سيد العاصفة
الفصل 21: سيد العاصفة
قال بانحناءة ودية : “تسوسانو دونو”. “لقد مر وقت طويل ، أنا سعيد برؤيتك هنا “
استيقظت سيتسوكو في وقت لاحق من ذلك اليوم ، وهي تشكو من صداع شديد مع روح دعابتها المعتاد . عندما أخبرتها ميساكي بهدوء بما حدث لزوجها ، صمتت جدًا. كان من الواضح أنها كانت تتوقع الخبر . إذا كان تاكاشي قد نجا من المعركة ، لكان الشخص الذي يقف إلى جانب زوجته عندما استيقظت .
قد يكون الجنود ذوو الرتب الصفراء مورداً مستهلكاً لاتحاد الرانجيين ، لكن هؤلاء الجنود الذين يرتدون ملابس سوداء كانوا واحداً من كل عشرة آلاف . عندما كانت ميساكي في اكادمية الفجر ، كانت قوات رانجا الخاصة مقتصرة على أقوى سلالات رانجا – شنغ وتيان. كان الجنود من عيارهم أصولًا ذات قيمة لا تُحصى . لماذا قد يرسلون العشرات منهم ليموتوا في معركة وجها لوجه؟
“كيف مات؟” سألت أخيرا “هل كان من الممكن معرفة ذلك؟”
هزت ميساكي رأسها “ماتسودا تاكاشي لم ينج من المعركة . زوجي هو رئيس المنزل الآن “
قال ميساكي: “في معركة” كان من السهل استنتاج هذا الامر . في الواقع ، كانت معركة اقل ما يقال . قد تكون مجزرة أو مذبحة وصفًا أكثر ملاءمة للمشهد الذي تركه تاكاشي على الممر الجنوبي”بعد إرسال تاكيرو إلى القرية لحمايتنا ، كان أحد آخر رجالنا الصامدين” هو ومامورو
“الآن بعد ذلك ، اللورد تسوسانو” التفت تاكيرو إلى كازو “ماذا كنت تريد أن تناقش؟”
“جسده؟” سألت سيتسوكو بهدوء غريب
كانت متيبسة للغاية وبقت كذلك للحظة مروعة ، ذكّرت ميساكي بالجثث في الثلج ، المتجمدة بمزيج من الجليد والصلابة الميتة . لم تتحرك لأن الرجال أنزلوا داي على لوح الجليد بجوار بقايا ابنه المجمعة .
أوضحت ميساكي “حسنًا … ليس هناك جسد حقًا” شكل المتطوعون ألواحًا من الجليد داخل جدران مجمع ماتسودا ، حيث وضعوا الجثث التي تم جمعها . ولكن لم يكن هناك الكثير من ماتسودا تاكاشي لجمعه . كانت عظامه موضوعة في سلة منسوجة .
“والدينا في وضع مريح مع أبناء اعمامه وكل شخص آخر لديه مكان للإقامة على المدى القصير على الأقل”
“استعاد المتطوعون سيوفه ، لكن يبدو أن جيا الموت خاصته كانت قوياً للغاية ، فقد حوّل كل الدم في جسده إلى أشواك من الجليد ” .أضافت ميساكي لمجرد نزوة . ربما لم تكن طريقة مهذبة جدًا لوصف شيء عنيف جدًا ، لكنها اعتقدت أن سيتسوكو تريد أن تعرف
الفصل 21: سيد العاصفة
“مذهل ، أليس كذلك؟” أخبرت النظرة الراضية على وجه سيتسوكو ميساكي أنها فكرت بشكل صحيح .
قال تاكيرو “ميت” ، ولم يظهر أي عاطفة تجاه الرجل الذي وظفه لسنوات عديدة “كان في منزله في القرية الغربية عندما جاؤوا”
“ومرعب”
“أين هو تاكيرو ساما؟” سألت سيتسوكو
“حسنًا ” تمكنت سيتسوكو من الضحك “هذا قادم منك ، أنا أعتبر ذلك مديحًا كبيرًا!”
يبدو أن هيروشي لم يسمعها “لا يمكنه الذهاب بعد” حدق بها ، بدا محمومًا تقريبًا “لا يستطيع”
ارتجفت زاوية فم ميساكي ، لكنها لم تستطع إرجاع ابتسامة سيتسوكو تمامًا . كان جزء منها يأمل في أن الضربة التي تعرض لها رأس قد أزالت ذكرى ما شاهدته أثناء الهجوم على مجمع ماتسودا ، والمذبحة التي أحدثتها ميساكي ، ولكن إذا كانت سيتسوكو غير مرتاحة بمشاركة مقعدها المؤقت مع وحش ، لم تكن لتظهره وهي تميل إلى الأمام
“على حساب الكثير من الجنود؟” قال كازو بشكل لا يصدق
قالت: “اخبريني اكثر”
“ما الذي تتحدثبن عنه؟”
أكثر؟ أرادت معرفة المزيد عن وفاة زوجها المروعة؟
“ويبدو أنك استمتعت ببعض … المرح؟” مرت عيون كازو على كدمات ميساكي والجروح التي تركتها صاحبة المروحة على ساعديها ، كان الأخ العادي يقلق على أخته ، لكن كازو تذكر بلا شك كل الأوقات التي هزمته فيها ميساكي في دوجو تسوسانو وعرف أنه عليه القلق على أعدائها أكثر من أي شخص آخر .
قالت ميساكي: “لم أر جيا موت مثل خاصته من قبل” ، وبذلت قصارى جهدها لوصف التكوين الدموي للمسامير. “لم أعرف مطلقًا مقاتلًا كان حقًا لا يقهر على الإطلاق. من مظهر ساحة المعركة ، تمكن من اصطحاب العديد من الفونياكالو معه لحظة وفاته ، بدون ذكر أي شيء عن المئات أو نحو ذلك التي قتلهم قبل ذلك “
“أنا لست جاهزا”
ابتسمت سيتسوكو ابتسامة غريبة تمايلت على حافة شفرة بين الوحشية والعشق . قالت وعيناها غارقتان بالدموع : “هذا زوجي”
“ورئيس البلدية؟” سأل كازو
‘ وهذه هي سيتسوكو خاصتي ‘ ، اعتقدت ميساكي أنها اذا امسكت بيد أختها ، ستنبض بالحياة بشكل متواصل ، حتى في مواجهة ما لا يمكن تصوره .
“عاد تاكيرو لحمايتنا بناءً على أوامره … كان بإمكانه إرسال مامورو ، و …” لكان مامورو لا يزال على قيد الحياة ، لقد كان شيئًا حاولت ميساكي عدم التفكير فيه. “أنا اسفة”
“اسمعتي ذلك ، أيومي تشان؟” ابتسمت سيتسوكو من خلال دموعها عندما استيقظت طفلتها وبدأ تتحرك بين ذراعيها “والدك بطل وإله!”
لم يعرف هيروشي حتى الآن كلمة “وريث” أو “نجل” ولكن كان من الواضح من طريقة الاستجواب التي نظر بها إلى ميساكي أن لديه فكرة عن هذا المفهوم .
تمنت ميساكي أن يكون لديها قوة تماثل سيتسوكو ، لقد اعتقدت لسنوات عديدة أن ما لديها هو القوة – تزييف الابتسامة واخفاء الألم والغضب – لكن هذه القدرة الصادقة على الابتسام من القلب كانت شيئًا يفوق أي شيء تملكه من قبل . هذا هو السبب في أنها اتبعت روبن مثل العثة إلى اللهب . هذا هو السبب في أن سيتسوكو كانت وستظل دائمًا أجمل امرأة في العالم .
كان تاكيرو يضغط دائمًا من أجل تنمية أكثر حداثة – طريق ممهد عام واحد ، وخطوط كهرباء أفضل من الموجودة – وفي المناسبات النادرة التي تتم فيها الموافقة على مشاريعه ، كان دائمًا هو الشخص الذي انتهى به الأمر إلى إدارتها . كان رئيس البلدية – أو بالأحرى كان – شخصية صوريّة ، ومسؤول حكومي ممل ولكن غير ضار ، بالسماح لموظفيه بأداء وظيفته بشكل أفضل مما يستطيع. لم ترسل الإمبراطورية عادةً أفضلها وأكثرها سطوعًا للإشراف على القرى الجبلية الصغيرة.
“تعالي أيتها الصغيرة” وقفت سيتسوكو وهي تداعب أيومي حتى تضحك “دعينا نذهب ونقدر احترامنا”
“لكن – أنا لست البكر” احتج هيروشي ، وكان صوته متوترًا من القلق “أنا لست كبيرًا بما يكفي”
قالت ميساكي : “قلت لك ، لا يوجد جسد”
تبعها كازو ورجاله من خلال الثغرة في جدار المجمع إلى حيث وضع المتطوعون الموتى . كان جسد مامورو مغطى ، لكن كاتانا الصبي استراح بجانبه ، وكان كازو يعرف سيف ابن أخيه.
“نعم” تلاشت الابتسامة من وجه سيتسوكو وهي تنظر إلى ميساكي “لكن علي أن أقول وداعا لابن أختي الشجاع ، أليس كذلك؟”
قال كازو: “بدأنا السفر منذ يومين ، عن طريق البحر”
نظرت ميساكي إلى أختها في القانون متفاجئة . كانت قد استيقظت للتو “ك- كيف عرفتي …؟”
بدا تاي مين مندهشا “أوه”. “بالطبع بكل تأكيد ، فقط امنحني لحظة “.
وضعت سيتسوكو يدها على خد ميساكي ، ومسحت بإبهامها بلطف تحت إحدى عينيها . قالت بهدوء: “أنت لست طفلة تبكي كثيرًا ، أختي الصغيرة”. “لم أر عينيك بهذه الحمرة من قبل”
قال تاكيرو : “أقرب المقربين لأخي كانوا أنا ويوكينو داي”. “الأخير مات”
لا بد أن شيئًا ما في تعبير ميساكي قد كسر هدوء سيتسوكو لأنها بدت حزينة للحظة أكثر مما رأتها ميساكي من قبل . شدتها يد سيتسوكو اليها . قبلت الدعوة وتركت رأسها على صدر اختها .
“ماذا تقصد؟” سأل تاكيرو “هل نتوقع المزيد من الهجمات؟”
لا كلمات . مجرد دعم صامت
عندما كان ناغاسا يبكي وكان هيروشي يهتز بهدوء تحت يديها ، خطر ببال ميساكي أن قطعة كبيرة من عالمهم كانت مامورو . ليس فقط الابن البكر ، ولكن أكبر من إخوته الأصغر بعقد من الزمان ، لابد أنه كان يلوح في الأفق بالنسبة لهم . لقد كان علامة بارزة وحصنًا بينهم وبين عالم الكبار البعيد . بالنسبة إلى ناغاسا ، كان صديقًا وحاميًا ، بالنسبة لهيروشي ، ربما لم يكن صديقًا ، لكنه كان شيئًا أكثر أهمية ؛ لقد كان شيئًا يلاحقه .
أغمضت ميساكي عينيها ، متذكرة الطريقة التي اعتادت والدتها حملها بها أثناء العاصفة ، مؤكدة لأطفالها أن الرياح والرعد لن تؤذيهم أبدًا ، لقد كانت راحة عرفت ميساكي أنها لن تشعر بها مرة أخرى أبدًا ، واحدة لا يمكن أن تقدمها لأطفالها
“لا تكوني سخيفة ، هيوري تشان . من يمكنه قتل البرق داي في معركة عادلة؟ ” لم يذكر ميساكي أن رأس داي بدا وكأنه تحطم جراء هجوم من الخلف . كان هذا نوعًا من التفاصيل التي لن تقدرها هيوري – وعلى ما يبدو ، لم يكن ذلك ضروريًا ، لأن أكثر الابتسامات هشاشة عبرت وجه هيوري ، كان أجمل شيء رأته ميساكي على الإطلاق وضغطت على صديقتها ، في محاولة يائسة للتمسك بها .
