الفصل 405
استمرت التروس في الدوران بينما قادتنا سيسيليا نحو الدرع.
نيكو
أدارت رأسها، ونظرت في وجهي مثل وحش كاسر ، وأسنانها مكشوفة وعيناها تحترقان. تراجعت إلى الوراء ، وانكسر شيء بداخلها.
شيء ثقيل كان يمسك بي ، يعلقني. شيء مظلم ، مظلم كليا. تشبث البلل بي ، ملطخًا بشرتي العارية ، بينما كان هناك شيء ناعم يضغط علي مثل لسان مخلوق عملاق ، مما أعطى الحياة والملمس لرائحة البصل الحلوة المقززة التي التصقت بكل شيء.
الكآبة التي شعرت بها قبل لحظات فقط تلاشت بينما بدأ عقلي في العمل مع الأخذ في الاعتبار الآثار المترتبة على منشأة سيريس.
ضربت فجأة ، وأنا واثق من أنني كنت ألتهم. انزلقت من بطانية ثقيلة ، كانت ملفوفة على وجهي ، من جانب السرير نحو الأرض.
حيث كان يوجد فرع ملتوي من قبل ، يوجد الآن عصى ناعمة ومصقولة من أنقى أنواع الأسود.
شهقت ، وأمتصصت الهواء البارد الذي جعلني أتنخر واسعل. عندما تدحرجت الى جانبي ، محاولا أن أعلق رأسي على حافة السرير وأنا دائخ.
قمت بتمزيقها من حزامي ، وبدأت في توجيه المانا إليها. لم يكن هناك وقت لانتظاره ، لذلك عملت على الفور على تحويل المانا إلى تعويذة سمة جوية ، ونسخت ما فعلته سيسيليا لتجعلني أطير.
لم أكن وحدي.
الزمرد الأخضر مثل عيون الأفعى ، والياقوت الأزرق أكثر زرقة من أعمق أعماق المحيط ، والتوباز الساطع مثل وميض البرق ، والياقوت الغني بالدم المتبلور.
كان أغرونا يقف عند نهاية السرير ، وهو يحدق بي مع نظرة اشمئزاز. كانت سيسيليا بجانبه ، حملت تعبيراتها العصبية والفزع والإحراج.
طار شخص وحيد من قمة الجرف ، متحركًا بسرعة. في لحظة ، كانت أمامنا ، تحوم في الجانب الآخر.
: “سأذهب إذن”. قال أغرونا ، وعيناه الياقوتيتان تدوران على سيسيليا”لا مزيد من التأخير ، يا عزيزتي سيسيل. غادري في الصباح “.
من خلال الدائرة الضامة ، لا يزال بإمكاني الشعور والتلاعب بالمانا المخزنة. شكّلتها في التعويذة التي رغبت فيها.
“نعم ، صاحب السيادة العليا”.قالت سيسيليا وهي تنحني بعمق “أنا مستعدة.”
“نعم ، صاحب السيادة العليا”.قالت سيسيليا وهي تنحني بعمق “أنا مستعدة.”
تحركت أفكاري مثل دبس السكر وأنا أجاهد لفهم ما يقوله الاثنان. لكن شرارة قطعت ركودي هذا ، وأعادتني إلى آخر شيء أتذكره.
لقد تابعت نقاط السطوع الجديدة هذه أثناء مسح الغرفة ضوئيًا. الجدران والأرضية والسقف والأثاث – كل شيء عادي داخل الغرفة – بدت باهتة ومظللة ، في حين أن القطع الأثرية للإضاءة تتوهج بشكل أكثر إشراقًا. كان هناك لمعان خفي للمقبض المعدني وقفل بابي ، لكن الغريب ، لم يكن هناك توهج على الإطلاق من نواة التنين.
“الرونات…” كان لساني سميكًا وثقيلًا ، وفمي جافا. قمت بترطيب شفتي وحاولت مرة أخرى. “ماذا حدث أثناء الإغداق؟”
“هذا رائع حقًا ، نيكو. لكن … “ترددت ، وشيئ ما يتلوى ويسخن في معدتي. “هل الآن هو أفضل وقت للتجربة حقًا؟ نحن ذاهبون للحرب. ماذا لو … “تلاشت كلماتها ، وعضت شفتها.
نظر أغرونا إلي نظرة غير مقروءة ، ثم تقدم إلي ووضع يده فوق رأسي. شعرت بالإثارة عند الاتصال ، لكن المرارة انبعثت على الفور ، وهي نقطة مقابلة للاستجابة العاطفية الأولية.
لم أكن وحدي.
«هل أنا كلب يهز ذيله عند أي علامة على المودة من سيده بعيد المنال؟»
“نيكو ، الآن ليس الوقت المناسب لذلك”.أغلقت أصابعها بقوة حول يدي. قالت بحزم “لقد أحضرتني إلى هنا ، والآن دعني أقوم بدوري حتى أتمكن من إعادتنا إلى المنزل. حسنا؟”
“كالعادة ، نيكو” قال أغرونا، صوته اهتز في صدري “لقد نجحت في الفشل بأكثر طريقة لا تصدق.”
لقد تابعت نقاط السطوع الجديدة هذه أثناء مسح الغرفة ضوئيًا. الجدران والأرضية والسقف والأثاث – كل شيء عادي داخل الغرفة – بدت باهتة ومظللة ، في حين أن القطع الأثرية للإضاءة تتوهج بشكل أكثر إشراقًا. كان هناك لمعان خفي للمقبض المعدني وقفل بابي ، لكن الغريب ، لم يكن هناك توهج على الإطلاق من نواة التنين.
لم يسخر من الكلمات. لم يكونوا مليئين بالمرارة أو الإهانة. بل قال ببساطة ، مجرد بيان لحقيقة.
“هذه ليست حربًا يا نيكو الصغير ، ولكنها ثورة”.جاء ردها سريعاً “ويعلم أغرونا جيدًا أنها بالتأكيد ليسا سيز كلار ألاكريا ، ولكن الشعب ضد السيادى”
“كنت أتمنى أن تغرس خبراتك الأخيرة فيك نوع الدافع الذي كنت تفتقر إليه دائمًا. لكن للأسف ، هذا الرون الجديد يتماشى بمثالية مع مواهبك ”
“أي شعب؟” ردت ، مشيرًا إلى المدينة الفارغة خلفي. “أي تمرد؟ هذه ذروة الحماقة “.
ابتعدت يده ، وارتفعت حواجبه جزءًا من البوصة في سؤال صامت : « هل لديك أي شيء لتقوله عن ذلك ، أيها الفتى الأبله؟»
من الحقيبة ، سحبت الكرة الخشنة قليلاً والتي هي قلب مانا التنين. “لا أعتقد أن أغرونا كان سيكون سعيدًا جدًا إذا وجد هذا. عليك أن تكون أكثر حذرا “. على الرغم من التحذير ، ابتسمت وهي تضع الكرة بجانبي. ثم ، مع تلويحة سريعة ، ذهبت.
عندما لم أرد ، بدا لي أنني أؤكد شيئًا توقعه أغرونا ، لأنه أومأ برأسه ، ثم انطلق بعيدًا ، والحلي في قرنيه تتصاظم ثليلاً.
“كنت أتمنى أن تغرس خبراتك الأخيرة فيك نوع الدافع الذي كنت تفتقر إليه دائمًا. لكن للأسف ، هذا الرون الجديد يتماشى بمثالية مع مواهبك ”
عندما أُغلق الباب ، أسرعت سيسيليا إلى حافة سريري ، وغرقت على ركبتيها ودفعت الشعر المبلل بالعرق من عيني. “أوه ، نيكو. هل انت بخير؟ لقد كنت فاقدًا للوعي ليوم كامل ”
كأنما من العدم ، أمسكت بي عاصفة من الرياح ورفعتني عن الأرض. طارت سيسيليا أمامي ، متبعة القوس المنحني للحاجز.
تدحرجت على ظهري وركزت على التنفس حتى لا أتقيأ أمامها. “أنا بخير.”
