محنة
الفصل 208. محنة
تمامًا كما أطلق تشارلز رصاصة في قلب ساكن عميق، اندفع ظل مظلم من أسفل يساره. بشكل غريزي تقريبًا، استدار وضغط على الزناد.
نشاز من الطلقات النارية والشتائم واهتزاز السفينة ملأت الهواء. كان الجو مليئًا بالتوتر عندما اشتبك الطاقم مع سكان الأعماق نصف بشر ونصف سمكة.
“التضحية…”
واجه سكان الأعماق نيران طاقم ناروال بمجموعة متنوعة من الأسلحة الغريبة المصنوعة من المرجان. تم تصميم معظمها في الغالب للقتال القريب، على الرغم من أن القليل منها كان قادرًا على الوصول إلى أهداف بعيدة.
#Stephan
سووش!
“من أين هذا؟” سأل تشارلز ولعق شفتيه المتشققتين لترطيبهما.
قطع صوت أزيز وسط الفوضى عندما انطلقت حربة عبر ساحة المعركة الفوضوية وغرزت نفسها في بطن أحد البحارة.
“السيد تشارلز، من فضلك تناول هذا الماء،” قدمت ليلي كوبًا لتشارلز، الذي كان يكتب تدوينة في يومياته البحرية.
انقطع الحبل المربوط بنهاية الحربة مشدودًا وسحب البحار المسكين، وأمعائه تتفكك بشكل مروع، نحو سكان الأعماق.
التقط تشارلز ليلي بحنان ووضعها في راحة يده. كان يعلم جيدًا أن الفتاة الصغيرة كانت تكذب عليه فقط لتجعله يشعر بالتحسن. مع انخفاض إمدادات المياه العذبة، كيف يمكن أن يكون هناك بقايا متبقية في المطبخ؟
لكن في اللحظة التالية، انفك الحبل. كان ساكن الأعماق الذي كان يسحب الحبل قد انفجر رأسه تمامًا بواسطة طلقة تشارلز الدقيقة.
انقطع الحبل المربوط بنهاية الحربة مشدودًا وسحب البحار المسكين، وأمعائه تتفكك بشكل مروع، نحو سكان الأعماق.
كان مظهر سكان الأعماق بشعًا، لكن قوتهم لم تكن هائلة بشكل خاص عند مقارنتها بالمخلوقات الأصلية الأخرى التي واجهها تشارلز.
“هناك طريقة لتحويل مياه البحر إلى مياه عذبة. ربما يمكننا تحمل لفترة أطول قليلا.”
للحظة، كان كلا الجانبين متساويين في المعركة. ومع ذلك، سرعان ما بدأ توازن الصراع يتحول بشكل غير مواتٍ لتشارلز وطاقمه. خرج سكان الأعماق من المياه إلى ما لا نهاية بينما قلل كل بحار جريح من قوتهم المتضائلة.
عندما ظهر تشارلز في المطبخ، كان يحمل دلوًا من الماء في يده الأخرى.
عرف تشارلز أنهم لا يستطيعون إطالة أمد القتال. بعد أن ركل المخلوق الموجود أمامه، اندفع نحو المدفع الموجود على سطح السفينة وبدأ في تحميله.
وبسرعة البرق، أطلق تشارلز خطافه إلى جانب ناروال. بدأ الترس في العمل، مما أعاده إلى مكان آمن في السفينة من خلال سحب سريع للسلسلة. عندما ضرب ديب الماء برذاذ الماء، كان ناروال قد وضع بالفعل مسافة كبيرة بينهما.
بووووم!
في تلك اللحظة، رفع المخلوق ذو رأس الأخطبوط إصبعًا متسخًا ومغطى بالوحل وأشار إلى مقدمة سفينة تشارلز.
مع دوي مدو، زأر المدفع، وانقسمت المجسات السميكة التي أوقعت السفينة إلى قسمين. ارتفع ناروال من التوتر المتحرر.
“التضحية…”
استمر هجوم المدفع، مما أدى إلى قطع جميع مجسات بسرعة وتحرير ناروال من قبضته.
“هناك طريقة لتحويل مياه البحر إلى مياه عذبة. ربما يمكننا تحمل لفترة أطول قليلا.”
“يا صديقي، تحرك الآن! أخرجنا من هنا!” صاح تشارلز.