أخيرًا قالت سيتسوكو : “أعتقد أنني ادين لك باعتذار ، لأن زوجي ليس هنا للقيام بذلك بنفسه”
هيوري لم تنسحب . كانت تتقلب بقوة مع ضوضاء صغيرة بائسة ، لكن ميساكي رفضت السماح لصديقتها بالانغماس بعيدًا في الظلام . ليس بسبب السلوك المشين لرجل واحد .
“ماذا تقصدين؟”
“البرق داي؟” قال كازو بصدمة “لقد ذهب أيضا؟”
“عاد تاكيرو لحمايتنا بناءً على أوامره … كان بإمكانه إرسال مامورو ، و …” لكان مامورو لا يزال على قيد الحياة ، لقد كان شيئًا حاولت ميساكي عدم التفكير فيه. “أنا اسفة”
“وبالمثل ، ماتسودا دونو ،” قال كازو ، وهو يؤدى انحنائة بدوره ، كانت اعمق من تاكيرو . عرفت ميساكي أن أخيها كان دائمًا يتعرض للترهيب من قبل تاكيرو ، لكنه قام بعمل مثير للإعجاب حيث أخفى الأمر أثناء تقويمه مرة أخرى “انا حزين من اعماقي لخسارتك”
قالت ميساكي: “هذا ليس خطأك” لم يكن حتى خطأ تاكاشي ، حقًا ، يجب أن يكون قد أدرك أن البقاء على الخط يعني موتًا مؤكدًا ، وأن كل من سيرسله إلى الجبل سيتعين عليه أن يرأس منزل ماتسودا في غيابه ، كان بإمكان تاكاشي نفسه تبادل الأماكن مع تاكيرو ، لكن مامورو كان صغيرًا جدًا ، لم يكن بوسع طفل يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا أن يقود الأسرة ، ناهيك عن القرية بأكملها ، في وقت الأزمات
“ربما لم يكن الاختراق هدفهم ” اقترحت ميساكي ، حتى عندما أطلق عليها تاكيرو نظرة عدم رضا ” يمكن أن تكون هذه الهجمات جزءًا من خطة أكثر تعقيدًا. ربما كانت نيتهم إضعاف البيوت الكبيرة “
تجاهلت الصوت الخفيف في رأسها الذي طالب بمعرفة سبب عدم تمكن مامورو من صعود الجبل مع والده. لماذا لم يصر تاكيرو على ذلك؟ كيف ترك ابنه ليموت بلا جدال؟ كيف؟
“هيوري” تمتمت ، ووضعت جبهتها على شعر صديقتها. “لم يكن خطأك”
أصرت ميساكي على أنه “كان ضروريًا” وكأنه سيفعل أي شيء لتخفيف الألم “لستِ بحاجة إلى الاعتذار لي.”
قال بانحناءة ودية : “تسوسانو دونو”. “لقد مر وقت طويل ، أنا سعيد برؤيتك هنا “
“ممم” ربتت سيتسوكو ظهر ميساكي “لكن يجب على أحد”
قال تاكيرو : “أقرب المقربين لأخي كانوا أنا ويوكينو داي”. “الأخير مات”
جاء تدفق مستمر من الجثث على نقالات إلى الجبل طوال اليوم ، كان من المروع سماع صرخات الحزن والإنكار من أفراد الأسرة الذين استقبلوا كل جثة جديدة ، لكن ميساكي وجدت أنه من المروع اكثر مشاهدة جثة بعد الاخرى تظهر فوق التل في صمت ، مات بعض هؤلاء الناس مع كل من قد يتذكرهم . كانوا يرقدون بمفردهم على ألواح الجليد الخاصة بهم ، بدون أحد يحزن عليهم
“حسنا” نسيت ميساكي أنه حتى أشقائها الصغار كانوا في العشرينات من العمر الآن ، وهم قادرون تمامًا على رعاية الأسرة في غياب كازو “لا يزال …” التوقيت لم يضف شيئًا “كيف وصلت إلى هنا بهذه السرعة؟” لم تكن ايشيهاما قريبة من تاكايوبي والطرق لم تكن جيدة . “كيف لك-“
عندما ذهبت سيتسوكو للتحدث إلى الصيادين الذين جمعوا عظام زوجها ، وقفت ميساكي أمام جسد مامورو ، وإحدى يديها على رأس ناغاسا ، والأخرى على كتف هيروشي ، وحاولت أن تشرح لأبنائها . لم يفهم ناغاسا ابدا. كيف يمكنه في مثل عمره؟ ظل يهز مامورو ، متسائلاً لماذا لا يستيقظ .
يمكن لمجموعة من الجيجاكالو الاقوياء أن تدفع نفسها عبر جسم مائي على تكوينات جليدية هيدروديناميكية+ أسرع من أي سيارة أو قطار ، ولكن على الرغم من سرعته ، إلا أن السفر بشكل حر عبر المحيط كان وسيلة نقل خطرة ، وعادة ما يكون مخصصًا لحالات الطوارئ. حتى أقوى الجيجاكالو كان من الحماقة أن يضعوا أنفسهم تحت رحمة المحيط ، لابد أن كازو ورجاله قد عبروا مئات الحدود في عرض البحر ، بعيدًا عن الساحل ، للوصول إلى هنا بهذه السرعة . لقد أوضح بالتأكيد سبب استنفادهم جميعًا .
بينما ظل ناغاسا متشبثًا بكم مامورو ، تراجعت يد هيروشي ببطء واستقرت على غمد مطلي لسيف أخيه .
قال تاكيرو بعد قليل: “قيل لك ألا تتكلمي”
قال ببطء : ” مامورو نيي-سان كان البكر …”
فكر ميساكي بتجاهل أنه سيتوقف عن الوجود
أجابت ميساكي “نعم”
“ماذا؟” بدت سيتسوكو مرتبكة “هل تتحدثين عن ريوتا كون؟ هيوري تشان ، هذا لم يكن خطأك – “
“و … كان العم تاكاشي ايضا البكر”
قال كازو بلباقة أكبر : “أعتقد أن والدي فقط قد رأى مئات العواصف العديدة في حياته لدرجة أنه يمكن أن يشعر بها على الفور عندما لا تتصرف بشكل طبيعي . مع العلم أن المنازل الأقرب إلى الساحل ضاعت ، قمنا بإخلاء أكبر عدد ممكن من المنازل وجمعنا المحاربين لمواجهة أي رانجيين وصل إلى الشاطئ “
“لقد كان” قالت ميساكي وهي تنظر إلى هيروشي ، راقبت عينيه الضيقة بينما عقله البالغ من العمر خمس سنوات يشق طريقه بعناية في التسلسل الهرمي الذي ولد فيه
رمشت عيناه “ماذا؟” و قالت ببؤس
“و كذلك أنا…”
“ماذا؟” بدت سيتسوكو مرتبكة “هل تتحدثين عن ريوتا كون؟ هيوري تشان ، هذا لم يكن خطأك – “
لم يعرف هيروشي حتى الآن كلمة “وريث” أو “نجل” ولكن كان من الواضح من طريقة الاستجواب التي نظر بها إلى ميساكي أن لديه فكرة عن هذا المفهوم .
فصول اخرى لليوم اذا وجدت دعم?? (الدعم بكل انواعه)
في غضون يوم واحد ، انتقل من كونه الابن الثاني للابن الثاني إلى وريث ماتسودا ، حتى لو لم يستطع فهم التحول بالكامل ، فقد شعر به . كانت كتفيه الصغيرين قد تصلبا كما لو أن وزنًا هائلا قد سقط عليهم . قبضتيه شدتا وأدركت ميساكي أن ابنها الثاني ، الذي كان ثابتًا مثل الجليد الصلب منذ يوم ولادته ، كان يرتجف . عندما نظرت في عينيه ، رأت شيئًا لم تره هناك من قبل . ولا حتى وهو يواجه جنديًا من رانجا أربعة أضعاف حجمه … الخوف
قالت بهدوء: “نعم سيدي”
قال: “أنا لست كبيرًا بما يكفي بعد”. “لست قوي بما فيه الكفاية”
قالت ميساكي: “ليس لدينا مقبرة”. “الصيادون الذين كانوا يساعدون في البحث عن الجثث قالوا إنها دمرت كان الإعصار قد تقدم بعيدًا عن القرية الغربية قبل أن يتمكن رجال تاكايوبي من إيقافه ، مما أدى إلى تسوية المقبرة والأضرحة والأشجار في أعلى المنحدر .
“لا” حاولت ميساكي أن تبتسم لهيروشي وهي تمسّط شعره وتضع يدها على كتفه “أنت لست كبيرًا بما يكفي ، لكنك قوي جدًا . باستثناء اي شيء آخر ، يا هيرو كون ، فأنت قوي “
“على حساب الكثير من الجنود؟” قال كازو بشكل لا يصدق
يبدو أن هيروشي لم يسمعها “لا يمكنه الذهاب بعد” حدق بها ، بدا محمومًا تقريبًا “لا يستطيع”
ثم اتخذ قراره “كوانغ تاي مين”
“لقد رحل بالفعل ، هيرو كون . لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك “
تمنت ميساكي أن يكون لديها قوة تماثل سيتسوكو ، لقد اعتقدت لسنوات عديدة أن ما لديها هو القوة – تزييف الابتسامة واخفاء الألم والغضب – لكن هذه القدرة الصادقة على الابتسام من القلب كانت شيئًا يفوق أي شيء تملكه من قبل . هذا هو السبب في أنها اتبعت روبن مثل العثة إلى اللهب . هذا هو السبب في أن سيتسوكو كانت وستظل دائمًا أجمل امرأة في العالم .
“لكنه لا يستطيع” مال وجه هيروشي بغضب ، وعيناه لا تزالان غير مركزة “لم ألحق به حتى الآن”
‘ وهذه هي سيتسوكو خاصتي ‘ ، اعتقدت ميساكي أنها اذا امسكت بيد أختها ، ستنبض بالحياة بشكل متواصل ، حتى في مواجهة ما لا يمكن تصوره .
عندما كان ناغاسا يبكي وكان هيروشي يهتز بهدوء تحت يديها ، خطر ببال ميساكي أن قطعة كبيرة من عالمهم كانت مامورو . ليس فقط الابن البكر ، ولكن أكبر من إخوته الأصغر بعقد من الزمان ، لابد أنه كان يلوح في الأفق بالنسبة لهم . لقد كان علامة بارزة وحصنًا بينهم وبين عالم الكبار البعيد . بالنسبة إلى ناغاسا ، كان صديقًا وحاميًا ، بالنسبة لهيروشي ، ربما لم يكن صديقًا ، لكنه كان شيئًا أكثر أهمية ؛ لقد كان شيئًا يلاحقه .
“لكن – أنا لست البكر” احتج هيروشي ، وكان صوته متوترًا من القلق “أنا لست كبيرًا بما يكفي”
“لم ألحق به حتى الآن”
قدم كازو نقطة جيدة بشكل مدهش كان الأمر أشبه بالتصويب المتعمد لضربة سيف على درع أو إبرة دم على العظام . في أسوأ الأحوال ، محكوم عليه بالفشل ؛ في أحسن الأحوال ، مضيعة . كان هناك العديد من الأماكن التي كان من الممكن أن تصل فيها قوات رانجا بهذا الحجم والمهارة إلى الشاطئ وقتلت الجميع بسهولة ، أو حتى تسللت عبرها دون أن يلاحظها أحد في الليل .
