و لا حتى للحظة
‘ أشعر بالتوتر ‘
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
ريين : ” أنا لستُ كذلك. لكنه أحضر لي شيئاً ، لذلك هذا عادل “
و عدد المرتزقة الذين يرافقونهم الآن إلى القلعة أقل مقارنةً بالعدد الذي رأته في مُلكية كلاينفيلدرز . في المجموع ، كان هناك فقط ثلاثة يُرافقونهم ، لكنهم كانوا بعيدين جداً عنهم ، شعرت ريين بإنها بمفردها مع بلاك .
وضع ماسلو قطعة من الورق أمام ريين مملوءة بأرقام مختلفة. بعد فحصها ، تأكدت ريين من صحة الأرقام وأومأت برأسها وهي تضعها.
ريين : ” كيف حال كتفك . . . ؟ هل يُؤلم؟ “
‘ لقد منحتني الكثير من المال و مع ذلك لا يمكنني أن أحصل لك على هدية في المقابل ‘
سألته ريين وهي تبتلع إنزعاجها وتستجمع شجاعتها.
ريين : ” لورد ماسلو؟ “
ريين : ” إذا كان من الصعب التمسك بالحبل ، يمكنني أخذه عنك “
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
أثناء سفرهم ، كان بلاك يمسك الحصان بيده بينما يُحافظ على جسد ريين باليد الأخرى.
ريين : ” لورد ويروز ربما قاموا بحبسهِ “
بلاك : ” لا بأس. هذا لا يزعجني “
شعرت ريين بإن عليها أن تُسرع.
ريين : ” فهمت “
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
عرفت ريين أن القرض كان مشبوهًا ، ولكن لإنقاذ شعبها ، لم يكن أمامها خيار سوى الموافقة عليه.
ريين : ” شيء آخر . . .؟ “
لم يكن بلاك مُنزعج عندما تحدث
بلاك : ” لماذا هناك دم على شفتيكِ؟ “
ماسلو : ” لا أعتقد هذا. لولاهم ، لما كانت هناك حاجة للجنازة في المقام الأول “
ريين : ” هاه؟ “
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
على الفور ، رفعت ريين يدها ولمست شفتيها. من المؤكد أنه كان هناك دم من اللون الأحمر الذي رأته على أطراف أصابعها.
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
‘ يجب أن يكون هذا عندما قام رافيت بتطويقي . . . ‘
لم تستطع ريين التفكير في عذر جيد.
بلاك : ” هل أذاكِ أحد ما؟ “
ريين : ” المعذرة؟ “
ريين : ” لا . . . أنا . . . “
‘ . . . لا شك أنه حصل على القليل لنفسه أيضاً ‘
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
شعرت ريين بالقلق من أن هذا الشعور لن يختفي أبدًا وأنها لن تكون قادرة على نسيان هذا الإحساس أبدًا.
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
بلاك : ” إذن لماذا هناك دم؟ “
ريين : ” أرجوك ، نحن بحاجة للإسراع. علينا إرسال حارس القلعة لمساعدته “
ريين : ” إنه فقط . . . “
من القليل الذي تذكرته من ذلك الوقت ، لم تشعر سوى باليأس في ذلك الوقت. كل يوم يموت المزيد والمزيد من الناس من الجوع.
لم تستطع ريين التفكير في عذر جيد.
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
ريين : ” لا بأس ، أنا لستُ مصابة . . . “
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
بلاك : ” هذا ما تقوليه يا أميرة “
ماسلو : ” تتذكرين قبل ثلاث سنوات أثناء الجفاف . . . لم تكن هناك قطرة مطر واحدة حتى نهاية الصيف. بسبب نقص المياه ، بدأ المرض ينتشر في المحاصيل ، وذلك عندما قررتِ ، يا أميرة . . . “
ريين : ” حسنًا . . . لقد حدث أن . . . تلطخ وجهي بالدماء . . . “
مرتزقة : ” مولاي “
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
ريين : ” . . . “
ريين : ” حسنًا ، حسنًا . سننسى أمر الهدية “
لم يكن هناك أي موقف معقول من شأنه أن يتسبب في نزول دم على شفتي شخص ما. بينما كافحت ريين لتشرح له ، توقف بلاك فجأة عن الكلام. إستدارت ريين لتنظر إليه.
