يا لها من صدفة
الفصل 338 “يا لها من صدفة”
لقد توقفت عن تصديق الحكايات التي نسجها لها الرجل العجوز ذات مرة. بعد كل شيء، كانت الآن في الثانية عشرة من عمرها، وهي كبيرة بما يكفي لتعرف أفضل.
وجدت آني نفسها في حيرة من الأحداث الجارية. بالكاد رأت شخصين غير مألوفين يقفان بشكل كئيب عند بوابة المقبرة عندما حجبت وجهة نظرها فجأة من خلال الصورة الظلية البالية والمنحنية قليلًا للقائم بالرعاية المسن. وصل صوته المتأثر بتوتر غير عادي إلى أذنيها، “أيتها الشابة، حولي نظرك عن هذا الاتجاه.”
وما أن انتهى من حديثه حتى أخرج ظرفًا مختومًا من جيب معطفه وسلمه إلى الرجل المسن الذي يقف أمامه.
كان الذعر يرفرف في قلبها الشاب. “ماذا يحدث أيها الجد؟” استفسرت.
“إنه… إنه والدي،” اعترفت آني بصوت ناعم. ثم تشبثت بشكل غريزي بملابس القائم بالرعاية العجوز، ورفعت نظرها إليه كما لو كانت تطلب الدعم.
“اصمتي، واخفضي صوتك. كل شيء تحت السيطرة،” رد الرجل العجوز في همس هادئ. ظلت نظرته ثابتة على الشخصية الهائلة التي تقترب منهما. امتدت إحدى يديه إلى جانبه، لتكون بمثابة حاجز أمام نظرة آني المضطربة، بينما استقرت يده الأخرى على صدره. قبعت هناك تميمة قادرة على تفعيل إنذار الطوارئ في المقبرة، وهي جاهزة للاستخدام إذا تطلب الوضع ذلك.
صمت القائم بالرعاية للحظة. لقد فهم ما يعنيه دنكان، ويعلم أن آني، كإنسان عادي، لا ينبغي أن تتأثر ببعض القوى الغامضة بنفس الطريقة التي تأثر بها. ومع ذلك، لم يستطع الاسترخاء التام وسأل مبدئيًا، “ما الذي أتى بك إلى هنا هذه المرة؟”
عندما اقترب الشخص قوي البنيان من مكانه، تمكن القائم بالرعاية المسن من الشعور بأن عضلاته تنقبض بشكل لا إرادي.
رسالة؟ أحضر رسالة؟ بدا حارس الأرض العجوز مندهشًا حقًا من الشيء الذي قدمه الزائر، وقبله غريزيًا. فقط بعد لحظة، أدرك ما يحمله، ورمشت عيناه في مفاجأة. لم يتوقع أبدًا أن يأتي هذا الزائر الغامض فعليًا إلى المقبرة لمجرد تسليم رسالة إليه.
“صباح الخير،” جاء صوت عميق من تحت شبكة من الضمادات السميكة، وتردد صدى الكلمات كما لو كان صدى من قبر. “أعتقد أن هذه هي “زيارتي” الرسمية الأولى.”
نظرت آني للأعلى، ورمشت في ارتباك.
كانت الرسالة واضحة، والنبرة ودية. ومثل تفاعلاتهما السابقة، بدا أن هذا “الزائر” الغامض يتبنى موقفًا سلميًا.
نزل سكون صامت على الفور على بوابة المقبرة.
ومع ذلك، فإن الحارس العجوز لم يستطع أن يتخلى عن حذره. لقد توقع عودة الزائر في مرحلة ما، وكان يتدرب ذهنيًا على ردود أفعاله لمختلف السيناريوهات المحتملة. لكنه لم يتوقع أبدا مثل هذا الظهور الجريء عند بوابة المقبرة، تحية وجهًا لوجه. كان الرجل العجوز أيضًا غير متأكد من تأثير هذا اللقاء على آني. خياره الوحيد هو حمايتها بينما يكتشف أفضل رد.
