عنيد
أخفى ترافيس إيفريت مشاعره خلف نظاراته ذات الإطار الأسود، مما جعلها غامضة.
ومع ذلك، لم يقم بأي محاولة لإيقاف تصرفات لوميان. كان الأمر كما لو أنه تحول إلى مراقب فقط.
أومضت عيون إيفريت خلف نظارته ذات الإطار الأسود. واقفا، استطلع الغرفة.
البارون بريغنايز، ‘الكف الدموي’ بلاك والبقية إندهشوا من رد فعل لوميان. لم يتمكنوا من فهم جرأته في رش القهوة على ‘العقرب الأسود’ روجر أمام المشرف وتخريب الوساطة.
“لكن ذلك يعادل صفع المشرف إيفريت على وجهه. التداعيات ستكون مزعجة للغاية.” هز ‘لكف الدموي’ بلاك رأسه.
على وجه الخصوص، شعر البارون بريغنايز كما لو أنه واجه تابعه السابق، زميله الآن، لأول مرة.
أومضت عيون إيفريت خلف نظارته ذات الإطار الأسود. واقفا، استطلع الغرفة.
‘هل هو أكثر جموحًا وتهورًا مما كنت أتوقعه؟’
‘هل يرفض قبول أي مظالم ولا يرغب في دفع أي ثمن؟’
عندما اختفى خلف الباب، ألقى ‘العقرب الأسود’ روجر، ‘الأصلع’ هارمان، و’الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا نظرات لوميان الباردة قبل مغادرتهم المقهى.
على الرغم من أنه حاول إلقاء اللوم على ‘العقرب الأسود’ روجر والآخرين، إلا أنه كان واضح لأي شخص لديه ولو قدر ضئيل من المنطق والإدراك أن لوميان كان المحرض على الصراع، مدفوع بإرادة قوية له.
‘يمتلك المشرف نفوذ كبير في منطقة السوق. أي تغيير بسيط في الإبلاغ للسلطات العليا، أو بالأحرى ذكر الحقيقة غير المنكرة، من شأنه أن يلفت انتباه المتجاوزين الرسميين ويفكك جميع مؤسساتنا، بما في ذلك قادة عصابة سافو!’
من الواضح أنه لم ينوي المصالحة. لم يسعى إلا إلى عذر لتجاهل اقتراح المشرف إيفريت.
أليست هذه صفعة صارخة على وجه المشرف إيفريت؟
“طالما تجرأت عصابة الأبواغ السامة على الرد، سنقضي عليهم جميعًا هنا!”
من الواضح أنه لم ينوي المصالحة. لم يسعى إلا إلى عذر لتجاهل اقتراح المشرف إيفريت.
‘يمتلك المشرف نفوذ كبير في منطقة السوق. أي تغيير بسيط في الإبلاغ للسلطات العليا، أو بالأحرى ذكر الحقيقة غير المنكرة، من شأنه أن يلفت انتباه المتجاوزين الرسميين ويفكك جميع مؤسساتنا، بما في ذلك قادة عصابة سافو!’
عابرا ممر مغطى تدعمه أعمدة، دخل إلى الداخل، محاط بجدران خضراء داكنة ونوافذ واسعة. استقر في الحجرة D المألوفة، وأزال قبعته المستديرة عريضة الحواف.
دارت مهمة السيد K حول كسب ثقة غاردنر مارتين، وليس إدارة صالة رقص النسيم أو إنشاء موطئ قدم في منطقة السوق!
غاضب، حرم ‘الأصلع’ هارمان لوميان من فرصة تحطيم فنجان القهوة على رئيسه. اندفع إلى الأمام، انحنى، أمسك حافة طاولة القهوة، ورفعها، ملقيا بها على الشخص المقيت.
“قبل لحظات فقط، لم يوجد إلا ثلاثة أعضاء فقط من عصابة الأبواغ السامة، بينما كنا خمسة. الأحذية الحمراء، قوتك مماثلة لقوة العقرب الأسود. بمساعدتي، يمكنك بالتأكيد التغلب عليه. البارون، سيمون، بلاك، أمن المعقول أنكم لا تستطيعوا التعامل مع الأصلع والشمعدان قصيرة الأرجل؟ قد يكون أحدكم قادرًا على إعاقة المشرف إيفريت حتى.
