سرقة المواهب
في العربة المتجهة إلى منطقة السوق، حدق لوميان من النافذة وهو يعتبر تصرفات غاردنر مارتن بعد إكمال المهمة.
كانت فرانكا قد ذكرت أن لعب الورق مع جينا وراقصاتها إنطو على عقوبات غريبة دون أن يكون المال على المحك..
لقد شعر أن زعيم عصابة سافو لم يبدو مهتما جدًا بشأن الحقيبة التي خاطروا بحياتهم من أجلها. اكتفى الزعيم بإلقاء نظرة سريعة عليها بشكل عرضي ووضعها على المكتب.
‘هل كان حقا نوعا من الاختبار؟ يمتلك نظام صليب الحديد والدم معلومات حول الرأس ذو العمود الفقري المتدلي والوحش مقطوع الرأس. طالما أنني إلتزمت بالإجراءات الموصوفة ولم أتصرف بشكل مستقل، فلن يلاحقني حقًا؟’
‘لكن الزعيم إعتاد أن يكون متآمر. لربما أريدنا أن نرى الحقيبة فقط، لكنها قد لا تكشف نواياه الحقيقية…’
“في هذه الحالة، سأنتظر حتى تنتهوا”. قال لوميان وهو يدخل غرفة المعيشة.
ارتعشت جفون سيمون، وأضاف، “أفكاري تتوافق مع أفكار الجرذ.”
على أي حال، فإن التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس حقيقيان. لماذا يرمزان؟ هل يمكنني الوثوق بكلام السابق؟ اختفى لعدة أشهر بحثًا عن مدخل ترير الحقبة الرابعة وشهد أحداثًا مرعبة. انفصل رأسه عن جسده، وكلاهما حصل على وعي؟’
“لا مشكلة!” وافق ‘الجرذ’ كريستو دون تردد.
‘عندما قال الزعيم، ‘الشيطان صديقنا، والجحيم صديق شخص آخر’، شعرت وكأنه قد حذرني من عدم الثقة بالآخرين بسهولة… هل ذكر هذا ذلك كان راضي عن أدائي في المهمة؟’
‘هل أرسل شخصا ليتابعنا ويراقبنا سراً بدقة؟ أو ربما لم يكن ‘العملاق’ سيمون أو ‘الجرذ’ كريستو خائفين كما بديا، وأحدهم يعمل سرًا كجاسوس للزعيم؟’
‘هل أرسل شخصا ليتابعنا ويراقبنا سراً بدقة؟ أو ربما لم يكن ‘العملاق’ سيمون أو ‘الجرذ’ كريستو خائفين كما بديا، وأحدهم يعمل سرًا كجاسوس للزعيم؟’
مع ذلك، أضاف لوميان داخليًا، ‘حسنًا، ذبك في الغالب لأنني مشغول جدًا لأستطيع إزعاج نفسي بمجرد قائد. عصابة مثلك…’
تنهد سيمون بإرتياح، مقتنعا بأن سيل لم يكن ضيق الأفق جدا.
‘بما أن الزعيم لم يبقني هنا، فإن ‘التدقيق’ لم ينته بعد. هل يمكن أن شخص ما أن يتتبع هذه العربة ويتربص في الظلال؟’
وفي حوالي الساعة الرابعة مساءً، ارتدى قبعة مستديرة داكنة واسعة الحواف وغادر قاعة الرقص. كانت وجهته هي مسكن فرانكا في شارع المعاطف البيضاء لمناقشة المهمة الغريبة وسلوك غاردنر مارتن في فترة ما بعد الظهر.
في تلك اللحظة، لاحظ لوميان رسومات غريبة على وجهها- غائط على الجانب الأيسر وسلحفاة خضراء داكنة على اليمين.
‘هيه هيه، السيد K وأتباعه يحبون القيام بذلك أيضًا. سيكون الأمر مسليًا إذا واجهوا بعضهم البعض…’
في العربة، شعر ‘الجرذ’ كريستو و’العملاق’ سيمون، اللذين كانا يستخدمان عربة قاعة رقص النسيم للعودة إلى منطقة السوق، ببعض الانزعاج عندما ظل لوميان صامت ويحدق من النافذة.
“ما الخطب؟” لم تفهم جينا لماذا لعنت فرانكا الزعيم فجأة.