بحركة سريعة، وضع الرجل العجوز يده على كتف آني، وأشار لها بالامتناع عن إجراء المزيد من المحادثة. ثم نظر إلى دنكان وسأل، “هل ما تؤكده هو الحقيقة المطلقة؟”
ولم يغب قلقه عن الزائر دنكان.
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
انقبض قلب الحارس. أراد أن يحذر آني، التي ليس لديها خبرة سابقة في الكيانات الخارقة للطبيعة، من أن تمسك لسانها. بعد كل شيء، فإن الكشف عن اسم شخص ما لكائن خارق غير معروف وذو كفاءة عالية يمكن أن يشكل خطرًا كبيرًا.
“اهدأ،” اقترح دنكان وقد تلونت لمسة من المرح على صوته. “أنا لا أحمل أي حقد – وأؤكد لك أن الطفلة التي تحميها لن تتعرض للأذى.”
انحنى دنكان ببطء إلى الأسفل، للتأكد من أن خط بصره على نفس مستوى نظر الفتاة، واعتمد نبرة أكثر لطفًا، “اسم عائلتك هو بابيلي؟”
“أنا أقدر نواياك السلمية، ولكن مجرد وجودك يمكن أن يزعج أولئك الذين لم يعتادوا على ما هو خارق للطبيعة،” أجاب القائم بالرعاية، واختار كلماته بعناية لتجنب الإساءة للزائر. “هذه الفتاة الصغيرة لم تتلق أي شكل من أشكال التدريب للتعامل مع الظواهر الخارقة للطبيعة.”
“أنت ابنة القبطان كريستو، هل تقيمين أنت ووالدتك في شارع المدفأة؟” استفسر دنكان عن الفتاة الصغيرة التي أمامه.
“حسنًا، إنها ليست في خطر،” قال دنكان. “فهي لا تستطيع رؤية ما هو غير موجود، ويجب عليك أنت من بين كل الناس أن تعرف ذلك.”
قال دنكان وهو يوجه انتباهه مرة أخرى إلى الرجل المسن، “لدي ابنة أخي وهي أيضًا شجاعة جدًا، هذه الطفلة…”
صمت القائم بالرعاية للحظة. لقد فهم ما يعنيه دنكان، ويعلم أن آني، كإنسان عادي، لا ينبغي أن تتأثر ببعض القوى الغامضة بنفس الطريقة التي تأثر بها. ومع ذلك، لم يستطع الاسترخاء التام وسأل مبدئيًا، “ما الذي أتى بك إلى هنا هذه المرة؟”
لم تستطع فهم المعنى الضمني لكلمات دنكان بشكل كامل. في الواقع، لا تزال تتصارع من أجل فهم الجوهر الحقيقي للشخصية الشاهقة الغامضة التي أمامها.
“أليست الكاهنة في هذا المكان؟” تفحصت عينا دنكان أعماق المقبرة بفضول. “لدي بعض المعلومات المهمة التي أحتاج إلى مشاركتها معها.”
أومأت آني برأسها بقوة، ثم بدا أنها أدركت، “هل… هل تعرف والدي؟”
“لقد خرجت للتو،” أجاب حارس الأرض المسن، وتصاعد حذره عند ذكر أجاثا. “ما عملك معها؟”
“اسمي آني،” أعلنت الفتاة دون أي تردد. “آني بابيلي، وعمري اثني عشر عامًا!” [**: يس يس!! انا صح.]
وبعد توقف قصير، تابع، “يمكنني التواصل معها عند الحاجة – باعتبارنا حراس المقبرة، نحن جزء من رجال المعتقد ويمكننا التواصل مباشرة مع الكاتدرائية وحارس البوابة.”
“أنا أقدر نواياك السلمية، ولكن مجرد وجودك يمكن أن يزعج أولئك الذين لم يعتادوا على ما هو خارق للطبيعة،” أجاب القائم بالرعاية، واختار كلماته بعناية لتجنب الإساءة للزائر. “هذه الفتاة الصغيرة لم تتلق أي شكل من أشكال التدريب للتعامل مع الظواهر الخارقة للطبيعة.”
