التحدر
الفصل 400 | التحدر
مع توقف ريجيس عن الانقضاض على ساحة المعركة مثل الخفاش المتحول العملاق ، كان بعض الجنود ينفصلون عن الحشد ويتابعون الآخرين الذين فروا بالفعل في جميع أنحاء المدينة.
[منظور آرثر]
حرقت أنفاس ريجيس المليئة بالدمار العديد من أقوى التعاويذ. البعض الآخر ، أنا صددته بالأثير. تعاويذ أخرى اخطأتنا أو صدت بدرع البقايا أو الطبقة السميكة من كتلة الأثير التي تغطي الجزء الأكبر من ريجيس.
متكئا على قاعدة شجرة تفاح منبسطى امضغ آخر ثمارها الناضجة ، حدقت في الحقول جنوب مدينة بلاك بيند.
“لا مدير قاعة النقابة هنا هو صديق مقرب لي ، لكن العديد من أعضاء لجنة التصنيف موجودون أيضًا خارج قاعة نقابة المغامرين الآن. أصبحت زيروس … مزعجة في التنقل ، خاصة بعد هجوم الرماح على الأكاديمية ”
ذات يوم كانت هذه السهول المنبسطة والمنخفضة، تلالا منحدرة قد تلألأت بالذهب مع حقول القمح التي لا نهاية لها ، ولكن الآن تم سحق مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية بسبب مدينة الخيام التي تطوق الآن الحافة الجنوبية لبلاك بيند والعشرة آلاف أو نحو ذلك من القوات المتمركزة هناك.
لقد تجاهلت كل الآخرين.
تحرك الجنود الذين يرتدون ملابس رمادية وسوداء بخطوات قصيرة قاسية ، ورأيت العديد من الرؤوس منحنية في محادثة ونظرات خفية تُلقى هنا وهناك.
قام بتصويب سترته ذات اللون الرمادي الفاتح ، والتي كانت عليها بقع الدم على الأكمام والصدر ، ولوح لرجاله لينزلوا أسلحتهم.
أكثر من مرة ، توقف كبار الضباط للصراخ على مجموعة من أصحاب القيل والقال بينما كان الرسل يندفعون في جو محموم.
تراجعت أنيابه القاتلة وزأر بتهديد قبل أن يصبح غير مألوف وينجرف إلى جسدي.
بعد رحلة قصيرة إلى المقابر للتأكد من أن كل من ريجيس وأنا في قوتنا الكاملة ، تبعنا رقعة واسعة من الرمال المخضبة التي تركها زحف جيش ألاكريا عبر الصحراء نحو التلال التي تفصل سابين و دارف.
بدأت أتحرك نحو بوابات المدينة ، واسير ببطء وسط الفوضى والجنون، الخطوط الأمامية قد سحقت مرة أخرى في الخلف ، حيث تم منع أولئك الذين حاولوا الفرار من قبل أولئك الذين قاتلوا ، اندلعت قتالات.
من الممكن أن يجعل جهاز تشوه الإيقاع الذي أخذته من الأطياف الامر بسيطًا للتنقل كل المسافة ، لكني احتجت للتأكد من أن قوة ألاكريا لم تنقسم أو تأخذ جهة مختلفة.
ظهر زعيمهم ، وهو رجل في أوائل العشرينات من عمره وله لحية ذهبية رفيعة ونظرة داكنة وثابتة، وظهر لي شاحبًا.
على الرغم من زحفهم الذي استمر لعدة أيام ، فإن الجنود الذين انسحبوا من فيلدوريال لم يصلوا إلا مؤخرًا.
ظهر زعيمهم ، وهو رجل في أوائل العشرينات من عمره وله لحية ذهبية رفيعة ونظرة داكنة وثابتة، وظهر لي شاحبًا.
من مكان نظري لهم البعيد ، ومع زيادة حواسي باستخدام الأثير حتى أتمكن من متابعة صخب الجنود العديدين بشكل أكثر وضوحًا ، تتبعت الداخلين والخارجين من معسكر الحرب لفترة من الوقت ، واكتفيت بمشاهدة الألاكريين وهم يطبخون بمفردهم مع ريبتهم.
فكرت ‘ وضع خط النار خلف خط المواجهة مباشرة. تجنب الجنود الفارين قدر المستطاع ، لكن لا تتردد في حرق أي شخص يواصل القتال’
لقد مرت بالفعل ساعتان و أنا وريجيس نراقب تحت شجرة التفاح. لسوء الحظ ، لم يكن هناك أي علامة على الخادمة والوصية ، ليرا دريد ، أو المنجلين.
تحطمت العظام ، وتطاير جسدها الذي هامد خلف مجموعة قتالية قريبة ، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
كانوا سيصنعون دعامة مناسبة للمشهد.
متكئا على قاعدة شجرة تفاح منبسطى امضغ آخر ثمارها الناضجة ، حدقت في الحقول جنوب مدينة بلاك بيند.
من الجيد أن أكون في الميدان مرة أخرى ،مع العدو أمامي. عودتي إلى ديكاثين كانت من خلال الإسراع خفية عبر الأنفاق تحت الأرض والعيش في خوف على عائلتي وجميع الديكاثيين الذين هم تحت حمايتي.
فجأة ، كان جنود ألاكريان الأقرب إليّ يتعثرون وينهارون على الأرض. تقدمت خطوة نحو القوة المنسحبة ، وسقط المزيد على أيديهم وركبهم ، وأجسادهم ترتجف.
لقد سئمت من هراء الاختباء.
نزلت إجابة من أعلى الجدار خلفي بصوت مألوف. “هل أوصي بنهاية النصل؟”
هذه حرب.
تركت حدًا من التهديد يتسلل إلى صوتي بينما أضفت. “سأحملك مسؤولية أي جرائم يرتكبونها.”
لقد حان الوقت لمحاربتهم.
من الجيد أن أكون في الميدان مرة أخرى ،مع العدو أمامي. عودتي إلى ديكاثين كانت من خلال الإسراع خفية عبر الأنفاق تحت الأرض والعيش في خوف على عائلتي وجميع الديكاثيين الذين هم تحت حمايتي.
لكن لا يمكنني فعل ذلك الآن إلا بسبب الرماح. تم شفاء الأضرار الموجودة بانويتهم ، والتي حلت بهم في نفس الطقوس التي ربطتهم بملوكهم وملكاتهم ودفعتهم إلى النواة البيضاء.
الفصل 400 | التحدر
إن فاراي وبايرون وميكا ، في الوقت الحالي ، في فيلدوريال ، يتأملون في بقايا المانا في قرون الفريترا التي اكتسبتها من أجل أن أصبح أقوى لأول مرة منذ وقت طويل جدًا.
كان التبادل سريعًا لدرجة أن معظم جنود ألاكريا لم يلاحظوا ذلك وكانوا لا يزالون يقذفون التعاويذ في ريجيس. لم يشهد مقتل زعيمهم إلا الأقرب منها، ولم يكن بإمكان معظمهم سوى التحديق في رعب شديد
عندما يواجه الرماح المناجل بعد هذا، أنا واثق من أن النتائج ستكون مختلفة تمامًا.
“لكن قبل أن أتمكن من التعامل مع القوات هناك ، يجب أن أعرف شيئًا. هل يمكنني الوثوق بك يا كاسبين؟ ”
دوى صوت بوق في معسكر الحرب ، وبدأ الجنود في التجمع.
سخر وهز رأسه. “وبالكاد تبدو مثل الصبي الذي اختبرت أنه مغامر. لكنني أعتقد أن الوقت لم يحن بعد للحاق بالركب ، أليس كذلك؟ ”
‘ مستعد؟ ‘
دوى بوق آخر ، ثم آخر.
خرجت ريجيس من جسدي وتكثف في شكل ذئب ظل كامل النمو.
تجاهلته ، وبدلاً من ذلك شاهدت عودة ريجيس ، الذي يلقي حجمه الهائل بظلاله الداكنة على جبال ألاكريا، استغرق لحظة ليحلق أمام بوابة الحراسة ، ويحدق بكاسبيان والمغامرين الديكاثيين الآخرين قبل أن يهبط بجانبي بشدة.
