الفصل 2 - الجزء الثالث - تحضيرات المعركة
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الفصل 2 – الجزء الثالث – تحضيرات المعركة
لم يكن من الواضح ما إذا كان رايفن قصد بصدق انتقاده القاسي. ربما قال ذلك عمدًا لتخفيف الكآبة التي شعر بها عندما دخل الغرفة.
“أنا سعيد لأنك أتيت، باناسولي.”
لقد مر شهران منذ إعلان الإمبراطورية الحرب، والآن هو الموسم الذي جعل أنفاس المرء بيضاء.
جاء الضحك الخفيف وأصوات الاستحسان من فصيل النبلاء.
في قرى جميع أنحاء المملكة، انتقل الجزء الأكبر من العمل من الخارج إلى الداخل. قلة من الناس غامروا بالخروج الآن. لم يكن الكثير من الناس يعملون. كان هذا صحيحًا حتى بالنسبة للمغامرين، الذين أعطوا انطباعًا بأنهم يعملون على مدار السنة.
في قرى جميع أنحاء المملكة، انتقل الجزء الأكبر من العمل من الخارج إلى الداخل. قلة من الناس غامروا بالخروج الآن. لم يكن الكثير من الناس يعملون. كان هذا صحيحًا حتى بالنسبة للمغامرين، الذين أعطوا انطباعًا بأنهم يعملون على مدار السنة.
وضع رانبوسا الثالث يديه على جبهته وغطى وجهه.
على الرغم من أنه لا يزال يشك في أن القوة القتالية لأينز أوال جون كانت تساوي خمسة آلاف رجل فقط، إلا أنه كان من الصعب بالفعل تصديق هذا القدر. سيكون من الأفضل شكره ومحاولة تحسين الحالة المزاجية للرجل الآخر. مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفض غازف رأسه.
على الرغم من وجود حالات ظهرت فيها الوحوش الجائعة فجأة في القرى وكانت هناك طلبات طارئة لملءها، إلا أنه لم يكن هناك الكثير للقيام به في معظم الأحيان. كان الدخول إلى منطقة مجهولة أكثر خطورة خلال هذه الفترة، سواء أكان ذلك لاستكشاف الآثار أو الأراضي غير المعروفة خلال هذه الفترة. وبسبب ذلك، اعتبر المغامرون أن هذا شيء يشبه موسم الراحة، ووجهوا طاقاتهم إلى التدريب أو الترفيه أو أعمالهم الجانبية.
ومع ذلك، فإن مدينة الحصن في إرانتل لم تكن كذلك في الوقت الحالي. كانت مليئة بالحياة والنشاط.
في وسط المدينة كان قصر عمدة إرانتل، باناسولي. على الرغم من أنه كان منزلًا فخمًا يستحق عمدة المدينة، إلا أنه لا يزال باهتًا مقارنة بالمبنى المجاورة له.
ومع ذلك، كان هذا الاضطراب مختلفًا إلى حد ما عن مدن المملكة الأخرى. لم يولد النشاط هنا من الطاقة المعتادة لحياة المدينة.
مصدر هذا النشاط جاء من القطاع الخارجي للجدران الثلاثة.
في وسط المدينة كان قصر عمدة إرانتل، باناسولي. على الرغم من أنه كان منزلًا فخمًا يستحق عمدة المدينة، إلا أنه لا يزال باهتًا مقارنة بالمبنى المجاورة له.
“القائد الكابتن دونو، لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
كان عدد لا يحصى من الناس المجتمعين هنا يرتدون ملابس رثة. كان معظمهم من عامة الشعب. لكن أعدادهم كانت مذهلة – كان هناك حوالي 250000 منهم. بالطبع، لم يكن لدى إرانتل دائمًا الكثير من الأشخاص هكذا.
بدا وجه رايفن وكأنه يقول “حقًا؟” ثم هز رأسه عدة مرات.
من الصحيح أن إرانتل هي حلقة الوصل بين التجارة وحركة المرور بين ثلاث ممالك، حيث تدفق الناس والمال والسلع وأشياء أخرى عبرها بحرية. وبسبب ذلك كانت المدينة كبيرة.
من جانبه، شعر جازف أن السبب وراء مثل هذه الأفكار لباربرو كان بسبب الملك. لو كان الملك قد منحه إقطاعية ليديرها، لما فكر هكذا.
هذا يعني أن الحرب مع الإمبراطورية ستبدأ.
ومع ذلك، لم يكن هذا في حد ذاته سببًا كافيًا لتعبئة قطاع واحد فقط بـ 250 ألف شخص.
ضحك الملك فرحًا، عندما رأى أن كلا الطرفين ينحنان لبعضهما البعض.
في هذه الحالة، لماذا هناك الكثير من الناس هنا؟
“هل هناك شيء آخر؟”
“سوف اترك هذا لك. قُد الجيش بأمان إلى سهول كاتز. من هناك، ستكون أيضًا مسؤولاً عن المعسكر والتحصين.”
كان أفضل من يسلط الضوء على هذا هو مجموعة من الشباب.
حمل العديد من الشبان رماحًا خالية من الشفرات – أشبه بالعصي، وطعنوهم ودفعوهم إلى دمى مصنوعة من الخشب والقش، ويرتدون دروعًا صدئة.
“لقد مرت فترة من الوقت، سترونوف دونو.”
كان هذا تدريبًا قتاليًا. نعم – الناس المجتمعون هنا اليوم، كلهم 250 ألفًا، قد تجمعوا للمعركة ضد الإمبراطورية.
كان هذا نتيجة للرد على سنوات من صراع السيوف مع الإمبراطورية. بحلول الوقت الذي أدركوا فيه هدف الإمبراطورية المتمثل في تقليص قوة المملكة، كان الأوان قد فات.
“الماركيز برومروش… إن ملقي السحر هذا إنسان. لماذا يحضر حتى تنينًا؟”
رنت صرخات المعارك الصاخبة في كل مكان. بالطبع، تم الصراخ في الواقع بجدية قلة منهم. كان الخوف من المعركة القادمة مستحوذًا على معظمهم، وقد تدربوا على إلهاء أنفسهم عن القلق المزعج من أنهم لن يعودوا إلى منازلهم بعد ذلك.
“كيف أصبحت هكذا…”
ومع ذلك، لم يكن جميعهم يمارسون التدريب بجدية.
“همف. إذًا ماذا لو كان لديهم ملقي سحر أخر؟ ألسنا نحن من نضم 250 ألف شخص؟”
أصبح جازف سعيدًا بقرار الملك الرائع كما لو كان قراره.
كانت الحروب مع الإمبراطورية تحدث سنويًا. نتيجة لذلك، تم تقسيم العديد من الناس. كان هناك من يرقد في منافذ غير مزعجة. كان هناك من عبروا عن إحباطهم لمن حولهم. كان هناك من جلسوا وعانقوا ركبهم.
انتشرت الأنفاس في جميع أنحاء الغرفة.
خفض رانبوسا الثالث رأسه إلى رايفن جالسًا، مع تعبير صادق على وجهه.
كلما تقدموا في السن، زاد احتمال قيامهم بذلك.
كان هذا الإجراء المخيف والخشن (الجراحة)، الذي دعا إليه الحكيم الميناتور، العلاج الوحيد للمملكة.
لم تكن لديهم روح قتالية على الإطلاق وأرادوا فقط العودة إلى ديارهم أحياء.
تمتلك الوحوش العديد من القدرات الخاصة، وسيتطلب هزيمتها مجموعة متنوعة من الهجمات والدفاعات وأساليب الشفاء. لهذا السبب، كان لا غنى عن المغامرين. سيكون الأمر مختلفًا إذا تمكنوا من دمج ملقو السحر والحراس في قواتهم، كما فعلت الإمبراطورية..
كان هذا هو الوجه الحقيقي للجيش الملكي. ومع ذلك، ما باليد حيلة. بادئ ذي بدء، تم القبض عليهم بالقوة. ثم قيل لهم إنه سيتعين عليهم المخاطرة بحياتهم في معركة دامية. حتى لو تمكنوا من العودة أحياء، فإنهم سيعودون إلى الحصاد الضائع، وستكون حياتهم صعبة للغاية، مثل حبل المشنقة الذي يخنقهم ببطء.
لم يكن هذا مختلفًا عن الإعدام المطول.
“شكرًا جزيلاً سموك. إذًا لدي طلب آخر.”
“همف. إذًا ماذا لو كان لديهم ملقي سحر أخر؟ ألسنا نحن من نضم 250 ألف شخص؟”
مرت العربات بالجنود. تضخمت العربات بكميات هائلة من المواد الغذائية.
من الناحية المنطقية، سيكون من الصعب إسكان وإطعام 3٪ من سكان المملكة في مدينة واحدة. ومع ذلك، كانت إرانتل هي خط المواجهة في الحروب مع الإمبراطورية، وقد تم تصميمها لاستيعاب القوة العسكرية للمملكة.
بعد عدة معارك مع الإمبراطورية، كانت المدينة مستعدة للتعامل مع 250 ألف شخص بسهولة. كانت مخازنهم ضخمة، وربما تكون أكبر المباني في المدينة.
“جلالة الملك…”
استمرت الإمدادات في التدفق على تلك المستودعات.
هذا ما قاله بيانهم.
نظر الأشخاص غير المتحمسين بخوف إلى تلك العربات. كان الأمر كما لو كانوا يحدقون في الموت يزحف نحوهم ببطء.
“ومع ذلك، إذا تمكنوا من جمع الكثير من ملقو السحر الذين يمكنهم استخدام [كرة النار] -“
الجميع يعرف ما سيحدث بعد ذلك.
كان جسده مستديرًا وبطنه سمينًا وذقنه وفكه مترهلان.
كان هذا نقلًا واسع النطاق للحصص التموينية.
لقد كانت عقوبة لا تعتبر حتى عقوبة.
“السادة المحترمون. أعتذر عن التأخير.”
هذا يعني أن الحرب مع الإمبراطورية ستبدأ.
“أنا أفهم… إذًا، من الآن فصاعدًا، لن أخاطبك بصفتك القائد محارب دونو، ولكن بصفتك غازيف دونو فقط. اعتبر ذلك عربون احترامي لك.”
♦ ♦ ♦
كان هذا هو القطاع الأعمق من الجدران الثلاثية لـ إرانتل.
في وسط المدينة كان قصر عمدة إرانتل، باناسولي. على الرغم من أنه كان منزلًا فخمًا يستحق عمدة المدينة، إلا أنه لا يزال باهتًا مقارنة بالمبنى المجاورة له.
“شكرًا جزيلاً سموك. إذًا لدي طلب آخر.”
كان هذا المبنى الأكثر إثارة للإعجاب في المدينة – فيلا VIP. تم إغلاقها عادةً، ولم يُسمح إلا للعائلة الملكية أو المقربين منهم باستخدامها.
“أنا، على سبيل المثال، أعتبر القائد المحارب دونو مباريًا لألف رجل، وبالنظر إلى أن القائد المحارب دونو حذر جدًا من هذا الشخص، فسوف نعتبره قادرًا على القتال أمام خمس ألف رجل. لدي ثقة في تقييم القائد المحارب دونو له.”
والآن، في غرفة داخل تلك الفيلا، اجتمع العديد من الرجال حول الملك رانبوسا الثالث والنبلاء العظماء.
كان عدد لا يحصى من الناس المجتمعين هنا يرتدون ملابس رثة. كان معظمهم من عامة الشعب. لكن أعدادهم كانت مذهلة – كان هناك حوالي 250000 منهم. بالطبع، لم يكن لدى إرانتل دائمًا الكثير من الأشخاص هكذا.
نظر الأشخاص غير المتحمسين بخوف إلى تلك العربات. كان الأمر كما لو كانوا يحدقون في الموت يزحف نحوهم ببطء.
وقف جازف بصمت بجانب الملك الذي جلس على عرشه الخام.
“خمسة آلاف؟!”
سادت طاولة كبيرة في وسط الغرفة، محاطة بالنبلاء، الذين يدرسون الخريطة الكبيرة التي توالت عليها. كان هناك العديد من علامات مواقع القوات على الخريطة، وحولها كان هناك عدد لا يحصى من الوثائق المتناثرة، والقوائم الاسمية، وتقارير الاستطلاع، وسجلات القتال، وتقارير ظهور الوحوش وما شابه ذلك. على الرغم من وجود حاملي الماء خلفهم، لم يتبق سوى القليل من الماء معهم.
كان ذلك شاهداً على حدة المناقشات التي دارت هنا.
“أنا أفهم ذلك، جلالة الملك.”
الحقيقة هي أن التعب قد بدأ بالظهور على الوجوه المتميزة والنبلاء العظماء. مع نمو قوى المرء بشكل أكبر، كان هناك المزيد من الأشياء التي يجب مناقشتها، والمزيد من القرارات التي يجب اتخاذها. رغم أنه يمكن تفويض القضايا ذات المستوى المنخفض إلى المرؤوسين، إلا إن عليهم تنسيق شؤون النبلاء داخل فصائلهم شخصيًا.
كان هذا تصريح غير مباشر. تمت صياغته على أنه استعلام، لكنه حمل في طياته الوزن غير المعلن وقوة اختيار الرجل الذي سيكون له سلطة على الجيش بأكمله.
بصفتهم نبلاء مع فخرهم على المحك، لم يكن بإمكانهم تحمل إحراج أنفسهم أمام الآخرين، الأمر الذي زاد من عبء عملهم فقط.