لم يكن بلاك مُنزعج عندما تحدث
فمه كان يرتعش.
عليها العودة إلى القلعة في أقرب وقت ممكن وإرسال حرس القلعة لاستعادته. إذا حدث أي شيء لـويروز ، فلن تسامح ريين نفسها أبدًا.
ترك بلاك الحبل ، و أدار جسد ريين بإتجاهه بيد واحدة.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
مع وجه شاحب ، قالت ريين إلى ماسلو.
ريين : ” ماذا . . . هل تعني؟ “
بلاك : ” لا بأس. هذا لا يزعجني “
بلاك : ” أريد التأكد من عدم تعرضكِ للأذى حقًا “
بلاك : ” هذا جيد “
لم تكن مصابة. هذا كان صحيحًا.
حتى لو لم أتمكن من الحصول على هدية مناسبة لك ، إلا إن هناك شيء يمكنني تقديمه لك.
ريين : ” صِدقاً ، أنا بخير “
كان السبب الوحيد الذي جعل عائلة كلاينفيلدرز قادرين على التصرف بوقاحة دائماً هو الديون الضخمة التي تدين بها العائلة المالكة لهم.
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
‘ رجل كريم؟ ‘
نطق كلماته الأخيرة بسرعة وبهدوء شديد لدرجة أن ريين لم يكن لديها حتى فرصة للرد قبل أن يمسك بلاك جوانب وجهها بكلتا يديه.
ماسلو : ” وفقًا للقانون ، راجعت ما لدينا بالأمس وأرسلته إلى مُلكية كلاينفلدرز بعد ذلك تلقينا إشعارًا يفيد بخصم الفائدة من المبلغ الأساسي “
كان عقلها مشغولاً للغاية في محاولة اللحاق بالبقية حتى أنها لم تتفاجأ عندما بلل شفتيه بلسانه.
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
ريين : ” ماذا تفعل . . .؟ “
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
بلاك : ” افتحي فمك “
بلاك : ” هذا جيد “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” لماذا كنتِ هناك بمفردكِ؟ “
بهذه الطريقة ، ضغط فمه فوق فمها وبدأ بحثه.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
‘ إنه يستمع إلى مشاكلي رغم علمهُ أنني أخفي شيئًا عنه. لقد فحصني ليرى ما إذا كنت قد أصبت ويقوم بأشياء لمساعدتي ‘
هو لم يقبّلها حقًا.
ريين : ” لورد ويروز ربما قاموا بحبسهِ “
كان يتحقق بدقة من داخل فمها ، و بحث في كل زاوية منها لمعرفة ما إذا كانت قد تعرضت للأذى أم لا.
قفزت ريين من مقعدها.
لم تكن قُبلة ، لكن هذا ما جعل الأمر أكثر غرابةً. لم تستطع ريين أن تنطق بكلمة واحدة واحدة حتى.
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
بلاك : ” لا إصابات “
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
‘ . . . هذا ما قلته لك ‘
ماسلو : ” تتذكرين قبل ثلاث سنوات أثناء الجفاف . . . لم تكن هناك قطرة مطر واحدة حتى نهاية الصيف. بسبب نقص المياه ، بدأ المرض ينتشر في المحاصيل ، وذلك عندما قررتِ ، يا أميرة . . . “
بلاك : ” هذا جيد “
ماسلو ، الكاهن الأكبر جميعهم إنحازوا لجانب عائلة كلاينفيلدرز حتى يتمكنوا من الصعود نحو الازدهار ، بدلاً من الوقوف إلى جانب العائلة الملكية الفقيرة.