“- ماذا تفعل؟”
كانت أصابعها الرشيقة مثبتة في أصابعي، وأراحت رأسها وراقبتني بصمت.
شيء ثقيل كان يمسك بي ، يعلقني. شيء مظلم ، مظلم كليا. تشبث البلل بي ، ملطخًا بشرتي العارية ، بينما كان هناك شيء ناعم يضغط علي مثل لسان مخلوق عملاق ، مما أعطى الحياة والملمس لرائحة البصل الحلوة المقززة التي التصقت بكل شيء.
“قال أغرونا إنك سترحلين” سألت بعد دقيقتين من الصمت. “إلى أين يرسلك؟”
لكنني لم أشاهدها. انجذب انتباهي إلى الابتسامة الواعية التي ترتعش على شفاه سيريس.
جلست ، وتركت يدي لتنظيف خصلة من الشعر الرمادي البرونزي من وجهها بينما قالت. “أنا أقود الهجوم على سيز كلار. أغرونا يريد مني أن أقدم عرضا للقوة لضمان عدم انتشار هذا التمرد “.
أغمضت عيني وقمعت الكلمات المرّة التي قفزت على لساني. كانت تلك هي الأخبار التي كنت أتوقعها ، ومع ذلك كنت لا أزال أواجه صعوبة في التنفس. “يبدو أنك مسرورة.”
أغمضت عيني وقمعت الكلمات المرّة التي قفزت على لساني. كانت تلك هي الأخبار التي كنت أتوقعها ، ومع ذلك كنت لا أزال أواجه صعوبة في التنفس. “يبدو أنك مسرورة.”
عندما لم أرد ، بدا لي أنني أؤكد شيئًا توقعه أغرونا ، لأنه أومأ برأسه ، ثم انطلق بعيدًا ، والحلي في قرنيه تتصاظم ثليلاً.
سمعت سيسيليا وهي تقفز على قدميها. فتحت عيني مرة أخرى لأجدها جالسة بجانبي.
“المانا المنقات داخل البلورة الداخلية تعطي شكلًا للسحر ، والذي يستمد بعد ذلك من مانا الغلاف الجوي المخزنة ليتجسد كتأثير عنصري ، ليصبح تعويذة ،” قلت ، وصدري ينتفخ بفخر .
“بالطبع أنا مسرورة” قالت عابسة “لقد تدربت على هذا منذ أن جئت إلى هذا العالم. إنها فرصة أخيرًا بالنسبة لي لأثبت لأجرونا أنني أستحق كل ما منحني إياه – ما منحنا إياه “. قابلت عيني وأمسكتهما. “هذه هي الطريقة التي سنستعيد بها حياتنا يا نيكو.”
أغمضت عيني وقمعت الكلمات المرّة التي قفزت على لساني. كانت تلك هي الأخبار التي كنت أتوقعها ، ومع ذلك كنت لا أزال أواجه صعوبة في التنفس. “يبدو أنك مسرورة.”
ابتلعت بشدة. شعرت بالانتفاخ في لساني ، وفجأة خفت أن أختنق به.
نظر أغرونا إلي نظرة غير مقروءة ، ثم تقدم إلي ووضع يده فوق رأسي. شعرت بالإثارة عند الاتصال ، لكن المرارة انبعثت على الفور ، وهي نقطة مقابلة للاستجابة العاطفية الأولية.
انحنت ، ولا تزال تحدق بعمق في عيني. “لكنني لن أذهب إلى أي مكان بدونك. لذا استريح ، حسنا؟ سأعود في الصباح ، وبعد ذلك ، سنقتل خائنًا ”
الكآبة التي شعرت بها قبل لحظات فقط تلاشت بينما بدأ عقلي في العمل مع الأخذ في الاعتبار الآثار المترتبة على منشأة سيريس.
بابتسامة كبيرة تشرق على وجهها الرائع ، مررت سيسيليا أصابعها من خلال شعري ، ثم قفزت من على سريري. توقفت لتنظر للخلف من المدخل. “أوه ، لقد نسيت تقريبًا.”
ومضت الأحجار الكريمة ، وتدفقت نفخة من البخار المتصاعد من العصا ، من نافذتي المفتوحة ، وبعيدًا في المسافة.
من الحقيبة ، سحبت الكرة الخشنة قليلاً والتي هي قلب مانا التنين. “لا أعتقد أن أغرونا كان سيكون سعيدًا جدًا إذا وجد هذا. عليك أن تكون أكثر حذرا “. على الرغم من التحذير ، ابتسمت وهي تضع الكرة بجانبي. ثم ، مع تلويحة سريعة ، ذهبت.
“إنه لأمر مدهش …” تمتمت ، وتمتد أطراف أصابعها نحو الخشب لكن دون أن تلمسه.
نفخت نفسًا محبطًا عاصفًا. “يا للقرف.”
لم أكن وحدي.
بضع ساعات … كان هذا كل الوقت الذي اضطررت فيه للاستعداد. كانت سيسيليا ذاهبة للحرب. وسأكون بجانبها ، أحميها.
مختلفة بشكل غريب عن أعماق تايغرين كالوم المظلمة. كنت أتوقع وجود معسكر حرب ، جنود يتدفقون في الشوارع ، قطع أثرية مدمرة مصفوفة نحو الدروع الضخمة التي استحضرها سيريس.
ظهرت ضحكة قاتمة غير مشروطة من داخلي. “كيف سأفعل ذلك بالضبط؟”
لم يسخر من الكلمات. لم يكونوا مليئين بالمرارة أو الإهانة. بل قال ببساطة ، مجرد بيان لحقيقة.
تركت عيني تنجرفان مغمضتين مرة أخرى.
تدحرجت على ظهري وركزت على التنفس حتى لا أتقيأ أمامها. “أنا بخير.”
ثم توقفوا في وضع مستقيم كما لو كانوا في زنبرك. “أحمق” ، شتمت نفسي وقفزت من السرير
لم أكن وحدي.
تدفقت المانا من نواتي الضعيفة، مما أدى إلى تقوية الرونات الجديدة التي استقرت عبر عمودي الفقري أسفل شفرات كتفي.
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
لم أكن أعرف ما أتوقعه ، وهذا كان إحساسًا غريبًا في حد ذاته. في العادة ، كان الضباط يشرحون الرونات ، لكن من القليل الذي يمكنني استخلاصه من ذاكرتي الضبابية ، لم يعرفوا ما هو روني.
ومضت لنا سيريس بابتسامة ساخرة بينما قالت : “في الواقع ، إنه معنا في هذه اللحظة بالذات. إنه في الواقع في كل مكان ، ولا يزال يحرس سيز كلار كما كان دائمًا ”
كان شيئًا جديدًا.
فضوليًا ، قمت بوضع النواة والتقطت تركيبا. لا شيء تغير. ومع ذلك ، كلما اقتربت من الفرع الملتوي ، تغير كلا مصدري هذا الاتصال ، لكن التغيير كان أقل توهجًا وأكثر اهتزازًا. كان هناك شيء مشترك بينهما ، تناغم …
«شيء يتناسب مع مواهبي» فكرت بمرارة ، تلك الكلمات التي خرجت بصوت أغرونا.
“كالعادة ، نيكو” قال أغرونا، صوته اهتز في صدري “لقد نجحت في الفشل بأكثر طريقة لا تصدق.”
تغيرت الإضاءة في غرفتي مع تنشيط الرون. لقد كان شيئًا خفيًا ، بالكاد يمكن ملاحظته في البداية ، مثل الزحف البطيء للغيوم في الأعلى بينما يتم تنشيط القطع الأثرية للإضاءة في الشارع.
لقد تابعت نقاط السطوع الجديدة هذه أثناء مسح الغرفة ضوئيًا. الجدران والأرضية والسقف والأثاث – كل شيء عادي داخل الغرفة – بدت باهتة ومظللة ، في حين أن القطع الأثرية للإضاءة تتوهج بشكل أكثر إشراقًا. كان هناك لمعان خفي للمقبض المعدني وقفل بابي ، لكن الغريب ، لم يكن هناك توهج على الإطلاق من نواة التنين.
