الغوص
الفصل 476 “الغوص”
في العوالم الجليدية الشاسعة في الأطراف الجنوبية لفروست، برزت قاعة تحكم غواصة مضاءة بشكل مشرق مثل منارة إرشادية. الإضاءة المشتركة للغاز والأضواء الكهربائية تكرر ضوء النهار داخل حدودها. تلقي هذه الشمس الاصطناعية بظلالها الحية والمتحركة في جميع أنحاء الغرفة الواسعة. سيطرت على المشهد غاطسة ضخمة على شكل بيضة معلقة في الهواء بواسطة شبكة معقدة من الكابلات الفولاذية. لقد قبعت على حافة المزلق الذي أدى إلى البحر البارد المجهول بالأسفل. حول هذه القطعة الرائعة من الآلات انطلق مهندسون لاموتى. بفضل شخصياتهم الغريبة والمروعة، تحركوا بسرعة وكفاءة، وفحصوا كل التفاصيل وأجروا تعديلات في اللحظة الأخيرة، كل ذلك استعدادًا لنزول المركبة إلى الأعماق أدناه.
في العوالم الجليدية الشاسعة في الأطراف الجنوبية لفروست، برزت قاعة تحكم غواصة مضاءة بشكل مشرق مثل منارة إرشادية. الإضاءة المشتركة للغاز والأضواء الكهربائية تكرر ضوء النهار داخل حدودها. تلقي هذه الشمس الاصطناعية بظلالها الحية والمتحركة في جميع أنحاء الغرفة الواسعة. سيطرت على المشهد غاطسة ضخمة على شكل بيضة معلقة في الهواء بواسطة شبكة معقدة من الكابلات الفولاذية. لقد قبعت على حافة المزلق الذي أدى إلى البحر البارد المجهول بالأسفل. حول هذه القطعة الرائعة من الآلات انطلق مهندسون لاموتى. بفضل شخصياتهم الغريبة والمروعة، تحركوا بسرعة وكفاءة، وفحصوا كل التفاصيل وأجروا تعديلات في اللحظة الأخيرة، كل ذلك استعدادًا لنزول المركبة إلى الأعماق أدناه.
“الإشعاع، صامت ولكنه منتشر في كل مكان،” همست أجاثا، ويبدو أنها ضائعة في أفكارها الخاصة أو ربما مفتونة بالمنظر الآسر، “لقد كان العالم الخارجي محاطًا بالشفق، أليس كذلك؟”
شاهد دنكان من وجهة نظر، وهو جالس بشكل مريح بجانب الإطار الفولاذي القوي الذي يدعم الغواصة. لقد راقب باهتمام شديد، منغمسًا في كل التفاصيل، منتظرًا بصبر الإشارة التي تشير إلى أن فريق تيريان جاهز.
أطل دنكان على الجزء الداخلي المريح للسفينة، استعدادًا للدخول إلى الداخل. ولكن فجأة توقف ثابتًا في مساراته. شيء ما لفت انتباهه، دفعه إلى تحويل نظره بحدة في اتجاه معين.
كان من الواضح أنه على الرغم من المظهر الغريب والكابوسي للمهندسين اللاموتى، إلا أنه كان هناك تيار خفي من الإثارة والترقب. كل تصرفاتهم نقلت لمسة خفية من البهجة، وحتى الحماس.
وأثناء صعودهما إلى الغواصة، أُغلقت الفتحة الدائرية بصوت مدوٍ. اقترب اثنان من البحارة الأقوياء من المنصة على الفور، وقاما بقفل الآلية الخارجية بخبرة.
قطع ملاحظات دنكان اقتراب رجل أصلع عريض المنكبين، ويبدو عليه القلق بشكل واضح. عندما اقترب أكثر، جثم أمام دنكان وبدأ بعصبية، “آه… قبطان، إنه لشرف لي أن أراك هنا…”
“هذه فروست،” ردد دنكان وهو يوجه نظره عبر الكوة. كان هناك جرف ضخم متعرج تحت الماء، مغمورًا ببقايا ضوء الشمس ومعززًا بأضواء الغواصة القوية. “هذا هو الأساس الذي بنيت عليه مدينتنا.”
تحولت نظرة دنكان إلى الوافد الجديد. وتعرف عليه من جلسات إحاطة سابقة، فقال، “أنت آيدن، أليس كذلك؟ بقايا من زمن أسطول الضائعة إلى جانب تيريان.”
أجاب دنكان وهو يهز رأسه قليلًا، “ليس شخصيًا. لقد تزاحمت ذاكرتي أثناء عبور الفضاء الفرعي. لكن لقد أُطلعت عليك وعلى “بحارة المرحلة الأولى” الآخرين من أسطول الضباب.”
