انعكاس
الفصل 391 “انعكاس”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
فجأة، ظهر جزء من محادثة قديمة في ذهن لورانس؛ لقد كانت عبارة بسيطة ولكنها عميقة قالتها “مارثا” ذات مرة. وجد نفسه يتصارع مع طبيعة ذكرياته – هل ما هي إلا مجرد نسج من خياله، أم أنها تحمل الجوهر الحقيقي لمارثا كما عرفها؟ أم أن “مارثا” الحالية التي تقف أمامه هي انعكاس أكثر أصالة لواقعها؟ ومع ذلك، هناك شيء واحد واضح تمامًا – كان طريقه مقدرًا أن يقوده إلى مكان يعرف باسم فروست. ومع ذلك، ظل الموقع الدقيق لفروست محاطًا بالغموض.
سألها لورانس مندهشًا، “هل أنت متأكدة من أنك تستطيعين العثور عليها؟”
لم يتمكن لورانس، الذي يضغط حاجبيه بثقل، من إخفاء إحباطه وهو يتحدث، “لقد كنا ندور بحثًا عن الطريق بعيد المنال إلى فروست. منذ أن تسللنا خارج ميناء المدينة، مغطيين بقماش الليل الأسود، لم نتمكن من تتبع المدينة مرة أخرى. وحتى تتبع خطواتنا لم يقودنا إلا إلى مساحة لا نهاية لها من المحيط.”
لم يتمكن لورانس، الذي يضغط حاجبيه بثقل، من إخفاء إحباطه وهو يتحدث، “لقد كنا ندور بحثًا عن الطريق بعيد المنال إلى فروست. منذ أن تسللنا خارج ميناء المدينة، مغطيين بقماش الليل الأسود، لم نتمكن من تتبع المدينة مرة أخرى. وحتى تتبع خطواتنا لم يقودنا إلا إلى مساحة لا نهاية لها من المحيط.”
ابتسمت مارثا وهزت رأسها، وقدمت لها رؤية مدهشة. “كما ترى يا لورانس، أسلوبك لن يقودك إلى فروست. يبدو أن فروست تتهرب منك عمدًا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
سأل لورانس، الذي ذهل، “لماذا تحاول فروست أن تختبئ مني؟”
ودخل لورانس في سبات عميق. بدا وكأنه لم تمر سوى لحظة قصيرة عندما استيقظ مذهولًا، وكانت غريزته الأولى تنادي، “مارثا!”
بدلًا من تقديم رد لفظي، أشارت مارثا ببساطة بصمت نحو اللهب الأثيري الذي رقص على لورانس دون رادع.
كانت الصورة المعكوسة للخلف عبارة عن سفينة غامضة، محاطة بضباب كثيف وظلام، مع عدد قليل من الأضواء الشبحية التي تتخلل محيطها. وبدا أن “الانعكاس” يبحر تحت البلوط الأبيض، متحديًا اتجاه الريح.
في تلك اللحظة، غمرت موجة من الإدراك القبطان المسن. نظر إلى ذراعه الشبحية وفكر بصوت عالٍ، “هل يمكن أن يكون هروبنا دون عوائق من ميناء المدينة في وقت سابق مجرد ضربة حظ… بدلًا من مغادرتنا، هل يمكن أن تكون المدينة نفسها هي التي ابتعدت عن البلوط الأبيض؟”
“زيارة شخص ما؟” نظرت شيرلي إلى القبطان الشاهق بجانبها. “من الذي نزوره؟”
أعاد نظره إلى مارثا، وكان وجهه مزيجًا فريدًا من الفهم والارتباك، وسأل لورانس، “ما هي خطوتنا التالية إذن؟ في الوقت الحاضر، البلوط الأبيض أقرب إلى الضائعة مما كان عليه عندما انطلقنا من الميناء لأول مرة. إذا كانت المدينة تنأى بنفسها عني عمدًا، فما تقترحي من وسيلة للعثور عليها؟”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
“سوف أجدها،” أجابت مارثا بجو من اليقين الهادئ.
“لقد أُعدت إلى البلوط الأبيض. كان “البحار” مسؤولًا عن عودتك،” أجاب جوس بسرعة وهو يومئ برأسه نحو المومياء الموجودة في الزاوية. “لقد كنت فاقدًا للوعي لعدة ساعات.”