بعد خمس دقائق من الصمت الذي لا يوصف، ابتسم كريستو وسأل، “سيل، إلى ماذا تنظر؟”
في العربة المتجهة إلى منطقة السوق، حدق لوميان من النافذة وهو يعتبر تصرفات غاردنر مارتن بعد إكمال المهمة.
“المكان ضيق جدا”، تنهد لوميان، متجاهلاً السؤال.
تبادل كريستو وسيمون النظرات، معتقدين أنه ربما يسخر سيل منهما لأنهما شغلا مساحة في العربة.
‘نعم، هناك بالفعل إشاعة عن وجودي بعلاقة غرامية مع جينا. سأذهب إلى شارع المعاطف البيضاء للعثور على جينا، وليس فرانكا. لن يشك…’
بعد التردد للحظة، قرر كريستو مشاركة نواياه.
‘بما أن الزعيم لم يبقني هنا، فإن ‘التدقيق’ لم ينته بعد. هل يمكن أن شخص ما أن يتتبع هذه العربة ويتربص في الظلال؟’
لقد شعر أن زعيم عصابة سافو لم يبدو مهتما جدًا بشأن الحقيبة التي خاطروا بحياتهم من أجلها. اكتفى الزعيم بإلقاء نظرة سريعة عليها بشكل عرضي ووضعها على المكتب.
أخفض صوته وقال، “سيل، أريد أن أغتنم هذه الفرصة للتحدث معك. اللعنة، لم أتوقع أن ينضم إلينا سيمون!”
“ابن الخنزيرة. لقد كنت الذي اقترح أخذ العربة في المقام الأول!” رد سيمون ‘العملاق’.
متجاهلاً إياه، تابع كريستو، “سيل، لقد سمحت لي هذه المهمة بإعادة التعرف عليك. ماعدا الزعيم، فأنت أكثر متجاوز ذكاءً، قوة وهدوءًا من حولي.”
‘الأكثر هدوءا؟ لم ترني عندما أكون متسرعا…’
لم يستطع لوميان إلا أن يمزح، “إذا التزمت بمخاطبة شخص ما حسب تسلسله، فهل سيتعين عليك مناداتي بـ’عمي’ بمجرد وصولي إلى التسلسل 6؟”
مازح لوميان، مستفز عن عمد.
“أنت بالفعل بالتسلسل 7 من حيث القوة، يجب أن أدعوك بأخي الأكبر.”
“هل ذلك صحيح؟ هل أنا أكثر ذكاءً من بريغنايز وأقوى من فرانكا؟”
ابتسم لوميان وتساءل، “لماذا تناديني بالأخ الأكبر؟ أنا أصغر منك بكثير.”
ومع ذلك، قبل التوجه إلى مقهى البناء، خطط لقضاء ساعتين أو ثلاث ساعات في استكشاف الحديقة النباتية القريبة.
بقي ‘الجرذ’ كريستو في حيرة من أمره بسبب الكلمات. بعد بضع ثوانٍ، قال، “آه، حسنًا… ما أعنيه هو أنه في المستقبل، عندما يكلفني الزعيم بمهام سرية، أريد مساعدتك في التحليل ومعرفة ما يجب القيام به. لا أريد أن أكون مرتبكًا عندما مواجهة وحش مشابه في المرة القادمة.”
في العربة، شعر ‘الجرذ’ كريستو و’العملاق’ سيمون، اللذين كانا يستخدمان عربة قاعة رقص النسيم للعودة إلى منطقة السوق، ببعض الانزعاج عندما ظل لوميان صامت ويحدق من النافذة.
تردد سيمون للحظة قبل أن ينظف حلقه.
‘أوه، تأتي المعلومات لطرق بابي؟’ ابتسم لوميان وأجاب، “أنا لا أمانع في المساعدة، لكن ألا تخشى أن يغضب الزعيم إذا اكتشف ذلك؟”
أعرب سيمون ‘العملاق’ أيضا عن موافقته. ثم نظر إلى لوميان ولعن نفسه بهدوء،
نظر كريستو إلى لوميان، ثم إلى سيمون ‘العملاق’ بجانبه، وأصبحت لهجته باردة.
مازح لوميان، مستفز عن عمد.