ظهرت ابتسامة على وجه آيدن. “نعم أنه أنا. إذن، هل تتذكر؟”
تركت قبضتها على لوحة التحكم، وانجذبت نحو النافذة، ممسكة بحاجز الأمان. كلما اقتربت أكثر، بدت عيناها المغتطيتان منجذبتين، مغناطيسيًا تقريبًا، إلى الأعماق البحرية التي تتحول إلى فراغ غامض.
أجاب دنكان وهو يهز رأسه قليلًا، “ليس شخصيًا. لقد تزاحمت ذاكرتي أثناء عبور الفضاء الفرعي. لكن لقد أُطلعت عليك وعلى “بحارة المرحلة الأولى” الآخرين من أسطول الضباب.”
“…هذه المدينة تنتمي إلى الفروستيين. إنها مسألة تراثنا. يجب أن يمثلنا شخص فروستي واحد على الأقل على السفينة التي صنعناها بجهد كبير. فكر في وجودي كممثل للحاكم وينستون وكل حكام فروست الذين سبقوه. أريد أن أكون هناك لأشهد الأسرار أدناه.”
قال آيدن، الذي بدا أكثر توترًا بشكل واضح الآن، “لا حاجة للتفسيرات. إن عودتك هي… حسنًا، إنه أمر مريح. الطاقم افتقدك.”
“الإشعاع، صامت ولكنه منتشر في كل مكان،” همست أجاثا، ويبدو أنها ضائعة في أفكارها الخاصة أو ربما مفتونة بالمنظر الآسر، “لقد كان العالم الخارجي محاطًا بالشفق، أليس كذلك؟”
“إنهم خائفون أيضًا، أليس كذلك؟” ضحك دنكان بخفة، وهو يتفحص الوجوه العديدة في القاعة. ولاحظ عدد الأشخاص الذين نظروا بعيدًا سريعًا، متجنبين نظرته المباشرة. “إنه لأمر جيد أن أكون هنا في هذه النسخة. لو كنت أنا الحقيقي، أعتقد أن البحارة سيكونون متوترين جدًا لدرجة أنهم لن يتمكنوا حتى من العمل.”
من خلال الكوة المعززة، تحول الماء في الخارج من واضح وضوح الشمس إلى هاوية قاتمة. ومضت خطوط متفرقة من الضوء في الظلام الغامر، وأصبح وجودها أكثر وضوحًا مع وصول الاهتزازات الداخلية للغواصة إلى ذروتها. وبعد ذلك، بالسرعة التي بدأ بها، ساد الهدوء الهادئ.
اعترف آيدن، وهو يعبث بأزرار قميصه، قائلًا، “الكثير منهم ينتمون إلى “المرحلة الثانية” من المجندين. سمعتك تسبقك يا قبطان. أول تفاعل لهم معك كان…”
“هذه فروست،” ردد دنكان وهو يوجه نظره عبر الكوة. كان هناك جرف ضخم متعرج تحت الماء، مغمورًا ببقايا ضوء الشمس ومعززًا بأضواء الغواصة القوية. “هذا هو الأساس الذي بنيت عليه مدينتنا.”
“معركة فروست قبل خمسة عقود،” أكمل دنكان جملته وقد خف صوته. انقطع صمته التأملي بإعلان تيريان.
قال آيدن، الذي بدا أكثر توترًا بشكل واضح الآن، “لا حاجة للتفسيرات. إن عودتك هي… حسنًا، إنه أمر مريح. الطاقم افتقدك.”
“الغواصة معدة وجاهزة يا أبي.”
أطل دنكان على الجزء الداخلي المريح للسفينة، استعدادًا للدخول إلى الداخل. ولكن فجأة توقف ثابتًا في مساراته. شيء ما لفت انتباهه، دفعه إلى تحويل نظره بحدة في اتجاه معين.
تحول وجه دنكان إلى ابتسامة حقيقية. “ثم حان الوقت.” وقف وانضم إلى تيريان أثناء سيرهما إلى منصة الإرساء. ترمز الغواصة الرائعة إلى ساعات لا تحصى من الجهد والإبداع والتفاني، وتدعوهم بصمت للشروع في مغامرتهم القادمة.
من خلال الكوة المعززة، تحول الماء في الخارج من واضح وضوح الشمس إلى هاوية قاتمة. ومضت خطوط متفرقة من الضوء في الظلام الغامر، وأصبح وجودها أكثر وضوحًا مع وصول الاهتزازات الداخلية للغواصة إلى ذروتها. وبعد ذلك، بالسرعة التي بدأ بها، ساد الهدوء الهادئ.