تناثرت الأكواب على الأرض، متكسرة في شظايا. تفادى لوميان ببراعة المقذوفات، وسحب مسدسه الأسود بسرعة من تحت ذراعه. لقد ركزه على هارمان وسط تحطم الأغراض المتنافر والفوضى التي أعقبت ذلك.
على الرغم من أنه حاول إلقاء اللوم على ‘العقرب الأسود’ روجر والآخرين، إلا أنه كان واضح لأي شخص لديه ولو قدر ضئيل من المنطق والإدراك أن لوميان كان المحرض على الصراع، مدفوع بإرادة قوية له.
ضحك هارمان ‘الأصلع’، نتيجة غضبه الشديد.
أومضت عيون إيفريت خلف نظارته ذات الإطار الأسود. واقفا، استطلع الغرفة.
“أيها الخنزير الريفي، هل ترفض عرض المشرف الكريم إيفريت للوساطة؟
على الرغم من أنه حاول إلقاء اللوم على ‘العقرب الأسود’ روجر والآخرين، إلا أنه كان واضح لأي شخص لديه ولو قدر ضئيل من المنطق والإدراك أن لوميان كان المحرض على الصراع، مدفوع بإرادة قوية له.
“حسنًا، إذاً، سوف تلعب عصابة الأبواغ السامة خاصتنا معك حتى يتم هزيمة أحدنا في هذه اللعبة!
جرأة تصرفات سيل أمسكت هارمان على حين غرة. لم يتوقع منه مطلقًا أن يفتح النار في حضور المشرف إيفريت، متحديًا كل القواعد ومدفوع فقط بالرغبة في إنهاء حياته.
“إذا فشلنا في إعاقة عصابة الأبواغ السامة قبل ذلك الحين، فسنواجه انتقامهم المضطرب. وعندما تحين تلك اللحظة، لن يتمكن أي منكم من الهروب.
“هيا، أطلق النار. جرأتك وعدم احترامك للمدير إيفريت لا يعرفان حدودًا. إذا إمتلكت مثل تلك القدرة، فاضغط الزناد!”
‘ترى، بعد وضع الأساس، أي شيء سأقوله الآن سوف يقنعهم جميعًا.’
لولا الانتخابات الوشيكة والمراقبة الصارمة التي فرضها المسؤولون، لإنتهزت عصابة الأبواغ السامة فرصة لاغتيال سيل منذ مدة!
لم يكن يخادع. أراد بصدق القضاء على ‘الأصلع’ هارمان والآخرين!
في تلك اللحظة، وقف روجر ‘العقرب الأسود’ مرة أخرى. تجسدت النيران السوداء داخل قبضتيه المشدودة، لتتبدد بسرعة.
لعبت ابتسامة غريبة على شفاه لوميان بينما سأل، “ألم يُقتل المشرف إيفريت على يد عصابة الأبواغ السامة؟”
لقد تردد في الكشف عن قوى التجاوز في حضور المشرف إيفريت.
أخفى ترافيس إيفريت مشاعره خلف نظاراته ذات الإطار الأسود، مما جعلها غامضة.
‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا ألقت أيضًا نظرتها على لوميان، على وشك الضرب إذا رفض التراجع.
أليست هذه صفعة صارخة على وجه المشرف إيفريت؟
عند سماع رد واستفزاز ‘الأصلع’ هارمان، ضحك لوميان.
في الساعة 3:15 مساءً، وصل لوميان إلى قسم الحديقة النباتية في عربة عامة. مرةً أخرى، رأى مقهى البناء، الموجود في مبنى بيج من أربعة طوابق مزين بنباتات خضراء مورقة متشابكة على جدرانه الخارجية.
عابرا ممر مغطى تدعمه أعمدة، دخل إلى الداخل، محاط بجدران خضراء داكنة ونوافذ واسعة. استقر في الحجرة D المألوفة، وأزال قبعته المستديرة عريضة الحواف.
بانغ!
بعد قول ذلك، تحمل لوميان بهدوء نظرات القلق إلى حد ما لـ’لعملاق’ سيمون ورفاقه.