سألها لورانس مندهشًا، “هل أنت متأكدة من أنك تستطيعين العثور عليها؟”
في تلك اللحظة، أدرك لورانس أخيرًا المغزى الكامل لكلمات مارثا الأخيرة. لقد عكس أدوارهم – أصبح البلوط الأبيض الآن مجرد انعكاس للبلوط الأسود.
“بالتأكيد،” أكّدت مارثا، وصوتها مليئ بالثقة. “على مر السنين، شكلت أنا وسفينتي رابطة لا تنفص مع هذا البحر. وحتى لو انفصلت الآن عن هذا الكيان العظيم، فلن يدرك ذلك على الفور. علاوة على ذلك، فإن الوجود الحالي للبلوط الأسود أقرب إلى “الصورة المعكوسة” للبلوط الأبيض. لم أتفاعل مباشرة مع الضائعة، على الأقل حتى الآن. فروست لن تتراجع عني… إنها ليست “ماكرت” كما تظن.”
تسبب القلق الذي أصاب كلمات جوس في تصلب تعبيرات لورانس. متجاهلًا اليد الداعمة، تبع طاقمه إلى خارج الباب، وكان وجهه مليئاً بالقلق العميق.
أومأت لورانس برأسه، ولم يستوعب سوى جزء من تفسيرها. سأل وهو لا يزال في حيرة بعض الشيء، “ولكن إذا كنت الشخص الوحيد الذي يمكنه الاقتراب منه، فماذا عن البلوط الأبيض وأنا؟ إذا كشفنا عن أنفسنا، ألن “تنسحب” حتمًا؟”
تسبب القلق الذي أصاب كلمات جوس في تصلب تعبيرات لورانس. متجاهلًا اليد الداعمة، تبع طاقمه إلى خارج الباب، وكان وجهه مليئاً بالقلق العميق.
ردًا على ذلك، قدمت مارثا ابتسامة مريحة فحسب.
كانت الصورة المعكوسة للخلف عبارة عن سفينة غامضة، محاطة بضباب كثيف وظلام، مع عدد قليل من الأضواء الشبحية التي تتخلل محيطها. وبدا أن “الانعكاس” يبحر تحت البلوط الأبيض، متحديًا اتجاه الريح.
قلصت المسافة بينهما، ومدت يدها واضعة إياها بلطف على صدر لورانس. حملت نظرتها عمقًا من الحكمة يبدو أنها تتجاوز الفهم الفاني. قالت بصوت هامس، “الإجابة أبسط مما تعتقد. لنتبادل أدوارنا. في هذا المكان، الحدود بين الكائن وانعكاسه ليست واضحة تمامًا.”
“هذا هو البلوط الأسود،” وضع على حافة السفينة، وأشار المساعد الأول إلى الأسفل نحو الماء الموجود بالأسفل.
فاجأ اقتراحها لورانس. فتح فمه ليتعمق أكثر في هذه الفكرة الجديدة، ولكن قبل أن يتمكن من صياغة أسئلته، انتشر ضغط خفيف من صدره.
“من بين جميع أقرانك، مثابرتك لا مثيل لها،” تنهد دنكان، وقد اجتاحه شعور بالتسلية العاجزة. ثم حول نظره، وركز عينيه على زقاق بعيد، “يجب أن نستمر في التحرك، أفضل عدم التقاطع مع الدورية الليلية.”
هذه القوة الخفية، رغم أنها لطيفة، أثارت موجة من الدوار اجتاحت لورانس. لقد شعر بتغير توازنه، وبدأ جسده في الميل إلى الخلف. في اللحظات العابرة التي سبقت استسلامه لفقدان الوعي، كان على علم بوجود شكل داعم يمسك به من الخلف. تردد صوت مارثا المهدئ في أذنيه، “خذ مهلة قصيرة يا عزيزي القلب. الرحلة التي تنتظرنا تفوق الفهم.”
قلصت المسافة بينهما، ومدت يدها واضعة إياها بلطف على صدر لورانس. حملت نظرتها عمقًا من الحكمة يبدو أنها تتجاوز الفهم الفاني. قالت بصوت هامس، “الإجابة أبسط مما تعتقد. لنتبادل أدوارنا. في هذا المكان، الحدود بين الكائن وانعكاسه ليست واضحة تمامًا.”