“يا صديقي، تحرك الآن! أخرجنا من هنا!” صاح تشارلز.
اكتسب ناروال سرعته على الفور. مثل القارب السريع، قطعت الماء فوق مدينة سكان الأعماق المغمورة.
الفصل 208. محنة
وفي الوقت نفسه، واصل تشارلز وطاقمه التخلص من سكان الأعماق المتبقين على سطح السفينة. وبدون أي تعزيزات، بدأت المخلوقات تتعثر.
دينغ!
تمامًا كما أطلق تشارلز رصاصة في قلب ساكن عميق، اندفع ظل مظلم من أسفل يساره. بشكل غريزي تقريبًا، استدار وضغط على الزناد.
عندما ظهر تشارلز في المطبخ، كان يحمل دلوًا من الماء في يده الأخرى.
دينغ!
تكبد طاقم ناروال خسائر فادحة هذه المرة. ووقعت ثلاث ضحايا – المهندس الثالث والرابع وبحار واحد، بينما أصيب أربعة آخرون من أفراد الطاقم بجروح خطيرة. كان من العدل أن نقول إن أياً منهم لم يخرج من المعركة سالماً.
انحرفت الرصاصة بالخنجر الموجود في يد المخلوق. لن يمتلك ساكن عميق عادي مثل هذه خفة الحركة؛ لقد كان ديب.
اكتسب ناروال سرعته على الفور. مثل القارب السريع، قطعت الماء فوق مدينة سكان الأعماق المغمورة.
اتهم ربان القارب السابق تشارلز. أمسك ديب بتشارلز، وقفز في الهواء في محاولة لإلقائهما في البحر المضطرب بجانبهما.
كان تشارلز جالساً في غرفة القيادة، وكان وجه تشارلز ملبداً بالكآبة. لم يكن انزعاجه متجذرًا في الحزن على فقدان أفراد طاقمه، بل كان نابعًا من أمر مختلف تمامًا جعله على حافة الهاوية.
“قبطان! ثق بي هذه المرة فقط! أنا أفعل هذا حقًا من أجل مصلحتك!” صاح ديب
تكبد طاقم ناروال خسائر فادحة هذه المرة. ووقعت ثلاث ضحايا – المهندس الثالث والرابع وبحار واحد، بينما أصيب أربعة آخرون من أفراد الطاقم بجروح خطيرة. كان من العدل أن نقول إن أياً منهم لم يخرج من المعركة سالماً.
نظر تشارلز إلى المخلوق المألوف أمامه ولكنه غريب، صر تشارلز بقوة على أسنانه. صوب بندقيته نحو صدر ديب وضغط على الزناد.
#Stephan
وعلى الرغم من الإصابة الخطيرة، رفض ديب إطلاق النار. بنظرة متوسلة، نظر إلى تشارلز. “قبطان…ثق بي…”
كان مظهر سكان الأعماق بشعًا، لكن قوتهم لم تكن هائلة بشكل خاص عند مقارنتها بالمخلوقات الأصلية الأخرى التي واجهها تشارلز.
“ابتعد عني!” باستخدام طرفه الاصطناعي كمطرقة ضخمة، قام تشارلز بضربها بقوة على وجه ديب. قام بلف ساقيه تحته ثم انفصل، ودفع نفسه بعيدًا عن ديب، وأرسل الأخير إلى الأعماق الجليدية.
قطع صوت أزيز وسط الفوضى عندما انطلقت حربة عبر ساحة المعركة الفوضوية وغرزت نفسها في بطن أحد البحارة.
وبسرعة البرق، أطلق تشارلز خطافه إلى جانب ناروال. بدأ الترس في العمل، مما أعاده إلى مكان آمن في السفينة من خلال سحب سريع للسلسلة. عندما ضرب ديب الماء برذاذ الماء، كان ناروال قد وضع بالفعل مسافة كبيرة بينهما.
اكتسب ناروال سرعته على الفور. مثل القارب السريع، قطعت الماء فوق مدينة سكان الأعماق المغمورة.
تمامًا كما اعتقد تشارلز أنهم نجحوا في تجنب الأزمة، بدأت القذارة السوداء تغلي أمام مقدمة السفينة. مخلوق يشبه الإنسان بمجسات للوجه يرتفع من الرغوة ويحوم فوق سطح الماء.