من الواضح أنه لم ينوي المصالحة. لم يسعى إلا إلى عذر لتجاهل اقتراح المشرف إيفريت.
ضغط لوميان الزناد، مطلقا رصاصة صفراء مندفعةً مباشرةً نحو جمجمة هارمان ‘الأصلع’.
على الرغم من أنه حاول إلقاء اللوم على ‘العقرب الأسود’ روجر والآخرين، إلا أنه كان واضح لأي شخص لديه ولو قدر ضئيل من المنطق والإدراك أن لوميان كان المحرض على الصراع، مدفوع بإرادة قوية له.
جرأة تصرفات سيل أمسكت هارمان على حين غرة. لم يتوقع منه مطلقًا أن يفتح النار في حضور المشرف إيفريت، متحديًا كل القواعد ومدفوع فقط بالرغبة في إنهاء حياته.
كان ذلك بالفعل جزءًا من أفكاره الحقيقية.
لم يبقى باقي قادة العصابات، ولم يتبقوا سوى عصابة سافو في حدود الغرفة الخاصة.
وبالكاد أنقذته ردود أفعاله. جثم هارمان في الوقت تمامًا، عيناه تتسعان في حالة من الذعر.
“يكفي!”
غاضب، حرم ‘الأصلع’ هارمان لوميان من فرصة تحطيم فنجان القهوة على رئيسه. اندفع إلى الأمام، انحنى، أمسك حافة طاولة القهوة، ورفعها، ملقيا بها على الشخص المقيت.
أصابت الرصاصة فروة رأسه المتلألئة وانحرفت، مرتدة إلى الحمام المجاور بكلاانغ معدني.
ضحك هارمان ‘الأصلع’، نتيجة غضبه الشديد.
في لحظة، قفز جميع قادة العصابات على أقدامهم. ‘العقرب الأسود’ روجر، ‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا ركزا على لوميان، يستعدان للرد.
في تلك اللحظة بالذات، تحدث المشرف إيفريت، الذي كان جالس بهدوء.
ظل لوميان حازمًا دون رادع. أنزل مسدسه ووجهه مرةً أخرى إلى ‘الأصلع’ هارمان، وبصره خالي من أي عاطفة.
‘مجنون…’ أومضت هذه الفكرة عبر أذهان الجميع.
“يكفي!”
في تلك اللحظة بالذات، تحدث المشرف إيفريت، الذي كان جالس بهدوء.
إذا أثار استفزازه حقاً غضب ‘العقرب الأسود’ روجر والمتواطئين معه، اعتقد لوميان أن فرانكا ستساعده بالتأكيد. مع وجود أحد قادة عصابة سافو إلى جانبه، لن يتردد الآخرون في التحرك. عندما يحين الوقت، موحدين قوتهم، سيمتلكون فرصة كبيرة للتخلص من القادة الثلاثة المتبقين من عصابة الأبواغ السامة.
الآن، فقط مقهى المغوار بقي شاهد على وجود مثل هذه العصابة.
أجبرت السلطة التي لا توصف المنبثقة عنه، جنبًا إلى جنب مع مكانته الموقرة، لوميان على إيقاف إصبعه بشكل غريزي عن الضغط على الزناد.
مغتنما الفرصة، غير ‘الأصلع’ هارمان موقفه ووقف على قدميه.
“لكن ذلك يعادل صفع المشرف إيفريت على وجهه. التداعيات ستكون مزعجة للغاية.” هز ‘لكف الدموي’ بلاك رأسه.
‘هل هو أكثر جموحًا وتهورًا مما كنت أتوقعه؟’
على الرغم من أن الآخرين حافظوا على موقفهم القتالي، إلا أن التوتر الملموس الذي ظل باقياً قد تبدد.
على الرغم من أن الآخرين حافظوا على موقفهم القتالي، إلا أن التوتر الملموس الذي ظل باقياً قد تبدد.
قبل عامين، إمتلكت عصابةالمغوار مكانة مماثلة لمكانة عصابة سافو في منطقة السوق. ومع ذلك، بسبب تحديهم المتكرر وعدم احترامهم للمفوض إيفريت، تم القضاء عليهم بلا رحمة في عملية مشتركة أجرتها السلطات. الصعود اللاحق لعصابة الأبواغ السامة قد كان جزئيًا بسبب فراغ السلطة الذي خلفته في العالم السفلي للمقاطعة.