ودخل لورانس في سبات عميق. بدا وكأنه لم تمر سوى لحظة قصيرة عندما استيقظ مذهولًا، وكانت غريزته الأولى تنادي، “مارثا!”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
الصوت الذي رد لم يكن صوت مارثا، بل صوت مساعده الأول جوس، “أيها القبطان، هل استيقظت أخيرًا؟”
كما تعرف على الشخصية المألوفة في الزاوية الأقل وضوحًا من الغرفة – الشذوذ 077، وكان الكيان المحنط يتلاعب بحبل المشنقة حول رقبته. لكن في اللحظة التي وقعت فيها نظرة لورانس عليه، أخفى الحبل بسرعة وتظاهر بالبراءة.
وعندما عاد وعيه بالكامل، وجد لورانس نفسه يكافح من أجل الجلوس في وضع مستقيم. أخذ نفسًا عميقًا لمحاربة الارتباك الناتج عن الاستيقاظ المفاجئ من النوم. بمسح محيطه، اكتشف أنه كان مدسوسًا في سريره في مقر القبطان. وقف جوس وعدد قليل من أفراد الطاقم بالقرب منهم وتعبيرات الخوف محفورة على وجوههم.
أعاد نظره إلى مارثا، وكان وجهه مزيجًا فريدًا من الفهم والارتباك، وسأل لورانس، “ما هي خطوتنا التالية إذن؟ في الوقت الحاضر، البلوط الأبيض أقرب إلى الضائعة مما كان عليه عندما انطلقنا من الميناء لأول مرة. إذا كانت المدينة تنأى بنفسها عني عمدًا، فما تقترحي من وسيلة للعثور عليها؟”
كما تعرف على الشخصية المألوفة في الزاوية الأقل وضوحًا من الغرفة – الشذوذ 077، وكان الكيان المحنط يتلاعب بحبل المشنقة حول رقبته. لكن في اللحظة التي وقعت فيها نظرة لورانس عليه، أخفى الحبل بسرعة وتظاهر بالبراءة.
…
“م-ماذا حدث…؟” تمكن لورانس من السؤال، وكان تنفسه لا يزال غير منتظم. وضع يده على جبهته محاولًا تمييز الحدود بين الواقع والحلم. وكانت الأحداث الأخيرة تتلألأ في ذاكرته كالسراب، تتأرجح بين الوضوح والغموض.
تسبب القلق الذي أصاب كلمات جوس في تصلب تعبيرات لورانس. متجاهلًا اليد الداعمة، تبع طاقمه إلى خارج الباب، وكان وجهه مليئاً بالقلق العميق.
“لقد أُعدت إلى البلوط الأبيض. كان “البحار” مسؤولًا عن عودتك،” أجاب جوس بسرعة وهو يومئ برأسه نحو المومياء الموجودة في الزاوية. “لقد كنت فاقدًا للوعي لعدة ساعات.”
وداعا أجاثا الطينية
“لدي هذه الذكرى… عن المغامرة في البلوط الأسود، ومقابلة مارثا… هل حدثت هذه الحوادث بالفعل؟” واصل لورانس فرك جبهته بقوة أكبر سعيًا للوضوح، ثم رفع بصره مرة أخرى، “وأين يمكن أن يقع البلوط الأسود حاليًا؟”
“غير عادية؟” عقد لورانس حواجبه في حيرة،ط. “بأي طريقة؟”
“ذاكرتك تخدمك جيدًا يا قبطان. لقد صعدت بالفعل إلى تلك السفينة، وأكد “البحار” مقابلتك مع السيدة مارثا،” ساعد جوس لورانس على الوقوف على قدميه، وتحول تعبيره غريبًا في منتصف شرحه، “فيما يتعلق بالموقع الحالي للبلوط الأسود… حسنًا، أيها القبطان، الظروف غير عادية تمامًا. لست متأكدًا من أفضل طريقة للشرح… “
لاحظ المساعد الأول نظرة لورانس المتفحصة، وقدم توضيحًا، “تبددت النيران الأثيرية منذ بضع ساعات، بعد وقت قصير من إعادتك إلى هنا.”