هل كان كذلك حقاً؟
استدعوا رئيس الكهنة إلى منزلهم وحاولوا إجبارها على الزواج من رافيت.
شعرت ريين بالقلق من أن هذا الشعور لن يختفي أبدًا وأنها لن تكون قادرة على نسيان هذا الإحساس أبدًا.
مرتزقة : ” مولاي “
كان جسدها يرتجف وشعرت بالدوار ، وحتى النظر إلى بلاك جعلها تتذكر ما حدث للتو ، وهذا الشعور بالدوار يزداد كلما فكرت بالأمر.
يجب أن تكرهه على كل ما فعله لها. يجب أن تخاف منه ومع ذلك . . .
بلاك : ” لماذا كنتِ هناك بمفردكِ؟ “
ريين : ” . . . “
لم يكن بلاك مُنزعج عندما تحدث
بلاك : ” هل من الصعب الإجابة على هذا السؤال؟ “
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
لقد كان تصرفًا أظهر لرين أنهم لا يحترمونها كإنسان ، ناهيك عن احترامها كأميرة نوك.
‘ . . . هذا غريب جدا ‘
بدا صوت ريين متعبًا.
فضلت ريين السقوط من على حصان بدلاً من التمسك به هكذا ، ومع ذلك ، حتى فكرة الشعور بهذه الطريقة كانت غريبة بالنسبة لها.
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
مرتزقة : ” مولاي “
يجب أن تكرهه على كل ما فعله لها. يجب أن تخاف منه ومع ذلك . . .
‘ رجل كريم؟ ‘
بلاك : ” هل من الصعب الإجابة على هذا السؤال؟ “
مرتزقة : ” نعم يا مولاي “
ريين : ” . . . لم أكن بمفردي. رافقني اللورد ويروز لكنه اختفى . . . آه اللورد ويروز! “
شعرت ريين بالقلق من أن هذا الشعور لن يختفي أبدًا وأنها لن تكون قادرة على نسيان هذا الإحساس أبدًا.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
لم يكن هناك أي موقف معقول من شأنه أن يتسبب في نزول دم على شفتي شخص ما. بينما كافحت ريين لتشرح له ، توقف بلاك فجأة عن الكلام. إستدارت ريين لتنظر إليه.
بسبب كل هذه الأحداث ، نسيت ويروز تمامًا.
من القليل الذي تذكرته من ذلك الوقت ، لم تشعر سوى باليأس في ذلك الوقت. كل يوم يموت المزيد والمزيد من الناس من الجوع.
ريين : ” لورد ويروز ربما قاموا بحبسهِ “
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
بلاك : ” في ذلك المنزل؟ “
ريين : ” لورد ماسلو؟ “
ريين : ” إنه ليس من النوع الذي يختفي من دون أي كلمة ، ومع ذلك لم أتمكن من العثور عليه عندما كنتُ بحاجة إليه. يجب أن يعني ذلك . . . “
و عدد المرتزقة الذين يرافقونهم الآن إلى القلعة أقل مقارنةً بالعدد الذي رأته في مُلكية كلاينفيلدرز . في المجموع ، كان هناك فقط ثلاثة يُرافقونهم ، لكنهم كانوا بعيدين جداً عنهم ، شعرت ريين بإنها بمفردها مع بلاك .
شعرت ريين بإن عليها أن تُسرع.
عليها العودة إلى القلعة في أقرب وقت ممكن وإرسال حرس القلعة لاستعادته. إذا حدث أي شيء لـويروز ، فلن تسامح ريين نفسها أبدًا.
ريين : ” . . . لا ، في أوقات كهذه ، يجب أن أفكر فيما يمكنني فعله “
يعد ويروز واحدًا من الأشخاص القلائل الذين يمكن أن تثق بهم ريين بدون أدنى شك.