“هذا مناسب. سيوفر لي بعض المتاعب،” قال دنكان. مد يده إلى جيبه، وهي خطوة زادت بشكل واضح من توتر القائم على رعاية المقبرة. عند رؤية هذا، ضحك دنكان وهز رأسه، “ليس هناك حاجة للقلق. إذا كان لدي أي نوايا ضارة، فلن أضطر إلى اتخاذ خطوة.”
بحركة سريعة، وضع الرجل العجوز يده على كتف آني، وأشار لها بالامتناع عن إجراء المزيد من المحادثة. ثم نظر إلى دنكان وسأل، “هل ما تؤكده هو الحقيقة المطلقة؟”
وما أن انتهى من حديثه حتى أخرج ظرفًا مختومًا من جيب معطفه وسلمه إلى الرجل المسن الذي يقف أمامه.
“… أعتقد أن الأمر كذلك،” فكر دنكان للحظة. لم يفهم بعمق ما يسمى ببوابة بارتوك إلى الحياة الآخرة أو ما ستترتب على التجربة الإنسانية بعد الموت. لكنه عندما وقف أمام طفل، تعرف على الكلمات التي يجب أن تقال – وكانت هذه أيضًا المشاعر التي يحملها بصدق، “لقد رافقته شخصيًا إلى رحلته الأخيرة.”
قال دنكان بلا مبالاة، “مرر هذا إلى “حارس البوابة” أجاثا أو مباشرة إلى كاتدرائيتك، إنها مجرد رسالة. طالما أنها تصل إلى المتلقي المقصود، هذا كل ما يهم.”
ربما شعرت آني بالتغير في الجو، بدت متخوفة، وتراجعت قليلًا خلف حارس الأرض المسن، “نعم، هذا صحيح.”
رسالة؟ أحضر رسالة؟ بدا حارس الأرض العجوز مندهشًا حقًا من الشيء الذي قدمه الزائر، وقبله غريزيًا. فقط بعد لحظة، أدرك ما يحمله، ورمشت عيناه في مفاجأة. لم يتوقع أبدًا أن يأتي هذا الزائر الغامض فعليًا إلى المقبرة لمجرد تسليم رسالة إليه.
تضاءل صوت آني أثناء حديثها، وأصبح غير مسموع تقريبًا.
قام بقلب المظروف وتفحصه عن كثب.
ومع ذلك، فهم القائم بالرعاية المسن بجانبها، وبزغ فجر الإدراك عليه.
وعلى الجانب الخلفي، تعرف على التميمة ورقم شركة طباعة محلية صغيرة. ليست قطعة أثرية مسحورة غارقة في قوة خارقة للطبيعة، ولكنها قطعة بسيطة من ورق الملاحظات اشتريت على الأرجح من كشك لبيع الصحف قريب، وربما حتى في وقت سابق من ذلك اليوم.
“لقد خرجت للتو،” أجاب حارس الأرض المسن، وتصاعد حذره عند ذكر أجاثا. “ما عملك معها؟”
بالنظر إلى الأعلى مجددًا، عكست عينا الرجل العجوز الغائمة إلى حد ما وذات اللون الأصفر حيرته وفضوله الواضحين.
“أنا أقدر نواياك السلمية، ولكن مجرد وجودك يمكن أن يزعج أولئك الذين لم يعتادوا على ما هو خارق للطبيعة،” أجاب القائم بالرعاية، واختار كلماته بعناية لتجنب الإساءة للزائر. “هذه الفتاة الصغيرة لم تتلق أي شكل من أشكال التدريب للتعامل مع الظواهر الخارقة للطبيعة.”