“غير عادية؟” عقد لورانس حواجبه في حيرة،ط. “بأي طريقة؟”
“غير عادية؟” عقد لورانس حواجبه في حيرة،ط. “بأي طريقة؟”
“إن سفينتنا غير مستجيبة حاليًا؛ هناك خلل في كل من آلية التوجيه والمروحة، مما يترك البلوط الأبيض بلا هدف مثل سفينة شبحية. أما بالنسبة للبلوط الأسود… أعتقد أنه من الأفضل أن تشاهده بأم عينيك.”
فجأة، ظهر جزء من محادثة قديمة في ذهن لورانس؛ لقد كانت عبارة بسيطة ولكنها عميقة قالتها “مارثا” ذات مرة. وجد نفسه يتصارع مع طبيعة ذكرياته – هل ما هي إلا مجرد نسج من خياله، أم أنها تحمل الجوهر الحقيقي لمارثا كما عرفها؟ أم أن “مارثا” الحالية التي تقف أمامه هي انعكاس أكثر أصالة لواقعها؟ ومع ذلك، هناك شيء واحد واضح تمامًا – كان طريقه مقدرًا أن يقوده إلى مكان يعرف باسم فروست. ومع ذلك، ظل الموقع الدقيق لفروست محاطًا بالغموض.
تسبب القلق الذي أصاب كلمات جوس في تصلب تعبيرات لورانس. متجاهلًا اليد الداعمة، تبع طاقمه إلى خارج الباب، وكان وجهه مليئاً بالقلق العميق.
وبينما تخيم عباءة الليل على الدولة المدينة، تنقل شخصان متمزان بسرعة عبر الشوارع المقفرة والمحظورة.
وأثناء قيامه بذلك، بدأ يلاحظ بعض التغييرات، سواء داخل نفسه أو بين طاقمه.
كان الهواء رطبًا وباردًا، محملًا بطعم البحر المالح. كانت السماء مظلمة بشكل مقلق، ومليئة بالأشكال الشبحية التي تطفو فوق الرؤوس بشكل خطير. على الرغم من عدم وجود أي رياح يمكن تمييزها، فقد شعر بإحساس مثير للقلق بالحركة تلامس جلده. وفي بعض الأحيان، تظهر تشوهات غريبة تشبه الفقاعات من العدم، مما أدى إلى إزعاج الهواء القريب.
النيران الطيفية التي كانت تغطي أجسادهم في السابق أصبحت الآن غائبة بشكل غامض. عاد الجميع، بما في ذلك لورانس، إلى أشكالهم الملموسة، ولم تعد الأرضية والجدران المحيطة تظهر الخصائص الطيفية النارية للضائعة. كان الأمر كما لو أن كل تفاصيل بيئتهم قد عادت بطريقة أو بأخرى إلى حالة طبيعية.
بعد نظرة جوس، لاحظ لورانس “المحيط” يتدحرج بلطف، والأمواج التي شكلتها حركة البلوط الأبيض تلتوي في نمط غريب وغير طبيعي. وعلى سطح البحر المشوه الذي يشبه المرآة، رأى “انعكاسًا” لسفينتهم.
لاحظ المساعد الأول نظرة لورانس المتفحصة، وقدم توضيحًا، “تبددت النيران الأثيرية منذ بضع ساعات، بعد وقت قصير من إعادتك إلى هنا.”
“الموقع الذي يحتوي على إجابات لجميع معضلاتنا؟” رمش المساعد الأول في ارتباك. “إلى أين نحن ذاهبون بالضبط؟”
رد لورانس بإيماءة صامتة، وقد أثار فضوله لمحة من عدم الارتياح الواضحة في سلوك مساعده الأول الهادئ عادةً.
“م-ماذا حدث…؟” تمكن لورانس من السؤال، وكان تنفسه لا يزال غير منتظم. وضع يده على جبهته محاولًا تمييز الحدود بين الواقع والحلم. وكانت الأحداث الأخيرة تتلألأ في ذاكرته كالسراب، تتأرجح بين الوضوح والغموض.
بعد الخروج من المقصورة برفقة طاقمه، صعد لورانس إلى سطح السفينة البلوط الأبيض. على الفور تقريبًا، شعر بغرابة في محيطه.
ودخل لورانس في سبات عميق. بدا وكأنه لم تمر سوى لحظة قصيرة عندما استيقظ مذهولًا، وكانت غريزته الأولى تنادي، “مارثا!”