حزنًا على فرصته الضائعة، قام لوميان على مضض بإنزل مسدسه واستدار لمواجهة إيفريت.
على وجه الخصوص، شعر البارون بريغنايز كما لو أنه واجه تابعه السابق، زميله الآن، لأول مرة.
ملاحظًا التعبيرات الحائرة على وجوه ‘العملاق’ سيمون، ‘الكف الدموي’ بلاك والآخرين، أوضح لوميان بهدوء، “لقد قمنا بالفعل بمحاولتين، واختارت عصابة الأبواغ السامة التحمل. أشاروا إلى أن لديهم مشكلة كبيرة وينتظرون فرصتهم، وأعتقد أن هذه الفرصة ستظهر قريباً.
“أيها المشرف، أنا على استعداد للامتثال لطلبك، لكن لا يبدو أنهم يميلون إلى القيام بذلك.”
أومضت عيون إيفريت خلف نظارته ذات الإطار الأسود. واقفا، استطلع الغرفة.
“سوف نعالج نزاعكم بعد الانتخابات.
البارون بريغنايز، مداعبا بلطف غليونه الماهوجني، قال، “يكاد يكون من المستحيل إخفاء ذلك عن المتجاوزين الرسميين. إنه مجرد عذر.”
“هيا، أطلق النار. جرأتك وعدم احترامك للمدير إيفريت لا يعرفان حدودًا. إذا إمتلكت مثل تلك القدرة، فاضغط الزناد!”
“خلال الأيام الثلاثة المقبلة، أتوقع منكم جميعًا أن تتصرفوا بشكل صحيح. إذا لم تفعلوا ذلك، فسوف تصنعون مني عدوًا. صدقوني، هذه مأزق لن تكونوا قادرين على التعامل معها.”
مسحت نظرة المشرف إيفريت وجوههم. دون أن ينطق بكلمة أخرى، سار نحو الخروج من الغرفة الخاصة.
على الرغم من أن صوت إيفريت كان عميق، إلا أن نبرته ظلت هادئة وخالية من الغضب أو الغطرسة. بدلا من ذلك، حملت كلماته تلميح من الإخلاص.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين أقاموا في منطقة السوق لأكثر من سنتان تذكروا مصطلح، ‘عصابة المغوار’
قبل عامين، إمتلكت عصابةالمغوار مكانة مماثلة لمكانة عصابة سافو في منطقة السوق. ومع ذلك، بسبب تحديهم المتكرر وعدم احترامهم للمفوض إيفريت، تم القضاء عليهم بلا رحمة في عملية مشتركة أجرتها السلطات. الصعود اللاحق لعصابة الأبواغ السامة قد كان جزئيًا بسبب فراغ السلطة الذي خلفته في العالم السفلي للمقاطعة.
الآن، فقط مقهى المغوار بقي شاهد على وجود مثل هذه العصابة.
‘يمتلك المشرف نفوذ كبير في منطقة السوق. أي تغيير بسيط في الإبلاغ للسلطات العليا، أو بالأحرى ذكر الحقيقة غير المنكرة، من شأنه أن يلفت انتباه المتجاوزين الرسميين ويفكك جميع مؤسساتنا، بما في ذلك قادة عصابة سافو!’
سقط قادة عصابة سافو، عصابة الأبواغ السامة، والعصبتان الأخريان متوسطتا الحجم في صمت لبضع ثوانٍ قبل الرد على كلمات المشرف إيفريت. معربين عن التزامهم بكبح جماح أتباعهم والتأكد من سير الانتخابات دون انقطاع.
قبل عامين، إمتلكت عصابةالمغوار مكانة مماثلة لمكانة عصابة سافو في منطقة السوق. ومع ذلك، بسبب تحديهم المتكرر وعدم احترامهم للمفوض إيفريت، تم القضاء عليهم بلا رحمة في عملية مشتركة أجرتها السلطات. الصعود اللاحق لعصابة الأبواغ السامة قد كان جزئيًا بسبب فراغ السلطة الذي خلفته في العالم السفلي للمقاطعة.
