الفصل 4 - الجزء الأول
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 4 – الجزء الأول – فجر اليأس
“نعم!”
غلاف الفصل الرابع:
إنه يشبه الرضيع – لا، ربما يشبه الجنين أكثر. كان له ذيل طويل وجسمه وردي فاتح. كان حول رأسه هالة ملائكية، وزوج من الأجنحة ذابلة بلا ريش على ظهره. كان طوله مترًا تقريبًا، وكان يسير ببطء في هذا الاتجاه.
كانت خطى كوكيوتس ثقيلة وهو يسير نحو غرفة العرش. بدا مثل مصاب الانفلونزا، لأن خطوات أتباعه كانت بطيئة ومثقلة أيضًا.
كم يجب أن يكون كوكيوتس سعيدًا الآن؟ كشخص في نفس موقفها – لا، كان وضعه أسوأ – لم يكن بإمكان كوكيوتس إلا أن يراقب ظهرها بصمت، مع الغيرة الجامحة في عينيه.
(شبه الكاتب كوكيوتس بالأنفلونزا لأن الأنفلونزا عفانا الله المصاب بها يعدي من حوله)
ما كان يخشاه كوكيوتس هو خيبة أمل سيده.
والسبب في ذلك هو أنه خسر أمام رجال السحالي. لقد قادوا قوات نازاريك في المعركة، وانتهوا بهزيمة.
“أعمق اعتذاري! أطلب المغفرة منك!”
ارتفع مقام رجال السحالي قليلًا عند كوكيوتس شخصيًا. بصفته محاربًا، امتلك كوكيوتس احترام عميق للمحاربين الممتازين.
“لماذا لا تتكلم -“
ومع ذلك، كان هذا شيئًا آخر تمامًا.
تحولت نظرة سيده مرة أخرى، وبقيت على كوكيوتس لأطول وقت. لقد فهم ما يعنيه سيده، لكنه لم يستطع إلا أن يخفض رأسه.
لم يكن من الممكن السماح لنزاريك أن تتعرض للهزيمة. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن هذه معركة دفاعية، بل كانت حملتهم الأولى في العالم الخارجي. أي شخص سوف ينزعج من أن مثل هذه المعركة الأولى المجيدة قد انتهت بهزيمة شائنة.
“من هذا؟”
صحيح أن قواته كانت غير كافية وبسبب هذا تذكر كلمات ديميورغس. ومع ذلك، كانت هذه مجرد ذريعة. حتى لو فكر سيده في إمكانية الفشل، فسيظل من الأفضل له الفوز.
أصبح الهواء في حجرة العرش مضطربًا. كيف بحق السماء يمكن للوجود السامي آينز أوول غون أن يفشل؟ في الواقع، لم يرتكب أي خطأ حتى الآن.
سرعان ما رأى الغرفة أمام غرفة العرش – المفتاح الأصغر لسليمان (ليميجيتون). أصبحت خطواته أثقل، لدرجة أن المتفرجين قد يعتقدون أنه تعرض لنوع من التعويذة.
“مرحبًا بكم أيها الحراس المجتمعون أمامي. في البداية، سوف أقدم شكري. ديميورغس!”
لم يمانع كوكيوتس إذا قام سيده بتوبيخه. كان قد أعد نفسه بالفعل للموت أو أمره بالانتحار من أجل محو وصمة عاره.
“… ما الأمر، ديميورغس؟ هل هناك شيء مهم؟”
ما كان يخشاه كوكيوتس هو خيبة أمل سيده.
“Noisiced doog a edam eh -nam a rof reh tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira.” (أنا أعرفكم جميعًا، لذا آمل أن تتفهموا إذا طلبت منكم أن نستغنوا عن المقدمات.)
ماذا سيفعل إذا تم التخلي عنهم من قبل الوجود السامي الوحيد المتبقي؟
حول السيد بصره، كما لو كان يشعر بعدم الارتياح. لم يكن لدى كوكيوتس أي فكرة عن المكان الذي كان ينظر فيه سيده، لكن يبدو أنه تحدث بهدوء. كان وجه سيده هيكليًا، لذا لم تكن هناك شفاه يمكنه قراءتها، لكنه ربما قال اسم شخص ما.
اعتبر كوكيوتس نفسه سيفًا، سيف سيده، يقطع طوعًا عندما يلوح به. لذلك، فإن الشيء الأكثر إثارة للرعب الذي يمكن أن يتخيله هو اعتباره عديم الفائدة وغير مفيد لسيده.
عندما نطق سيدها بهذه الكلمات، عرفت شالتير على الفور ما كان يتحدث عنه، وامتلأ وجهها بالخجل والشعور بالذنب.
والأسوأ من ذلك، كيف يمكنه تعويض الحراس الآخرين إذا تم إقصاؤهم من عملهم أيضًا؟
“أقولها مرة أخرى، هل يمكنك إخباري بطلبك؟”
‘لن. يغفروا. لي. أبدًا. إذا. ساءت. الأمور، ولن. تكفي. حياتي. للتكفير. عن. ذلك.’
“ألبيدو، سوف أتوجه للخارج أيضًا. جهزوا قواتنا.”
و أيضا-
ارتبك الحراس والتوابع وراءهم بهذه الكلمات، باستثناء ألبيدو و ديميورغس.
‘إذا. أصيب. السيد. بخيبة. أمل. وتركنا. مثل. الوجودات. السامية. الأخرى، فماذا. سأفعل …’
“ترحيب حار لـ آينز أوول غون ساما، الحاكم الأعلى لضريح نازاريك العظيم، وكذلك ألبيدو ساما، مشرفة الحراس.”
ارتجف كوكيوتس. كان محصنًا ضد البرد، لذا فإن الارتجاف لم يكن بسبب مصدر خارجي ، بل من سبب داخلي. لو كان كوكيوتس إنسانًا، لكان قد بدأ يتقيأ تحت الضغط العقلي الهائل الذي ملأه.
“جيد… إذًا، ماذا سميت تلك الوحوش مرة أخرى؟”
‘لا، لا. لن. يتخلى. عنا. آينز. ساما. أبدًا.’
ارتعدت أكتاف شالتير. لم تكن تتوقع أن يتم مناداتها، وبدا ردها شديد النبرة بشكل غير طبيعي.
كان الوجود السامي الوحيد المتبقي في هذا الضريح العظيم، بعد أن غادر الآخرين.
كان هذا الصوت يخص يوري ألفا، من قوات الثريا.
لقد كان حاكمهم الأعلى و المطلق.
توقف ديميورغس لفترة وجيزة للتفكير، ثم تابع:
كيف. يمكن. لسيد. رحيم. مثله. أن. يتخلى. عنا؟
”سامحوني. على. تأخري. حتى. ديميورغس. الذي. كان. في. مهمة. بعيدة. وصل. هنا. قبلي.”
حاول أن يواسي نفسه بهذه الفكرة، ولكن في أعماق قلبه، قال صوت إنكار هادئ أن مثل هذا الشيء ليس مستحيلًا.
“ماذا دهاك؟ كوكيتوس؟”
وصل إلى الليمجتون.
أشار الحراس وخدمهم إلى أنهم يفهمون، لكن على الرغم من ذلك، كان لدى كوكيوتس سؤال. كان جميع الحراس هنا، فمن كانوا ينتظرون بالضبط؟
في ظل الظروف العادية، لن يكون هناك أحد هنا باستثناء الغولم المحيطة والوحوش الكريستالية. ومع ذلك، كان هناك العديد من الكائنات الموجودة. على وجه التحديد، ديميورغس و أورا و ماري و شالتير، جنبًا إلى جنب مع أتباعهم رفيعي المستوى الذين تم اختيارهم يدويًا.
شعر كوكيتوس أن سيده يبتسم له.
استقرت أعينهم على كوكيوتس، وتسبب ذنبه في الذعر لفترة وجيزة على وجهه.
“جيد جدًا. هل من شيء آخر؟”
كان هذا لأنه شعر أن الجميع ينتقدونه بسبب فشله. أو لا – شعر كوكيوتس أنهم ربما يلومون أنفسهم بدلاً من ذلك. الفكرة التي فكر بها سابقًا عبرت عقله مرة أخرى. من يقول إنهم قد لا يشعرون بنفس شعوره؟
كان كوكيوتس وراء شالتير، لذلك لم يستطع رؤية وجهها. ومع ذلك، فإن موقفها قال كل شيء. بدا صوتها مختنقًا، بينما ارتعش كتفيها.
عند الفحص الدقيق، وجد أنه لا توجد علامة توبيخ في عيونهم.
بدأ كوكيوتس التفكير في صمت. لقد عرف الآن ما يجب عليه فعله لتحقيق الفوز، ولذلك تحدث بحرية عن عيوبه.
”سامحوني. على. تأخري. حتى. ديميورغس. الذي. كان. في. مهمة. بعيدة. وصل. هنا. قبلي.”
“اطلبي من بيستونيا المساعدة. اجعليها تنقل المانا إليكِ. إذا لم يكن ذلك كافيًا، اطلبي المساعدة من لوبسرجينا أيضًا.”
“لا تفكر بذلك. ليست هناك حاجة للاعتذار عن مثل هذه الأمور التافهة.”
“فهمت. ومع ذلك، فكرت فيهم بعد أن تم تدمير اللاميت، أليس كذلك؟ جيد جدًا! طالما يمكنك تحسين نفسك وتجنب الأخطاء المستقبلية، فهناك معنى لهذه الهزيمة.”
تحدث ديميورغس نيابة عن الآخرين.
“رجاء. اسمعني. آينز. ساما!”
كانت نبرته هادئة كما كانت دائمًا، مع عدم وجود أي إشارة إلى أي مشاعر سلبية في الداخل. ومع ذلك، كان ديميورغس حارسًا بارعًا في المكائد و ماهرًا في التلاعب بالعواطف، وإخفاء مشاعره الحقيقية، لذلك لم يستطع كوكيوتس معرفة ما إذا كان مستاءًا حقًا أم لا.
إنه يشبه الرضيع – لا، ربما يشبه الجنين أكثر. كان له ذيل طويل وجسمه وردي فاتح. كان حول رأسه هالة ملائكية، وزوج من الأجنحة ذابلة بلا ريش على ظهره. كان طوله مترًا تقريبًا، وكان يسير ببطء في هذا الاتجاه.
من وجهة النظر هذه، يمكن للمرء أن يقول أن حالة ديميورغس أثناء مشاهدة المعركة بين آينز وشالتير كانت شيئًا نادرًا بالنسبة له. من المؤكد أن ذلك كان عرضًا لأعماق إخلاصه.
بعبارة أخرى، كان يقول هذا فقط لراحة كوكيتوس.
“لقد أبلغت الحراس الآخرين بالفعل، لكنني سأحل محل ألبيدو كوصي عليكم هذه المرة. هل هناك أي اعتراضات؟”
“و انتهت بالهزيمة.”
“لا. سيكون كل شيء على ما يرام إذا كنت أنت المسؤول.”
و أيضا-
لم تكن ألبيدو موجودة لأنها كانت ترافق سيدها في مكان سيباس.
“Retteb eht، ssarg ot tuo tup er’uoy renoos eht dna، uoy tnaw t’nod ew، uoy Wonk t’nod eW: gniyas ni elpoep hsitirB fo ytirojam eht fo flaheb no kaeps I taht ecnedifnac hti ta boj siht ni ycamitigel on evah uoy، riS .etarotcetorp a naht erom gnihton ot decuder eceerG nees ev’ew، revo koot uoy ecnis tuB .yrtnuoc-non a hcum ytterp si hcihw، muigleB morufboc uoy noitan fo ecnetsixe eht fo tpecnoc yrev eht rof gnihtaol a evah ot raeppa uoy. (أخبرني ديميورغس بالفعل عن ذلك. من فضلك لا تقلق، آينز ساما. بعد كل شيء، أنا أيضًا خادمك. بالإضافة إلى أن هدف حياتي هو الموت، لذلك لا يوجد فرح أكبر بالنسبة لي من مساعدة الوجودات السامية حتى في أبسط الطرق. “
“جيد. إذًا، بمجرد أن يكون الجميع هنا، سننتقل إلى قاعة العرش معًا. ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود ألبيدو هنا، أود تحديد الترتيب الذي نظهر به احترامنا. في حين أن هذا النوع من الأشياء يجب التمرن عليه مسبقًا، فلا يوجد وقت لذلك الآن. لذلك سأقدم شرحًا شفهيًا لتسريع الأمور، لذا يرجى الانتباه.”
“نعم! في. المستقبل، قد. يولدون. محاربين. أقوياء. لذلك. سيكون. من. العار. أن. تمحيهم. جميعًا. الآن. يقدم. خادمك. أنه. سيكون. من. الأفضل. أن .. نغرس. شعورًا. قويًا. بالولاء. بينهم. بحيث. عندما. يظهر. السحالي. الأقوياء. يمكننا. أخذهم. كتوابع.”
أشار الحراس وخدمهم إلى أنهم يفهمون، لكن على الرغم من ذلك، كان لدى كوكيوتس سؤال. كان جميع الحراس هنا، فمن كانوا ينتظرون بالضبط؟
فكر كوكيوتس مليًا في الأمر ثم أجاب:
ومع ذلك، تم الرد على سؤاله بمجرد ظهور ذلك الشخص.