في تلك اللحظة، رفع المخلوق ذو رأس الأخطبوط إصبعًا متسخًا ومغطى بالوحل وأشار إلى مقدمة سفينة تشارلز.
“ليلي! نار!” أمر تشارلز.
لكن في اللحظة التالية، انفك الحبل. كان ساكن الأعماق الذي كان يسحب الحبل قد انفجر رأسه تمامًا بواسطة طلقة تشارلز الدقيقة.
بوم! بووم! بوووم!
الفصل 208. محنة
ودوت انفجارات المدافع في تتابع سريع. سقطت الطلقات الأولية في المحيط، مما أدى إلى ارتفاع أعمدة شاهقة من الماء. ومع ذلك، فإن الطلقة الأخيرة وجدت أثرها وأصابت المخلوق.
استنشق نفسًا عميقًا ليصلب عواطفه. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير. احتاجه طاقمه.
وتفرق الدخان الأسود بسرعة، لكن المخلوق لم يصب بأذى.
تمامًا كما اعتقد تشارلز أنهم نجحوا في تجنب الأزمة، بدأت القذارة السوداء تغلي أمام مقدمة السفينة. مخلوق يشبه الإنسان بمجسات للوجه يرتفع من الرغوة ويحوم فوق سطح الماء.
تقلص حدقة عين تشارلز إلى حجم إبرة التطريز. “كيف يكون ذلك ممكنا؟! مما يتكون هذا الشيء في العالم؟ حتى قذائف المدفع لا تعمل؟!”
وتفرق الدخان الأسود بسرعة، لكن المخلوق لم يصب بأذى.
في تلك اللحظة، رفع المخلوق ذو رأس الأخطبوط إصبعًا متسخًا ومغطى بالوحل وأشار إلى مقدمة سفينة تشارلز.
تقلص حدقة عين تشارلز إلى حجم إبرة التطريز. “كيف يكون ذلك ممكنا؟! مما يتكون هذا الشيء في العالم؟ حتى قذائف المدفع لا تعمل؟!”
وحتى بدون أي عمل عدواني علني، استقر التوتر القمعي والقلق بشدة على جميع من كانوا على متن السفينة.
ونظرًا إلى المخطط البحري المعقد أمامه، لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن موقعهم. في الواقع، بدا التحرك في أي اتجاه خاطئًا.
الإحساس الخانق أصبح أقوى مع اقتراب ناروال. فجأة، تبدد الجو المتوتر. مرت السفينة والمخلوق ببعضهما البعض دون أي اتصال.
قطع صوت أزيز وسط الفوضى عندما انطلقت حربة عبر ساحة المعركة الفوضوية وغرزت نفسها في بطن أحد البحارة.
التقى تشارلز بنظرة زوج من العيون على إحدى المجسات. كان متأكدًا من أن المخلوق كان يحدق به باهتمام.
“سيد تشارلز، هذه مياه البحر. يمكن أن نموت بسبب شربها.”
بدا كما لو أن مظهر هذا المخلوق كان هجومهم الأخير. بدأ سكان الأعماق من حولهم في التراجع وغطسوا مرة أخرى في المياه.
كانت ليلي تحمل الكوب بين كفوفها الصغيرة، ولم تشرب محتوياته. بدلا من ذلك، ظهر تعبير قلق على وجهها فروي. “سيد تشارلز، هل سنموت من العطش؟ يبدو أنه لم يتبق سوى طبقة ضحلة في خزان المياه.”
واصل ناروال الإبحار بسرعة عالية. لم يعرفوا إلى أين يجب أن يتجهوا، ولكن أيًا كان الاتجاه، فإن الابتعاد عن ساحة المعركة السابقة كان رهانهم الأكثر أمانًا.
تمامًا كما أطلق تشارلز رصاصة في قلب ساكن عميق، اندفع ظل مظلم من أسفل يساره. بشكل غريزي تقريبًا، استدار وضغط على الزناد.
عند النظر إلى الفوضى التي خلفتها السفينة، نشأ شعور عميق بالخسارة داخل تشارلز. لم يخطر بباله أبدًا أن رفيقه السابق سيخونه.
منذ تلك اللحظة، بدأ ناروال انجرافه الطويل بلا هدف في البحر المفتوح. كانوا يتجهون جنوبًا دون أي وجهة محددة في الاعتبار.