“يا، هذا سوف يكون متعة بحق.”
-+- NERO
بدأنا معًا بالتحرك سريعًا من قمة التل حيث نمت الشجرة منفردة ، نزولًا إلى وادٍ طفيف انفتح على الحقول المنهارة ، ومباشرة نحو المخيم المترامي الأطراف.
لقد مرت بالفعل ساعتان و أنا وريجيس نراقب تحت شجرة التفاح. لسوء الحظ ، لم يكن هناك أي علامة على الخادمة والوصية ، ليرا دريد ، أو المنجلين.
بمجرد أن شاهدنا الحراس يراقبون الجنوب ، تباطأنا إلى مسيرة ثابتة.
“كاسبين” قلت، تفاجأت بظهوره هذا. إن كاسبين بلايد هارت قد أدار ذات مرة قاعة نقابة المغامرين في زيروس ، وكان عم صديقتي القديمة كلير بلايد هارت. .
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى اكتشفونا.
“مرة أخرى؟” سأل ، في حيرة من أمره.
دوى بوق آخر ، ثم آخر.
على الرغم من أنها غير مؤذية بالنسبة لي ، فقد انقطعت قطعة على خدها ، وأخذت تتعثر وهي تتراجع بسبب الانفجار.
‘ كان أكثر وحشية ‘ فكرت ببعض التسلية.
الفصل 400 | التحدر
خائفين إلى حد ما. قفز العديد من الرجال على وحوش مانا عريضة وسريعة الحركة تسمى المتزلجون واندفعوا لقطعي.
في المسافة ، لم يعد هناك المزيد من الدمار أو الرد على نيران من الأرض. لقد توقفت كل قوات ألاكريا في بلاك بيند.
على بعد مائة قدم ، أطلق أحدهم صراخًا ، وانزلقت جميع السحالي ذات اللون الرملي الأصفر إلى نقطة التوقف ، منضبطة جيدًا.
أصبح المعسكر نفسه عقبة ، لكن موجة الجثث تم دهسها تحت أحذية ثقيلة ، وانهارت الخيام ، وقلبت الطاولات ، وركل رماد نيران المخيم في كل مكان بينما كانوا يتقدمون بلا وجهة.
ظهر زعيمهم ، وهو رجل في أوائل العشرينات من عمره وله لحية ذهبية رفيعة ونظرة داكنة وثابتة، وظهر لي شاحبًا.
اختارت العديد من فروع النقابة عدم المشاركة في الحرب ، ثم دخلت بسرعة في المحادثات للعمل جنبًا إلى جنب مع الاكريا عندما فازوا.
استدار الجنود الآخرون جميعًا في اتجاهه ، ويمكنني القول إنهم تعرفوا عليّ من الشائعات حتى لو لم يروني مباشرة.
ظهر زعيمهم ، وهو رجل في أوائل العشرينات من عمره وله لحية ذهبية رفيعة ونظرة داكنة وثابتة، وظهر لي شاحبًا.
ولما شعر المتزلجون بعدم ارتياح ركابهم أو ربما تسببوا في التوتر بسبب وجود ريجيس ، ارتبكوا وحاولوا التراجع.
“لكن قبل أن أتمكن من التعامل مع القوات هناك ، يجب أن أعرف شيئًا. هل يمكنني الوثوق بك يا كاسبين؟ ”
“اذكر هويتك”. قال زعيمهم بصوت خشن قليلا
لقد تقدم في العمر ، وظهرت خطوط قلق على جانب وجهه وعبر جبينه.
طهر حلقه وجلس منتصبا. دون انتظار الرد ، سأل على الفور ، “هل أنت خائن ألاكريا المعروف باسم جراي؟ إذا كان الأمر كذلك ، فاعلم أن الوصية ليرا من الدماء العليا دريد قد أصدرت أوامر بأن تُقتل على الفور ”
أخذتني خطوة إله خلفها. اندفعت قبضتي إلى عمودها الفقري حيث انفتح درعها ليكشف عن العديد من الأوشام الرونية.
نظرت في عينيه مباشرة وقلت “ماذا تنتظر إذن؟”
بينما انشقت مجموعات قليلة من الجنود عن صفوفها وهربت شمالًا ، سارع معظمهم إلى صفوف مجموعات قتالية مرتبة جيدًا في اتجاه المرأة.
رفع ذقنه ، إحدى يديه على لجام المتزلج ، والأخرى على مقبض سيفه.
ما كنت أحتاجه حقًا هو شخص في بلاك بيند يمكنني الوثوق به ضمنيًا ، ولكنه كان أيضًا عضوًا محترمًا في نقابة المغامرين.
“ماذا تريد منا هنا؟”
كثيرًا إلى قدرة هذا الحارس على خلق الهدوء من الفوضى. لم يكن لدي وقت للبقاء في بلاك بيند ، لكنني لم أستطع ترك جيش غير منظم وخائف على أبواب المدينة أيضًا.
“هذا بسيط” مشيرةً من أمامه إلى مدينة الخيام. “هذا ليختفي. أنت فل تختفي. حالا.”
‘ كم عدد الذين اختاروا الموت لأجرونا؟ ‘
تشد فك الشاب تحت لحيته الشقراء.
“لكن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله ، ريجيس. إذا كان بإمكاني أن أضغط على أصابعي وأرسل كل هؤلاء الألاكريين إلى قارتهم دون أي عنف ، فسأفعل ذلك. لكن …”
للأمانة لم يهرب على الفور رغم أنني أستطيع أن أقول إنه كان يفكر في أمر كـ “أنت رجل واحد فقط. هناك عدة آلاف من الجنود ورائي. بالتأكيد لا – ”
مهم : تبقى أربع فصول من الدعم…
تواصلت مع درع بقايا. إن مشهده وهو يظهر على بشرتي جعل الجندي يهفوا بقوة ، بينما تمايل المتزلج وكاد يقذف به.
كنت محاطًا بحشد ألاكريا. كان البعض قد اخترق المدينة بالفعل قبل أن يتمكن المحاربون الديكاثيون من إغلاق البوابات ، لكن الكثير منهم ما زالوا يقتربون.
“إذا كنت قد رأيتني من قبل ، فأنت تعلم أنني أقدم دائمًا فرصة لرفع ذراعيك والمغادرة بحياتك. عشيرة فريترا هي عدوي ، وليس شعب ألاكريا. فكك هذا المعسكر واستعد لمغادرة سابين على الفور ”
بدأت أتحرك نحو بوابات المدينة ، واسير ببطء وسط الفوضى والجنون، الخطوط الأمامية قد سحقت مرة أخرى في الخلف ، حيث تم منع أولئك الذين حاولوا الفرار من قبل أولئك الذين قاتلوا ، اندلعت قتالات.
لقد ظللنا على اتصال بالعين لفترة طويلة بينما كان المتزج لا يزال يتأرجح جنبًا إلى جنب ، ويحاول الآن بنشاط الابتعاد. أخيرًا أبعد عينيه ، ودار وحش المانا وانطلق باتجاه معسكر الحرب.
دوى بوق آخر ، ثم آخر.
تبعه الباقي سريعًا.
لقد سئمت من هراء الاختباء.
“تعبت مما يبدو وكأنه سجل مكسور حتى الآن؟” سأل ريجيس وترك لسانه يتدلى من جانب واحد من فمه.
بابتسامة عريضة ، قام ريجيس بتنشيط رون الدمار. اشتعلت النيران في جسده باللهب الأرجواني ، وتوسع شكله الجسدي وتحول ، ونما بشكل ضخم وحشي ، وأصبح لديه زوايا صلبة وحادة ونيران خشنة ومسامير سوداء طويلة.
“تزداد صعوبة تقديم الرأفة في كل مرة يرفضون فيها” اعترفت ، وأنا أشاهد ذراعيّ وأنا أشاهدهم يبتعدون.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى اكتشفونا.