مرتزقة : ” مولاي “
ريين : ” أرجوك ، نحن بحاجة للإسراع. علينا إرسال حارس القلعة لمساعدته “
ريين : ” يبدو هذا منطقيًا. يجب أن نشكر تيواكان “
بلاك : ” لن يكون هذا ضروريًا “
‘ . . . هذا غريب جدا ‘
تراجع بلاك ، مما أبطأ من سيرهم وهو يشير خلفه.
تحدثت ريين بصوتٍ رقيقًا.
فاستعجل الرجال الذين كانوا يتبعونه من الخلف بإشاراة منه بالقدوم.
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
مرتزقة : ” مولاي “
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
بلاك : ” ليعد أحدكم للمنزل و يُخبر فيرموس أن يبحث عن قائد حرس قلعة نوك “
بصدق ، أرادت ريين أن تلقي نوبة غضبها على أي شيء.
مرتزقة : ” نعم يا مولاي “
ريين : ” إذن لم يتبقى أي مال؟ “
تم تنفيذ الأمر بسرعة ومن دون أي تردد .
قال ماسلو هذا بينما كان يعض لسانه.
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
عادت كل تلك المشاعر الفظيعة منذ ثلاث سنوات لتطاردها. الإحباط والإرهاق المميت , حتى مجرد التفكير في الأمر جعلها تشعر بالمرض.
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
ما زالت ريين لا تصدق كل ما حدث اليوم.
ريين : ” . . . شكرا لك “
‘ من يأخذ الأشياء مِن مَن الآن؟ ‘
تحدثت ريين بصوتٍ رقيقًا.
لمس ماسلو ذقنه بطريقة رافضة ، كما لو كان يشاهد طفلًا صغيرًا يسيء التصرف.
بدأت ريين في الفهم أخيراً.
ما زالت ريين لا تصدق كل ما حدث اليوم.
السبب في شعورها بالأمان والراحة حول هذا الرجل لم يكن لأنه كبير أو إن جسده قوي.
شعرت ريين بجسدها يرتجف كلما نظرت إليه وهو يتحدث.
بل بسبب شيء آخر.
ريين : ” ولم تفكر حتى في إخباري؟ “
‘ إنه يستمع إلى مشاكلي رغم علمهُ أنني أخفي شيئًا عنه. لقد فحصني ليرى ما إذا كنت قد أصبت ويقوم بأشياء لمساعدتي ‘
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
ماسلو : ” هل تخططين لمنحه هدية؟ “
جعلها تشعر وكأنهما زوجان حقيقيان ، مرتبطان بمودة حقيقية.
ترك بلاك الحبل ، و أدار جسد ريين بإتجاهه بيد واحدة.
بلاك : ” فعلتُ ما ينبغي علي أن أفعله فقط “
على الفور ، رفعت ريين يدها ولمست شفتيها. من المؤكد أنه كان هناك دم من اللون الأحمر الذي رأته على أطراف أصابعها.
شعرت ريين بجسدها يرتجف كلما نظرت إليه وهو يتحدث.
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
‘ أنا لا أكره هذا. أنا لا أكره هذا على الإطلاق ‘
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
بدا صوت ريين متعبًا.
حصانهم يسير نحو القلعة بخطى بطيئة للغاية. بدا الأمر كما لو أن الوقت قد تباطأ تمامًا ، و للحظة واحدة ، ظنت ريين أنها لا تكره ذلك.
كان السبب الوحيد الذي جعل عائلة كلاينفيلدرز قادرين على التصرف بوقاحة دائماً هو الديون الضخمة التي تدين بها العائلة المالكة لهم.
* * *
رفعت ريين نفسها من مقعدها.