مسحت نظرة المشرف إيفريت وجوههم. دون أن ينطق بكلمة أخرى، سار نحو الخروج من الغرفة الخاصة.
عندما اختفى خلف الباب، ألقى ‘العقرب الأسود’ روجر، ‘الأصلع’ هارمان، و’الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا نظرات لوميان الباردة قبل مغادرتهم المقهى.
تلقى ‘الجرذ’ كريستو تعليمات من المشرف إيفريت في الليلة السابقة بأنه لن تتم دعوته اليوم.
لم يبقى باقي قادة العصابات، ولم يتبقوا سوى عصابة سافو في حدود الغرفة الخاصة.
ومع ذلك، لم يقم بأي محاولة لإيقاف تصرفات لوميان. كان الأمر كما لو أنه تحول إلى مراقب فقط.
على الرغم من أن صوت إيفريت كان عميق، إلا أن نبرته ظلت هادئة وخالية من الغضب أو الغطرسة. بدلا من ذلك، حملت كلماته تلميح من الإخلاص.
أخذ البارون بريغنايز نفخة على مهل من غليونه وخاطب لوميان، “لقد تصرفت باندفاع شديد هناك.”
قدم لوميان إبتسامة خافية على ذلك وأجاب، “كنت أنتظر فرصةً كهذه. لسوء الحظ، لم أستطع اغتنامها للتحريض على صراع”.
إمتلك الجرأة على ارتكاب أي فعل دون تردد!
ملاحظًا التعبيرات الحائرة على وجوه ‘العملاق’ سيمون، ‘الكف الدموي’ بلاك والآخرين، أوضح لوميان بهدوء، “لقد قمنا بالفعل بمحاولتين، واختارت عصابة الأبواغ السامة التحمل. أشاروا إلى أن لديهم مشكلة كبيرة وينتظرون فرصتهم، وأعتقد أن هذه الفرصة ستظهر قريباً.
في لحظة، قفز جميع قادة العصابات على أقدامهم. ‘العقرب الأسود’ روجر، ‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا ركزا على لوميان، يستعدان للرد.
قدم لوميان إبتسامة خافية على ذلك وأجاب، “كنت أنتظر فرصةً كهذه. لسوء الحظ، لم أستطع اغتنامها للتحريض على صراع”.
“إذا فشلنا في إعاقة عصابة الأبواغ السامة قبل ذلك الحين، فسنواجه انتقامهم المضطرب. وعندما تحين تلك اللحظة، لن يتمكن أي منكم من الهروب.
على الرغم من أن الآخرين حافظوا على موقفهم القتالي، إلا أن التوتر الملموس الذي ظل باقياً قد تبدد.
“قبل لحظات فقط، لم يوجد إلا ثلاثة أعضاء فقط من عصابة الأبواغ السامة، بينما كنا خمسة. الأحذية الحمراء، قوتك مماثلة لقوة العقرب الأسود. بمساعدتي، يمكنك بالتأكيد التغلب عليه. البارون، سيمون، بلاك، أمن المعقول أنكم لا تستطيعوا التعامل مع الأصلع والشمعدان قصيرة الأرجل؟ قد يكون أحدكم قادرًا على إعاقة المشرف إيفريت حتى.
على الرغم من أن صوت إيفريت كان عميق، إلا أن نبرته ظلت هادئة وخالية من الغضب أو الغطرسة. بدلا من ذلك، حملت كلماته تلميح من الإخلاص.
“طالما تجرأت عصابة الأبواغ السامة على الرد، سنقضي عليهم جميعًا هنا!”
‘الشمعدان قصيرة الأرجل’ كاستينا ألقت أيضًا نظرتها على لوميان، على وشك الضرب إذا رفض التراجع.
تلقى ‘الجرذ’ كريستو تعليمات من المشرف إيفريت في الليلة السابقة بأنه لن تتم دعوته اليوم.
غاضب، حرم ‘الأصلع’ هارمان لوميان من فرصة تحطيم فنجان القهوة على رئيسه. اندفع إلى الأمام، انحنى، أمسك حافة طاولة القهوة، ورفعها، ملقيا بها على الشخص المقيت.