كان كوكيوتس وراء شالتير، لذلك لم يستطع رؤية وجهها. ومع ذلك، فإن موقفها قال كل شيء. بدا صوتها مختنقًا، بينما ارتعش كتفيها.
شعر كوكيتوس بوجود وجود حي يتحرك نحو هذا المكان.
“ألبيدو، سوف أتوجه للخارج أيضًا. جهزوا قواتنا.”
وعندما نظر في هذا الاتجاه، رأى مخلوقًا مغاير الشكل يطفو في الجو، باتجاه اللميجتون.
تجلى القلق الذي ملأ روحه في جسده في حركة جسدية خفيفة. لقد كانت حركة صغير، لكنها أثرت بشكل كبير على الحالة المزاجية في الهواء.
إنه يشبه الرضيع – لا، ربما يشبه الجنين أكثر. كان له ذيل طويل وجسمه وردي فاتح. كان حول رأسه هالة ملائكية، وزوج من الأجنحة ذابلة بلا ريش على ظهره. كان طوله مترًا تقريبًا، وكان يسير ببطء في هذا الاتجاه.
عند الفحص الدقيق، وجد أنه لا توجد علامة توبيخ في عيونهم.
“من هذا؟”
“… كوكيوتس، هل تفهم ما تقوله؟”
أجاب ديميورغس على سؤال أورا:
“… كوكيوتس، هل تفهم ما تقوله؟”
“إنه فيكتم، حارس الطابق الثامن.”
وصل إلى الليمجتون.
“إذًا هذا هو فيكتم…”
“هناك العديد من أنواع الفشل، لكن فشلك لم يكن من النوع المميت. جميع اللاموتى مثل الليتش الكبير يولدون تلقائيًا. تدميرهم لا يؤثر على نزاريك بأي شكل من الأشكال. بدلاً من ذلك، إذا قمنا بتمكين حارس من تعلم شيء ما وتجنب الأخطاء المستقبلية، فإن هذا الفشل هو في الواقع صفقة جيدة.”
وصل فيكتم إلى اللميجتون، ثم استدار دورة كاملة. كان لدى كوكيوتس الشعور بأنه كان ينظر حوله.
“جيد… إذًا، ماذا سميت تلك الوحوش مرة أخرى؟”
نظرًا لعدم وجود رقبة لفيكتم، كان عليه أن يدير جسده بالكامل لينظر حوله.
(شبه الكاتب كوكيوتس بالأنفلونزا لأن الأنفلونزا عفانا الله المصاب بها يعدي من حوله)
“KeK esiarp ، sbud esoht kcehc. (كيف حالكم جميعًا؟ أنا فيكتم.)
“فهمت… خرفان إذن.”
بدا ديميورغس غير منزعج تمامًا من طريقة كلام فيكتم الغريبة، وأجاب نيابة عن الجميع:
“أنا ممتن لك للغاية.”
“مرحبًا، فيكتم. أنا ديميورغس، وأنا المسؤول حاليًا مكان ألبيدو في هذا الاجتماع.”
“ماذا دهاك؟ كوكيتوس؟”
“Krelc knab edarg-wol a fo ecnaraeppa eht dna، gar pmad a fo amsirahc eht evah uoy.”
(سمعت عن ذلك من آينز ساما.)
“هناك العديد من أنواع الفشل، لكن فشلك لم يكن من النوع المميت. جميع اللاموتى مثل الليتش الكبير يولدون تلقائيًا. تدميرهم لا يؤثر على نزاريك بأي شكل من الأشكال. بدلاً من ذلك، إذا قمنا بتمكين حارس من تعلم شيء ما وتجنب الأخطاء المستقبلية، فإن هذا الفشل هو في الواقع صفقة جيدة.”
بعد قوله ذلك، لف فيكتم جسده بالكامل ليلقي التحية على الجميع مرة أخرى.
“أهه! آينز ساما! من فضلك، من فضلك أنزل عقابك! أنا حارسة، لكني أرتكبت مثل هذا الخطأ الغبي! من فضلك أعطني أقسى عقوبة ممكنة!”
“Noisiced doog a edam eh -nam a rof reh tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira.”
(أنا أعرفكم جميعًا، لذا آمل أن تتفهموا إذا طلبت منكم أن نستغنوا عن المقدمات.)
عند هذه النقطة، صمت سيده. هذا الانقطاع القصير جعل كوكيتوس غير مرتاح لأنه ينتظر سيده ليصدر حكمه. بعد قوله هذا، شعر بالارتياح الشديد الآن لأنه علم أنه لم يخيب أمل سيده. ومع ذلك، فإن ما سمعه بعد ذلك جعل كوكيوتس يتجمد.
“هل هذا صحيح؟ فهمت. إذًا، بما أننا جميعًا هنا، سأشرح ما كنت أتحدث عنه للتو.”
“كوكيوتس، آينز ساما لديه ما يخبرك به. أعرني انتباهك جيدًا.”
انتبه الجميع بشدة لتفسير ديميورغس، لأنهم سيقابلون قريبًا سيدهم الأعلى، آينز ساما، في قلب ضريح نازاريك العظيم. أدنى خطأ يمكن أن يُعاقب عليه بالإعدام.
“التالي، شالتير.”
بعد أن أنهى حديثه، أعطى ديميورغس الجميع بعض الوقت لهضم ما سمعوه قبل أن يقود الحراس وأتباعهم إلى غرفة العرش.
بدا سيدهم مستمتعًا، والذي بدوره وضع ابتسامة على وجهي ديميورغس وألبيدو.
حلق قلب كوكيتوس عندما دخل إلى هذه الغرفة، التي لم يدخلها إلا مرات قليلة من قبل.
“أهه! آينز ساما! من فضلك، من فضلك أنزل عقابك! أنا حارسة، لكني أرتكبت مثل هذا الخطأ الغبي! من فضلك أعطني أقسى عقوبة ممكنة!”
بفضل بنائها المتميز والأعلام التي تمثل الوجودات السامية وعنصر العالم في أعماقها، تستحق هذه الغرفة حقًا اسمها على أنها قلب نازاريك. العرض المذهل أمامه سمح له أن ينسى لفترة وجيزة العذاب داخل روحه.
من وجهة النظر هذه، يمكن للمرء أن يقول أن حالة ديميورغس أثناء مشاهدة المعركة بين آينز وشالتير كانت شيئًا نادرًا بالنسبة له. من المؤكد أن ذلك كان عرضًا لأعماق إخلاصه.
على طول الطريق، ترك الحراس أتباعهم وراءهم وشكلوا خطاً عند السلالم أمام العرش. ثم قاموا بتحية شعار نقابة آينز أوول غون المعلق على الجدران كعلامة على احترامهم وولائهم.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لـ كوكيوتس.
بعد ذلك، ركعوا ورؤوسهم منخفضة في انتظار وصول سيدهم.
“شكرًا. جزيلاً. لك، أضمن. لك، أنا، كوكيوتس، أنني. سأظهر. لك. نتائج. جيدة. وأن. الرحمة. التي. أظهرتها. لن. تذهب. سدى. آينز. ساما!” صرخ كوكيتوس.
وسرعان ما انفتح صوت أبواب ثقيلة من الخلف وشق زوج من خطوات الأقدام طريقهما إلى القاعة. وغني عن القول، إنه لم يكن صوت سيدهم، لأن مالك ضريح نازاريك العظيم لن يتحرك أبدًا بدون مرافق.
“أنا ممتن لك للغاية.”
“ترحيب حار لـ آينز أوول غون ساما، الحاكم الأعلى لضريح نازاريك العظيم، وكذلك ألبيدو ساما، مشرفة الحراس.”
لم يستطع الكلام. لقد حاول عدة مرات، لكن الكلمات التي اشتعلت في حلقه لم يخرج منها شيء.
كان هذا الصوت يخص يوري ألفا، من قوات الثريا.
“لا. لقد كنت حريصًا للغاية، ومن المفترض أنه من السهل اكتشاف أي شخص يقترب من…”
بعد ذلك، تمكنوا من سماع فتح الأبواب مرة أخرى، وهذه المرة كان هناك صوت هش للأقدام المرتدة وعصا تُنقر على الأرض. تبعه حذاء بكعب عالٍ يسير على الأرض.
“لا. لقد كنت حريصًا للغاية، ومن المفترض أنه من السهل اكتشاف أي شخص يقترب من…”
عادةً، عندما يدخل سيدهم، كان ينبغي عليهم الانحناء لإظهار احترامهم له. ومع ذلك، لم يفعل ذلك أحد من الحاضرين. كان ذلك لأنهم أظهروا بالفعل أقصى درجات الاحترام.
“…أعمق. إعتذاري، هذا. كل. ما. توصلت. إليه.”
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لـ كوكيوتس.
“أعمق اعتذاري! أطلب المغفرة منك!”
تجلى القلق الذي ملأ روحه في جسده في حركة جسدية خفيفة. لقد كانت حركة صغير، لكنها أثرت بشكل كبير على الحالة المزاجية في الهواء.
“آه، هذا جيد. هل ظهر أي شخص مشبوه حولك؟”
من خلال استخدام إحدى المهارات، تمكن كوكيوتس من أن يشعر بأن الحراس الآخرين قد حولوا انتباههم إليه. كانت ألبيدو، التي كانت تسير خلف سيدها، تشع أيضًا بغضب و تحاول دون جدوى قمعه. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على الكلام في ظل هذه الظروف.
كيف. يمكن. لسيد. رحيم. مثله. أن. يتخلى. عنا؟
مرت الخطوات ببطء أمام خط الحراس، وصعدت السلالم، ثم وصلت إلى العرش، وعندها انتهت الخطوات بصوت شخص جالس. ثم تردد صدى صوت ألبيدو بصوت عالٍ في غرفة العرش.
بعد ابتلاع لعابه – على وجه الدقة، سيكون الأمر مثل ابتلاع جرعة من السم – رفع كوكيتوس رأسه ببطء ونظر إلى سيده وحاكمه.
“يمكنكم أن ترفعوا رؤوسكم لتنظروا إلى المجيد آينز أوول غون ساما.”
عندما نطق سيدها بهذه الكلمات، عرفت شالتير على الفور ما كان يتحدث عنه، وامتلأ وجهها بالخجل والشعور بالذنب.
نظر الحراس مجتمعون مع أصوات حركة منسقة تمامًا إلى سيدهم الجالس على عرشه.
تمامًا كما كان كوكيوتس على وشك الاستمرار، شعر أن سيده لم ينته بعد. اتخذ عدم الارتياح في قلبه شكلاً ماديًا.
كما رفع كوكيتوس رأسه على الفور.
“فهمت. ومع ذلك، فكرت فيهم بعد أن تم تدمير اللاميت، أليس كذلك؟ جيد جدًا! طالما يمكنك تحسين نفسك وتجنب الأخطاء المستقبلية، فهناك معنى لهذه الهزيمة.”
هناك، رأى الحاكم الأعلى لضريح نازاريك العظيم، الوجود الأعلى الذي امتلك هالة مضاءة من الخلف بإشعاع أسود غامض – آينز أوول غون.
“لا. لقد كنت حريصًا للغاية، ومن المفترض أنه من السهل اكتشاف أي شخص يقترب من…”
وقفت أمامه ألبيدو، التي ألقت بنظرتها على الحراس الحاشدين، بما في ذلك كوكيوتس. راضيةً عما رأته، أومأت برأسها ثم التفتت نحو سيدها آينز.
لم يستطع الكلام. لقد حاول عدة مرات، لكن الكلمات التي اشتعلت في حلقه لم يخرج منها شيء.
“آينز ساما، حراس نازاريك مجتمعون أمامك. يرجى إعطاء طلباتك لنا.”
بدت وكأنها كانت تسخر منه، لكن كوكيوتس لم يستطع الرد بأي شيء.
أخرج آينز “أومو”، قبل أن يضرب عصاه بشدة على الأرض. لفتت هذه الإيماءة انتباه الجميع، ثم تحدث آينز ببطء:
بينما كان الندم يخيم على قلبه مثل الانهيار الجليدي، فقد فات الأوان الآن.
“مرحبًا بكم أيها الحراس المجتمعون أمامي. في البداية، سوف أقدم شكري. ديميورغس!”
“لا داعي للاعتذار. لم تقل شيئًا خاطئًا، وكان ذلك تحليلًا ممتازًا. بالطبع، هناك مجال للتحسين، لكن يبدو أنك تعلمت الكثير. في الحقيقة، كنت آمل ألا تضطر إلى استشارة الآخرين واكتشاف هذه العيوب بنفسك… لكن هذا لا يزال مقبولاً. إذًا، لماذا لم تفعل كل هذه الأشياء من قبل؟”
“نعم!”
“…لا مشكلة.”
“لقد كنت في أهبة الاستعداد في كل مرة يظهر فيها شيء ما وأطلبك. أحسنت. شكرًا لك على خدمتك المخلصة.”
كان يرى يد سيده الأخرى تداعب وجه شالتير بلطف و يحمل منديلًا أبيض.
“أوه، مديحك فخم للغاية، آينز ساما. أنا فقط عبدك المتواضع. من الطبيعي أن أكون هكذا أمامك عندما يتم استدعائي. هذا لا يتطلب الشكر.”
وصل فيكتم إلى اللميجتون، ثم استدار دورة كاملة. كان لدى كوكيوتس الشعور بأنه كان ينظر حوله.
انحنى ديميورغس بعمق. بدا وكأنه يرتجف من الفرح.
