الإمبراطور (1)
الفصل 328: الإمبراطور (1)
ومع ذلك، من اليوم فصاعدًا، قرر يوجين أنه لن يربط إسم ديري ديارك بأشياء مثل كونه توأمًا، أو الأخ الأصغر لشخص ما، أو بشرته المدبوغة، ولكن شيئا آخر.
“أليس هذا يتجاوز الحدود أكثر من اللازم؟” سأل يوجين وهو يقاطع ساقيه بحدة وينخفض للخلف في مقعده.
في اللحظة التي دخل فيها الإمبراطور، سقط كاريان وديري على الفور على ركبة واحدة وإنحنيا على رأسيهما. يوجين ليس سعيدًا بكل هذا، لكن في الوقت الحالي، قرر النهوض من كرسيه وتقديم إحترامه.
قد ينظر إلى سلوكه على أنه وقح بشكل لا يصدق، ولكن في هذه المرحلة، لم يعُد يوجين يهتم بذلك على الإطلاق.
ومع ذلك، لا يزال يوجين يعتقد أنهم مفرطون في كل هذا الأمن والمراقبة. ما حدث عندما نزل من العربة كان مذهلا بشكل خاص. الفرسان الذين ينتظرونه خارج العربة قد سلموه معصوب العينين بأخلاق مهذبة للغاية.
تم إستدعاؤه من قبل الإمبراطور.
‘على الرغم من أن مؤهلاته كافية. وهو بالتأكيد خطير بما فيه الكفاية.’ فكر كاريان بصمت وهو يغلق فمه.
“أليس هذا يتجاوز الحدود أكثر من اللازم؟” سأل يوجين وهو يقاطع ساقيه بحدة وينخفض للخلف في مقعده.
لم يقدم أعذاره.
وقد جاء عندما تم استدعاؤه.
هل يسأل عما إذا كان يوجين غير مرتاح؟ بدلًا من تهدئة يوجين، جعل سؤال كاريان يوجين أكثر إنزعاجًا.
يقف هناك فرسان مع وجوه مألوفة المظهر. إنهما أعضاء في فرسان التنين الأبيض، وهو سلاح فرسان ملكي خدم الإمبراطور — كاريان ديارك، قائد الفرقة الأولى، وديري ديارك، قائد الفرقة الثانية.
لم ترافقه سيينا لأن الإمبراطور إستدعى يوجين وحده. كانت سيينا مستاءة من عدم إدراجها، لكنها قررت الإذعان في الوقت الحالي وعادت إلى القصر أمامه.
‘لكن فيرموث هو الذي خلق هذه الغرفة.’
بعد رؤية سيينا لأول مرة هكذا، دخل يوجين في عربة مع فرسان من فرسان التنين الأبيض.
“أنت تتحداني؟” إلتوى وجه الإمبراطور متجهمًا وهو يرفع عصاه.
ولكن منذ ذلك الحين، بدأت الأمور ببطء تصير بغيضة أكثر وأكثر.
رد يوجين، “إخفض مستوى صوتك، أيها الوغد. ألا تعلم أنك لا تحترم القصر الإمبراطوري، مقر إقامة جلالة الملك؟ ليس الأمر وكأنكما أيها التوائم أطفال، فكيف تجرؤ على الإهتياج غاضبًا فقط لأنك مستاء قليلًا؟”
ليس باليد حيلة.
ما السيء للغاية حول الركوب في عربة، قد يسأل المرء؟ على الأقل ذلك أفضل من المشي، لكن المشكلة أنها ليست مجرد عربة بسيطة.
كراك! كراك!
النوافذ ملونة بشكل خاص بحيث لم يتمكن يوجين من رؤية ما يحدث في الخارج بوضوح. بينما هم يتدحرجون في شوارع المدينة، لا يزال بإمكانه على الأقل رؤية غامضة من خلال النافذة، ولكن منذ اللحظة التي دخلوا فيها أراضي القصر، لم يستطع يوجين رؤية ما يجري في الخارج ولم يستطع سماع أي شيء أيضًا.
هدر الإمبراطور، “أنت! لا يسمح لك أن تقول أي شكل من أشكال الكذب أمامنا. من الآن فصاعدًا، كل شيء عنك، كل أفكارك، يجب أن تكشفَ لنا أساس كيانك!”
لو فكر حقا في الأمر، يمكن أن يفهم يوجين لماذا يجب أن يكون الأمر بهذه الطريقة.
هذا هو القصر الإمبراطوري، المكان الذي أقام فيه جلالة الملك، أعلى شخص في هذه الأمة العظيمة. وهكذا، سيكون من المنطقي لهذا المكان أن يولي إهتمامًا وثيقا للأمن ويبذل قصارى جهده لإبقاء الأمور سرية.
هذا هو القصر الإمبراطوري، المكان الذي أقام فيه جلالة الملك، أعلى شخص في هذه الأمة العظيمة. وهكذا، سيكون من المنطقي لهذا المكان أن يولي إهتمامًا وثيقا للأمن ويبذل قصارى جهده لإبقاء الأمور سرية.
ومع ذلك، لا يزال يوجين يعتقد أنهم مفرطون في كل هذا الأمن والمراقبة. ما حدث عندما نزل من العربة كان مذهلا بشكل خاص. الفرسان الذين ينتظرونه خارج العربة قد سلموه معصوب العينين بأخلاق مهذبة للغاية.
عند هذه النقطة، سئم يوجين لدرجة أنه أطلق شخيرًا منزعجًا. أراد أن يعرف إلى أي مدى يعتزمون الذهاب مع هذا، تقبل بطاعة إغلاق عينيه.
“هذا….؟” تمتم يوجين وهو يضيق عينيه ويستدير للنظر إلى محيطه.
بطبيعة الحال، ليست مجرد عصابة عيون بسيطة وعادية. إنها قطعة أثرية معززة بتعاويذ عالية المستوى. كما أنها منعت حاسة السمع والشم وحواسه الأخرى، حتى أنها جعلته يفقد إحساسه بالإتجاهات.
عند رؤية هذا، إستدار رأس ألتشستر وهو يصرخ، “جلالتك—!”
ومع ذلك، مع مهارة يوجين في السحر، كان من الممكن له أن يقاوم إلى حد ما ويخفف من آثارها، لكن يوجين لم يشعر بالحاجة إلى القيام بذلك على الفور.
يقف هناك فرسان مع وجوه مألوفة المظهر. إنهما أعضاء في فرسان التنين الأبيض، وهو سلاح فرسان ملكي خدم الإمبراطور — كاريان ديارك، قائد الفرقة الأولى، وديري ديارك، قائد الفرقة الثانية.
لو فعل ذلك، فمن المؤكد أن فرسان الحرس الملكي سَـيلاحظون حركة عينيه ويبدأون في المراوغة معه. على الرغم من أن يوجين شعر أنهم ربما لن يذهبوا إلى هذا الحد، إلا أنهم قد يتهمونه بعدم إحترام الإمبراطور أو حتى رفع التهم بالخيانة إذا تم القبض عليه وهو يفعل ذلك.
لو فعل ذلك، فمن المؤكد أن فرسان الحرس الملكي سَـيلاحظون حركة عينيه ويبدأون في المراوغة معه. على الرغم من أن يوجين شعر أنهم ربما لن يذهبوا إلى هذا الحد، إلا أنهم قد يتهمونه بعدم إحترام الإمبراطور أو حتى رفع التهم بالخيانة إذا تم القبض عليه وهو يفعل ذلك.
لقد فهم الآن سبب عدم دعوة سيينا أيضًا. هذه محاولة واضحة وعلنية للقمع. ولكن حتى لو كان ستراوت إمبراطورا لإمبراطورية عظيمة، فإنه لا يزال لا يجرؤ على قمع سيينا الحكيمة. لو أظهر حتى أدنى علامة على ما ينوي القيام به، لتصرفت سيينا بالفعل أولًا عن طريق قلب القصر الإمبراطوري رأسا على عقب.
لذا فإن إرتداء عصابة العينين والسماح للفرسان بقيادته، الغرفة التي وصل إليها يوجين في النهاية ليست مركزًا لقاعة كبيرة رائعة، كما تخيل قبل ركوب العربة، ولم يتم عرضه على طاولة طعام مليئة بالمأكولات الشهية الفاخرة — لم تكن حتى صالة إستقبال بسيطة.
بعد هذه الحركة، ظهر عرش رائع على الجانب الآخر من يوجين. جلس الإمبراطور على العرش وأراح ذقنه على يد واحدة.
بل غرفة منعزلة ليست صغيرةً جدًا.
لم ترافقه سيينا لأن الإمبراطور إستدعى يوجين وحده. كانت سيينا مستاءة من عدم إدراجها، لكنها قررت الإذعان في الوقت الحالي وعادت إلى القصر أمامه.