لقد تابعت نقاط السطوع الجديدة هذه أثناء مسح الغرفة ضوئيًا. الجدران والأرضية والسقف والأثاث – كل شيء عادي داخل الغرفة – بدت باهتة ومظللة ، في حين أن القطع الأثرية للإضاءة تتوهج بشكل أكثر إشراقًا. كان هناك لمعان خفي للمقبض المعدني وقفل بابي ، لكن الغريب ، لم يكن هناك توهج على الإطلاق من نواة التنين.
تركت عيني تنجرفان مغمضتين مرة أخرى.
التقطت الكرة لأعلى ولفتها في يدي ، وفحصتها من زوايا متعددة ، لكنها كانت قاتمة ومظلمة. بدا هذا غريباً بالنسبة لي لأن شيئًا صغيرًا وغير مهم مثل الريشة على مكتبي احترقت في تصوري المتغير ، وكذلك الحال مع المخطوطة المرسلة التي جمعتها لطلب بعض المواد من أجل قطعة أثرية جديدة.
لكنها لم تكن منطقية. حتى مع وجود جبل من بلورات المانا ، لم يكن من الممكن تخزين طاقة كافية للحفاظ على مثل هذا الاستقرار الهائل.
عندما توصل عقلي للعصى ، أسرعت إلى الباب في مكان عملي وفتحته. في الداخل ، كان الأمر متشابهًا إلى حد كبير ، ما عدا أنه هناك ، كانت جميع العناصر المصفوفة عبر طاولة العمل الخاصة بي متوهجة بفاعلية مختلفة.
وقد لاحظ هؤلاء الموجودون على الجانب الآخر. انطلقت صيحات لا يمكن فهمها من عشرات المصادر المختلفة ، وبدأت تلك الأقرب إلى الحماية تتراجع.
هذا أكثر من مجرد إحساس مرئي. بإمكاني الشعور بهم ، كما لو كانوا مرتبطين بي – ومع بعضهم البعض. كل عنصر سحري ، وحتى تلك التي لم تكن سحرية بعد ولكن لديها القدرة على أن تكون مشبعة ، برزت في حواسي.
لقد رفعت العصى ، وشعرت بشبكة غير محسوسة تقريبًا من الحروف الرسومية والرونية والعناصر الرابطة التي تم تسجيلها بعناية في كل بوصة تقريبًا من سطح خشب الفحم.
كان الأكثر تألقًا وسطوعًا في هذا الشكل المتغير للإدراك هو الغصن نفسه ، مضمنًا بتركيب واحد. كان المعدن الفضي للتركيب باهتًا مقابل الخشب الأسود اللامع.
ابتلعت بشدة. شعرت بالانتفاخ في لساني ، وفجأة خفت أن أختنق به.
على الطاولة ، تم تخصيص مجموعة من التركيبات المختلفة المصبوبة من سبائك مختلفة ، والتي تم وضعها جانباً لمزيد من التجارب. لقد اشتعلت بشكل زاهي
“أين جنودنا؟” سألت سيسيليا.
فضوليًا ، قمت بوضع النواة والتقطت تركيبا. لا شيء تغير. ومع ذلك ، كلما اقتربت من الفرع الملتوي ، تغير كلا مصدري هذا الاتصال ، لكن التغيير كان أقل توهجًا وأكثر اهتزازًا. كان هناك شيء مشترك بينهما ، تناغم …
كأنما من العدم ، أمسكت بي عاصفة من الرياح ورفعتني عن الأرض. طارت سيسيليا أمامي ، متبعة القوس المنحني للحاجز.
وبعد ذلك ، مع الإدراك المحطم والمتغير للعالم ، عرفت ما يفعلته روني ، وابتسمت ابتسامة عريضة على وجهي. “شيء يتناسب مع مواهبي بالفعل.”
جلست ، وتركت يدي لتنظيف خصلة من الشعر الرمادي البرونزي من وجهها بينما قالت. “أنا أقود الهجوم على سيز كلار. أغرونا يريد مني أن أقدم عرضا للقوة لضمان عدم انتشار هذا التمرد “.
أمسكت بأداة النحت المتخصصة في يد وثبت قاعدة العصى بيد أخرى ، وشرعت في العمل ، وأنا أعلم أنه لم يكن لدي سوى بضع ساعات لأجعل نفسي جاهزًا.
إنها تزعجني الآن ، وحتى أنني فوجئت بالوحشية التي خاطبت بها سيريس. “أعدك ، أيتها المنجل الصغيرى ، سأقوم بتمزيق هذا الحاجز بطريقة أو بأخرى ، وبعد ذلك” – سحابة تتدحرج فوقنا ، لتلقي بظلامها على سيسيليا – “سآتي من أجلك.”
***
أخذتها في كلتا يدي ، شبعت المانا مباشرة في العصى. تم سحب المانا عبر السطح من خلال دوائر الفضة المنقوشة في الأخاديد الغير المرئية قبل أن يتم امتصاصها في بلورة مانا مصممة خصيصًا مخبأة بين الجواهر الأربعة المرئية.
كان ضوء الشمس بالكاد قد حوّل الأفق إلى اللون الرمادي والأزرق خلف الجبال البعيدة عندما طرقت طرقة على بابي.
“مع هذا ، يمكنني صقل تعويذتي الخاصة بالطريقة التي يفعلونها في ديكاثين ” قلت ، لاهثًا من الإثارة واندفاع النصر.
لقد تجاهلت ذلك في البداية ، حيث كنت منغمسًا في عملي لذا نسيت سبب إلحاحها. جاءت الطرقة مرة أخرى ، بصوت أعلى وأكثر إلحاحًا ، واندمج الزمان والمكان داخل عقلي ، وأعادني إلى الواقع.
أمسكت بأداة النحت المتخصصة في يد وثبت قاعدة العصى بيد أخرى ، وشرعت في العمل ، وأنا أعلم أنه لم يكن لدي سوى بضع ساعات لأجعل نفسي جاهزًا.
“أدخلي” صرخت من طاولة العمل ، جاءت سيسيليا لأخذي في مهمتنا إلى سيز كلار.
ومضت لنا سيريس بابتسامة ساخرة بينما قالت : “في الواقع ، إنه معنا في هذه اللحظة بالذات. إنه في الواقع في كل مكان ، ولا يزال يحرس سيز كلار كما كان دائمًا ”
فُتح الباب ، ثم أُغلق مجددًا ، وسمعت وقع أقدامها الناعمة تتقاطع إلى الباب الداخلي. “أنا آسف نيكو ، أين ملابسك؟ هل استرتحت على الإطلاق؟ ”
لكنني لم أشاهدها. انجذب انتباهي إلى الابتسامة الواعية التي ترتعش على شفاه سيريس.
نظرت إلى أسفل في نفسي.
أخذتها في كلتا يدي ، شبعت المانا مباشرة في العصى. تم سحب المانا عبر السطح من خلال دوائر الفضة المنقوشة في الأخاديد الغير المرئية قبل أن يتم امتصاصها في بلورة مانا مصممة خصيصًا مخبأة بين الجواهر الأربعة المرئية.
عندما استيقظت بعد الإغداق ، كنت قد جردت من ملابسي. الآن فقط أدركت أنني كنت منغمسًا جدًا في روني والقطع الأثرية التي كنت أصنعها حتى أنني لم أرتدي ملابسي.
نظرت إليّ لما شعرت أنه وقت طويل جدًا ، ثم كسر ظل الابتسامة التوتر. “ربما يجب أن ترتدي بعض الملابس أولاً.”
أخبرتها ، وأنا متحمس جدًا لكي لا تهتم بأي شيء من هذا: “هنا ، انظري إلى هذا”.
بدا العالم نفسه مرنًا بينما دفعت سيسيليا الدرع. تشوهت الفقاعة ، وانحنت للداخل نحو سيريس.
أمسكت بيدها ، وسحبت سيسيليا إلى طاولة العمل وابتسمت بفخر على إبداعي.