“اسمع ، هيرو كون ، هذا جيد . ليس عليك التوقف عن ملاحقته . لن يكون هنا معنا بعد الآن ، لكنني متأكد من أن روحه ستكون سعيدة بمعرفة أنك واصلت اتباع كمثل اعلى . لا يزال بإمكانك أن تكبر بقوة ، مثله ، في الوقت المناسب “
قال: “أنا لست كبيرًا بما يكفي بعد”. “لست قوي بما فيه الكفاية”
“لكن – أنا لست البكر” احتج هيروشي ، وكان صوته متوترًا من القلق “أنا لست كبيرًا بما يكفي”
وافق كازو ، “بالطبع ، لكنني سأعترف بأن كل هذا غريب. ليس فقط العمل مع القوات الإمبراطورية و يامانكالو ؛ الهجمات نفسها لا تبدو منطقية “
فهمت ميساكي في تلك اللحظة أن هيروشي كان يكافح للتعبير عن رعب يتجاوز مفرداته , كان بكر الماتسودا – تاكاشي و مامورو – “كبيرين” بالنسبة لهيروشي في أكثر من مجرد عمرهما وحجمهما المادي . كان يتحدث عن حجم مهارتهم وقوتهم ومسؤوليتهم , لقد كان كلاهما من الشخصيات ذات النفوذ الهائل في عالم هيروشي ، ومسؤولين عن التعامل مع مخاطر البالغين التي لا توصف والتي لا يمكن لبقية أفراد الأسرة القيام بها . الآن ، مات كلاهما في مواجهة تلك المخاطر ، تاركين هيروشي واقفًا حيث كانا من قبل . لا يزال صغيرا جدا .
أصرت ميساكي على أنه “كان ضروريًا” وكأنه سيفعل أي شيء لتخفيف الألم “لستِ بحاجة إلى الاعتذار لي.”
“أنا لست جاهزا”
“آه …” ، سحب كازو بسرعة عنق الكيمونو الخاص به لتغطية الإصابة . “كما تعلمين ، لقد نسيت كم الجو بارد هنا.”
“أنا أعلم ، هيرو كون . لا أحد منا كذلك . لكننا سنبذل قصارى جهدنا معًا ، حسنًا؟ “
قال كازو وهو يتعمق عبوسه: “لا يجب أن تقول مثل هذه الأشياء عن الإمبراطورية”
أومأ هيروشي بإحكام أكثر من اوتار كاتاكوري .
وأضاف كازو : “من الجيد أن ارى زوج أختي على الأقل قد نجا من الهجوم”. “أنا مرتاح لمعرفة أنك ستعتني بها”
“في الوقت الحالي ، علينا أن نؤدي صلاتنا إلى مامورو ونساعده في طريقه . الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به الآن هو السماح له بالذهاب دون القلق بشأننا كثيرًا. إذا كان لديك أي شيء تود أن تقوله لأخيك ، وأي أشياء أخيرة تشعر أنه يجب أن يعرفها ، فعليك أن تعرضها عليها الآن “
هزت ميساكي رأسها “ماتسودا تاكاشي لم ينج من المعركة . زوجي هو رئيس المنزل الآن “
وقف هيروشي لفترة طويلة ينظر إلى جثة شقيقه . ثم تراجع إلى الوراء وجثا على ركبتيه وجبهته مواجها الأرض .
قال تاكيرو “ميت” ، ولم يظهر أي عاطفة تجاه الرجل الذي وظفه لسنوات عديدة “كان في منزله في القرية الغربية عندما جاؤوا”
لم تستطع ميساكي سوى تخمين ما حدث بين هيروشي وروح أخيه . كان من المستحيل معرفة ما إذا كان قد وبخ مامورو لتركه ، او انه طلب القوة ، او طلب الصفح ليحل محله ، وربما قدم وعودًا بالنمو وحماية الأسرة ، ولكن ايا ما كان يصلي لاجله، فلا بد أنه شعر به بعمق ، لأن الجيا خاصته ارتفعت بشكل ملموس ، محولة الثلج من حوله إلى جليد ، طوال الوقت لم يتوقف ناغاسا عن البكاء
“ك- كيف الأمور في ايشيهاما؟” سألت ميساكي ، وعادت من الرجال التابعين إلى أخيها “كيف حال عائلتنا؟”
“ماذا سنفعل حيال الجنازات؟” سألت سيتسوكو بينما جلست هي وميساكي على السطح الأمامي للمجمع نصف المدمر مع أطفالهما
“لقد كان أقوى منك . لم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله لابنك أو لنفسك .او زوجك ، من بين كل الناس ، سيفهم ذلك . أي محارب يعرف النصر والهزيمة سيفهم ذلك “
“لا أدري” كانت ميساكي تفرك ظهر ناغاسا بدوائر بطيئة . لفترة طويلة ، كان الصبي يبكي بلا حسيب ولا رقيب ، لكنها سمحت له بحمل إيزومو ، الأمر الذي بدا وكأنه قد هدأ من روعه في الوقت الحالي . “أنا لا أعرف في الواقع كيف ستتعامل تاكايوبي مع موت جماعي مثل هذا.”
“آه …” ، سحب كازو بسرعة عنق الكيمونو الخاص به لتغطية الإصابة . “كما تعلمين ، لقد نسيت كم الجو بارد هنا.”
“أنتم أيها النبلاء ربما يكون لديكم الكثير من الاحتفالات الفاخرة الإضافية ، أليس كذلك؟”
“سوف تأتي معي”
“نحن نفعل” في اليوم التالي لوفاة ماتسودا سوسومو ، بدا الأمر كما لو أن كل راهب في تاكايوبي ظهر بلباس جديد ، غنو الدونكيلي ، اقاموا ضجة على زخرفة التابوت ، واعدوا موقع حرق الجثث . كانت ميساكي نفسها قد أمضت واتينو (ربع ساعة ) للتأكد من أن شعرها ، والاوبي (قطعة القماش الي تشبه الربطة توضع على خصر الكيمينو) ، والكيمونو باللون الابيض العظمي قد تم ترتيبها جميعًا جيدا ، لتجنب الإساءة إلى روح والد زوجها المرير . بعد كل حالة إجهاض ، قادها الفيناوو إلى الكثير من الصلاة والصوم والتطهير لدرجة أنها اعتقدت أنه قد لا ينتهي أبدًا
المطبخ ، على الرغم من عدم تعرضه للقصف بأي قنابل ، تم تدميره تمامًا في معركة ميساكي مع اثنين من نخبة الفونيكالو . استمر الصنبور المكسور في ضخ المياه من البئر في الليل ، مما أدى إلى غمر الأرض والغرف المحيطة . عندما قام تاكيرو والمتطوعون بتنظيف المنزل ، قام شخص ما بتجميد الحنفية وإغلاقها وأقام جدارًا جليديًا لمنع المياه من الانتشار في جميع أنحاء المجمع ، لكن المطبخ نفسه كان غير قابل للإصلاح .
قالت ميساكي : “كان يجب علينا تغطية ضريح المنزل لحمايته من الأرواح الشريرة” ، متذكرة إحدى الطقوس التي كانت تُلاحظ دائمًا بعد مأساة .
بدا تاي مين مندهشا “أوه”. “بالطبع بكل تأكيد ، فقط امنحني لحظة “.
“أوه” تراجعت أكتاف سيتسوكو . كان ضريح ماتسودا في الجزء الذي انهار تمامًا من المنزل .
قالت هيوري بصوت مخنوق من الألم ومكتوم في أكمامها : “أنا لا أستحق”.”لا يجب أن ألمسه ، لا ينبغي حتى أن أنظر إليه “
“يمكننا أن نملح المنطقة؟” اقترحت سيتسوكو
“حسنا .” نسيت ميساكي أحيانًا أن الطبقات الدنيا كانت تعتبر الملح ترياقًا شاملاً للشرور الخارق للطبيعة . باخذ الاعتبار حول ميزانية الفلاحين كان ذلك أكثر قابلية للتنفيذ من إرسال راهب طارد الأرواح الشريرة في كل مرة يأتي شبح .
“حسنا .” نسيت ميساكي أحيانًا أن الطبقات الدنيا كانت تعتبر الملح ترياقًا شاملاً للشرور الخارق للطبيعة . باخذ الاعتبار حول ميزانية الفلاحين كان ذلك أكثر قابلية للتنفيذ من إرسال راهب طارد الأرواح الشريرة في كل مرة يأتي شبح .
“ميساكي ني سان …” خفض صوته حتى لا يسمع الآخرون “اذهبتي إلى الخطوط الأمامية؟”
“هل اصولي المنخفضة بدأت تظهر؟” سألت سيتسوكو بينما تنظر الى وجه ميساكي
“أنا لست جاهزا”
قالت ميساكي بضجر “لا ، إنها ليست فكرة سيئة ، لكن الملح موجود في المطبخ”
قال الشمالي بعناية “أنا لا أقول هذا للتقليل من شأن الإمبراطورية أو لإزعاجك يا تسوسانو” ، “لكن ماتسودا …” نظر إلى تاكيرو “قريتك في وضع صعب في الوقت الحالي. حتى الآن ، قدرنا 42 شخصًا على قيد الحياة ، العديد منهم مصابين ، لديك فقط ما تبقى من مجمع ماتسودا والقليل جدًا المتبقي من منزل ميزوماكي لاستيعاب كل هؤلاء الأشخاص . ابني لا يزال يقوم بتقسيم الطعام الذي استعدناه ، لكنه لن يكون كافيًا لإطعام الكثيرين – “
المطبخ ، على الرغم من عدم تعرضه للقصف بأي قنابل ، تم تدميره تمامًا في معركة ميساكي مع اثنين من نخبة الفونيكالو . استمر الصنبور المكسور في ضخ المياه من البئر في الليل ، مما أدى إلى غمر الأرض والغرف المحيطة . عندما قام تاكيرو والمتطوعون بتنظيف المنزل ، قام شخص ما بتجميد الحنفية وإغلاقها وأقام جدارًا جليديًا لمنع المياه من الانتشار في جميع أنحاء المجمع ، لكن المطبخ نفسه كان غير قابل للإصلاح .
“أنا مشغول” ، كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فمه عندما رآها
قالت ميساكي: “ليس لدينا مقبرة”. “الصيادون الذين كانوا يساعدون في البحث عن الجثث قالوا إنها دمرت كان الإعصار قد تقدم بعيدًا عن القرية الغربية قبل أن يتمكن رجال تاكايوبي من إيقافه ، مما أدى إلى تسوية المقبرة والأضرحة والأشجار في أعلى المنحدر .
“ه-هل أنت متأكد؟”
“إذن ، ليس لدينا مكان لرماد الموتى؟” سألت سيتسوكو
عند نظرة الارتباك على وجه تاكيرو ، تابع كازو ، “هناك سبب لعدم تمكني من شرح موقفنا في الرسالة التي كتبتها لأختي . بمجرد وصول القوات الكيجينية إلى إيشيهاما ، أوضحوا أننا لن نناقش الهجوم فيما بيننا أو أن نخبر أي شخص آخر بما حدث “
هزت ميساكي رأسها . كانت هناك قبور جاهزة لتاكاشي وتاكيرو بجانب أبيهما منذ أن بلغ الأخوان الثلاثينيات من العمر ، لكن الرياح نثرت شواهد القبور ورمادًا وعظامًا لعشرة أجيال من ماتسودا عبر الجبل .