“لكن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله ، ريجيس. إذا كان بإمكاني أن أضغط على أصابعي وأرسل كل هؤلاء الألاكريين إلى قارتهم دون أي عنف ، فسأفعل ذلك. لكن …”
تركت حدًا من التهديد يتسلل إلى صوتي بينما أضفت. “سأحملك مسؤولية أي جرائم يرتكبونها.”
أصبح صوتي حازمًا لأنني شعرت أن إرادتي أصبحت أقوى.
اعتقدت أن الألاكريين قد ينهارون في أعمال عنف ، ولكن بعد ذلك اغرق صوت مرعب صيحات الآخرين.
“أي شخص قد يجعل نفسه بيدقًا لفريترا – سواء ولد في ألاكريا أو ديكاثين – قد اختار مصيره.”
“ماذا حدث في المدينة يا كاسبين؟ كنت أتوقع أن أضطر إلى اقتلاع قيادة ألاكريا الراسخة بعد تفكيك هذا الجيش”
وصل الكشافة إلى المخيم ، وتبع ذلك فوضى من النشاط. دقت الصيحات عبر التلال. شاهدت الضباط ذوي الرتب الأعلى يصطدمون ببعضهم وسرعان ما تتفكك تنظيم المخيم بسبب الافتقار إلى القيادة.
وقفت في وسط الفوضى ، كحجر لا تحركه الأمواج المتراجعة، لم يهاجمني أحد – معظمهم لن ينظروا إليّ ، كما لو أن تجنبي سيجعلني بطريقة ما أقل واقعية.
اعتقدت أن الألاكريين قد ينهارون في أعمال عنف ، ولكن بعد ذلك اغرق صوت مرعب صيحات الآخرين.
“سيكونون أقل من رماد عندما أنتهي منهم.”
ألقت امرأة عملاقة ترتدي درعًا أسودًا ثقيلًا رجلاً على الأرض وأشارت إلي بسيف عظيم محترق ، وبدأ الالكريون في الوقوع في الصف.
“ماذا تريد منا هنا؟”
بينما انشقت مجموعات قليلة من الجنود عن صفوفها وهربت شمالًا ، سارع معظمهم إلى صفوف مجموعات قتالية مرتبة جيدًا في اتجاه المرأة.
بابتسامة عريضة ، قام ريجيس بتنشيط رون الدمار. اشتعلت النيران في جسده باللهب الأرجواني ، وتوسع شكله الجسدي وتحول ، ونما بشكل ضخم وحشي ، وأصبح لديه زوايا صلبة وحادة ونيران خشنة ومسامير سوداء طويلة.
اندلعت الدروع ، واشتعلت النيران في الأسلحة القوية ودروع المانا ، وتم إطلاق قوس قزح من التعاويذ.
أومأت بموافقتي. “افعلها.”
لم يسعني إلا أن أصاب بخيبة أمل عندما نظرت عبر الميدان إلى الآلاف من سحرة ألاكريا.
“ماذا تريد منا هنا؟”
تمتمت: “سيكون هذا حقًا أسهل بكثير إذا كان لديهم شعور كافٍ للهرب والنجاة بحياتهم”
أحاط به حفنة من المغامرين ، ونصفهم يلوح بالأسلحة بينما النصف الآخر جفل متفاجأ
“لكن أقل متعة” قال ريجيس ضاحكًا “ربما سيكون من المفيد إذا ألقوا نظرة فاحصة علي بكل قوتي؟”
حرقت أنفاس ريجيس المليئة بالدمار العديد من أقوى التعاويذ. البعض الآخر ، أنا صددته بالأثير. تعاويذ أخرى اخطأتنا أو صدت بدرع البقايا أو الطبقة السميكة من كتلة الأثير التي تغطي الجزء الأكبر من ريجيس.
أومأت بموافقتي. “افعلها.”
على بعد مائة قدم ، أطلق أحدهم صراخًا ، وانزلقت جميع السحالي ذات اللون الرملي الأصفر إلى نقطة التوقف ، منضبطة جيدًا.
بابتسامة عريضة ، قام ريجيس بتنشيط رون الدمار. اشتعلت النيران في جسده باللهب الأرجواني ، وتوسع شكله الجسدي وتحول ، ونما بشكل ضخم وحشي ، وأصبح لديه زوايا صلبة وحادة ونيران خشنة ومسامير سوداء طويلة.
نظرت في عينيه مباشرة وقلت “ماذا تنتظر إذن؟”
اتسع رأسه وخرجت الأنياب البركانية من فمه. نمت الأجنحة من خلف كتفه المقوس، ثم قفزت على ظهره.
ظهرت حواجبه الرفيعة في مفاجأة. “هل هذه خطوة للاستيلاء على السلطة على القارة؟”
ارتفع ريجيس عن الأرض وأطلق هديرًا هز بلاك بيند. نفخ لهيب الدمار الخالص بينما كان يتحرك في الهواء عالياً فوق العدو.
‘ حسنًا ، إذا نجحت خطتي ، فسيتم التعامل معهم.’
موجة من الرعب هزت واذهلت الألاكريين. توقفت الحراس عن الإلقاء واستداروا للفرار ، لكن المرأة التي تولت قيادة الجيش ظهرت أمامه في وميض من نيران مشتعلة ، وسيفها يتأرجح بالفعل.
أشار خلفه. “نقابة المغامرين تمكنت من استعادة المدينة ، الجنرال آرثر.”
لم تتح له الفرصة حتى لاستحضار درع وقائي آخر قبل أن يسقط إلى نصفين محترقين.
“مرة أخرى؟” سأل ، في حيرة من أمره.
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
ظهر زعيمهم ، وهو رجل في أوائل العشرينات من عمره وله لحية ذهبية رفيعة ونظرة داكنة وثابتة، وظهر لي شاحبًا.
بتهديد المرأة ، بدأت التعويذات تطير ، وملء السماء بالأزرق ، والأحمر ، والسود ، والأخضر. اندلعت الأشعة المقطوعة والصواريخ المتفجرة حولنا مثل الألعاب النارية.
وبمجرد أن فعل القليل منهم ذلك ، تبعه العشرات.
حرقت أنفاس ريجيس المليئة بالدمار العديد من أقوى التعاويذ. البعض الآخر ، أنا صددته بالأثير. تعاويذ أخرى اخطأتنا أو صدت بدرع البقايا أو الطبقة السميكة من كتلة الأثير التي تغطي الجزء الأكبر من ريجيس.
[منظور آرثر]
اي ضرر قليل لحقنا شفي على الفور تقريبًا.
تراجعت أنيابه القاتلة وزأر بتهديد قبل أن يصبح غير مألوف وينجرف إلى جسدي.
“صراصير” هز ريجيس بصوت أعمق بكثير.
بمجرد أن شاهدنا الحراس يراقبون الجنوب ، تباطأنا إلى مسيرة ثابتة.
“سيكونون أقل من رماد عندما أنتهي منهم.”
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
“انتظر” قلت ، معتمدا على مناورة أخيرة لكسر الخط دون مذبحة واسعة النطاق.
“ولكن أنا … أم …” نظف حنجرته “أنا لست قائد هذه القوة -”
لم أكن مضطرًا للبحث عن المسارات الأثيرية بيني وبين قائدة ألاكريان. عندما غذيت الرون بالأثير ، أرشدني ، واختفيت من ظهر ريجيس وظهرت أمام القائدة ، فقط داخل النطاق الفعال لسيفها الضخم.
“هذا بسيط” مشيرةً من أمامه إلى مدينة الخيام. “هذا ليختفي. أنت فل تختفي. حالا.”
شهقت مندهشة ورفعت النصل بشكل دفاعي ، كل من اللهب والبرق الأرجواني الذي يلتف حول أطرافي انعكس في عينيها الداكنتين.
كان يراقبني بعناية من خلال النظارات الموضوعة في نهاية أنفه ، وأعادها إلى مكانها بعبوس قبل أن يجيب.
أسرع مما يمكن أن تتفاعل ، قطعت بيدي وأمسكت بالشفرة. اندلع نطاق القلب الى الحياة ، مما جعل المانا مرئية في سلاحها.