“اعتبرها مساهمتي الصغيرة في أمن الدولة المدينة،” قال دنكان مبتسمًا. على الرغم من أن التعبير الودي اخفى خلف وجهه الملفوف بالضمادات. ثم انتقل نظره إلى ما وراء القائم على الرعاية إلى الفتاة الصغيرة المختبئة خلفه، “هل أخفتك؟”
وجدت آني نفسها في حيرة من الأحداث الجارية. بالكاد رأت شخصين غير مألوفين يقفان بشكل كئيب عند بوابة المقبرة عندما حجبت وجهة نظرها فجأة من خلال الصورة الظلية البالية والمنحنية قليلًا للقائم بالرعاية المسن. وصل صوته المتأثر بتوتر غير عادي إلى أذنيها، “أيتها الشابة، حولي نظرك عن هذا الاتجاه.”
“لا،” أجابت آني، وهي تهز رأسها بينما تدرس بحذر الشكل الطويل المخيف من خلال الفجوات بين أصابع الرجل العجوز. “أنا شجاعة جدًا.”
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
قال دنكان وهو يوجه انتباهه مرة أخرى إلى الرجل المسن، “لدي ابنة أخي وهي أيضًا شجاعة جدًا، هذه الطفلة…”
“أبي…” بدأت آني تكافح من أجل صياغة أفكارها في كلمات. وبعد أن تصارعت مع أفكارها للحظة، غامرت أخيرًا قائلة، “لقد مات حقًا… أليس كذلك؟”
“تزور المقبرة فقط، فتاة عادية ليس لها أي علاقة بالكنيسة،” تدخل القائم على الرعاية بسرعة. عندما أدرك أن آني لم تتأثر حقًا بالأمورق، راح يسترخي قليلًا، “كنت أقنعها بالعودة إلى المنزل. الطقس ليس لطيفًا اليوم.”
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
“الأيام الثلجية يمكن أن تكون غادرة،” أومأ دنكان برأسه موافقًا قبل أن يسأل الفتاة الصغيرة عرضًا. “ما اسمك؟ كم عمرك؟”
انحنى دنكان ببطء إلى الأسفل، للتأكد من أن خط بصره على نفس مستوى نظر الفتاة، واعتمد نبرة أكثر لطفًا، “اسم عائلتك هو بابيلي؟”
انقبض قلب الحارس. أراد أن يحذر آني، التي ليس لديها خبرة سابقة في الكيانات الخارقة للطبيعة، من أن تمسك لسانها. بعد كل شيء، فإن الكشف عن اسم شخص ما لكائن خارق غير معروف وذو كفاءة عالية يمكن أن يشكل خطرًا كبيرًا.
“لقد خرجت للتو،” أجاب حارس الأرض المسن، وتصاعد حذره عند ذكر أجاثا. “ما عملك معها؟”
لكن تحذيره جاء متأخرًا جدًا.
“كان القبطان كريستو رجلًا رائعًا، وقد وجد بالفعل راحة هادئة في منطقة بارتوك.”
“اسمي آني،” أعلنت الفتاة دون أي تردد. “آني بابيلي، وعمري اثني عشر عامًا!” [**: يس يس!! انا صح.]
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
نزل سكون صامت على الفور على بوابة المقبرة.
وبإيماءة رقيقة، أكد دنكان أسوأ مخاوفها.
لاحظ دنكان بصمت الفتاة الصغيرة، التي تطل الآن من خلف القائم بالرعاية المسن. لقد فحص عينيها ولاحظ الملامح التي يمكن التعرف عليها بشكل خافت والتي شاركتها مع القبطان كريستو بابيلي.
لقد فوجئ حارس الأرض المسن بجانبها بنفس القدر.
لقد كان سؤاله عرضيًا وغير مقصود، لكنه لم يتوقع… مثل هذا الارتباط غير المتوقع.
قال دنكان بلا مبالاة، “مرر هذا إلى “حارس البوابة” أجاثا أو مباشرة إلى كاتدرائيتك، إنها مجرد رسالة. طالما أنها تصل إلى المتلقي المقصود، هذا كل ما يهم.”