من الناحية المنطقية، سيكون من الصعب إسكان وإطعام 3٪ من سكان المملكة في مدينة واحدة. ومع ذلك، كانت إرانتل هي خط المواجهة في الحروب مع الإمبراطورية، وقد تم تصميمها لاستيعاب القوة العسكرية للمملكة.
الشخص الذي تحدث كان بارونًا.
ومع ذلك، فقد انتهى ذلك الآن.
”أومو. بالطبع. هذا هو السبب في أنهم سينتجون نتائج ممتازة. سيكونون قادرين على هزيمة فرسان الإمبراطورية بسهولة!”
الماركيز رايفن، الذي بدا أنه الأقل إجهادًا من بين الجميع هنا، فتح فمه للتحدث.
كشاهد مباشر على الملك يتألم على بلاده، لم يستطع القائد المحارب التحدث ضده.
“إذا كان من الممكن أن يُسمح لي ببعض من وقتك… كنت أفكر. لماذا لا نجند هؤلاء المغامرين إلى الجيش؟ بعد كل شيء، هم يعملون في المملكة، لذا ألا يخضعون لتجنيد المملكة؟ لماذا لا نجبرهم على الالتحاق بالجيش؟ لا أذكر أي قانون في المملكة يحظر ذلك.”
لا، كان من الأفضل القول إنه كان دائمًا أول من يتحدث. ربما تم الاستهانة به باعتباره “خفاشًا”، لكن لم يشك أحد في ذكائه. كان ترؤسه لهذه الاجتماعات بين الفصائل هو أسرع طريقة لإنجاز الأمور.
“شكرا لكم جميعا على عملكم الشاق. بالنسبة للجزء الأكبر، أعتقد أننا انتهينا من استعداداتنا في الموعد المحدد. من الآن فصاعدًا سنبدأ مناقشة استراتيجية الحرب القادمة ضد الإمبراطورية.”
اجتاحت نظرة رايفن جميع الحاضرين، ورفع مخطوطة ليراها الجميع.
”أومو. وكلما أسرعنا في التخلص من هذا الصداع، كلما أصبح ذلك أفضل.”
في وسط المدينة كان قصر عمدة إرانتل، باناسولي. على الرغم من أنه كان منزلًا فخمًا يستحق عمدة المدينة، إلا أنه لا يزال باهتًا مقارنة بالمبنى المجاورة له.
“هذا إعلان من الإمبراطورية وصل قبل عدة أيام. ينص على الموقع المقترح لساحة المعركة.”
نشأ مفهوم مواقع ساحة المعركة المقترحة من حقيقة أن ساحات القتال أصبحت على الدوام مواقع ملعونة أدت إلى ظهور اللاموتى. لذلك، عندما تندلع المعارك بين أعضاء الأعراق المتشابهة، فإنهم سيخصصون مواقع محددة حيث سيقاتلون. بافتراض اتفاق الطرفين، يمكن أن يخوضوا المعركة هناك دون الإضرار ببلدان بعضهم البعض.
بالطبع، لم يتم خوض كل الحروب بهذه الطريقة. أو بالأحرى، كان من النادر إبرام مثل هذه الاتفاقات. لكن المملكة والإمبراطورية قاتلا في ساحات معارك محددة خلال السنوات القليلة الماضية.
حتى لو أخذوا أرضًا جديدة، فسيكون الأمر أكثر صعوبة مما يستحق إذا ولد لاميت في مكان قريب، ولم يكن هناك فائدة من الدفاع عن الأرض من الغزاة إذا انتهى الأمر بلعنها وغير الصالحة للسكن على أي حال. كلا الجانبين يشتركان في نفس وجهة النظر، ومن هنا جاءت الاتفاقات.
“… الملك يأمر وأنا أطيع. ومع ذلك، أود أن أعبر عن أن هذا النشر ليس من إرادتي.”
لهذا السبب، تنهد أحدهم بارتياح عندما أعلن رايفن عن الرسالة. يجب أن يكون هذا النبيل قد اعتقد أن هذه الحرب ستكون مثل أي حرب أخرى، بالنظر إلى الطبيعة المألوفة للإعلان.
“… إذًا، ماذا لو جلب تنينًا؟”
“بعد ذلك، ستكون ساحة المعركة―”
“أليس المكان القديم نفسه، الماركيز رايفن؟ أين يمكن أن يكون؟”
لقد كانت عقوبة لا تعتبر حتى عقوبة.
كان هذا تصريح غير مباشر. تمت صياغته على أنه استعلام، لكنه حمل في طياته الوزن غير المعلن وقوة اختيار الرجل الذي سيكون له سلطة على الجيش بأكمله.
“بالفعل. كما يقول الماركيز بولوروب، فإن ساحة المعركة هي نفس المكان مثل كل هذه السنوات. تلك الأرض الملعونة التي يلفها الضباب، سهول كاتز. على وجه التحديد، المنطقة الشمالية الغربية.”
“إذًا اذهب،” أمر الملك بصوت متعب. “مومون دونو هو مغامر ادمانتيت. لا تسيء إليه تحت أي ظرف من الظروف!”
ابتسم جازف بسخرية لملكه. كلمة “متعب” كان تقليلًا من شأن إدارة الصفيل الملكي والنبلاء. ومع ذلك، كان لا يزال هناك أشخاص مرهقون أكثر من رانبوسا الثالث.
“بما أنه المكان نفسه، فهل يعني ذلك أن غزو الإمبراطورية سيكون كما هو دائمًا؟”
“نعم!”
حتى لو أخذوا أرضًا جديدة، فسيكون الأمر أكثر صعوبة مما يستحق إذا ولد لاميت في مكان قريب، ولم يكن هناك فائدة من الدفاع عن الأرض من الغزاة إذا انتهى الأمر بلعنها وغير الصالحة للسكن على أي حال. كلا الجانبين يشتركان في نفس وجهة النظر، ومن هنا جاءت الاتفاقات.
على الرغم من أن الإمبراطورية ادعت أنها تساعد ملقي السحر آينز أوول جون في استعادة أراضيه المستحقة، شعر معظم النبلاء أن هذا مجرد سبب للحرب لهم لإعلان الحرب كما فعلوا دائمًا.
“جلالة الملك”، قال عمدة إرانتل وهو ينحني أمام سيده. ثم حول نظره.
لو كان هذا كل شيء، لكان جازف قد وافق، لكن رايفن هز رأسه.
حتى جازيف، الشخص الذي نجا من معارك لا حصر لها كقائد محارب للمملكة، شعر بهذه الطريقة.
“فهمت. سمعت أيضًا أن فريق المغامر الادمانتيت المسمى الظلام موجود داخل هذه المدينة. إذا تمكنا فقط من الاعتماد على نابي “الأميرة الجميلة” لمحاربة آينز أوول جون… رغم أن ذلك يبدو صعبًا.”
“لسوء الحظ، الماركيز برومروش، لا يبدو أن هذا هو الحال. وفقًا لمصادري، حشدت الإمبراطورية قدرًا كبيرًا من القوة العسكرية لهذا الاشتباك. لقد أرسلت مرؤوسي – فريق من المغامرين المصنفين سابقًا في رتبة الأوريكالكوم – لمتابعة هذا الأمر، وعلى الرغم من أنهم غير متأكدين من الرقم الدقيق، بناءً على شارات الوحدات النشطة، فقد أرسلت الإمبراطورية ستة فيالق كاملة.”
“ستة؟!”
نظر الأشخاص غير المتحمسين بخوف إلى تلك العربات. كان الأمر كما لو كانوا يحدقون في الموت يزحف نحوهم ببطء.
”أومو. وكلما أسرعنا في التخلص من هذا الصداع، كلما أصبح ذلك أفضل.”
ساد الفزع بين النبلاء المجتمعين.
ومع ذلك، لم يكن هذا في حد ذاته سببًا كافيًا لتعبئة قطاع واحد فقط بـ 250 ألف شخص.
كان للإمبراطورية ثمانية فيالق من الفرسان، ولكن حتى الآن، كان أكبر عدد قد تم إرساله هو أربعة فيالق. لكن هذه المرة، أحضروا مرة ونصف هذا العدد.
“هل هم… جادون؟”
السؤال جاء من نبيل مع تعبيرات مضطربة على وجهه.
احتوت فيالق الإمبراطورية الستة على 60 ألف رجل. كان لدى المملكة 250 ألف رجل، ولكن على الرغم من أنهم كانوا يتمتعون بميزة في العدد، إلا أن العكس هو الصحيح من حيث جودة القوات.
أدار رانبوسا الثالث رأسه ببطء. وصل صوت طقطقة إلى أذن غازف. لا بد أنه كان قاسيا جدا. بعد التمدد، ظهرت تعبيرات الارتياح على وجه الملك.
“لست متأكدًا تمامًا، لكن قد نحتاج إلى اعتبار أن هذا قد لا ينتهي بمناوشة بسيطة.”
في المعارك حتى الآن، حيث صراع 40.000 رجل من الإمبراطورية ضد 250.000 من المملكة، كانت الإمبراطورية ستشن هجومًا، والذي ستتصدى له المملكة، وستكون هذه نهاية الآمر. كان هدف الإمبراطورية هو استنفاذ المملكة ببطء وإهدار مخزونها من الطعام، لذا فإن مجرد إجبار المملكة على تولي المجال من شأنه أن يحقق أحد أهدافها.
خرج النبلاء بثبات من الغرفة لبدء استعداداتهم للسير، ولم يتبق سوى الملك وغازف.
إذا كانوا يخططون لفعل الشيء نفسه، فلن تكون هناك حاجة لتعبئة 60 ألف رجل. يعتقد رايفن أن هذا يعني أن لديهم دافعًا آخر للقيام بذلك.
“يبدو أن زيادة العدد كان القرار الصائب الذي وجب اتخاذه.”
خرج النبلاء بثبات من الغرفة لبدء استعداداتهم للسير، ولم يتبق سوى الملك وغازف.
“في المقام الأول، لا فائدة من ذكر التنانين عندما نناقش البشر! أنا لا أعرف ما الذي تفكروا فيه جميعًا، الخوف من ملقي سحر صغير تافه.”
ومع ذلك، كانت التكاليف المتزايدة لتجنيد المزيد من الجنود إلى الميدان مصدر إزعاج أيضًا.
كانت تنبؤات باناسولي على الجانب المتفائل، وما زالت ترسم صورة فظيعة للأشياء.
في الماضي، كانت معاركهم تدور في موسم حصاد الخريف. كان من المقرر خوض هذه الحرب في فصل الشتاء، مما يتطلب نفقات أشياء مثل الحطب والملابس الدافئة وما إلى ذلك والتي لم تكن هناك حاجة إليها من قبل.
ثم وجه نظرة حادة إلى جازف.
هذه الحرب مولها الملك. إذا لم تزداد قوة الفصيل الملكي، لكان من الصعب على الملك جمع الأموال، وكانت سلطة الملك ستنخفض بشكل حاد.
“لا يزال، الماركيز رايفن. ألا تعتقد أنهم حشدوا المزيد من الرجال أكثر من المعتاد من أجل إثارة إعجاب ملقي السحر ذاك الذي يطلق على نفسه لقب الملك الساحر الذي تحالفوا معه، أو مجرد تقديم عرض؟ بعد كل شيء، عدم تكوين جيش كبير ضدنا سيؤدي إلى فقدان ماء الوجه أمام حلفائهم.”
“أعتقد أن هذا أمر محتمل للغاية. في الحقيقة، نظرًا لأننا لم نتلق أي اتصال من آينز أوول جون هذا، أظن أن هذه الحادثة ربما تكون هي العقل المدبر للإمبراطورية وأن مسرحية آينز أوول جون هذه هو مجرد متفرج انجذب إلى هذا. قد لا يشارك حتى في هذا بمحض إرادته.”
شخصيا، شعر غازف أنه سيكون من الرائع لو كان هذا هو الحال بالفعل. بهذه الطريقة لن يحتاجوا حقًا إلى تكوين عدو لملقي سحر عظيم، وكم عدد الأشخاص الذين سينقذهم ذلك؟ ومع ذلك، قد يكون هذا مفرط في التفاؤل.
“الماركيز برومروش… إن ملقي السحر هذا إنسان. لماذا يحضر حتى تنينًا؟”
فتح جازف فمه حتى الآن وهو مغلق بإحكام.
شخصياً، شعر غازف أن ضعف هذا الرقم لن يكون كافياً، لكنه فهم أن أولئك الذين لم يروا قوته بشكل مباشر قد لا يكونوا قادرين على قبول هذه الحقيقة.
“هل تسمحون لي بالحديث؟”
“أريد فقط أن أترك مملكة عظيمة – لأولادي.”
”مفهوم! تشينيكو سينفذ المرسوم الملكي حرفيًا!”
“أكيد.”
‘كنت أحمق لأنني لم أر طبيعته الحقيقية مسبقًا. هل أنا حقًا سيء جدًا في قراءة الناس؟’
بإذن من الملك، بدأ غازف ينفض عن نفسه شكوكه.
هذا يعني أن الحرب مع الإمبراطورية ستبدأ.
“لا أعتقد أن هذا هو الحال. إلى حد كبير مع تلك الوثيقة من سلاين الثيوقراطية، لا أعتقد أن إعلان الحرب هذا مجرد خدعة.”
كان الاستياء واضحًا على وجوه النبلاء.
نظر الأشخاص غير المتحمسين بخوف إلى تلك العربات. كان الأمر كما لو كانوا يحدقون في الموت يزحف نحوهم ببطء.