لكن لا يمكنني فعل ذلك الآن إلا بسبب الرماح. تم شفاء الأضرار الموجودة بانويتهم ، والتي حلت بهم في نفس الطقوس التي ربطتهم بملوكهم وملكاتهم ودفعتهم إلى النواة البيضاء.
لقد قطعت التدفق ، واشتعلت المانا ، ثم دفعت الأثير في الفولاذ. على الرغم من براعة صُنع المعدن ، إلا أنه لم يستطع تحمل الضغط وانفجر ، مما تسبب في إصابة كل منا بشظايا.
لكن لم يقترب أحد مني بخمسة عشر قدماً ، حتى لو كان تجنبي يعني الغوص وسط ألسنة اللهب العاتية التي كانت نيران طهي أو القضاء على حلفائهم.
على الرغم من أنها غير مؤذية بالنسبة لي ، فقد انقطعت قطعة على خدها ، وأخذت تتعثر وهي تتراجع بسبب الانفجار.
“تعبت مما يبدو وكأنه سجل مكسور حتى الآن؟” سأل ريجيس وترك لسانه يتدلى من جانب واحد من فمه.
أخذتني خطوة إله خلفها. اندفعت قبضتي إلى عمودها الفقري حيث انفتح درعها ليكشف عن العديد من الأوشام الرونية.
تشد فك الشاب تحت لحيته الشقراء.
تحطمت العظام ، وتطاير جسدها الذي هامد خلف مجموعة قتالية قريبة ، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
كان يراقبني بعناية من خلال النظارات الموضوعة في نهاية أنفه ، وأعادها إلى مكانها بعبوس قبل أن يجيب.
كان التبادل سريعًا لدرجة أن معظم جنود ألاكريا لم يلاحظوا ذلك وكانوا لا يزالون يقذفون التعاويذ في ريجيس. لم يشهد مقتل زعيمهم إلا الأقرب منها، ولم يكن بإمكان معظمهم سوى التحديق في رعب شديد
لم تتح له الفرصة حتى لاستحضار درع وقائي آخر قبل أن يسقط إلى نصفين محترقين.
. غير أن الأذكياء كسروا الصفوف وفروا.
أصبح المعسكر نفسه عقبة ، لكن موجة الجثث تم دهسها تحت أحذية ثقيلة ، وانهارت الخيام ، وقلبت الطاولات ، وركل رماد نيران المخيم في كل مكان بينما كانوا يتقدمون بلا وجهة.
وبمجرد أن فعل القليل منهم ذلك ، تبعه العشرات.
“مركز خطهم ينهار على نفسه. معظمهم يركضون مثل الجحيم”,
فكر ريجيس من الأعلى : “حسنًا ، كان ذلك مثيرًا”.
“هناك شيء ما داخل المدينة. التعاويذ في كل مكان. الناس يقاومون.”
“مركز خطهم ينهار على نفسه. معظمهم يركضون مثل الجحيم”,
أصبح المعسكر نفسه عقبة ، لكن موجة الجثث تم دهسها تحت أحذية ثقيلة ، وانهارت الخيام ، وقلبت الطاولات ، وركل رماد نيران المخيم في كل مكان بينما كانوا يتقدمون بلا وجهة.
فكرت ‘ وضع خط النار خلف خط المواجهة مباشرة. تجنب الجنود الفارين قدر المستطاع ، لكن لا تتردد في حرق أي شخص يواصل القتال’
رفع ذقنه ، إحدى يديه على لجام المتزلج ، والأخرى على مقبض سيفه.
قفزت النار الخشنة والتوت بطريقة عبرت عن الإثارة السعيدة.
أوقفت نيتي ، قمت بمسح كل جنود ألاكريا. من المؤسف أن ذوي الرتب العالية في المدينة قد فروا بالفعل. بمساعدة بايرون و فيريون ، كنت قد طرحت بالفعل خطة عامة لكيفية التعامل مع جنود العدو الذين هم أذكياء بما يكفي لإلقاء أسلحتهم. ومع ذلك ، لم تكن خالية من المشاكل.
“فهمتك أيها الزعيم”
سخر وهز رأسه. “وبالكاد تبدو مثل الصبي الذي اختبرت أنه مغامر. لكنني أعتقد أن الوقت لم يحن بعد للحاق بالركب ، أليس كذلك؟ ”
غاص ريجيس باتجاههم ، وظل يتنقل بين قصف التعويذات قبل أن يستقر أمام الدروع الأولى ، والتي كانت تشكل نوعًا من جدار من اللهب المتذبذب ، والمياه الدوارة ، والبرق المتلألئ ، والألواح الشفافة من المانا.
من الجيد أن أكون في الميدان مرة أخرى ،مع العدو أمامي. عودتي إلى ديكاثين كانت من خلال الإسراع خفية عبر الأنفاق تحت الأرض والعيش في خوف على عائلتي وجميع الديكاثيين الذين هم تحت حمايتي.
اشتعل الدمار من فمه الوحشي مثل نار التنين ، وامتد فوق الحقل وراح يتناثر على الدروع ، يلتهم المانا.
كثيرًا إلى قدرة هذا الحارس على خلق الهدوء من الفوضى. لم يكن لدي وقت للبقاء في بلاك بيند ، لكنني لم أستطع ترك جيش غير منظم وخائف على أبواب المدينة أيضًا.
وقفت في وسط الفوضى ، كحجر لا تحركه الأمواج المتراجعة، لم يهاجمني أحد – معظمهم لن ينظروا إليّ ، كما لو أن تجنبي سيجعلني بطريقة ما أقل واقعية.
في اللحظة التالية ، دوى صرير السلاسل السميكة قعقعة عبر ساحة المعركة ، وبدأت البوابات تغلق في وجه الجيش المنسحب.
تعثروا فوق بعضهم البعض ، ودفعوا وهم يركضون حولي ، بعيدًا عن اللهب البنفسجي باتجاه المدينة.
قبض حاجبيه معًا وفتح فمه ، وتردد ، وعض شفته ، ثم قال أخيرًا : “أنا بالدر من الدماء العليا فاسيري ، سيدي.”
أصبح المعسكر نفسه عقبة ، لكن موجة الجثث تم دهسها تحت أحذية ثقيلة ، وانهارت الخيام ، وقلبت الطاولات ، وركل رماد نيران المخيم في كل مكان بينما كانوا يتقدمون بلا وجهة.
اعتقدت أن الألاكريين قد ينهارون في أعمال عنف ، ولكن بعد ذلك اغرق صوت مرعب صيحات الآخرين.
بدأت أتحرك نحو بوابات المدينة ، واسير ببطء وسط الفوضى والجنون، الخطوط الأمامية قد سحقت مرة أخرى في الخلف ، حيث تم منع أولئك الذين حاولوا الفرار من قبل أولئك الذين قاتلوا ، اندلعت قتالات.
متكئا على قاعدة شجرة تفاح منبسطى امضغ آخر ثمارها الناضجة ، حدقت في الحقول جنوب مدينة بلاك بيند.
لكن لم يقترب أحد مني بخمسة عشر قدماً ، حتى لو كان تجنبي يعني الغوص وسط ألسنة اللهب العاتية التي كانت نيران طهي أو القضاء على حلفائهم.
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
رن الاهتزاز الثقيل والمدوي للأجراس الكبيرة فجأة في جميع أنحاء مدينة بلاك بيند ، خلف معركتنا كان العديد من الجنود الفارين يندفعون نحو بوابات المدينة المفتوحة ، على الرغم من أن الجيش يسقط المزيد من الجنود ، اضطر العديد منهم إلى الفرار شرقًا أو غربًا على طول خطوط سور المدينة أو المخاطرة بسد البوابات والبقاء في الخارج.
لقد مرت بالفعل ساعتان و أنا وريجيس نراقب تحت شجرة التفاح. لسوء الحظ ، لم يكن هناك أي علامة على الخادمة والوصية ، ليرا دريد ، أو المنجلين.
“هناك شيء ما داخل المدينة. التعاويذ في كل مكان. الناس يقاومون.”
ولكن بدون وجود مجلس لتحديد اتجاه ديكاثين أو سابين ككل ، فقد قدم هذا فرصة فريدة لنقابة المغامرين للاستيلاء على السلطة والسلطة.