بعد بضع لحظات من الصمت، اقترب البارون بريغنايز من الباب وأعطى تذكيرًا، “من المحتمل أن يكون المشرف إيفريت قد علمك. ستوجد مشكلة كبيرة بعد الانتخابات”.
وجد البارون بريغنايز، ‘الكف الدموي’ بلاك، ورفاقهم كلمات سيل معقولة، ومع ذلك نشأ خوف متجذر عميقا من هذا الفرد في قلوبهم.
لم يكن يخادع. أراد بصدق القضاء على ‘الأصلع’ هارمان والآخرين!
“قبل لحظات فقط، لم يوجد إلا ثلاثة أعضاء فقط من عصابة الأبواغ السامة، بينما كنا خمسة. الأحذية الحمراء، قوتك مماثلة لقوة العقرب الأسود. بمساعدتي، يمكنك بالتأكيد التغلب عليه. البارون، سيمون، بلاك، أمن المعقول أنكم لا تستطيعوا التعامل مع الأصلع والشمعدان قصيرة الأرجل؟ قد يكون أحدكم قادرًا على إعاقة المشرف إيفريت حتى.
سقط قادة عصابة سافو، عصابة الأبواغ السامة، والعصبتان الأخريان متوسطتا الحجم في صمت لبضع ثوانٍ قبل الرد على كلمات المشرف إيفريت. معربين عن التزامهم بكبح جماح أتباعهم والتأكد من سير الانتخابات دون انقطاع.
لقد كان مجنونًا جدًا ومتطرفًا!
غاضب، حرم ‘الأصلع’ هارمان لوميان من فرصة تحطيم فنجان القهوة على رئيسه. اندفع إلى الأمام، انحنى، أمسك حافة طاولة القهوة، ورفعها، ملقيا بها على الشخص المقيت.
إمتلك الجرأة على ارتكاب أي فعل دون تردد!
إمتلك الجرأة على ارتكاب أي فعل دون تردد!
أليست هذه صفعة صارخة على وجه المشرف إيفريت؟
“لكن ذلك يعادل صفع المشرف إيفريت على وجهه. التداعيات ستكون مزعجة للغاية.” هز ‘لكف الدموي’ بلاك رأسه.
‘يمتلك المشرف نفوذ كبير في منطقة السوق. أي تغيير بسيط في الإبلاغ للسلطات العليا، أو بالأحرى ذكر الحقيقة غير المنكرة، من شأنه أن يلفت انتباه المتجاوزين الرسميين ويفكك جميع مؤسساتنا، بما في ذلك قادة عصابة سافو!’
أومضت عيون إيفريت خلف نظارته ذات الإطار الأسود. واقفا، استطلع الغرفة.
شاركت فرانكا نفس القلق. تمنت لو تستطيع تحذير لوميان من أن مثل هذا الإجراء سيجعله غير مرحب به في منطقة السوق. قد ينتهي به الأمر مع ملصق مطلوب آخر.
إذا أثار استفزازه حقاً غضب ‘العقرب الأسود’ روجر والمتواطئين معه، اعتقد لوميان أن فرانكا ستساعده بالتأكيد. مع وجود أحد قادة عصابة سافو إلى جانبه، لن يتردد الآخرون في التحرك. عندما يحين الوقت، موحدين قوتهم، سيمتلكون فرصة كبيرة للتخلص من القادة الثلاثة المتبقين من عصابة الأبواغ السامة.
ظل لوميان حازمًا دون رادع. أنزل مسدسه ووجهه مرةً أخرى إلى ‘الأصلع’ هارمان، وبصره خالي من أي عاطفة.
ومع ذلك، بعد إدراك وجود القادة الآخرين وعدم قدرتها على كشف صداقتها الحقيقية مع لوميان، أغلقت فرانكا شفتيها.
هؤلاء الأفراد لم يكونوا مرشحين برلمانيين من شأن زوالهم أن يثير ضجة.
لعبت ابتسامة غريبة على شفاه لوميان بينما سأل، “ألم يُقتل المشرف إيفريت على يد عصابة الأبواغ السامة؟”
‘مجنون…’ أومضت هذه الفكرة عبر أذهان الجميع.