كانت الفتحة الجانبية المفتوحة للغواصة كروية وجذابة. وبعيدًا عن حاجزها الهائل المقاوم للماء، كان الجزء الداخلي مغمورًا بالتوهج الحاد للأضواء الساطعة، مما يكشف عن التصميم المعقد للسفينة. على عكس هيكلها الخارجي الواسع، بدت المساحة الداخلية ضيقة بعض الشيء. ونظرًا للتشابك الكثيف للأنابيب والصمامات وعدد لا يحصى من لوحات التحكم، بدا الأمر كما لو أن يمكنها استيعاب ثلاثة أو أربعة أشخاص بشكل مريح.
“أما بالنسبة للاتصالات، فإن نطاق إشارة الجهاز محدد بـ 300 متر. وبعد هذه النقطة، ستعطل الاتصالات التقليدية. ومع ذلك، لا ينبغي إعاقة قواك الغامضة ولا قدرات الآنسة أجاثا النفسية.”
أطل دنكان على الجزء الداخلي المريح للسفينة، استعدادًا للدخول إلى الداخل. ولكن فجأة توقف ثابتًا في مساراته. شيء ما لفت انتباهه، دفعه إلى تحويل نظره بحدة في اتجاه معين.
اعترف آيدن، وهو يعبث بأزرار قميصه، قائلًا، “الكثير منهم ينتمون إلى “المرحلة الثانية” من المجندين. سمعتك تسبقك يا قبطان. أول تفاعل لهم معك كان…”
وبدون سابق إنذار، اندفع إعصار من الضباب الرمادي إلى القاعة، وازداد شراسة مع اقترابه من المنصة حيث كانت الغواصة راسية. عندما وصلت الزوبعة إلى ذروتها، تحولت بطريقة سحرية إلى شخصية مألوفة تقف الآن وجهًا لوجه مع دنكان وتيريان.
شعر دنكان وأجاثا في البداية بتأرجح مفاجئ، ومن ثم الشعور بالسقوط. للحظة وجيزة، بدا أن الجاذبية فقدت قبضتها عليهما. وبسرعة، غُطيت الغواصة بحضن الماء البارد، وانزلقت إلى أسفل القناة المائلة. وبمساعدة سلسلة من الأخاديد التوجيهية، وُجّهت السفينة نحو بوابة تحت الماء تحدد حدود الميناء الجنوبي.
ومن بقايا العاصفة الرمادية ظهرت أجاثا. لقد بدت كما كانت دائمًا – الراهبة التي لا ترى، ترتدي فستانًا داكنًا منسدلًا، وشعرها ينسدل في أمواج كثيفة على كتفيها.
كان من الواضح أنه على الرغم من المظهر الغريب والكابوسي للمهندسين اللاموتى، إلا أنه كان هناك تيار خفي من الإثارة والترقب. كل تصرفاتهم نقلت لمسة خفية من البهجة، وحتى الحماس.
“أود أن أنضم إليكم في هذه الرحلة،” قالت دون إضاعة أي وقت في التعبير عن رغبتها عند دخولها الدرامي.
“…هذه المدينة تنتمي إلى الفروستيين. إنها مسألة تراثنا. يجب أن يمثلنا شخص فروستي واحد على الأقل على السفينة التي صنعناها بجهد كبير. فكر في وجودي كممثل للحاكم وينستون وكل حكام فروست الذين سبقوه. أريد أن أكون هناك لأشهد الأسرار أدناه.”
رفع دنكان حاجبه، ومن الواضح أنه فوجئ. “هل ترغبين في استكشاف الأعماق معنا؟ هل لي بالسؤال لماذا؟”
وعندما فُعّل صمام البحر، تدفقت سيول من مياه البحر إلى نفق الإطلاق أسفل الهيكل، وسرعان ما وصلت إلى العمق المطلوب. بدأ الثنائي المتبقي من الكابلات الثقيلة، التي كانت تمسك بالغواصة بثبات، في الصرير تحت التوتر وخففت قبضتها ببطء.
ردت أجاثا بتصميم، “يجب أن أرى بنفسي ما هي الألغاز المخفية تحت فروست. باعتباري حارسة بوابة هذه المدينة، لا أستطيع أن أبقى منعزلة داخل أسوار الكاتدرائية، منتظرة ببساطة أن أسمع عن اكتشافاتكم. علاوة على ذلك…”
أجاب دنكان وهو يفكر للحظة، “يبدو أنك فكرت كثيرًا في هذا الأمر وأدركت المخاطر الكامنة فيه. إذا كنت متأكدة، فلن أوقفك.”