من خلال الفتحات الضيقة في الطابق الثاني من بوابة الحراسة ، كان بإمكاني رؤية رجال يتعاركوتدت ويتقاتلون. ثم ، بعد لحظة ، ألقى قزم ذو شعر طحلب حارسًا من ألاكريا من بوابة الحراسة ليتم تحطيمه على الحجارة الموجودة بالأسفل.
“فقط استمع” قلت، خففت نبرة صوتي إلى حد ما.
في اللحظة التالية ، دوى صرير السلاسل السميكة قعقعة عبر ساحة المعركة ، وبدأت البوابات تغلق في وجه الجيش المنسحب.
لقد ظللنا على اتصال بالعين لفترة طويلة بينما كان المتزج لا يزال يتأرجح جنبًا إلى جنب ، ويحاول الآن بنشاط الابتعاد. أخيرًا أبعد عينيه ، ودار وحش المانا وانطلق باتجاه معسكر الحرب.
ظهرت أمام البوابات مكللا في البرق الأثري واستحضرت شفرة بنفسجية متلألئة.
كانت في الواقع فكرة فيريون لاستخدام أنقاض الينوار حتى مع تجمع عشرات الآلاف من سكان ألاكريا هناك ، لن يكون لديهم ما يكفي من الموارد لشن أي نوع من الهجمات المضادة عبر الجبال أو الجدار.
كنت محاطًا بحشد ألاكريا. كان البعض قد اخترق المدينة بالفعل قبل أن يتمكن المحاربون الديكاثيون من إغلاق البوابات ، لكن الكثير منهم ما زالوا يقتربون.
. غير أن الأذكياء كسروا الصفوف وفروا.
صرخت امرأة كانت تتجه نحوي في فزع وأرجحت بعنف صولجانها المتجمد ، لكن نصلي الأثيري شطر سلاحها دون عناء.
اعتقدت أن الألاكريين قد ينهارون في أعمال عنف ، ولكن بعد ذلك اغرق صوت مرعب صيحات الآخرين.
التقطت زخمها على كتفي وأرسلتها مقلوبة من فوقي ، ولحظة ربطنا بالرق البنفسجي الساطع.
كانوا سيصنعون دعامة مناسبة للمشهد.
فجأة ، كان جنود ألاكريان الأقرب إليّ يتعثرون وينهارون على الأرض. تقدمت خطوة نحو القوة المنسحبة ، وسقط المزيد على أيديهم وركبهم ، وأجسادهم ترتجف.
ذات يوم كانت هذه السهول المنبسطة والمنخفضة، تلالا منحدرة قد تلألأت بالذهب مع حقول القمح التي لا نهاية لها ، ولكن الآن تم سحق مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية بسبب مدينة الخيام التي تطوق الآن الحافة الجنوبية لبلاك بيند والعشرة آلاف أو نحو ذلك من القوات المتمركزة هناك.
خطوة أخرى ، ووصلت نيتي إلى ذروتها ، وسحقت كل شخص على بعد مائة قدم مني في التربة المضطربة.
فكرت ‘ وضع خط النار خلف خط المواجهة مباشرة. تجنب الجنود الفارين قدر المستطاع ، لكن لا تتردد في حرق أي شخص يواصل القتال’
استمرت صيحات الرهبة وأصوات الرجال البائسين والبكاء للحظة طويلة خالدة ، ثم سكتت ساحة المعركة تمامًا ، جعلت كل الأصوات تبقى في حناجرهم أو صدورهم حيث سرق ثقل الهالة الهواء من رآتهم.
اي ضرر قليل لحقنا شفي على الفور تقريبًا.
أولئك الذين كانوا خارج أسوأ ما في نيتي انسحبوا ، ثم سرعان ما بدأوا يتدافعون. خلفهم ، أطلق ريجيس هديرًا وحشيًا هز الأرض ، وابتلع جدار من نيران البنفسج عشرات المجموعات القتالية التي كانت لا تزال تقاوم.
مع توقف ريجيس عن الانقضاض على ساحة المعركة مثل الخفاش المتحول العملاق ، كان بعض الجنود ينفصلون عن الحشد ويتابعون الآخرين الذين فروا بالفعل في جميع أنحاء المدينة.
“استمعوا إلي” قلت ، خففت الضغط الذي كنت اوجهه لإعادة تركيز انتباههم. “هذه المدينة لم تعد تحت سيطرة ألاكريا ، وقريباً ، سيتم تحرير باقي مدينة ديكاثين. يمكنكم العودة إلى المنزل طالما أنكم لا تؤذون أي ديكاثني. سيتم إعدام جميع سكان ألاكريا الذين يرفضون المغادرة أو يؤذون أي ديكاثني على الفور ”
قفزت النار الخشنة والتوت بطريقة عبرت عن الإثارة السعيدة.
في المسافة ، لم يعد هناك المزيد من الدمار أو الرد على نيران من الأرض. لقد توقفت كل قوات ألاكريا في بلاك بيند.
“إذا كنت قد رأيتني من قبل ، فأنت تعلم أنني أقدم دائمًا فرصة لرفع ذراعيك والمغادرة بحياتك. عشيرة فريترا هي عدوي ، وليس شعب ألاكريا. فكك هذا المعسكر واستعد لمغادرة سابين على الفور ”
“أين سنذهب إذن؟” صاح رجل رقيق.
حرقت أنفاس ريجيس المليئة بالدمار العديد من أقوى التعاويذ. البعض الآخر ، أنا صددته بالأثير. تعاويذ أخرى اخطأتنا أو صدت بدرع البقايا أو الطبقة السميكة من كتلة الأثير التي تغطي الجزء الأكبر من ريجيس.
نزلت إجابة من أعلى الجدار خلفي بصوت مألوف. “هل أوصي بنهاية النصل؟”
دوى بوق آخر ، ثم آخر.
استدرت لأرى رجلاً نحيفا بوجه ذو زوايا حادة. كان شعره الأسود مرقطًا بالشيب الآن ، وأقصر من المرة السابقة التي رأيته فيها ، لكن النظارات الخالية من الحواف التي تطفو فوق أنفه كانت هي نفسها ، وكذلك العيون الذكية والمراقبة.
طهر حلقه وجلس منتصبا. دون انتظار الرد ، سأل على الفور ، “هل أنت خائن ألاكريا المعروف باسم جراي؟ إذا كان الأمر كذلك ، فاعلم أن الوصية ليرا من الدماء العليا دريد قد أصدرت أوامر بأن تُقتل على الفور ”
لقد تقدم في العمر ، وظهرت خطوط قلق على جانب وجهه وعبر جبينه.
بمجرد أن شاهدنا الحراس يراقبون الجنوب ، تباطأنا إلى مسيرة ثابتة.
عندما رآني الرجل أنظر ، أومأ برأسه. ”الجنرال آرثر. لقد كان سكان ألاكريا الذين يديرون المدينة منزعجين تمامًا خلال الأيام القليلة الماضية ، خائفين من أنك ستظهر وتأملوا بشدة ألا تفعل ”
استدرت لأرى رجلاً نحيفا بوجه ذو زوايا حادة. كان شعره الأسود مرقطًا بالشيب الآن ، وأقصر من المرة السابقة التي رأيته فيها ، لكن النظارات الخالية من الحواف التي تطفو فوق أنفه كانت هي نفسها ، وكذلك العيون الذكية والمراقبة.
“كاسبين” قلت، تفاجأت بظهوره هذا. إن كاسبين بلايد هارت قد أدار ذات مرة قاعة نقابة المغامرين في زيروس ، وكان عم صديقتي القديمة كلير بلايد هارت. .
دوى صوت بوق في معسكر الحرب ، وبدأ الجنود في التجمع.
“لقد كبرت.”