ماسلو : ” سنحتاج على الأرجح إلى حوالي 170 مليونًا لحضور الجنازة. يجب أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأن التوابيت التي قدموها مناسبة بما فيه الكفاية “
ريين : ” هذه هي التفاصيل الدقيقة للقرض؟ “
وضع ماسلو قطعة من الورق أمام ريين مملوءة بأرقام مختلفة. بعد فحصها ، تأكدت ريين من صحة الأرقام وأومأت برأسها وهي تضعها.
قال ماسلو هذا بينما كان يعض لسانه.
ريين : ” يبدو هذا منطقيًا. يجب أن نشكر تيواكان “
ريين : ” ليس الأمر كما لو أنني انحاز إلى أحد الجانبين . . . لا أرغب في مناقشة هذا الموضوع ، دعنا نناقش مسألة هدية الزفاف “
ماسلو : ” لا أعتقد هذا. لولاهم ، لما كانت هناك حاجة للجنازة في المقام الأول “
بلاك : ” هذا جيد “
لمس ماسلو ذقنه بطريقة رافضة ، كما لو كان يشاهد طفلًا صغيرًا يسيء التصرف.
قال ماسلو هذا بينما كان يعض لسانه.
ريين : ” ليس الأمر كما لو أنني انحاز إلى أحد الجانبين . . . لا أرغب في مناقشة هذا الموضوع ، دعنا نناقش مسألة هدية الزفاف “
ريين : ” إذا كان من الصعب التمسك بالحبل ، يمكنني أخذه عنك “
ماسلو : ” هل تخططين لمنحه هدية؟ “
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
اتسعت عيون ماسلو.
إذا لم يظهر بلاك عندما فعلوا ذلك ، لكانت ستبقى مُحاصرة داخل ذلك المنزل و ستُجبر على الزواج و تحمل الليلة الأولى معه.
ماسلو : ” ألم يقل أنه سيهتم بكل شيء؟ لم أكن أفكر حتى في تقديم هدية بسبب هذا “
ريين : ” كيف حال كتفك . . . ؟ هل يُؤلم؟ “
ريين : ” قال إنه سيدفع ثمن الزفاف والفستان ، لكن الهدية قصة مختلفة “
شعرت ريين بالقلق من أن هذا الشعور لن يختفي أبدًا وأنها لن تكون قادرة على نسيان هذا الإحساس أبدًا.
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
ريين : ” أنا لستُ كذلك. لكنه أحضر لي شيئاً ، لذلك هذا عادل “
* * *
حصلت ريين على صندوق كبير من العملات الذهبية كهدية خطوبة ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنها يمكن أن تتخلى عن هدية الزفاف وتدعي أنها نسيت.
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
في ذلك الوقت ، لم تعتبر هذا زواجًا حقيقيًا. كانت تعتقد أنه أراد فقط أخذ الأشياء منها.
مرتزقة : ” مولاي “
‘ من يأخذ الأشياء مِن مَن الآن؟ ‘
جعلها تشعر وكأنهما زوجان حقيقيان ، مرتبطان بمودة حقيقية.
كانت الفكرة مضحكة ولم تستطع ريين إلا أن تبتسم بسخرية.
ماسلو : ” تعيش نوك على أموال كلاينفيلدرز منذ سنوات. إذا انقطع فجأة ، سيموت الناس جوعا “
مع الكيفية التي كانت عليها الأمور سابقاً ، بدا دائمًا وكأنه هو الشخص الذي أجبرها على الزواج.
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
ريين : ” من المحرج أن أعترف ، لكنني أنا من تلقيت الذهب كهدية. ليس الأمر كما لو أننا لا نملك أي أموال ، لذا يرجى تحضير هدية مناسبة وفقًا لعادات زفاف نوك. يجب تسليمها إلى تيواكان قبل الزفاف “
بلاك : ” فعلتُ ما ينبغي علي أن أفعله فقط “
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
تراجع بلاك ، مما أبطأ من سيرهم وهو يشير خلفه.