“لا أدري” كانت ميساكي تفرك ظهر ناغاسا بدوائر بطيئة . لفترة طويلة ، كان الصبي يبكي بلا حسيب ولا رقيب ، لكنها سمحت له بحمل إيزومو ، الأمر الذي بدا وكأنه قد هدأ من روعه في الوقت الحالي . “أنا لا أعرف في الواقع كيف ستتعامل تاكايوبي مع موت جماعي مثل هذا.”
قالت سيتسوكو : “سمعت أن آل امينو قد أرسلوا رهبانًا للمساعدة في جميع الاحتفالات”
قالت ميساكي : “كان يجب علينا تغطية ضريح المنزل لحمايته من الأرواح الشريرة” ، متذكرة إحدى الطقوس التي كانت تُلاحظ دائمًا بعد مأساة .
“هذا جيد ،” حاولا ميساكي أن تبدو مطمئنى “سيعرفون ماذا يفعلون” ولكن ما مقدار الفائدة التي يمكن أن يقدمها أي فينا حقًا في هذه الحالة؟ الكثير من الأطفال القتلى ، الكثير من القتلى دون سابق إنذار ، هل كانت هناك أي مراسم يمكن أن تطهر هذا القدر من الألم؟
بعد الانتهاء من إعطاء التعليمات لابنه ، أسرع كوانغ تاي مين
“أين هو تاكيرو ساما؟” سألت سيتسوكو
قالت ميساكي : “قلت لك ، لا يوجد جسد”
“لا أدري” هزت ميساكي كتفيها “لا يزال يعطي التوجيهات للمتطوعين ، ربما ، لا أعرف ” بصراحة لم تهتم . لقد ترك مامورو ليموت . و لماذا؟ حتى يتمكن من الوصول إلى القرية في الوقت المناسب لمحاولة منع ميساكي من الذهاب لإنقاذ هيوري؟
“أعلم أن وسائل الإعلام قد توحي بأن قلب الإمبراطورية قوي ومليء بالموارد ، لكنني من مواليد جونغسان ، وأعتقد فقط …” توقف تاي مين ، وهو ينظر بقلق بين رجلي شيروجيما ،كان يقامر . لم يكن يعرف كازو ، وإلى أي مدى يمكن أن يعرف المرء تاكيرو حقًا؟ “واقع الجيش الإمبراطوري مختلف تمامًا عن الصورة التي يعرضها” التفت إلى كازو “إذا ظهر الجيش بالفعل في إيشيهاما ، فلديك فكرة بالفعل”
“هل صلى من أجل مامورو؟”
“لقد خذلته”
” لا أعرف” هزت ميساكي كتفيها مرة أخرى . “لا يهم”
“في الوقت الحالي ، علينا أن نؤدي صلاتنا إلى مامورو ونساعده في طريقه . الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به الآن هو السماح له بالذهاب دون القلق بشأننا كثيرًا. إذا كان لديك أي شيء تود أن تقوله لأخيك ، وأي أشياء أخيرة تشعر أنه يجب أن يعرفها ، فعليك أن تعرضها عليها الآن “
“بالطبع ، هذا مهم …” تراجعت سيتسوكو ، وهي تحدق في ميساكي في ارتباك . قالت بعد لحظة: “أنت مستاءة منه”
“أعتقد أنك على حق …” قالت هيوري بتردد
“وأنت لست كذلك؟” قال ميساكي “ترك زوجك ليموت.”
“لا . أعني ، ظهرت الطائرات لقصف آخر فونياكا قبالة سفح الجبل ، لكن لم يتحدث أحد إلينا بعد . لم أر أي قوات إمبراطورية على الأرض “
“لقد أنقذني أيضًا”
“كان يجب أن نصل إلى هنا في وقت أقرب” بدا أنه يتألم “هل وصل الممثلون العسكريون بعد؟” نظرت حوله ورأت ميساكي صدى لصبي ثائر كان خائفًا جدًا من الرعد
قالت ميساكي: “لقد أنقذك زوجك”. “كان تاكيرو ينفذ الأوامر فقط”
لم تجب ميساكي . ومع ذلك قامت بشد ذراع سيتسوكو عندما لاحظت أن جسد يوكينو داي يمر على إحدى النقالات . كان وجه سيد السيف مغطى بقطعة قماش ، مما جعله لا يمكن تمييزه عن رجال يوكينو الآخرين الذين ماتوا وهم يمسكون بالحبال ، لكن ميساكي تعرف على كاتانا وهو يستريح في نقالة بجانبه. من بين جميع السيوف الجميلة في تاكايوبي ، كان تاكيناجي هو الذي تحسده ميساكي . أخف من سيوف كوتيتسو الأخرى وسريع بشكل مذهل بين يدي داي . كانت تعرف يقينًا محزنًا أنه لا يوجد سياف يستحق السلاح مرة أخرى .
“حسنًا ، لا يمكنك إلقاء اللوم عليه بالضبط لترك خط المواجهة إذن ، أليس كذلك؟” قال سيتسوكو “إذا كان فقط يتبع الأوامر؟”
“ما الذي تتحدثبن عنه؟”
لم تجب ميساكي . ومع ذلك قامت بشد ذراع سيتسوكو عندما لاحظت أن جسد يوكينو داي يمر على إحدى النقالات . كان وجه سيد السيف مغطى بقطعة قماش ، مما جعله لا يمكن تمييزه عن رجال يوكينو الآخرين الذين ماتوا وهم يمسكون بالحبال ، لكن ميساكي تعرف على كاتانا وهو يستريح في نقالة بجانبه. من بين جميع السيوف الجميلة في تاكايوبي ، كان تاكيناجي هو الذي تحسده ميساكي . أخف من سيوف كوتيتسو الأخرى وسريع بشكل مذهل بين يدي داي . كانت تعرف يقينًا محزنًا أنه لا يوجد سياف يستحق السلاح مرة أخرى .
“تعالي أيتها الصغيرة” وقفت سيتسوكو وهي تداعب أيومي حتى تضحك “دعينا نذهب ونقدر احترامنا”
قالت سيتسوكو بهدوء : “يجب أن نذهب”
“لقد كان أقوى منك . لم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله لابنك أو لنفسك .او زوجك ، من بين كل الناس ، سيفهم ذلك . أي محارب يعرف النصر والهزيمة سيفهم ذلك “
أومأ ميساكي برأسه . تركت الاختان في القانون أطفالهن تحت أعين كوتيتسو وبعض الصيادين ، ليكونوا مع هيوري.
“أوميرو-سان ، هاكويو-سان.” ابتعدت عن كازو لتنحني بشكل صحيح “من الجيد رؤيتكن مرة اخرى”
ووجدوها في المكان الذي انهارت فيه في ذلك الصباح ، نصفها ملفوف فوق شارة يوكينو الصخرية الساقطة ، كان رأسها بين ذراعها كما لو كانت نائمة ، لكن ميساكي كانت تعلم قبل أن تنحني إلى مستوى عين هيوري أنها لم تكن كذلك . كان هناك توتر هش في كتفيها لا يمكن أن يأتي إلا من ألم الاستيقاظ .
“نعم ، ماتسودا دونو” انحنى الرجل
“هيوري-تشان؟” وضعت ميساكي يدها على ظهر صديقتها
“تعتقد؟”
كانت متيبسة للغاية وبقت كذلك للحظة مروعة ، ذكّرت ميساكي بالجثث في الثلج ، المتجمدة بمزيج من الجليد والصلابة الميتة . لم تتحرك لأن الرجال أنزلوا داي على لوح الجليد بجوار بقايا ابنه المجمعة .
قال كازو بسرعة : “ليس هنا”
“هيوري-تشان؟” قالت ميساكي مرة أخرى .
قال كازو: “تحطم الإعصار عندما ضرب الجرف” ، لم يكن الامر مفاجئًا لميساكي أن جرف إيشيهاما فعل ما لم تفعله حتى الصخور الخشنة والمنحدر الحاد لجبل تاكايوبي. “من الواضح ، أن أراشيكي الخاص بنا قد دمر ، بالإضافة إلى المنازل التي كانت تقع بالقرب من الحافة . ألقت الريح المنبعثة من الإعصار بعضًا من الرانجيين فوق حافة الجرف – حوالي عشرين ، على ما أعتقد . قتلناهم “. هذا ما يفسر الجرح النصل عبر ترقوة كازو “أفترض أن بقية الرانجيين حاولوا تسلق الجرف ، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول قبل أن يظهر اليامانكالو لإسقاطهم”.
رمشت عيناه “ماذا؟” و قالت ببؤس
“مقاتل ذكي يضرب نقاط ضعف عدوه”
“لقد وجدوا جثة زوجك.”
قال كازو: “تحطم الإعصار عندما ضرب الجرف” ، لم يكن الامر مفاجئًا لميساكي أن جرف إيشيهاما فعل ما لم تفعله حتى الصخور الخشنة والمنحدر الحاد لجبل تاكايوبي. “من الواضح ، أن أراشيكي الخاص بنا قد دمر ، بالإضافة إلى المنازل التي كانت تقع بالقرب من الحافة . ألقت الريح المنبعثة من الإعصار بعضًا من الرانجيين فوق حافة الجرف – حوالي عشرين ، على ما أعتقد . قتلناهم “. هذا ما يفسر الجرح النصل عبر ترقوة كازو “أفترض أن بقية الرانجيين حاولوا تسلق الجرف ، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول قبل أن يظهر اليامانكالو لإسقاطهم”.
ابتعدت هيوري عن ميساكي بصوت إنكار متوتر ، مثل ثغاء+ خروف في فكي الذئب “كلا !” دفنت وجهها بين ذراعيها “كلا !” .
“هل تعتقدين أنه قُتل بطريقة مخزية؟”
+(البكاء الضعيف والمتذبذب لشاة أو ماعز أو عجل)
“و … كان العم تاكاشي ايضا البكر”
قالت سيتسوكو بهدوء: “عليك على الأقل أن تقدمي له صلواتك ، هيوري تشان ، حتى يتمكن من المضي قدمًا في سلام ، لقد أحبك كثيرا “
لا كلمات . مجرد دعم صامت
كانت هيوري تنحني بقوة أكبر على الحجر ، وركبتيها ترتعشان حتى صدرها “لا أستطيع”
“أوه ، كازو-كون ، أشعر بالاطراء لأنك تفترض أنني كنت سأعيش ذلك ، لكن لم يكن علي ذلك” أشارت إلى القرية المدمرة خلفها “أتت الخطوط الأمامية إلي.”
“ماذا تقصدين ، هيوري تشان؟”
بدا تاي مين مندهشا “أوه”. “بالطبع بكل تأكيد ، فقط امنحني لحظة “.
قالت هيوري بصوت مخنوق من الألم ومكتوم في أكمامها : “أنا لا أستحق”.”لا يجب أن ألمسه ، لا ينبغي حتى أن أنظر إليه “
“ما الذي تتحدثبن عنه؟”
“هيوري-تشان ، ما الذي تتحدثين عنه؟”
“أوه؟ هل واجه والدك الفونياكالو من قبل؟ ” سأل تاكيرو ، ربما يفكر في كيفية عدم فهمه هو وتاكاشي في مواجهة الإعصار لعدة سييرانو حتى أقنعتهم ميساكي وتشول هي أنه من عمل الرانجيين ، تساءلت بانزعاج إذا كان لديه الوجه ليشعر بالحرج
“لقد خذلته”
كان تاكيرو يضغط دائمًا من أجل تنمية أكثر حداثة – طريق ممهد عام واحد ، وخطوط كهرباء أفضل من الموجودة – وفي المناسبات النادرة التي تتم فيها الموافقة على مشاريعه ، كان دائمًا هو الشخص الذي انتهى به الأمر إلى إدارتها . كان رئيس البلدية – أو بالأحرى كان – شخصية صوريّة ، ومسؤول حكومي ممل ولكن غير ضار ، بالسماح لموظفيه بأداء وظيفته بشكل أفضل مما يستطيع. لم ترسل الإمبراطورية عادةً أفضلها وأكثرها سطوعًا للإشراف على القرى الجبلية الصغيرة.