ألقى كاسبين نظرة مدروسة على رجاله ، وشفط أسنانه ثم قال “لم أسمع سوى أشياء جيدة عنك ، آرثر ، وقد تحدثت ابنة أخي عنك كثيرًا. أعتقد أنني أستطيع أن أثق بك ، لذا ، نعم ، يمكنك الوثوق بي ”
سخر وهز رأسه. “وبالكاد تبدو مثل الصبي الذي اختبرت أنه مغامر. لكنني أعتقد أن الوقت لم يحن بعد للحاق بالركب ، أليس كذلك؟ ”
تلاشى اللون من وجهه ، ونظر حوله في ذعر.
أشار خلفه. “نقابة المغامرين تمكنت من استعادة المدينة ، الجنرال آرثر.”
ولما شعر المتزلجون بعدم ارتياح ركابهم أو ربما تسببوا في التوتر بسبب وجود ريجيس ، ارتبكوا وحاولوا التراجع.
تحولت نظرته إلى جيش ألاكريا ، حيث اجتاحت مئات الجنود المنبطحين حولي ليعلقوا على آلاف الآخرين الذين يحومون بشكل غير مؤكد بين المدينة ونيران الدمار البعيدة.
كانوا سيصنعون دعامة مناسبة للمشهد.
“الآن ، أقترح بشدة أن ينهي وحشك الباقي قبل أن يتلاشى كل ما فعلته ”
تلاشى اللون من وجهه ، ونظر حوله في ذعر.
بدا العالم وكأنه يحبس أنفاسه. ثم “لا ، كاسبين. هذا ليس في نيتي ”
وصل الكشافة إلى المخيم ، وتبع ذلك فوضى من النشاط. دقت الصيحات عبر التلال. شاهدت الضباط ذوي الرتب الأعلى يصطدمون ببعضهم وسرعان ما تتفكك تنظيم المخيم بسبب الافتقار إلى القيادة.
ارتجفت عضلة في فكه وتوتر صوته كما قال “لا أعرف أين كنت ، أو ما حدث لك يا آرثر ، لكن ربما لم ترَ وحشية وانتقام هؤلاء الألاكريين القاسي . لا أشعر بالخجل من أن أقول إن كل واحد منهم يجب أن يقطع بحد السيف ”
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
تجاهلته ، وبدلاً من ذلك شاهدت عودة ريجيس ، الذي يلقي حجمه الهائل بظلاله الداكنة على جبال ألاكريا، استغرق لحظة ليحلق أمام بوابة الحراسة ، ويحدق بكاسبيان والمغامرين الديكاثيين الآخرين قبل أن يهبط بجانبي بشدة.
عندما رآني الرجل أنظر ، أومأ برأسه. ”الجنرال آرثر. لقد كان سكان ألاكريا الذين يديرون المدينة منزعجين تمامًا خلال الأيام القليلة الماضية ، خائفين من أنك ستظهر وتأملوا بشدة ألا تفعل ”
ارتجفت ألسنة اللهب الخشنة في جسمه ، ثم انكمش على نفسه ، وارك شكله الوحشي ، حتى أصبح ذئب الظل مرة أخرى.
“بالدر ، أنت الآن مسؤول عن حياة كل الألاكريين المتمركزين في بلاك بيند – حتى أولئك الذين يركضون حاليًا شمالًا كما لو أن حياتهم تعتمد على ذلك.”
تراجعت أنيابه القاتلة وزأر بتهديد قبل أن يصبح غير مألوف وينجرف إلى جسدي.
تحطمت العظام ، وتطاير جسدها الذي هامد خلف مجموعة قتالية قريبة ، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
‘ كم عدد الذين اختاروا الموت لأجرونا؟ ‘
ظهرت أمام البوابات مكللا في البرق الأثري واستحضرت شفرة بنفسجية متلألئة.
‘ ألفان على الأقل. كانت لا تزال هناك قوة صغيرة تتراجع ، ومواقف دفاعية فقط ، ولا مزيد من نوبات الرمي ، ولكن إذا بقيت في هذا الشكل لفترة أطول ، كنت لاصبح جروا مرة أخرى ، ولا أعتقد أن أيًا منا يريد ذلك بشكل صحيح حاليا’
كنت أعلم أنهم يمثلون خطرًا – فهناك العشرات من المجتمعات الزراعية الصغيرة في الشمال حيث يمكن للجنود المدربين والسحرة أن يتسببوا في الفوضى – لكن كان علي التعامل مع التهديد الأكبر أولاً.
‘ حسنًا ، إذا نجحت خطتي ، فسيتم التعامل معهم.’
‘ ألفان على الأقل. كانت لا تزال هناك قوة صغيرة تتراجع ، ومواقف دفاعية فقط ، ولا مزيد من نوبات الرمي ، ولكن إذا بقيت في هذا الشكل لفترة أطول ، كنت لاصبح جروا مرة أخرى ، ولا أعتقد أن أيًا منا يريد ذلك بشكل صحيح حاليا’
مع توقف ريجيس عن الانقضاض على ساحة المعركة مثل الخفاش المتحول العملاق ، كان بعض الجنود ينفصلون عن الحشد ويتابعون الآخرين الذين فروا بالفعل في جميع أنحاء المدينة.
دوى بوق آخر ، ثم آخر.
تركتهم يذهبون.
متكئا على قاعدة شجرة تفاح منبسطى امضغ آخر ثمارها الناضجة ، حدقت في الحقول جنوب مدينة بلاك بيند.
كنت أعلم أنهم يمثلون خطرًا – فهناك العشرات من المجتمعات الزراعية الصغيرة في الشمال حيث يمكن للجنود المدربين والسحرة أن يتسببوا في الفوضى – لكن كان علي التعامل مع التهديد الأكبر أولاً.
“كاسبين” قلت، تفاجأت بظهوره هذا. إن كاسبين بلايد هارت قد أدار ذات مرة قاعة نقابة المغامرين في زيروس ، وكان عم صديقتي القديمة كلير بلايد هارت. .
أوقفت نيتي ، قمت بمسح كل جنود ألاكريا. من المؤسف أن ذوي الرتب العالية في المدينة قد فروا بالفعل. بمساعدة بايرون و فيريون ، كنت قد طرحت بالفعل خطة عامة لكيفية التعامل مع جنود العدو الذين هم أذكياء بما يكفي لإلقاء أسلحتهم. ومع ذلك ، لم تكن خالية من المشاكل.
ارتفع ريجيس عن الأرض وأطلق هديرًا هز بلاك بيند. نفخ لهيب الدمار الخالص بينما كان يتحرك في الهواء عالياً فوق العدو.
“أنت”قلت بعد لحظة ، مشيرًا إلى رجل كان يرفع نفسه بحذر شديد عن الأرض ويزيل الأوساخ عن زيه العسكري.
عندما يواجه الرماح المناجل بعد هذا، أنا واثق من أن النتائج ستكون مختلفة تمامًا.
تجمد وحدق في وجهي. تم تشذيب شعره ولحيته بعناية ، وكان يحمل ما يشبه نصلًا باهظ الثمن إلى جانبه ، على الرغم من أنه لم يكن يبدوا بنفسه كمحارب.
“أين سنذهب إذن؟” صاح رجل رقيق.
“أنت رقيب” لاحظت، “وعلى الأقل دم مسمى ، كما يبدوا.”
أكثر من مرة ، توقف كبار الضباط للصراخ على مجموعة من أصحاب القيل والقال بينما كان الرسل يندفعون في جو محموم.
قبض حاجبيه معًا وفتح فمه ، وتردد ، وعض شفته ، ثم قال أخيرًا : “أنا بالدر من الدماء العليا فاسيري ، سيدي.”
“فقط استمع” قلت، خففت نبرة صوتي إلى حد ما.
”فاسيري؟ أوه ، رائع ” قلت ، وأعطيا الرجل ابتسامة هادئة جعلت عبوسه أكثر عمقًا.
استدرت لأرى رجلاً نحيفا بوجه ذو زوايا حادة. كان شعره الأسود مرقطًا بالشيب الآن ، وأقصر من المرة السابقة التي رأيته فيها ، لكن النظارات الخالية من الحواف التي تطفو فوق أنفه كانت هي نفسها ، وكذلك العيون الذكية والمراقبة.