استنشق نفسًا عميقًا ليصلب عواطفه. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير. احتاجه طاقمه.
انقطع الحبل المربوط بنهاية الحربة مشدودًا وسحب البحار المسكين، وأمعائه تتفكك بشكل مروع، نحو سكان الأعماق.
قام الطاقم بتنظيف ساحة المعركة بسرعة. وقام البعض بجمع الإمدادات وإعادة ترتيبها، فيما اعتنى آخرون بالجرحى.
بوم! بووم! بوووم!
تكبد طاقم ناروال خسائر فادحة هذه المرة. ووقعت ثلاث ضحايا – المهندس الثالث والرابع وبحار واحد، بينما أصيب أربعة آخرون من أفراد الطاقم بجروح خطيرة. كان من العدل أن نقول إن أياً منهم لم يخرج من المعركة سالماً.
وعلى الرغم من الإصابة الخطيرة، رفض ديب إطلاق النار. بنظرة متوسلة، نظر إلى تشارلز. “قبطان…ثق بي…”
كان تشارلز جالساً في غرفة القيادة، وكان وجه تشارلز ملبداً بالكآبة. لم يكن انزعاجه متجذرًا في الحزن على فقدان أفراد طاقمه، بل كان نابعًا من أمر مختلف تمامًا جعله على حافة الهاوية.
دينغ!
إذا كانت لديهم فرصة معقولة للعثور على طريق العودة إلى المنزل من قبل، فقد فقدوا الآن تمامًا دون أي اتجاه بعد تلك المعركة مع سكان الأعماق.
سووش!
ونظرًا إلى المخطط البحري المعقد أمامه، لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن موقعهم. في الواقع، بدا التحرك في أي اتجاه خاطئًا.
سووش!
“هل لديك أي حلول؟” سأل تشارلز مساعده الأول وذراعيه مطويتين على صدره.
التقى تشارلز بنظرة زوج من العيون على إحدى المجسات. كان متأكدًا من أن المخلوق كان يحدق به باهتمام.
“التضحية…”
ونظرًا إلى المخطط البحري المعقد أمامه، لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن موقعهم. في الواقع، بدا التحرك في أي اتجاه خاطئًا.
أطلق تشارلز تنهيدة. “دعونا نقوم بتقنين إمداداتنا من المياه العذبة في الوقت الحالي. وما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية، دعونا لا نلجأ إلى مثل هذا الاختيار القاسي؛ لم يبق لدينا الكثير من أفراد الطاقم.”
“قبطان! ثق بي هذه المرة فقط! أنا أفعل هذا حقًا من أجل مصلحتك!” صاح ديب
“أو… يمكننا… إحضار عدد قليل من… العبيد على متن السفينة… في المستقبل… هذا ما… يفعله الفهتاجنيون… دائمًا عندما… يذهبون في رحلات…”
“ابتعد عني!” باستخدام طرفه الاصطناعي كمطرقة ضخمة، قام تشارلز بضربها بقوة على وجه ديب. قام بلف ساقيه تحته ثم انفصل، ودفع نفسه بعيدًا عن ديب، وأرسل الأخير إلى الأعماق الجليدية.
ظل تشارلز صامتًا وأخفض رأسه عند رد الضمادات.
بدا كما لو أن مظهر هذا المخلوق كان هجومهم الأخير. بدأ سكان الأعماق من حولهم في التراجع وغطسوا مرة أخرى في المياه.
منذ تلك اللحظة، بدأ ناروال انجرافه الطويل بلا هدف في البحر المفتوح. كانوا يتجهون جنوبًا دون أي وجهة محددة في الاعتبار.
للحظة، كان كلا الجانبين متساويين في المعركة. ومع ذلك، سرعان ما بدأ توازن الصراع يتحول بشكل غير مواتٍ لتشارلز وطاقمه. خرج سكان الأعماق من المياه إلى ما لا نهاية بينما قلل كل بحار جريح من قوتهم المتضائلة.
وبمجرد صدور الأمر بالحد من المياه العذبة وحصصها، أدرك الطاقم خطورة وضعهم. لم يعترض أحد، واستمروا في أداء واجباتهم بصمت.
“السيد تشارلز، من فضلك تناول هذا الماء،” قدمت ليلي كوبًا لتشارلز، الذي كان يكتب تدوينة في يومياته البحرية.