كانت إرانتل والمناطق المحيطة بها نقطة التقاء ثلاث دول. في كل مرة خاضت فيها المملكة والإمبراطورية حروبهما الصغيرة، كان الثيوقراطيون يعلنون رأيهم. “بادئ ذي بدء،” قالوا، “إرانتل والمناطق المحيطة بها تنتمي في الأصل إلى سلاين الثيوقراطية. وقد استولت عليها المملكة بغير حق وعليهم إعادتها إلى أصحابها الشرعيين. ومن المؤسف للغاية أن تصبح هذه الأراضي التي تم الاستيلاء عليها بشكل غير لائق موضع صراع على السلطة.”، وما إلى ذلك.
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
عندما سمعوا ذلك، أراد كلا البلدين أن يطلبا منهم التوقف عن الاقتحام من الجانب، ولكن حتى الآن لم يحشد الثيوقراطيون قواتهم، لذلك اعتقدوا أن خلافهم كان لفظيًا بحتًا.
وقف جازف بصمت بجانب الملك الذي جلس على عرشه الخام.
انتظر الملك فترة لكن لم يرد أحد.
لكن هذه المرة، كانت النبرة التي اتخذوها مختلفة للغاية.
“في المقام الأول، لا فائدة من ذكر التنانين عندما نناقش البشر! أنا لا أعرف ما الذي تفكروا فيه جميعًا، الخوف من ملقي سحر صغير تافه.”
“جلالة الملك”، قال عمدة إرانتل وهو ينحني أمام سيده. ثم حول نظره.
“الثيوقراطية ليس لديها سجلات عنه ولا يمكنها إصدار حكم في هذا الشأن، ولكن إذا كانت هذه الأرض مملوكة بحق لأينز أوول جون، فسوف نعترف بشرعية ادعائه.”
“يبدو أنني أتسبب باستمرار في المشاكل لك ولابنتي، الماركيز رايفن.”
هذا ما قاله بيانهم.
استمرت الإمدادات في التدفق على تلك المستودعات.
ومع ذلك، لم يكن هذا في حد ذاته سببًا كافيًا لتعبئة قطاع واحد فقط بـ 250 ألف شخص.
أصبح نبلاء المملكة غاضبين من هذا البيان، الذي بدا وكأن الثيوقراطية تنفث القمامة المطلقة من العدم. ومع ذلك، كان هناك من فهم المعنى الحقيقي للوثيقة.
الشخص الذي تحدث كان بارونًا.
ولوح له الملك مرة أخرى بعد أن كرر أوامره. النبيل المعني غادر الغرفة مفعمًا بالفخر.
كانت سلاين الثيوقراطية تقول، “ليس لدينا نية لاستعداء آينز أوول جون” على المستوى القومي.
“… أستميحك عذرًا، ولكن أليس من الممكن أن تكون بعض الملاحم البطولية حقيقية؟”
هذا يعني أن سلاين الثيوقراطية، أقوى دولة في المنطقة، لم تكن مستعدة للمخاطرة بمواجهة ملقي سحر واحد.
اعتقد غازف أن هذا كان مفهوماً.
“جيد. حسنًا، إذًا احرص على عدم الإساءة إلى مومون دونو.”
“لقد قضى بسهولة على أحد الكتب المقدسة الستة… وعلى الرغم من أنه قال إنه لم يقتلهم، فإن سلاين الثيوقراطية تشعر أنها ستكون فكرة سيئة أن تصنع عدوًا لشخص بهذه القوة. إذا تم جر آينز أوول جون إلى هذه الحرب من قبل الإمبراطورية، فلن يحتاجوا إلى الانقلاب على هذا النحو.”
“آه، لقد كان عملاً شاقًا بالفعل. أنا متعب.”
“همف. إذًا ماذا لو كان لديهم ملقي سحر أخر؟ ألسنا نحن من نضم 250 ألف شخص؟”
ضحك الكونت ريتون في وجه حذر جازف، وظهرت السخرية في صوته.
حارب غازف الرغبة في تجعيد حواجبه. على الرغم من أنه فهم القوة المذهلة لملقي سحر عظيم، إلا أنه فهم أيضًا من أين أتى ريتون.
كما لم يتم استخدام العمال لأسباب مماثلة. بالإضافة إلى ذلك، كانوا عادة أكثر تكلفة من المغامرين وأقل موثوقية.
إذا لم يكن يعرف شيئًا آخر سوى السخرية، لكان قد فكر بنفس الطريقة أيضًا.
على سبيل المثال، كان هناك ملقي السحر الشهير للإمبراطورية، فلودر باراديين. كان اسمه معروفًا في البلدان البعيدة. ترددت شائعات عن قدرته على استخدام السحر من المستوى الخامس أو السادس، ولكن بصراحة، لم يعرف أحد مدى قوته حقًا.
“فهمت… فهمت الفكرة، حتى لو لم أقبلها. إذًا ماذا لو تعرضت مدينة بقوا فيها للهجوم؟ إذا لم يقدموا قوتهم بعد ذلك، ألن يكون ذلك أمرًا لا يغتفر كمواطنين في المملكة؟”
وذلك لأنه لم يشارك قط في حروب الإمبراطورية، ولم يستخدم سحره لهزيمة جيوش المملكة.
“لا…” تردد الملك، ثم أجاب: “لا، لا يزال هناك شخص آخر لم يصل بعد. دعونا ننتظره.”
“باناسولي، ألن تفعل ذلك الشيء الأزيز بأنفك؟”
إن المستوى السادس من السحر مثير للإعجاب.
حتى جازيف، الشخص الذي نجا من معارك لا حصر لها كقائد محارب للمملكة، شعر بهذه الطريقة.
لم يكن النبلاء عبارة عن ملقو سحر، ولكن ربما تم إخبارهم فقط عن السحر كجزء من تعليمهم. كثير من نبلاء المملكة لم يفكروا كثيرًا في فلودر، معتقدين أنه ليس أكثر من ملصق لدعاية الإمبراطورية. النبلاء الذين لم يكن لديهم اتصال يذكر مع مستخدمي السحر مثل المغامرين كانوا أكثر عرضة للتفكير بهذه الطريقة.
تغير جو الغرفة.
كان للإمبراطورية ثمانية فيالق من الفرسان، ولكن حتى الآن، كان أكبر عدد قد تم إرساله هو أربعة فيالق. لكن هذه المرة، أحضروا مرة ونصف هذا العدد.
كان الكونت ريتون واحدًا منهم. بالنسبة له، كان ملقو السحر أكثر بقليل من سحرة المسرح. بالطبع، كان الكهنة الذين لجأوا إليهم عندما يكونوا مريضين أو مصابين أمرًا مختلفًا.
“أنا سعيد لأنك أتيت، باناسولي.”
“… لا أعتقد أن هذا صحيح تمامًا. قد يكون من الصعب جدًا التعامل معهم إذا استخدموا سحر الطيران والهجوم بتعاويذ تأثير المنطقة. يمكن أن تكون الهجمات بعيدة المدى مدمرة للغاية. بالطبع، لن يفعل ملقو السحر المحترفين أشياء لا تفيدهم. ومع ذلك، فإن معاملة الإمبراطورية لآينز أوول جون غريبة للغاية. لن يذهبوا إلى هذا الحد لو كان مجرد ملقي سحر، لذلك من الأفضل لنا أن نبقى على أهبة الاستعداد.”
“فهمت. سمعت أيضًا أن فريق المغامر الادمانتيت المسمى الظلام موجود داخل هذه المدينة. إذا تمكنا فقط من الاعتماد على نابي “الأميرة الجميلة” لمحاربة آينز أوول جون… رغم أن ذلك يبدو صعبًا.”
هذه الكلمات القاسية تحدث بها مارغريف أوروفارنا، الذي كان شعره الأبيض ووجهه المتجعد ينقلان الكرامة الصارمة لكبار السن. باعتباره الأكبر من بين النبلاء الستة العظماء، كان على النقيض من الكونت ريتون الشاب. كل كلمة وإيماءة له جعلت الكونت يؤمئ في اتفاق متردد. ومع ذلك، كان هناك شخص عارضه – الماركيز بولوروب.
“الماركيز برومروش… إن ملقي السحر هذا إنسان. لماذا يحضر حتى تنينًا؟”
نظر ااماركيز رايفن إلى جازيف.
“همف! من يكون آينز أوول جون؟ مثلما قال ريتون، ماذا يستطيع رجل واحد أن يفعل؟ إذا طار في الهواء، سنطلق عليه بالأقواس. نفس الشيء إذا هاجم من بعيد. ماذا يمكن لملقي سحر واحد أن يفعل؟ تلك القصص عن رماة ملقو السحر الذين يغيرون ساحة المعركة بأنفسهم هي مجرد قصص!”
“… أستميحك عذرًا، ولكن أليس من الممكن أن تكون بعض الملاحم البطولية حقيقية؟”
“أعتقد أن القائد المحارب دونو ليس بحوزته كل الحقائق. تم تزيين القصص للفت الانتباه. بعد المبالغة في الحقائق، يتم إزالة القصص جيدًا من الواقع. يزداد هذا الأمر سوءًا فقط عندما ينشر الشعراء قصصًا يسمعها شعراء آخرون.”
“ومع ذلك، إذا تمكنوا من جمع الكثير من ملقو السحر الذين يمكنهم استخدام [كرة النار] -“
اجتاح خط رؤية الماركيز رايفن الغرفة، وأجاب النبلاء واحدًا تلو الآخر بالإيجاب. عندما وصل أخيرًا إلى الماركيز بولوروب، كان رد الرجل مرتفعًا وواضحًا.
“وما مدى احتمالية تمكنهم من جمع مجموعة كاملة من الأشخاص الذين يمكنهم استخدام [كرة النار]، جلالة الملك، المحارب الكابتن دونو؟”
الفصل 2 – الجزء الثالث – تحضيرات المعركة
“أنا… لا أعتقد أنه من المحتمل جدًا ذلك.”
خرج النبلاء بثبات من الغرفة لبدء استعداداتهم للسير، ولم يتبق سوى الملك وغازف.
“ومع ذلك، هذا ينطبق فقط على المغامرين الأوريكالكوم. المغامرون الادمانتيت أمر مختلف تمامًا. من بين الحزبين المغامرين الادمانتيت في المملكة…”
[كرة النار] هي تعويذة من المستوى الثالث. سيكون من المستحيل حشد عدد كبير من ملقوا السحر الذين يمكنهم استخدام تلك التعويذة، حتى لو كان لدى المرء الأكاديميات السحرية للإمبراطورية.
“لا…” تردد الملك، ثم أجاب: “لا، لا يزال هناك شخص آخر لم يصل بعد. دعونا ننتظره.”
كانوا مقاتلين جيدين جدا. على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون أدنى من فرقة المحاربين تحت قيادة جازيف، إلا أنهم كانوا لا يزالون يتناسبون مع فرسان الإمبراطورية – ربما أكثر من مجرد مبارين. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى أعدادهم التي كانت تصل إلى حوالي 5000. إذا اشتبكوا مع فرقة المحاربين التابعة لـ جازيف، فإن نخب بولوروب الأكثر عددًا ستنتصر بهامش كبير.
“إذًا، أليس هذا هو الحل؟ السحر سلاح جيد، لكن مهما كانت قوته، لا يستطيع رجل واحد تغيير ساحة المعركة! القائد المحارب دونو هو مثال ممتاز. رغم أنه لا يمكن لأي شخص أن يضاهيك في مبارزة، إلا أنك حتى لا تستطيع قتل عشرات الآلاف من الناس دفعة واحدة!”
كان هذا هو القطاع الأعمق من الجدران الثلاثية لـ إرانتل.
لقد كان محقًا. لم يجد جازيف أي شيء لدحض حجة الماركيز بولوروب.
كانت تلك الحكايات عن قتل عشرة آلاف رجل بتعويذة واحدة مريبة في أحسن الأحوال. حتى تلك الجدة، ريجريت بيرس كارو من الأبطال الثلاثة عشر، لم تستطع إنجاز مثل هذا العمل الفذ.
“قبل أن يحتلوا مركز الصدارة، كانت هناك مجموعة أخرى من المغامرين الادمانتيت. على الرغم من تقاعدهم جميعًا، إلا أنهم لم يتم تعيينهم منذ ذلك الحين… أليس كذلك، القائد المحارب دونو؟”
“بسبب أنهم لم يعودوا ملزمين بقواعد نقابة المغامرين بمجرد تقاعدهم ولم يعودوا أعضاء. لهذا السبب وظفتهم.”
ومع ذلك، لا يزال القلق قائمًا على غازف.
هذه الكلمات القاسية تحدث بها مارغريف أوروفارنا، الذي كان شعره الأبيض ووجهه المتجعد ينقلان الكرامة الصارمة لكبار السن. باعتباره الأكبر من بين النبلاء الستة العظماء، كان على النقيض من الكونت ريتون الشاب. كل كلمة وإيماءة له جعلت الكونت يؤمئ في اتفاق متردد. ومع ذلك، كان هناك شخص عارضه – الماركيز بولوروب.
هل يمكن أنه لم يقابل ملقي سحر مذهل حقًا، بل جاهل بكل بساطة؟
سعل الماركيز رايفن.
“… إذًا، ماذا لو جلب تنينًا؟”
كانت تلك الحكايات عن قتل عشرة آلاف رجل بتعويذة واحدة مريبة في أحسن الأحوال. حتى تلك الجدة، ريجريت بيرس كارو من الأبطال الثلاثة عشر، لم تستطع إنجاز مثل هذا العمل الفذ.