لقد ترددت، وللحظة وجيزة، صمت كل شيء. ببطء، أمالت رأسها إلى الأعلى، وعينيها مخفيتان خلف حجاب أسود، وقامت بالاتصال المباشر بالعين مع دنكان.
“أود أن أنضم إليكم في هذه الرحلة،” قالت دون إضاعة أي وقت في التعبير عن رغبتها عند دخولها الدرامي.
“…هذه المدينة تنتمي إلى الفروستيين. إنها مسألة تراثنا. يجب أن يمثلنا شخص فروستي واحد على الأقل على السفينة التي صنعناها بجهد كبير. فكر في وجودي كممثل للحاكم وينستون وكل حكام فروست الذين سبقوه. أريد أن أكون هناك لأشهد الأسرار أدناه.”
كان للهيكل الفولاذي القوي للغواصة صدى مع اهتزازات عميقة ومدوية، مما أدى إلى إنتاج همهمة صامتة ومترددة داخل حجرتها الكروية. انبعث ارتعاش طفيف من أساس الوعاء، وسرعان ما تبعه صوت طحن المعدن ضد المعدن.
أجاب دنكان وهو يفكر للحظة، “يبدو أنك فكرت كثيرًا في هذا الأمر وأدركت المخاطر الكامنة فيه. إذا كنت متأكدة، فلن أوقفك.”
قال آيدن، الذي بدا أكثر توترًا بشكل واضح الآن، “لا حاجة للتفسيرات. إن عودتك هي… حسنًا، إنه أمر مريح. الطاقم افتقدك.”
قبل أن يتمكن من استشارة تيريان بشأن أفكاره، قاطعه تيريان بسرعة قائلًا، “نظرًا لقدرة الغواصة على استيعاب ما يصل إلى أربعة أشخاص، فإن وجود شخصين لا ينبغي أن يكون مشكلة، ولكن…”
“تعمل المركبة في المقام الأول على قلب بخار مدمج مع مولد مساعد. وهذا من شأنه أن يدعم بشكل مثالي أي استكشاف واسع النطاق تحت الماء. في حالة وجود مشكلة في القلب أو المولد، توجد مجموعة من البطاريات الاحتياطية موجودة في الهيكل السفلي للسفينة، مما يمنحك ما يقرب من ساعتين من التشغيل المستمر…”
قاطعت أجاثا تيريان بلطف، وقالت، “لا تقلق، لا أحتاج إلى التنفس.”
من المدهش أن مقصورة الطاقم افتقرت إلى المقاعد التقليدية. وبدلًا من ذلك، وجد دنكان وأجاثا نفسيهما واقفين أمام لوحة تحكم موسعة. امتدت أيديهما بشكل غريزي، وقبضت على الأنابيب المعدنية الباردة التي كانت بمثابة حواجز الأمان على كلا الجانبين. وإلى جانبهما مباشرة، هناك فتحة زجاجية شديدة التحمل توفر نافذة للخارج. ومن خلاله، شاهدا البحارة الهياكل العظمية واللاموتى وهم يعملون بكفاءة على المنصة، حيث قاموا بفصل الكابلات الفولاذية السميكة التي أبقت الغواصة في مكانها وإطلاق أقفال الأمان المكتنزة المدمجة في الإطار الفولاذي.
توقف تيريان لفترة وجيزة، ثم تراجع خطوة إلى الوراء وأومأ برأسه بالموافقة، “إذن لا ينبغي لنا أن نواجه أي تحديات.”
تركت قبضتها على لوحة التحكم، وانجذبت نحو النافذة، ممسكة بحاجز الأمان. كلما اقتربت أكثر، بدت عيناها المغتطيتان منجذبتين، مغناطيسيًا تقريبًا، إلى الأعماق البحرية التي تتحول إلى فراغ غامض.
مع ضحكة مكتومة خفيفة، سار دنكان نحو مدخل الغواصة، ومد يده إلى أجاثا، وأشار إليها بالمتابعة، “حسنًا، فلنبدأ.”
متمركزًا في نهاية القاعة، خارج حدود الغواصة، وقف تيريان خلف وحدة التحكم. استغرق لحظة، وأخذ نفسًا عميقًا وأشار إلى فريقه برأسه حازمة.
وأثناء صعودهما إلى الغواصة، أُغلقت الفتحة الدائرية بصوت مدوٍ. اقترب اثنان من البحارة الأقوياء من المنصة على الفور، وقاما بقفل الآلية الخارجية بخبرة.