‘هل أرسل شخصا ليتابعنا ويراقبنا سراً بدقة؟ أو ربما لم يكن ‘العملاق’ سيمون أو ‘الجرذ’ كريستو خائفين كما بديا، وأحدهم يعمل سرًا كجاسوس للزعيم؟’
“إذا التزمتَ الصمت، والتزمنا الصمت، فلن يكتشف الزعيم ذلك”.
بمجرد توقف العربة في قاعة رقص النسيم، صعد لوميان إلى الطابق العلوي للاستمتاع بفنجان من القهوة أثناء مشاهدة ‘العملاق’ سيمون و’الجرذ’ كريستو يغادران طريق السوق.
‘هيه هيه، السيد K وأتباعه يحبون القيام بذلك أيضًا. سيكون الأمر مسليًا إذا واجهوا بعضهم البعض…’
ارتعشت جفون سيمون، وأضاف، “أفكاري تتوافق مع أفكار الجرذ.”
“لا مشكلة!” وافق ‘الجرذ’ كريستو دون تردد.
وبعد بضع ثوانٍ، صرّت فرانكا أسنانها وقالت، “غاردنر مارتن، ابن العاهرة ذاك!
لم يريد أن يموت في المهمة السرية التالية أيضًا.
‘إذا أرسل الزعيم حقا شخصًا لمراقبة تصرفاتي خلال هذه الفترة، فقد يعتقد أنني على علاقة غرامية مع فرانكا إذا ترددت على شقتها في شارع المعاطف البيضاء.’
‘الأكثر هدوءا؟ لم ترني عندما أكون متسرعا…’
فكر لوميان للحظة وابتسم.
صاحت فرانكا، التي إرتدت بلوزتها المعتادة وسروالها ذو الألوان الفاتحة، “لماذا أنت هنا مرةً أخرى؟”
ابتسم سيمون بخجل.
“حسنًا، يمكنني المساعدة، لكن لا يمكنني ضمان أنني سأكشف الحقيقة أو أجد طريقة لتجنب الخطر بناءً على أوصافكم فقط. أيضًا، قد أقدم بعض الطلبات الصغيرة.”
“لا مشكلة!” وافق ‘الجرذ’ كريستو دون تردد.
‘عندما قال الزعيم، ‘الشيطان صديقنا، والجحيم صديق شخص آخر’، شعرت وكأنه قد حذرني من عدم الثقة بالآخرين بسهولة… هل ذكر هذا ذلك كان راضي عن أدائي في المهمة؟’
لقاء اليوم وحده لم يكن ليدفعه إلى هذه الحالة. لقد نجا للتو من حادثة ‘أشخاص المرآة’. وكانت أعصابه متوترة.
‘لقد خرج ذلك خطأً…’ أجاب لوميان بصراحة، “لقد كلفني الزعيم بمهمة غريبة، وأريد استشارة فرانكا”.
‘أوه، تأتي المعلومات لطرق بابي؟’ ابتسم لوميان وأجاب، “أنا لا أمانع في المساعدة، لكن ألا تخشى أن يغضب الزعيم إذا اكتشف ذلك؟”
أعرب سيمون ‘العملاق’ أيضا عن موافقته. ثم نظر إلى لوميان ولعن نفسه بهدوء،
أرعبت كل من فرانكا وجينا من التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس، وسقطا في صمت للحظة.
‘إذا أرسل الزعيم حقا شخصًا لمراقبة تصرفاتي خلال هذه الفترة، فقد يعتقد أنني على علاقة غرامية مع فرانكا إذا ترددت على شقتها في شارع المعاطف البيضاء.’
تنحنح وقال، “سيل، أخي الكبير، أنا أعتذر. لم أكن ودودًا جدًا من قبل، حتى أنني شجعتك على التعامل مع الأحذية الحمراء عندما كنت جديدًا في عصابة سافو وتعرف القليل عنا.
تبادل كريستو وسيمون النظرات، معتقدين أنه ربما يسخر سيل منهما لأنهما شغلا مساحة في العربة.
ارتعشت جفون سيمون، وأضاف، “أفكاري تتوافق مع أفكار الجرذ.”
“أنا رجل خشن وغير مهذب. لا أستطيع أن أقول كلمات لطيفة، ولكن آمل أن تتمكن من قبول اعتذاري. في المستقبل، أنا، سيمون، سوف أتبع خطواتك!”