“ومع ذلك، فإن السؤال هو ما الذي تعلمته من تلك المعركة. بعبارة أخرى، ما الذي تعتقد أنه كان يجب عليك فعله للفوز، كوكيوتس؟”
“آه، هذا جيد. هل ظهر أي شخص مشبوه حولك؟”
انغمس ديميورغس في تلك اللحظة. كان كوكيوتس يغار إلى حد ما من أولئك الذين يستطيعون البكاء، وكان ينظر بشوق إلى ظهور زملائه المخلصين تمامًا.
“لا. لقد كنت حريصًا للغاية، ومن المفترض أنه من السهل اكتشاف أي شخص يقترب من…”
“إن الحصول على العقوبة المناسبة والثواب هو المسار الذي يستخدمه العالم. أعتقد أنه ينبغي عليها أن تُعاقب.”
“…هذا جيد. ومع ذلك، لا تسمح لنفسك أن تتراخى. بعد كل شيء، قد يأتي أعداؤنا بطريقة لم نتوقعها. بالإضافة إلى ذلك، هناك مسألة الجلد التي حدثتني عنها… وفقًا لأمين المكتبة، يمكن استخدامهم لعمل لفائف منخفضة المستوى. هل يمكنك ضمان إمداد مستقر؟”
أجاب ديميورغس على سؤال أورا:
“نعم! يمكنني ذفك! لن تكون هناك مشاكل على الإطلاق في هذا الصدد. لقد حصلنا بالفعل على كمية كافية.”
أولئك الذين كانوا ينظرون إلى كل شخص خارج نازاريك على أنهم أشكال حياة أقل شأناً سوف يقبلون بكل سرور هذا الواجب، ويمحون عارهم وخزي نازاريك بذبحهم. في الواقع، لو كان هذا هو كوكيوتس السابق، لكان قد قبل هذا الأمر دون تردد. ومع ذلك-
“جيد… إذًا، ماذا سميت تلك الوحوش مرة أخرى؟”
إنه يشبه الرضيع – لا، ربما يشبه الجنين أكثر. كان له ذيل طويل وجسمه وردي فاتح. كان حول رأسه هالة ملائكية، وزوج من الأجنحة ذابلة بلا ريش على ظهره. كان طوله مترًا تقريبًا، وكان يسير ببطء في هذا الاتجاه.
“الوحوش…؟ آه! تلك الوحوش، آينز ساما… “
بعد صعودها السلالم، ركعت شالتير على الفور من مسافة قصيرة أمام العرش.
توقف ديميورغس لفترة وجيزة للتفكير، ثم تابع:
لم يجب سيده، فقط ابتسم بمرارة. ومع ذلك، قال موقف سيده كل شيء.
“إنهما خروفان من المملكة المقدسة. ما رأيك في اسم خروف أبليون؟”
“سأدع أمين المكتبة يتولى أمر ذلك. التالي، فيكتم.”
حيرت نبرة ديميورغس المبهجة كوكيوتس. كان ديميورغس في الأساس شخصًا حسن المزاج، وربما حتى شخصًا عطوفًا. ومع ذلك، كان هذا فقط مع رفاقه من خلق الوجودات السامية. لقد كان قاسياً للغاية مع أي شخص آخر.
كانت خطى كوكيوتس ثقيلة وهو يسير نحو غرفة العرش. بدا مثل مصاب الانفلونزا، لأن خطوات أتباعه كانت بطيئة ومثقلة أيضًا.
يمكن للمرء أن يلمح ظلال تلك القسوة تحت واجهته المرحة. في حين أن حقده العميق الجذور كان يجب أن يتم توجيهه إلى الوحوش المذكورة أعلاه، فهل يشير حقًا إلى مخلوقات غير ذكية بمثل هذه الطريقة؟
“اطلبي من بيستونيا المساعدة. اجعليها تنقل المانا إليكِ. إذا لم يكن ذلك كافيًا، اطلبي المساعدة من لوبسرجينا أيضًا.”
بالنظر إلى شخصية ديميورغس، بدا شيئًا ما غريبًا. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لمزيد من الاستفسار.
“صحيح. لكننا الآن لن نقضي عليهم، بل سنضعهم تحت حكمنا. نتيجة لذلك، سوف أغير عقابك. سوف تحكم على رجال السحالي، وسوف تغرس في نفوسهم ولاء عميق الجذور نحو نازاريك. ممنوع عليك أن تحكمهم بالخوف. بدلاً من ذلك، ستحول السحالي إلى نموذج للحكم بدون إرهاب.”
“فهمت… خرفان إذن.”
“مرحبًا، فيكتم. أنا ديميورغس، وأنا المسؤول حاليًا مكان ألبيدو في هذا الاجتماع.”
بدا سيدهم مستمتعًا، والذي بدوره وضع ابتسامة على وجهي ديميورغس وألبيدو.
“بعد ذلك، ربما يمكننا إرسال حرس نازاريك القدماء كهيئة رئيسية لقواتنا حتى تبدو أكثر إثارة للإعجاب.”
“أعتقد أن الماعز سيكون أفضل… ولكت هذا الاسم سيفي بالغرض. إذًا، جلود تلك الخرفان… هل سيؤثر الصيد المفرط على النظام البيئي المحلي؟”
“جيد! آينز ساما، أنا متأكد من أنك تفهم أهمية التجارب. لذلك، ألا يجب أن نستخدم رجال السحالي للتجارب أيضًا؟”
“اشك بذلك. بالإضافة إلى ذلك، فإن استخدام السحر العلاجي يسمح لنا بسلخهم مرة أخرى. لذلك، لن نحتاج إلى التقاطهم بشكل جماعي إذا لم ننخرط في إنتاج على نطاق واسع. هذا أيضًا بفضل الوحوش التي تسمى المعذبين.”
كان الوجود السامي الوحيد المتبقي في هذا الضريح العظيم، بعد أن غادر الآخرين.
“همم؟ ألا تختفي الأجزاء المقطوعة من الجسم عند تطبيق سحر الشفاء؟”
“لن أجرؤ على ذلك، آينز ساما. أتخيل أنك قد عرفت بالفعل عن ذلك، لكنك كنت تنتظر فقط كوكيوتس لقول ذلك.”
“حول ذلك… تعلمنا شيئًا ما خلال تجاربنا مع سحر الشفاء. بمجرد حدوث تغيير كبير في أجزاء الجسم المقطوعة – مثل فرمهم – ستبقى تلك الأجزاء. بعبارة أخرى، بمجرد معالجة الجلد المتهيج، لم يعد سحر الشفاء يتعرف عليه كجزء من الجسم ولن يتلاشى حتى بعد شفاء المصدر. وهذا هو السبب أيضًا في أنهم لن يموتوا عند إطعامهم اللحوم. أيضًا، هذا ليس مرتبطًا تمامًا، ولكن عندما يرفض المُعَالِج أو المُعَالَجّ يالسحر، فلن يكون قادرًا على العمل بشكل صحيح وسيترك هذا ندبة. وبالمثل، من المرجح أن تترك التعاويذ ذات المستوى الأدنى ندوبًا مع مرور الوقت.”
نزلت شالتير إلى أسفل السلم، وأصبحت عيناها الحمراوتان أكثر احمرارًا. عادت إلى وضعها الأصلي، وانحنت بتفانٍ منقطع النظير لسيدها.
“فهمت… السحر مثير للإعجاب حقًا. حسنًا، استمر في هذا.”
“أهم شيء هو فهم المعنى الحقيقي لأوامري. بعد القيام بذلك، يجب عليكم اتخاذ الإجراء الأنسب. استمعوا جيدًا أيها الحراس. لا تتبعوا الأوامر بشكل أعمى. يجب أن تفكروا قبل أن تتصرفوا، وأن تفكروا في أفضل طريقة يمكن أن تزدهر بها نازاريك من أفعالكم. إذا شعرتم أن أوامركم خاطئة، أو إذا كان لديكم بديل أفضل، فيجب أن تخبروني أو تخبروا الشخص الذي يقترح الفكرة. لذا – كوكيوتس، أعتقد أنني قلت أنني سأعاقبك، أليس كذلك؟”
”مفهوم. سأبدأ في حصادهم حسب العمر والجنس. بمجرد الانتهاء من ذلك، هل يمكن أن تخبرني ما هو عمر الجلد الأكثر ملاءمة لهذا؟”
“… ما الأمر، ديميورغس؟ هل هناك شيء مهم؟”
“سأدع أمين المكتبة يتولى أمر ذلك. التالي، فيكتم.”
“إنهما خروفان من المملكة المقدسة. ما رأيك في اسم خروف أبليون؟”
“Tihs fo stnap ، tif gnihguoc.
(نعم، آينز ساما.) “
بينما كان الندم يخيم على قلبه مثل الانهيار الجليدي، فقد فات الأوان الآن.
“لقد استدعيتك هنا لسبب واحد فقط. إذا حدث شيء غير متوقع، فقد أحتاج منك أن تحمينا نحن والحراس الآخرين بمهاراتك… أعتذر عن ذلك، وأعدك بأنني سأحييك على الفور. اتمنى ان تتفهم.”
“نعم!”
“Retteb eht، ssarg ot tuo tup er’uoy renoos eht dna، uoy tnaw t’nod ew، uoy Wonk t’nod eW: gniyas ni elpoep hsitirB fo ytirojam eht fo flaheb no kaeps I taht ecnedifnac hti ta boj siht ni ycamitigel on evah uoy، riS .etarotcetorp a naht erom gnihton ot decuder eceerG nees ev’ew، revo koot uoy ecnis tuB .yrtnuoc-non a hcum ytterp si hcihw، muigleB morufboc uoy noitan fo ecnetsixe eht fo tpecnoc yrev eht rof gnihtaol a evah ot raeppa uoy.
(أخبرني ديميورغس بالفعل عن ذلك. من فضلك لا تقلق، آينز ساما. بعد كل شيء، أنا أيضًا خادمك. بالإضافة إلى أن هدف حياتي هو الموت، لذلك لا يوجد فرح أكبر بالنسبة لي من مساعدة الوجودات السامية حتى في أبسط الطرق. “
لم يتحمل كوكيوتس مطلقًا مثل هذه المسؤولية الثقيلة من قبل – لا، بين الحراس، كان ديميورغس فقط من لديه هذا النوع من الخبرة.
“جيد… ورغم ذلك، سامحني.”
تمامًا كما كان كوكيوتس على وشك الاستمرار، شعر أن سيده لم ينته بعد. اتخذ عدم الارتياح في قلبه شكلاً ماديًا.
شهق فيكتم متفاجئًا عندما رأى سيده ينحني له. كانت هناك نظرة حيرة وصدمة على وجهه.
“يمكنكم أن ترفعوا رؤوسكم لتنظروا إلى المجيد آينز أوول غون ساما.”
“Yssup eht yb reh barg tsuj!
(لم أكن لأجرء!)”
ارتجف كوكيوتس. كان محصنًا ضد البرد، لذا فإن الارتجاف لم يكن بسبب مصدر خارجي ، بل من سبب داخلي. لو كان كوكيوتس إنسانًا، لكان قد بدأ يتقيأ تحت الضغط العقلي الهائل الذي ملأه.
“إذا ظهرت ظروف خاصة، فقد نحتاج إلى قتلك من أجل منع العدو من الهروب. حتى في هذه الحالة، آمل أن تقبل أننا لا نقتلك بدافع الخبث. أنت أحد أطفالي المحبوبين ولا أرغب في إيذائك، لكننا جميعًا قد نعاني إذا واجهنا عدوًا مجهولًا.”
عندما رأت سيدها يدعوها، زحفت شالتير ببطء نحو العرش.
“Nuf erom Age semeM .sgniht rehto dna sroloc fo sgnirts sselgninaem s’ti، ees nac uoy sA .elprup eulb rabannic rehco noitareneg yarg hcaep ynoep hcaep neerg eulb: esenapaJ ro esenihC ni ekil sdaer nac siht.
(لا داعي للشرح، آينز ساما. أنا على دراية كاملة بنواياك.)
مرت غمغمة هادئة عبر غرفة العرش الصامتة:
هناك عبارة مستخدمة في إحدى آليات نازاريك. تقول، “الحب الأعظم ليس له علاقة بالزواج، بل أن يضحي الرجل بحياته من أجل أصدقائه. هذه العبارة تصفك تمامًا. شكرا لحبك.”
صحيح أن قواته كانت غير كافية وبسبب هذا تذكر كلمات ديميورغس. ومع ذلك، كانت هذه مجرد ذريعة. حتى لو فكر سيده في إمكانية الفشل، فسيظل من الأفضل له الفوز.
انتقلت نظرة آينز من الحارس الذي تعهد بالولاء حتى الموت، والتف نحو حارس آخر.
“الوحوش…؟ آه! تلك الوحوش، آينز ساما… “
“التالي، شالتير.”
“Noisiced doog a edam eh -nam a rof reh tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira.” (أنا أعرفكم جميعًا، لذا آمل أن تتفهموا إذا طلبت منكم أن نستغنوا عن المقدمات.)
ارتعدت أكتاف شالتير. لم تكن تتوقع أن يتم مناداتها، وبدا ردها شديد النبرة بشكل غير طبيعي.
ارتفع مقام رجال السحالي قليلًا عند كوكيوتس شخصيًا. بصفته محاربًا، امتلك كوكيوتس احترام عميق للمحاربين الممتازين.