“إنه لأمر مدهش …” تمتمت ، وتمتد أطراف أصابعها نحو الخشب لكن دون أن تلمسه.
حيث كان يوجد فرع ملتوي من قبل ، يوجد الآن عصى ناعمة ومصقولة من أنقى أنواع الأسود.
انحنت ، ولا تزال تحدق بعمق في عيني. “لكنني لن أذهب إلى أي مكان بدونك. لذا استريح ، حسنا؟ سأعود في الصباح ، وبعد ذلك ، سنقتل خائنًا ”
برز رأس العصا إلى الخارج بمهارة ، وحيث اتسعت ، تم إدخال أربعة أحجار كريمة في خشب الفحم.
التقطت الكرة لأعلى ولفتها في يدي ، وفحصتها من زوايا متعددة ، لكنها كانت قاتمة ومظلمة. بدا هذا غريباً بالنسبة لي لأن شيئًا صغيرًا وغير مهم مثل الريشة على مكتبي احترقت في تصوري المتغير ، وكذلك الحال مع المخطوطة المرسلة التي جمعتها لطلب بعض المواد من أجل قطعة أثرية جديدة.
الزمرد الأخضر مثل عيون الأفعى ، والياقوت الأزرق أكثر زرقة من أعمق أعماق المحيط ، والتوباز الساطع مثل وميض البرق ، والياقوت الغني بالدم المتبلور.
نيكو
كانت صحة اللون مهمة ، وكذلك نقاء الأحجار الكريمة ، ونظافة القطع ، وقوة نيتي عند وضع كل جوهرة.
ضربت فجأة ، وأنا واثق من أنني كنت ألتهم. انزلقت من بطانية ثقيلة ، كانت ملفوفة على وجهي ، من جانب السرير نحو الأرض.
هذا ما فعله الرون خاصتي. لقد ربط ذهني بحقيقة المواد التي عملت معها. كان بإمكاني أن أرى ، وأشعر ، بل أتذوق الطريقة التي تتلاءم بها المواد المختلفة مع العالم.
“هذه ليست حربًا يا نيكو الصغير ، ولكنها ثورة”.جاء ردها سريعاً “ويعلم أغرونا جيدًا أنها بالتأكيد ليسا سيز كلار ألاكريا ، ولكن الشعب ضد السيادى”
كنت على يقين من أن هذه هي البداية فقط. كلما كان الرون أكثر تقدمًا وقوة ، أصبح إتقانه أصعب ، لكن النتائج أعظم. مع الوقت والممارسة والصبر ، لم أستطع إلا أن أبدأ في تصور ما يمكن أن يكون ممكنًا مع الشعارات.
بضع ساعات … كان هذا كل الوقت الذي اضطررت فيه للاستعداد. كانت سيسيليا ذاهبة للحرب. وسأكون بجانبها ، أحميها.
“- ماذا تفعل؟”
عبرت كلماتها مباشرة من خلالي. كان يجب أن أجهز نفسي ، كان يجب أن أعلم بشكل أفضل ، لكن كل ما كنت أفعله أنا وسيسيليا كان باعتبار أن أغرونا سيعيدنا إلى الأرض ، إلى الأرض حيث كانت لدينا فرصة للعيش معًا – حياة حقيقية ، كأنفسنا ، وليس مثل الأشكال التي اتخذناها عند التناسخ في هذا العالم.
“آسف؟” سألت ، مدركة أن سيسيليا كانت تتحدث.
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
“هذا جميل! بما تفيد، أو ماذا تفعل؟” كررت ، ناظرة إلي بحذر.
“أي شعب؟” ردت ، مشيرًا إلى المدينة الفارغة خلفي. “أي تمرد؟ هذه ذروة الحماقة “.
لقد رفعت العصى ، وشعرت بشبكة غير محسوسة تقريبًا من الحروف الرسومية والرونية والعناصر الرابطة التي تم تسجيلها بعناية في كل بوصة تقريبًا من سطح خشب الفحم.
طرت بالقرب من سيسيليا أغمغم “ليس الآن” ، ثم أقحمت نفسي بينها وبين سيريس. “لم نأت إلى هنا لنلقي بالتهديدات من الجانب الآخر من هذا الجدار الذي استحضرته ” قلت بحزم قدر استطاعتي. “العديد من سكان ألاكريا سيفقدون حياتهم في حرب بين سيز كلار وبقية ألاكريا ، سيريس. لماذا ا؟ لماذا تقودين هؤلاء الناس إلى موتهم في حرب لا يمكنك أن تأملي في الفوز بها “.
أخذتها في كلتا يدي ، شبعت المانا مباشرة في العصى. تم سحب المانا عبر السطح من خلال دوائر الفضة المنقوشة في الأخاديد الغير المرئية قبل أن يتم امتصاصها في بلورة مانا مصممة خصيصًا مخبأة بين الجواهر الأربعة المرئية.
“ماذا!” سألت ، وكان الجليد يتسرب الآن من الشيء الساخن الذي يندفع عبر أحشائي.
اتبعت عيون سيسيليا أثر المانا ، ومرة أخرى أدهشتني حواسها المحسنة. جزئيًا ، كان تصميم العصى يهدف إلى إخفاء قدراتهم.
على الطاولة ، تم تخصيص مجموعة من التركيبات المختلفة المصبوبة من سبائك مختلفة ، والتي تم وضعها جانباً لمزيد من التجارب. لقد اشتعلت بشكل زاهي
بعد كل شيء ، ستكون كاشفا مسكينا لقوتي إذا أظهرت أيضًا ما أفعله بالضبط. على الرغم من ذلك ، لم تواجه سيسيليا أي مشكلة في متابعة المانا خلال رحلتها.
اتبعت عيون سيسيليا أثر المانا ، ومرة أخرى أدهشتني حواسها المحسنة. جزئيًا ، كان تصميم العصى يهدف إلى إخفاء قدراتهم.
حول رأس العصى ، بدأت المانا في الجو تتفاعل مع المانا التي اشبع العصى. كان بإمكاني الشعور بذلك ، لكنني علمت أنها تستطيع رؤية الجسيمات الفردية يتم سحبها إلى الأحجار الكريمة الخاصة بها.
“آسف؟” سألت ، مدركة أن سيسيليا كانت تتحدث.
“إنه لأمر مدهش …” تمتمت ، وتمتد أطراف أصابعها نحو الخشب لكن دون أن تلمسه.
“كاذبة”.قالت لاهثة “يمكنك أن تقولي أي شيء لإنقاذ جلدك المثير للشفقة. أنت لا تعرفين أغرونا ، ليس بالطريقة التي أعرفها. إنه أقوى مما تتخيلين ، وأنا مثله ”
“المانا المنقات داخل البلورة الداخلية تعطي شكلًا للسحر ، والذي يستمد بعد ذلك من مانا الغلاف الجوي المخزنة ليتجسد كتأثير عنصري ، ليصبح تعويذة ،” قلت ، وصدري ينتفخ بفخر .
كان أغرونا بالكاد قادرًا على إكمال تناسخاتنا في هذا العالم. ما الذي جعلني أعتقد أنه يمكن أن يعيدنا مرة أخرى إلى عالم آخر؟
” إن نواة التنين هي التي أعطتني فكرة الهيكل ، لكن لم يكن بإمكاني إصلاح بلورة المانا بدون الروت. هنا ، دعيني أريك”.
“هذه ليست حربًا يا نيكو الصغير ، ولكنها ثورة”.جاء ردها سريعاً “ويعلم أغرونا جيدًا أنها بالتأكيد ليسا سيز كلار ألاكريا ، ولكن الشعب ضد السيادى”
على الرغم من أنه تم فرض تهدأة على العصا لمدة أقل من دقيقة ، إلا أنها تحتوي على ما يكفي من المانا لوقفة بسيطة كهذه.
لا أستطيع أن أقول إنني استمتعت به على أقل تقدير ، حتى مع سيسيليا ، لكنني ظللت صامتًا وتكركها تفكر في الحاجز.