‘واو، لقد فهمت الموقف بسرعة كبيرة، وأنت متواضع جدًا… هذا الزميل موهوب تمامًا…’ تظاهر لوميان بعدم المبالاة وأجاب، “لقد نسيت الماضي بالفعل. علاوةً على ذلك، هل استهدفتك أو سعيت للانتقام مؤخرًا؟ “
تبادل كريستو وسيمون النظرات، معتقدين أنه ربما يسخر سيل منهما لأنهما شغلا مساحة في العربة.
مع ذلك، أضاف لوميان داخليًا، ‘حسنًا، ذبك في الغالب لأنني مشغول جدًا لأستطيع إزعاج نفسي بمجرد قائد. عصابة مثلك…’
ابتسم لوميان وتساءل، “لماذا تناديني بالأخ الأكبر؟ أنا أصغر منك بكثير.”
تنهد سيمون بإرتياح، مقتنعا بأن سيل لم يكن ضيق الأفق جدا.
‘الأكثر هدوءا؟ لم ترني عندما أكون متسرعا…’
ابتسم لوميان وتساءل، “لماذا تناديني بالأخ الأكبر؟ أنا أصغر منك بكثير.”
‘أوه، تأتي المعلومات لطرق بابي؟’ ابتسم لوميان وأجاب، “أنا لا أمانع في المساعدة، لكن ألا تخشى أن يغضب الزعيم إذا اكتشف ذلك؟”
ابتسم سيمون بخجل.
“أنت بالفعل بالتسلسل 7 من حيث القوة، يجب أن أدعوك بأخي الأكبر.”
صاحت فرانكا، التي إرتدت بلوزتها المعتادة وسروالها ذو الألوان الفاتحة، “لماذا أنت هنا مرةً أخرى؟”
لم يستطع لوميان إلا أن يمزح، “إذا التزمت بمخاطبة شخص ما حسب تسلسله، فهل سيتعين عليك مناداتي بـ’عمي’ بمجرد وصولي إلى التسلسل 6؟”
تنحنح وقال، “سيل، أخي الكبير، أنا أعتذر. لم أكن ودودًا جدًا من قبل، حتى أنني شجعتك على التعامل مع الأحذية الحمراء عندما كنت جديدًا في عصابة سافو وتعرف القليل عنا.
أرعبت كل من فرانكا وجينا من التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس، وسقطا في صمت للحظة.
تردد سيمون للحظة قبل أن ينظف حلقه.
“لو كنت تريد…”
تبادل كريستو وسيمون النظرات، معتقدين أنه ربما يسخر سيل منهما لأنهما شغلا مساحة في العربة.
ومع ذلك، لم يتمكن من التأكد لأنه لم يكمل بعد مبدأ التمثيل الأول، مما جعل درجة الهضم غير واضحة.
‘اللعنة، أليس هذا الرجل عديم الخجل جدا؟ هل هو هكذا حتى عندما يتحدث مع الزعيم على انفراد؟’ أدار ‘الجرذ’ كريستو رأسه متفاجئًا ونظر إلى الرجل قوي البنية الذي بلغ طوله أكثر من 1.9 متر، كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها بهذا العملاق.
ومع ذلك، لم يتمكن من التأكد لأنه لم يكمل بعد مبدأ التمثيل الأول، مما جعل درجة الهضم غير واضحة.
تابع سيمون، “لكنني أعتقد أنني سأصل إلى التسلسل 7 قبل أن تصل إلى التسلسل 6.
“إذا التزمتَ الصمت، والتزمنا الصمت، فلن يكتشف الزعيم ذلك”.
“لا بد أنك أصبحت مفتعل حرائق. قد يستغرقك الأمر سنوات، أو حتى عقودًا، للسيطرة الكاملة على قوة النيران والصمود في وجه الجرعة التالية.”
بينما تجول لوميان عبر طريق السوق، خطرت له فكرة مفاجئة.
ما عناه، “هاها، كنت أمزح فقط. ربما سنصبح كلانا من التسلسل 7 قريبًا، وستظل أنت أخي الكبير.”
تنحنح وقال، “سيل، أخي الكبير، أنا أعتذر. لم أكن ودودًا جدًا من قبل، حتى أنني شجعتك على التعامل مع الأحذية الحمراء عندما كنت جديدًا في عصابة سافو وتعرف القليل عنا.