“نعم نعم!”
تنفس للداخل والخارج عدة مرات.
“…تعالي إليَّ.”
عند هذه النقطة، صمت سيده. هذا الانقطاع القصير جعل كوكيتوس غير مرتاح لأنه ينتظر سيده ليصدر حكمه. بعد قوله هذا، شعر بالارتياح الشديد الآن لأنه علم أنه لم يخيب أمل سيده. ومع ذلك، فإن ما سمعه بعد ذلك جعل كوكيوتس يتجمد.
على عكس الحراس الآخرين، كانت شالتير هي الوحيدة التي تم استدعاؤها إلى جانب سيدها. نهضت على قدميها متفاجئة ومذعورة. كان عدم ارتياحها واضحًا من ظهرها، وبدت وكأنها مجرم مدان يتم إرساله إلى منصة الإعدام. ومع ذلك، رفعت رأسها عالياً ودفعت صدرها، كما لو كانت تسير نحو المجد.
شعر كوكيتوس بوجود وجود حي يتحرك نحو هذا المكان.
بعد صعودها السلالم، ركعت شالتير على الفور من مسافة قصيرة أمام العرش.
لم تكن ألبيدو موجودة لأنها كانت ترافق سيدها في مكان سيباس.
“شالتير، أود أن أتحدث عن الأمر الذي يتعلق حول قلبك المليء بالعار.”
”فهمت، لدي. بعض. المخاوف. بشأن. هذه. المهمة، لذلك. قد. أحتاج. إلى. طلب. مساعدة. الآخرين.”
عندما نطق سيدها بهذه الكلمات، عرفت شالتير على الفور ما كان يتحدث عنه، وامتلأ وجهها بالخجل والشعور بالذنب.
“مرحبًا، فيكتم. أنا ديميورغس، وأنا المسؤول حاليًا مكان ألبيدو في هذا الاجتماع.”
“أهه! آينز ساما! من فضلك، من فضلك أنزل عقابك! أنا حارسة، لكني أرتكبت مثل هذا الخطأ الغبي! من فضلك أعطني أقسى عقوبة ممكنة!”
“…أعمق. إعتذاري، هذا. كل. ما. توصلت. إليه.”
تردد صدى صوت شالتير في غرفة العرش، ووجد كوكيتوس نفسه يتعاطف معها. لا، جميع الحرزس – في الواقع، أي شخص من خلق الوجودات السامية – سيكون قادرًا على فهم ما شعرت به.
كما هو متوقع من مشرفة الحراس، ردت ألبيدو بسلاسة وعلى الفور. كان رد آينز بسيطًا وواضحًا.
حتى لو كانت تتحكم في عقلها، فإنها لا تستطيع أن تسامح نفسها لأنها وجهت رمحها إلى أحد الوجودات السامية.
تجلى القلق الذي ملأ روحه في جسده في حركة جسدية خفيفة. لقد كانت حركة صغير، لكنها أثرت بشكل كبير على الحالة المزاجية في الهواء.
“حسنًا… إذًا، شالتير، تعالي إلى هنا.”
“… يبدو أنه لا يوجد. إذًا تقرر الأمر.”
عندما رأت سيدها يدعوها، زحفت شالتير ببطء نحو العرش.
“بعد كل شيء، يمكن لأي شخص أن يفشل. حتى انا.”
مد آينز يدًا عظمية لشالتير، التي انحنى رأسها أمام العرش، وداعبت اليد رأسها برفق.
عند هذه النقطة، صمت سيده. هذا الانقطاع القصير جعل كوكيتوس غير مرتاح لأنه ينتظر سيده ليصدر حكمه. بعد قوله هذا، شعر بالارتياح الشديد الآن لأنه علم أنه لم يخيب أمل سيده. ومع ذلك، فإن ما سمعه بعد ذلك جعل كوكيوتس يتجمد.
“آينز ساما…” غامرت شالتير وهي ترفع رأسها بتوتر، كانت خائفة حتى الموت تقريبًا.
تمامًا كما كان كوكيوتس على وشك الاستمرار، شعر أن سيده لم ينته بعد. اتخذ عدم الارتياح في قلبه شكلاً ماديًا.
“… كان هذا الفشل بسبب سوء تقدير من جانبي. بالإضافة إلى ذلك، كنتِ تتعاملين مع عنصر من مستوى العالم، مما يعني أنكِ كنتِ في وضع غير مؤات. شالتير – أحب جميع من يخدم نازاريك بإخلاص، الذين خُلقوا من لا شيء. هذا يشملكي أيضًا. هل تريدين أن أجبر نفسي على معاقبتكِ يا من لا تحملين خطيئة و يا من أحبه؟”
“نعم. لقد. أمرتني. بإبادة. رجال. السحالي. “
حول السيد بصره، كما لو كان يشعر بعدم الارتياح. لم يكن لدى كوكيوتس أي فكرة عن المكان الذي كان ينظر فيه سيده، لكن يبدو أنه تحدث بهدوء. كان وجه سيده هيكليًا، لذا لم تكن هناك شفاه يمكنه قراءتها، لكنه ربما قال اسم شخص ما.
“نعم!”
“أوه، آينز ساما! لقد قلت في الواقع أنك تحبني!”
“ومع ذلك، كان اقتراحك رائعًا جدًا، يا ديميورغس. مبهر جدًا.”
تردد صدى صوت شالتير المتحرك في القاعة.
جاء دوره الآن.
كان كوكيوتس وراء شالتير، لذلك لم يستطع رؤية وجهها. ومع ذلك، فإن موقفها قال كل شيء. بدا صوتها مختنقًا، بينما ارتعش كتفيها.
ارتجف كوكيوتس.
كان يرى يد سيده الأخرى تداعب وجه شالتير بلطف و يحمل منديلًا أبيض.
“جيد. إذًا، بمجرد أن يكون الجميع هنا، سننتقل إلى قاعة العرش معًا. ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود ألبيدو هنا، أود تحديد الترتيب الذي نظهر به احترامنا. في حين أن هذا النوع من الأشياء يجب التمرن عليه مسبقًا، فلا يوجد وقت لذلك الآن. لذلك سأقدم شرحًا شفهيًا لتسريع الأمور، لذا يرجى الانتباه.”
“خذي، شالتير. لا تبكي. سوف يفسد هذا جمالكِ.”
“Retteb eht، ssarg ot tuo tup er’uoy renoos eht dna، uoy tnaw t’nod ew، uoy Wonk t’nod eW: gniyas ni elpoep hsitirB fo ytirojam eht fo flaheb no kaeps I taht ecnedifnac hti ta boj siht ni ycamitigel on evah uoy، riS .etarotcetorp a naht erom gnihton ot decuder eceerG nees ev’ew، revo koot uoy ecnis tuB .yrtnuoc-non a hcum ytterp si hcihw، muigleB morufboc uoy noitan fo ecnetsixe eht fo tpecnoc yrev eht rof gnihtaol a evah ot raeppa uoy. (أخبرني ديميورغس بالفعل عن ذلك. من فضلك لا تقلق، آينز ساما. بعد كل شيء، أنا أيضًا خادمك. بالإضافة إلى أن هدف حياتي هو الموت، لذلك لا يوجد فرح أكبر بالنسبة لي من مساعدة الوجودات السامية حتى في أبسط الطرق. “
لم تجب شالتير. لقد ضغطت ببساطة على وجهها – ربما على شفتيها – على مؤخرة يدها وهي تمشّط شعرها.
إذا استطاع كوكيوتس إقناع سيده الرحيم، فقد تتحقق رغبته. ومع ذلك، لم يستطع كوكيوتس التفكير في أي شيء.
كان ماري وأورا يذرفان الدموع بالفعل.
“آينز ساما، من فضلك اسمح لي بالتدخل.”
انغمس ديميورغس في تلك اللحظة. كان كوكيوتس يغار إلى حد ما من أولئك الذين يستطيعون البكاء، وكان ينظر بشوق إلى ظهور زملائه المخلصين تمامًا.
“لا، آينز ساما. لا يوجد هناك مشاكل في تنشيطه.”
أكثر ما كانت تخشاه شالتير هو اعتبارها عديمة الفائدة، ومثيرة للمشاكل وغير مخلصة، ثم يتخلى عنهم الوجود السامي الرحيم الأخير الذي بقي معهم.
“اطلبي من بيستونيا المساعدة. اجعليها تنقل المانا إليكِ. إذا لم يكن ذلك كافيًا، اطلبي المساعدة من لوبسرجينا أيضًا.”
ومع ذلك، فإن سيدها طمس هذا القلق تمامًا.
“إذا ظهرت ظروف خاصة، فقد نحتاج إلى قتلك من أجل منع العدو من الهروب. حتى في هذه الحالة، آمل أن تقبل أننا لا نقتلك بدافع الخبث. أنت أحد أطفالي المحبوبين ولا أرغب في إيذائك، لكننا جميعًا قد نعاني إذا واجهنا عدوًا مجهولًا.”
فعل ذلك بكلمة “أحبك”.
كم يجب أن يكون كوكيوتس سعيدًا الآن؟ كشخص في نفس موقفها – لا، كان وضعه أسوأ – لم يكن بإمكان كوكيوتس إلا أن يراقب ظهرها بصمت، مع الغيرة الجامحة في عينيه.
“ومع ذلك، قد تنفذ المانا إذا اضطررت إلى القيام بذلك بمفردي.”
“إذًا، شالتير، تستطيعين الرح -“
شعر كوكيتوس أن سيده يبتسم له.
“- آينز ساما.”
حاول أن يواسي نفسه بهذه الفكرة، ولكن في أعماق قلبه، قال صوت إنكار هادئ أن مثل هذا الشيء ليس مستحيلًا.
قاطع صوت بارد كلمات سيدها. حدق كوكيوتس بغضب في ألبيدو لعدم احترامها. وبعد ذلك، مرت به إثارة من الرهبة بينما خيمت خيوط من القلق في قلبه.
“إذًا، استخدمي [البوابة] لإرسال قواتنا معًا.”
“إن الحصول على العقوبة المناسبة والثواب هو المسار الذي يستخدمه العالم. أعتقد أنه ينبغي عليها أن تُعاقب.”
‘لا، لا. لن. يتخلى. عنا. آينز. ساما. أبدًا.’
“… ألبيدو، هل تجادلين في قراري…”
“هناك العديد من أنواع الفشل، لكن فشلك لم يكن من النوع المميت. جميع اللاموتى مثل الليتش الكبير يولدون تلقائيًا. تدميرهم لا يؤثر على نزاريك بأي شكل من الأشكال. بدلاً من ذلك، إذا قمنا بتمكين حارس من تعلم شيء ما وتجنب الأخطاء المستقبلية، فإن هذا الفشل هو في الواقع صفقة جيدة.”
تراجعت كلمات سيده بسبب شيء ما. يجب أن يكون قد تُرك غير قادر على التحدث لسبب ما لم يكن كوكيوتس يعرف شيئًا عنه، وفي النهاية عزف أن كلمات شالتير التالية هي التي أثرت في قراره النهائي.
“كنت قد خططت في الأصل لجعلك تتراجع والعمل كحارس خلفي، لكنني أعتقد أنه سيكون أفضل لك البقاء بهذا المكان. كوكيوتس، سوف تمحو وصمة العار شخصيًا… وبعبارة أخرى، سوف تقضي على رجال السحالي. هذه المرة، لا يُسمح لك بالحصول على المساعدة من شخص آخر.”
“آينز ساما، أتفق مع ما قالته ألبيدو. من فضلك عاقبني بالعقوبة التي تراها مناسبة. فرصة التعبير عن ولائي بالكامل ستسعدني أيضًا.”
“إذًا هذا هو فيكتم…”
“… حسنًا. سأفعل ذلك بعد اتخاذ قرار بشأن الشكل المناسب للعقاب. يمكنكي العودة إلى مكانكِ.”
“ومع ذلك، كان اقتراحك رائعًا جدًا، يا ديميورغس. مبهر جدًا.”
“مفهوم، آينز ساما.”
“ممتاز. إذًا أمر الآن جميع الحراس بالخروج. يجب أن يعمل أحد الفريقين كمشتتات بينما يظهر فريق آخر قوتنا ويظهر لرجال السحالي أن قوتنا لا تقتصر على ما رأوه. بالطبع، إذا شعرت أن ذلك قد يؤثر على حكمك في المستقبل، فيمكنني إلغاء هذا الأمر، كوكيوتس.”
نزلت شالتير إلى أسفل السلم، وأصبحت عيناها الحمراوتان أكثر احمرارًا. عادت إلى وضعها الأصلي، وانحنت بتفانٍ منقطع النظير لسيدها.
”امم. هكذا إذًا. بغض النظر عن مدى ضعف خصمك، لا يمكنك النظر إليه باحتقار… كان يجب أن أترك ناربيرال ترى تلك المعركة أيضًا. هل هناك شيء آخر؟”
وثم-
“ومع ذلك، فإن الحقيقة هي أنك هُزِمت. وبالتالي، يجب أن تعاقب مثل شالتير…”
“كوكيوتس، آينز ساما لديه ما يخبرك به. أعرني انتباهك جيدًا.”
فعل ذلك بكلمة “أحبك”.
امتلئ الهواء بالتوتر.
“إذًا، شالتير، تستطيعين الرح -“
جاء دوره الآن.