كان الهواء رطبًا وباردًا، محملًا بطعم البحر المالح. كانت السماء مظلمة بشكل مقلق، ومليئة بالأشكال الشبحية التي تطفو فوق الرؤوس بشكل خطير. على الرغم من عدم وجود أي رياح يمكن تمييزها، فقد شعر بإحساس مثير للقلق بالحركة تلامس جلده. وفي بعض الأحيان، تظهر تشوهات غريبة تشبه الفقاعات من العدم، مما أدى إلى إزعاج الهواء القريب.
تسبب القلق الذي أصاب كلمات جوس في تصلب تعبيرات لورانس. متجاهلًا اليد الداعمة، تبع طاقمه إلى خارج الباب، وكان وجهه مليئاً بالقلق العميق.
وبينما يعالج لورانس العناصر المقلقة في بيئته، بدأ في فهم الظروف الاستثنائية التي حدثت. وتعمق فهمه عندما أرشده المساعد الأول جوس إلى حافة السفينة.
وعندما عاد وعيه بالكامل، وجد لورانس نفسه يكافح من أجل الجلوس في وضع مستقيم. أخذ نفسًا عميقًا لمحاربة الارتباك الناتج عن الاستيقاظ المفاجئ من النوم. بمسح محيطه، اكتشف أنه كان مدسوسًا في سريره في مقر القبطان. وقف جوس وعدد قليل من أفراد الطاقم بالقرب منهم وتعبيرات الخوف محفورة على وجوههم.
“هذا هو البلوط الأسود،” وضع على حافة السفينة، وأشار المساعد الأول إلى الأسفل نحو الماء الموجود بالأسفل.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
بعد نظرة جوس، لاحظ لورانس “المحيط” يتدحرج بلطف، والأمواج التي شكلتها حركة البلوط الأبيض تلتوي في نمط غريب وغير طبيعي. وعلى سطح البحر المشوه الذي يشبه المرآة، رأى “انعكاسًا” لسفينتهم.
كان الهواء رطبًا وباردًا، محملًا بطعم البحر المالح. كانت السماء مظلمة بشكل مقلق، ومليئة بالأشكال الشبحية التي تطفو فوق الرؤوس بشكل خطير. على الرغم من عدم وجود أي رياح يمكن تمييزها، فقد شعر بإحساس مثير للقلق بالحركة تلامس جلده. وفي بعض الأحيان، تظهر تشوهات غريبة تشبه الفقاعات من العدم، مما أدى إلى إزعاج الهواء القريب.
كانت الصورة المعكوسة للخلف عبارة عن سفينة غامضة، محاطة بضباب كثيف وظلام، مع عدد قليل من الأضواء الشبحية التي تتخلل محيطها. وبدا أن “الانعكاس” يبحر تحت البلوط الأبيض، متحديًا اتجاه الريح.
بعد نظرة جوس، لاحظ لورانس “المحيط” يتدحرج بلطف، والأمواج التي شكلتها حركة البلوط الأبيض تلتوي في نمط غريب وغير طبيعي. وعلى سطح البحر المشوه الذي يشبه المرآة، رأى “انعكاسًا” لسفينتهم.
في تلك اللحظة، أدرك لورانس أخيرًا المغزى الكامل لكلمات مارثا الأخيرة. لقد عكس أدوارهم – أصبح البلوط الأبيض الآن مجرد انعكاس للبلوط الأسود.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“القبطان…” لاحظ المساعد الأول جوس التغييرات التي طرأت على ملامح لورانس، وتوقع أن القبطان المخضرم ربما يكون قد كشف عن مأزقهم الحالي. “ماذا يحدث هنا؟ لماذا تحول انعكاسنا في الماء إلى البلوط الأسود؟ ولماذا لا نستطيع قيادة السفينة…”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
“نحن لسنا بلا اتجاه، نحن ببساطة نتتبع مسار البلوط الأسود،” أجاب لورانس وابتسامة ناعمة تزين ملامحه. “أخبر الطاقم أن يستريحوا بسهولة. نحن في طريقنا إلى الموقع الذي يعدنا بالإجابات على جميع معضلاتنا.”
“م-ماذا حدث…؟” تمكن لورانس من السؤال، وكان تنفسه لا يزال غير منتظم. وضع يده على جبهته محاولًا تمييز الحدود بين الواقع والحلم. وكانت الأحداث الأخيرة تتلألأ في ذاكرته كالسراب، تتأرجح بين الوضوح والغموض.