من خلال الدائرة الضامة ، لا يزال بإمكاني الشعور والتلاعب بالمانا المخزنة. شكّلتها في التعويذة التي رغبت فيها.
طار شخص وحيد من قمة الجرف ، متحركًا بسرعة. في لحظة ، كانت أمامنا ، تحوم في الجانب الآخر.
ومضت الأحجار الكريمة ، وتدفقت نفخة من البخار المتصاعد من العصا ، من نافذتي المفتوحة ، وبعيدًا في المسافة.
نفخت نفسًا محبطًا عاصفًا. “يا للقرف.”
“كان هذا ماء و نار و مانا الهواء” ، لاحظت بشيء من الفضول.
لكنني كنت أخشى دائمًا أن تكون كذبة. منذ أن اكتمل تناسخ سيسيليا ، نما الشك.
“مع هذا ، يمكنني صقل تعويذتي الخاصة بالطريقة التي يفعلونها في ديكاثين ” قلت ، لاهثًا من الإثارة واندفاع النصر.
هذا أكثر من مجرد إحساس مرئي. بإمكاني الشعور بهم ، كما لو كانوا مرتبطين بي – ومع بعضهم البعض. كل عنصر سحري ، وحتى تلك التي لم تكن سحرية بعد ولكن لديها القدرة على أن تكون مشبعة ، برزت في حواسي.
“ساقوم بتشكيلها كما أريد ، دون الاعتماد على الأحرف الرونية فقط. و “- اتسعت ابتسامتي -” يمكنني الاستفادة من جميع العناصر الأربعة. ”
الفصل 405
ربما كانت من مخيلتي ، لكن شيئًا مظلمًا مر على وجه سيسيليا للحظة. ثم كانت تبتسم ابتسامة عريضة معي ، ويدها على يدي حول العصا.
مع اقترابنا ، أصبح من الواضح أن الحاجز يقسم المدينة بشكل نظيف إلى قسمين. خلف فقاعة المانا الشفافة ، ارتفعت منحدرات شديدة الانحدار عدة مئات من الأقدام في الهواء. كان الجنود والسحرة مشغولين في العمل على هذا الجانب ، لكن الشوارع كانت فارغة بشكل غريب وهادئة خارج الدروع.
“هذا رائع حقًا ، نيكو. لكن … “ترددت ، وشيئ ما يتلوى ويسخن في معدتي. “هل الآن هو أفضل وقت للتجربة حقًا؟ نحن ذاهبون للحرب. ماذا لو … “تلاشت كلماتها ، وعضت شفتها.
كان أغرونا يقف عند نهاية السرير ، وهو يحدق بي مع نظرة اشمئزاز. كانت سيسيليا بجانبه ، حملت تعبيراتها العصبية والفزع والإحراج.
“ماذا!” سألت ، وكان الجليد يتسرب الآن من الشيء الساخن الذي يندفع عبر أحشائي.
انقلبت معدتي ، وقلقت من أنني قد أمرض مرة أخرى. على الرغم من أنني كنت قادرًا على الطيران بنفسي قبل أن يدمر جراي نواتي ، إلا أن الأمر لم يكن مماثلاً لكوني رضيعا يحمل بسحر شخص آخر.
« ألا ترين أنني فعلت هذا من أجلك؟»
***
“نواتك لا تزال تتعافى”قالت أخيرًا “لا أريد أن تتأذى من خلال الضغط على نفسك بشدة. ماذا لو فشلتوالعصا؟ ماذا لو أنها تؤذيك بطريقة ما ، أو … أو لا تعمل كما تتمنى؟ ”
لم أكن وحدي.
“ألا تثقين بي؟” سألت ، وخرج صوتي رقيقًا ومتألمًا بشكل واضخ.
نزلت سيسيليا من المنصة المرتفعة التي ظهرنا عليها وبدأت في الوقوف عند مخرج الحديقة. قالت فوق كتفها “أغرونا لديه نظريات فقط في هذه المرحلة. أنا أعتمد عليك لاكتشاف مصدر هذه القوة “.
“نيكو ، الآن ليس الوقت المناسب لذلك”.أغلقت أصابعها بقوة حول يدي. قالت بحزم “لقد أحضرتني إلى هنا ، والآن دعني أقوم بدوري حتى أتمكن من إعادتنا إلى المنزل. حسنا؟”
كانت منصة الاستقبال في قلب حديقة مترامية الأطراف. أحاطت بنا شجيرات كبيرة وأشجار صغيرة وعشرات أنواع الزهور. كان الهواء مثقلًا بملح البحر.
أردت أن أقول هذا خطأ. كنت مخطئا…
أمسكت بيدها ، وسحبت سيسيليا إلى طاولة العمل وابتسمت بفخر على إبداعي.
“نعم ، حسنًا ” قلت بدلاً من ذلك “انا مستعدة للذهاب.”
حول رأس العصى ، بدأت المانا في الجو تتفاعل مع المانا التي اشبع العصى. كان بإمكاني الشعور بذلك ، لكنني علمت أنها تستطيع رؤية الجسيمات الفردية يتم سحبها إلى الأحجار الكريمة الخاصة بها.
نظرت إليّ لما شعرت أنه وقت طويل جدًا ، ثم كسر ظل الابتسامة التوتر. “ربما يجب أن ترتدي بعض الملابس أولاً.”
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
بعد أن ارتديت بسرعة ثياب القتال المظلمة ، تم نقلي عبر تايغرين كالوم دون أن أسجل حقًا إلى أين نحن ذاهبون.
تلاشت عاصفة المانا بهذه الطريقة. اصطدم تعبيرها بالفزع وهي تحدق في وجهي ، إحدى يديها فوق فمها.
تحولت حماستي إلى حزن ، ووجدت نفسي انجرف وسط ضباب كئيب.
“هذه ليست حربًا يا نيكو الصغير ، ولكنها ثورة”.جاء ردها سريعاً “ويعلم أغرونا جيدًا أنها بالتأكيد ليسا سيز كلار ألاكريا ، ولكن الشعب ضد السيادى”
كانت البوابة جاهزة لنا. تبادلت سيسيليا الكلمات مع حفنة من المسؤولين وكبار السحرة ، لم أعرف أيًا منها. ثم قاموا بتنشيط التشويه ، وعبرنا نصف القارة في لحظة.
شهقت ، وأمتصصت الهواء البارد الذي جعلني أتنخر واسعل. عندما تدحرجت الى جانبي ، محاولا أن أعلق رأسي على حافة السرير وأنا دائخ.
رمشت عدة مرات عندما ظهرنا تحت شمس الصباح الباكر الساطعة ، والتي لم تكن تخفيها الجبال في سيز كلار. استغرق الأمر لحظة حتى اصبح محيطنا موضع تركيز.
هذا ما فعله الرون خاصتي. لقد ربط ذهني بحقيقة المواد التي عملت معها. كان بإمكاني أن أرى ، وأشعر ، بل أتذوق الطريقة التي تتلاءم بها المواد المختلفة مع العالم.
كانت منصة الاستقبال في قلب حديقة مترامية الأطراف. أحاطت بنا شجيرات كبيرة وأشجار صغيرة وعشرات أنواع الزهور. كان الهواء مثقلًا بملح البحر.
عبرت كلماتها مباشرة من خلالي. كان يجب أن أجهز نفسي ، كان يجب أن أعلم بشكل أفضل ، لكن كل ما كنت أفعله أنا وسيسيليا كان باعتبار أن أغرونا سيعيدنا إلى الأرض ، إلى الأرض حيث كانت لدينا فرصة للعيش معًا – حياة حقيقية ، كأنفسنا ، وليس مثل الأشكال التي اتخذناها عند التناسخ في هذا العالم.
مختلفة بشكل غريب عن أعماق تايغرين كالوم المظلمة. كنت أتوقع وجود معسكر حرب ، جنود يتدفقون في الشوارع ، قطع أثرية مدمرة مصفوفة نحو الدروع الضخمة التي استحضرها سيريس.