بدا سيدهم مستمتعًا، والذي بدوره وضع ابتسامة على وجهي ديميورغس وألبيدو.
كان رأس كوكيوتس محنيًا جدًا. في حين أن هذا الموقف، الذي سمح له فقط برؤية الأرض، كان تعبيرًا واضحًا عن الاحترام، فقد قام كوكيوتس بذلك لأنه كان يفتقر إلى الشجاعة للنظر مباشرة إلى سيده.
فعل ذلك بكلمة “أحبك”.
“لقد رأيت معركتك مع رجال السحالي، كوكيوتس.”
في ظل الظروف العادية، لن يكون هناك أحد هنا باستثناء الغولم المحيطة والوحوش الكريستالية. ومع ذلك، كان هناك العديد من الكائنات الموجودة. على وجه التحديد، ديميورغس و أورا و ماري و شالتير، جنبًا إلى جنب مع أتباعهم رفيعي المستوى الذين تم اختيارهم يدويًا.
“نعم!”
مد آينز يدًا عظمية لشالتير، التي انحنى رأسها أمام العرش، وداعبت اليد رأسها برفق.
“و انتهت بالهزيمة.”
سأل نفس السؤال السابق.
“نعم! يقع. لوم. هذا. الفشل. عليَّ، يرجى. قبول. اعتذاري. المخلص. وأدعو. أن. تسمح. لي. بـ – “
“هل هذا كل شيء؟”
أوقف صوت التابعون وهم يضربون الأرض اعتذار كوكيوتس. ثم جعل صوت ألبيدو البارد أعضائه السمعية ترتجف.
ترجمة: Scrub
“… أنت وقح للغاية مع آينز ساما، كوكيوتس. إذا كنت ترغب في الاعتذار، فافعل ذلك ورأسك مرفوعة.”
عادةً، عندما يدخل سيدهم، كان ينبغي عليهم الانحناء لإظهار احترامهم له. ومع ذلك، لم يفعل ذلك أحد من الحاضرين. كان ذلك لأنهم أظهروا بالفعل أقصى درجات الاحترام.
”سامحني!”
غير كفء. إلى أي مدى أنا غير كفء؟
رفع رأسه ونظر إلى سيده الجالس في أعلى الدرج.
“سأدع أمين المكتبة يتولى أمر ذلك. التالي، فيكتم.”
“… كوكيوتس، ماذا لديك لتقوله كقائد لجيش مهزوم؟ ما هو شعورك، بالنظر إلى أنك لم تأخذ الميدان ولمجرد أنك تصرفت كقائد؟”
كان هذا الصوت يخص يوري ألفا، من قوات الثريا.
“أنا. أشعر. بالأسف. الشديد. لعدم. قدرتي. على. تحقيق. النصر. حتى. بعد. تلقي. قيادة. قواتي. الخاصة. وخسارة. القائد. الليتش. الكبير. الذي. خلقته. شخصيًا. آينز. ساما.”
انتقلت نظرة آينز من الحارس الذي تعهد بالولاء حتى الموت، والتف نحو حارس آخر.
“همم؟ آه، يمكنني خلق لا موتى مثل هذا من أي مكان تقريبًا، لذلك هذا غير مهم. لا داعي للقلق بشأن ذلك، كوكيتوس. ما أريد أن أسأله هو كيف شعرت عند قيادة المعركة. اسمح لي بإخراج هذه العقبة من الطريق أولاً – لا أنوي إلقاء اللوم عليك على هذه الهزيمة.”
حاول أن يواسي نفسه بهذه الفكرة، ولكن في أعماق قلبه، قال صوت إنكار هادئ أن مثل هذا الشيء ليس مستحيلًا.
ارتبك الحراس والتوابع وراءهم بهذه الكلمات، باستثناء ألبيدو و ديميورغس.
بفضل بنائها المتميز والأعلام التي تمثل الوجودات السامية وعنصر العالم في أعماقها، تستحق هذه الغرفة حقًا اسمها على أنها قلب نازاريك. العرض المذهل أمامه سمح له أن ينسى لفترة وجيزة العذاب داخل روحه.
‘إذًا، كان. ديميورغس. على. حق… أوه!’
“Noisiced doog a edam eh -nam a rof reh tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira.” (أنا أعرفكم جميعًا، لذا آمل أن تتفهموا إذا طلبت منكم أن نستغنوا عن المقدمات.)
شعر كوكيوتس أن سيده على وشك مواصلة الحديث، وأعاد التركيز عليه بسرعة.
‘سيكون من الصعب إكمال هذه المهمة بنفسي.’
“بعد كل شيء، يمكن لأي شخص أن يفشل. حتى انا.”
سرعان ما رأى الغرفة أمام غرفة العرش – المفتاح الأصغر لسليمان (ليميجيتون). أصبحت خطواته أثقل، لدرجة أن المتفرجين قد يعتقدون أنه تعرض لنوع من التعويذة.
أصبح الهواء في حجرة العرش مضطربًا. كيف بحق السماء يمكن للوجود السامي آينز أوول غون أن يفشل؟ في الواقع، لم يرتكب أي خطأ حتى الآن.
حلق قلب كوكيتوس عندما دخل إلى هذه الغرفة، التي لم يدخلها إلا مرات قليلة من قبل.
بعبارة أخرى، كان يقول هذا فقط لراحة كوكيتوس.
“لقد رأيت معركتك مع رجال السحالي، كوكيوتس.”
“ومع ذلك، فإن السؤال هو ما الذي تعلمته من تلك المعركة. بعبارة أخرى، ما الذي تعتقد أنه كان يجب عليك فعله للفوز، كوكيوتس؟”
“ومع ذلك، قد تنفذ المانا إذا اضطررت إلى القيام بذلك بمفردي.”
بدأ كوكيوتس التفكير في صمت. لقد عرف الآن ما يجب عليه فعله لتحقيق الفوز، ولذلك تحدث بحرية عن عيوبه.
“…أنا. لم. أفكر. فيهم. و. اعتقدت. أنني. استطيع. الفوز. بقواتي.”
“نظرت بدونية نحو رجال السحالي، كان يجب عليّ أن أخذ حذري أكثر.”
“فهمت… السحر مثير للإعجاب حقًا. حسنًا، استمر في هذا.”
”امم. هكذا إذًا. بغض النظر عن مدى ضعف خصمك، لا يمكنك النظر إليه باحتقار… كان يجب أن أترك ناربيرال ترى تلك المعركة أيضًا. هل هناك شيء آخر؟”
“أجل. ومع ذلك، لا تنسوا أننا يجب أن نبث الخوف في قلوب معارضينا.”
“نعم، لم. يكن. لدي. معلومات. كافية. من. هذه. المعركة، علمت. أن. فرص. فوزي. ستكون. ضئيلة. إذا. لم. أعرف. قوة. العدو. وتضاريسه.”
قبل أن يتمكن سيده من الرد، قاطع شخص آخر كوكيوتس.
“جيد جدًا. هل من شيء آخر؟”
“Retteb eht، ssarg ot tuo tup er’uoy renoos eht dna، uoy tnaw t’nod ew، uoy Wonk t’nod eW: gniyas ni elpoep hsitirB fo ytirojam eht fo flaheb no kaeps I taht ecnedifnac hti ta boj siht ni ycamitigel on evah uoy، riS .etarotcetorp a naht erom gnihton ot decuder eceerG nees ev’ew، revo koot uoy ecnis tuB .yrtnuoc-non a hcum ytterp si hcihw، muigleB morufboc uoy noitan fo ecnetsixe eht fo tpecnoc yrev eht rof gnihtaol a evah ot raeppa uoy. (أخبرني ديميورغس بالفعل عن ذلك. من فضلك لا تقلق، آينز ساما. بعد كل شيء، أنا أيضًا خادمك. بالإضافة إلى أن هدف حياتي هو الموت، لذلك لا يوجد فرح أكبر بالنسبة لي من مساعدة الوجودات السامية حتى في أبسط الطرق. “
“نعم، كان. القائد. غير. كافٍ. لأن. القوات. في. الميدان. كانت. منخفضة. المستوى. و. يجب. أن. يرافقهم. القادة. الذين. يمكنهم. التكيف. مع. الظروف. وإصدار. أوامر. في. الوقت. المناسب. ودقيقة. بالإضافة. إلى. ذلك. بعد. النظر. في. أسلحة. رجال. السحالي، كان. يجب. أن. أهاجم. مع. الزومبي. لإرهاق. العدو. أو. على. الأقل. أحافظ. على. القوات. معًا. واهاجمهم. كلهم. مرة. واحدة.”
“حول ذلك… تعلمنا شيئًا ما خلال تجاربنا مع سحر الشفاء. بمجرد حدوث تغيير كبير في أجزاء الجسم المقطوعة – مثل فرمهم – ستبقى تلك الأجزاء. بعبارة أخرى، بمجرد معالجة الجلد المتهيج، لم يعد سحر الشفاء يتعرف عليه كجزء من الجسم ولن يتلاشى حتى بعد شفاء المصدر. وهذا هو السبب أيضًا في أنهم لن يموتوا عند إطعامهم اللحوم. أيضًا، هذا ليس مرتبطًا تمامًا، ولكن عندما يرفض المُعَالِج أو المُعَالَجّ يالسحر، فلن يكون قادرًا على العمل بشكل صحيح وسيترك هذا ندبة. وبالمثل، من المرجح أن تترك التعاويذ ذات المستوى الأدنى ندوبًا مع مرور الوقت.”
“هل هذا كل شيء؟”
بفضل بنائها المتميز والأعلام التي تمثل الوجودات السامية وعنصر العالم في أعماقها، تستحق هذه الغرفة حقًا اسمها على أنها قلب نازاريك. العرض المذهل أمامه سمح له أن ينسى لفترة وجيزة العذاب داخل روحه.
“…أعمق. إعتذاري، هذا. كل. ما. توصلت. إليه.”
“بالطبع بكل تأكيد. بالإضافة إلى ذلك، سيتطلب هذا الأمر موارد كبيرة وحصصًا وقوى عاملة. سوف تقوم نازاريك بتزويدك بهذا.”
“لا داعي للاعتذار. لم تقل شيئًا خاطئًا، وكان ذلك تحليلًا ممتازًا. بالطبع، هناك مجال للتحسين، لكن يبدو أنك تعلمت الكثير. في الحقيقة، كنت آمل ألا تضطر إلى استشارة الآخرين واكتشاف هذه العيوب بنفسك… لكن هذا لا يزال مقبولاً. إذًا، لماذا لم تفعل كل هذه الأشياء من قبل؟”
“اطلبي من بيستونيا المساعدة. اجعليها تنقل المانا إليكِ. إذا لم يكن ذلك كافيًا، اطلبي المساعدة من لوبسرجينا أيضًا.”
“…أنا. لم. أفكر. فيهم. و. اعتقدت. أنني. استطيع. الفوز. بقواتي.”
“كيف تجرؤ!”
“فهمت. ومع ذلك، فكرت فيهم بعد أن تم تدمير اللاميت، أليس كذلك؟ جيد جدًا! طالما يمكنك تحسين نفسك وتجنب الأخطاء المستقبلية، فهناك معنى لهذه الهزيمة.”
“لقد رأيت معركتك مع رجال السحالي، كوكيوتس.”
شعر كوكيتوس أن سيده يبتسم له.
وعندما نظر في هذا الاتجاه، رأى مخلوقًا مغاير الشكل يطفو في الجو، باتجاه اللميجتون.
“هناك العديد من أنواع الفشل، لكن فشلك لم يكن من النوع المميت. جميع اللاموتى مثل الليتش الكبير يولدون تلقائيًا. تدميرهم لا يؤثر على نزاريك بأي شكل من الأشكال. بدلاً من ذلك، إذا قمنا بتمكين حارس من تعلم شيء ما وتجنب الأخطاء المستقبلية، فإن هذا الفشل هو في الواقع صفقة جيدة.”
كان كوكيوتس حارسًا، وهو أحد أقوى وأعلى كائنات نازاريك. كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا في دوريته، ولكن حتى شخص مثله شعر بالبرودة في جسده بالكامل.
“خالص. الشكر. لك، آينز. ساما!”
“فهمت… السحر مثير للإعجاب حقًا. حسنًا، استمر في هذا.”
“ومع ذلك، فإن الحقيقة هي أنك هُزِمت. وبالتالي، يجب أن تعاقب مثل شالتير…”
“ومع ذلك، كان اقتراحك رائعًا جدًا، يا ديميورغس. مبهر جدًا.”
عند هذه النقطة، صمت سيده. هذا الانقطاع القصير جعل كوكيتوس غير مرتاح لأنه ينتظر سيده ليصدر حكمه. بعد قوله هذا، شعر بالارتياح الشديد الآن لأنه علم أنه لم يخيب أمل سيده. ومع ذلك، فإن ما سمعه بعد ذلك جعل كوكيوتس يتجمد.
“جيد… ورغم ذلك، سامحني.”
“كنت قد خططت في الأصل لجعلك تتراجع والعمل كحارس خلفي، لكنني أعتقد أنه سيكون أفضل لك البقاء بهذا المكان. كوكيوتس، سوف تمحو وصمة العار شخصيًا… وبعبارة أخرى، سوف تقضي على رجال السحالي. هذه المرة، لا يُسمح لك بالحصول على المساعدة من شخص آخر.”
“خالص. الشكر. لك، آينز. ساما!”