“الماركيز برومروش… إن ملقي السحر هذا إنسان. لماذا يحضر حتى تنينًا؟”
“فهمت. سمعت أيضًا أن فريق المغامر الادمانتيت المسمى الظلام موجود داخل هذه المدينة. إذا تمكنا فقط من الاعتماد على نابي “الأميرة الجميلة” لمحاربة آينز أوول جون… رغم أن ذلك يبدو صعبًا.”
“لا، قصدت من حيث رجل واحد يقاتل جيشًا…”
إذا لم يكن الملك حاضرًا شخصيًا، فإن سلطة القيادة ستقع بلا شك في يد الماركيز بولوروب. ولكن بما أن الملك كان هنا، فمن الطبيعي أن يكون الملك رانبوسا الثالث هو القائد الأعلى، على الرغم من أن نبلاء فصيل النبلاء ربما لن يقبلوا بذلك.
“في المقام الأول، لا فائدة من ذكر التنانين عندما نناقش البشر! أنا لا أعرف ما الذي تفكروا فيه جميعًا، الخوف من ملقي سحر صغير تافه.”
حتى جازيف، الشخص الذي نجا من معارك لا حصر لها كقائد محارب للمملكة، شعر بهذه الطريقة.
ثم وجه نظرة حادة إلى جازف.
“آه، فقط الرجل الذي كنا نبحث عنه. الماركيز رايفن، لقد ألقيت عليك عبئا كبيرا.”
بصفتهم نبلاء مع فخرهم على المحك، لم يكن بإمكانهم تحمل إحراج أنفسهم أمام الآخرين، الأمر الذي زاد من عبء عملهم فقط.
“بصفتكم نبلاء المملكة، عليكم أن تخجلوا من أنفسكم، مرتعدين على مرأى من ظله! مع ذلك… ليس الأمر أنني لا أفهم وجهة القائد المحارب دونو… لهذا سنعتبر آينز أوول جون بقوة 5 ألف رجل.”
لقد كانت عقوبة لا تعتبر حتى عقوبة.
“هذا صحيح. هناك أربعة منهم. افتتح أحدهم مدرسة سيف حصرية للتلاميذ الذين اختارهم بنفسه. ذهب اثنان آخران في رحلة. وآخرهم هي الجدة التي كانت تنتمي إلى الورود الزرقاء قبل أن تختفي.”
“خمسة آلاف؟!”
“أعتقد أن القائد المحارب دونو ليس بحوزته كل الحقائق. تم تزيين القصص للفت الانتباه. بعد المبالغة في الحقائق، يتم إزالة القصص جيدًا من الواقع. يزداد هذا الأمر سوءًا فقط عندما ينشر الشعراء قصصًا يسمعها شعراء آخرون.”
اتسعت عيون الكونت ريتون.
استمرت الإمدادات في التدفق على تلك المستودعات.
“الماركيز رايفن، اسمح لي أن أعتذر لك أيضًا”، قال جازف وهو ينحني بعمق. “لقد خدعتني الانطباعات السطحية وأخذتني أفكار غير محترمة عنك دون فهم نواياك الحقيقية. من فضلك اغفر لهذا الأحمق.”
“ألا تعتقد أن الأمر كثير قليلاً، حيث أن قيمة رجل واحد تساوي خمسة آلاف؟ مساواته بالنصف ستظل أكثر من اللازم.”
“أنا، على سبيل المثال، أعتبر القائد المحارب دونو مباريًا لألف رجل، وبالنظر إلى أن القائد المحارب دونو حذر جدًا من هذا الشخص، فسوف نعتبره قادرًا على القتال أمام خمس ألف رجل. لدي ثقة في تقييم القائد المحارب دونو له.”
حارب غازف الرغبة في تجعيد حواجبه. على الرغم من أنه فهم القوة المذهلة لملقي سحر عظيم، إلا أنه فهم أيضًا من أين أتى ريتون.
“أنت تشرفني.”
هل يمكن أنه لم يقابل ملقي سحر مذهل حقًا، بل جاهل بكل بساطة؟
على الرغم من أنه لا يزال يشك في أن القوة القتالية لأينز أوال جون كانت تساوي خمسة آلاف رجل فقط، إلا أنه كان من الصعب بالفعل تصديق هذا القدر. سيكون من الأفضل شكره ومحاولة تحسين الحالة المزاجية للرجل الآخر. مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفض غازف رأسه.
ضحك الملك فرحًا، عندما رأى أن كلا الطرفين ينحنان لبعضهما البعض.
في هذا المنعطف، فتح الأمير الأول باربرو الصامت فمه.
“إذا كان من الممكن أن يُسمح لي ببعض من وقتك… كنت أفكر. لماذا لا نجند هؤلاء المغامرين إلى الجيش؟ بعد كل شيء، هم يعملون في المملكة، لذا ألا يخضعون لتجنيد المملكة؟ لماذا لا نجبرهم على الالتحاق بالجيش؟ لا أذكر أي قانون في المملكة يحظر ذلك.”
لا يبدو أنه قد أدرك أنه سيتم إعدامه بلا رحمة إذا حدث خطأ ما.
أما الملك فارتدى وجهه قناعًا فارغًا.
نظر النبلاء العظماء إلى بعضهم البعض. بصفتهم الملاك، فهموا بوضوح قيمة وقوة المغامرين. وبسبب ذلك، لم يفكروا كما فعل باربرو.
أومأ رايفن برأسه لقبول المرسوم الملكي. على الرغم من أن البقعة التي أرادها بولوروب قد اختطفت منه، إلا أنه لم يستطع الشكوى إذا كان رايفن. كان يعلم أن الرجل موهوب، ونتيجة لذلك، فإن انتقاده سيكون صعبًا للغاية. الأهم من ذلك، كان لدى رايفن صلات واسعة، ودان العديد من رجال بولوروب له بمزايا. إذا حاول أن ينتقد رايفن بقسوة، فإن ذلك سيجعلهم يشككون فيه بدلاً من ذلك. على هذا النحو، لم يكن لدى بولوروب أي خيار سوى الابتسام والتحمل.
ترجمة: Scrub
من جانبه، شعر جازف أن السبب وراء مثل هذه الأفكار لباربرو كان بسبب الملك. لو كان الملك قد منحه إقطاعية ليديرها، لما فكر هكذا.
سعل الماركيز رايفن.
“أميري. أثق في أنك تفهم أنه بصرف النظر عن الرتب النحاسية والاقل، فإن كل مغامر أقوى من الجندي العادي؟”
لم يكن من الواضح ما إذا كان رايفن قصد بصدق انتقاده القاسي. ربما قال ذلك عمدًا لتخفيف الكآبة التي شعر بها عندما دخل الغرفة.
من الناحية المنطقية، سيكون من الصعب إسكان وإطعام 3٪ من سكان المملكة في مدينة واحدة. ومع ذلك، كانت إرانتل هي خط المواجهة في الحروب مع الإمبراطورية، وقد تم تصميمها لاستيعاب القوة العسكرية للمملكة.
”أومو. بالطبع. هذا هو السبب في أنهم سينتجون نتائج ممتازة. سيكونون قادرين على هزيمة فرسان الإمبراطورية بسهولة!”
“هل هناك شيء آخر؟”
من الصحيح أن إرانتل هي حلقة الوصل بين التجارة وحركة المرور بين ثلاث ممالك، حيث تدفق الناس والمال والسلع وأشياء أخرى عبرها بحرية. وبسبب ذلك كانت المدينة كبيرة.
أنا لا أجادل في هذه النقطة. ومع ذلك، إذا فعلنا ذلك، فإن أعدائنا – الإمبراطورية، على سبيل المثال – سوف يجندون المغامرين أيضًا. لن تكون نتيجة ذلك معركة بين مغامرين، بل ذبحًا ممنهجًا للجنود من قبل المغامرين. ستكون الخسائر أكبر بكثير، وسيموت الكثير من الضعفاء. هذا هو السبب في أن كلا الجانبين لا يستخدم المغامرين لتجنب مثل هذا السباق على التسلح. بالإضافة إلى ذلك، فإن قواعد نقابة المغامرين لن تسمح بذلك أبدًا.”
“رغم أن هذا ممكن بالتأكيد، إلا أنني على ثقة من أنك تدرك أيضًا أن هذه خطوة خطيرة للغاية. إذا عملت على تقليص سلطة النبلاء، فقد تسقط البلاد في حالة من الفوضى.”
كما لم يتم استخدام العمال لأسباب مماثلة. بالإضافة إلى ذلك، كانوا عادة أكثر تكلفة من المغامرين وأقل موثوقية.
“فهمت… فهمت الفكرة، حتى لو لم أقبلها. إذًا ماذا لو تعرضت مدينة بقوا فيها للهجوم؟ إذا لم يقدموا قوتهم بعد ذلك، ألن يكون ذلك أمرًا لا يغتفر كمواطنين في المملكة؟”
“قبل أن يحتلوا مركز الصدارة، كانت هناك مجموعة أخرى من المغامرين الادمانتيت. على الرغم من تقاعدهم جميعًا، إلا أنهم لم يتم تعيينهم منذ ذلك الحين… أليس كذلك، القائد المحارب دونو؟”
“لن تكون هناك مشاكل، الماركيز رايفن. قواتي جاهزة للخروج في أي وقت. إذًا، جلالة الملك، هل يمكنني تقديم اقتراح؟ أتمنى أن أعهد بشيء إلى الأمير…”
“أنا أفهم النقطة التي تحاول إثارتها. ومع ذلك، فإنهم يشعرون أن لديهم سلطة تقديرية بشأن ما إذا كانوا يعتبرون مواطنين في المملكة أم لا. بالإضافة إلى ذلك، قد يسافرون أيضًا إلى الخارج في ذلك الوقت. على أية حال، كلما كانوا أفضل، كلما تضاءلت الأمة عندما يموتون في المعركة. قد يؤدي إلى موقف يظهر فيه وحش، لكن لا يوجد مغامر حولنا قادر على إيقافه. على هذا النحو، نحن بحاجة إلى التعامل مع المغامرين بعناية.”
الشخص الذي تحدث كان بارونًا.
“… ااماركيز رايفن، لم يذكر سابقًا أنك قمت بتجنيد بعض المغامرين المتقاعدين في قواتك؟ هل هناك شيء يتعلق… سابقًا بخزان الأوريكالكوم؟ لماذا هذا مسموح به؟”
“بسبب أنهم لم يعودوا ملزمين بقواعد نقابة المغامرين بمجرد تقاعدهم ولم يعودوا أعضاء. لهذا السبب وظفتهم.”
ترجمة: Scrub
لا يبدو أنهم لاحظوا الوجوه التي كان يصنعها أصحاب العيون الشديدة.
“… كيف أقول هذا، رغم فهمي، لكن ما زلت لا أستطيع قبول ذلك.”
حتى جازيف، الشخص الذي نجا من معارك لا حصر لها كقائد محارب للمملكة، شعر بهذه الطريقة.
جاء الضحك الخفيف وأصوات الاستحسان من فصيل النبلاء.
“ومع ذلك، هذا ينطبق فقط على المغامرين الأوريكالكوم. المغامرون الادمانتيت أمر مختلف تمامًا. من بين الحزبين المغامرين الادمانتيت في المملكة…”
كان الكونت ريتون واحدًا منهم. بالنسبة له، كان ملقو السحر أكثر بقليل من سحرة المسرح. بالطبع، كان الكهنة الذين لجأوا إليهم عندما يكونوا مريضين أو مصابين أمرًا مختلفًا.
لم يكن هناك أحد هنا لم يكن يعلم بالمآثر الجريئة للورود الزرقاء أثناء الاضطراب الشيطاني.
لم يكن من الواضح ما إذا كان رايفن قصد بصدق انتقاده القاسي. ربما قال ذلك عمدًا لتخفيف الكآبة التي شعر بها عندما دخل الغرفة.
“آه، فقط الرجل الذي كنا نبحث عنه. الماركيز رايفن، لقد ألقيت عليك عبئا كبيرا.”
“قبل أن يحتلوا مركز الصدارة، كانت هناك مجموعة أخرى من المغامرين الادمانتيت. على الرغم من تقاعدهم جميعًا، إلا أنهم لم يتم تعيينهم منذ ذلك الحين… أليس كذلك، القائد المحارب دونو؟”
بإذن من الملك، بدأ غازف ينفض عن نفسه شكوكه.
وذلك لأنه لم يشارك قط في حروب الإمبراطورية، ولم يستخدم سحره لهزيمة جيوش المملكة.
“هذا صحيح. هناك أربعة منهم. افتتح أحدهم مدرسة سيف حصرية للتلاميذ الذين اختارهم بنفسه. ذهب اثنان آخران في رحلة. وآخرهم هي الجدة التي كانت تنتمي إلى الورود الزرقاء قبل أن تختفي.”
أحصى جازف الوجوه المألوفة على أصابعه كما ذكرهم.
شخصياً، شعر غازف أن ضعف هذا الرقم لن يكون كافياً، لكنه فهم أن أولئك الذين لم يروا قوته بشكل مباشر قد لا يكونوا قادرين على قبول هذه الحقيقة.
بينما كان يتجول في العاصمة، تم جره إلى قاعة تدريب بواسطة معلمه، وتعرض لأيام جهنمية من تدريب السيف والمحاضرات.