في لهجة جعلت من غير الواضح ما إذا كان الأمر أم طلبا، أمره الفرسان بالجلوس على الكرسي الملتصق بالحائط. إمتثل يوجين بإبتسامة خطيرة.
و أيضًا….
“هل إرتكبتُ جريمة من نوعٍ ما؟” سأل يوجين بأدب.
“ماذا؟” تمتم الإمبراطور في النهاية، غير قادر تمامًا على فهم ما رآه للتو. “هامل غبي؟”
حتى هذه النقطة، لم يجادل يوجين أبدًا بتعليماتهم. لم يسأل حتى أي أسئلة. بعد إجباره على الجلوس على هذا الكرسي لمدة ثلاثين دقيقة تقريبًا، يوجين لا يزال يجلس بصبر وفمه مغلق حتى الآن.
“همف….” شخر يوجين.
ومع ذلك، لا يزال يوجين يعتقد أنهم مفرطون في كل هذا الأمن والمراقبة. ما حدث عندما نزل من العربة كان مذهلا بشكل خاص. الفرسان الذين ينتظرونه خارج العربة قد سلموه معصوب العينين بأخلاق مهذبة للغاية.
ولكن هذا كل شيء. إعتقد يوجين أنه يمكن أن يتحمل الكثير. بعد كل شيء، ألم يجلس هناك في صمت لمدة الثلاثين دقيقة الماضية؟ بينما يهز قدمه اليمنى بفارغ الصبر، والملفوفة عبر فخذه الأيسر، نظر يوجين مباشرة عبر الغرفة.
ومع ذلك، من اليوم فصاعدًا، قرر يوجين أنه لن يربط إسم ديري ديارك بأشياء مثل كونه توأمًا، أو الأخ الأصغر لشخص ما، أو بشرته المدبوغة، ولكن شيئا آخر.
“فيما يتعلق بهذه المسألة….إنه ليس مكاني لقول أي شيء عن هذا. ما أريد قوله هو أن وقت جلالته ثمين.” أصر كاريان بإبتسامة باهتة. “أيضًا، آمل أن تدرك ما هو شرف هذا. ربما تكون قد أدركت هذا بالفعل، لكن….هذه الغرفة تحمل سرًا خاصًا. وبقدر ما أدرك، فإن الأشخاص الوحيدين الذين دخلوا هذه القاعة لإجراء محادثة مع جلالته هم الأشخاص الذين يرغب جلالته في بناء علاقة حقيقية معهم.”
يقف هناك فرسان مع وجوه مألوفة المظهر. إنهما أعضاء في فرسان التنين الأبيض، وهو سلاح فرسان ملكي خدم الإمبراطور — كاريان ديارك، قائد الفرقة الأولى، وديري ديارك، قائد الفرقة الثانية.
“فقط ما الذي يقلقك جدًا؟” سأل يوجين وهو يضحك ويقاطع ساقيه دون إحترام. “يبدو أن جلالتك لا يزال غير مدرك، ولكن هل سمعت ما حدث لقلعة التنين الشيطاني في هيلموث؟ أنا من أسقطها. أما بالنسبة للدوق؟ هاها، لقد قتلت أيضًا ذلك اللقيط، رايزاكيا. لماذا لا تأتي لزيارة منزل لايونهارت في وقت ما؟ إسمح لي أن أريك جثة رايزاكيا التي لا حياة لها.”
إختفت الجدران التي تكون هذه الغرفة فجأة. كما إختفت شخصيات ألتشستر وكاريان وديري، الذين يقفون خلف الإمبراطور. ضمن مساحة لا نهاية لها على ما يبدو، تُرك يوجين والإمبراطور فقط جالسين على كراسيهما وهما ينظران إلى بعضهما البعض.
أجاب كاريان بهدوء: “لست متأكدًا مما تعنيه بهذا.”
“لقد أردت أن ألتقي وأتحدث معك منذ فترة من الوقت الآن.” قال الإمبراطور.
قد يكون الفرسان توأمان، لكنهما ربما تؤمان غير متطابقين، لأنهما بالتأكيد لا يشبهان بعضهما البعض. علاوة على ذلك، من السهل معرفة من هو الأخ الأصغر لأن جلد ديري داكن، كما لو أنه يظل جالسًا تحت الشمس طوال اليوم.
قد يكون الفرسان توأمان، لكنهما ربما تؤمان غير متطابقين، لأنهما بالتأكيد لا يشبهان بعضهما البعض. علاوة على ذلك، من السهل معرفة من هو الأخ الأصغر لأن جلد ديري داكن، كما لو أنه يظل جالسًا تحت الشمس طوال اليوم.
قال يوجين: “إنه لشرف لي.”
ومع ذلك، من اليوم فصاعدًا، قرر يوجين أنه لن يربط إسم ديري ديارك بأشياء مثل كونه توأمًا، أو الأخ الأصغر لشخص ما، أو بشرته المدبوغة، ولكن شيئا آخر.
“هل يجب أن أبدأ بإقتلاع أحد عينيك؟” قال يوجين فجأة بصوت عال.
“بما أن هذا هو الحال، لماذا طلبت لقائي إذن؟” سأل يوجين.
نظر ديري إلى يوجين بغضب وتركيز شديد، وفقد السيطرة على تعابيره، وترك يحدق بهدوء في يوجين لبضع لحظات.
“هذا صحيح.” أكد كاريان. “حتى والدك بالتبني، بطريرك عشيرة لايونهارت، لم يدخل أبدًا هذه الغرفة.”
السبب في هذا هو، في تلك اللحظات القليلة، لم يتمكن ديري من معالجة ما قاله هذا الشقي للتو.
بعد هذه الإيماءة، ظهر كأس نبيذ باهظ أمام عيني الإمبراطور. على الرغم من وجود مسافة بعيدة بينهما، إلا أن الرائحة المنبعثة من كأس النبيذ بدت قوية بما يكفي بحيث وصلت إلى أنف يوجين.
ليس باليد حيلة.
“تحدث ملك الحصار الشيطاني عن ذلك، أليس كذلك. عن نهاية القسم والحرب التي قد تتبع ذلك! أظهر ملك الشياطين، بصفته حاكم هيلموث، أنه لا ينوي بدء الحرب أولًا. ومع ذلك، لو بدأنا نحن الحرب، لا يوجد دليل واحد على أنهم لن يردوا علينا.”
اليوم هي المرة الثانية التي يلتقي فيها يوجين وديري على الإطلاق، واليوم أيضًا المرة الأولى التي يتحدثان فيها مع بعضهما البعض شخصيًا. هذا هو المكان الأكثر عزلة وإخفاءً في كل القصر الإمبراطوري، وديري أحد الفرسان القلائل الذين يتمتعون بسلطة لا جدال فيها على أي شيء يحدث في هذه الغرفة. بوضع كل ذلك جانبًا، ديري لا يزال يبلغ من العمر ضعف عمر يوجين.
لذلك لم يستطع ديري الرد إلا بالقول، “ماذا قلت الآن؟”
‘لكن فيرموث هو الذي خلق هذه الغرفة.’
‘هل من الممكن أن يكون يوجين قد بصق دون وعي إحدى الأفكار التي تدور في رأسه….؟’
لم تكن صورة كاملة، لكن الإمبراطور تُرِكَ بفهم غامض لمن هو يوجين حقًا.
هناك بالتأكيد أوقات حدثت فيها أشياء من هذا القبيل، ولكن، على الأقل في هذه الحالة، لم يرتكب يوجين هذا النوع من الخطأ. يوجين قد نطق بهذه الكلمات بثقة بينما يعني ذلك تمامًا.
بصق يوجين، متخليًا عن كل ذرائع الأدب: “يبدو أن آذان هذا اللقيط لا تعمل بشكل صحيح.”
‘هل من الممكن أن يكون يوجين قد بصق دون وعي إحدى الأفكار التي تدور في رأسه….؟’
بعد الإضطرار إلى تحمل كل هذه المضايقات، ثم التحديق في هذا اللقيط الصغير، الذي أصر على التصرف كما لو أنه شخص يستحق الاحترام، سئم يوجين من ذلك.
في إنسجام تام، إستل الاثنان سيوفهما ومنعا تحركات ألتشستر.
كرر يوجين: “قلت إنني سأنتزع إحدى عينيك.”
على كل حال….أن تكون عدائيا وحذرًا تجاهه وأن تكون متأكدًا من أنك تستطيع الفوز هما مسألتان مختلفتان تمامًا. في رأي كاريان، إذا وافق شقيقه الأصغر ديري على هذه المبارزة مع يوجين، فَسَـيؤدي ذلك بالتأكيد إلى هزيمة أخيه في غضون عشر دقائق، لا، خمس دقائق.
ما رغب فيه يوجين حقًا هو إطلاق العنان لفيضان من اللعنات على الإمبراطور، لكنه لا يزال لديه ما يكفي من ضبط النفس لتجنب القيام بذلك.