إذا قضوا على رجال السحالي ومنعوا الكلام من الخروج ، فلن يعد هذا بمثابة هزيمة لنازاريك.
ارتجف كوكيوتس.
أولئك الذين كانوا ينظرون إلى كل شخص خارج نازاريك على أنهم أشكال حياة أقل شأناً سوف يقبلون بكل سرور هذا الواجب، ويمحون عارهم وخزي نازاريك بذبحهم. في الواقع، لو كان هذا هو كوكيوتس السابق، لكان قد قبل هذا الأمر دون تردد. ومع ذلك-
كان كوكيوتس حارسًا، وهو أحد أقوى وأعلى كائنات نازاريك. كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا في دوريته، ولكن حتى شخص مثله شعر بالبرودة في جسده بالكامل.
ارتجف كوكيوتس.
“مفهوم.”
كان هذا لأنه يعرف ما يعنيه هذا الأمر.
“فهمت… السحر مثير للإعجاب حقًا. حسنًا، استمر في هذا.”
تنفس للداخل والخارج عدة مرات.
فعل ذلك بكلمة “أحبك”.
تمامًا عندما بدأ الجميع في التساؤل عن سبب عدم استجابة كوكيوتس لأمر سيده، تحدث أخيرًا.
“…أنا. لم. أفكر. فيهم. و. اعتقدت. أنني. استطيع. الفوز. بقواتي.”
“لديَّ. طلب. آينز ساما!”
“يجب أن يكون ذلك جيدًا. كم منهم موجود؟”
يبدو أن العالم لا يزال صامدًا بينما كان انتباه الجميع ينصب على كوكيوتس.
بفضل بنائها المتميز والأعلام التي تمثل الوجودات السامية وعنصر العالم في أعماقها، تستحق هذه الغرفة حقًا اسمها على أنها قلب نازاريك. العرض المذهل أمامه سمح له أن ينسى لفترة وجيزة العذاب داخل روحه.
كان كوكيوتس حارسًا، وهو أحد أقوى وأعلى كائنات نازاريك. كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا في دوريته، ولكن حتى شخص مثله شعر بالبرودة في جسده بالكامل.
“أقولها مرة أخرى، هل يمكنك إخباري بطلبك؟”
بينما كان الندم يخيم على قلبه مثل الانهيار الجليدي، فقد فات الأوان الآن.
منذ أن قال ذلك، لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
ماذا سيفعل إذا تم التخلي عنهم من قبل الوجود السامي الوحيد المتبقي؟
كان لدى كوكيوتس عيون مركبة وبالتالي مجال واسع جدًا من الرؤية، ولكن من وضعية الانحناء هذه، لم يستطع رؤية وجه سيده. كان هذا هو العزاء الوحيد لديه. إذا أظهر سيده أي غضب أو استياء، فسوف يرتجف كوكيوتس بشدة لدرجة أنه لن يكون قادرًا على فعل أي شيء.
بعد قوله ذلك، لف فيكتم جسده بالكامل ليلقي التحية على الجميع مرة أخرى.
“رجاء. اسمعني. آينز. ساما!”
“نعم. يتعلق الأمر بالقرار الذي اتخذته للتو، آينز ساما. إذا كان من دواعي سروري، فهل يمكن أن تسمح لي بتقديم رأيي المتواضع؟”
قبل أن يتمكن سيده من الرد، قاطع شخص آخر كوكيوتس.
شعر كوكيتوس بوجود وجود حي يتحرك نحو هذا المكان.
“كيف تجرؤ!”
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال الفصل 4 – الجزء الأول – فجر اليأس
كانت ألبيدو. كان صراخها الذي يصم الآذان يهدر مثل الرعد، مليئًا بالثقل الذي يليق بمشرفة الحراس. ارتجف كوكيوتس، مثل توبيخ أم لطفل.
‘لن. يغفروا. لي. أبدًا. إذا. ساءت. الأمور، ولن. تكفي. حياتي. للتكفير. عن. ذلك.’
“أي حق لديك لطلب أي شيء من آينز ساما بعد تلطيخ مجد نازاريك بالهزيمة؟ كم أنت جريء!”
“مفهوم، آينز ساما.”
ظل كوكيوتس صامتًا. كان مصممًا على عدم رفع رأسه حتى يناديه به سيده. سيبقى كما كان حتى لو ضربته ألبيدو بكامل قوة غضبها.
ارتعدت أكتاف شالتير. لم تكن تتوقع أن يتم مناداتها، وبدا ردها شديد النبرة بشكل غير طبيعي.
“أسرع و-“
لم يكن من الممكن السماح لنزاريك أن تتعرض للهزيمة. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن هذه معركة دفاعية، بل كانت حملتهم الأولى في العالم الخارجي. أي شخص سوف ينزعج من أن مثل هذه المعركة الأولى المجيدة قد انتهت بهزيمة شائنة.
ومع ذلك، فرّق صوت ذكوري هادئ هدير ألبيدو مثل الضباب في ضوء الشمس.
لقد عانى من هزيمة مخزية عندما قاد جيوش نازاريك المجيدة. لقد عارض رغبات سيده دون إعداد أي بدائل أخرى لإرادته. كيف يمكنه وصف أدائه؟ لقد كان –
“- لا بأس، ألبيدو.”
لم يمانع كوكيوتس إذا قام سيده بتوبيخه. كان قد أعد نفسه بالفعل للموت أو أمره بالانتحار من أجل محو وصمة عاره.
قال سيده، لتهدئة ألبيدو.
“رجاء. اسمعني. آينز. ساما!”
“ارفع رأسك، كوكيتوس. هل يمكنك إخباري بطلبك؟”
كان عقل كوكيوتس فارغًا تمامًا. شعر أن فمه يزن طنًا، و دارت أفكاره ببساطة في دوائر.
لم يكن هناك غضب في هذا الصوت العادل، الأمر الذي جعله أكثر رعبًا. كان الخوف الذي شعر به كوكيتوس أقرب إلى رؤية قاع بحيرة صافية ومعرفة أن المرء على وشك أن يُمتص.
كان حرس نازاريك القدماء حراسًا على مستوى عالٍ لم يتم العثور عليهم إلا داخل ضريح نازاريك العظيم. لقد استخدموا أسلحة بكل أنواع التأثيرات السحرية، وكانوا مجهزين بدروع وتروس ساحرة. بالإضافة إلى ذلك، امتلكوا العديد من المهارات القتالية المصقولة، مما يجعلهم حراسًا ممتازين من اللاموتى.
منحته معدات كوكيوتس مقاومة الخوف والآثار التي تؤثر على العقل الناتجة عن مصادر خارجية. لذلك، فإن الخوف الذي يهاجمه الآن ينبع من داخل قلبه.
“جيد! آينز ساما، أنا متأكد من أنك تفهم أهمية التجارب. لذلك، ألا يجب أن نستخدم رجال السحالي للتجارب أيضًا؟”
بعد ابتلاع لعابه – على وجه الدقة، سيكون الأمر مثل ابتلاع جرعة من السم – رفع كوكيتوس رأسه ببطء ونظر إلى سيده وحاكمه.
سأل نفس السؤال السابق.
رقصت نقاط من نار حمراء زاهية داخل المدارات الفارغة لمحجر عين سيده.
‘لا، لا. لن. يتخلى. عنا. آينز. ساما. أبدًا.’
“أقولها مرة أخرى، هل يمكنك إخباري بطلبك؟”
“… يا للخجل.”
لم يستطع الكلام. لقد حاول عدة مرات، لكن الكلمات التي اشتعلت في حلقه لم يخرج منها شيء.
ملأ صمت ثقيل الجو.
“ماذا دهاك؟ كوكيتوس؟”
كواحد، أشار الحراس المجتمعون إلى موافقتهم.
ملأ صمت ثقيل الجو.
لقد كان حاكمهم الأعلى و المطلق.
“… أنا لست غاضبًا منك. أود فقط أن أعرف ما تفكر فيه، وما الذي تطلبه.”
نظرًا لعدم وجود رقبة لفيكتم، كان عليه أن يدير جسده بالكامل لينظر حوله.
كانت نبرته لطيفة، كما لو كانت تحاول تهدئة طفل هادئ. في مواجهة هذا، تمكن كوكيوتس أخيرًا من التحدث.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لـ كوكيوتس.
“أنا أعارض إبادة رجال السحالي، وأرجو أن تُظهر لهم رحمتك، آينز ساما.”
“لا داعي للاعتذار. لم تقل شيئًا خاطئًا، وكان ذلك تحليلًا ممتازًا. بالطبع، هناك مجال للتحسين، لكن يبدو أنك تعلمت الكثير. في الحقيقة، كنت آمل ألا تضطر إلى استشارة الآخرين واكتشاف هذه العيوب بنفسك… لكن هذا لا يزال مقبولاً. إذًا، لماذا لم تفعل كل هذه الأشياء من قبل؟”
بعد هذا البيان البسيط والمباشر، اعتقد كوكيوتس أن الهواء يرتجف. لا، لقد كان يرتجف بالفعل.
هناك عبارة مستخدمة في إحدى آليات نازاريك. تقول، “الحب الأعظم ليس له علاقة بالزواج، بل أن يضحي الرجل بحياته من أجل أصدقائه. هذه العبارة تصفك تمامًا. شكرا لحبك.”
جاء أكبر مصدر لذلك من أمامه – من نية ألبيدو القاتلة، تليها ارتجاف قلوب الحراس الآخرين. في المقابل، بدا ديميورغس وسيده هادئين مثل الماء الراكد.
هناك عبارة مستخدمة في إحدى آليات نازاريك. تقول، “الحب الأعظم ليس له علاقة بالزواج، بل أن يضحي الرجل بحياته من أجل أصدقائه. هذه العبارة تصفك تمامًا. شكرا لحبك.”
“… كوكيوتس، هل تفهم ما تقوله؟”
“جيد… إذًا، ماذا سميت تلك الوحوش مرة أخرى؟”
جعلت لهجة ألبيدو الجامدة والقاتلة كوكيوتس يرتجف، على الرغم من مناعته ضد البرد.
والسبب في ذلك هو أنه خسر أمام رجال السحالي. لقد قادوا قوات نازاريك في المعركة، وانتهوا بهزيمة.
“أمرك آينز ساما بإبادة رجال السحالي للتكفير عن خطاياك، لكنك تنكر إرادته، بصفتك الطرف المذنب… كوكيتوس، حارس الطابق الخامس، هل أنت خائف من رجال السحالي؟”
“لماذا لا تتكلم -“
بدت وكأنها كانت تسخر منه، لكن كوكيوتس لم يستطع الرد بأي شيء.
“مرحبًا، فيكتم. أنا ديميورغس، وأنا المسؤول حاليًا مكان ألبيدو في هذا الاجتماع.”
كان موقف ألبيدو متوقعًا فقط. إذا كان في مكانها، فمن المرجح أن يكون كوكيوتس غاضبًا أيضًا.
“آينز ساما، أتفق مع ما قالته ألبيدو. من فضلك عاقبني بالعقوبة التي تراها مناسبة. فرصة التعبير عن ولائي بالكامل ستسعدني أيضًا.”
“لماذا لا تتكلم -“
وصل إلى الليمجتون.
ما أسكت ألبيدو لم يكن صوت الكلام، بل صوت اصطدام. كان تأثير عالي النبرة لعصا تضرب الأرض.
ومع ذلك، تم الرد على سؤاله بمجرد ظهور ذلك الشخص.
“كوني هادئة، ألبيدو. سأطرح سؤالاً على كوكيوتس. هدئي نفسكِ.”
والسبب في ذلك هو أنه خسر أمام رجال السحالي. لقد قادوا قوات نازاريك في المعركة، وانتهوا بهزيمة.
“أعمق اعتذاري! أطلب المغفرة منك!”
بعد قوله ذلك، لف فيكتم جسده بالكامل ليلقي التحية على الجميع مرة أخرى.
انحنت ألبيدو معتذرةً وعادت إلى موقعها السابق.
وصل فيكتم إلى اللميجتون، ثم استدار دورة كاملة. كان لدى كوكيوتس الشعور بأنه كان ينظر حوله.
استدار سيد كوكيوتس ليذهله بنظرة ثاقبة. لم تكن هناك قراءة لتعبيراته. بدا وكأنه كان يغمره الغضب، لكنه بدا مرتبكًا في نفس الوقت.
“لقد أبلغت الحراس الآخرين بالفعل، لكنني سأحل محل ألبيدو كوصي عليكم هذه المرة. هل هناك أي اعتراضات؟”
“إذًا، كوكيتوس، هل طلبك هذا يحمل أي فائدة لضريح نازاريك العظيم؟ أخبرني.”
“لا. سيكون كل شيء على ما يرام إذا كنت أنت المسؤول.”
“نعم! في. المستقبل، قد. يولدون. محاربين. أقوياء. لذلك. سيكون. من. العار. أن. تمحيهم. جميعًا. الآن. يقدم. خادمك. أنه. سيكون. من. الأفضل. أن .. نغرس. شعورًا. قويًا. بالولاء. بينهم. بحيث. عندما. يظهر. السحالي. الأقوياء. يمكننا. أخذهم. كتوابع.”
أوقف صوت التابعون وهم يضربون الأرض اعتذار كوكيوتس. ثم جعل صوت ألبيدو البارد أعضائه السمعية ترتجف.