بسبب هذا اللقاء، انتهى الأمر بغازف الذي كان يجب أن يكون مجرد مرتزق، بخدمة الملك، ولكن حتى لو كان هذا هو الحال―
“فهمت. سمعت أيضًا أن فريق المغامر الادمانتيت المسمى الظلام موجود داخل هذه المدينة. إذا تمكنا فقط من الاعتماد على نابي “الأميرة الجميلة” لمحاربة آينز أوول جون… رغم أن ذلك يبدو صعبًا.”
‘لا، بالتفكير في الأمر، كانت تلك ذكريات جيدة أيضًا.’
“لست متأكدًا تمامًا، لكن قد نحتاج إلى اعتبار أن هذا قد لا ينتهي بمناوشة بسيطة.”
“فهمت. سمعت أيضًا أن فريق المغامر الادمانتيت المسمى الظلام موجود داخل هذه المدينة. إذا تمكنا فقط من الاعتماد على نابي “الأميرة الجميلة” لمحاربة آينز أوول جون… رغم أن ذلك يبدو صعبًا.”
“إذا كان من الممكن أن يُسمح لي ببعض من وقتك… كنت أفكر. لماذا لا نجند هؤلاء المغامرين إلى الجيش؟ بعد كل شيء، هم يعملون في المملكة، لذا ألا يخضعون لتجنيد المملكة؟ لماذا لا نجبرهم على الالتحاق بالجيش؟ لا أذكر أي قانون في المملكة يحظر ذلك.”
“… الماركيز رايفن.”
رغم أن هذه فكرة جيدة في الأساس، فإن نقابة المغامرين لن تسمح بذلك أبدًا.
خرج النبلاء بثبات من الغرفة لبدء استعداداتهم للسير، ولم يتبق سوى الملك وغازف.
“رغم أن هذا ممكن بالتأكيد، إلا أنني على ثقة من أنك تدرك أيضًا أن هذه خطوة خطيرة للغاية. إذا عملت على تقليص سلطة النبلاء، فقد تسقط البلاد في حالة من الفوضى.”
بدأ العديد من النبلاء بشتم النقابة بصوت عالٍ.
استطاع جازف أن يرى النور في عيني الملك. هذا الضوء جعله يقلق. كان يعلم أنه كان يجب أن يعارض هذا، لكنه لم يستطع إصدار صوت.
”مفهوم! تشينيكو سينفذ المرسوم الملكي حرفيًا!”
على سبيل المثال، “إنهم ليسوا أكثر من فلاحين!”
‘كنت أحمق لأنني لم أر طبيعته الحقيقية مسبقًا. هل أنا حقًا سيء جدًا في قراءة الناس؟’
الفصل 2 – الجزء الثالث – تحضيرات المعركة
على سبيل المثال، “من يعتقدون أنه يدفع لهم؟!”
“كيف أصبحت هكذا…”
“قبل أن يحتلوا مركز الصدارة، كانت هناك مجموعة أخرى من المغامرين الادمانتيت. على الرغم من تقاعدهم جميعًا، إلا أنهم لم يتم تعيينهم منذ ذلك الحين… أليس كذلك، القائد المحارب دونو؟”
على سبيل المثال، “إذا كانوا من مواطني المملكة، فينبغي أن يعملوا لصالح المملكة!”
كان من الطبيعي أن يستاء من هم في السلطة من نقابة المغامرين التي رفضت الخضوع لتلك السلطة. ومع ذلك، فقد كانت الحقيقة هي أنهم هم الوحيدون الذين يمكنهم التعامل مع الوحوش.
بصفتهم نبلاء مع فخرهم على المحك، لم يكن بإمكانهم تحمل إحراج أنفسهم أمام الآخرين، الأمر الذي زاد من عبء عملهم فقط.
إذا غادرت نقابة المغامرين المملكة، فلن يكون لديهم أي وسيلة لهزيمة الوحوش القوية. نتيجة لذلك، ستدمر المملكة ببطء، ولن يغير وجود غازف ذلك.
“آه، لقد كان عملاً شاقًا بالفعل. أنا متعب.”
تمتلك الوحوش العديد من القدرات الخاصة، وسيتطلب هزيمتها مجموعة متنوعة من الهجمات والدفاعات وأساليب الشفاء. لهذا السبب، كان لا غنى عن المغامرين. سيكون الأمر مختلفًا إذا تمكنوا من دمج ملقو السحر والحراس في قواتهم، كما فعلت الإمبراطورية..
بدا رايفن مرتبكًا للحظة وهو يحاول معرفة ما تحدث عنه الملك بالضبط، لكنه رد على الفور باستبداله بتعبير متعب.
احتوت فيالق الإمبراطورية الستة على 60 ألف رجل. كان لدى المملكة 250 ألف رجل، ولكن على الرغم من أنهم كانوا يتمتعون بميزة في العدد، إلا أن العكس هو الصحيح من حيث جودة القوات.
“آه، كما هو متوقع من سموك! أشعر أن هذه فكرة رائعة!”
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الشخص الذي تحدث كان بارونًا.
ومع ذلك، فقد انتهى ذلك الآن.
لقد كان متدنيًا جدًا لدرجة أنه لم يشارك في هذا الاجتماع، مما يعني أنه كان تابعًا لشخص ما.
“بصفتها ملقي سحر، قد يكون لديها بعض الأفكار حول هذا الموقف. قد يكون من الجيد مجرد الاستماع إلى ما تريد قوله. ربما يجب أن نرسل مبعوثًا، فقط في حالة حدوث شيء.”
“بصفتكم نبلاء المملكة، عليكم أن تخجلوا من أنفسكم، مرتعدين على مرأى من ظله! مع ذلك… ليس الأمر أنني لا أفهم وجهة القائد المحارب دونو… لهذا سنعتبر آينز أوول جون بقوة 5 ألف رجل.”
كان هذا الإجراء المخيف والخشن (الجراحة)، الذي دعا إليه الحكيم الميناتور، العلاج الوحيد للمملكة.
قوبلت الفكرة بقدر ضئيل من الموافقة. كان معظم الذين وافقوا من النبلاء ذوي الرتب المنخفضة، وبالنظر إلى الطريقة التي كانوا يمدحون بها باربرو، فمن المحتمل أنهم كانوا كلابًا من فصيل النبلاء.
كان للإمبراطورية ثمانية فيالق من الفرسان، ولكن حتى الآن، كان أكبر عدد قد تم إرساله هو أربعة فيالق. لكن هذه المرة، أحضروا مرة ونصف هذا العدد.
لا يبدو أنهم لاحظوا الوجوه التي كان يصنعها أصحاب العيون الشديدة.
بالطبع، لم يتم خوض كل الحروب بهذه الطريقة. أو بالأحرى، كان من النادر إبرام مثل هذه الاتفاقات. لكن المملكة والإمبراطورية قاتلا في ساحات معارك محددة خلال السنوات القليلة الماضية.
في الماضي، كانت معاركهم تدور في موسم حصاد الخريف. كان من المقرر خوض هذه الحرب في فصل الشتاء، مما يتطلب نفقات أشياء مثل الحطب والملابس الدافئة وما إلى ذلك والتي لم تكن هناك حاجة إليها من قبل.
“إذًا اذهب،” أمر الملك بصوت متعب. “مومون دونو هو مغامر ادمانتيت. لا تسيء إليه تحت أي ظرف من الظروف!”
على الرغم من أنه لا يزال يشك في أن القوة القتالية لأينز أوال جون كانت تساوي خمسة آلاف رجل فقط، إلا أنه كان من الصعب بالفعل تصديق هذا القدر. سيكون من الأفضل شكره ومحاولة تحسين الحالة المزاجية للرجل الآخر. مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفض غازف رأسه.
”مفهوم! تشينيكو سينفذ المرسوم الملكي حرفيًا!”
“فهمت. بعد ذلك، بما أن الإمبراطورية قد وافقت بالفعل على اختيار ساحة المعركة، فأنا على ثقة من أنه يمكننا جميعًا البدء في تحريك جيوشنا نحو سهول كاتز؟”
كانت إرانتل والمناطق المحيطة بها نقطة التقاء ثلاث دول. في كل مرة خاضت فيها المملكة والإمبراطورية حروبهما الصغيرة، كان الثيوقراطيون يعلنون رأيهم. “بادئ ذي بدء،” قالوا، “إرانتل والمناطق المحيطة بها تنتمي في الأصل إلى سلاين الثيوقراطية. وقد استولت عليها المملكة بغير حق وعليهم إعادتها إلى أصحابها الشرعيين. ومن المؤسف للغاية أن تصبح هذه الأراضي التي تم الاستيلاء عليها بشكل غير لائق موضع صراع على السلطة.”، وما إلى ذلك.
“جيد. حسنًا، إذًا احرص على عدم الإساءة إلى مومون دونو.”
ولوح له الملك مرة أخرى بعد أن كرر أوامره. النبيل المعني غادر الغرفة مفعمًا بالفخر.
كانت سلاين الثيوقراطية تقول، “ليس لدينا نية لاستعداء آينز أوول جون” على المستوى القومي.
“إذًا… أليست هذه فرصة للقيام بذلك؟ لدي الكثير من المؤيدين الآن بسبب الاضطرابات. ألا يجب أن نوجه ضربة موجعة للإمبراطورية، بغض النظر عن التكلفة، حتى نتمكن من كسب بضع سنوات من السلام للمملكة؟”
لا يبدو أنه قد أدرك أنه سيتم إعدامه بلا رحمة إذا حدث خطأ ما.
“نعم!”
بدا رايفن مرتبكًا للحظة وهو يحاول معرفة ما تحدث عنه الملك بالضبط، لكنه رد على الفور باستبداله بتعبير متعب.
“هاه… لقد قطعنا شوطًا طويلاً من الموضوع الأصلي. الآن، أين كنا… آه. لذلك بالنسبة للقوة القتالية لآينز أوول جون، لا أعتقد أن أي شخص يعترض عليه إذا كان موازيًا لخمسة آلاف رجل؟”
بدا وجه رايفن وكأنه يقول “حقًا؟” ثم هز رأسه عدة مرات.
“لا أعتقد أن هذا هو الحال. إلى حد كبير مع تلك الوثيقة من سلاين الثيوقراطية، لا أعتقد أن إعلان الحرب هذا مجرد خدعة.”
نظر ااماركيز رايفن إلى جازيف.
“هذا إعلان من الإمبراطورية وصل قبل عدة أيام. ينص على الموقع المقترح لساحة المعركة.”
“لا…” تردد الملك، ثم أجاب: “لا، لا يزال هناك شخص آخر لم يصل بعد. دعونا ننتظره.”
“ليس لدي اعتراضات.”
“قبل أن يحتلوا مركز الصدارة، كانت هناك مجموعة أخرى من المغامرين الادمانتيت. على الرغم من تقاعدهم جميعًا، إلا أنهم لم يتم تعيينهم منذ ذلك الحين… أليس كذلك، القائد المحارب دونو؟”
شخصياً، شعر غازف أن ضعف هذا الرقم لن يكون كافياً، لكنه فهم أن أولئك الذين لم يروا قوته بشكل مباشر قد لا يكونوا قادرين على قبول هذه الحقيقة.
ترجمة: Scrub
♦ ♦ ♦
“فهمت. بعد ذلك، بما أن الإمبراطورية قد وافقت بالفعل على اختيار ساحة المعركة، فأنا على ثقة من أنه يمكننا جميعًا البدء في تحريك جيوشنا نحو سهول كاتز؟”
بسبب هذا اللقاء، انتهى الأمر بغازف الذي كان يجب أن يكون مجرد مرتزق، بخدمة الملك، ولكن حتى لو كان هذا هو الحال―
على الرغم من وجود حالات ظهرت فيها الوحوش الجائعة فجأة في القرى وكانت هناك طلبات طارئة لملءها، إلا أنه لم يكن هناك الكثير للقيام به في معظم الأحيان. كان الدخول إلى منطقة مجهولة أكثر خطورة خلال هذه الفترة، سواء أكان ذلك لاستكشاف الآثار أو الأراضي غير المعروفة خلال هذه الفترة. وبسبب ذلك، اعتبر المغامرون أن هذا شيء يشبه موسم الراحة، ووجهوا طاقاتهم إلى التدريب أو الترفيه أو أعمالهم الجانبية.
اجتاح خط رؤية الماركيز رايفن الغرفة، وأجاب النبلاء واحدًا تلو الآخر بالإيجاب. عندما وصل أخيرًا إلى الماركيز بولوروب، كان رد الرجل مرتفعًا وواضحًا.
هذه الكلمات القاسية تحدث بها مارغريف أوروفارنا، الذي كان شعره الأبيض ووجهه المتجعد ينقلان الكرامة الصارمة لكبار السن. باعتباره الأكبر من بين النبلاء الستة العظماء، كان على النقيض من الكونت ريتون الشاب. كل كلمة وإيماءة له جعلت الكونت يؤمئ في اتفاق متردد. ومع ذلك، كان هناك شخص عارضه – الماركيز بولوروب.
“لن تكون هناك مشاكل، الماركيز رايفن. قواتي جاهزة للخروج في أي وقت. إذًا، جلالة الملك، هل يمكنني تقديم اقتراح؟ أتمنى أن أعهد بشيء إلى الأمير…”
“بالفعل. كما يقول الماركيز بولوروب، فإن ساحة المعركة هي نفس المكان مثل كل هذه السنوات. تلك الأرض الملعونة التي يلفها الضباب، سهول كاتز. على وجه التحديد، المنطقة الشمالية الغربية.”