لقد فهم الآن سبب عدم دعوة سيينا أيضًا. هذه محاولة واضحة وعلنية للقمع. ولكن حتى لو كان ستراوت إمبراطورا لإمبراطورية عظيمة، فإنه لا يزال لا يجرؤ على قمع سيينا الحكيمة. لو أظهر حتى أدنى علامة على ما ينوي القيام به، لتصرفت سيينا بالفعل أولًا عن طريق قلب القصر الإمبراطوري رأسا على عقب.
بعد كل شيء، إنه البطل.
ثم ماذا عن يوجين؟ في الواقع ليس هناك شيء يمكنه فعله حيال ذلك. وبغض النظر عن سمعة يوجين، فإن عشيرة لايونهارت التي ينتمي إليها ظلت تدين بالولاء للإمبراطورية لمئات السنين.
“أنت تتحداني؟” إلتوى وجه الإمبراطور متجهمًا وهو يرفع عصاه.
‘لولا هذا، لكنت فقط—’
أعاق يوجين رغبته في بصق الشتائم الكريهة على الإمبراطور فقط لتجنب إيذاء عشيرته. ومع ذلك، بالنسبة لهذين الوغدين اللذَين يقفان هناك، ينظران إليه بهذه النظرات؟ ليس الأمر كما لو أنهما الإمبراطور أو أفراد العائلة الإمبراطورية، هل هما؟
فوجئ ديري، “ماذا….قلت؟”
بصق يوجين، متخليًا عن كل ذرائع الأدب: “يبدو أن آذان هذا اللقيط لا تعمل بشكل صحيح.”
بعد رفع إصبعه أمامه، حركه يوجين موجهًا دعوةً إلى ديري.
“إذا كنت غاضبًا، فلماذا لا تأتي إلى هنا وتجرب.” تحداه يوجين: “الإمبراطور ليس هنا بعد، وهذه الغرفة تبدو واسعة بما فيه الكفاية، لذلك يجب أن يكون الأمر على ما يرام بالنسبة لنا لنقوم بمبارزة بسيطة.”
“هذه محادثة بين ذهنينا.” أوضح الإمبراطور بضحكة مكتومة وهو لا يزال جالسًا على عرشه. “لا تنزعج كثيرًا. لأن جسدك وجسدنا….ما زالا جالسين في الغرفة تمامًا كما كانا. مما نعلم، أنت أيضًا ساحر إستثنائي، صحيح؟ بما أن الأمر كذلك، يجب أن يكون من السهل عليك فهم هذا الوضع. كل هذا….يرجع إلى قطعة سحرية عتيقة وغامضة.”
زأر ديري، “أنت أيها المغفل!”
الفصل 328: الإمبراطور (1)
رد يوجين، “إخفض مستوى صوتك، أيها الوغد. ألا تعلم أنك لا تحترم القصر الإمبراطوري، مقر إقامة جلالة الملك؟ ليس الأمر وكأنكما أيها التوائم أطفال، فكيف تجرؤ على الإهتياج غاضبًا فقط لأنك مستاء قليلًا؟”
إحمرَّ وجه ديري بسبب هذه الإستفزازات.
يلهث بغضب، أخرج منديلًا من جيبه. وتمامًا كما أوشك ديري على رمي المنديل دون أفكار ثانية، تدخل كاريان.
كاريان في الواقع غاضب تماما مثل ديري. منذ البداية، هذان التوأمان بالفعل حذرين ومعاديين تجاه يوجين. كل ذلك بسبب فخرهما كفرسان التنين الأبيض.
“لا حاجة لذلك. من فضلك خذ مقعدك.” طلب الإمبراطور على الفور. “يوجين لايونهارت، لم أطلب لقاءك هنا فقط لأجعلك تركع نحوي.”
“توقف.” أمر كاريان.
“هاه….” تنهد الإمبراطور “ومع ذلك، الآن، نمت قوة اللايونهارت لتصير كبيرة جدا. بعد أن كَبُرَتْ كثيرًا، لا يسعني إلا أن أشعر أنهم بحاجة إلى التقييد.”
هناك أيضًا العديد من الإستخدامات الأخرى بصرف النظر عن ذلك، مثل عندما يرغبون في تأكيد ما إذا كان ولاء الخادم حقيقيًا حقا أو لمعرفة النوايا الحقيقية لشخص ما.
“لا تقف في الطريق!” صرخ ديري.
بعد المباراة، لم يعد يشار إلى فرسان التنين الأبيض على أنهم أحد أفضل أسلحة الفرسان في الإمبراطورية. في هذه القارة الكبرى، تم تأكيد أن أقوى الفرسان هم فرسان عشيرة لايونهارت. بعبارة أخرى، تمكن حارس أسرة عشيرة واحدة من تجاوز قوات النخبة للإمبراطور وإمبراطوريته.
“إذا كنت غاضبًا، فلماذا لا تأتي إلى هنا وتجرب.” تحداه يوجين: “الإمبراطور ليس هنا بعد، وهذه الغرفة تبدو واسعة بما فيه الكفاية، لذلك يجب أن يكون الأمر على ما يرام بالنسبة لنا لنقوم بمبارزة بسيطة.”
ذكره كاريان، “هل أنت متأكد من أنك تستطيع الفوز؟”
يوجين، على الأقل، لم يصدق ذلك. صحيح أن هذا الفضاء والسحر المستخدم في إنشائه مَنَحَ الإمبراطور شكلًا من أشكال القدرة المطلقة.
كاريان في الواقع غاضب تماما مثل ديري. منذ البداية، هذان التوأمان بالفعل حذرين ومعاديين تجاه يوجين. كل ذلك بسبب فخرهما كفرسان التنين الأبيض.
كلما إعتاد الناس على الحديث عن أفضل الفرسان في إمبراطورية كيهل، المجموعات المذكورة دائما هي فرسان التنين الأبيض وفرسان الوايت لايونز وفرسان البلاك لايونز من عشيرة لايونهارت.
كلما إعتاد الناس على الحديث عن أفضل الفرسان في إمبراطورية كيهل، المجموعات المذكورة دائما هي فرسان التنين الأبيض وفرسان الوايت لايونز وفرسان البلاك لايونز من عشيرة لايونهارت.
ولكن هذا كل شيء. إعتقد يوجين أنه يمكن أن يتحمل الكثير. بعد كل شيء، ألم يجلس هناك في صمت لمدة الثلاثين دقيقة الماضية؟ بينما يهز قدمه اليمنى بفارغ الصبر، والملفوفة عبر فخذه الأيسر، نظر يوجين مباشرة عبر الغرفة.
ومع ذلك، فقد أصبحت الآن قصة من الماضي. خلال المباراة التي جرت قبل عام واحد، هزم فرسان التنين الأبيض بنتيجة سبعة إلى ثلاثة من قبل فرسان الوايت لايونز لعشيرة لايونهارت.
السبب الحاسم لهزيمتهم هو يوجين لايونهارت. عندما كان شابا في العشرين من عمره….هزم ثلاثة أعضاء من فرسان التنين الأبيض. علاوة على ذلك، كانت تلك الهزائم أحادية الجانب وساحقة.
ومن بين الثلاثة الذين هزموا، كان أحدهم إبولدت ماغيوس، قائد الفرقة الرابعة.
ومن بين الثلاثة الذين هزموا، كان أحدهم إبولدت ماغيوس، قائد الفرقة الرابعة.
لم ترافقه سيينا لأن الإمبراطور إستدعى يوجين وحده. كانت سيينا مستاءة من عدم إدراجها، لكنها قررت الإذعان في الوقت الحالي وعادت إلى القصر أمامه.
بعد المباراة، لم يعد يشار إلى فرسان التنين الأبيض على أنهم أحد أفضل أسلحة الفرسان في الإمبراطورية. في هذه القارة الكبرى، تم تأكيد أن أقوى الفرسان هم فرسان عشيرة لايونهارت. بعبارة أخرى، تمكن حارس أسرة عشيرة واحدة من تجاوز قوات النخبة للإمبراطور وإمبراطوريته.
“ماذا….قلت للتو؟” لهث الإمبراطور بينما إتسعت عيناه أكثر. كما إرتعدت كتفاه بخوف، ظل ينظر إلى يوجين بصدمة ثم قال: “أنت الذي أسقط قلعة التنين الشيطاني؟ والتنين الشيطاني رايزاكيا، الذي ظل في عزلة لمئات السنين….تدعي أنك قتلته؟”
الشخص الذي تسبب في كل هذا هو يوجين لايونهارت. من الطبيعي أن يكون كاريان وديري، اللذان خدما بفخر في فرسان التنين الأبيض لعقود، معاديين لِـيوجين.
فووش!
بصق يوجين، متخليًا عن كل ذرائع الأدب: “يبدو أن آذان هذا اللقيط لا تعمل بشكل صحيح.”