“الموقع الذي يحتوي على إجابات لجميع معضلاتنا؟” رمش المساعد الأول في ارتباك. “إلى أين نحن ذاهبون بالضبط؟”
“زيارة شخص ما؟” نظرت شيرلي إلى القبطان الشاهق بجانبها. “من الذي نزوره؟”
“وجهتنا النهائية هي فروست.”
الصوت الذي رد لم يكن صوت مارثا، بل صوت مساعده الأول جوس، “أيها القبطان، هل استيقظت أخيرًا؟”
…
هذه القوة الخفية، رغم أنها لطيفة، أثارت موجة من الدوار اجتاحت لورانس. لقد شعر بتغير توازنه، وبدأ جسده في الميل إلى الخلف. في اللحظات العابرة التي سبقت استسلامه لفقدان الوعي، كان على علم بوجود شكل داعم يمسك به من الخلف. تردد صوت مارثا المهدئ في أذنيه، “خذ مهلة قصيرة يا عزيزي القلب. الرحلة التي تنتظرنا تفوق الفهم.”
وبينما تخيم عباءة الليل على الدولة المدينة، تنقل شخصان متمزان بسرعة عبر الشوارع المقفرة والمحظورة.
“الموقع الذي يحتوي على إجابات لجميع معضلاتنا؟” رمش المساعد الأول في ارتباك. “إلى أين نحن ذاهبون بالضبط؟”
أحدهما ذا شخصية مهيبة، عريض الكتفين ومغطى بمعطف أسود، شبح يعكسه الظلام الزاحف. والآخر أقصر بشكل ملحوظ، وعلى الرغم من ارتدائه عباءة شتوية سميكة، إلا أن بنيته الجسدية النحيلة لا تزال واضحة.
“إن سفينتنا غير مستجيبة حاليًا؛ هناك خلل في كل من آلية التوجيه والمروحة، مما يترك البلوط الأبيض بلا هدف مثل سفينة شبحية. أما بالنسبة للبلوط الأسود… أعتقد أنه من الأفضل أن تشاهده بأم عينيك.”
هب نسيم جليدي عبر الشارع، مما دفع الشخص الأقصر إلى العطس بشدة، “… آشو!”
“من بين جميع أقرانك، مثابرتك لا مثيل لها،” تنهد دنكان، وقد اجتاحه شعور بالتسلية العاجزة. ثم حول نظره، وركز عينيه على زقاق بعيد، “يجب أن نستمر في التحرك، أفضل عدم التقاطع مع الدورية الليلية.”
نظر دنكان، وهو الأطول بينهما، إلى شيرلي، التي تفرك أنفها الآن، وقال، “لقد نصحتك بارتداء وشاح، لكنك رفضت الفكرة. إن الليالي في فروست أكثر برودة بكثير مما كانت عليه في بلاند.”
وبينما تخيم عباءة الليل على الدولة المدينة، تنقل شخصان متمزان بسرعة عبر الشوارع المقفرة والمحظورة.
“هذا البرد…” شددت شيرلي ملابسها بشكل لا إرادي. على الرغم من ملابسها الدافئة، لا تزال الرياح القارسة ترسل قشعريرة غير مرحب بها عبر جسدها. كونها من مواطني بلاند، لا تزال تتأقلم مع مناخ فروست القاسي، “لقد بدأت أشعر بالندم على المغامرة بالخروج…”
رقصت بعض النيران الخضراء الغريبة داخل خط بصره، وتقلبت شدتها كما لو لوحظت من خلال ضباب كثيف.
أجاب دنكان بابتسامة جافة، “لقد أعلنت أنك تفضلين القيام بأي شيء بدلًا من الانشغال بواجباتك المنزلية.”
هب نسيم جليدي عبر الشارع، مما دفع الشخص الأقصر إلى العطس بشدة، “… آشو!”
تذكرت شيرلي بشجاعتها السابقة، فرفعت رأسها عاليًا في مواجهة الريح العاتية، مؤكدة، “في الواقع، هذا بالضبط ما قلته!”
نظر دنكان، وهو الأطول بينهما، إلى شيرلي، التي تفرك أنفها الآن، وقال، “لقد نصحتك بارتداء وشاح، لكنك رفضت الفكرة. إن الليالي في فروست أكثر برودة بكثير مما كانت عليه في بلاند.”