كان دنكان، منتبهًا كعادته دائمًا، منغمسًا في كل كلمة ينقلها تيريان. بصراحة، بدا له أن تيريان – الذي كان يُعرف في السابق باسم “قرصان البحر البارد العظيم” – يبدو متهالكًا إلى حد ما. بدا الكثير مما قاله واضحًا أو زائدًا عن الحاجة.
الآن، أصبح الجزء الداخلي للغواصة عالمًا قائمًا بذاته، محميًا من البيئة الخارجية بجدران فولاذية سميكة. وفي هذا المكان الحميم، شكّل الطنين اللطيف للآلات وأصوات الغرغرة المتفرقة للأنابيب أجواءً هادئة.
تركت قبضتها على لوحة التحكم، وانجذبت نحو النافذة، ممسكة بحاجز الأمان. كلما اقتربت أكثر، بدت عيناها المغتطيتان منجذبتين، مغناطيسيًا تقريبًا، إلى الأعماق البحرية التي تتحول إلى فراغ غامض.
من المدهش أن مقصورة الطاقم افتقرت إلى المقاعد التقليدية. وبدلًا من ذلك، وجد دنكان وأجاثا نفسيهما واقفين أمام لوحة تحكم موسعة. امتدت أيديهما بشكل غريزي، وقبضت على الأنابيب المعدنية الباردة التي كانت بمثابة حواجز الأمان على كلا الجانبين. وإلى جانبهما مباشرة، هناك فتحة زجاجية شديدة التحمل توفر نافذة للخارج. ومن خلاله، شاهدا البحارة الهياكل العظمية واللاموتى وهم يعملون بكفاءة على المنصة، حيث قاموا بفصل الكابلات الفولاذية السميكة التي أبقت الغواصة في مكانها وإطلاق أقفال الأمان المكتنزة المدمجة في الإطار الفولاذي.
كان للهيكل الفولاذي القوي للغواصة صدى مع اهتزازات عميقة ومدوية، مما أدى إلى إنتاج همهمة صامتة ومترددة داخل حجرتها الكروية. انبعث ارتعاش طفيف من أساس الوعاء، وسرعان ما تبعه صوت طحن المعدن ضد المعدن.
فجأة، تردد صدى صوت تيريان الواضح والواضح من جهاز اتصال أنيق مخبأ في زاوية اللوحة. “أبي، آنسة أجاثا، هل تستطيعان سماعي؟”
اقترب دنكان من الجهاز، وأجاب، “بصوت عالٍ وواضح يا تيريان.”
اقترب دنكان من الجهاز، وأجاب، “بصوت عالٍ وواضح يا تيريان.”
بدت أجاثا مفتونة تمامًا بهذه الصورة البانورامية السريالية.
“جيد جدًا. لن أزعجك بالتفاصيل الجوهرية لتشغيل الغواصة. لقد صمم من أجل البساطة ويجب أن يكون بديهيًا. بدلًا من ذلك، لنناقش ما سيحدث بمجرد الغطس.”
“الإشعاع، صامت ولكنه منتشر في كل مكان،” همست أجاثا، ويبدو أنها ضائعة في أفكارها الخاصة أو ربما مفتونة بالمنظر الآسر، “لقد كان العالم الخارجي محاطًا بالشفق، أليس كذلك؟”
“تعمل المركبة في المقام الأول على قلب بخار مدمج مع مولد مساعد. وهذا من شأنه أن يدعم بشكل مثالي أي استكشاف واسع النطاق تحت الماء. في حالة وجود مشكلة في القلب أو المولد، توجد مجموعة من البطاريات الاحتياطية موجودة في الهيكل السفلي للسفينة، مما يمنحك ما يقرب من ساعتين من التشغيل المستمر…”
ومع ذلك، ومن باب الاحترام، استمع إليه دنكان بصبر. ولم يرد على تيريان بنبرة مهيبة إلا بعد أن اختتم كلامه، “أعترف بذلك. هيا نبدأ.”
“علاوة على ذلك، جهزت الغواصة بثلاثة مصابيح خارجية عالية الطاقة. انتبه، ستتضاءل إضاءتها عندما تصل إلى أعماق أكبر، لذا قم بالتنقل بحذر. ونظرًا للمقاومة الكبيرة للماء في قاع المحيط، فإن نظام الدفع يعمل بسرعة متحفظة. ضع هذا في اعتبارك أثناء اجتياز الأعماق…”
تحولت نظرة دنكان إلى الوافد الجديد. وتعرف عليه من جلسات إحاطة سابقة، فقال، “أنت آيدن، أليس كذلك؟ بقايا من زمن أسطول الضائعة إلى جانب تيريان.”