على كل حال….أن تكون عدائيا وحذرًا تجاهه وأن تكون متأكدًا من أنك تستطيع الفوز هما مسألتان مختلفتان تمامًا. في رأي كاريان، إذا وافق شقيقه الأصغر ديري على هذه المبارزة مع يوجين، فَسَـيؤدي ذلك بالتأكيد إلى هزيمة أخيه في غضون عشر دقائق، لا، خمس دقائق.
حتى هذه النقطة، لم يجادل يوجين أبدًا بتعليماتهم. لم يسأل حتى أي أسئلة. بعد إجباره على الجلوس على هذا الكرسي لمدة ثلاثين دقيقة تقريبًا، يوجين لا يزال يجلس بصبر وفمه مغلق حتى الآن.
كَـقائد، كاريان واثقا من مهارته، كما يدرك مهارة أخيه الأصغر، لكن….يوجين لايونهارت — الشاب، حاليًا في الواحد والعشرين، قريبًا في الثانية والعشرين – هو وحشٌ يتجاوز كل الفطرة السليمة.
لم يكن هذا هو العالم الحقيقي ولكن بدلًا من ذلك عالم العقل. هنا، يمكن للإمبراطور أن يخلق ما يشاء.
صُدم ديري صامتًا بسبب سؤال كاريان.
بصق يوجين، متخليًا عن كل ذرائع الأدب: “يبدو أن آذان هذا اللقيط لا تعمل بشكل صحيح.”
بعد التنفس ببطء لتهدئة نفسه، أنزل ديري في النهاية المنديل وأعاده مرة أخرى إلى جيبه.
“أولًا وقبل كل شيء، أُنزل على ركبتيك….” تأخر الإمبراطور عندما تم إجراء إتصال، وبدأت الأفكار تتدفق من يوجين إلى الإمبراطور.
بعد التأكد من أن شقيقه قد هدأ، إلتفت كاريان إلى يوجين وسأل، “هل تسبب لك هذه المناطق المحيطة الكثير من الإنزعاج؟”
هل يسأل عما إذا كان يوجين غير مرتاح؟ بدلًا من تهدئة يوجين، جعل سؤال كاريان يوجين أكثر إنزعاجًا.
“لقد أردت أن ألتقي وأتحدث معك منذ فترة من الوقت الآن.” قال الإمبراطور.
أجاب يوجين وهو يطقطق مفاصل أصابعه: “بالطبع أنا غير مرتاح.”
“هذه محادثة بين ذهنينا.” أوضح الإمبراطور بضحكة مكتومة وهو لا يزال جالسًا على عرشه. “لا تنزعج كثيرًا. لأن جسدك وجسدنا….ما زالا جالسين في الغرفة تمامًا كما كانا. مما نعلم، أنت أيضًا ساحر إستثنائي، صحيح؟ بما أن الأمر كذلك، يجب أن يكون من السهل عليك فهم هذا الوضع. كل هذا….يرجع إلى قطعة سحرية عتيقة وغامضة.”
“همف….” شخر يوجين.
كراك! كراك!
لهذه الغرفة أكثر من بضع زوايا مشبوهة. لم يحقق بعد في الأمر بشكل صحيح، ولكن من إنطباعاته الفورية….بدا أنها تقع في أعماق الأرض. لا يبدو أن الجدار خلف ظهره مصنوع من أي مادة عادية أيضًا.
– تسلق قلعة ملك الشياطين، بابل، ووجه سيفك نحوي.
“لقد جررتموني أنا، شخصٌ لم يرتكب أي جرائم، إلى هنا مثل مجرم عادي.” إتهم يوجين. “أنتم لم تعطوني حتى تفسيرًا مناسبًا لهذا أيضًا.”
“لو كنتَ مشتبهًا به حقا، لَـتم إرسالك إلى الأبراج المحصنة بدلًا من إصطحابك إلى هذه الغرفة. كما أن جلالة الملك لن يجرؤ أبدًا على الإساءة إليك بهذه الطريقة.” قال كيران وهو يفحص ساعة يده. “من فضلك لا تنزعج كثيرًا من تأخير جلالة الملك. يوجين لايونهارت، نحن ندرك أنك شخص إستثنائي وشخص لا يمكن لأحد أن يتجاهل وضعه ببساطة.”
و أيضًا….
بعد كل شيء، إنه البطل.
تابع كاريان، “ومع ذلك، هذه هي إمبراطورية كيهل، أنت مواطن في هذه الإمبراطورية، وعشيرتك، لايونهارت، تدين بالولاء للإمبراطورية على مدار الثلاثمائة عام الماضية. وهكذا، أنت—”
قاطعه يوجين، “وماذا في ذلك؟ هل تقول أن جلالته، الإمبراطور، لا يزال لديه الحق في معاملة مواطن بريء هكذا؟”
السبب في هذا هو، في تلك اللحظات القليلة، لم يتمكن ديري من معالجة ما قاله هذا الشقي للتو.
“فيما يتعلق بهذه المسألة….إنه ليس مكاني لقول أي شيء عن هذا. ما أريد قوله هو أن وقت جلالته ثمين.” أصر كاريان بإبتسامة باهتة. “أيضًا، آمل أن تدرك ما هو شرف هذا. ربما تكون قد أدركت هذا بالفعل، لكن….هذه الغرفة تحمل سرًا خاصًا. وبقدر ما أدرك، فإن الأشخاص الوحيدين الذين دخلوا هذه القاعة لإجراء محادثة مع جلالته هم الأشخاص الذين يرغب جلالته في بناء علاقة حقيقية معهم.”
“علاقة حقيقية؟” تساءل يوجين بشكل مرتاب.
كَـقائد، كاريان واثقا من مهارته، كما يدرك مهارة أخيه الأصغر، لكن….يوجين لايونهارت — الشاب، حاليًا في الواحد والعشرين، قريبًا في الثانية والعشرين – هو وحشٌ يتجاوز كل الفطرة السليمة.
“هذا صحيح.” أكد كاريان. “حتى والدك بالتبني، بطريرك عشيرة لايونهارت، لم يدخل أبدًا هذه الغرفة.”
على مر الأجيال، كلما كان للعائلة الإمبراطورية قلق في قلوبهم، خاصة تجاه نبيل رفيع المستوى، فقد إستفادوا من غرفة الحقيقة هذه. بقدر ما تعلم كاريان، لم تكن هناك حالة حيث تم إصطحاب شخص بدون لقب إلى هذه الغرفة.
يلهث بغضب، أخرج منديلًا من جيبه. وتمامًا كما أوشك ديري على رمي المنديل دون أفكار ثانية، تدخل كاريان.
‘على الرغم من أن مؤهلاته كافية. وهو بالتأكيد خطير بما فيه الكفاية.’ فكر كاريان بصمت وهو يغلق فمه.
“….لكن هذا كل ما فعلناه.” إدعى الإمبراطور. “قد نكون حذرين من عشيرتك ونحسدها، لكننا لم نحاول أبدًا الإستيلاء بقوة على كنوزكم لأنفسنا. إحترامًا لفيرموث العظيم الذي أنقذ هذا العالم….وأيضًا بسبب كيف أن اللايونهارت كانت دائمًا موالية للإمبراطور. لذلك لم نشعر أبدًا بالحاجة إلى التخلص من عشيرتك، ولم نحاول أن نضع أيدينا بقوة على قوتكم.”
كراك!
في الواقع، لم تتح لهم الفرصة لمواصلة الحديث.
عندما هاجم يوجين غافيد في ذلك الوقت، نسي الإمبراطور رباطة جأشه وصرخ بهذه الكلمات.
فتح الباب إلى الغرفة.
على سبيل المثال، عندما يحين الوقت لتقرير من سيرث العرش. يستدعي الإمبراطور الحاكم ورثته إلى هذه الغرفة لإكمال إختبار نهائي واحد. من سيكون الشخص الذي يمكن أن يقود الإمبراطورية بشكل أفضل؟ ما الرغبات والطموحات لم تأوي في أعماق قلوبهم؟ على مدى الثلاثمائة عام الماضية، تم اختيار أباطرة إمبراطورية كيهل جميعًا من خلال هذا الإختبار.
“يجب أن تكون تفهم ما يعنيه ذلك.” قال الإمبراطور وهو يبلل شفتيه بالنبيذ المعطر وينهض من عرشه: “في هذه الغرفة، لا، في هذا العالم، نتفوق عليك كثيرًا. وكما هو الحال في الواقع، هناك فجوة واسعة بينك وبين جلالتنا.”
دخل الإمبراطور الحالي لكيهل، ستراوت الثاني، إلى الغرفة مع عباءته الفاخرة تتصاعد خلفه. لقد بدا تمامًا مثل ما يتخيله الشخص العادي عندما فكر في كلمة إمبراطور. يرتدي تاجًا كبيرًا، ووجهه يحمل ثقل الكرامة، كما يحمل عصًا في يد واحدة.