“ماذا؟” بدت سيتسوكو مرتبكة “هل تتحدثين عن ريوتا كون؟ هيوري تشان ، هذا لم يكن خطأك – “
يمكن لمجموعة من الجيجاكالو الاقوياء أن تدفع نفسها عبر جسم مائي على تكوينات جليدية هيدروديناميكية+ أسرع من أي سيارة أو قطار ، ولكن على الرغم من سرعته ، إلا أن السفر بشكل حر عبر المحيط كان وسيلة نقل خطرة ، وعادة ما يكون مخصصًا لحالات الطوارئ. حتى أقوى الجيجاكالو كان من الحماقة أن يضعوا أنفسهم تحت رحمة المحيط ، لابد أن كازو ورجاله قد عبروا مئات الحدود في عرض البحر ، بعيدًا عن الساحل ، للوصول إلى هنا بهذه السرعة . لقد أوضح بالتأكيد سبب استنفادهم جميعًا .
جفلت هيوري بعيدًا عن اليد التي حاولت سيتسوكو لفها حولها ، وانكمشت على نفسها ، وهزت رأسها . لم تخبر ميساكي سيتسوكو عما فعله آخر جندي من رانجا بصديقهم – ولن تفعل ذلك أبدًا . لم يكن هذا من النوع الذي يمكن أن تصفه سيدة كايجنية باي حال . كان عارا جدًا .
“إذن ، ما الذي تفعله رانجا بشن هذه الهجمات المركزة على بلدات أقوى مقاتلي كايجين؟ إذا كان هدفهم هو التسلل إلى الداخل وكان لديهم عنصر المفاجأة ، فلماذا استهدفوا منازل الأشخاص الذين من المرجح أن يصدوهم؟ “
انتظرت ميساكي حتى ابتعدت سيتسوكو لتعبر عن احترامها لداي قبل أن تجثو على الثلج لتضع ذراعًا حول كتفي هيوري ، حاولت أن تجعل صوتها منخفضًا ولينًا ، كما فعلت والدتها دائمًا ، في محاولة لالتقاط تلك القوة السحرية للراحة .
أجابت ميساكي “نعم”
“هيوري” تمتمت ، ووضعت جبهتها على شعر صديقتها. “لم يكن خطأك”
“أنا متأكد من أن لديك رجال آخرين تثق بهم؟” قال كازو . “الرجال الذين ترغب في تضمينهم في هذا الاجتماع؟”
هيوري لم تنسحب . كانت تتقلب بقوة مع ضوضاء صغيرة بائسة ، لكن ميساكي رفضت السماح لصديقتها بالانغماس بعيدًا في الظلام . ليس بسبب السلوك المشين لرجل واحد .
قال تاكيرو بعد قليل: “قيل لك ألا تتكلمي”
“لقد كان أقوى منك . لم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله لابنك أو لنفسك .او زوجك ، من بين كل الناس ، سيفهم ذلك . أي محارب يعرف النصر والهزيمة سيفهم ذلك “
“ماذا تقصدين ، هيوري تشان؟”
شهقت هيوري وعلى الرغم من أن ميساكي لم تستطع رؤية الدموع ، إلا أنها شعرت بمياه مالحة تتسرب من عيني هيوري إلى كميها .
“يمكننا أن نملح المنطقة؟” اقترحت سيتسوكو
“داي-سان كنت عزيزًا عليك ، لم يكن ليتوقف عن حبك لشيء لم يكن خطأك “
“تعالي أيتها الصغيرة” وقفت سيتسوكو وهي تداعب أيومي حتى تضحك “دعينا نذهب ونقدر احترامنا”
“ا-اتعتقدين هذا…” تمتمت هيوري ، وخلال الحزن ، كان هناك وميض خافت لشيء جعل ميساكي تشعر بارتياح. امل . “هل تعتقدين أنه يستطيع … أن يغفر لي؟”
“لا أدري . أعتقد أن معظم الرانجيين المتورطين في الهجوم لم يصلوا إلينا في الواقع “
“لا ، هيوري تشان ،” رفعت ميساكي يدها لضرب رأس صديقتها ، “ليس عليه ذلك . لا يوجد شيء بيغفره “
كانت بلدة تسوسانو ، الواقعة على قمة ذلك الجرف الصخري ، أكثر قابلية للدفاع من تاكايوبي – أو في الواقع أي مكان في العالم ، على حد علم ميساكي . لم يخرقها أي جيش في التاريخ ، وقد شعرت بالارتياح لسماع أنه حتى قوة رانجا الجديدة المرعبة لم تكن استثناءً.
“لكنني لست كذلك – لم أعد نقية بعد الآن”
قال كازو: “سنتحدث عن ذلك لاحقًا”. “أنا آسف أنه يجب أن يكون في ظل هذه الظروف ، لكن من الجيد أن ارى وجهك ، ني سان”
“شخص ما أخذ هذا منك ” قالت ميساكي بشراسة ” بطريقة مخزية . تمامًا مثل شخص سلب منه حياته “
“و … كان العم تاكاشي ايضا البكر”
“هل تعتقدين أنه قُتل بطريقة مخزية؟”
“لقد رحل بالفعل ، هيرو كون . لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك “
“لا تكوني سخيفة ، هيوري تشان . من يمكنه قتل البرق داي في معركة عادلة؟ ” لم يذكر ميساكي أن رأس داي بدا وكأنه تحطم جراء هجوم من الخلف . كان هذا نوعًا من التفاصيل التي لن تقدرها هيوري – وعلى ما يبدو ، لم يكن ذلك ضروريًا ، لأن أكثر الابتسامات هشاشة عبرت وجه هيوري ، كان أجمل شيء رأته ميساكي على الإطلاق وضغطت على صديقتها ، في محاولة يائسة للتمسك بها .
“حسنا .” نسيت ميساكي أحيانًا أن الطبقات الدنيا كانت تعتبر الملح ترياقًا شاملاً للشرور الخارق للطبيعة . باخذ الاعتبار حول ميزانية الفلاحين كان ذلك أكثر قابلية للتنفيذ من إرسال راهب طارد الأرواح الشريرة في كل مرة يأتي شبح .
“أعتقد أنك على حق …” قالت هيوري بتردد
قدمت له ميساكي نظرة مدروسة ، لم يشاركها أي من إخوتها الصغار ميلها للخداع ، لكن كازو كان دائمًا أسوأ كاذب في المجموعة
“الأشخاص الذين فعلوا هذا – الذين قاتلوا بلا شرف ودمروا بلا ضمير – هم الذين سيحترقون في نار الجحيم من أجل هذا . ليس زوجك . ليس انتِ”
“مات اثنان فقط من مقاتلينا في القتال ، لكن الحطام المتطاير تسبب في دمار حوله . لسوء الحظ ، لم يكن هناك وقت لإخلاء المنطقة بأكملها ، وحطم الإعصار الأجزاء الأضعف من حافة الجرف ، وأمطرنا بالحجارة ، بعضها بحجم المنازل . قُتل العديد من الأشخاص بهذه الصخور – نعتقد أن ما يقرب من مائة شخص “.
“ه-هل أنت متأكد؟”
“لا أدري” هزت ميساكي كتفيها “لا يزال يعطي التوجيهات للمتطوعين ، ربما ، لا أعرف ” بصراحة لم تهتم . لقد ترك مامورو ليموت . و لماذا؟ حتى يتمكن من الوصول إلى القرية في الوقت المناسب لمحاولة منع ميساكي من الذهاب لإنقاذ هيوري؟
“طبعا” قالت ميساكي “إذا كان هناك أي شخص هنا الآن يحتاج إلى مغفرة داي سان ، فهو أنا”
أومأ تاكيرو برأسه “إذن ، لم تتكبد خسائر فادحة؟”
“ما الذي تتحدثبن عنه؟”
بعد أن انحنى الرجلان وتبادلا التحية ، قادهما تاكيرو إلى خارج القرية ، باتجاه قمة الجبل . نما الثلج بشكل أعمق عندما صعدوا ، لكنه انفصل أمامهم بلمسة من جيا تاكيرو
“كان يجب أن أصل إلى هناك عاجلاً ، كنت أعلم أنك يمكن أن تكونب في خطر ؛ كان يجب أن أذهب للاطمئنان عليك بمجرد أن علمت أن أطفالي في أمان. اوه نامي سامحيني ، كنت أعلم أن هجوم الرانجيين قد يكون قادمًا ، أنا … كان لدي الكثير من الفرص لفعل شيء ما ، لكني خذلتك . لقد خذلت الجميع . لذا ، اسمحي لي أن أسأل داي سان عن المغفرة ، وأنت … “تراجعت ميساكي إلى الوراء لتثبيت أكتاف هيوري في قبضة قوية ، محاولًا أن تقوى إرادتها فيها “أنت فقط ارسلي له كل حبك . حسنا؟”
“أوميرو-سان ، هاكويو-سان.” ابتعدت عن كازو لتنحني بشكل صحيح “من الجيد رؤيتكن مرة اخرى”
كانت هيوري مهتزة والدموع ما زالت ترتعش في عينيها لكنها أومأت برأسها “حسنا”
قالت بهدوء: “نعم سيدي”
بعد أن أنهت هيوري الصلاة ، جلست ميساكي وسيتسكو معها . لم يكن لديها أي كلمات لتخفيف معاناتها . لكن في النهاية ، يبدو أن الكلمات التي اختاروها لا تهم . ركعت هيوري وحدقت في جسدها بخدر ، ويبدو أنها غير قادرة على رؤية أو سماع ما كان حولها . بقوا على أي حال وأمسكوا بيديها كما لو أن وجودهم يمكن أن يجعلها أقل وحدة
عندما اتخذ الرجال مواقعهم في الثلج ، شعرت ميساكي أن شكوكها على وشك أن تتأكد ، كان هذا الهجوم وكل ما حدث في إيشيهاما مرتبطين ، وكانت الحكومة تواجه مشكلة كبيرة لإخفائه .
كانت ميساكي لا تزال تتكلم بتطمينات ناعمة عندما لفت انتباهها رفرفة الألوان المألوفة .
المطبخ ، على الرغم من عدم تعرضه للقصف بأي قنابل ، تم تدميره تمامًا في معركة ميساكي مع اثنين من نخبة الفونيكالو . استمر الصنبور المكسور في ضخ المياه من البئر في الليل ، مما أدى إلى غمر الأرض والغرف المحيطة . عندما قام تاكيرو والمتطوعون بتنظيف المنزل ، قام شخص ما بتجميد الحنفية وإغلاقها وأقام جدارًا جليديًا لمنع المياه من الانتشار في جميع أنحاء المجمع ، لكن المطبخ نفسه كان غير قابل للإصلاح .
“أوه” وقفت متسائلة عما إذا كانت قد تخيلت الرمز ، لكنه كان حقيقيًا . الموجة البيضاء لعائلة تسوسانو ، ترتفع بين رايات أمينو
أومأت سيتسوكو برأسها إلى ميساكي وكأنها تقول ، سأعتني بها .