“أما بالنسبة للاتصالات، فإن نطاق إشارة الجهاز محدد بـ 300 متر. وبعد هذه النقطة، ستعطل الاتصالات التقليدية. ومع ذلك، لا ينبغي إعاقة قواك الغامضة ولا قدرات الآنسة أجاثا النفسية.”
لقد ترددت، وللحظة وجيزة، صمت كل شيء. ببطء، أمالت رأسها إلى الأعلى، وعينيها مخفيتان خلف حجاب أسود، وقامت بالاتصال المباشر بالعين مع دنكان.
“وعلى الرغم من أنني قد أبدو حذرًا بشكل مفرط، إلا أنه من المهم أن نتذكر المخاطر التي لا يمكن التنبؤ بها في البحر العميق. إذا شعرت بأي شيء غير عادي أو تهديد، فاصعد دون تأخير. لحالات الطوارئ، هناك رافعة في الجزء العلوي الأيسر من اللوحة. سيؤدي انتزاعها إلى التخلص من الوزن السفلي للغواصة ونشر مساعدات الطفو على جانبي الهيكل. إذا أصبح الوضع سيئًا، فلا تتردد في ترك الغواصة خلفك. يمكنك الاستفادة من قوتك لنقل نفسك والآنسة أجاثا إلى بر الأمان. يمكننا دائمًا بناء آلة أخرى…”
“هذه فروست،” ردد دنكان وهو يوجه نظره عبر الكوة. كان هناك جرف ضخم متعرج تحت الماء، مغمورًا ببقايا ضوء الشمس ومعززًا بأضواء الغواصة القوية. “هذا هو الأساس الذي بنيت عليه مدينتنا.”
كان دنكان، منتبهًا كعادته دائمًا، منغمسًا في كل كلمة ينقلها تيريان. بصراحة، بدا له أن تيريان – الذي كان يُعرف في السابق باسم “قرصان البحر البارد العظيم” – يبدو متهالكًا إلى حد ما. بدا الكثير مما قاله واضحًا أو زائدًا عن الحاجة.
“إنهم خائفون أيضًا، أليس كذلك؟” ضحك دنكان بخفة، وهو يتفحص الوجوه العديدة في القاعة. ولاحظ عدد الأشخاص الذين نظروا بعيدًا سريعًا، متجنبين نظرته المباشرة. “إنه لأمر جيد أن أكون هنا في هذه النسخة. لو كنت أنا الحقيقي، أعتقد أن البحارة سيكونون متوترين جدًا لدرجة أنهم لن يتمكنوا حتى من العمل.”
ومع ذلك، ومن باب الاحترام، استمع إليه دنكان بصبر. ولم يرد على تيريان بنبرة مهيبة إلا بعد أن اختتم كلامه، “أعترف بذلك. هيا نبدأ.”
“جيد جدًا. لن أزعجك بالتفاصيل الجوهرية لتشغيل الغواصة. لقد صمم من أجل البساطة ويجب أن يكون بديهيًا. بدلًا من ذلك، لنناقش ما سيحدث بمجرد الغطس.”
متمركزًا في نهاية القاعة، خارج حدود الغواصة، وقف تيريان خلف وحدة التحكم. استغرق لحظة، وأخذ نفسًا عميقًا وأشار إلى فريقه برأسه حازمة.
“ما هي الرؤى التي تملأ بصرك؟” سأل دنكان بصوت خفيف وهو يتعرف على مجموعة أدوات التحكم الموجودة أمامه.
“تفعيل بوابة البحر!”
اعترف آيدن، وهو يعبث بأزرار قميصه، قائلًا، “الكثير منهم ينتمون إلى “المرحلة الثانية” من المجندين. سمعتك تسبقك يا قبطان. أول تفاعل لهم معك كان…”
“ابدأ عملية غمر النفق!”
بدت أجاثا مفتونة تمامًا بهذه الصورة البانورامية السريالية.
“افصل سلك الطاقة الرئيسي للغاطسة واستعد لفك الخطاف!”
ومن بقايا العاصفة الرمادية ظهرت أجاثا. لقد بدت كما كانت دائمًا – الراهبة التي لا ترى، ترتدي فستانًا داكنًا منسدلًا، وشعرها ينسدل في أمواج كثيفة على كتفيها.
