد فعل القاتل كان متطرفًا بشكل لا يمكن تصوره.
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
‘على عكس نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس، فإن لانيفوس، كمحتال، سوف يتحرك على الفور إذا اكتشف أي شيء خاطئ. يجب أن تكون هذه غريزته المهنية. لا يوجد سبب لمتابعة الأدلة في الاتجاه المعاكس وقتل أولئك الذين يبحثون عنه.’
“بالطبع، الشرب! لقد خطط للحصول على مشروب جيد ثم العثور على مكان للنوم! أوه، لا بد أن الأحمق المسكين شعر بالسخونة من الشرب وأراد أن يستحم في النهر، لكنه نسي أنه لا يستطيع السباحة، ويكاد يكون الشتاء! ” تنهد زيون مرة أخرى.
‘وفقًا لهذا المعيار، سيموت 80 ٪ من صائدي المكافآت في القسم الشرقي. هذا من شأنه أن يسبب ضجة كبيرة ويؤدي إلى الاستيلاء على القضية من قبل صقور الليل, المكلفين بالعقاب أو صفير الألات!’
في الطابق الثالث من الشقة، فقدت غرفة نوافذها ودُمر نصف الجدار. كانت مليئة بعلامات انفجار.
‘لكن لابد أنه أخفى نفسه جيداً كيف يمكنني العثور عليه دون لفت انتباهه؟’
‘هممم… هل تركته الفوائد التي اكتسبها لانيفوس، من طقوس الصلاة إلى الخالق الحقيقي لإرسال ابنه، مجنونا؟ هذا يتفق تمامًا مع أسلوب الخالق الحقيقي… ومع ذلك، تكمن المشكلة في حقيقة أنه سيكون من الصعب على الجنون إخفاء نفسه… ماعدا الإمكانات…’ سقط كلاين في تفكير عميق ولم يكن في عجلة من أمره للرد على الأنسة العدالة.
كان قد قرأ الصحف وعرف عن الانفجار، لذلك استخدم عرافة الحلم لتذكر التفاصيل.
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
ثم كتب بيان عرافة جديد:
في زاوية من القسم الشرقي.
مندهشًا من حضورها المذهل، لم يتمكن زيون إلا من الإيماء.
“دلائل على الانفجار الذي وقع في شارع درافي”.
وضعت شيو إصبع السبابة على شفتيها للإشارة إلى الحاجة إلى الصمت.
واحداً تلو الآخر، مدّ أصابعه وقبضها في قبضة. نظر إلى المرآة، قال بصوت منخفض وأجش، “قائد، هذه هي الخطوة الأولى للانتقام لي ولك.”
بينما قرأها بصمت، انحنى على كرسيه ودخل في الحلم. رأى شقة من ثلاثة طوابق رمادية اللون.
“جنيهان.”
في الطابق الثالث من الشقة، فقدت غرفة نوافذها ودُمر نصف الجدار. كانت مليئة بعلامات انفجار.
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
“أتمنى مخلصا ألا أضطر لرؤيتك كثيرا في مركز الشرطة.”
تحطم المشهد بسرعة. استيقظ كلاين من خياله وهو ينقر على حافة الطاولة ويفكر في نفسه.
بينما قرأها بصمت، انحنى على كرسيه ودخل في الحلم. رأى شقة من ثلاثة طوابق رمادية اللون.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
قال يورغن بتعبيره الجاد المعتاد “يمكنك المغادرة بعد التوقيع على اسمك”.
‘…هذا الوحي يمكن أن يعني أيضًا أن القاتل لا يزال يراقب مسرح الجريمة ويريد إنهاء الشخص الذي يأتي للتحقيق في الأمر.’
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
‘نعم… سيعطيه هذا فرصة للعثور على الشخص الذي أصدر مؤخرًا مكافأة للانيفوس.’
“وبعد ذلك؟ هل قال غافين ماذا سيفعل؟” سألت شيو مرة أخرى، تعبس في شك.
‘نعم… سيعطيه هذا فرصة للعثور على الشخص الذي أصدر مؤخرًا مكافأة للانيفوس.’
‘سوف أزور مسرح الجريمة متخفياً لأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على القاتل. حتى لو لم يكن لانيفوس، يجب أن يكون على اتصال بالتأكيد بلانيفوس.’
‘لكن لابد أنه أخفى نفسه جيداً كيف يمكنني العثور عليه دون لفت انتباهه؟’
أومضت فكرة بينما ألقيت عيون كلاين على العين السوداء بالكامل على المنضدة البرونزية الطويلة. كانت هذه سمة المتجاوز التي خلفها المتحكم في الدمى روزاغوا.
في العالم الحقيقي، لا يمكنني استخدام هذا الغرض للتلاعب بتلك الخيوط الغريبة بسبب الفساد العقلي المتبقي من الخالق الحقيقي. سيكون هناك ضرر لا يمكن إصلاحه بعد التفاعل معه لفترة معينة من الوقت. ومع ذلك، إذا تم استخدامه مؤقتًا، يمكنني استخدام الخيوط للعثور على شخص مخفي. هذا شيء مقبول. إنها مثل الطريقة التي استخدمتها لتحديد ما إذا كانت الآنسة حارس شخصي قد غادرت سابقًا…’ أضاق كلاين عينيه، وأزال بندوله الروحي، قام بهرافة ما إذا كانت رحلته ستكون خطيرة.
…
كان الجواب إيجابياً، لكن سعة الغزل وتواتره لم تكن مفرطة.
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
…
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
‘يبدو الأمر كما لو أنه ستتم دعوتي كثيرًا إلى مركز الشرطة لتناول بعض القهوة في المستقبل… بووه، حتى أنهم لا يعطون القهوة. لا يوجد حتى كوب من الماء!’ قبل أن يتمكن كلاين من الإجابة، سمع يورغن يضيف.
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
أومضت فكرة بينما ألقيت عيون كلاين على العين السوداء بالكامل على المنضدة البرونزية الطويلة. كانت هذه سمة المتجاوز التي خلفها المتحكم في الدمى روزاغوا.
بعد تغيير ملابسه، إلصاق لحيته، والاستعداد، أتى كلاين أمام المرآة وفحص نفسه.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
الجو العلمي الباهت الذي كان لديه قد أخفي بالكامل من قبل اللحية على وجهه، وبدت عيناه البنيتان مثل بركة قديمة خبئت وحتمت شيئًا بداخلها.
‘إذا كنت لانيفوس، فإن أسهل خيار هو الانتقال فورًا إلى مكان آخر وتجنب العثور عليه. إلا إذا كان متورطًا في شيء ما ولا يمكنه المغادرة في أي وقت قريب… لكني لم أكن الوحيدة التي تبحث عنه. هناك أيضًا العديد من صائدي المكافآت. قد يقتل ويليامز، لكن هل يمكنه قتل هذا العدد الكبير من الناس؟ إذا كانت لديه القدرة، لقتل كل من نشر ملصقات المطلوبين في ساحة سيفيلاوس!’
مقارنة بما كان عليه في مدينة تينغن، لم يتعرف كلاين على نفسه تقريبًا.
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
واحداً تلو الآخر، مدّ أصابعه وقبضها في قبضة. نظر إلى المرآة، قال بصوت منخفض وأجش، “قائد، هذه هي الخطوة الأولى للانتقام لي ولك.”
قبل أن ينهي جملته، رأى نفسه يبتسم في المرآة، ابتسامة رائعة على وجهه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