ومع ذلك، فإن مدينة الحصن في إرانتل لم تكن كذلك في الوقت الحالي. كانت مليئة بالحياة والنشاط.
لم يكن هناك سوى أمير واحد. تحولت عيون الجميع إلى باربرو.
“يبدو أن آينز أوول جون ظهر ذات مرة لإنقاذ مستوطنة تسمى قرية كارني. إذا كان ذلك بدافع الإيثار فقط، فسيكون ذلك جيدًا لنا. ومع ذلك، ربما يكون لديه دافع استراتيجي في الاعتبار. أشعر أنه سيكون من الأفضل إذا حشدنا بعض القوات وحاولنا استجواب القرويين حول التفاصيل. أود أن أعهد قيادة تلك الوحدة إلى الأمير.”
“إذا كان هناك حل سحري لمشاكل المملكة، أود أن أعهد بها آمالي. لسوء الحظ، لا يوجد شيء. الطريقة الهمجية لقطع الجسد لإزالة الجزء المصاب هي العلاج الوحيد لمأزقنا الحالي.”
لو كان هذا كل شيء، لكان جازف قد وافق، لكن رايفن هز رأسه.
“الماركيز!”
اعتقد غازف أن هذا كان مفهوماً.
حدق باربرو في الماركيز بولوروب.
فقال الملك: “اصمت. هذه ليست فكرة سيئة. ابني، أنا أوصيك – اذهب إلى قرية كارني وأعرف ما يمكنك معرفته من القرويين.”
حاول جازف ما بوسعه عدم تجعيد حواجبه.
إذا ذهبوا إلى قرية كارني الآن، فلن يكون من المحتمل أن يعرفوا معلومات مفيدة حول ملقي السحر هذا. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن تقسيم قواتهم خطوة حكيمة، حتى لو كان مقدارًا صغيرًا نسبيًا.
“… الملك يأمر وأنا أطيع. ومع ذلك، أود أن أعبر عن أن هذا النشر ليس من إرادتي.”
“على الرغم من أنني لا أشعر أنني بحاجة إلى الكثير من الجنود، بما أن الماركيز قد اقترح الفكرة بلطف، لم يتبق لي خيار سوى قبولها.”
نظرًا لأن الملك لا ينوي سحب أوامره، خفض باربرو رأسه دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء التعبير التعيس على وجهه.
بدا وجه رايفن وكأنه يقول “حقًا؟” ثم هز رأسه عدة مرات.
“سأقدم لك بعض قوات النخبة الخاصة بي لمرافقتك إلى القرية. سأرسل أيضًا النبلاء لمرافقة الأمير. سيكون إجمالي قوة وحدتك حوالي خمسة آلاف رجل.”
“فهمت. أنت على أهبة الاستعداد ضد قوة مرافقة من الإمبراطورية. لم أتوقع أقل من رؤيتك العظيمة، الماركيز بولوروب.”
كان بإمكان جازف رؤية المنطق في كلمات رايفن. ومع ذلك، كان لا يزال لديه شكوكه في أن الجيش الإمبراطوري سوف يستخدم مثل هذه الأساليب المخادعة (القوات المرافقة) حتى بعد الاتفاق على موقع ساحة المعركة. رغم أن هذا كان تكتيكًا قتاليًا أساسيًا، فإن القيام بهجوم تسلل مثل هذا بعد الاتفاق لن يؤدي إلا إلى عار أنفسهم بين الدول المجاورة. كانت الإمبراطورية ستطلق النار على قدمها هكذا.
اعتقد غازف أن هذا كان مفهوماً.
“على الرغم من أنني لا أشعر أنني بحاجة إلى الكثير من الجنود، بما أن الماركيز قد اقترح الفكرة بلطف، لم يتبق لي خيار سوى قبولها.”
“شكرًا جزيلاً سموك. إذًا لدي طلب آخر.”
كان هذا نقلًا واسع النطاق للحصص التموينية.
من جانبه، شعر جازف أن السبب وراء مثل هذه الأفكار لباربرو كان بسبب الملك. لو كان الملك قد منحه إقطاعية ليديرها، لما فكر هكذا.
توقف ااماركيز بولوروب للحظة. بدلاً من التقاط أنفاسه، كان التأخير يلفت الانتباه إلى ما سيقوله بعد ذلك.
سعل الماركيز رايفن.
كان هذا هو الوجه الحقيقي للجيش الملكي. ومع ذلك، ما باليد حيلة. بادئ ذي بدء، تم القبض عليهم بالقوة. ثم قيل لهم إنه سيتعين عليهم المخاطرة بحياتهم في معركة دامية. حتى لو تمكنوا من العودة أحياء، فإنهم سيعودون إلى الحصاد الضائع، وستكون حياتهم صعبة للغاية، مثل حبل المشنقة الذي يخنقهم ببطء.
“من سيكون القائد العام لهذه المعركة؟ أنا على ثقة من أن أحدًا لن يعترض عليّ؟”
“فهمت. بعد ذلك، بما أن الإمبراطورية قد وافقت بالفعل على اختيار ساحة المعركة، فأنا على ثقة من أنه يمكننا جميعًا البدء في تحريك جيوشنا نحو سهول كاتز؟”
تغير جو الغرفة.
كان هذا تصريح غير مباشر. تمت صياغته على أنه استعلام، لكنه حمل في طياته الوزن غير المعلن وقوة اختيار الرجل الذي سيكون له سلطة على الجيش بأكمله.
“الماركيز رايفن، ستكون قواتي بين يديك. واسمح لي أن أعرف ما إذا كنت بحاجة إلى أي شيء.”
إذا سُئل من هو القائد الأفضل بين الملك رانبوسا الثالث والماركيز بولوروب، فإن العديد من النبلاء سيشيرون إلى الأخير. كان هذا صحيحًا بشكل خاص نظرًا لأن قوات الماركيز تشكل خُمس الجيش الملكي – 50.000 رجلًا.
أدار رانبوسا الثالث رأسه ببطء. وصل صوت طقطقة إلى أذن غازف. لا بد أنه كان قاسيا جدا. بعد التمدد، ظهرت تعبيرات الارتياح على وجه الملك.
بالإضافة إلى ذلك، قاد الماركيز بولوروب أيضًا قوات النخبة. كان مستوحى من فرقة المحاربين التابعة لـ جازيف، وبالتالي أنشأ وحدة من المحاربين المحترفين.
“جلالة الملك، من فضلك لا تفعل ذلك. لقد تصرفت بالفعل بمفردي دون استشارتك؛ أنا آسف فقط لأنني لم أتخذ أي إجراء من قبل.”
“أنا… لا أعتقد أنه من المحتمل جدًا ذلك.”
كانوا مقاتلين جيدين جدا. على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون أدنى من فرقة المحاربين تحت قيادة جازيف، إلا أنهم كانوا لا يزالون يتناسبون مع فرسان الإمبراطورية – ربما أكثر من مجرد مبارين. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى أعدادهم التي كانت تصل إلى حوالي 5000. إذا اشتبكوا مع فرقة المحاربين التابعة لـ جازيف، فإن نخب بولوروب الأكثر عددًا ستنتصر بهامش كبير.
إذا لم يكن الملك حاضرًا شخصيًا، فإن سلطة القيادة ستقع بلا شك في يد الماركيز بولوروب. ولكن بما أن الملك كان هنا، فمن الطبيعي أن يكون الملك رانبوسا الثالث هو القائد الأعلى، على الرغم من أن نبلاء فصيل النبلاء ربما لن يقبلوا بذلك.
“بعد ذلك، ستكون ساحة المعركة―”
تحول وجه جازيف إلى صارم عندما ضغط الماركيز بولوروب على الملك بسؤاله، لكن ماركيز بولوروب ظل غير متأثر حتى عندما رأى تعبير جازيف. بالنسبة إلى بولوروب، كان جازيف مجرد شخص من عامة الناس يتمتع بمهارات سيف جيدة، وكان السماح لشخص ليس له دماء نبيلة بالبقاء في هذه الغرفة أمرًا لا يطاق تقريبًا.
كشاهد مباشر على الملك يتألم على بلاده، لم يستطع القائد المحارب التحدث ضده.
“… الماركيز رايفن.”
“لقد قضى بسهولة على أحد الكتب المقدسة الستة… وعلى الرغم من أنه قال إنه لم يقتلهم، فإن سلاين الثيوقراطية تشعر أنها ستكون فكرة سيئة أن تصنع عدوًا لشخص بهذه القوة. إذا تم جر آينز أوول جون إلى هذه الحرب من قبل الإمبراطورية، فلن يحتاجوا إلى الانقلاب على هذا النحو.”
“نعم!”
وضع رانبوسا الثالث يديه على جبهته وغطى وجهه.
“سوف اترك هذا لك. قُد الجيش بأمان إلى سهول كاتز. من هناك، ستكون أيضًا مسؤولاً عن المعسكر والتحصين.”
“هذا صحيح. هناك أربعة منهم. افتتح أحدهم مدرسة سيف حصرية للتلاميذ الذين اختارهم بنفسه. ذهب اثنان آخران في رحلة. وآخرهم هي الجدة التي كانت تنتمي إلى الورود الزرقاء قبل أن تختفي.”
فتح جازف فمه حتى الآن وهو مغلق بإحكام.
“مفهوم.”
لا يبدو أنه قد أدرك أنه سيتم إعدامه بلا رحمة إذا حدث خطأ ما.
أومأ رايفن برأسه لقبول المرسوم الملكي. على الرغم من أن البقعة التي أرادها بولوروب قد اختطفت منه، إلا أنه لم يستطع الشكوى إذا كان رايفن. كان يعلم أن الرجل موهوب، ونتيجة لذلك، فإن انتقاده سيكون صعبًا للغاية. الأهم من ذلك، كان لدى رايفن صلات واسعة، ودان العديد من رجال بولوروب له بمزايا. إذا حاول أن ينتقد رايفن بقسوة، فإن ذلك سيجعلهم يشككون فيه بدلاً من ذلك. على هذا النحو، لم يكن لدى بولوروب أي خيار سوى الابتسام والتحمل.
إذا لم يكن الملك حاضرًا شخصيًا، فإن سلطة القيادة ستقع بلا شك في يد الماركيز بولوروب. ولكن بما أن الملك كان هنا، فمن الطبيعي أن يكون الملك رانبوسا الثالث هو القائد الأعلى، على الرغم من أن نبلاء فصيل النبلاء ربما لن يقبلوا بذلك.
“الماركيز رايفن، ستكون قواتي بين يديك. واسمح لي أن أعرف ما إذا كنت بحاجة إلى أي شيء.”
“يبدو أن آينز أوول جون ظهر ذات مرة لإنقاذ مستوطنة تسمى قرية كارني. إذا كان ذلك بدافع الإيثار فقط، فسيكون ذلك جيدًا لنا. ومع ذلك، ربما يكون لديه دافع استراتيجي في الاعتبار. أشعر أنه سيكون من الأفضل إذا حشدنا بعض القوات وحاولنا استجواب القرويين حول التفاصيل. أود أن أعهد قيادة تلك الوحدة إلى الأمير.”
كان الاستياء واضحًا على وجوه النبلاء.
“شكرًا جزيلاً، الماركيز بولوروب. سأعتمد عليك عندما يحين الوقت.”
أصبح جازف سعيدًا بقرار الملك الرائع كما لو كان قراره.
“شكرا لك على عملك الشاق، جلالة الملك.”
“هل هناك شيء آخر؟”
اجتاحت نظرة رايفن جميع الحاضرين، ورفع مخطوطة ليراها الجميع.
انتظر الملك فترة لكن لم يرد أحد.
كانوا مقاتلين جيدين جدا. على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون أدنى من فرقة المحاربين تحت قيادة جازيف، إلا أنهم كانوا لا يزالون يتناسبون مع فرسان الإمبراطورية – ربما أكثر من مجرد مبارين. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى أعدادهم التي كانت تصل إلى حوالي 5000. إذا اشتبكوا مع فرقة المحاربين التابعة لـ جازيف، فإن نخب بولوروب الأكثر عددًا ستنتصر بهامش كبير.
“… إذًا دعونا نبدأ الاستعدادات للخروج. سنغادر غدًا. سوف يستغرق وصولنا إلى ساحة المعركة يومين، لذلك لا تتراخوا في استعداداتكم. الماركيز رايفن، قم بعمل جيد.”
حاول جازف ما بوسعه عدم تجعيد حواجبه.
“أنا أفهم ذلك، جلالة الملك.”
خرج النبلاء بثبات من الغرفة لبدء استعداداتهم للسير، ولم يتبق سوى الملك وغازف.
أدار رانبوسا الثالث رأسه ببطء. وصل صوت طقطقة إلى أذن غازف. لا بد أنه كان قاسيا جدا. بعد التمدد، ظهرت تعبيرات الارتياح على وجه الملك.
لم يكن هناك أحد هنا لم يكن يعلم بالمآثر الجريئة للورود الزرقاء أثناء الاضطراب الشيطاني.
“شكرا لك على عملك الشاق، جلالة الملك.”
“… كيف أقول هذا، رغم فهمي، لكن ما زلت لا أستطيع قبول ذلك.”
“آه، لقد كان عملاً شاقًا بالفعل. أنا متعب.”
ومع ذلك، لا يزال القلق قائمًا على غازف.