لقد عملت. وسائد الهواء الناعمة التفت حول أطرافي ورفعتني عن الأرض ، ورجعت إلى جانب سيسيليا.
عندما عدلت عيني ، رأيت الدروع من بعيد. “رائع. ولكن كيف؟ كيف يمكنها أن تغلف سيادة كاملة – أو ربما نصف واحدة – في شيء من هذا القبيل؟ ”
فضوليًا ، قمت بوضع النواة والتقطت تركيبا. لا شيء تغير. ومع ذلك ، كلما اقتربت من الفرع الملتوي ، تغير كلا مصدري هذا الاتصال ، لكن التغيير كان أقل توهجًا وأكثر اهتزازًا. كان هناك شيء مشترك بينهما ، تناغم …
نزلت سيسيليا من المنصة المرتفعة التي ظهرنا عليها وبدأت في الوقوف عند مخرج الحديقة. قالت فوق كتفها “أغرونا لديه نظريات فقط في هذه المرحلة. أنا أعتمد عليك لاكتشاف مصدر هذه القوة “.
كان ضوء الشمس بالكاد قد حوّل الأفق إلى اللون الرمادي والأزرق خلف الجبال البعيدة عندما طرقت طرقة على بابي.
الكآبة التي شعرت بها قبل لحظات فقط تلاشت بينما بدأ عقلي في العمل مع الأخذ في الاعتبار الآثار المترتبة على منشأة سيريس.
ومضت لنا سيريس بابتسامة ساخرة بينما قالت : “في الواقع ، إنه معنا في هذه اللحظة بالذات. إنه في الواقع في كل مكان ، ولا يزال يحرس سيز كلار كما كان دائمًا ”
لكنها لم تكن منطقية. حتى مع وجود جبل من بلورات المانا ، لم يكن من الممكن تخزين طاقة كافية للحفاظ على مثل هذا الاستقرار الهائل.
أخبرتها ، وأنا متحمس جدًا لكي لا تهتم بأي شيء من هذا: “هنا ، انظري إلى هذا”.
وحتى مع ذلك ، فإن شحن البلورات سيتطلب المزيد من المانا أكثر مما يمكن الحفاظ عليه ، بغض النظر عن عدد السحرة الذين كانوا يعملون.
أخذتها في كلتا يدي ، شبعت المانا مباشرة في العصى. تم سحب المانا عبر السطح من خلال دوائر الفضة المنقوشة في الأخاديد الغير المرئية قبل أن يتم امتصاصها في بلورة مانا مصممة خصيصًا مخبأة بين الجواهر الأربعة المرئية.
استمرت التروس في الدوران بينما قادتنا سيسيليا نحو الدرع.
“نعم ، حسنًا ” قلت بدلاً من ذلك “انا مستعدة للذهاب.”
مع اقترابنا ، أصبح من الواضح أن الحاجز يقسم المدينة بشكل نظيف إلى قسمين. خلف فقاعة المانا الشفافة ، ارتفعت منحدرات شديدة الانحدار عدة مئات من الأقدام في الهواء. كان الجنود والسحرة مشغولين في العمل على هذا الجانب ، لكن الشوارع كانت فارغة بشكل غريب وهادئة خارج الدروع.
طار شخص وحيد من قمة الجرف ، متحركًا بسرعة. في لحظة ، كانت أمامنا ، تحوم في الجانب الآخر.
“أين جنودنا؟” سألت سيسيليا.
أمسكت بأداة النحت المتخصصة في يد وثبت قاعدة العصى بيد أخرى ، وشرعت في العمل ، وأنا أعلم أنه لم يكن لدي سوى بضع ساعات لأجعل نفسي جاهزًا.
لم تنظر إلي وهي تجيب. “يتم تجميع القوات خارج روزير ، وقد تم بالفعل طرد جميع المدنيين الذين يعيشون على بعد ميل من الجدار”.
ابتعدت يده ، وارتفعت حواجبه جزءًا من البوصة في سؤال صامت : « هل لديك أي شيء لتقوله عن ذلك ، أيها الفتى الأبله؟»
“عما تبحثين؟”
: “سأذهب إذن”. قال أغرونا ، وعيناه الياقوتيتان تدوران على سيسيليا”لا مزيد من التأخير ، يا عزيزتي سيسيل. غادري في الصباح “.
كانت عيناها الفيروزيتان تقفزان بسرعة عبر سطح الدرع ، مثل شخص يقرأ بسرعة لفيفة. “اللحامات تخيط هذه التعويذة معًا.”
وقد لاحظ هؤلاء الموجودون على الجانب الآخر. انطلقت صيحات لا يمكن فهمها من عشرات المصادر المختلفة ، وبدأت تلك الأقرب إلى الحماية تتراجع.
كأنما من العدم ، أمسكت بي عاصفة من الرياح ورفعتني عن الأرض. طارت سيسيليا أمامي ، متبعة القوس المنحني للحاجز.
تركت عيني تنجرفان مغمضتين مرة أخرى.
وقد لاحظ هؤلاء الموجودون على الجانب الآخر. انطلقت صيحات لا يمكن فهمها من عشرات المصادر المختلفة ، وبدأت تلك الأقرب إلى الحماية تتراجع.
تغيرت الإضاءة في غرفتي مع تنشيط الرون. لقد كان شيئًا خفيًا ، بالكاد يمكن ملاحظته في البداية ، مثل الزحف البطيء للغيوم في الأعلى بينما يتم تنشيط القطع الأثرية للإضاءة في الشارع.
انقلبت معدتي ، وقلقت من أنني قد أمرض مرة أخرى. على الرغم من أنني كنت قادرًا على الطيران بنفسي قبل أن يدمر جراي نواتي ، إلا أن الأمر لم يكن مماثلاً لكوني رضيعا يحمل بسحر شخص آخر.
طرت بالقرب من سيسيليا أغمغم “ليس الآن” ، ثم أقحمت نفسي بينها وبين سيريس. “لم نأت إلى هنا لنلقي بالتهديدات من الجانب الآخر من هذا الجدار الذي استحضرته ” قلت بحزم قدر استطاعتي. “العديد من سكان ألاكريا سيفقدون حياتهم في حرب بين سيز كلار وبقية ألاكريا ، سيريس. لماذا ا؟ لماذا تقودين هؤلاء الناس إلى موتهم في حرب لا يمكنك أن تأملي في الفوز بها “.
لا أستطيع أن أقول إنني استمتعت به على أقل تقدير ، حتى مع سيسيليا ، لكنني ظللت صامتًا وتكركها تفكر في الحاجز.
“هذا رائع حقًا ، نيكو. لكن … “ترددت ، وشيئ ما يتلوى ويسخن في معدتي. “هل الآن هو أفضل وقت للتجربة حقًا؟ نحن ذاهبون للحرب. ماذا لو … “تلاشت كلماتها ، وعضت شفتها.
بعد مرور بضع دقائق في صمت ثابت ، شعرت بتوقيع مانا مألوف يقترب من الجانب الآخر من الدرع.
“أي شعب؟” ردت ، مشيرًا إلى المدينة الفارغة خلفي. “أي تمرد؟ هذه ذروة الحماقة “.
طار شخص وحيد من قمة الجرف ، متحركًا بسرعة. في لحظة ، كانت أمامنا ، تحوم في الجانب الآخر.
فُتح الباب ، ثم أُغلق مجددًا ، وسمعت وقع أقدامها الناعمة تتقاطع إلى الباب الداخلي. “أنا آسف نيكو ، أين ملابسك؟ هل استرتحت على الإطلاق؟ ”
سيري.
كانت منصة الاستقبال في قلب حديقة مترامية الأطراف. أحاطت بنا شجيرات كبيرة وأشجار صغيرة وعشرات أنواع الزهور. كان الهواء مثقلًا بملح البحر.
“آه. الإرث. لقد بدأت أتساءل ما الذي يستغرقك كل هذا الوقت الطويل ، “قالت ، وصوتها مكتوم قليلاً فقط بسبب المانا بيننا.
عندها علمت أن سيسيليا لن تكسر الدرع ، ليس بهذه الطريقة.