تناثرت الأكواب على الأرض، متكسرة في شظايا. تفادى لوميان ببراعة المقذوفات، وسحب مسدسه الأسود بسرعة من تحت ذراعه. لقد ركزه على هارمان وسط تحطم الأغراض المتنافر والفوضى التي أعقبت ذلك.
البارون بريغنايز، مداعبا بلطف غليونه الماهوجني، قال، “يكاد يكون من المستحيل إخفاء ذلك عن المتجاوزين الرسميين. إنه مجرد عذر.”
لقد كان مجنونًا جدًا ومتطرفًا!
“سوف نعالج نزاعكم بعد الانتخابات.
“في تلك الحالة، ليكن. ألقوا اللوم بكل شيء على مجنون مثلي. في أسوأ الأحوال، سأغادر منطقة السوق. أنا واثق من أن الزعيم سيرتب لي مهمة أخرى بمجرد أن تمر هذه العاصفة،” قال لوميان بهدوء، ابتسامة هادئة تزين وجهه.
تناثرت الأكواب على الأرض، متكسرة في شظايا. تفادى لوميان ببراعة المقذوفات، وسحب مسدسه الأسود بسرعة من تحت ذراعه. لقد ركزه على هارمان وسط تحطم الأغراض المتنافر والفوضى التي أعقبت ذلك.
“في تلك الحالة، ليكن. ألقوا اللوم بكل شيء على مجنون مثلي. في أسوأ الأحوال، سأغادر منطقة السوق. أنا واثق من أن الزعيم سيرتب لي مهمة أخرى بمجرد أن تمر هذه العاصفة،” قال لوميان بهدوء، ابتسامة هادئة تزين وجهه.
كان ذلك بالفعل جزءًا من أفكاره الحقيقية.
دارت مهمة السيد K حول كسب ثقة غاردنر مارتين، وليس إدارة صالة رقص النسيم أو إنشاء موطئ قدم في منطقة السوق!
البارون بريغنايز، ‘الكف الدموي’ بلاك والبقية إندهشوا من رد فعل لوميان. لم يتمكنوا من فهم جرأته في رش القهوة على ‘العقرب الأسود’ روجر أمام المشرف وتخريب الوساطة.
شاركت فرانكا نفس القلق. تمنت لو تستطيع تحذير لوميان من أن مثل هذا الإجراء سيجعله غير مرحب به في منطقة السوق. قد ينتهي به الأمر مع ملصق مطلوب آخر.
إذا أثار استفزازه حقاً غضب ‘العقرب الأسود’ روجر والمتواطئين معه، اعتقد لوميان أن فرانكا ستساعده بالتأكيد. مع وجود أحد قادة عصابة سافو إلى جانبه، لن يتردد الآخرون في التحرك. عندما يحين الوقت، موحدين قوتهم، سيمتلكون فرصة كبيرة للتخلص من القادة الثلاثة المتبقين من عصابة الأبواغ السامة.
أصابت الرصاصة فروة رأسه المتلألئة وانحرفت، مرتدة إلى الحمام المجاور بكلاانغ معدني.
بمجرد كشف مخطط عصابة الأبواغ السامة، سيقدر غاردنر مارتن بلا شك فغل لوميان الجريء وغير التقليدي في القضاء على التهديدات الخفية. حتى لو فقد صالة رقص النسيم واضطر إلى ‘الهروب’ مرةً أخرى، فإنه فقط سيجد ملاذ في مكان آخر بترير ويستمر في خدمة غاردنر مارتين حتى يحصل على موافقته الكاملة.
أخذ البارون بريغنايز نفخة على مهل من غليونه وخاطب لوميان، “لقد تصرفت باندفاع شديد هناك.”
على وجه الخصوص، شعر البارون بريغنايز كما لو أنه واجه تابعه السابق، زميله الآن، لأول مرة.
بالإضافة إلى، سيكون مفيدًا للوميان لو أنهت عصابة الأبواغ السامة استعداداتها، سيكون هدفهم الأساسي للانتقام. الفشل في معالجة المشكلة مسبقًا لن يؤدي إلا إلى زيادة الخطر الذي يواجهه. في المستقبل، حتى لو أنجبت السيدة قمر مجموعة أخرى، فلن يقلق لوميان. اليوم، ءيكون لويس لوند في منطقة السوق على الأرجح. من خلال قمع وفاة روجر ‘العقرب الأسود’ ورفاقه مؤقتا، وخلق واجهة من الهدوء، سيستطيع لوميان بصبر إنتظار هدفه في 126 طريق السوق.