أحضر الإمبراطور كأس النبيذ إلى شفتيه مرة أخرى.
لم يدخل الإمبراطور بمفرده. خلفه مباشرة، بعد الإمبراطور مثل الظل، جاء الفارس، ألتشستر دراغونيك، قائد فرسان التنين الأبيض. أظهر ألتشستر تعبيرًا مرتبكًا للحظة عندما رأى يوجين جالسًا في هذه الغرفة، ولكن بدلًا من قول أي شيء على الفور، لحق بالإمبراطور بهدوء إلى الغرفة.
قال الإمبراطور، “حسنًا، فيما يتعلق بذلك، سَـننظر ببطء في القضية بمجرد إنتهاء محادثتنا معك.”
في الواقع، لم تتح لهم الفرصة لمواصلة الحديث.
في اللحظة التي دخل فيها الإمبراطور، سقط كاريان وديري على الفور على ركبة واحدة وإنحنيا على رأسيهما. يوجين ليس سعيدًا بكل هذا، لكن في الوقت الحالي، قرر النهوض من كرسيه وتقديم إحترامه.
“إذا كنت غاضبًا، فلماذا لا تأتي إلى هنا وتجرب.” تحداه يوجين: “الإمبراطور ليس هنا بعد، وهذه الغرفة تبدو واسعة بما فيه الكفاية، لذلك يجب أن يكون الأمر على ما يرام بالنسبة لنا لنقوم بمبارزة بسيطة.”
بعد التأكد من أن شقيقه قد هدأ، إلتفت كاريان إلى يوجين وسأل، “هل تسبب لك هذه المناطق المحيطة الكثير من الإنزعاج؟”
“لا حاجة لذلك. من فضلك خذ مقعدك.” طلب الإمبراطور على الفور. “يوجين لايونهارت، لم أطلب لقاءك هنا فقط لأجعلك تركع نحوي.”
تردد يوجين، “حسنًا….على الأقل تمكنت من إستدعائي الآن. أنا غارقٌ تمامًا في هذا الشرف.”
نظرة ستراوت وصوتها باردين. وفقا للتعليمات، جلس يوجين بينما يكافح للسيطرة على إرتعاش خديه. أثناء النظر إلى يوجين، نقر الإمبراطور برفق بعصاه على الأرض.
“….لكن هذا كل ما فعلناه.” إدعى الإمبراطور. “قد نكون حذرين من عشيرتك ونحسدها، لكننا لم نحاول أبدًا الإستيلاء بقوة على كنوزكم لأنفسنا. إحترامًا لفيرموث العظيم الذي أنقذ هذا العالم….وأيضًا بسبب كيف أن اللايونهارت كانت دائمًا موالية للإمبراطور. لذلك لم نشعر أبدًا بالحاجة إلى التخلص من عشيرتك، ولم نحاول أن نضع أيدينا بقوة على قوتكم.”
بعد هذه الحركة، ظهر عرش رائع على الجانب الآخر من يوجين. جلس الإمبراطور على العرش وأراح ذقنه على يد واحدة.
“لقد أردت أن ألتقي وأتحدث معك منذ فترة من الوقت الآن.” قال الإمبراطور.
“لا تقف في الطريق!” صرخ ديري.
قال يوجين: “إنه لشرف لي.”
عندما هاجم يوجين غافيد في ذلك الوقت، نسي الإمبراطور رباطة جأشه وصرخ بهذه الكلمات.
“أنا سعيد لأنك تعتقد ذلك. بصراحة، أتمنى لو كان بإمكاني مقابلتك في وقت أقرب من هذا، لكن….حسنا، نحن كنا مشغولين بأمور أخرى، ويبدو أنك كنت مشغولًا أيضا في ذلك الوقت.” تمتم الإمبراطور قبل أن يبتسم. “في الواقع، إذا أردنا حقا مقابلتك، لكان بإمكاننا مقابلتك في وقت أقرب من الآن. ومع ذلك، نحن غير متأكدين إذا كنت على علم بهذا، ولكن…كل ذلك بسبب بطريرك لايونهارت. لقد إستمر في تأجيل الموعد مع تقديم العذر، بصفتك إبنه، أنت لا تزال صغيرًا جدًا وتفتقر إلى المؤهلات للقاء معنا. هل كانت ثلاث سنوات؟ خلال الإضطرابات الداخلية لعشيرة لايونهارت في قلعة البلاك لايونز. في ذلك الوقت، لم ندعوا البطريرك لايونهارت ولكن أنت أيضًا.”
“أولًا وقبل كل شيء، أُنزل على ركبتيك….” تأخر الإمبراطور عندما تم إجراء إتصال، وبدأت الأفكار تتدفق من يوجين إلى الإمبراطور.
تردد يوجين، “حسنًا….على الأقل تمكنت من إستدعائي الآن. أنا غارقٌ تمامًا في هذا الشرف.”
لم يشعر حقا بهذا على الإطلاق، لكن في الوقت الحالي، قرر يوجين على الأقل الإدِّعاء بأنه يشعر بهذا.
بصق يوجين، متخليًا عن كل ذرائع الأدب: “يبدو أن آذان هذا اللقيط لا تعمل بشكل صحيح.”
“لدينا إهتمام كبير بك منذ فترة طويلة.” إعترف الإمبراطور بإبتسامة رقيقة تحوم على شفتيه. “يوجين لايونهارت. هناك الكثير من الكلمات التي يمكن إستخدامها لوصفك. حتى الآن، هناك العديد من الأشياء التي تتبادر إلى أذهاننا.”
ظل يوجين صامتًا.
“لقد قلت، جربني بالفعل.” تنهد يوجين فقط.
أجاب كاريان بهدوء: “لست متأكدًا مما تعنيه بهذا.”
“حتى عندما كنت شابا، فإن أفعالك جذبت إنتباه القارة بأكملها. ونحن كذلك. قبل أن تكون لايونهارت، أنت مواطن من الإمبراطورية.” حاضَر الإمبراطور يوجين بنبرة مريحة وهو يرفع العصا.
كراك!
عند رؤية هذا، إستدار رأس ألتشستر وهو يصرخ، “جلالتك—!”
حذر الإمبراطور ألتشستر بصوت منخفض: “لم ننتهي بعد من التحدث.” ثم استأنف الحديث مع يوجين مرة أخرى، “يوجين لايونهارت، السبب في أننا طلبنا لقائك هنا اليوم ليس فقط لقياسك….أو لإطرائك.”
الشخص الذي تسبب في كل هذا هو يوجين لايونهارت. من الطبيعي أن يكون كاريان وديري، اللذان خدما بفخر في فرسان التنين الأبيض لعقود، معاديين لِـيوجين.
“بما أن هذا هو الحال، لماذا طلبت لقائي إذن؟” سأل يوجين.
ما حدث في غرفة مظلمة حمل أوجه تشابه مع الوضع الحالي. بدون أي علامات، قبل أن يتمكن يوجين من معرفة ما سيحدث — تم تجريد عقولهم من أجسادهم وتجسدت في هذا الفضاء البديل.
وقد جاء عندما تم استدعاؤه.
“لأننا نرغب في معرفة نوع الشخص الذي أنت عليه.” أجاب الإمبراطور وهو يخفض عصاه ببطء: “ما هي أفكارك؟ ماذا تفعل، وما الذي تنوي القيام به في المستقبل؟”
بعد التنفس ببطء لتهدئة نفسه، أنزل ديري في النهاية المنديل وأعاده مرة أخرى إلى جيبه.
في اللحظة التي لمست فيها العصا الأرض، مد ألتشستر يده على عجل لإمساك كتف الإمبراطور. لكن كاريان وديري، الملتصقين بالقرب من الإمبراطور، منعا ألتشستر من مد يده على جسد الإمبراطورية.
في إنسجام تام، إستل الاثنان سيوفهما ومنعا تحركات ألتشستر.
فووش!
إختفت الجدران التي تكون هذه الغرفة فجأة. كما إختفت شخصيات ألتشستر وكاريان وديري، الذين يقفون خلف الإمبراطور. ضمن مساحة لا نهاية لها على ما يبدو، تُرك يوجين والإمبراطور فقط جالسين على كراسيهما وهما ينظران إلى بعضهما البعض.
لو فعل ذلك، فمن المؤكد أن فرسان الحرس الملكي سَـيلاحظون حركة عينيه ويبدأون في المراوغة معه. على الرغم من أن يوجين شعر أنهم ربما لن يذهبوا إلى هذا الحد، إلا أنهم قد يتهمونه بعدم إحترام الإمبراطور أو حتى رفع التهم بالخيانة إذا تم القبض عليه وهو يفعل ذلك.
– إذا كان هذا هو ما تريده، فَسَـأنتظرك بحماس هناك.