“أنا اسـ” قوطع ، وهو يكافح لالتقاط أنفاسه ، ورئتيه غير معتادتين على الهواء الرقيق لـ تاكايوبي “آ- آسف على المقاطعة ، ماتسودا دونو ، تسوسانو دونو” انحنى
ضغطت ميساكي على ذراعها في صمت “شكرًا لك”. “هيوري-تشان ، المعذرة للحظة” لقد أمسكت بيدها على ظهر هيوري قبل أن تسرع بشكل لائق للقاء مجموعة تسوسانو
نظر تاي مين إلى تشول هي “بالتأكيد”
سقطت عيناها على الفور على هاوري والدها باللونين الأزرق والفضي ، ولكن عندما استدار زعيم تسوسانو مواجهتها ، لم يكن والدها
“لم يقاتل ، أنا كما اعتقد؟” قال كازو
“كازو كون !” خرج صوتها
“ماذا تقصدين ، هيوري تشان؟”
لم تكن سعيدة أبدًا برؤية شقيقها الصغير الغبي ، ووجدت نفسها تتمايل تجاهه . ربما كان الفراغ في قلبها من توديع مامورو حديثا ، ربما كان وجه كازو مجرد تذكير بوقت قبل ابعد من اي من هذا ، قبل أن تجد الوقت لضبط نفسها لتتوقف ، كانت قد ألقت ذراعيها حوله.
وكرر تاكيرو بحزم: “مهما كان أوامر الإمبراطور ، فإن مهمتنا الوحيدة هي أن نطيع” كلماته جعلت الأمر يبدو بسيطًا ، كما لو أن الأرواح لم تتوقف “إنه لشرف كبير أن نخدم إمبراطورية كايغن بأي طريقة ممكنة”
سخر لورد ستورمفورت في دهشة ، وفتح فمه كما لو أنه يقول شيئًا ما ولكن انتهى به الأمر بالسعال بينما سحقته ميساكي بقوة بين ذراعيها ، كانت رائحته مثل الملح ورياح البحر ، مثل المنزل الذي لم يعد له وجود . كان عليها أن تترك مامورو يذهب ، لكن على الأقل كان كازو هنا . كان بإمكانها حمله هكذا ، كما فعلت عندما كانا أطفالًا صغارًا وقد ركض إلى غرفتها خائفًا من الرعد.
نظرت ميساكي إلى أختها في القانون متفاجئة . كانت قد استيقظت للتو “ك- كيف عرفتي …؟”
“ني سان!” لم يكن بإمكان كازو أن يبدو مصدوما اكثر لو أنها لكمته في وجهه.
“داي-سان كنت عزيزًا عليك ، لم يكن ليتوقف عن حبك لشيء لم يكن خطأك “
عندما كانوا صغارًا ، كانت دائمًا هي من يوبخه على انتهاك اللياقة . إذا كان قد تشبث بها في أي وقت مضى بهذه الطريقة في الأماكن العامة ، لكانت قد ضربته بعيدًا وتهمس أن هذه ليست طريقة لسلوك شاب .
وقف هيروشي لفترة طويلة ينظر إلى جثة شقيقه . ثم تراجع إلى الوراء وجثا على ركبتيه وجبهته مواجها الأرض .
“ني سان … هل أنت بخير؟” سأل عندما تراجعت ميساكي “هل أنت…؟” مجنونة؟ كان الموقف واضحا . “ماذا حدث؟”
“ماذا تقصد؟” سأل تاكيرو “هل نتوقع المزيد من الهجمات؟”
هزت ميساكي رأسها ، غير قادرة على التعبير عنه. كان رجال كازو يحدقون ، وتراوحت تعابيرهم بين الصدمة والقلق. من خلال ضبابها العاطفي ، أدركت أنها تعرفت على بعض منهم ، كانوا أعضاء في عائلات تسوسانو التابعة ، الذين خدموا والدها وتدربوا في دوجو في صغرهم .
“أعتقد أنك على حق …” قالت هيوري بتردد
“أوميرو-سان ، هاكويو-سان.” ابتعدت عن كازو لتنحني بشكل صحيح “من الجيد رؤيتكن مرة اخرى”
“نعم.” أومأ ميساكي برأسه “نعم طبعا . اسفة جدا . يجب أن تكون أنت ورجالك متعبين وجائعين . أود أن أدعوك إلى الداخل لتناول الشاي ، ولكن لم يتبق الكثير من مطبخي … أو المنزل بأكمله ، حقًا ” أومأت برأسها نحو مجمع ماتسودا
“ماتسودا دونو” انحنوا بعمق
“لقد رحل بالفعل ، هيرو كون . لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك “
“ك- كيف الأمور في ايشيهاما؟” سألت ميساكي ، وعادت من الرجال التابعين إلى أخيها “كيف حال عائلتنا؟”
عندما كان ناغاسا يبكي وكان هيروشي يهتز بهدوء تحت يديها ، خطر ببال ميساكي أن قطعة كبيرة من عالمهم كانت مامورو . ليس فقط الابن البكر ، ولكن أكبر من إخوته الأصغر بعقد من الزمان ، لابد أنه كان يلوح في الأفق بالنسبة لهم . لقد كان علامة بارزة وحصنًا بينهم وبين عالم الكبار البعيد . بالنسبة إلى ناغاسا ، كان صديقًا وحاميًا ، بالنسبة لهيروشي ، ربما لم يكن صديقًا ، لكنه كان شيئًا أكثر أهمية ؛ لقد كان شيئًا يلاحقه .
“والدينا في وضع مريح مع أبناء اعمامه وكل شخص آخر لديه مكان للإقامة على المدى القصير على الأقل”
“ماذا تقصد؟” سأل تاكيرو “هل نتوقع المزيد من الهجمات؟”
أومأت ميساكي “جيد”.”جيد ، أنا سعيدة للغاية”
وكرر بحزم أكبر : “قلت ليس هنا”. “ميساكي ني سان ، أنا آسف . أعلم أن هذا وقت صعب بالنسبة لك ، لكني بحاجة للتحدث على انفراد مع شقيق زوجك . هل يمكنك أن تأخذني إليه؟ “
على عكس تاكايوبي ، التي كانت محاطة بقرى فقيرة لصيد الأسماك والزراعة ، كانت إيشيهاما تضم بلدات مجاورة قادرة على استيعاب تدفق صغير من اللاجئين.
أومأت ميساكي برأسها واستغرقت دقيقة لتنظر إلى أخيها لأعلى ولأسفل . في الثانية والثلاثين ، كان هذا الكازو بعيدًا عن الصبي الضاحك شديد النشاط الذي بكى عند صوت الرعد ، ولدهشة ميساكي ، بدا … حسنًا … لوردًا ، بنظرته الكريمة وكتفيه يملآن الهوري التي كانت ملكًا لوالدهما في يوم من الأيام . تم تقييد سيف أسلاف تسوسانو الضخم ، أنريو – ضد التيار – إلى ظهره ، مما يشير إلى أنه ليس فقط رئيس منزله ولكن محارب ايشيهاما الأول .
لكن إيشيهاما هوجمت منذ فترة قصيرة فقط ، كيف-“
قبل أن يحظى الرجال بفرصة لمزيد من المناقشة ، ركض أحد مقاتلي كازو إلى المنحدر وتوقف ، وهو يلهث ، وهو ينفجر من الصعود
قال كازو بابتسامة مذنبة : “أعرف ما ستقولينه ، ني سان”. “ربما لم يكن يجب أن أغادر المنزل بعد فترة وجيزة – بعد الكارثة ، لكنني تركت كايتو ورايكي لرعاية الأسرة”
“لا أدري . أعتقد أن معظم الرانجيين المتورطين في الهجوم لم يصلوا إلينا في الواقع “
“حسنا” نسيت ميساكي أنه حتى أشقائها الصغار كانوا في العشرينات من العمر الآن ، وهم قادرون تمامًا على رعاية الأسرة في غياب كازو “لا يزال …” التوقيت لم يضف شيئًا “كيف وصلت إلى هنا بهذه السرعة؟” لم تكن ايشيهاما قريبة من تاكايوبي والطرق لم تكن جيدة . “كيف لك-“
عندما ذهبت سيتسوكو للتحدث إلى الصيادين الذين جمعوا عظام زوجها ، وقفت ميساكي أمام جسد مامورو ، وإحدى يديها على رأس ناغاسا ، والأخرى على كتف هيروشي ، وحاولت أن تشرح لأبنائها . لم يفهم ناغاسا ابدا. كيف يمكنه في مثل عمره؟ ظل يهز مامورو ، متسائلاً لماذا لا يستيقظ .
قال كازو: “بدأنا السفر منذ يومين ، عن طريق البحر”
“ما الذي تتحدثبن عنه؟”
“عن طريق البحر!” صرخت ميساكي متفاجئة
“عن طريق البحر!” صرخت ميساكي متفاجئة
يمكن لمجموعة من الجيجاكالو الاقوياء أن تدفع نفسها عبر جسم مائي على تكوينات جليدية هيدروديناميكية+ أسرع من أي سيارة أو قطار ، ولكن على الرغم من سرعته ، إلا أن السفر بشكل حر عبر المحيط كان وسيلة نقل خطرة ، وعادة ما يكون مخصصًا لحالات الطوارئ. حتى أقوى الجيجاكالو كان من الحماقة أن يضعوا أنفسهم تحت رحمة المحيط ، لابد أن كازو ورجاله قد عبروا مئات الحدود في عرض البحر ، بعيدًا عن الساحل ، للوصول إلى هنا بهذه السرعة . لقد أوضح بالتأكيد سبب استنفادهم جميعًا .
“نعم؟”
+[علم القوَّة الحركيّة للسوائل أو الموائع المتحرِّرة من الضغط]
“مات اثنان فقط من مقاتلينا في القتال ، لكن الحطام المتطاير تسبب في دمار حوله . لسوء الحظ ، لم يكن هناك وقت لإخلاء المنطقة بأكملها ، وحطم الإعصار الأجزاء الأضعف من حافة الجرف ، وأمطرنا بالحجارة ، بعضها بحجم المنازل . قُتل العديد من الأشخاص بهذه الصخور – نعتقد أن ما يقرب من مائة شخص “.
قالت ميساكي في ارتباك: “لا بد أنك غادرت إيشيهاما قبل أن يصل الرانجيون إلى هنا”
نظرت ميساكي إلى الأسفل ، وضغطت شفتيها معًا
قال كازو: “سنتحدث عن ذلك لاحقًا”. “أنا آسف أنه يجب أن يكون في ظل هذه الظروف ، لكن من الجيد أن ارى وجهك ، ني سان”
كانت بلدة تسوسانو ، الواقعة على قمة ذلك الجرف الصخري ، أكثر قابلية للدفاع من تاكايوبي – أو في الواقع أي مكان في العالم ، على حد علم ميساكي . لم يخرقها أي جيش في التاريخ ، وقد شعرت بالارتياح لسماع أنه حتى قوة رانجا الجديدة المرعبة لم تكن استثناءً.
أومأت ميساكي برأسها واستغرقت دقيقة لتنظر إلى أخيها لأعلى ولأسفل . في الثانية والثلاثين ، كان هذا الكازو بعيدًا عن الصبي الضاحك شديد النشاط الذي بكى عند صوت الرعد ، ولدهشة ميساكي ، بدا … حسنًا … لوردًا ، بنظرته الكريمة وكتفيه يملآن الهوري التي كانت ملكًا لوالدهما في يوم من الأيام . تم تقييد سيف أسلاف تسوسانو الضخم ، أنريو – ضد التيار – إلى ظهره ، مما يشير إلى أنه ليس فقط رئيس منزله ولكن محارب ايشيهاما الأول .