عند سماع ذلك، عاد عقل لوميان إلى اللحظة التي استخدم فيها النيران غير المرئية لحرق سوزانا ماتيس حتى الموت، وشعر بالجرعة تهضم قليلاً بداخله.
“المكان ضيق جدا”، تنهد لوميان، متجاهلاً السؤال.
ارتعشت جفون سيمون، وأضاف، “أفكاري تتوافق مع أفكار الجرذ.”
ومع ذلك، لم يتمكن من التأكد لأنه لم يكمل بعد مبدأ التمثيل الأول، مما جعل درجة الهضم غير واضحة.
من خلال الجمع بين التجارب السابقة والأحداث الأخيرة في منطقة السوق، شعر لوميان أن مبدأ التمثيل الأول كان على وشك أن يكشف، لكنه دائمًا ما فشل به. إفتقرت أفكاره إلى الوضوح، لقد إمتلك شعور بأنه بالحاجة إلى انتظار الفرصة المناسبة.
تردد سيمون للحظة قبل أن ينظف حلقه.
صاحت فرانكا، التي إرتدت بلوزتها المعتادة وسروالها ذو الألوان الفاتحة، “لماذا أنت هنا مرةً أخرى؟”
ثم تحول عقله إلى المراقبة السرية المحتملة التي أجراها غاردنر مارتن والاختبارات اللاحقة.
من خلال الجمع بين التجارب السابقة والأحداث الأخيرة في منطقة السوق، شعر لوميان أن مبدأ التمثيل الأول كان على وشك أن يكشف، لكنه دائمًا ما فشل به. إفتقرت أفكاره إلى الوضوح، لقد إمتلك شعور بأنه بالحاجة إلى انتظار الفرصة المناسبة.
نتيجةً لذلك، قرر لوميان تأجيل خططه لحضور وعظ أسقف السيد الأحمق في أمنية لافيني بمنطقة الساحة بعد غد. لقد شعر أنه سيكون من الأفضل الانتظار حتى يجتاز الاختبار وينضم رسميًا إلى نظام صليب الحديد والدم.
‘ولكن ماذا عن علاجي النفسي المقرر بعد ظهر الغد؟ هل ما زال علي أن أذهب؟’
“حسنًا، يمكنني المساعدة، لكن لا يمكنني ضمان أنني سأكشف الحقيقة أو أجد طريقة لتجنب الخطر بناءً على أوصافكم فقط. أيضًا، قد أقدم بعض الطلبات الصغيرة.”
‘أعتقد أن حالتي العقلية وتحكمي العاطفي قد تحسنا خلال الأيام القليلة الماضية، لكنني سأحتاج إلى السيدتان لتأكيد ذلك. نعم، دائما ما تستخدمان الإختفاء النفسي. السيدة عدالة نصف إله حقيقي، لذلك من غير المرجح أن يراها غاردنر مارتن أو أتباعه. كصياد، من الطبيعي لي أن يكون لدي اهتمام بدراسة النباتات. بعد زيارتي للحديقة النباتية، سأتناول القهوة وأأخذ قسطًا من الراحة. لا يمكن لأحد أن يتهمني بأي شيء…’ اتخذ لوميان قرارًا سريعًا بمواصلة العلاج النفسي في اليوم التالي.
‘ولكن ماذا عن علاجي النفسي المقرر بعد ظهر الغد؟ هل ما زال علي أن أذهب؟’
ومع ذلك، قبل التوجه إلى مقهى البناء، خطط لقضاء ساعتين أو ثلاث ساعات في استكشاف الحديقة النباتية القريبة.
بمجرد توقف العربة في قاعة رقص النسيم، صعد لوميان إلى الطابق العلوي للاستمتاع بفنجان من القهوة أثناء مشاهدة ‘العملاق’ سيمون و’الجرذ’ كريستو يغادران طريق السوق.
وفي حوالي الساعة الرابعة مساءً، ارتدى قبعة مستديرة داكنة واسعة الحواف وغادر قاعة الرقص. كانت وجهته هي مسكن فرانكا في شارع المعاطف البيضاء لمناقشة المهمة الغريبة وسلوك غاردنر مارتن في فترة ما بعد الظهر.