“بالدر ، أنت الآن مسؤول عن حياة كل الألاكريين المتمركزين في بلاك بيند – حتى أولئك الذين يركضون حاليًا شمالًا كما لو أن حياتهم تعتمد على ذلك.”
تركتهم يذهبون.
تلاشى اللون من وجهه ، ونظر حوله في ذعر.
على الرغم من أنها غير مؤذية بالنسبة لي ، فقد انقطعت قطعة على خدها ، وأخذت تتعثر وهي تتراجع بسبب الانفجار.
“ولكن أنا … أم …” نظف حنجرته “أنا لست قائد هذه القوة -”
ما كنت أحتاجه حقًا هو شخص في بلاك بيند يمكنني الوثوق به ضمنيًا ، ولكنه كان أيضًا عضوًا محترمًا في نقابة المغامرين.
“الرجال والنساء من حولنا لم يعودوا قوة”. قلت بحزم “إنهم مواطنون تقطعت بهم السبل في قارة بعيدة ، وإذا كانوا يأملون في العودة إلى ديارهم ، فسوف يحتاجون إلى شخص ما لإبقائهم منظمين وبعيدًا عن المشاكل. هذا سيكون أنت يا بالدر. بافتراض أنك تريد رؤية المنزل مرة أخرى. أنت تفعل ، أليس كذلك؟ السيادة المركزية “- أذهل بالدر عندما ذكر السيادة ، ثم أصبح أبيض كالشبح بينما تابع -” دريكير وكل البقية. ”
أصبح صوتي حازمًا لأنني شعرت أن إرادتي أصبحت أقوى.
“لكن … كيف …”
في المسافة ، لم يعد هناك المزيد من الدمار أو الرد على نيران من الأرض. لقد توقفت كل قوات ألاكريا في بلاك بيند.
“فقط استمع” قلت، خففت نبرة صوتي إلى حد ما.
تركت حدًا من التهديد يتسلل إلى صوتي بينما أضفت. “سأحملك مسؤولية أي جرائم يرتكبونها.”
يمكن أن أشعر بنظرة كاسبيان القلقة على ظهري حيث شرحت بصوت عالٍ لـ بالدر من الدماء العليا فاسيري ما كنت أتوقعه من هؤلاء الألاكريين إذا كانوا يأملون في رؤية منازلهم مرة أخرى.
تحولت نظرته إلى جيش ألاكريا ، حيث اجتاحت مئات الجنود المنبطحين حولي ليعلقوا على آلاف الآخرين الذين يحومون بشكل غير مؤكد بين المدينة ونيران الدمار البعيدة.
مع تعطيل بوابات النقل الآني بعيدة المدى في دارف – وإعادة تنشيطها ، حتى لفترة قصيرة ، يعتبر تهديدل كبيرا – لم تكن هناك طريقة سهلة لنقل هذا العدد الكبير من الأشخاص.
“لكن أقل متعة” قال ريجيس ضاحكًا “ربما سيكون من المفيد إذا ألقوا نظرة فاحصة علي بكل قوتي؟”
إلى أن أصبح متأكدًا من أن القارة عادت بقوة إلى أيدي الديكاثيين ، عليهم الانتقال إلى مكان لا يمثلون فيه خطرًا.
“فهمتك أيها الزعيم”
كانت في الواقع فكرة فيريون لاستخدام أنقاض الينوار حتى مع تجمع عشرات الآلاف من سكان ألاكريا هناك ، لن يكون لديهم ما يكفي من الموارد لشن أي نوع من الهجمات المضادة عبر الجبال أو الجدار.
أسرع مما يمكن أن تتفاعل ، قطعت بيدي وأمسكت بالشفرة. اندلع نطاق القلب الى الحياة ، مما جعل المانا مرئية في سلاحها.
مجرد البقاء على قيد الحياة عن طريق البحث عن الحواف الخارجية لـ تلال الوحوش سيستغرق كل وقتهم ومواردهم لمثل هذا العدد الكبير من السكان.
صرخت امرأة كانت تتجه نحوي في فزع وأرجحت بعنف صولجانها المتجمد ، لكن نصلي الأثيري شطر سلاحها دون عناء.
كان وصولهم إلى هناك من المدن الواقعة في شرق سابين بسيطًا نسبيًا أيضًا ، ويبدو أن الجدار كان لا يزال تحت سيطرة ديكاثيان ، لذلك لن أضطر حتى إلى استعادته للسماح للخطة بالمضي قدمًا.
“الحقيقة هي أننا كنا ننتظر فرصة للرد منذ أن داهم الرماح قاعة نقابة بلاك بيند. مع تنظيم المعسكر الحربي لمواجهتك ، كانت قيادة المدينة المزعومة في حالة ذعر. حالما سحبنا أسلحتنا ، فروا وتركوا المدينة ”
“ابدأ في تنظيم شعبك” ، قلت بعد أن أكد لي بالدر أنه يتفهم ذلك.
مهم : تبقى أربع فصول من الدعم…
“أريد أن أعرف بالضبط عدد الأرواح التي تشكل سريتك. وإذا تمكنت من مسك أي من المتزلجين ، فأرسل ركابهم إلى الشمال. اعثر على أكبر عدد ممكن من الذين فروا ”
-+- NERO
تركت حدًا من التهديد يتسلل إلى صوتي بينما أضفت. “سأحملك مسؤولية أي جرائم يرتكبونها.”
إن فاراي وبايرون وميكا ، في الوقت الحالي ، في فيلدوريال ، يتأملون في بقايا المانا في قرون الفريترا التي اكتسبتها من أجل أن أصبح أقوى لأول مرة منذ وقت طويل جدًا.
ابتلع بالدر بشدة. “أنا أفهم.”
“يا، هذا سوف يكون متعة بحق.”
تركت الألاكريين ورائي ، خطوت خطوة إله إلى أعلى الجدار ، وظهرت بجوار كاسبين مباشرة. جفل وذهبت يده إلى حافة سيفه الرفيع ، نفس النصل الذي اختبرني به عندما كنت صبيا فقط في هذا العالم.
طهر حلقه وجلس منتصبا. دون انتظار الرد ، سأل على الفور ، “هل أنت خائن ألاكريا المعروف باسم جراي؟ إذا كان الأمر كذلك ، فاعلم أن الوصية ليرا من الدماء العليا دريد قد أصدرت أوامر بأن تُقتل على الفور ”
أحاط به حفنة من المغامرين ، ونصفهم يلوح بالأسلحة بينما النصف الآخر جفل متفاجأ
“لا مدير قاعة النقابة هنا هو صديق مقرب لي ، لكن العديد من أعضاء لجنة التصنيف موجودون أيضًا خارج قاعة نقابة المغامرين الآن. أصبحت زيروس … مزعجة في التنقل ، خاصة بعد هجوم الرماح على الأكاديمية ”
لقد تجاهلت كل الآخرين.
كنت محاطًا بحشد ألاكريا. كان البعض قد اخترق المدينة بالفعل قبل أن يتمكن المحاربون الديكاثيون من إغلاق البوابات ، لكن الكثير منهم ما زالوا يقتربون.
“ماذا حدث في المدينة يا كاسبين؟ كنت أتوقع أن أضطر إلى اقتلاع قيادة ألاكريا الراسخة بعد تفكيك هذا الجيش”
تشد فك الشاب تحت لحيته الشقراء.
قام بتصويب سترته ذات اللون الرمادي الفاتح ، والتي كانت عليها بقع الدم على الأكمام والصدر ، ولوح لرجاله لينزلوا أسلحتهم.
‘ حسنًا ، إذا نجحت خطتي ، فسيتم التعامل معهم.’
“الحقيقة هي أننا كنا ننتظر فرصة للرد منذ أن داهم الرماح قاعة نقابة بلاك بيند. مع تنظيم المعسكر الحربي لمواجهتك ، كانت قيادة المدينة المزعومة في حالة ذعر. حالما سحبنا أسلحتنا ، فروا وتركوا المدينة ”
نظرت في عينيه مباشرة وقلت “ماذا تنتظر إذن؟”
استدرت ، أرحت يدي على قمة الشرفة وحدقت في حشد مرتبك من الألاكريين. كان بالدر يصرخ وهو يحاول فرز الجنود ذوي الرتب العالية وغيرهم من كبار الشخصيات ، لكن الجيش كان في حالة صدمة ولم يستجيب إلى حد كبير.