في اللحظة التي ذكرت فيها ريين المال ، سعل ماسلو بشكل محرج.
نطق كلماته الأخيرة بسرعة وبهدوء شديد لدرجة أن ريين لم يكن لديها حتى فرصة للرد قبل أن يمسك بلاك جوانب وجهها بكلتا يديه.
ريين : ” لورد ماسلو؟ “
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
هذا يعني أن شيئًا ما كان خاطئً.
ريين : ” صِدقاً ، أنا بخير “
ماسلو : ” إنه فقط . . . فيما يتعلق بالمال . . . لم يتبق لدينا الكثير ، أميرة
ريين : “يا له من شخص وقح “
“
تحدثت ريين بصوتٍ رقيقًا.
ريين : ” المعذرة؟ “
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
‘ لا بد انك تمازحني ‘
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه؟ منذ متى كان الأمر هكذا؟ “
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
ماسلو : ” حسنًا ، بعد أن تم إنشاء بطاقة القرض هذه قبل ثلاث سنوات ، أصبح كل الدخل الذي حققته العائلة المالكة ، بإستثناء الضرائب ، مُلكًا لدائن القرض والذي هو اللورد ليندن كلاينفيلدرز “
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
ريين : ” ماذا؟ “
في اللحظة التي ذكرت فيها ريين المال ، سعل ماسلو بشكل محرج.
قفزت ريين من مقعدها.
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
ريين : ” هذه هي التفاصيل الدقيقة للقرض؟ “
بلاك : ” لا إصابات “
ماسلو : ” نعم ، أميرة “
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
قال ماسلو هذا بينما كان يعض لسانه.
بلاك : ” هل أذاكِ أحد ما؟ “
ماسلو : ” تتذكرين قبل ثلاث سنوات أثناء الجفاف . . . لم تكن هناك قطرة مطر واحدة حتى نهاية الصيف. بسبب نقص المياه ، بدأ المرض ينتشر في المحاصيل ، وذلك عندما قررتِ ، يا أميرة . . . “
ضحكة تبعث على الشفقة تتسرب من بين أصابعها.
تلاشت كلمات ماسلو بعد أن أغلق فمه.
بلاك : ” لن يكون هذا ضروريًا “
كانت تلك النظرة الشاحبة المشوهة على وجهه هي كل ما تحتاجه ريين لتتنشط ذاكرتها.
اتسعت عيون ماسلو.
ريين : ” قررت أن أقترض المال من كلاينفيلدرز باستخدام بطاقة القرض الحمقاء هذه . . . نعم . . . تذكرت الآن “
‘ . . . هذا ما قلته لك ‘
من القليل الذي تذكرته من ذلك الوقت ، لم تشعر سوى باليأس في ذلك الوقت. كل يوم يموت المزيد والمزيد من الناس من الجوع.
اتسعت عيون ماسلو.
عرفت ريين أن القرض كان مشبوهًا ، ولكن لإنقاذ شعبها ، لم يكن أمامها خيار سوى الموافقة عليه.
ريين : ” إذا كان من الصعب التمسك بالحبل ، يمكنني أخذه عنك “
كان الأمر مهينًا وكانت تعلم أنها ستضطر لدفع الثمن بسبب هذا الاختيار في المستقبل ، لكنها لم تستطع الوقوف متفرجةً و تُشاهد شعبها يموت.
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
ريين : ” إذن لم يتبقى أي مال؟ “
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
ماسلو : ” وفقًا للقانون ، راجعت ما لدينا بالأمس وأرسلته إلى مُلكية كلاينفلدرز بعد ذلك تلقينا إشعارًا يفيد بخصم الفائدة من المبلغ الأساسي “
تراجع بلاك ، مما أبطأ من سيرهم وهو يشير خلفه.
ريين : ” ولم تفكر حتى في إخباري؟ “
اتسعت عيون ماسلو.