‘لقد خرج ذلك خطأً…’ أجاب لوميان بصراحة، “لقد كلفني الزعيم بمهمة غريبة، وأريد استشارة فرانكا”.
بكونها في مزاج أفضل، سألت جينا لوميان بشكل لعوب، “هل أنت هنا من أجلي أم من أجل فرانكا؟”
بينما تجول لوميان عبر طريق السوق، خطرت له فكرة مفاجئة.
‘لقد خرج ذلك خطأً…’ أجاب لوميان بصراحة، “لقد كلفني الزعيم بمهمة غريبة، وأريد استشارة فرانكا”.
‘إذا أرسل الزعيم حقا شخصًا لمراقبة تصرفاتي خلال هذه الفترة، فقد يعتقد أنني على علاقة غرامية مع فرانكا إذا ترددت على شقتها في شارع المعاطف البيضاء.’
بينما تجول لوميان عبر طريق السوق، خطرت له فكرة مفاجئة.
‘ولكن ربما، كتريري، لن يمانع؟’
نتيجةً لذلك، قرر لوميان تأجيل خططه لحضور وعظ أسقف السيد الأحمق في أمنية لافيني بمنطقة الساحة بعد غد. لقد شعر أنه سيكون من الأفضل الانتظار حتى يجتاز الاختبار وينضم رسميًا إلى نظام صليب الحديد والدم.
وفي حوالي الساعة الرابعة مساءً، ارتدى قبعة مستديرة داكنة واسعة الحواف وغادر قاعة الرقص. كانت وجهته هي مسكن فرانكا في شارع المعاطف البيضاء لمناقشة المهمة الغريبة وسلوك غاردنر مارتن في فترة ما بعد الظهر.
‘نعم، هناك بالفعل إشاعة عن وجودي بعلاقة غرامية مع جينا. سأذهب إلى شارع المعاطف البيضاء للعثور على جينا، وليس فرانكا. لن يشك…’
هدأ لوميان نفسه ووصل إلى 3 شارع المعاطف البيضاء. طرق باب الغرفة 601.
هدأ لوميان نفسه ووصل إلى 3 شارع المعاطف البيضاء. طرق باب الغرفة 601.
‘الأكثر هدوءا؟ لم ترني عندما أكون متسرعا…’
صاحت فرانكا، التي إرتدت بلوزتها المعتادة وسروالها ذو الألوان الفاتحة، “لماذا أنت هنا مرةً أخرى؟”
أرعبت كل من فرانكا وجينا من التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس، وسقطا في صمت للحظة.
في تلك اللحظة، لاحظ لوميان رسومات غريبة على وجهها- غائط على الجانب الأيسر وسلحفاة خضراء داكنة على اليمين.
ما عناه، “هاها، كنت أمزح فقط. ربما سنصبح كلانا من التسلسل 7 قريبًا، وستظل أنت أخي الكبير.”
“خسرتي في البطاقات؟” رفع لوميان حاجبه.
كانت فرانكا قد ذكرت أن لعب الورق مع جينا وراقصاتها إنطو على عقوبات غريبة دون أن يكون المال على المحك..
مفترضةً أن سيل كان هناك من أجل جينا، نهضت الراقصة الرئيسية على عجل، غسلت وجهها، وغادرت الشقة 601.
نظرت فرانكا للوراء وأخفضت صوتها، “كانت جينا في مزاج سيئ مؤخرًا. أحاول أن أجد طريقة لإسعادها.”
مازح لوميان، مستفز عن عمد.
تبع لوميان نظرتها ولاحظت أن وجه جينا قد زين أيضًا برسومات غريبة- شامات وفم خنزير. إمتلكت الراقصة الرئيسية علامات مماثلة.
‘هل أرسل شخصا ليتابعنا ويراقبنا سراً بدقة؟ أو ربما لم يكن ‘العملاق’ سيمون أو ‘الجرذ’ كريستو خائفين كما بديا، وأحدهم يعمل سرًا كجاسوس للزعيم؟’
“في هذه الحالة، سأنتظر حتى تنتهوا”. قال لوميان وهو يدخل غرفة المعيشة.