“هذا….؟” تمتم يوجين وهو يضيق عينيه ويستدير للنظر إلى محيطه.
أجاب يوجين وهو يطقطق مفاصل أصابعه: “بالطبع أنا غير مرتاح.”
بدا هذا الوضع مألوفًا. الآن فقط، كان يوجين جالسًا في غرفة، ولكن بعد ذلك، دون أي إشارة، حدث شيء لتغيير ذلك.
“هذه محادثة بين ذهنينا.” أوضح الإمبراطور بضحكة مكتومة وهو لا يزال جالسًا على عرشه. “لا تنزعج كثيرًا. لأن جسدك وجسدنا….ما زالا جالسين في الغرفة تمامًا كما كانا. مما نعلم، أنت أيضًا ساحر إستثنائي، صحيح؟ بما أن الأمر كذلك، يجب أن يكون من السهل عليك فهم هذا الوضع. كل هذا….يرجع إلى قطعة سحرية عتيقة وغامضة.”
هل يسأل عما إذا كان يوجين غير مرتاح؟ بدلًا من تهدئة يوجين، جعل سؤال كاريان يوجين أكثر إنزعاجًا.
“همف….” شخر يوجين.
إحمرَّ وجه ديري بسبب هذه الإستفزازات.
“بما أن هذا هو الحال، لماذا طلبت لقائي إذن؟” سأل يوجين.
ما حدث للتو وهذه المساحة، كل ذلك ذكر يوجين بالغرفة المظلمة في الطابق السفلي من منزل لايونهارت.
حذر الإمبراطور ألتشستر بصوت منخفض: “لم ننتهي بعد من التحدث.” ثم استأنف الحديث مع يوجين مرة أخرى، “يوجين لايونهارت، السبب في أننا طلبنا لقائك هنا اليوم ليس فقط لقياسك….أو لإطرائك.”
ما السيء للغاية حول الركوب في عربة، قد يسأل المرء؟ على الأقل ذلك أفضل من المشي، لكن المشكلة أنها ليست مجرد عربة بسيطة.
ما حدث في غرفة مظلمة حمل أوجه تشابه مع الوضع الحالي. بدون أي علامات، قبل أن يتمكن يوجين من معرفة ما سيحدث — تم تجريد عقولهم من أجسادهم وتجسدت في هذا الفضاء البديل.
قاطعه يوجين، “وماذا في ذلك؟ هل تقول أن جلالته، الإمبراطور، لا يزال لديه الحق في معاملة مواطن بريء هكذا؟”
“ماذا؟” تمتم الإمبراطور في النهاية، غير قادر تمامًا على فهم ما رآه للتو. “هامل غبي؟”
“هذه هدية قدمها فيرموث لايونهارت، سلف عشيرة لايونهارت، لعائلة كيهل الإمبراطورية.” أوضح الإمبراطور بإبتسامة على مهل وهو يلوح بعصاه.
“إذا كنت غاضبًا، فلماذا لا تأتي إلى هنا وتجرب.” تحداه يوجين: “الإمبراطور ليس هنا بعد، وهذه الغرفة تبدو واسعة بما فيه الكفاية، لذلك يجب أن يكون الأمر على ما يرام بالنسبة لنا لنقوم بمبارزة بسيطة.”
إختفت الجدران التي تكون هذه الغرفة فجأة. كما إختفت شخصيات ألتشستر وكاريان وديري، الذين يقفون خلف الإمبراطور. ضمن مساحة لا نهاية لها على ما يبدو، تُرك يوجين والإمبراطور فقط جالسين على كراسيهما وهما ينظران إلى بعضهما البعض.
بعد هذه الإيماءة، ظهر كأس نبيذ باهظ أمام عيني الإمبراطور. على الرغم من وجود مسافة بعيدة بينهما، إلا أن الرائحة المنبعثة من كأس النبيذ بدت قوية بما يكفي بحيث وصلت إلى أنف يوجين.
“توقف.” أمر كاريان.
“كإمبراطور، حتى في الواقع، نحن أقوياء جدًا وقادرون على فعل ما نرغب فيه. ومع ذلك، في هذه الغرفة، نحن كلي القدرة بالمعنى الحقيقي للكلمة.” تفاخر الإمبراطور.
“كإمبراطور، حتى في الواقع، نحن أقوياء جدًا وقادرون على فعل ما نرغب فيه. ومع ذلك، في هذه الغرفة، نحن كلي القدرة بالمعنى الحقيقي للكلمة.” تفاخر الإمبراطور.
يلهث بغضب، أخرج منديلًا من جيبه. وتمامًا كما أوشك ديري على رمي المنديل دون أفكار ثانية، تدخل كاريان.
لم يكن هذا هو العالم الحقيقي ولكن بدلًا من ذلك عالم العقل. هنا، يمكن للإمبراطور أن يخلق ما يشاء.
ومع ذلك، فإن هذه القدرة الكلية تنتمي فقط إلى الإمبراطور، وليس إلى يوجين. حاول يوجين أيضًا طرح العديد من الأشياء من خياله كإختبار، ولكن على عكس الإمبراطور، لم يتمكن من إنشاء أي شيء.
السبب الحاسم لهزيمتهم هو يوجين لايونهارت. عندما كان شابا في العشرين من عمره….هزم ثلاثة أعضاء من فرسان التنين الأبيض. علاوة على ذلك، كانت تلك الهزائم أحادية الجانب وساحقة.
كراك! كراك!
“يجب أن تكون تفهم ما يعنيه ذلك.” قال الإمبراطور وهو يبلل شفتيه بالنبيذ المعطر وينهض من عرشه: “في هذه الغرفة، لا، في هذا العالم، نتفوق عليك كثيرًا. وكما هو الحال في الواقع، هناك فجوة واسعة بينك وبين جلالتنا.”
على مدى الثلاثمائة عام الماضية، خدمت هذه الغرفة بأمانة إحتياجات أباطرة إمبراطورية كيهل. كان من دواعي سرورهم إستخدامه عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل إشباع رغباتهم الأساسية، لكن….القيمة الحقيقية لهذه الغرفة ليست لتحقيق الرغبات ولكن في كيفية السماح لمستخدمها بفهم الآخرين.
لم يقدم أعذاره.
على سبيل المثال، عندما يحين الوقت لتقرير من سيرث العرش. يستدعي الإمبراطور الحاكم ورثته إلى هذه الغرفة لإكمال إختبار نهائي واحد. من سيكون الشخص الذي يمكن أن يقود الإمبراطورية بشكل أفضل؟ ما الرغبات والطموحات لم تأوي في أعماق قلوبهم؟ على مدى الثلاثمائة عام الماضية، تم اختيار أباطرة إمبراطورية كيهل جميعًا من خلال هذا الإختبار.
تم إستدعاؤه من قبل الإمبراطور.
هناك أيضًا العديد من الإستخدامات الأخرى بصرف النظر عن ذلك، مثل عندما يرغبون في تأكيد ما إذا كان ولاء الخادم حقيقيًا حقا أو لمعرفة النوايا الحقيقية لشخص ما.
أجاب كاريان بهدوء: “لست متأكدًا مما تعنيه بهذا.”
ومع ذلك، فقد أصبحت الآن قصة من الماضي. خلال المباراة التي جرت قبل عام واحد، هزم فرسان التنين الأبيض بنتيجة سبعة إلى ثلاثة من قبل فرسان الوايت لايونز لعشيرة لايونهارت.
و أيضًا….
بعد التأكد من أن شقيقه قد هدأ، إلتفت كاريان إلى يوجين وسأل، “هل تسبب لك هذه المناطق المحيطة الكثير من الإنزعاج؟”
“بغض النظر عن مدى إستثنائية المحارب أو الساحر الذي قد تكون عليه، حتى لو كنت البطل الذي إختاره السيف المقدس، فهذا لا معنى له في هذا العالم. مع مجرد أدنى رغبة، نحن قادرون على تحطيم عقلك.”
….عندما يرغبون في القضاء على أعدائهم.
بطبيعة الحال، ليست مجرد عصابة عيون بسيطة وعادية. إنها قطعة أثرية معززة بتعاويذ عالية المستوى. كما أنها منعت حاسة السمع والشم وحواسه الأخرى، حتى أنها جعلته يفقد إحساسه بالإتجاهات.
ومع ذلك، مع مهارة يوجين في السحر، كان من الممكن له أن يقاوم إلى حد ما ويخفف من آثارها، لكن يوجين لم يشعر بالحاجة إلى القيام بذلك على الفور.
“هل تشعر أن سلوكنا شرير للغاية؟” سأل الإمبراطور عندما بدأ يمشي وكأس النبيذ الخاص به يحوم بجانبه.
عند هذه النقطة، سئم يوجين لدرجة أنه أطلق شخيرًا منزعجًا. أراد أن يعرف إلى أي مدى يعتزمون الذهاب مع هذا، تقبل بطاعة إغلاق عينيه.