أومأ هيروشي بإحكام أكثر من اوتار كاتاكوري .
تناثرت على جلده جروح وكدمات بدت وكأنها أتت من الأنقاض المتساقطة . من الواضح أن بعض الجروح العميقة على وجهه كانت ستصبح ندوبا ، على الرغم من الجلبة المتماسكة التي شكلها عليها ،ظهرت فكرة مسلية في ذهن ميساكي لأنها أدركت أن كازو لن يبدو سيئًا بسبب الندوب . كان سيبدو متشددًا ومخيفًا . عيناها تدكرجتا ، مال رأسها نحو جرح أعمق عبر عظمة الترقوة اليمنى بدا بشكل مثير للريبة وكأنه عمل شفرة .
قال: “أنا لست كبيرًا بما يكفي بعد”. “لست قوي بما فيه الكفاية”
“آه …” ، سحب كازو بسرعة عنق الكيمونو الخاص به لتغطية الإصابة . “كما تعلمين ، لقد نسيت كم الجو بارد هنا.”
قادهم تاكيرو إلى أرض مغطاة بالثلوج تطل على أكاديمية كومونو . كان المعبد الذي تحول إلى مدرسة هو الهيكل الوحيد الذي يبدو أنه لم يتأثر بالقنابل أو الفونيا. وقف بفخر وهدوء كما كان دائمًا في مواجهة الصخرة. ربما كان مرتفعًا جدًا على الجبل ، وبعيدًا جدًا عن معظم الأحداث ، بحيث لا يمكن لأي شخص أن يزعج نفسه به. من المؤكد أن التسلق قد أرهق رئتي ميساكي المتألمتين .
قدمت له ميساكي نظرة مدروسة ، لم يشاركها أي من إخوتها الصغار ميلها للخداع ، لكن كازو كان دائمًا أسوأ كاذب في المجموعة
“نعم” تلاشت الابتسامة من وجه سيتسوكو وهي تنظر إلى ميساكي “لكن علي أن أقول وداعا لابن أختي الشجاع ، أليس كذلك؟”
“ويبدو أنك استمتعت ببعض … المرح؟” مرت عيون كازو على كدمات ميساكي والجروح التي تركتها صاحبة المروحة على ساعديها ، كان الأخ العادي يقلق على أخته ، لكن كازو تذكر بلا شك كل الأوقات التي هزمته فيها ميساكي في دوجو تسوسانو وعرف أنه عليه القلق على أعدائها أكثر من أي شخص آخر .
بعد الانتهاء من إعطاء التعليمات لابنه ، أسرع كوانغ تاي مين
“ميساكي ني سان …” خفض صوته حتى لا يسمع الآخرون “اذهبتي إلى الخطوط الأمامية؟”
قال تاكيرو: “تكمن قوته في مجالات أخرى”. “لقد أمضى كلانا بضعة أشهر للآن نعمل معًا في أحد مشاريع العمدة.”
“أوه ، كازو-كون ، أشعر بالاطراء لأنك تفترض أنني كنت سأعيش ذلك ، لكن لم يكن علي ذلك” أشارت إلى القرية المدمرة خلفها “أتت الخطوط الأمامية إلي.”
“للأسف ، بيتي محتل من قبل الجرحى في الوقت الحالي”
“كان يجب أن نصل إلى هنا في وقت أقرب” بدا أنه يتألم “هل وصل الممثلون العسكريون بعد؟” نظرت حوله ورأت ميساكي صدى لصبي ثائر كان خائفًا جدًا من الرعد
“أنا اسـ” قوطع ، وهو يكافح لالتقاط أنفاسه ، ورئتيه غير معتادتين على الهواء الرقيق لـ تاكايوبي “آ- آسف على المقاطعة ، ماتسودا دونو ، تسوسانو دونو” انحنى
“لا . أعني ، ظهرت الطائرات لقصف آخر فونياكا قبالة سفح الجبل ، لكن لم يتحدث أحد إلينا بعد . لم أر أي قوات إمبراطورية على الأرض “
قال كازو بتردد: “لا ، أفضل أن تأتي معك ، إذا كان هذا جيدًا معك ، يا ماتسودا دونو”. “هي أختي ، لذا أود أن تسمع ما يجب أن أقوله أيضًا . أعتقد ، كزوجها ، أنك لن تمانع – “
“جيد”
“استعاد المتطوعون سيوفه ، لكن يبدو أن جيا الموت خاصته كانت قوياً للغاية ، فقد حوّل كل الدم في جسده إلى أشواك من الجليد ” .أضافت ميساكي لمجرد نزوة . ربما لم تكن طريقة مهذبة جدًا لوصف شيء عنيف جدًا ، لكنها اعتقدت أن سيتسوكو تريد أن تعرف
“ماذا؟”
“وبالمثل ، ماتسودا دونو ،” قال كازو ، وهو يؤدى انحنائة بدوره ، كانت اعمق من تاكيرو . عرفت ميساكي أن أخيها كان دائمًا يتعرض للترهيب من قبل تاكيرو ، لكنه قام بعمل مثير للإعجاب حيث أخفى الأمر أثناء تقويمه مرة أخرى “انا حزين من اعماقي لخسارتك”
قال كازو بسرعة : “ليس هنا”
“إذن … هل تعلم؟” هي سألت “العاصفة التي كتبت لي عنها … هل كانت عاصفة حقًا أم -“
تمنت ميساكي أن يكون لديها قوة تماثل سيتسوكو ، لقد اعتقدت لسنوات عديدة أن ما لديها هو القوة – تزييف الابتسامة واخفاء الألم والغضب – لكن هذه القدرة الصادقة على الابتسام من القلب كانت شيئًا يفوق أي شيء تملكه من قبل . هذا هو السبب في أنها اتبعت روبن مثل العثة إلى اللهب . هذا هو السبب في أن سيتسوكو كانت وستظل دائمًا أجمل امرأة في العالم .
وكرر بحزم أكبر : “قلت ليس هنا”. “ميساكي ني سان ، أنا آسف . أعلم أن هذا وقت صعب بالنسبة لك ، لكني بحاجة للتحدث على انفراد مع شقيق زوجك . هل يمكنك أن تأخذني إليه؟ “
“ني سان؟”
هزت ميساكي رأسها “ماتسودا تاكاشي لم ينج من المعركة . زوجي هو رئيس المنزل الآن “
أومأ ميساكي برأسه . تركت الاختان في القانون أطفالهن تحت أعين كوتيتسو وبعض الصيادين ، ليكونوا مع هيوري.
“أوه …” قال كازو بينما نطق عدد قليل من رجاله بأصوات المفاجأة والإنكار “اسف جدا . هل يمكنك أن تأخذني إلى زوجك ، إذن؟ “
ابتعدت هيوري عن ميساكي بصوت إنكار متوتر ، مثل ثغاء+ خروف في فكي الذئب “كلا !” دفنت وجهها بين ذراعيها “كلا !” .
“نعم.” أومأ ميساكي برأسه “نعم طبعا . اسفة جدا . يجب أن تكون أنت ورجالك متعبين وجائعين . أود أن أدعوك إلى الداخل لتناول الشاي ، ولكن لم يتبق الكثير من مطبخي … أو المنزل بأكمله ، حقًا ” أومأت برأسها نحو مجمع ماتسودا
قال كازو: “لم أبق طويلاً بعد الهجوم”. “أنا متأكد من أنهم فعلوا ذلك الآن” لم يكن متأكدا “علاوة على ذلك ، لم يكن إيشيهاما بحاجة إلى المساعدة بالطريقة التي يحتاجها تاكايوبي . لا يزال لدى شعبي أسقف للنوم تحتها ، وسيلة للوقوف على أقدامنا من جديد . إذا لم تحصل هذه القرية على مساعدة … “
“ماذا عن عائلتك؟” سأل كازو بقلق “بخلاف صهرك – نياما لروحه – هل الجميع بخير؟”
تبعهم اثنان من رجال كازو حتى التفت إليهم كازو “ابقوا هنا” أمرهم “تأكدوا من أن لا أحد يتبعنا”
نظرت ميساكي إلى الأسفل ، وضغطت شفتيها معًا
لم تتحدث إلى تاكيرو منذ اليوم السابق عندما حاول منعها من العودة إلى هيوري . لا بد أنه سمع الآن أنه تم العثور على جثة مامورو . مات ابنه البكر ، لكن لا يبدو أن المعرفة تؤثر عليه لأنه كان يجتاح القرية ، وينظم الإمدادات ويطلب المتطوعين من حوله .
“ني سان؟”
“طبعا” قالت ميساكي “إذا كان هناك أي شخص هنا الآن يحتاج إلى مغفرة داي سان ، فهو أنا”
قالت بهدوء: “تعال معي”
قادهم تاكيرو إلى أرض مغطاة بالثلوج تطل على أكاديمية كومونو . كان المعبد الذي تحول إلى مدرسة هو الهيكل الوحيد الذي يبدو أنه لم يتأثر بالقنابل أو الفونيا. وقف بفخر وهدوء كما كان دائمًا في مواجهة الصخرة. ربما كان مرتفعًا جدًا على الجبل ، وبعيدًا جدًا عن معظم الأحداث ، بحيث لا يمكن لأي شخص أن يزعج نفسه به. من المؤكد أن التسلق قد أرهق رئتي ميساكي المتألمتين .
تبعها كازو ورجاله من خلال الثغرة في جدار المجمع إلى حيث وضع المتطوعون الموتى . كان جسد مامورو مغطى ، لكن كاتانا الصبي استراح بجانبه ، وكان كازو يعرف سيف ابن أخيه.
قالت ميساكي: “لقد أنقذك زوجك”. “كان تاكيرو ينفذ الأوامر فقط”
اهتز صوته “أوه ، ني سان …”
“نعم” تلاشت الابتسامة من وجه سيتسوكو وهي تنظر إلى ميساكي “لكن علي أن أقول وداعا لابن أختي الشجاع ، أليس كذلك؟”
للحظة ، بدا كما كان عندما كان صبيا ، على وشك البكاء. لن يبكي رب المنزل أمام رجاله بالطبع ، لكن ميساكي وجدت نفسها تشعر بالامتنان السخيف للحظة ضعف شقيقها ، كان من الجيد معرفة أن أحد الرجال في حياتها كان يهتم برحيل مامورو .
“كان يجب أن نصل إلى هنا في وقت أقرب” بدا أنه يتألم “هل وصل الممثلون العسكريون بعد؟” نظرت حوله ورأت ميساكي صدى لصبي ثائر كان خائفًا جدًا من الرعد
قدم كازو ورجاله واحدًا تلو الآخر احترامهم لمامورو ، وانحنوا أمام الجسد وقدموا صلواتهم . غير قادرة على المشاهدة ، انتقلت ميساكي من مكان الحادث وذهبت للعثور على زوجها ، كما طلب كازو .
” لقد وصلت القوات الإمبراطورية . إنهم يسألون عن رئيس القرية ” نظر هاكايو إلى تاكيرو وهو مستقيم. “أخبرتهم أنك أنت يا ماتسودا دونو”
لم تتحدث إلى تاكيرو منذ اليوم السابق عندما حاول منعها من العودة إلى هيوري . لا بد أنه سمع الآن أنه تم العثور على جثة مامورو . مات ابنه البكر ، لكن لا يبدو أن المعرفة تؤثر عليه لأنه كان يجتاح القرية ، وينظم الإمدادات ويطلب المتطوعين من حوله .