على أي حال، فإن التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس حقيقيان. لماذا يرمزان؟ هل يمكنني الوثوق بكلام السابق؟ اختفى لعدة أشهر بحثًا عن مدخل ترير الحقبة الرابعة وشهد أحداثًا مرعبة. انفصل رأسه عن جسده، وكلاهما حصل على وعي؟’
مفترضةً أن سيل كان هناك من أجل جينا، نهضت الراقصة الرئيسية على عجل، غسلت وجهها، وغادرت الشقة 601.
‘اللعنة، أليس هذا الرجل عديم الخجل جدا؟ هل هو هكذا حتى عندما يتحدث مع الزعيم على انفراد؟’ أدار ‘الجرذ’ كريستو رأسه متفاجئًا ونظر إلى الرجل قوي البنية الذي بلغ طوله أكثر من 1.9 متر، كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها بهذا العملاق.
بكونها في مزاج أفضل، سألت جينا لوميان بشكل لعوب، “هل أنت هنا من أجلي أم من أجل فرانكا؟”
“ابن الخنزيرة. لقد كنت الذي اقترح أخذ العربة في المقام الأول!” رد سيمون ‘العملاق’.
‘لقد خرج ذلك خطأً…’ أجاب لوميان بصراحة، “لقد كلفني الزعيم بمهمة غريبة، وأريد استشارة فرانكا”.
سألت فرانكا بفضول، “أي مهمة؟”
روى لوميان بإيجاز لقاء الظهيرة، بما في ذلك كيف تمكن من إبقاء ‘الجرذ’ كريستو و’العملاق’ سيمون تحت المراقبة، وجعلهما يتبعان تعليماته.
لقاء اليوم وحده لم يكن ليدفعه إلى هذه الحالة. لقد نجا للتو من حادثة ‘أشخاص المرآة’. وكانت أعصابه متوترة.
‘عندما قال الزعيم، ‘الشيطان صديقنا، والجحيم صديق شخص آخر’، شعرت وكأنه قد حذرني من عدم الثقة بالآخرين بسهولة… هل ذكر هذا ذلك كان راضي عن أدائي في المهمة؟’
أرعبت كل من فرانكا وجينا من التاجر ذو الرأس فقط والوحش مقطوع الرأس، وسقطا في صمت للحظة.
تردد سيمون للحظة قبل أن ينظف حلقه.
‘أعتقد أن حالتي العقلية وتحكمي العاطفي قد تحسنا خلال الأيام القليلة الماضية، لكنني سأحتاج إلى السيدتان لتأكيد ذلك. نعم، دائما ما تستخدمان الإختفاء النفسي. السيدة عدالة نصف إله حقيقي، لذلك من غير المرجح أن يراها غاردنر مارتن أو أتباعه. كصياد، من الطبيعي لي أن يكون لدي اهتمام بدراسة النباتات. بعد زيارتي للحديقة النباتية، سأتناول القهوة وأأخذ قسطًا من الراحة. لا يمكن لأحد أن يتهمني بأي شيء…’ اتخذ لوميان قرارًا سريعًا بمواصلة العلاج النفسي في اليوم التالي.
وبعد بضع ثوانٍ، صرّت فرانكا أسنانها وقالت، “غاردنر مارتن، ابن العاهرة ذاك!
مع ذلك، أضاف لوميان داخليًا، ‘حسنًا، ذبك في الغالب لأنني مشغول جدًا لأستطيع إزعاج نفسي بمجرد قائد. عصابة مثلك…’
“ما الخطب؟” لم تفهم جينا لماذا لعنت فرانكا الزعيم فجأة.
نظر كريستو إلى لوميان، ثم إلى سيمون ‘العملاق’ بجانبه، وأصبحت لهجته باردة.
أوضحت فرانكا بشكل غامض، “أظن أن هذه المهمة هي طريقة غاردنر مارتن لاختبار سيل. إنه يريد معرفة ما إذا كان سيل لائقًا لدخول المجموعة الأساسية.
“اللعنة، الجحيم اللعين، لقد كنت معه لفترة طويلة، وما زال لا يثق بي. إنه لا يريد أن يختبرني حتى!”
“خسرتي في البطاقات؟” رفع لوميان حاجبه.
“اللعنة، الجحيم اللعين، لقد كنت معه لفترة طويلة، وما زال لا يثق بي. إنه لا يريد أن يختبرني حتى!”
ثم تحول عقله إلى المراقبة السرية المحتملة التي أجراها غاردنر مارتن والاختبارات اللاحقة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