أجاب يوجين بهدوء: “أنا أدرك بالفعل أن جلالتك تكره اللايونهارت.”
“من بالضبط يريد الحرب؟” سأل الإمبراطور خطابيًا، لم يعد يبتسم. مع عينيه واسعة، ونظر بغضب إلى يوجين وقال: “إذا لم يكن هناك بطل، ثم لن تكون هناك حرب. هكذا كان الأمر على مدى الثلاثمائة عام الماضية!”
ضحك الإمبراطور، “هاها! هذا ليس هو الحال على الإطلاق. لو كنتُ حقًا لا أحب عشيرتك، لإعتنيتُ بالفعل بطريرك لايونهارت بإستخدام هذه الغرفة. الأمر يتعلق بي فقط، أيضًا. ربما يكون جميع الأباطرة السابقين قد أبقوا دائمًا عينا حذرة على لايونهارت وطمعوا في قوتهم….”
توقفت خطى الإمبراطور.
لم يكن هذا هو العالم الحقيقي ولكن بدلًا من ذلك عالم العقل. هنا، يمكن للإمبراطور أن يخلق ما يشاء.
هل يسأل عما إذا كان يوجين غير مرتاح؟ بدلًا من تهدئة يوجين، جعل سؤال كاريان يوجين أكثر إنزعاجًا.
“….لكن هذا كل ما فعلناه.” إدعى الإمبراطور. “قد نكون حذرين من عشيرتك ونحسدها، لكننا لم نحاول أبدًا الإستيلاء بقوة على كنوزكم لأنفسنا. إحترامًا لفيرموث العظيم الذي أنقذ هذا العالم….وأيضًا بسبب كيف أن اللايونهارت كانت دائمًا موالية للإمبراطور. لذلك لم نشعر أبدًا بالحاجة إلى التخلص من عشيرتك، ولم نحاول أن نضع أيدينا بقوة على قوتكم.”
صُدم ديري صامتًا بسبب سؤال كاريان.
أحضر الإمبراطور كأس النبيذ إلى شفتيه مرة أخرى.
يوجين، لا، هامل يثق في فيرموث.
“هاه….” تنهد الإمبراطور “ومع ذلك، الآن، نمت قوة اللايونهارت لتصير كبيرة جدا. بعد أن كَبُرَتْ كثيرًا، لا يسعني إلا أن أشعر أنهم بحاجة إلى التقييد.”
ليس باليد حيلة.
ظل يوجين صامتًا.
“إعتراف السيف المقدس، إذن إله النور؟ هذا يعني أنك يجب أن تكون البطل. كم هو مصير عظيم! كان فيرموث لايونهارت حقًا محاربًا عظيمًا. ومع ذلك، هل نحتاج حقًا إلى مثل هؤلاء المحاربين والأبطال في هذا العصر؟” سأل الإمبراطور بينما تحولت عيناه اللامعة نحو يوجين. “يوجين لايونهارت. خلال مسيرة الفرسان في ليهاين، سمعنا أيضًا المحادثة التي أجريتها مع ملك الحصار الشيطاني. ثم أنت—! رأينا أيضًا كيف أساءت إلى غافيد ليندمان، شفرة الحصار.”
قال الإمبراطور، “حسنًا، فيما يتعلق بذلك، سَـننظر ببطء في القضية بمجرد إنتهاء محادثتنا معك.”
“هل طلبت لقائي لوضع القيود على عشيرة لايونهارت؟” سأل يوجين بشكل متشكك.
عند رؤية هذا، إستدار رأس ألتشستر وهو يصرخ، “جلالتك—!”
اليوم هي المرة الثانية التي يلتقي فيها يوجين وديري على الإطلاق، واليوم أيضًا المرة الأولى التي يتحدثان فيها مع بعضهما البعض شخصيًا. هذا هو المكان الأكثر عزلة وإخفاءً في كل القصر الإمبراطوري، وديري أحد الفرسان القلائل الذين يتمتعون بسلطة لا جدال فيها على أي شيء يحدث في هذه الغرفة. بوضع كل ذلك جانبًا، ديري لا يزال يبلغ من العمر ضعف عمر يوجين.
“لا على الإطلاق!” أجاب الإمبراطور بصوت قوي. “يوجين لايونهارت. إسمح لي أن أقول هذا. كل هذا ليس بسبب رغباتنا الشخصية. ليس حتى بسبب أي مشاعر شخصية تجاهك. كل ذلك لأننا نرغب في الحفاظ على إزدهار الإمبراطورية وسلام القارة، لهذا إستدعيناك إلى هنا.”
“هاه….هل هذا صحيح؟” قال يوجين بإرتياب. “إذا كان كل ما تريده هو إزدهار الإمبراطورية والسلام في القارة، لماذا تحاول قمعي؟”
ومع ذلك، مع مهارة يوجين في السحر، كان من الممكن له أن يقاوم إلى حد ما ويخفف من آثارها، لكن يوجين لم يشعر بالحاجة إلى القيام بذلك على الفور.
شخر الإمبراطور، “هل تسأل حقا لأنك لا تعرف الإجابة؟ هذا لأنك وجود يعرض ازدهار الإمبراطورية وسلام القارة للخطر.”
كراك!
على كل حال….أن تكون عدائيا وحذرًا تجاهه وأن تكون متأكدًا من أنك تستطيع الفوز هما مسألتان مختلفتان تمامًا. في رأي كاريان، إذا وافق شقيقه الأصغر ديري على هذه المبارزة مع يوجين، فَسَـيؤدي ذلك بالتأكيد إلى هزيمة أخيه في غضون عشر دقائق، لا، خمس دقائق.
كأس النبيذ الذي يحمله الإمبراطور تحطم في يده.
“هل يجب أن أبدأ بإقتلاع أحد عينيك؟” قال يوجين فجأة بصوت عال.
بصوت عاطفي، واصل الإمبراطور الصراخ، “طالما أنك لا توجه سيفك ضد ملك الشياطين، فلن تندلع الحرب! ومع ذلك، يبدو أنك لم تفكر في ذلك، هل فعلت؟ لم تعلن فقط عن تحديك لملك الشياطين ولكن أيضًا لدوق هيلموث، غافيد ليندمان….”
“إعتراف السيف المقدس، إذن إله النور؟ هذا يعني أنك يجب أن تكون البطل. كم هو مصير عظيم! كان فيرموث لايونهارت حقًا محاربًا عظيمًا. ومع ذلك، هل نحتاج حقًا إلى مثل هؤلاء المحاربين والأبطال في هذا العصر؟” سأل الإمبراطور بينما تحولت عيناه اللامعة نحو يوجين. “يوجين لايونهارت. خلال مسيرة الفرسان في ليهاين، سمعنا أيضًا المحادثة التي أجريتها مع ملك الحصار الشيطاني. ثم أنت—! رأينا أيضًا كيف أساءت إلى غافيد ليندمان، شفرة الحصار.”
ومع ذلك، فإن هذه القدرة الكلية تنتمي فقط إلى الإمبراطور، وليس إلى يوجين. حاول يوجين أيضًا طرح العديد من الأشياء من خياله كإختبار، ولكن على عكس الإمبراطور، لم يتمكن من إنشاء أي شيء.
– أوقفوا ذلك المجنون!
“هل تشعر أن سلوكنا شرير للغاية؟” سأل الإمبراطور عندما بدأ يمشي وكأس النبيذ الخاص به يحوم بجانبه.
عندما هاجم يوجين غافيد في ذلك الوقت، نسي الإمبراطور رباطة جأشه وصرخ بهذه الكلمات.
على مر الأجيال، كلما كان للعائلة الإمبراطورية قلق في قلوبهم، خاصة تجاه نبيل رفيع المستوى، فقد إستفادوا من غرفة الحقيقة هذه. بقدر ما تعلم كاريان، لم تكن هناك حالة حيث تم إصطحاب شخص بدون لقب إلى هذه الغرفة.
“تحدث ملك الحصار الشيطاني عن ذلك، أليس كذلك. عن نهاية القسم والحرب التي قد تتبع ذلك! أظهر ملك الشياطين، بصفته حاكم هيلموث، أنه لا ينوي بدء الحرب أولًا. ومع ذلك، لو بدأنا نحن الحرب، لا يوجد دليل واحد على أنهم لن يردوا علينا.”
“لأننا نرغب في معرفة نوع الشخص الذي أنت عليه.” أجاب الإمبراطور وهو يخفض عصاه ببطء: “ما هي أفكارك؟ ماذا تفعل، وما الذي تنوي القيام به في المستقبل؟”
– تعال إلى بانديمونيوم.
….عندما يرغبون في القضاء على أعدائهم.
– تسلق قلعة ملك الشياطين، بابل، ووجه سيفك نحوي.