كان هناك شعور غامض وملموس بالقمع يثقل كاهل ناروال. كان تشارلز يكره هذا الشعور. يمكن أن يشعر بصداع وشيك.
نشاز من الطلقات النارية والشتائم واهتزاز السفينة ملأت الهواء. كان الجو مليئًا بالتوتر عندما اشتبك الطاقم مع سكان الأعماق نصف بشر ونصف سمكة.
“السيد تشارلز، من فضلك تناول هذا الماء،” قدمت ليلي كوبًا لتشارلز، الذي كان يكتب تدوينة في يومياته البحرية.
“قبطان! ثق بي هذه المرة فقط! أنا أفعل هذا حقًا من أجل مصلحتك!” صاح ديب
“من أين هذا؟” سأل تشارلز ولعق شفتيه المتشققتين لترطيبهما.
دينغ!
“لقد أنقذناها أنا وأصدقائي من حصتنا الغذائية. نحن الفئران نستطيع تحمل العطش. يمكننا فقط شرب العرق من المطبخ.”
التقط الكوب وأخذ رشفة صغيرة فقط قبل إعادته إلى ليلي. أصر تشارلز قائلاً: “لم أعد أشعر بالعطش. اشرب”.
التقط تشارلز ليلي بحنان ووضعها في راحة يده. كان يعلم جيدًا أن الفتاة الصغيرة كانت تكذب عليه فقط لتجعله يشعر بالتحسن. مع انخفاض إمدادات المياه العذبة، كيف يمكن أن يكون هناك بقايا متبقية في المطبخ؟
التقط الكوب وأخذ رشفة صغيرة فقط قبل إعادته إلى ليلي. أصر تشارلز قائلاً: “لم أعد أشعر بالعطش. اشرب”.
التقط الكوب وأخذ رشفة صغيرة فقط قبل إعادته إلى ليلي. أصر تشارلز قائلاً: “لم أعد أشعر بالعطش. اشرب”.
#Stephan
كانت ليلي تحمل الكوب بين كفوفها الصغيرة، ولم تشرب محتوياته. بدلا من ذلك، ظهر تعبير قلق على وجهها فروي. “سيد تشارلز، هل سنموت من العطش؟ يبدو أنه لم يتبق سوى طبقة ضحلة في خزان المياه.”
#Stephan
استدار تشارلز لمواجهة ليلي. “لا تتحدث بعد الآن. أكمل الماء في الكوب.”
“هل لديك أي حلول؟” سأل تشارلز مساعده الأول وذراعيه مطويتين على صدره.
أكدت ليلي، “سيد تشارلز، يمكنك شربه. أنا لست عطشانًا”.
عرف تشارلز أنهم لا يستطيعون إطالة أمد القتال. بعد أن ركل المخلوق الموجود أمامه، اندفع نحو المدفع الموجود على سطح السفينة وبدأ في تحميله.
لم يمر الجفاف الخشن في صوت ليلي دون أن يلاحظه أحد؛ لقد وخز في قلب تشارلز. نهض واقفا وأحضر معه ليلي نحو المطبخ.
“يا صديقي، تحرك الآن! أخرجنا من هنا!” صاح تشارلز.
عندما ظهر تشارلز في المطبخ، كان يحمل دلوًا من الماء في يده الأخرى.
“أو… يمكننا… إحضار عدد قليل من… العبيد على متن السفينة… في المستقبل… هذا ما… يفعله الفهتاجنيون… دائمًا عندما… يذهبون في رحلات…”
“سيد تشارلز، هذه مياه البحر. يمكن أن نموت بسبب شربها.”
التقط الكوب وأخذ رشفة صغيرة فقط قبل إعادته إلى ليلي. أصر تشارلز قائلاً: “لم أعد أشعر بالعطش. اشرب”.
“هناك طريقة لتحويل مياه البحر إلى مياه عذبة. ربما يمكننا تحمل لفترة أطول قليلا.”
بووووم!
#Stephan
استمر هجوم المدفع، مما أدى إلى قطع جميع مجسات بسرعة وتحرير ناروال من قبضته.
انحرفت الرصاصة بالخنجر الموجود في يد المخلوق. لن يمتلك ساكن عميق عادي مثل هذه خفة الحركة؛ لقد كان ديب.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