كان للهيكل الفولاذي القوي للغواصة صدى مع اهتزازات عميقة ومدوية، مما أدى إلى إنتاج همهمة صامتة ومترددة داخل حجرتها الكروية. انبعث ارتعاش طفيف من أساس الوعاء، وسرعان ما تبعه صوت طحن المعدن ضد المعدن.
“وعلى الرغم من أنني قد أبدو حذرًا بشكل مفرط، إلا أنه من المهم أن نتذكر المخاطر التي لا يمكن التنبؤ بها في البحر العميق. إذا شعرت بأي شيء غير عادي أو تهديد، فاصعد دون تأخير. لحالات الطوارئ، هناك رافعة في الجزء العلوي الأيسر من اللوحة. سيؤدي انتزاعها إلى التخلص من الوزن السفلي للغواصة ونشر مساعدات الطفو على جانبي الهيكل. إذا أصبح الوضع سيئًا، فلا تتردد في ترك الغواصة خلفك. يمكنك الاستفادة من قوتك لنقل نفسك والآنسة أجاثا إلى بر الأمان. يمكننا دائمًا بناء آلة أخرى…”
وعندما فُعّل صمام البحر، تدفقت سيول من مياه البحر إلى نفق الإطلاق أسفل الهيكل، وسرعان ما وصلت إلى العمق المطلوب. بدأ الثنائي المتبقي من الكابلات الثقيلة، التي كانت تمسك بالغواصة بثبات، في الصرير تحت التوتر وخففت قبضتها ببطء.
“هذه فروست،” ردد دنكان وهو يوجه نظره عبر الكوة. كان هناك جرف ضخم متعرج تحت الماء، مغمورًا ببقايا ضوء الشمس ومعززًا بأضواء الغواصة القوية. “هذا هو الأساس الذي بنيت عليه مدينتنا.”
شعر دنكان وأجاثا في البداية بتأرجح مفاجئ، ومن ثم الشعور بالسقوط. للحظة وجيزة، بدا أن الجاذبية فقدت قبضتها عليهما. وبسرعة، غُطيت الغواصة بحضن الماء البارد، وانزلقت إلى أسفل القناة المائلة. وبمساعدة سلسلة من الأخاديد التوجيهية، وُجّهت السفينة نحو بوابة تحت الماء تحدد حدود الميناء الجنوبي.
أجاب دنكان وهو يفكر للحظة، “يبدو أنك فكرت كثيرًا في هذا الأمر وأدركت المخاطر الكامنة فيه. إذا كنت متأكدة، فلن أوقفك.”
من خلال الكوة المعززة، تحول الماء في الخارج من واضح وضوح الشمس إلى هاوية قاتمة. ومضت خطوط متفرقة من الضوء في الظلام الغامر، وأصبح وجودها أكثر وضوحًا مع وصول الاهتزازات الداخلية للغواصة إلى ذروتها. وبعد ذلك، بالسرعة التي بدأ بها، ساد الهدوء الهادئ.
كانت الفتحة الجانبية المفتوحة للغواصة كروية وجذابة. وبعيدًا عن حاجزها الهائل المقاوم للماء، كان الجزء الداخلي مغمورًا بالتوهج الحاد للأضواء الساطعة، مما يكشف عن التصميم المعقد للسفينة. على عكس هيكلها الخارجي الواسع، بدت المساحة الداخلية ضيقة بعض الشيء. ونظرًا للتشابك الكثيف للأنابيب والصمامات وعدد لا يحصى من لوحات التحكم، بدا الأمر كما لو أن يمكنها استيعاب ثلاثة أو أربعة أشخاص بشكل مريح.
كانت تمتد أمامهم إلى ما لا نهاية لوحة قماشية واسعة من اللون الأزرق، والتي يزداد لونها عمقًا كلما غامرا بالمضي قدمًا.
توقف تيريان لفترة وجيزة، ثم تراجع خطوة إلى الوراء وأومأ برأسه بالموافقة، “إذن لا ينبغي لنا أن نواجه أي تحديات.”
اخترقت أشعة الشمس المياه أعلاه، مما خلق رقصة من الأشعة المضيئة والظلال المتناقضة خارج لوح المشاهدة. طفت تيارات من الفقاعات إلى الأعلى من الجزء الخارجي للغواصة، متلألئة مثل عفاريت بحرية غامضة مزينة بألوان قزحية الألوان.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بدت أجاثا مفتونة تمامًا بهذه الصورة البانورامية السريالية.
متمركزًا في نهاية القاعة، خارج حدود الغواصة، وقف تيريان خلف وحدة التحكم. استغرق لحظة، وأخذ نفسًا عميقًا وأشار إلى فريقه برأسه حازمة.