صوت خطوات الأقدام على الثلج صرف انتباهه. بدت أليس متفاجئة وهي تنظر إلى الفتاة التي عرفت نفسها باسم “آني بابيلي” قبل أن تتجه إلى دنكان، “انتظر، أليس لقب بابيلي مألوفًا؟ ألا ينتمي إلى…”
انحنى دنكان ببطء إلى الأسفل، للتأكد من أن خط بصره على نفس مستوى نظر الفتاة، واعتمد نبرة أكثر لطفًا، “اسم عائلتك هو بابيلي؟”
“أنت ابنة القبطان كريستو، هل تقيمين أنت ووالدتك في شارع المدفأة؟” استفسر دنكان عن الفتاة الصغيرة التي أمامه.
ربما شعرت آني بالتغير في الجو، بدت متخوفة، وتراجعت قليلًا خلف حارس الأرض المسن، “نعم، هذا صحيح.”
“أليست الكاهنة في هذا المكان؟” تفحصت عينا دنكان أعماق المقبرة بفضول. “لدي بعض المعلومات المهمة التي أحتاج إلى مشاركتها معها.”
“وما هي علاقتك بالقبطان كريستو بابيلي؟”
“إنه… إنه والدي،” اعترفت آني بصوت ناعم. ثم تشبثت بشكل غريزي بملابس القائم بالرعاية العجوز، ورفعت نظرها إليه كما لو كانت تطلب الدعم.
“إنه… إنه والدي،” اعترفت آني بصوت ناعم. ثم تشبثت بشكل غريزي بملابس القائم بالرعاية العجوز، ورفعت نظرها إليه كما لو كانت تطلب الدعم.
نظرت آني للأعلى، ورمشت في ارتباك.
ومع ذلك، كان الرجل العجوز متجمدًا في عدم التصديق كما لو أن فكرة قد خطرت عليه. حدّق في دنكان، وكان تعبيره مليئًا بالشك، ثم ألقى نظرة مؤقتة على الشابة المحجبة ذات الشعر الأشقر.
“لقد خرجت للتو،” أجاب حارس الأرض المسن، وتصاعد حذره عند ذكر أجاثا. “ما عملك معها؟”
“أنت ابنة القبطان كريستو، هل تقيمين أنت ووالدتك في شارع المدفأة؟” استفسر دنكان عن الفتاة الصغيرة التي أمامه.
لم تستطع فهم المعنى الضمني لكلمات دنكان بشكل كامل. في الواقع، لا تزال تتصارع من أجل فهم الجوهر الحقيقي للشخصية الشاهقة الغامضة التي أمامها.
أومأت آني برأسها بقوة، ثم بدا أنها أدركت، “هل… هل تعرف والدي؟”
وما أن انتهى من حديثه حتى أخرج ظرفًا مختومًا من جيب معطفه وسلمه إلى الرجل المسن الذي يقف أمامه.
“…لقد التقينا، على الرغم من أننا لم نكن مقربين بشكل خاص،” اعترف دنكان بلطف. “لقد طلب مني أن أراقبك أنت وأمك. لم تتح لي الفرصة لتحديد مكانكما حتى الآن، وبالتأكيد لم أتوقع أن أقابلك هنا.”
ومع ذلك، كان الرجل العجوز متجمدًا في عدم التصديق كما لو أن فكرة قد خطرت عليه. حدّق في دنكان، وكان تعبيره مليئًا بالشك، ثم ألقى نظرة مؤقتة على الشابة المحجبة ذات الشعر الأشقر.
ظهرت المفاجأة في عيني آني الواسعة.
عندما اقترب الشخص قوي البنيان من مكانه، تمكن القائم بالرعاية المسن من الشعور بأن عضلاته تنقبض بشكل لا إرادي.
لقد فوجئ حارس الأرض المسن بجانبها بنفس القدر.