بمجرد كشف مخطط عصابة الأبواغ السامة، سيقدر غاردنر مارتن بلا شك فغل لوميان الجريء وغير التقليدي في القضاء على التهديدات الخفية. حتى لو فقد صالة رقص النسيم واضطر إلى ‘الهروب’ مرةً أخرى، فإنه فقط سيجد ملاذ في مكان آخر بترير ويستمر في خدمة غاردنر مارتين حتى يحصل على موافقته الكاملة.
هؤلاء الأفراد لم يكونوا مرشحين برلمانيين من شأن زوالهم أن يثير ضجة.
في الساعة 3:15 مساءً، وصل لوميان إلى قسم الحديقة النباتية في عربة عامة. مرةً أخرى، رأى مقهى البناء، الموجود في مبنى بيج من أربعة طوابق مزين بنباتات خضراء مورقة متشابكة على جدرانه الخارجية.
بعد بضع لحظات من الصمت، اقترب البارون بريغنايز من الباب وأعطى تذكيرًا، “من المحتمل أن يكون المشرف إيفريت قد علمك. ستوجد مشكلة كبيرة بعد الانتخابات”.
أجاب لوميان بابتسامة، “لربما سيختفي في ظروف غامضة يومًا ما”.
بعد قول ذلك، تحمل لوميان بهدوء نظرات القلق إلى حد ما لـ’لعملاق’ سيمون ورفاقه.
مسحت نظرة المشرف إيفريت وجوههم. دون أن ينطق بكلمة أخرى، سار نحو الخروج من الغرفة الخاصة.
‘ترى، بعد وضع الأساس، أي شيء سأقوله الآن سوف يقنعهم جميعًا.’
“إذا فشلنا في إعاقة عصابة الأبواغ السامة قبل ذلك الحين، فسنواجه انتقامهم المضطرب. وعندما تحين تلك اللحظة، لن يتمكن أي منكم من الهروب.
…
قبل عامين، إمتلكت عصابةالمغوار مكانة مماثلة لمكانة عصابة سافو في منطقة السوق. ومع ذلك، بسبب تحديهم المتكرر وعدم احترامهم للمفوض إيفريت، تم القضاء عليهم بلا رحمة في عملية مشتركة أجرتها السلطات. الصعود اللاحق لعصابة الأبواغ السامة قد كان جزئيًا بسبب فراغ السلطة الذي خلفته في العالم السفلي للمقاطعة.
في الساعة 3:15 مساءً، وصل لوميان إلى قسم الحديقة النباتية في عربة عامة. مرةً أخرى، رأى مقهى البناء، الموجود في مبنى بيج من أربعة طوابق مزين بنباتات خضراء مورقة متشابكة على جدرانه الخارجية.
“قبل لحظات فقط، لم يوجد إلا ثلاثة أعضاء فقط من عصابة الأبواغ السامة، بينما كنا خمسة. الأحذية الحمراء، قوتك مماثلة لقوة العقرب الأسود. بمساعدتي، يمكنك بالتأكيد التغلب عليه. البارون، سيمون، بلاك، أمن المعقول أنكم لا تستطيعوا التعامل مع الأصلع والشمعدان قصيرة الأرجل؟ قد يكون أحدكم قادرًا على إعاقة المشرف إيفريت حتى.
عابرا ممر مغطى تدعمه أعمدة، دخل إلى الداخل، محاط بجدران خضراء داكنة ونوافذ واسعة. استقر في الحجرة D المألوفة، وأزال قبعته المستديرة عريضة الحواف.
مغتنما الفرصة، غير ‘الأصلع’ هارمان موقفه ووقف على قدميه.
“كوب من قهوة انتيس”، أخبر النادلة وانتظر بصبر.
وبالكاد أنقذته ردود أفعاله. جثم هارمان في الوقت تمامًا، عيناه تتسعان في حالة من الذعر.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