لم يسعني إلا أن أصاب بخيبة أمل عندما نظرت عبر الميدان إلى الآلاف من سحرة ألاكريا.
كثيرًا إلى قدرة هذا الحارس على خلق الهدوء من الفوضى. لم يكن لدي وقت للبقاء في بلاك بيند ، لكنني لم أستطع ترك جيش غير منظم وخائف على أبواب المدينة أيضًا.
في المسافة ، لم يعد هناك المزيد من الدمار أو الرد على نيران من الأرض. لقد توقفت كل قوات ألاكريا في بلاك بيند.
ولكن ، لزيادة تعقيد الأمور ، لم أكن أثق تمامًا في نقابة المغامرين. لم يكونوا جيشًا ، بالضبط ، ولكن العديد من المحاربين الأكثر براعة وأقوى السحرة في ديكاثيين كانوا مغامرين.
رفع ذقنه ، إحدى يديه على لجام المتزلج ، والأخرى على مقبض سيفه.
اختارت العديد من فروع النقابة عدم المشاركة في الحرب ، ثم دخلت بسرعة في المحادثات للعمل جنبًا إلى جنب مع الاكريا عندما فازوا.
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
بدا كاسبين بلايد هارت وكأنه رجل حقيقي وذو شرف. من المؤكد أن كلير كانت ، على الرغم من ذلك ، كما أظهرت ياسمين فلامسوورث ، إن الفاكهة أحيانًا تنتهي بعيدًا عن الشجرة.
“ماذا تريد منا هنا؟”
ولكن بدون وجود مجلس لتحديد اتجاه ديكاثين أو سابين ككل ، فقد قدم هذا فرصة فريدة لنقابة المغامرين للاستيلاء على السلطة والسلطة.
قبض حاجبيه معًا وفتح فمه ، وتردد ، وعض شفته ، ثم قال أخيرًا : “أنا بالدر من الدماء العليا فاسيري ، سيدي.”
ما كنت أحتاجه حقًا هو شخص في بلاك بيند يمكنني الوثوق به ضمنيًا ، ولكنه كان أيضًا عضوًا محترمًا في نقابة المغامرين.
“أي شخص آخر يهرب سيجعل دمائه خونة أيضًا! بواسطة فريترا ، سأتأكد من أن أمهاتك وبناتك سينزفن بسبب جبنكم! ”
كانت الإجابة واضحة في اللحظة التي فكرت فيها.
“جيد” قلت و مددت يدي. وأخذها بحزم.
“كاسبين ، هل أنت عضو بارز في النقابة هنا في بلاك بيند؟”
كنت محاطًا بحشد ألاكريا. كان البعض قد اخترق المدينة بالفعل قبل أن يتمكن المحاربون الديكاثيون من إغلاق البوابات ، لكن الكثير منهم ما زالوا يقتربون.
كان يراقبني بعناية من خلال النظارات الموضوعة في نهاية أنفه ، وأعادها إلى مكانها بعبوس قبل أن يجيب.
تحولت نظرته إلى جيش ألاكريا ، حيث اجتاحت مئات الجنود المنبطحين حولي ليعلقوا على آلاف الآخرين الذين يحومون بشكل غير مؤكد بين المدينة ونيران الدمار البعيدة.
“لا مدير قاعة النقابة هنا هو صديق مقرب لي ، لكن العديد من أعضاء لجنة التصنيف موجودون أيضًا خارج قاعة نقابة المغامرين الآن. أصبحت زيروس … مزعجة في التنقل ، خاصة بعد هجوم الرماح على الأكاديمية ”
“أين سنذهب إذن؟” صاح رجل رقيق.
“زيروس هي التالية على قائمتي ” قلت ، مستديرًا لمقابلة نظراته الحادة. ثبت نظرتي عليه ، وأعجبه بواقع أنه قابل تحديقي بلا شيء سوى عينيه.
“لا مدير قاعة النقابة هنا هو صديق مقرب لي ، لكن العديد من أعضاء لجنة التصنيف موجودون أيضًا خارج قاعة نقابة المغامرين الآن. أصبحت زيروس … مزعجة في التنقل ، خاصة بعد هجوم الرماح على الأكاديمية ”
“لكن قبل أن أتمكن من التعامل مع القوات هناك ، يجب أن أعرف شيئًا. هل يمكنني الوثوق بك يا كاسبين؟ ”
تجمد وحدق في وجهي. تم تشذيب شعره ولحيته بعناية ، وكان يحمل ما يشبه نصلًا باهظ الثمن إلى جانبه ، على الرغم من أنه لم يكن يبدوا بنفسه كمحارب.
ظهرت حواجبه الرفيعة في مفاجأة. “هل هذه خطوة للاستيلاء على السلطة على القارة؟”
“ماذا تريد منا هنا؟”
هززت رأسي بقوة متشجعة بفكرنا الموازي. “فقط لاستعادتها من ألاكريا. بالنسبة لما يحدث عند رحيلهم ، أعدك بأنه ليس لدي رغبة في أن أصبح ملكًا مرة أخرى ”
“لكن أقل متعة” قال ريجيس ضاحكًا “ربما سيكون من المفيد إذا ألقوا نظرة فاحصة علي بكل قوتي؟”
“مرة أخرى؟” سأل ، في حيرة من أمره.
كانت الإجابة واضحة في اللحظة التي فكرت فيها.
“لا تهتم” قلت بضحكة “قصدت فقط ، أريد أن أنقذ قارتنا. لا تحكم علي. كلا من فيريون و تيسيا ايريلايث على قيد الحياة ، وكذلك كورتيس وكاثيلن غلايدر. و “- لم أستطع مساعدة الابتسامة السخيفة التي تسللت على وجهي -” هناك حوالي مائة من الأقزام الذين يعتقدون جميعًا أنه يجب عليهم حكم دارف. ”
-+- NERO
ألقى كاسبين نظرة مدروسة على رجاله ، وشفط أسنانه ثم قال “لم أسمع سوى أشياء جيدة عنك ، آرثر ، وقد تحدثت ابنة أخي عنك كثيرًا. أعتقد أنني أستطيع أن أثق بك ، لذا ، نعم ، يمكنك الوثوق بي ”
”فاسيري؟ أوه ، رائع ” قلت ، وأعطيا الرجل ابتسامة هادئة جعلت عبوسه أكثر عمقًا.
“جيد” قلت و مددت يدي. وأخذها بحزم.
“لأنني سأقوم بتسليم هذه المدينة إلى توأم القرن، وأريدك أن تسهل انتقالًا سلسًا للسلطة.”
“لأنني سأقوم بتسليم هذه المدينة إلى توأم القرن، وأريدك أن تسهل انتقالًا سلسًا للسلطة.”
“هذا بسيط” مشيرةً من أمامه إلى مدينة الخيام. “هذا ليختفي. أنت فل تختفي. حالا.”
-+-
NERO
اعتقدت أن الألاكريين قد ينهارون في أعمال عنف ، ولكن بعد ذلك اغرق صوت مرعب صيحات الآخرين.
الفصل 400 ??
إلى أن أصبح متأكدًا من أن القارة عادت بقوة إلى أيدي الديكاثيين ، عليهم الانتقال إلى مكان لا يمثلون فيه خطرًا.
مهم : تبقى أربع فصول من الدعم…
“زيروس هي التالية على قائمتي ” قلت ، مستديرًا لمقابلة نظراته الحادة. ثبت نظرتي عليه ، وأعجبه بواقع أنه قابل تحديقي بلا شيء سوى عينيه.
من خلال الفتحات الضيقة في الطابق الثاني من بوابة الحراسة ، كان بإمكاني رؤية رجال يتعاركوتدت ويتقاتلون. ثم ، بعد لحظة ، ألقى قزم ذو شعر طحلب حارسًا من ألاكريا من بوابة الحراسة ليتم تحطيمه على الحجارة الموجودة بالأسفل.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