“أبي…” بدأت آني تكافح من أجل صياغة أفكارها في كلمات. وبعد أن تصارعت مع أفكارها للحظة، غامرت أخيرًا قائلة، “لقد مات حقًا… أليس كذلك؟”
“أبي…” بدأت آني تكافح من أجل صياغة أفكارها في كلمات. وبعد أن تصارعت مع أفكارها للحظة، غامرت أخيرًا قائلة، “لقد مات حقًا… أليس كذلك؟”
لقد فوجئ حارس الأرض المسن بجانبها بنفس القدر.
وبإيماءة رقيقة، أكد دنكان أسوأ مخاوفها.
قال دنكان وهو يوجه انتباهه مرة أخرى إلى الرجل المسن، “لدي ابنة أخي وهي أيضًا شجاعة جدًا، هذه الطفلة…”
“ثم … هل ستحضر رفاته إلى هنا؟” صرخت آني قائلة. “يقول الكبار إن المؤمنين بسماوي الموت تعود أرواحهم إلى مقبرة بارتوك بعد المرور، حيث يوجهوا نحو تلك البوابة الكبرى. أخبرني القائم بالرعاية ذات مرة أن هذه المقبرة…”
وما أن انتهى من حديثه حتى أخرج ظرفًا مختومًا من جيب معطفه وسلمه إلى الرجل المسن الذي يقف أمامه.
تضاءل صوت آني أثناء حديثها، وأصبح غير مسموع تقريبًا.
وما أن انتهى من حديثه حتى أخرج ظرفًا مختومًا من جيب معطفه وسلمه إلى الرجل المسن الذي يقف أمامه.
لقد توقفت عن تصديق الحكايات التي نسجها لها الرجل العجوز ذات مرة. بعد كل شيء، كانت الآن في الثانية عشرة من عمرها، وهي كبيرة بما يكفي لتعرف أفضل.
“…لقد التقينا، على الرغم من أننا لم نكن مقربين بشكل خاص،” اعترف دنكان بلطف. “لقد طلب مني أن أراقبك أنت وأمك. لم تتح لي الفرصة لتحديد مكانكما حتى الآن، وبالتأكيد لم أتوقع أن أقابلك هنا.”
فجأة، مدّ دنكان يده، وعبث بشعر آني بمودة – تساقطت رقاقات الثلج التي لم تذوب من قبعتها الصوفية الكثيفة، واندمجت مع الثلج الذي غطى الأرض بالفعل.
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
“كان القبطان كريستو رجلًا رائعًا، وقد وجد بالفعل راحة هادئة في منطقة بارتوك.”
“حسنًا، إنها ليست في خطر،” قال دنكان. “فهي لا تستطيع رؤية ما هو غير موجود، ويجب عليك أنت من بين كل الناس أن تعرف ذلك.”
نظرت آني للأعلى، ورمشت في ارتباك.
“الأيام الثلجية يمكن أن تكون غادرة،” أومأ دنكان برأسه موافقًا قبل أن يسأل الفتاة الصغيرة عرضًا. “ما اسمك؟ كم عمرك؟”
لم تستطع فهم المعنى الضمني لكلمات دنكان بشكل كامل. في الواقع، لا تزال تتصارع من أجل فهم الجوهر الحقيقي للشخصية الشاهقة الغامضة التي أمامها.
شعور جيد لما تقول عن شيء انه يحصل ويحصل بالفعل.
ومع ذلك، فهم القائم بالرعاية المسن بجانبها، وبزغ فجر الإدراك عليه.
لقد فوجئ حارس الأرض المسن بجانبها بنفس القدر.
بحركة سريعة، وضع الرجل العجوز يده على كتف آني، وأشار لها بالامتناع عن إجراء المزيد من المحادثة. ثم نظر إلى دنكان وسأل، “هل ما تؤكده هو الحقيقة المطلقة؟”
بدا الرجل العجوز أكثر اضطرابًا مما كان عليه خلال لقائهما الأول. هل الفتاة الصغيرة التي يحميها هي التي تسببت في هذا التوتر المتزايد؟
“… أعتقد أن الأمر كذلك،” فكر دنكان للحظة. لم يفهم بعمق ما يسمى ببوابة بارتوك إلى الحياة الآخرة أو ما ستترتب على التجربة الإنسانية بعد الموت. لكنه عندما وقف أمام طفل، تعرف على الكلمات التي يجب أن تقال – وكانت هذه أيضًا المشاعر التي يحملها بصدق، “لقد رافقته شخصيًا إلى رحلته الأخيرة.”