“هل السيادي أورلايث لا يزال على قيد الحياة؟” طلبت سيسيليا ردا ، وكان سلوكها هادئًا تمامًا.
بدا العالم نفسه مرنًا بينما دفعت سيسيليا الدرع. تشوهت الفقاعة ، وانحنت للداخل نحو سيريس.
وجدت نفسي أحدق في الملامح الجميلة التي كانت تسكنها وأتساءل من أين أتى هذا الاتزان. كنا بعيدين جدًا عن غرف التدريب في تايغرين كالوم ، ولم يتم اختبارها إلى حد كبير. كانت مواجهة سيريس مختلفة عن أي شيء فعلته سيسيليا في أي من حياتها القصيرة.
“أي شعب؟” ردت ، مشيرًا إلى المدينة الفارغة خلفي. “أي تمرد؟ هذه ذروة الحماقة “.
فلماذا لم تكن خائفة؟
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
ومضت لنا سيريس بابتسامة ساخرة بينما قالت : “في الواقع ، إنه معنا في هذه اللحظة بالذات. إنه في الواقع في كل مكان ، ولا يزال يحرس سيز كلار كما كان دائمًا ”
بدا العالم نفسه مرنًا بينما دفعت سيسيليا الدرع. تشوهت الفقاعة ، وانحنت للداخل نحو سيريس.
“لست مهتمًا بألعاب كلمتك”قالت سيسيليا ، وشعرت أن المانا من حولنا ترتجف. “أسقطي هذه الدروع. اطلب من رجالك التنحي ، واسمح لقواتي بالدخول. تعال بمحض إرادتك أمام السيادة الأعلى لمواجهة الحكم ، وهو يعد بنهاية سريعة. كلما طالت مدة هذه المهزلة ، كلما وجدتي أن ذلك سيان مع موتك “.
[ترتل خبير في جعل الشخصيات غثـ-…. حسنا هكذا]
نزلت سيسيليا من المنصة المرتفعة التي ظهرنا عليها وبدأت في الوقوف عند مخرج الحديقة. قالت فوق كتفها “أغرونا لديه نظريات فقط في هذه المرحلة. أنا أعتمد عليك لاكتشاف مصدر هذه القوة “.
سمعت كلمات أغرونا وراء كل مقطع لفظي تنطقه . اكره هذا .
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
“بالتأكيد ، هناك ألف رسول آخر كان من الممكن أن يرسلها أغرونا لتهديدي” ، قالت سيريس بهدوء. “أنت لست هنا فقط من أجل هذه المحادثة الغير سارة ، أليس كذلك؟ لأنني لا أهتم بالانخراط في معركة دهاء عندما يملك خصمي تسليحًا سيئًا للغاية ”
“آسف؟” سألت ، مدركة أن سيسيليا كانت تتحدث.
ارتفعت المانا ، وهوت كالعاصفة ، شقت القوة اللون الأزرق الصافي. مدت سيسيليا يدها لأسفل ، واهتزت المانا التي تشكل الدرع مثل بوابات القلعة التي اصطدمت بكبش مدمر( أداة حصار).
“نيكو ، أنا …”
“إذا لم تكن … تسقطه … إذن سأفعل بنفسي” ، قالت سيسيليا من خلال أسنانها المشدودة.
من خلال الدائرة الضامة ، لا يزال بإمكاني الشعور والتلاعب بالمانا المخزنة. شكّلتها في التعويذة التي رغبت فيها.
اقتربنا أكثر ، وضغطت سيسيليا بيدها على الحاجز. خف الهواء من حولنا ، وعانيت من أجل التنفس. شعرت بالعجز ، ولم أتحكم في جسدي ، وكل ما استطعت فعله هو المشاهدة.
ابتلعت بشدة. شعرت بالانتفاخ في لساني ، وفجأة خفت أن أختنق به.
لم أشعر أبدًا بأي شيء مثل هذه المعركة من قبل.
كان أغرونا يقف عند نهاية السرير ، وهو يحدق بي مع نظرة اشمئزاز. كانت سيسيليا بجانبه ، حملت تعبيراتها العصبية والفزع والإحراج.
بدا العالم نفسه مرنًا بينما دفعت سيسيليا الدرع. تشوهت الفقاعة ، وانحنت للداخل نحو سيريس.
نظرت إلى أسفل في نفسي.
لفت انتباهي زميلتي السابقة.
شيء ثقيل كان يمسك بي ، يعلقني. شيء مظلم ، مظلم كليا. تشبث البلل بي ، ملطخًا بشرتي العارية ، بينما كان هناك شيء ناعم يضغط علي مثل لسان مخلوق عملاق ، مما أعطى الحياة والملمس لرائحة البصل الحلوة المقززة التي التصقت بكل شيء.
لم تتحرك ، لم تتوانى عن هجوم سيسيليا. تتبعت عيناها القرمزية كل حركة وكل تقلب في المانا ، لكن لم يكن هناك حذر أو خوف رأيته في تلك النظرة. كانت سيريس تدرس سيسيليا ، مع الأخذ في الاعتبار تحكمها في المانا … قوتها.
ناديتُ “سيسيليا” ، ثم بصوت أعلى ، “سيسيل!”
عندها علمت أن سيسيليا لن تكسر الدرع ، ليس بهذه الطريقة.
رمشت عدة مرات عندما ظهرنا تحت شمس الصباح الباكر الساطعة ، والتي لم تكن تخفيها الجبال في سيز كلار. استغرق الأمر لحظة حتى اصبح محيطنا موضع تركيز.
لكنها لم تتراجع. ازداد الضغط واستمر في التزايد من حولنا لأنها سحبت المانا من كل مكان باستثناء الدرع. لم تستطع التحكم في هذا المانا ، كان ذلك واضحًا ، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن السبب.
“كالعادة ، نيكو” قال أغرونا، صوته اهتز في صدري “لقد نجحت في الفشل بأكثر طريقة لا تصدق.”
ناديتُ “سيسيليا” ، ثم بصوت أعلى ، “سيسيل!”
لم يسخر من الكلمات. لم يكونوا مليئين بالمرارة أو الإهانة. بل قال ببساطة ، مجرد بيان لحقيقة.
لكنها لم ترد سماعي أو لم تستطع. مددت يدي ، محاولًا الإمساك بها ، لكنها كانت بعيدة جدًا وكنت محاصرًا.
“أدخلي” صرخت من طاولة العمل ، جاءت سيسيليا لأخذي في مهمتنا إلى سيز كلار.
“سيسيليا ، توقفي!” صرخت مرة أخرى.
نظرت إلى أسفل في نفسي.
وفجأة بدأت اهوي حيث تم سحب السحر الذي كان يمسك بي عالياً. لقد شتمت وأنا أصطدم بالأرض واتدحرج. اصطدمت مؤخرة العصا ، المربوطة بظهري ، في رأسي.
أمسكت بيدها ، وسحبت سيسيليا إلى طاولة العمل وابتسمت بفخر على إبداعي.
مثل الأحمق الذي كنت عليه ، كدت أنسى أنها كانت هناك.
“بالطبع أنا مسرورة” قالت عابسة “لقد تدربت على هذا منذ أن جئت إلى هذا العالم. إنها فرصة أخيرًا بالنسبة لي لأثبت لأجرونا أنني أستحق كل ما منحني إياه – ما منحنا إياه “. قابلت عيني وأمسكتهما. “هذه هي الطريقة التي سنستعيد بها حياتنا يا نيكو.”
قمت بتمزيقها من حزامي ، وبدأت في توجيه المانا إليها. لم يكن هناك وقت لانتظاره ، لذلك عملت على الفور على تحويل المانا إلى تعويذة سمة جوية ، ونسخت ما فعلته سيسيليا لتجعلني أطير.
لقد عملت. وسائد الهواء الناعمة التفت حول أطرافي ورفعتني عن الأرض ، ورجعت إلى جانب سيسيليا.
كانت صحة اللون مهمة ، وكذلك نقاء الأحجار الكريمة ، ونظافة القطع ، وقوة نيتي عند وضع كل جوهرة.