ماسلو : ” اعتقدتث أنكِ تعرفين بالفعل “
ريين : “يا له من شخص وقح “
ريين : ” . . . “
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
صمتت ريين تمامًا ، و حدقت في ماسلو.
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
‘ هو لم يخبرني بهذا عن قصد ‘
ريين : ” . . . “
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
‘ رجل كريم؟ ‘
‘ . . . لا شك أنه حصل على القليل لنفسه أيضاً ‘
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
على الرغم من إنه لا تربطه علاقة بآل كلاينفلدرز ، إلا إن ماسلو جشع تمامًا لهم .
لقد كان تصرفًا أظهر لرين أنهم لا يحترمونها كإنسان ، ناهيك عن احترامها كأميرة نوك.
ماسلو ، الكاهن الأكبر جميعهم إنحازوا لجانب عائلة كلاينفيلدرز حتى يتمكنوا من الصعود نحو الازدهار ، بدلاً من الوقوف إلى جانب العائلة الملكية الفقيرة.
بلاك : ” افتحي فمك “
ماسلو : ” إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، يمكننا إقتراض المال من اللورد كلاينفيلدر للحصول على هدية. قد لا يُرحب اللورد كلاينفيلدر بزواجك ، لكنه رجل كريم. أنا متأكد من أنه سيكون على استعداد لمنحكِ ما تحتاجينه “
ضحكة تبعث على الشفقة تتسرب من بين أصابعها.
ريين : ” . . . يكفي “
بل بسبب شيء آخر.
بدا صوت ريين متعبًا.
ماسلو : ” اعتقدتث أنكِ تعرفين بالفعل “
‘ رجل كريم؟ ‘
وضع ماسلو قطعة من الورق أمام ريين مملوءة بأرقام مختلفة. بعد فحصها ، تأكدت ريين من صحة الأرقام وأومأت برأسها وهي تضعها.
كان السبب الوحيد الذي جعل عائلة كلاينفيلدرز قادرين على التصرف بوقاحة دائماً هو الديون الضخمة التي تدين بها العائلة المالكة لهم.
شعرت ريين بإن عليها أن تُسرع.
لكن ما حاول ليندن القيام به في ذلك اليوم كان دليلًا على أنه لن يقدم أبدًا أموالًا تسمح بحدوث هذا الزواج تحت أي ظرف من الظروف.
‘ أنا لا أكره هذا. أنا لا أكره هذا على الإطلاق ‘
ريين : ” لن أتحمل ديونًا أخرى “
بلاك : ” لن يكون هذا ضروريًا “
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
كان عقلها مشغولاً للغاية في محاولة اللحاق بالبقية حتى أنها لم تتفاجأ عندما بلل شفتيه بلسانه.
ما زالت ريين لا تصدق كل ما حدث اليوم.
تم تنفيذ الأمر بسرعة ومن دون أي تردد .
قد ينظر آل كلاينفيلدرز إلى العائلة الملكية بإحتقار ، لكن بالإعتقاد أنهم قادرون على القيام بشيء من هذا القبيل.
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
استدعوا رئيس الكهنة إلى منزلهم وحاولوا إجبارها على الزواج من رافيت.
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
لقد كان تصرفًا أظهر لرين أنهم لا يحترمونها كإنسان ، ناهيك عن احترامها كأميرة نوك.
ريين : ” إذن لم يتبقى أي مال؟ “
إذا لم يظهر بلاك عندما فعلوا ذلك ، لكانت ستبقى مُحاصرة داخل ذلك المنزل و ستُجبر على الزواج و تحمل الليلة الأولى معه.
حتى لو لم أتمكن من الحصول على هدية مناسبة لك ، إلا إن هناك شيء يمكنني تقديمه لك.
ماسلو : ” إذا سمحتِ لي يا أميرة ، لا أعتقد أنه سيكون من السهل اتخاذ القرار “
هل كان كذلك حقاً؟
وأضاف ماسلو تعليقًا آخر دون إعتبار لأفكارها.