“من بين جميع أقرانك، مثابرتك لا مثيل لها،” تنهد دنكان، وقد اجتاحه شعور بالتسلية العاجزة. ثم حول نظره، وركز عينيه على زقاق بعيد، “يجب أن نستمر في التحرك، أفضل عدم التقاطع مع الدورية الليلية.”
فاجأ اقتراحها لورانس. فتح فمه ليتعمق أكثر في هذه الفكرة الجديدة، ولكن قبل أن يتمكن من صياغة أسئلته، انتشر ضغط خفيف من صدره.
تكافح من أجل مجاراة خطوة دنكان السريعة، تمكنت شيرلي، على الرغم من ساقيها القصيرتين، من مواكبة السرعة. أثير فضولها وسألتها، “ما الهدف من هذه النزهة؟”
فاجأ اقتراحها لورانس. فتح فمه ليتعمق أكثر في هذه الفكرة الجديدة، ولكن قبل أن يتمكن من صياغة أسئلته، انتشر ضغط خفيف من صدره.
أجاب دنكان بلا مبالاة، وهو يواصل المضي قدمًا، “إننا نقوم بزيارة للتأكد من سلامة شخص ما.”
كانت الصورة المعكوسة للخلف عبارة عن سفينة غامضة، محاطة بضباب كثيف وظلام، مع عدد قليل من الأضواء الشبحية التي تتخلل محيطها. وبدا أن “الانعكاس” يبحر تحت البلوط الأبيض، متحديًا اتجاه الريح.
“زيارة شخص ما؟” نظرت شيرلي إلى القبطان الشاهق بجانبها. “من الذي نزوره؟”
أعاد نظره إلى مارثا، وكان وجهه مزيجًا فريدًا من الفهم والارتباك، وسأل لورانس، “ما هي خطوتنا التالية إذن؟ في الوقت الحاضر، البلوط الأبيض أقرب إلى الضائعة مما كان عليه عندما انطلقنا من الميناء لأول مرة. إذا كانت المدينة تنأى بنفسها عني عمدًا، فما تقترحي من وسيلة للعثور عليها؟”
“حارسة البوابة، أجاثا،” رد دنكان بنبرة مليئة باللامبالاة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ومع ذلك، ركزت عيناه على شيء أبعد بكثير من الشارع المغطى بالظل، نحو نقطة النهاية.
النيران الطيفية التي كانت تغطي أجسادهم في السابق أصبحت الآن غائبة بشكل غامض. عاد الجميع، بما في ذلك لورانس، إلى أشكالهم الملموسة، ولم تعد الأرضية والجدران المحيطة تظهر الخصائص الطيفية النارية للضائعة. كان الأمر كما لو أن كل تفاصيل بيئتهم قد عادت بطريقة أو بأخرى إلى حالة طبيعية.
رقصت بعض النيران الخضراء الغريبة داخل خط بصره، وتقلبت شدتها كما لو لوحظت من خلال ضباب كثيف.
“من بين جميع أقرانك، مثابرتك لا مثيل لها،” تنهد دنكان، وقد اجتاحه شعور بالتسلية العاجزة. ثم حول نظره، وركز عينيه على زقاق بعيد، “يجب أن نستمر في التحرك، أفضل عدم التقاطع مع الدورية الليلية.”
وداعا أجاثا الطينية
“لدي هذه الذكرى… عن المغامرة في البلوط الأسود، ومقابلة مارثا… هل حدثت هذه الحوادث بالفعل؟” واصل لورانس فرك جبهته بقوة أكبر سعيًا للوضوح، ثم رفع بصره مرة أخرى، “وأين يمكن أن يقع البلوط الأسود حاليًا؟”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
بعد الخروج من المقصورة برفقة طاقمه، صعد لورانس إلى سطح السفينة البلوط الأبيض. على الفور تقريبًا، شعر بغرابة في محيطه.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
هب نسيم جليدي عبر الشارع، مما دفع الشخص الأقصر إلى العطس بشدة، “… آشو!”
“زيارة شخص ما؟” نظرت شيرلي إلى القبطان الشاهق بجانبها. “من الذي نزوره؟”
“غير عادية؟” عقد لورانس حواجبه في حيرة،ط. “بأي طريقة؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