في الماضي، كانت معاركهم تدور في موسم حصاد الخريف. كان من المقرر خوض هذه الحرب في فصل الشتاء، مما يتطلب نفقات أشياء مثل الحطب والملابس الدافئة وما إلى ذلك والتي لم تكن هناك حاجة إليها من قبل.
ابتسم جازف بسخرية لملكه. كلمة “متعب” كان تقليلًا من شأن إدارة الصفيل الملكي والنبلاء. ومع ذلك، كان لا يزال هناك أشخاص مرهقون أكثر من رانبوسا الثالث.
“لقد جاء الوقت-“
“آه، فقط الرجل الذي كنا نبحث عنه. الماركيز رايفن، لقد ألقيت عليك عبئا كبيرا.”
“ممتاز. بعد ذلك، هل يمكننا أولاً مناقشة موضوع تكاليف الغذاء داخل المدينة؟ بعد ذلك، سأقدم تقريرًا عن التوقعات حول القوة الوطنية للمملكة للعام المقبل، بناءً على البيانات التي تم جمعها من قبل الماركيز.”
بمجرد أن كان رانبوسا الثالث على وشك الاستمرار، جاءت عدة طرق من الباب. ثم فتح الباب ببطء، ودخل الضيف المنتظر.
حدق باربرو في الماركيز بولوروب.
لقد كان رجلًا ممتلئ الجسم يبدو عاديًا لرجل بدا غير ملحوظ. عكست فروة رأسه الضوء، وكان شعره متناثرًا لدرجة عدم وجوده، وما بقي منه كان أبيض ثلجيًا.
ومع ذلك، لم يكن هذا في حد ذاته سببًا كافيًا لتعبئة قطاع واحد فقط بـ 250 ألف شخص.
كان جسده مستديرًا وبطنه سمينًا وذقنه وفكه مترهلان.
ومع ذلك، كان هذا الاضطراب مختلفًا إلى حد ما عن مدن المملكة الأخرى. لم يولد النشاط هنا من الطاقة المعتادة لحياة المدينة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من مظهره الواضح، إلا أن نور الذكاء كان يتلألأ في عينيه. ابتسم رانبوسا الثالث له وديًا.
مصدر هذا النشاط جاء من القطاع الخارجي للجدران الثلاثة.
“أنا سعيد لأنك أتيت، باناسولي.”
كانت الحروب مع الإمبراطورية تحدث سنويًا. نتيجة لذلك، تم تقسيم العديد من الناس. كان هناك من يرقد في منافذ غير مزعجة. كان هناك من عبروا عن إحباطهم لمن حولهم. كان هناك من جلسوا وعانقوا ركبهم.
“جلالة الملك”، قال عمدة إرانتل وهو ينحني أمام سيده. ثم حول نظره.
“لقد مرت فترة من الوقت، سترونوف دونو.”
بينما كان يتجول في العاصمة، تم جره إلى قاعة تدريب بواسطة معلمه، وتعرض لأيام جهنمية من تدريب السيف والمحاضرات.
“أكيد.”
كان باناسولي نبيلًا، لكنه كان مهذبًا للغاية مع جازف، الذي كان من عامة الشعب. ذلك على وجه التحديد لأنه رجلاً مثله، ذلك الذي أدى إلى تعيينه في هذا المكان.
“تحياتي، العمدة. لقد اعتنيت بي في ذلك الوقت.. شكري للترتيب لعلاج مرؤوسي. كنت في عجلة من أمري لتقديم تقرير إلى العاصمة، لذلك هرعت دون أن أشكرك بشكل صحيح. ارجو قبول اعتذارى.”
“أعتقد أن القائد المحارب دونو ليس بحوزته كل الحقائق. تم تزيين القصص للفت الانتباه. بعد المبالغة في الحقائق، يتم إزالة القصص جيدًا من الواقع. يزداد هذا الأمر سوءًا فقط عندما ينشر الشعراء قصصًا يسمعها شعراء آخرون.”
“آه، لا، لا، لا تفكر في أي شيء. أنا أفهم كم كان من المهم بالنسبة لك الإبلاغ عن الكمين، القائد المحارب. كيف يمكنني أن أكون غير مرن لدرجة تحمل ضغينة ضدك بسبب ذلك؟”
ضحك الملك فرحًا، عندما رأى أن كلا الطرفين ينحنان لبعضهما البعض.
“باناسولي، ألن تفعل ذلك الشيء الأزيز بأنفك؟”
“جلالة الملك… ليست هناك حاجة للقيام بذلك حول الأشخاص الذين لا يرعونني. أو ربما يشعر جلالته و سترونوف دونو بأنني مهرج يتاجر في هذا العمل بالذات؟”
على سبيل المثال، “إذا كانوا من مواطني المملكة، فينبغي أن يعملوا لصالح المملكة!”
“آسف، آسف، لقد كانت مزحة. أرجوك سامحني، باناسولي.”
“آه، لا، لقد تجاوز خادمك المتواضع حدوده. أنا من يجب أن أستغفر الرحمة منك يا جلالة الملك. إذًا… هل نبدأ؟”
“شكرا لكم جميعا على عملكم الشاق. بالنسبة للجزء الأكبر، أعتقد أننا انتهينا من استعداداتنا في الموعد المحدد. من الآن فصاعدًا سنبدأ مناقشة استراتيجية الحرب القادمة ضد الإمبراطورية.”
“لقد مرت فترة من الوقت، سترونوف دونو.”
“لا…” تردد الملك، ثم أجاب: “لا، لا يزال هناك شخص آخر لم يصل بعد. دعونا ننتظره.”
فقال الملك: “اصمت. هذه ليست فكرة سيئة. ابني، أنا أوصيك – اذهب إلى قرية كارني وأعرف ما يمكنك معرفته من القرويين.”
“ممتاز. بعد ذلك، هل يمكننا أولاً مناقشة موضوع تكاليف الغذاء داخل المدينة؟ بعد ذلك، سأقدم تقريرًا عن التوقعات حول القوة الوطنية للمملكة للعام المقبل، بناءً على البيانات التي تم جمعها من قبل الماركيز.”
”أومو. وكلما أسرعنا في التخلص من هذا الصداع، كلما أصبح ذلك أفضل.”
“… إذًا، ماذا لو جلب تنينًا؟”
عندما بدأ باناسولي في الحديث، انتهى الأمر حتى جازيف، الذي لم يكن معتادًا على إدارة الشؤون الداخلية للدولة، بالعبوس.
إذا كان الملك قد تحدث من أجل تعزيز رغباته وطموحاته، فربما يصبح قادرًا على جعل نفسه يوبخه. لكن عندما أدرك أن الملك يتحدث عن ضمان سلامة شعبه وبلده، علقت الكلمات في حلقه.
“وما مدى احتمالية تمكنهم من جمع مجموعة كاملة من الأشخاص الذين يمكنهم استخدام [كرة النار]، جلالة الملك، المحارب الكابتن دونو؟”
يتعلق تقريره بالحالة المخيفة للنفقات الحالية والمستقبلية للبلاد. أدى جمع المواد الغذائية في جميع أنحاء المملكة إلى تفاقم نقص الغذاء. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى حقيقة أن البلاد ستستمر في الانخفاض حتى بعد عودة المواطنين هنا من تجنيدهم الإجباري.
“آه، كما هو متوقع من سموك! أشعر أن هذه فكرة رائعة!”
كانت تنبؤات باناسولي على الجانب المتفائل، وما زالت ترسم صورة فظيعة للأشياء.
أما الملك فارتدى وجهه قناعًا فارغًا.
أنا لا أجادل في هذه النقطة. ومع ذلك، إذا فعلنا ذلك، فإن أعدائنا – الإمبراطورية، على سبيل المثال – سوف يجندون المغامرين أيضًا. لن تكون نتيجة ذلك معركة بين مغامرين، بل ذبحًا ممنهجًا للجنود من قبل المغامرين. ستكون الخسائر أكبر بكثير، وسيموت الكثير من الضعفاء. هذا هو السبب في أن كلا الجانبين لا يستخدم المغامرين لتجنب مثل هذا السباق على التسلح. بالإضافة إلى ذلك، فإن قواعد نقابة المغامرين لن تسمح بذلك أبدًا.”
“كيف أصبحت هكذا…”
كانت سلاين الثيوقراطية تقول، “ليس لدينا نية لاستعداء آينز أوول جون” على المستوى القومي.
لهذا السبب، تنهد أحدهم بارتياح عندما أعلن رايفن عن الرسالة. يجب أن يكون هذا النبيل قد اعتقد أن هذه الحرب ستكون مثل أي حرب أخرى، بالنظر إلى الطبيعة المألوفة للإعلان.
“إذا… إذا استمرت الإمبراطورية في هجماتها السنوية، فإن فرص انهيار المملكة من الداخل ستكون عالية جدًا. سيؤدي الاحتفاظ بالضرائب كما هي إلى موت الكثير من الناس جوعاً، وإذا خفضنا الضرائب، فلن يكون لدينا ما يكفي لتمويل سياساتنا.”
وضع رانبوسا الثالث يديه على جبهته وغطى وجهه.
“لن تكون هناك مشاكل، الماركيز رايفن. قواتي جاهزة للخروج في أي وقت. إذًا، جلالة الملك، هل يمكنني تقديم اقتراح؟ أتمنى أن أعهد بشيء إلى الأمير…”
كانت إرانتل والمناطق المحيطة بها نقطة التقاء ثلاث دول. في كل مرة خاضت فيها المملكة والإمبراطورية حروبهما الصغيرة، كان الثيوقراطيون يعلنون رأيهم. “بادئ ذي بدء،” قالوا، “إرانتل والمناطق المحيطة بها تنتمي في الأصل إلى سلاين الثيوقراطية. وقد استولت عليها المملكة بغير حق وعليهم إعادتها إلى أصحابها الشرعيين. ومن المؤسف للغاية أن تصبح هذه الأراضي التي تم الاستيلاء عليها بشكل غير لائق موضع صراع على السلطة.”، وما إلى ذلك.
كان هذا نتيجة للرد على سنوات من صراع السيوف مع الإمبراطورية. بحلول الوقت الذي أدركوا فيه هدف الإمبراطورية المتمثل في تقليص قوة المملكة، كان الأوان قد فات.
كان للإمبراطورية ثمانية فيالق من الفرسان، ولكن حتى الآن، كان أكبر عدد قد تم إرساله هو أربعة فيالق. لكن هذه المرة، أحضروا مرة ونصف هذا العدد.
“جلالة الملك…”
في هذه الحالة، لماذا هناك الكثير من الناس هنا؟
“كم هذا… مزعج. إذا علمنا سابقًا بذلك… لو تعاملنا مع هذا الأمر قبل أن ينقسم النبلاء بالكامل إلى فصائلهم… يا لها من حماقة.”
ولوح له الملك مرة أخرى بعد أن كرر أوامره. النبيل المعني غادر الغرفة مفعمًا بالفخر.
“بالتأكيد لا، جلالة الملك. أشعر أن محاولة معالجته كان سيؤدي فقط إلى انقسام المملكة إلى قسمين وإثارة حرب أهلية، وكانت الإمبراطورية ستستغل ضعفنا لغزونا و قهرنا.”
على سبيل المثال، “من يعتقدون أنه يدفع لهم؟!”
كان جازيف متأكدًا من ذلك – فقد قام الملك، رانبوسا الثالث، بعمل جيد.
كان للإمبراطورية ثمانية فيالق من الفرسان، ولكن حتى الآن، كان أكبر عدد قد تم إرساله هو أربعة فيالق. لكن هذه المرة، أحضروا مرة ونصف هذا العدد.
كانت الظروف التي أدت إلى هذا الوضع نتيجة تقاعس الملوك السابقين. كان من المستحيل على جيل واحد أن يمحو الذنوب المتراكمة لكل أسلافه.
من الناحية المنطقية، سيكون من الصعب إسكان وإطعام 3٪ من سكان المملكة في مدينة واحدة. ومع ذلك، كانت إرانتل هي خط المواجهة في الحروب مع الإمبراطورية، وقد تم تصميمها لاستيعاب القوة العسكرية للمملكة.
“أريد فقط أن أترك مملكة عظيمة – لأولادي.”
بالإضافة إلى ذلك، قاد الماركيز بولوروب أيضًا قوات النخبة. كان مستوحى من فرقة المحاربين التابعة لـ جازيف، وبالتالي أنشأ وحدة من المحاربين المحترفين.
“هل هم… جادون؟”
على الرغم من أن الملك كان يتكلم ببطء، إلا أن كل كلمة كانت مرتبطة بهدف قوي.
“أعتقد أن هذا أمر محتمل للغاية. في الحقيقة، نظرًا لأننا لم نتلق أي اتصال من آينز أوول جون هذا، أظن أن هذه الحادثة ربما تكون هي العقل المدبر للإمبراطورية وأن مسرحية آينز أوول جون هذه هو مجرد متفرج انجذب إلى هذا. قد لا يشارك حتى في هذا بمحض إرادته.”
“إذًا… أليست هذه فرصة للقيام بذلك؟ لدي الكثير من المؤيدين الآن بسبب الاضطرابات. ألا يجب أن نوجه ضربة موجعة للإمبراطورية، بغض النظر عن التكلفة، حتى نتمكن من كسب بضع سنوات من السلام للمملكة؟”
استطاع جازف أن يرى النور في عيني الملك. هذا الضوء جعله يقلق. كان يعلم أنه كان يجب أن يعارض هذا، لكنه لم يستطع إصدار صوت.