“… هذه فكرة جيدة تمامًا. هناك اختلاف بسيط في مستويات اللاموتى المخلوقين من جثث رجال السحالي مقارنة بتلك المخلوقة من الجثث البشرية. لا داعي للقلق بشأن جثث رجال السحالي، إذا تمكنا من استعادة الجثث المدفونة في إرانتل بكفاءة.”
‘إذا. أصيب. السيد. بخيبة. أمل. وتركنا. مثل. الوجودات. السامية. الأخرى، فماذا. سأفعل …’
تمامًا كما كان كوكيوتس على وشك الاستمرار، شعر أن سيده لم ينته بعد. اتخذ عدم الارتياح في قلبه شكلاً ماديًا.
“خالص. الشكر. لك، آينز. ساما!”
“ومع ذلك، فإن اللاموتى الذين أخلقهم بالجثث أكثر اقتصادًا من استخدام رجال السحالي. لا يمكننا فقط التأكد من ولائهم، ولكن لن نضطر للقلق بشأن رعايتهم وإطعامهم. الميزة الوحيدة التي يمكنني رؤيتها في رجال السحالي هي أنها ستزيد بشكل طبيعي في عدد السكان، وستستغرق هذه الزيادة وقتًا طويلاً حتى يتم رؤيتها… أخبرني إذا فاتني أي شيء. هل لديهم أي مزايا مقنعة بما فيه الكفاية؟”
“همم؟ آه، يمكنني خلق لا موتى مثل هذا من أي مكان تقريبًا، لذلك هذا غير مهم. لا داعي للقلق بشأن ذلك، كوكيتوس. ما أريد أن أسأله هو كيف شعرت عند قيادة المعركة. اسمح لي بإخراج هذه العقبة من الطريق أولاً – لا أنوي إلقاء اللوم عليك على هذه الهزيمة.”
إذا استطاع كوكيوتس إقناع سيده الرحيم، فقد تتحقق رغبته. ومع ذلك، لم يستطع كوكيوتس التفكير في أي شيء.
تمامًا عندما هددت كلمات الندم الهامسة بسحق أنفاس كوكيوتس، أعانه صوت هادئ.
كان يفكر دائمًا في نفسه كسلاح يستخدمه سيده. ونتيجة لذلك، لم يفكر مطلقًا في حسابه الخاص من قبل، ولهذا السبب لم يستطع إقناع سيده. لم يفكر في ما يجب فعله من أجل إفادة المجموعة.
“نعم نعم!”
بالإضافة إلى ذلك، رغب سيده في تحقيق مكاسب لضريح نازاريك العظيم. لم يرغب كوكيوتس في إبادة رجال السحالي لأن لديهم أناسًا لامعين للغاية بينهم. بعبارة أخرى، كان يرغب في تجنيب رجال السحالي لأنه أراد تجنيب هؤلاء الأفراد الموهوبين. كان هذا اعتبارًا شخصيًا، دون الالتفات إلى الصورة الأكبر.
“لا تفكر بذلك. ليست هناك حاجة للاعتذار عن مثل هذه الأمور التافهة.”
احترق قلب كوكيتوس من القلق.
“… كوكيوتس، ماذا لديك لتقوله كقائد لجيش مهزوم؟ ما هو شعورك، بالنظر إلى أنك لم تأخذ الميدان ولمجرد أنك تصرفت كقائد؟”
إذا استاء أو أغضب سيده الصامت، فإن هذه الفرصة المعجزة لتقديم اقتراح ستكون عبثًا، وستتركه مع الأمر بإبادة السحاليين.
“أمرك آينز ساما بإبادة رجال السحالي للتكفير عن خطاياك، لكنك تنكر إرادته، بصفتك الطرف المذنب… كوكيتوس، حارس الطابق الخامس، هل أنت خائف من رجال السحالي؟”
لقد بحث في دماغه بأقصى ما يستطيع، لكنه لم يستطع العثور على إجابة.
“خالص. الشكر. لك، آينز. ساما!”
“ما الخطب، كوكيتوس؟ ألا تستطيع التفكير في أي شيء؟ إذًا هذا معناه الإبادة، أليس كذلك؟”
“… كان هذا الفشل بسبب سوء تقدير من جانبي. بالإضافة إلى ذلك، كنتِ تتعاملين مع عنصر من مستوى العالم، مما يعني أنكِ كنتِ في وضع غير مؤات. شالتير – أحب جميع من يخدم نازاريك بإخلاص، الذين خُلقوا من لا شيء. هذا يشملكي أيضًا. هل تريدين أن أجبر نفسي على معاقبتكِ يا من لا تحملين خطيئة و يا من أحبه؟”
سأل نفس السؤال السابق.
“نعم! في. المستقبل، قد. يولدون. محاربين. أقوياء. لذلك. سيكون. من. العار. أن. تمحيهم. جميعًا. الآن. يقدم. خادمك. أنه. سيكون. من. الأفضل. أن .. نغرس. شعورًا. قويًا. بالولاء. بينهم. بحيث. عندما. يظهر. السحالي. الأقوياء. يمكننا. أخذهم. كتوابع.”
كان عقل كوكيوتس فارغًا تمامًا. شعر أن فمه يزن طنًا، و دارت أفكاره ببساطة في دوائر.
“ممتاز! إذًا، هل هناك أي مشاكل إذا نشطنا جارجانتوا؟”
مرت غمغمة هادئة عبر غرفة العرش الصامتة:
“لا تفكر بذلك. ليست هناك حاجة للاعتذار عن مثل هذه الأمور التافهة.”
“… يا للخجل.”
نزلت شالتير إلى أسفل السلم، وأصبحت عيناها الحمراوتان أكثر احمرارًا. عادت إلى وضعها الأصلي، وانحنت بتفانٍ منقطع النظير لسيدها.
تمامًا عندما هددت كلمات الندم الهامسة بسحق أنفاس كوكيوتس، أعانه صوت هادئ.
ظل كوكيوتس صامتًا. كان مصممًا على عدم رفع رأسه حتى يناديه به سيده. سيبقى كما كان حتى لو ضربته ألبيدو بكامل قوة غضبها.
“آينز ساما، من فضلك اسمح لي بالتدخل.”
“آه، هذا جيد. هل ظهر أي شخص مشبوه حولك؟”
“… ما الأمر، ديميورغس؟ هل هناك شيء مهم؟”
إنه يشبه الرضيع – لا، ربما يشبه الجنين أكثر. كان له ذيل طويل وجسمه وردي فاتح. كان حول رأسه هالة ملائكية، وزوج من الأجنحة ذابلة بلا ريش على ظهره. كان طوله مترًا تقريبًا، وكان يسير ببطء في هذا الاتجاه.
“نعم. يتعلق الأمر بالقرار الذي اتخذته للتو، آينز ساما. إذا كان من دواعي سروري، فهل يمكن أن تسمح لي بتقديم رأيي المتواضع؟”
كان ماري وأورا يذرفان الدموع بالفعل.
“…لا مشكلة.”
بدت وكأنها كانت تسخر منه، لكن كوكيوتس لم يستطع الرد بأي شيء.
“جيد! آينز ساما، أنا متأكد من أنك تفهم أهمية التجارب. لذلك، ألا يجب أن نستخدم رجال السحالي للتجارب أيضًا؟”
استدار سيد كوكيوتس ليذهله بنظرة ثاقبة. لم تكن هناك قراءة لتعبيراته. بدا وكأنه كان يغمره الغضب، لكنه بدا مرتبكًا في نفس الوقت.
“أوه، هذا يبدو مثيرًا للاهتمام الآن.”
“جيد… ورغم ذلك، سامحني.”
تخيل كوكيوتس أنه عندما انحنى سيده إلى الأمام من عرشه، فإن عينيه الحمراوين قد قابلت عينيه لجزء من الثانية.
‘إذًا، كان. ديميورغس. على. حق… أوه!’
“نعم. بادئ ذي بدء، بغض النظر عن كيفية ظهور نزاريك في النهاية، سنحتاج في النهاية إلى تجميع قوى مختلفة أو ممارسة السيطرة على الأعراق المختلفة. يقول خادمك أنه عندما يحين ذلك الوقت، سيكون هناك اختلاف كبير في النتائج اعتمادًا على ما إذا كنا قد أجرينا تجارب في الحكم أم لا.”
لم تكن ألبيدو موجودة لأنها كانت ترافق سيدها في مكان سيباس.
قام ديميورغس بتقويم نفسه أكثر، ونظر إلى سيده – الذي كان جالسًا على عرشه – مباشرة في عينه، وألقى تلخيصه.
“نعم. لقد. أمرتني. بإبادة. رجال. السحالي. “
“أشعر أنه يجب علينا السيطرة على قرية رجال السحالي وإجراء تجارب في الحكم دون استخدام الإرهاب.”
بالإضافة إلى ذلك، رغب سيده في تحقيق مكاسب لضريح نازاريك العظيم. لم يرغب كوكيوتس في إبادة رجال السحالي لأن لديهم أناسًا لامعين للغاية بينهم. بعبارة أخرى، كان يرغب في تجنيب رجال السحالي لأنه أراد تجنيب هؤلاء الأفراد الموهوبين. كان هذا اعتبارًا شخصيًا، دون الالتفات إلى الصورة الأكبر.
جاء رنين عالي النبرة للتابعين الذين ارتطموا بالأرض وتردد صداه في كل مكان.
“لماذا لا تتكلم -“
“… اقتراح ممتاز، ديميورغس.”
نزلت شالتير إلى أسفل السلم، وأصبحت عيناها الحمراوتان أكثر احمرارًا. عادت إلى وضعها الأصلي، وانحنت بتفانٍ منقطع النظير لسيدها.
“أنا ممتن لك للغاية.”
لقد عانى من هزيمة مخزية عندما قاد جيوش نازاريك المجيدة. لقد عارض رغبات سيده دون إعداد أي بدائل أخرى لإرادته. كيف يمكنه وصف أدائه؟ لقد كان –
“إذًا، سأستفيد من اقتراح ديميورغس بشأن رجال السحالي. لا يجب إبادتهم، بل إخضاعهم. هل هناك اعتراضات؟ ارفعوا أيديكم إن وجدت.”
“إن الحصول على العقوبة المناسبة والثواب هو المسار الذي يستخدمه العالم. أعتقد أنه ينبغي عليها أن تُعاقب.”
اجتاحت العيون القرمزية جميع الحراس.
“Noisiced doog a edam eh -nam a rof reh tfel dnabsuh remrof reh yhw dnatsrednu ylluf I .tuo dna edisni htob evitcarttanu si notgniffuH anaira.” (أنا أعرفكم جميعًا، لذا آمل أن تتفهموا إذا طلبت منكم أن نستغنوا عن المقدمات.)
“… يبدو أنه لا يوجد. إذًا تقرر الأمر.”
(شبه الكاتب كوكيوتس بالأنفلونزا لأن الأنفلونزا عفانا الله المصاب بها يعدي من حوله)
انحنى الجميع في الاعتراف.
إذا استاء أو أغضب سيده الصامت، فإن هذه الفرصة المعجزة لتقديم اقتراح ستكون عبثًا، وستتركه مع الأمر بإبادة السحاليين.
“ومع ذلك، كان اقتراحك رائعًا جدًا، يا ديميورغس. مبهر جدًا.”
ماذا سيفعل إذا تم التخلي عنهم من قبل الوجود السامي الوحيد المتبقي؟
ابتسم ديميورغس.
حلق قلب كوكيتوس عندما دخل إلى هذه الغرفة، التي لم يدخلها إلا مرات قليلة من قبل.
“لن أجرؤ على ذلك، آينز ساما. أتخيل أنك قد عرفت بالفعل عن ذلك، لكنك كنت تنتظر فقط كوكيوتس لقول ذلك.”
“ماذا عن حشد حرس نازاريك الكبار وحرس نازاريك الرئيسيين؟ بهذه الطريقة سيكون لدينا ستة آلاف شخص.”
لم يجب سيده، فقط ابتسم بمرارة. ومع ذلك، قال موقف سيده كل شيء.
“آينز ساما، من فضلك اسمح لي بالتدخل.”
شعر كوكيوتس أن جسده قد تباطأ فجأة.
لقد كان حاكمهم الأعلى و المطلق.
لقد عانى من هزيمة مخزية عندما قاد جيوش نازاريك المجيدة. لقد عارض رغبات سيده دون إعداد أي بدائل أخرى لإرادته. كيف يمكنه وصف أدائه؟ لقد كان –
امتلئ الهواء بالتوتر.
غير كفء. إلى أي مدى أنا غير كفء؟
ارتجف كوكيوتس. كان محصنًا ضد البرد، لذا فإن الارتجاف لم يكن بسبب مصدر خارجي ، بل من سبب داخلي. لو كان كوكيوتس إنسانًا، لكان قد بدأ يتقيأ تحت الضغط العقلي الهائل الذي ملأه.
“… لا، لا يوجد شيء من هذا القبيل، ديميورغس. أنت تمدحني كثيرًا. كنت أتمنى فقط أن تعبروا عن آرائكم، بغض النظر عن ماهيتها.”
ابتسم ديميورغس.
تحولت نظرة سيده مرة أخرى، وبقيت على كوكيوتس لأطول وقت. لقد فهم ما يعنيه سيده، لكنه لم يستطع إلا أن يخفض رأسه.