كان هجومها يتراجع. و العرق يمطر على وجهها. كان الصدع الذي سببته في الدرع يشفى ويقوي ويدفع ظهرها.
“هذا رائع حقًا ، نيكو. لكن … “ترددت ، وشيئ ما يتلوى ويسخن في معدتي. “هل الآن هو أفضل وقت للتجربة حقًا؟ نحن ذاهبون للحرب. ماذا لو … “تلاشت كلماتها ، وعضت شفتها.
أمسكت معصمها بيدي.
بجواري ، تعثر تعبير سيسيليا ، ولكن فقط للحظة.
أدارت رأسها، ونظرت في وجهي مثل وحش كاسر ، وأسنانها مكشوفة وعيناها تحترقان. تراجعت إلى الوراء ، وانكسر شيء بداخلها.
ومضت الأحجار الكريمة ، وتدفقت نفخة من البخار المتصاعد من العصا ، من نافذتي المفتوحة ، وبعيدًا في المسافة.
تلاشت عاصفة المانا بهذه الطريقة. اصطدم تعبيرها بالفزع وهي تحدق في وجهي ، إحدى يديها فوق فمها.
«شيء يتناسب مع مواهبي» فكرت بمرارة ، تلك الكلمات التي خرجت بصوت أغرونا.
“نيكو ، أنا …”
الزمرد الأخضر مثل عيون الأفعى ، والياقوت الأزرق أكثر زرقة من أعمق أعماق المحيط ، والتوباز الساطع مثل وميض البرق ، والياقوت الغني بالدم المتبلور.
لكنني لم أشاهدها. انجذب انتباهي إلى الابتسامة الواعية التي ترتعش على شفاه سيريس.
بدا العالم نفسه مرنًا بينما دفعت سيسيليا الدرع. تشوهت الفقاعة ، وانحنت للداخل نحو سيريس.
طرت بالقرب من سيسيليا أغمغم “ليس الآن” ، ثم أقحمت نفسي بينها وبين سيريس. “لم نأت إلى هنا لنلقي بالتهديدات من الجانب الآخر من هذا الجدار الذي استحضرته ” قلت بحزم قدر استطاعتي. “العديد من سكان ألاكريا سيفقدون حياتهم في حرب بين سيز كلار وبقية ألاكريا ، سيريس. لماذا ا؟ لماذا تقودين هؤلاء الناس إلى موتهم في حرب لا يمكنك أن تأملي في الفوز بها “.
“نيكو ، أنا …”
“هذه ليست حربًا يا نيكو الصغير ، ولكنها ثورة”.جاء ردها سريعاً “ويعلم أغرونا جيدًا أنها بالتأكيد ليسا سيز كلار ألاكريا ، ولكن الشعب ضد السيادى”
“آه. الإرث. لقد بدأت أتساءل ما الذي يستغرقك كل هذا الوقت الطويل ، “قالت ، وصوتها مكتوم قليلاً فقط بسبب المانا بيننا.
“أي شعب؟” ردت ، مشيرًا إلى المدينة الفارغة خلفي. “أي تمرد؟ هذه ذروة الحماقة “.
بابتسامة كبيرة تشرق على وجهها الرائع ، مررت سيسيليا أصابعها من خلال شعري ، ثم قفزت من على سريري. توقفت لتنظر للخلف من المدخل. “أوه ، لقد نسيت تقريبًا.”
“تعرف كل شيء عن ذلك ، أليس كذلك؟” أجابت. “إن وجودك كله مبني على فرضية ، مؤسسة على الحماقة. أنتما – المتناسخين – لا تفهمان كيف تبدو الحياة حقًا في هذا العالم. بالنسبة لكم ، إنها ملعب ، لعبة ، حلم ستستيقظ منه في يوم ما “. لم تعد تبتسم بعد الآن. كان هناك صلابة في ملامحه جعلت الشعر على ذراعي يقف على نهايته. “أنا أعرف ما وعدك به ، نيكو. لكنني أعلم أيضًا أنه لا يستطيع فعل ذلك. ليس لديه هذا النوع من القوة “.
من خلال الدائرة الضامة ، لا يزال بإمكاني الشعور والتلاعب بالمانا المخزنة. شكّلتها في التعويذة التي رغبت فيها.
عبرت كلماتها مباشرة من خلالي. كان يجب أن أجهز نفسي ، كان يجب أن أعلم بشكل أفضل ، لكن كل ما كنت أفعله أنا وسيسيليا كان باعتبار أن أغرونا سيعيدنا إلى الأرض ، إلى الأرض حيث كانت لدينا فرصة للعيش معًا – حياة حقيقية ، كأنفسنا ، وليس مثل الأشكال التي اتخذناها عند التناسخ في هذا العالم.
أمسكت بأداة النحت المتخصصة في يد وثبت قاعدة العصى بيد أخرى ، وشرعت في العمل ، وأنا أعلم أنه لم يكن لدي سوى بضع ساعات لأجعل نفسي جاهزًا.
لكنني كنت أخشى دائمًا أن تكون كذبة. منذ أن اكتمل تناسخ سيسيليا ، نما الشك.
بعد مرور بضع دقائق في صمت ثابت ، شعرت بتوقيع مانا مألوف يقترب من الجانب الآخر من الدرع.
كان أغرونا بالكاد قادرًا على إكمال تناسخاتنا في هذا العالم. ما الذي جعلني أعتقد أنه يمكن أن يعيدنا مرة أخرى إلى عالم آخر؟
كانت البوابة جاهزة لنا. تبادلت سيسيليا الكلمات مع حفنة من المسؤولين وكبار السحرة ، لم أعرف أيًا منها. ثم قاموا بتنشيط التشويه ، وعبرنا نصف القارة في لحظة.
بجواري ، تعثر تعبير سيسيليا ، ولكن فقط للحظة.
تحركت أفكاري مثل دبس السكر وأنا أجاهد لفهم ما يقوله الاثنان. لكن شرارة قطعت ركودي هذا ، وأعادتني إلى آخر شيء أتذكره.
“كاذبة”.قالت لاهثة “يمكنك أن تقولي أي شيء لإنقاذ جلدك المثير للشفقة. أنت لا تعرفين أغرونا ، ليس بالطريقة التي أعرفها. إنه أقوى مما تتخيلين ، وأنا مثله ”
“الرونات…” كان لساني سميكًا وثقيلًا ، وفمي جافا. قمت بترطيب شفتي وحاولت مرة أخرى. “ماذا حدث أثناء الإغداق؟”
إنها تزعجني الآن ، وحتى أنني فوجئت بالوحشية التي خاطبت بها سيريس. “أعدك ، أيتها المنجل الصغيرى ، سأقوم بتمزيق هذا الحاجز بطريقة أو بأخرى ، وبعد ذلك” – سحابة تتدحرج فوقنا ، لتلقي بظلامها على سيسيليا – “سآتي من أجلك.”
ارتفعت المانا ، وهوت كالعاصفة ، شقت القوة اللون الأزرق الصافي. مدت سيسيليا يدها لأسفل ، واهتزت المانا التي تشكل الدرع مثل بوابات القلعة التي اصطدمت بكبش مدمر( أداة حصار).
-+-
NERO
قمت بتمزيقها من حزامي ، وبدأت في توجيه المانا إليها. لم يكن هناك وقت لانتظاره ، لذلك عملت على الفور على تحويل المانا إلى تعويذة سمة جوية ، ونسخت ما فعلته سيسيليا لتجعلني أطير.
سيسيليا تعكر مزاجي مجددا…
وفجأة بدأت اهوي حيث تم سحب السحر الذي كان يمسك بي عالياً. لقد شتمت وأنا أصطدم بالأرض واتدحرج. اصطدمت مؤخرة العصا ، المربوطة بظهري ، في رأسي.
تدفقت المانا من نواتي الضعيفة، مما أدى إلى تقوية الرونات الجديدة التي استقرت عبر عمودي الفقري أسفل شفرات كتفي.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