استدعوا رئيس الكهنة إلى منزلهم وحاولوا إجبارها على الزواج من رافيت.
ماسلو : ” تعيش نوك على أموال كلاينفيلدرز منذ سنوات. إذا انقطع فجأة ، سيموت الناس جوعا “
مع الكيفية التي كانت عليها الأمور سابقاً ، بدا دائمًا وكأنه هو الشخص الذي أجبرها على الزواج.
ريين : ” . . . “
بسبب كل هذه الأحداث ، نسيت ويروز تمامًا.
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
‘ لقد منحتني الكثير من المال و مع ذلك لا يمكنني أن أحصل لك على هدية في المقابل ‘
عادت كل تلك المشاعر الفظيعة منذ ثلاث سنوات لتطاردها. الإحباط والإرهاق المميت , حتى مجرد التفكير في الأمر جعلها تشعر بالمرض.
بلاك : ” هذا ما تقوليه يا أميرة “
مع وجه شاحب ، قالت ريين إلى ماسلو.
ماسلو : ” هل تخططين لمنحه هدية؟ “
ريين : ” حسنًا ، حسنًا . سننسى أمر الهدية “
بسبب كل هذه الأحداث ، نسيت ويروز تمامًا.
ماسلو : ” جيد جدًا. يجب أن ترتاحِ يا أميرة. تبدين مريضة “
* * *
قلقه لم يبدُ صادقًا على الإطلاق ، لكنه غادر مكتبها بعد أن أعرب عن قلقه الضعيف.
ماسلو : ” إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، يمكننا إقتراض المال من اللورد كلاينفيلدر للحصول على هدية. قد لا يُرحب اللورد كلاينفيلدر بزواجك ، لكنه رجل كريم. أنا متأكد من أنه سيكون على استعداد لمنحكِ ما تحتاجينه “
ريين : ” . . . لقد سئمتُ جدًا و تعبت من كل هذا “
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
ضربت ريين زجاجة الحبر على المنضدة برفق ، لكن الغطاء كان مغلقًا حتى لم يتسرب.
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
بصدق ، أرادت ريين أن تلقي نوبة غضبها على أي شيء.
ريين : “يا له من شخص وقح “
كانت غاضبة للغاية ، وأرادت إلقاء الأشياء وإحداث فوضى ، ولكن حتى هذا كان ترفًا لا تستطيع تحمله.
ريين : ” ماذا . . . هل تعني؟ “
إذا ألقت زجاجة الحبر هذه و إنكسرت ، فسيتعين عليها التفكير في الأموال التي ستحتاجها لشراء المزيد.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
ريين : “يا له من شخص وقح “
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
‘ لقد منحتني الكثير من المال و مع ذلك لا يمكنني أن أحصل لك على هدية في المقابل ‘
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
ماسلو : ” ألم يقل أنه سيهتم بكل شيء؟ لم أكن أفكر حتى في تقديم هدية بسبب هذا “
ضحكة تبعث على الشفقة تتسرب من بين أصابعها.
ريين : ” . . . لا ، في أوقات كهذه ، يجب أن أفكر فيما يمكنني فعله “
ريين : ” ماذا تفعل . . .؟ “
رفعت ريين نفسها من مقعدها.
ريين : ” ليس الأمر كما لو أنني انحاز إلى أحد الجانبين . . . لا أرغب في مناقشة هذا الموضوع ، دعنا نناقش مسألة هدية الزفاف “
حتى لو لم أتمكن من الحصول على هدية مناسبة لك ، إلا إن هناك شيء يمكنني تقديمه لك.
بلاك : ” هل من الصعب الإجابة على هذا السؤال؟ “
في ذلك الوقت ، لم تعتبر هذا زواجًا حقيقيًا. كانت تعتقد أنه أراد فقط أخذ الأشياء منها.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