“أعتقد أن القائد المحارب دونو ليس بحوزته كل الحقائق. تم تزيين القصص للفت الانتباه. بعد المبالغة في الحقائق، يتم إزالة القصص جيدًا من الواقع. يزداد هذا الأمر سوءًا فقط عندما ينشر الشعراء قصصًا يسمعها شعراء آخرون.”
“ممتاز. بعد ذلك، هل يمكننا أولاً مناقشة موضوع تكاليف الغذاء داخل المدينة؟ بعد ذلك، سأقدم تقريرًا عن التوقعات حول القوة الوطنية للمملكة للعام المقبل، بناءً على البيانات التي تم جمعها من قبل الماركيز.”
إذا كان الملك قد تحدث من أجل تعزيز رغباته وطموحاته، فربما يصبح قادرًا على جعل نفسه يوبخه. لكن عندما أدرك أن الملك يتحدث عن ضمان سلامة شعبه وبلده، علقت الكلمات في حلقه.
“الماركيز!”
كشاهد مباشر على الملك يتألم على بلاده، لم يستطع القائد المحارب التحدث ضده.
“رغم أن هذا ممكن بالتأكيد، إلا أنني على ثقة من أنك تدرك أيضًا أن هذه خطوة خطيرة للغاية. إذا عملت على تقليص سلطة النبلاء، فقد تسقط البلاد في حالة من الفوضى.”
والآن، في غرفة داخل تلك الفيلا، اجتمع العديد من الرجال حول الملك رانبوسا الثالث والنبلاء العظماء.
كان عدد لا يحصى من الناس المجتمعين هنا يرتدون ملابس رثة. كان معظمهم من عامة الشعب. لكن أعدادهم كانت مذهلة – كان هناك حوالي 250000 منهم. بالطبع، لم يكن لدى إرانتل دائمًا الكثير من الأشخاص هكذا.
جعد الملك حاجبيه، وألم قلب جازف.
“بعد ذلك، ستكون ساحة المعركة―”
على سبيل المثال، “من يعتقدون أنه يدفع لهم؟!”
“أنت محق كالمعتاد، باناسولي. على الرغم من أن الشخص قد يموت أثناء الجراحة، إلا أنه من المحتمل أيضًا أن يعيش الشخص لفترة أطول بدونها. إذا تركنا الأشياء هكذا، سينتشر المرض في الجسم ويقتلنا ببطء. في هذه الحالة، ألا يجب أن نتقدم ونغتنم فرصة اليوم؟”
على الرغم من أن وجهه ظل باردًا مثل وجه الثعبان، إلا أن جازف استطاع أن يشعر بالعواطف الإنسانية بداخله، فضلاً عن الصفات التي يمكن أن يثير إعجابه بها.
“إذًا، أليس هذا هو الحل؟ السحر سلاح جيد، لكن مهما كانت قوته، لا يستطيع رجل واحد تغيير ساحة المعركة! القائد المحارب دونو هو مثال ممتاز. رغم أنه لا يمكن لأي شخص أن يضاهيك في مبارزة، إلا أنك حتى لا تستطيع قتل عشرات الآلاف من الناس دفعة واحدة!”
“يا ملكي، العمليات الجراحية غير موثوقة. سيكون من الأفضل إيجاد حل آخر بدلاً من ذلك.”
“إذا كان هناك حل سحري لمشاكل المملكة، أود أن أعهد بها آمالي. لسوء الحظ، لا يوجد شيء. الطريقة الهمجية لقطع الجسد لإزالة الجزء المصاب هي العلاج الوحيد لمأزقنا الحالي.”
كان هذا الإجراء المخيف والخشن (الجراحة)، الذي دعا إليه الحكيم الميناتور، العلاج الوحيد للمملكة.
“ومع ذلك، إذا لم أعاقب على حماقتي، فسوف يبقى هذا مثل شوكة في قلبي.”
ساد صمت كئيب الغرفة التي شهدت ملكًا أجبر على اتخاذ إجراءات صارمة لإنقاذ بلاده.
مثلما بدا أن هذا الجو القمعي سيستمر إلى الأبد، دق طرق من الباب، وكأنه يحطم اليأس في الهواء.
الرجل الذي دخل دون انتظار رد كان الماركيز رايفن.
“شكرًا جزيلاً، الماركيز بولوروب. سأعتمد عليك عندما يحين الوقت.”
“السادة المحترمون. أعتذر عن التأخير.”
هذا ما قاله بيانهم.
انتشرت الأنفاس في جميع أنحاء الغرفة.
“إذًا اذهب،” أمر الملك بصوت متعب. “مومون دونو هو مغامر ادمانتيت. لا تسيء إليه تحت أي ظرف من الظروف!”
أصبح نبلاء المملكة غاضبين من هذا البيان، الذي بدا وكأن الثيوقراطية تنفث القمامة المطلقة من العدم. ومع ذلك، كان هناك من فهم المعنى الحقيقي للوثيقة.
“آه، فقط الرجل الذي كنا نبحث عنه. الماركيز رايفن، لقد ألقيت عليك عبئا كبيرا.”
“كيف أصبحت هكذا…”
بدا رايفن مرتبكًا للحظة وهو يحاول معرفة ما تحدث عنه الملك بالضبط، لكنه رد على الفور باستبداله بتعبير متعب.
“تحياتي، العمدة. لقد اعتنيت بي في ذلك الوقت.. شكري للترتيب لعلاج مرؤوسي. كنت في عجلة من أمري لتقديم تقرير إلى العاصمة، لذلك هرعت دون أن أشكرك بشكل صحيح. ارجو قبول اعتذارى.”
“لا، لا تأخذ الأمر على محمل الجد، يا صاحب الجلالة. في الحقيقة، فإن إسناد الأمر إلى الماركيز بولوروب كان سيكون حماقة إلى أبعد الحدود. بعد كل شيء، هو يعرف فقط كيفية طلب القتال و التراجع.”
كان عدد لا يحصى من الناس المجتمعين هنا يرتدون ملابس رثة. كان معظمهم من عامة الشعب. لكن أعدادهم كانت مذهلة – كان هناك حوالي 250000 منهم. بالطبع، لم يكن لدى إرانتل دائمًا الكثير من الأشخاص هكذا.
كانت سلاين الثيوقراطية تقول، “ليس لدينا نية لاستعداء آينز أوول جون” على المستوى القومي.
لم يكن من الواضح ما إذا كان رايفن قصد بصدق انتقاده القاسي. ربما قال ذلك عمدًا لتخفيف الكآبة التي شعر بها عندما دخل الغرفة.
“ومع ذلك، هذا ينطبق فقط على المغامرين الأوريكالكوم. المغامرون الادمانتيت أمر مختلف تمامًا. من بين الحزبين المغامرين الادمانتيت في المملكة…”
“إذا كان من الممكن أن يُسمح لي ببعض من وقتك… كنت أفكر. لماذا لا نجند هؤلاء المغامرين إلى الجيش؟ بعد كل شيء، هم يعملون في المملكة، لذا ألا يخضعون لتجنيد المملكة؟ لماذا لا نجبرهم على الالتحاق بالجيش؟ لا أذكر أي قانون في المملكة يحظر ذلك.”
“بالإضافة إلى ذلك، إذا كان جلالتك سيتولى السيطرة المباشرة على الجيش، فقد يؤدي زلة إلى انسحاب فصيل النبلاء عشية المعركة. على هذا النحو، لا يوجد قائد أكثر ملاءمة لهذا الدور مني. ومع ذلك، أود استراحة من كل هذا العمل دون راحة. أود أن أعلن مقدمًا أنه بعد انتهاء هذه الحرب، أود أن أستريح على أرضي لعدة أشهر.”
وضع رانبوسا الثالث يديه على جبهته وغطى وجهه.
مع قوله ذلك، تحول تعبير رايفن فجأة إلى شديد.
لم تكن لديهم روح قتالية على الإطلاق وأرادوا فقط العودة إلى ديارهم أحياء.
“أعتذر عن فظاظتي، لكن لا يمكننا إضاعة الوقت هنا، لذلك دعونا ننتهي من هذا بسرعة.”
على الرغم من أن وجهه ظل باردًا مثل وجه الثعبان، إلا أن جازف استطاع أن يشعر بالعواطف الإنسانية بداخله، فضلاً عن الصفات التي يمكن أن يثير إعجابه بها.
حتى لو أخذوا أرضًا جديدة، فسيكون الأمر أكثر صعوبة مما يستحق إذا ولد لاميت في مكان قريب، ولم يكن هناك فائدة من الدفاع عن الأرض من الغزاة إذا انتهى الأمر بلعنها وغير الصالحة للسكن على أي حال. كلا الجانبين يشتركان في نفس وجهة النظر، ومن هنا جاءت الاتفاقات.
‘كنت أحمق لأنني لم أر طبيعته الحقيقية مسبقًا. هل أنا حقًا سيء جدًا في قراءة الناس؟’
شخصيا، شعر غازف أنه سيكون من الرائع لو كان هذا هو الحال بالفعل. بهذه الطريقة لن يحتاجوا حقًا إلى تكوين عدو لملقي سحر عظيم، وكم عدد الأشخاص الذين سينقذهم ذلك؟ ومع ذلك، قد يكون هذا مفرط في التفاؤل.
واستدعى غازف مع الأسف الاجتماع في غرف الملك قبل مغادرتهم العاصمة. كان هناك خمسة أشخاص حاضرين ؛ الملك رانبوسا الثالث، وغازف نفسه، والأميرة الثالثة رينر، والأمير الثاني زاناك، والماركيز رايفن. الأشياء التي قالها الأخيران ملأت جازف بالدهشة وحطمت تصوراته المسبقة عن البلاط. على وجه الخصوص، كان هناك ذلك الرجل الذي احتقره جازف، الرجل الذي ذكره بثعبان وعقرب… على وجه الخصوص، عندما علم أن الرجل الذي احتقره جازف باعتباره حشرات هو في الواقع الرجل الذي عمل بجد من أجل الملك، صدمه ذلك بما يتجاوز طاقته.
“أنت تشرفني.”
“يبدو أنني أتسبب باستمرار في المشاكل لك ولابنتي، الماركيز رايفن.”
خفض رانبوسا الثالث رأسه إلى رايفن جالسًا، مع تعبير صادق على وجهه.
“جلالة الملك، من فضلك لا تفعل ذلك. لقد تصرفت بالفعل بمفردي دون استشارتك؛ أنا آسف فقط لأنني لم أتخذ أي إجراء من قبل.”
“الماركيز رايفن، اسمح لي أن أعتذر لك أيضًا”، قال جازف وهو ينحني بعمق. “لقد خدعتني الانطباعات السطحية وأخذتني أفكار غير محترمة عنك دون فهم نواياك الحقيقية. من فضلك اغفر لهذا الأحمق.”
كان هذا نتيجة للرد على سنوات من صراع السيوف مع الإمبراطورية. بحلول الوقت الذي أدركوا فيه هدف الإمبراطورية المتمثل في تقليص قوة المملكة، كان الأوان قد فات.
والآن، في غرفة داخل تلك الفيلا، اجتمع العديد من الرجال حول الملك رانبوسا الثالث والنبلاء العظماء.
“القائد الكابتن دونو، لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
“ومع ذلك، إذا لم أعاقب على حماقتي، فسوف يبقى هذا مثل شوكة في قلبي.”
“أنا، على سبيل المثال، أعتبر القائد المحارب دونو مباريًا لألف رجل، وبالنظر إلى أن القائد المحارب دونو حذر جدًا من هذا الشخص، فسوف نعتبره قادرًا على القتال أمام خمس ألف رجل. لدي ثقة في تقييم القائد المحارب دونو له.”
لكن هذه المرة، كانت النبرة التي اتخذوها مختلفة للغاية.
بدا وجه رايفن وكأنه يقول “حقًا؟” ثم هز رأسه عدة مرات.
“باناسولي، ألن تفعل ذلك الشيء الأزيز بأنفك؟”
“أنا أفهم… إذًا، من الآن فصاعدًا، لن أخاطبك بصفتك القائد محارب دونو، ولكن بصفتك غازيف دونو فقط. اعتبر ذلك عربون احترامي لك.”
لقد كانت عقوبة لا تعتبر حتى عقوبة.
“لقد مرت فترة من الوقت، سترونوف دونو.”
ظهرت في قلبه فكرة – أنه كان لديه عيون، لكنه لا يستطيع الرؤية بها جيدًا -، ورد جازف بامتنان صادق.
“آه، لقد كان عملاً شاقًا بالفعل. أنا متعب.”
“… الماركيز رايفن.”
“شكرًا جزيلاً، الماركيز رايفن.”
وذلك لأنه لم يشارك قط في حروب الإمبراطورية، ولم يستخدم سحره لهزيمة جيوش المملكة.
“لا تفكر في هذا، غازيف دونو. إذًا، دعونا نبدأ في مناقشة الاتجاه الذي ستسير فيه المملكة من هذا اليوم فصاعدًا.”
“باناسولي، ألن تفعل ذلك الشيء الأزيز بأنفك؟”
“أنت تشرفني.”
____________________
“سأقدم لك بعض قوات النخبة الخاصة بي لمرافقتك إلى القرية. سأرسل أيضًا النبلاء لمرافقة الأمير. سيكون إجمالي قوة وحدتك حوالي خمسة آلاف رجل.”
ترجمة: Scrub
في هذه الحالة، لماذا هناك الكثير من الناس هنا؟
سعل الماركيز رايفن.
الرجل الذي دخل دون انتظار رد كان الماركيز رايفن.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