تمامًا كما كان كوكيوتس على وشك الاستمرار، شعر أن سيده لم ينته بعد. اتخذ عدم الارتياح في قلبه شكلاً ماديًا.
“أهم شيء هو فهم المعنى الحقيقي لأوامري. بعد القيام بذلك، يجب عليكم اتخاذ الإجراء الأنسب. استمعوا جيدًا أيها الحراس. لا تتبعوا الأوامر بشكل أعمى. يجب أن تفكروا قبل أن تتصرفوا، وأن تفكروا في أفضل طريقة يمكن أن تزدهر بها نازاريك من أفعالكم. إذا شعرتم أن أوامركم خاطئة، أو إذا كان لديكم بديل أفضل، فيجب أن تخبروني أو تخبروا الشخص الذي يقترح الفكرة. لذا – كوكيوتس، أعتقد أنني قلت أنني سأعاقبك، أليس كذلك؟”
“يجب أن يكون ذلك جيدًا. كم منهم موجود؟”
“نعم. لقد. أمرتني. بإبادة. رجال. السحالي. “
أصبح الهواء في حجرة العرش مضطربًا. كيف بحق السماء يمكن للوجود السامي آينز أوول غون أن يفشل؟ في الواقع، لم يرتكب أي خطأ حتى الآن.
“صحيح. لكننا الآن لن نقضي عليهم، بل سنضعهم تحت حكمنا. نتيجة لذلك، سوف أغير عقابك. سوف تحكم على رجال السحالي، وسوف تغرس في نفوسهم ولاء عميق الجذور نحو نازاريك. ممنوع عليك أن تحكمهم بالخوف. بدلاً من ذلك، ستحول السحالي إلى نموذج للحكم بدون إرهاب.”
“Yssup eht yb reh barg tsuj! (لم أكن لأجرء!)”
لم يتحمل كوكيوتس مطلقًا مثل هذه المسؤولية الثقيلة من قبل – لا، بين الحراس، كان ديميورغس فقط من لديه هذا النوع من الخبرة.
قبل أن يتمكن سيده من الرد، قاطع شخص آخر كوكيوتس.
‘سيكون من الصعب إكمال هذه المهمة بنفسي.’
لم يمانع كوكيوتس إذا قام سيده بتوبيخه. كان قد أعد نفسه بالفعل للموت أو أمره بالانتحار من أجل محو وصمة عاره.
ظهر هذا الفكر لفترة وجيزة في ذهن كوكيتوس، ولكن كيف يمكنه الاعتراف بهذا الضعف الآن؟ لم يستطع أن يقول مثل هذه الأشياء للحاكم الرحيم الذي يدين له بالولاء المطلق، أو للزميل الذي قدم له يد المساعدة.
كان حرس نازاريك القدماء حراسًا على مستوى عالٍ لم يتم العثور عليهم إلا داخل ضريح نازاريك العظيم. لقد استخدموا أسلحة بكل أنواع التأثيرات السحرية، وكانوا مجهزين بدروع وتروس ساحرة. بالإضافة إلى ذلك، امتلكوا العديد من المهارات القتالية المصقولة، مما يجعلهم حراسًا ممتازين من اللاموتى.
”فهمت، لدي. بعض. المخاوف. بشأن. هذه. المهمة، لذلك. قد. أحتاج. إلى. طلب. مساعدة. الآخرين.”
“آينز ساما، حراس نازاريك مجتمعون أمامك. يرجى إعطاء طلباتك لنا.”
“بالطبع بكل تأكيد. بالإضافة إلى ذلك، سيتطلب هذا الأمر موارد كبيرة وحصصًا وقوى عاملة. سوف تقوم نازاريك بتزويدك بهذا.”
شهق فيكتم متفاجئًا عندما رأى سيده ينحني له. كانت هناك نظرة حيرة وصدمة على وجهه.
“شكرًا. جزيلاً. لك، أضمن. لك، أنا، كوكيوتس، أنني. سأظهر. لك. نتائج. جيدة. وأن. الرحمة. التي. أظهرتها. لن. تذهب. سدى. آينز. ساما!” صرخ كوكيتوس.
“بعد ذلك، قومي بإرسال شبكة تحذير نيجريدو و ممثل باندورا إليّ. سيؤدي هذا إلى إضعاف مراقبتنا لسيباس… ولكن هذا يعني أننا سنحتاج إلى التركيز على الملاحظة الجسدية. ممتاز! إذًا، الجميع. غدًا، سوف نظهر لرجال السحالي قوة ضريح نازاريك العظيم.”
“ممتاز. إذًا أمر الآن جميع الحراس بالخروج. يجب أن يعمل أحد الفريقين كمشتتات بينما يظهر فريق آخر قوتنا ويظهر لرجال السحالي أن قوتنا لا تقتصر على ما رأوه. بالطبع، إذا شعرت أن ذلك قد يؤثر على حكمك في المستقبل، فيمكنني إلغاء هذا الأمر، كوكيوتس.”
في ظل الظروف العادية، لن يكون هناك أحد هنا باستثناء الغولم المحيطة والوحوش الكريستالية. ومع ذلك، كان هناك العديد من الكائنات الموجودة. على وجه التحديد، ديميورغس و أورا و ماري و شالتير، جنبًا إلى جنب مع أتباعهم رفيعي المستوى الذين تم اختيارهم يدويًا.
فكر كوكيوتس مليًا في الأمر ثم أجاب:
“…هذا جيد. ومع ذلك، لا تسمح لنفسك أن تتراخى. بعد كل شيء، قد يأتي أعداؤنا بطريقة لم نتوقعها. بالإضافة إلى ذلك، هناك مسألة الجلد التي حدثتني عنها… وفقًا لأمين المكتبة، يمكن استخدامهم لعمل لفائف منخفضة المستوى. هل يمكنك ضمان إمداد مستقر؟”
“أعتقد. أن. هذا. لن. يسبب. لي. مشكلة.”
عندما رأت سيدها يدعوها، زحفت شالتير ببطء نحو العرش.
“فهمت. إذًا، لجميع الحراس، استعدوا للمغادرة.”
بعد ابتلاع لعابه – على وجه الدقة، سيكون الأمر مثل ابتلاع جرعة من السم – رفع كوكيتوس رأسه ببطء ونظر إلى سيده وحاكمه.
كواحد، أشار الحراس المجتمعون إلى موافقتهم.
“فهمت. ومع ذلك، فكرت فيهم بعد أن تم تدمير اللاميت، أليس كذلك؟ جيد جدًا! طالما يمكنك تحسين نفسك وتجنب الأخطاء المستقبلية، فهناك معنى لهذه الهزيمة.”
“ألبيدو، سوف أتوجه للخارج أيضًا. جهزوا قواتنا.”
“بعد ذلك، قومي بإرسال شبكة تحذير نيجريدو و ممثل باندورا إليّ. سيؤدي هذا إلى إضعاف مراقبتنا لسيباس… ولكن هذا يعني أننا سنحتاج إلى التركيز على الملاحظة الجسدية. ممتاز! إذًا، الجميع. غدًا، سوف نظهر لرجال السحالي قوة ضريح نازاريك العظيم.”
”مفهوم. بعد التفكير في أنه قد يكون لدينا أعداء يستمتعون بالتجسس علينا، هل يمكنني أن أفترض أن هذا يهدف إلى خداعهم بشأن نوايانا الحقيقية؟”
“ومع ذلك، كان اقتراحك رائعًا جدًا، يا ديميورغس. مبهر جدًا.”
“أجل. ومع ذلك، لا تنسوا أننا يجب أن نبث الخوف في قلوب معارضينا.”
“من هذا؟”
“بعد ذلك، ربما يمكننا إرسال حرس نازاريك القدماء كهيئة رئيسية لقواتنا حتى تبدو أكثر إثارة للإعجاب.”
“فهمت… خرفان إذن.”
وافق كوكيوتس على رد ألبيدو.
غير كفء. إلى أي مدى أنا غير كفء؟
كان هناك نوع من الحراس اللاموتى يسمون الحرس القدماء.
“… هذه فكرة جيدة تمامًا. هناك اختلاف بسيط في مستويات اللاموتى المخلوقين من جثث رجال السحالي مقارنة بتلك المخلوقة من الجثث البشرية. لا داعي للقلق بشأن جثث رجال السحالي، إذا تمكنا من استعادة الجثث المدفونة في إرانتل بكفاءة.”
كان حرس نازاريك القدماء حراسًا على مستوى عالٍ لم يتم العثور عليهم إلا داخل ضريح نازاريك العظيم. لقد استخدموا أسلحة بكل أنواع التأثيرات السحرية، وكانوا مجهزين بدروع وتروس ساحرة. بالإضافة إلى ذلك، امتلكوا العديد من المهارات القتالية المصقولة، مما يجعلهم حراسًا ممتازين من اللاموتى.
غلاف الفصل الرابع:
“يجب أن يكون ذلك جيدًا. كم منهم موجود؟”
“أهه! آينز ساما! من فضلك، من فضلك أنزل عقابك! أنا حارسة، لكني أرتكبت مثل هذا الخطأ الغبي! من فضلك أعطني أقسى عقوبة ممكنة!”
“ثلاثة آلاف.”
“لقد استدعيتك هنا لسبب واحد فقط. إذا حدث شيء غير متوقع، فقد أحتاج منك أن تحمينا نحن والحراس الآخرين بمهاراتك… أعتذر عن ذلك، وأعدك بأنني سأحييك على الفور. اتمنى ان تتفهم.”
“يبدو قليلًا جدًا. سيكون من الصعب نقل تأثير الصدمة المطلوب بهذه الأرقام… هدفنا هو تحقيق نصر كامل وإخافة أولئك الذين يقللون من شأن نازاريك. إذا أرسلنا قوات أقل من ذي قبل، فلن يعني ذلك شيئًا، لذلك أود نشر ضعف القوات على الأقل من الاشتباك السابق. ما هي القوى الأخرى التي يمكننا استخدامها؟”
”سامحوني. على. تأخري. حتى. ديميورغس. الذي. كان. في. مهمة. بعيدة. وصل. هنا. قبلي.”
“ماذا عن حشد حرس نازاريك الكبار وحرس نازاريك الرئيسيين؟ بهذه الطريقة سيكون لدينا ستة آلاف شخص.”
_________________
كما هو متوقع من مشرفة الحراس، ردت ألبيدو بسلاسة وعلى الفور. كان رد آينز بسيطًا وواضحًا.
“خالص. الشكر. لك، آينز. ساما!”
“ممتاز! إذًا، هل هناك أي مشاكل إذا نشطنا جارجانتوا؟”
“…لا مشكلة.”
“لا، آينز ساما. لا يوجد هناك مشاكل في تنشيطه.”
وعندما نظر في هذا الاتجاه، رأى مخلوقًا مغاير الشكل يطفو في الجو، باتجاه اللميجتون.
“إذًا، استخدمي [البوابة] لإرسال قواتنا معًا.”
شهق فيكتم متفاجئًا عندما رأى سيده ينحني له. كانت هناك نظرة حيرة وصدمة على وجهه.
“ومع ذلك، قد تنفذ المانا إذا اضطررت إلى القيام بذلك بمفردي.”
منذ أن قال ذلك، لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
“اطلبي من بيستونيا المساعدة. اجعليها تنقل المانا إليكِ. إذا لم يكن ذلك كافيًا، اطلبي المساعدة من لوبسرجينا أيضًا.”
“ومع ذلك، فإن السؤال هو ما الذي تعلمته من تلك المعركة. بعبارة أخرى، ما الذي تعتقد أنه كان يجب عليك فعله للفوز، كوكيوتس؟”
“مفهوم.”
منحته معدات كوكيوتس مقاومة الخوف والآثار التي تؤثر على العقل الناتجة عن مصادر خارجية. لذلك، فإن الخوف الذي يهاجمه الآن ينبع من داخل قلبه.
“بعد ذلك، قومي بإرسال شبكة تحذير نيجريدو و ممثل باندورا إليّ. سيؤدي هذا إلى إضعاف مراقبتنا لسيباس… ولكن هذا يعني أننا سنحتاج إلى التركيز على الملاحظة الجسدية. ممتاز! إذًا، الجميع. غدًا، سوف نظهر لرجال السحالي قوة ضريح نازاريك العظيم.”
“من هذا؟”
_________________
من وجهة النظر هذه، يمكن للمرء أن يقول أن حالة ديميورغس أثناء مشاهدة المعركة بين آينز وشالتير كانت شيئًا نادرًا بالنسبة له. من المؤكد أن ذلك كان عرضًا لأعماق إخلاصه.
ترجمة: Scrub
أوقف صوت التابعون وهم يضربون الأرض اعتذار كوكيوتس. ثم جعل صوت ألبيدو البارد أعضائه السمعية ترتجف.
“نعم، كان. القائد. غير. كافٍ. لأن. القوات. في. الميدان. كانت. منخفضة. المستوى. و. يجب. أن. يرافقهم. القادة. الذين. يمكنهم. التكيف. مع. الظروف. وإصدار. أوامر. في. الوقت. المناسب. ودقيقة. بالإضافة. إلى. ذلك. بعد. النظر. في. أسلحة. رجال. السحالي، كان. يجب. أن. أهاجم. مع. الزومبي. لإرهاق. العدو. أو. على. الأقل. أحافظ. على. القوات. معًا. واهاجمهم. كلهم. مرة. واحدة.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