تركت قبضتها على لوحة التحكم، وانجذبت نحو النافذة، ممسكة بحاجز الأمان. كلما اقتربت أكثر، بدت عيناها المغتطيتان منجذبتين، مغناطيسيًا تقريبًا، إلى الأعماق البحرية التي تتحول إلى فراغ غامض.
وعندما فُعّل صمام البحر، تدفقت سيول من مياه البحر إلى نفق الإطلاق أسفل الهيكل، وسرعان ما وصلت إلى العمق المطلوب. بدأ الثنائي المتبقي من الكابلات الثقيلة، التي كانت تمسك بالغواصة بثبات، في الصرير تحت التوتر وخففت قبضتها ببطء.
“ما هي الرؤى التي تملأ بصرك؟” سأل دنكان بصوت خفيف وهو يتعرف على مجموعة أدوات التحكم الموجودة أمامه.
كانت الفتحة الجانبية المفتوحة للغواصة كروية وجذابة. وبعيدًا عن حاجزها الهائل المقاوم للماء، كان الجزء الداخلي مغمورًا بالتوهج الحاد للأضواء الساطعة، مما يكشف عن التصميم المعقد للسفينة. على عكس هيكلها الخارجي الواسع، بدت المساحة الداخلية ضيقة بعض الشيء. ونظرًا للتشابك الكثيف للأنابيب والصمامات وعدد لا يحصى من لوحات التحكم، بدا الأمر كما لو أن يمكنها استيعاب ثلاثة أو أربعة أشخاص بشكل مريح.
“الإشعاع، صامت ولكنه منتشر في كل مكان،” همست أجاثا، ويبدو أنها ضائعة في أفكارها الخاصة أو ربما مفتونة بالمنظر الآسر، “لقد كان العالم الخارجي محاطًا بالشفق، أليس كذلك؟”
ظهرت ابتسامة على وجه آيدن. “نعم أنه أنا. إذن، هل تتذكر؟”
“هناك لمسة باقية من ضوء النهار، ولكن الأعماق السحيقة ستغمرها قريبًا ظلام دامس،” أكد دنكان، وقام بإجراء تصحيحات دقيقة على لوحة التحكم. “و الأن؟ ما الذي في نظرك؟”
“ابدأ عملية غمر النفق!”
“نسيج مذهل من اللمعان، دقيق ولكنه يمتد إلى مجال رؤيتي بالكامل،” قالت أجاثا بصوت مليئ بالرهبة. “ماذا يمكن أن يكون؟”
لقد ترددت، وللحظة وجيزة، صمت كل شيء. ببطء، أمالت رأسها إلى الأعلى، وعينيها مخفيتان خلف حجاب أسود، وقامت بالاتصال المباشر بالعين مع دنكان.
“هذه فروست،” ردد دنكان وهو يوجه نظره عبر الكوة. كان هناك جرف ضخم متعرج تحت الماء، مغمورًا ببقايا ضوء الشمس ومعززًا بأضواء الغواصة القوية. “هذا هو الأساس الذي بنيت عليه مدينتنا.”
قبل أن يتمكن من استشارة تيريان بشأن أفكاره، قاطعه تيريان بسرعة قائلًا، “نظرًا لقدرة الغواصة على استيعاب ما يصل إلى أربعة أشخاص، فإن وجود شخصين لا ينبغي أن يكون مشكلة، ولكن…”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
الفصل 476 “الغوص”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
قطع ملاحظات دنكان اقتراب رجل أصلع عريض المنكبين، ويبدو عليه القلق بشكل واضح. عندما اقترب أكثر، جثم أمام دنكان وبدأ بعصبية، “آه… قبطان، إنه لشرف لي أن أراك هنا…”
“افصل سلك الطاقة الرئيسي للغاطسة واستعد لفك الخطاف!”
“وعلى الرغم من أنني قد أبدو حذرًا بشكل مفرط، إلا أنه من المهم أن نتذكر المخاطر التي لا يمكن التنبؤ بها في البحر العميق. إذا شعرت بأي شيء غير عادي أو تهديد، فاصعد دون تأخير. لحالات الطوارئ، هناك رافعة في الجزء العلوي الأيسر من اللوحة. سيؤدي انتزاعها إلى التخلص من الوزن السفلي للغواصة ونشر مساعدات الطفو على جانبي الهيكل. إذا أصبح الوضع سيئًا، فلا تتردد في ترك الغواصة خلفك. يمكنك الاستفادة من قوتك لنقل نفسك والآنسة أجاثا إلى بر الأمان. يمكننا دائمًا بناء آلة أخرى…”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