“اصمتي، واخفضي صوتك. كل شيء تحت السيطرة،” رد الرجل العجوز في همس هادئ. ظلت نظرته ثابتة على الشخصية الهائلة التي تقترب منهما. امتدت إحدى يديه إلى جانبه، لتكون بمثابة حاجز أمام نظرة آني المضطربة، بينما استقرت يده الأخرى على صدره. قبعت هناك تميمة قادرة على تفعيل إنذار الطوارئ في المقبرة، وهي جاهزة للاستخدام إذا تطلب الوضع ذلك.
اتسعت حدقة العين لدى القائم بالرعاية المسن لفترة وجيزة، لكنه سارع إلى إخفاء أي تغييرات في وجهه.
“الأيام الثلجية يمكن أن تكون غادرة،” أومأ دنكان برأسه موافقًا قبل أن يسأل الفتاة الصغيرة عرضًا. “ما اسمك؟ كم عمرك؟”
“يجب أن أغادر قريبًا،” أعلن دنكان وهو يلقي نظرة على آني التي لا تزال تبدو محيرة بعض الشيء. ثم حول نظرته مرة أخرى إلى حارس المقبرة، “في حين أن هناك الكثير للمناقشة، لدي العديد من الالتزامات في انتظاري. ستكون هناك فرص أخرى للقاء بيننا.”
وبعد توقف قصير، تابع، “يمكنني التواصل معها عند الحاجة – باعتبارنا حراس المقبرة، نحن جزء من رجال المعتقد ويمكننا التواصل مباشرة مع الكاتدرائية وحارس البوابة.”
“وتذكر الرسالة.”
“… أعتقد أن الأمر كذلك،” فكر دنكان للحظة. لم يفهم بعمق ما يسمى ببوابة بارتوك إلى الحياة الآخرة أو ما ستترتب على التجربة الإنسانية بعد الموت. لكنه عندما وقف أمام طفل، تعرف على الكلمات التي يجب أن تقال – وكانت هذه أيضًا المشاعر التي يحملها بصدق، “لقد رافقته شخصيًا إلى رحلته الأخيرة.”
رمش القائم بالرعاية المسن، على وشك التعبير عن الرد. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من التعبير عن أفكاره، اختفى اللهب الأخضر الطيفي في انفجار سريع.
وبإيماءة رقيقة، أكد دنكان أسوأ مخاوفها.
شعور جيد لما تقول عن شيء انه يحصل ويحصل بالفعل.
“الأيام الثلجية يمكن أن تكون غادرة،” أومأ دنكان برأسه موافقًا قبل أن يسأل الفتاة الصغيرة عرضًا. “ما اسمك؟ كم عمرك؟”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
أومأت آني برأسها بقوة، ثم بدا أنها أدركت، “هل… هل تعرف والدي؟”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
تضاءل صوت آني أثناء حديثها، وأصبح غير مسموع تقريبًا.
“اصمتي، واخفضي صوتك. كل شيء تحت السيطرة،” رد الرجل العجوز في همس هادئ. ظلت نظرته ثابتة على الشخصية الهائلة التي تقترب منهما. امتدت إحدى يديه إلى جانبه، لتكون بمثابة حاجز أمام نظرة آني المضطربة، بينما استقرت يده الأخرى على صدره. قبعت هناك تميمة قادرة على تفعيل إنذار الطوارئ في المقبرة، وهي جاهزة للاستخدام إذا تطلب الوضع ذلك.
لم تستطع فهم المعنى الضمني لكلمات دنكان بشكل كامل. في الواقع، لا تزال تتصارع من أجل فهم الجوهر الحقيقي للشخصية الشاهقة الغامضة التي أمامها.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