رد يوجين، “إخفض مستوى صوتك، أيها الوغد. ألا تعلم أنك لا تحترم القصر الإمبراطوري، مقر إقامة جلالة الملك؟ ليس الأمر وكأنكما أيها التوائم أطفال، فكيف تجرؤ على الإهتياج غاضبًا فقط لأنك مستاء قليلًا؟”
– إذا كان هذا هو ما تريده، فَسَـأنتظرك بحماس هناك.
– إذا كان هذا هو ما تريده، فَسَـأنتظرك بحماس هناك.
أعاق يوجين رغبته في بصق الشتائم الكريهة على الإمبراطور فقط لتجنب إيذاء عشيرته. ومع ذلك، بالنسبة لهذين الوغدين اللذَين يقفان هناك، ينظران إليه بهذه النظرات؟ ليس الأمر كما لو أنهما الإمبراطور أو أفراد العائلة الإمبراطورية، هل هما؟
“من بالضبط يريد الحرب؟” سأل الإمبراطور خطابيًا، لم يعد يبتسم. مع عينيه واسعة، ونظر بغضب إلى يوجين وقال: “إذا لم يكن هناك بطل، ثم لن تكون هناك حرب. هكذا كان الأمر على مدى الثلاثمائة عام الماضية!”
‘لولا هذا، لكنت فقط—’
“لم أقل أبدًا أنني أريد أن أكون البطل….” تمتم يوجين بإرتباك، لكن الإمبراطور لم يعد يستمع إلى كلماته.
بصوت عاطفي، واصل الإمبراطور الصراخ، “طالما أنك لا توجه سيفك ضد ملك الشياطين، فلن تندلع الحرب! ومع ذلك، يبدو أنك لم تفكر في ذلك، هل فعلت؟ لم تعلن فقط عن تحديك لملك الشياطين ولكن أيضًا لدوق هيلموث، غافيد ليندمان….”
لم يشعر حقا بهذا على الإطلاق، لكن في الوقت الحالي، قرر يوجين على الأقل الإدِّعاء بأنه يشعر بهذا.
“فقط ما الذي يقلقك جدًا؟” سأل يوجين وهو يضحك ويقاطع ساقيه دون إحترام. “يبدو أن جلالتك لا يزال غير مدرك، ولكن هل سمعت ما حدث لقلعة التنين الشيطاني في هيلموث؟ أنا من أسقطها. أما بالنسبة للدوق؟ هاها، لقد قتلت أيضًا ذلك اللقيط، رايزاكيا. لماذا لا تأتي لزيارة منزل لايونهارت في وقت ما؟ إسمح لي أن أريك جثة رايزاكيا التي لا حياة لها.”
“ماذا….قلت للتو؟” لهث الإمبراطور بينما إتسعت عيناه أكثر. كما إرتعدت كتفاه بخوف، ظل ينظر إلى يوجين بصدمة ثم قال: “أنت الذي أسقط قلعة التنين الشيطاني؟ والتنين الشيطاني رايزاكيا، الذي ظل في عزلة لمئات السنين….تدعي أنك قتلته؟”
“إذا كنت فضوليًا، فلماذا لا تُجربني.” تحداه يوجين.
يبدو أن هذا الوضع غير موات تمامًا لِـيوجين. ولكن هل هذا هو الحال حقًا؟
ظل يوجين صامتًا.
يوجين، على الأقل، لم يصدق ذلك. صحيح أن هذا الفضاء والسحر المستخدم في إنشائه مَنَحَ الإمبراطور شكلًا من أشكال القدرة المطلقة.
نظرة ستراوت وصوتها باردين. وفقا للتعليمات، جلس يوجين بينما يكافح للسيطرة على إرتعاش خديه. أثناء النظر إلى يوجين، نقر الإمبراطور برفق بعصاه على الأرض.
‘لكن فيرموث هو الذي خلق هذه الغرفة.’
لذلك ترك يوجين دون أي شك في أن الإمبراطور لن يكون قادرًا على إخضاع يوجين داخل هذه الغرفة. على عكس ما أعلنه الإمبراطور بثقة، سيكون من المستحيل عليه سحق عقل يوجين.
كراك!
يوجين، لا، هامل يثق في فيرموث.
بدأت المساحة تهتز.
“أنت تتحداني؟” إلتوى وجه الإمبراطور متجهمًا وهو يرفع عصاه.
بصوت عاطفي، واصل الإمبراطور الصراخ، “طالما أنك لا توجه سيفك ضد ملك الشياطين، فلن تندلع الحرب! ومع ذلك، يبدو أنك لم تفكر في ذلك، هل فعلت؟ لم تعلن فقط عن تحديك لملك الشياطين ولكن أيضًا لدوق هيلموث، غافيد ليندمان….”
بعد هذه الإيماءة، ظهر كأس نبيذ باهظ أمام عيني الإمبراطور. على الرغم من وجود مسافة بعيدة بينهما، إلا أن الرائحة المنبعثة من كأس النبيذ بدت قوية بما يكفي بحيث وصلت إلى أنف يوجين.
وووم!
بدأت المساحة تهتز.
هدر الإمبراطور، “أنت! لا يسمح لك أن تقول أي شكل من أشكال الكذب أمامنا. من الآن فصاعدًا، كل شيء عنك، كل أفكارك، يجب أن تكشفَ لنا أساس كيانك!”
بدا هذا الوضع مألوفًا. الآن فقط، كان يوجين جالسًا في غرفة، ولكن بعد ذلك، دون أي إشارة، حدث شيء لتغيير ذلك.
“لقد قلت، جربني بالفعل.” تنهد يوجين فقط.
“من بالضبط يريد الحرب؟” سأل الإمبراطور خطابيًا، لم يعد يبتسم. مع عينيه واسعة، ونظر بغضب إلى يوجين وقال: “إذا لم يكن هناك بطل، ثم لن تكون هناك حرب. هكذا كان الأمر على مدى الثلاثمائة عام الماضية!”
هدر الإمبراطور، “وقاحة….!”
لوح بعصاه نحو يوجين.
“فيما يتعلق بهذه المسألة….إنه ليس مكاني لقول أي شيء عن هذا. ما أريد قوله هو أن وقت جلالته ثمين.” أصر كاريان بإبتسامة باهتة. “أيضًا، آمل أن تدرك ما هو شرف هذا. ربما تكون قد أدركت هذا بالفعل، لكن….هذه الغرفة تحمل سرًا خاصًا. وبقدر ما أدرك، فإن الأشخاص الوحيدين الذين دخلوا هذه القاعة لإجراء محادثة مع جلالته هم الأشخاص الذين يرغب جلالته في بناء علاقة حقيقية معهم.”
“أولًا وقبل كل شيء، أُنزل على ركبتيك….” تأخر الإمبراطور عندما تم إجراء إتصال، وبدأت الأفكار تتدفق من يوجين إلى الإمبراطور.
لذلك لم يستطع ديري الرد إلا بالقول، “ماذا قلت الآن؟”
لم تكن صورة كاملة، لكن الإمبراطور تُرِكَ بفهم غامض لمن هو يوجين حقًا.
بعد هذه الحركة، ظهر عرش رائع على الجانب الآخر من يوجين. جلس الإمبراطور على العرش وأراح ذقنه على يد واحدة.
كرر يوجين: “قلت إنني سأنتزع إحدى عينيك.”
غير قادر على إنهاء النطق بأمره السابق، وقف الإمبراطور هناك متجمدًا لبضع لحظات.
أعاق يوجين رغبته في بصق الشتائم الكريهة على الإمبراطور فقط لتجنب إيذاء عشيرته. ومع ذلك، بالنسبة لهذين الوغدين اللذَين يقفان هناك، ينظران إليه بهذه النظرات؟ ليس الأمر كما لو أنهما الإمبراطور أو أفراد العائلة الإمبراطورية، هل هما؟
ما حدث في غرفة مظلمة حمل أوجه تشابه مع الوضع الحالي. بدون أي علامات، قبل أن يتمكن يوجين من معرفة ما سيحدث — تم تجريد عقولهم من أجسادهم وتجسدت في هذا الفضاء البديل.
“ماذا؟” تمتم الإمبراطور في النهاية، غير قادر تمامًا على فهم ما رآه للتو. “هامل غبي؟”
“لو كنتَ مشتبهًا به حقا، لَـتم إرسالك إلى الأبراج المحصنة بدلًا من إصطحابك إلى هذه الغرفة. كما أن جلالة الملك لن يجرؤ أبدًا على الإساءة إليك بهذه الطريقة.” قال كيران وهو يفحص ساعة يده. “من فضلك لا تنزعج كثيرًا من تأخير جلالة الملك. يوجين لايونهارت، نحن ندرك أنك شخص إستثنائي وشخص لا يمكن لأحد أن يتجاهل وضعه ببساطة.”
تنهد يوجين بعمق وهو يقفز من مقعده ويقول، “هذا صحيح، يا إبن العاهرة.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