أصرت ميساكي على أنه “كان ضروريًا” وكأنه سيفعل أي شيء لتخفيف الألم “لستِ بحاجة إلى الاعتذار لي.”
“أنا مشغول” ، كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فمه عندما رآها
“لا أدري، ” هز كازو رأسه لم يخبرونا ، لكن كان من الواضح أنهم كانوا يحاولون احتواء أخبار هذه الهجمات حتى أن جنود الإمبراطور نقلونا جميعًا إلى البلدة المجاورة بينما ساعدتهم قوات يامانكا في تنظيف الأضرار “.
“أعرف ، تاكيرو-ساما” خفضت بصرها ، وجعلت صوتها ناعمًا ، كانت الطريقة الوحيدة لإيقاف الغضب الذي يغلي في حلقها . “أنا آسفة ، لكن أخي ، اللورد تسوسانو ، موجود هنا لرؤيتك . يقول إنه أمر عاجل “
قال تاكيرو: “تسوسانو دونو ، هذا كوانغ تاي مين ، ممثل شركة جيوميجول للتواصل”. “كوانغ سان ، هذا تسوسانو كازو من إيشيهاما ، لورد أراشيكي وشقيق زوجتي”
“أمينو سان” ، خاطب تاكيرو الممثل الرئيسي من عائلة أمينو “من فضلك ، تول العمليات هنا “
“أعلم أن وسائل الإعلام قد توحي بأن قلب الإمبراطورية قوي ومليء بالموارد ، لكنني من مواليد جونغسان ، وأعتقد فقط …” توقف تاي مين ، وهو ينظر بقلق بين رجلي شيروجيما ،كان يقامر . لم يكن يعرف كازو ، وإلى أي مدى يمكن أن يعرف المرء تاكيرو حقًا؟ “واقع الجيش الإمبراطوري مختلف تمامًا عن الصورة التي يعرضها” التفت إلى كازو “إذا ظهر الجيش بالفعل في إيشيهاما ، فلديك فكرة بالفعل”
“نعم ، ماتسودا دونو” انحنى الرجل
“هذا هو عدد المفقودين بعد أن وصلنا إلى بر الأمان وأخذنا في الاعتبار ، لكن كما قلت ، لم نعد إلى منازلنا ولن يخبرنا الجنود بأي شيء”. هز رأسه “أنا فقط أتساءل ما الذي يمكن أن يكسبوه من تغطية كل هذا”
قال تاكيرو “آمل أن أعود قريبًا” وتبع ميساكي إلى حيث كان كازو ينتظر سار بجوار جسد ابنه دون أن يلقي نظرة خاطفة عليه
“اسمعتي ذلك ، أيومي تشان؟” ابتسمت سيتسوكو من خلال دموعها عندما استيقظت طفلتها وبدأ تتحرك بين ذراعيها “والدك بطل وإله!”
قال بانحناءة ودية : “تسوسانو دونو”. “لقد مر وقت طويل ، أنا سعيد برؤيتك هنا “
سقطت عيناها على الفور على هاوري والدها باللونين الأزرق والفضي ، ولكن عندما استدار زعيم تسوسانو مواجهتها ، لم يكن والدها
“وبالمثل ، ماتسودا دونو ،” قال كازو ، وهو يؤدى انحنائة بدوره ، كانت اعمق من تاكيرو . عرفت ميساكي أن أخيها كان دائمًا يتعرض للترهيب من قبل تاكيرو ، لكنه قام بعمل مثير للإعجاب حيث أخفى الأمر أثناء تقويمه مرة أخرى “انا حزين من اعماقي لخسارتك”
” في البداية ، نعم عندما رأيناه يتشكل فوق الماء ، أدرك والدي على الفور تقريبًا أنها كانت من قبيلة رانجا “
قدم تاكيرو إيماءة فظة
“ممم” ربتت سيتسوكو ظهر ميساكي “لكن يجب على أحد”
وأضاف كازو : “من الجيد أن ارى زوج أختي على الأقل قد نجا من الهجوم”. “أنا مرتاح لمعرفة أنك ستعتني بها”
كانت هيوري تنحني بقوة أكبر على الحجر ، وركبتيها ترتعشان حتى صدرها “لا أستطيع”
إيماءة أخرى
المطبخ ، على الرغم من عدم تعرضه للقصف بأي قنابل ، تم تدميره تمامًا في معركة ميساكي مع اثنين من نخبة الفونيكالو . استمر الصنبور المكسور في ضخ المياه من البئر في الليل ، مما أدى إلى غمر الأرض والغرف المحيطة . عندما قام تاكيرو والمتطوعون بتنظيف المنزل ، قام شخص ما بتجميد الحنفية وإغلاقها وأقام جدارًا جليديًا لمنع المياه من الانتشار في جميع أنحاء المجمع ، لكن المطبخ نفسه كان غير قابل للإصلاح .
“هل هناك مكان أكثر خصوصية يمكننا التحدث فيه يا ماتسودا دونو؟” سأل كازو
“لقد أنقذني أيضًا”
“للأسف ، بيتي محتل من قبل الجرحى في الوقت الحالي”
“ورئيس البلدية؟” سأل كازو
“في مكان آخر ، إذن؟ بعيد عن متناول الجميع؟ “
“لا” حاولت ميساكي أن تبتسم لهيروشي وهي تمسّط شعره وتضع يدها على كتفه “أنت لست كبيرًا بما يكفي ، لكنك قوي جدًا . باستثناء اي شيء آخر ، يا هيرو كون ، فأنت قوي “
أومأ تاكيرو برأسه “اتبعني ، تسوسانو-دونو . وأضاف فوق كتفه ميساكي ، يمكنك تركنا “
كان تاكيرو يضغط دائمًا من أجل تنمية أكثر حداثة – طريق ممهد عام واحد ، وخطوط كهرباء أفضل من الموجودة – وفي المناسبات النادرة التي تتم فيها الموافقة على مشاريعه ، كان دائمًا هو الشخص الذي انتهى به الأمر إلى إدارتها . كان رئيس البلدية – أو بالأحرى كان – شخصية صوريّة ، ومسؤول حكومي ممل ولكن غير ضار ، بالسماح لموظفيه بأداء وظيفته بشكل أفضل مما يستطيع. لم ترسل الإمبراطورية عادةً أفضلها وأكثرها سطوعًا للإشراف على القرى الجبلية الصغيرة.
قال كازو بتردد: “لا ، أفضل أن تأتي معك ، إذا كان هذا جيدًا معك ، يا ماتسودا دونو”. “هي أختي ، لذا أود أن تسمع ما يجب أن أقوله أيضًا . أعتقد ، كزوجها ، أنك لن تمانع – “
“هيوري-تشان؟” قالت ميساكي مرة أخرى .
قال تاكيرو بنظرة قاتمة على ميساكي : “حسنًا ، لكنك ستغلقين فمك”.
أجابت ميساكي “نعم”
قالت بهدوء: “نعم سيدي”
قادهم تاكيرو إلى أرض مغطاة بالثلوج تطل على أكاديمية كومونو . كان المعبد الذي تحول إلى مدرسة هو الهيكل الوحيد الذي يبدو أنه لم يتأثر بالقنابل أو الفونيا. وقف بفخر وهدوء كما كان دائمًا في مواجهة الصخرة. ربما كان مرتفعًا جدًا على الجبل ، وبعيدًا جدًا عن معظم الأحداث ، بحيث لا يمكن لأي شخص أن يزعج نفسه به. من المؤكد أن التسلق قد أرهق رئتي ميساكي المتألمتين .
تحركت عينا كازو من أخته إلى تاكيرو في انزعاج واضح ، لكنه لم يقل أي شيء . لم يكن مكانه ان يقول أي شيء ، لم يكن تاكيرو بطريرك ماتسودا الجديد فحسب ، بل كان أكبر من كازو بأكثر من عشر سنوات . لن يعلق سيد شاب على معاملة اللورد الأكبر سنًا لامرأة – حتى لو كانت المرأة المعنية أختًا هزت ذات مرة سيدًا شابًا معينًا للنوم وعلمته هيئات سيفه الأولى .
“شخص ما أخذ هذا منك ” قالت ميساكي بشراسة ” بطريقة مخزية . تمامًا مثل شخص سلب منه حياته “
“هل لديك أي شخص آخر تود تضمينه ، ماتسودا دونو؟” سأل كازو
“ماذا ؟”
سخر لورد ستورمفورت في دهشة ، وفتح فمه كما لو أنه يقول شيئًا ما ولكن انتهى به الأمر بالسعال بينما سحقته ميساكي بقوة بين ذراعيها ، كانت رائحته مثل الملح ورياح البحر ، مثل المنزل الذي لم يعد له وجود . كان عليها أن تترك مامورو يذهب ، لكن على الأقل كان كازو هنا . كان بإمكانها حمله هكذا ، كما فعلت عندما كانا أطفالًا صغارًا وقد ركض إلى غرفتها خائفًا من الرعد.
“أنا متأكد من أن لديك رجال آخرين تثق بهم؟” قال كازو . “الرجال الذين ترغب في تضمينهم في هذا الاجتماع؟”
لم تستطع ميساكي سوى تخمين ما حدث بين هيروشي وروح أخيه . كان من المستحيل معرفة ما إذا كان قد وبخ مامورو لتركه ، او انه طلب القوة ، او طلب الصفح ليحل محله ، وربما قدم وعودًا بالنمو وحماية الأسرة ، ولكن ايا ما كان يصلي لاجله، فلا بد أنه شعر به بعمق ، لأن الجيا خاصته ارتفعت بشكل ملموس ، محولة الثلج من حوله إلى جليد ، طوال الوقت لم يتوقف ناغاسا عن البكاء
كان كازو مستعدًا جدًا لقبول سلطة تاكيرو ، وربما لم يخطر بباله أن الابن الثاني ماتسودا لم يكن حتى رئيسًا للمنزل لمدة يوم كامل .
قال كازو بسرعة : “ليس هنا”
قال تاكيرو : “أقرب المقربين لأخي كانوا أنا ويوكينو داي”. “الأخير مات”
“و؟”
“البرق داي؟” قال كازو بصدمة “لقد ذهب أيضا؟”
تبعهم اثنان من رجال كازو حتى التفت إليهم كازو “ابقوا هنا” أمرهم “تأكدوا من أن لا أحد يتبعنا”
“لقد فقدنا معظم الافضل لدينا” أبطأ تاكيرو خطواته قبل ما تبقى من منزل ميزوماكي ، حيث كان كوانغ تشول هي ووالده يساعدان رجال أمينو في تنظيم وتوزيع الإمدادات الضئيلة التي أحضرها المتطوعون إلى الجبل. بدا وكأنه يفكر للحظة ، وعيناه تمر فوق كل من رجال أمينو رفيعي المستوى ، واثنين من شيوخ ميزوماكي الباقين على قيد الحياة ، ورجل كاتاكوري المصاب بالشلل ، الذي لم يتمكن من الانضمام إلى القتال.
“أنا لست جاهزا”
آل أمينو الزوار ، بينما كانوا يقومون بعمل رائع في المساعدة ، لم يكونوا منخرطين بشكل كبير في شؤون تاكايوبي . كان آل ميزوماكي وآل كتاكوري حلفاء مقربين وموثوق بهم ، لكن هؤلاء الرجال الباقين لم يكونوا قادتهم ، كان كاتاكوري هيساتو ، ذو الساق الملتوية ، الابن الخامس الذي قضى كامل حياته في العمل كأمين صندوق في متجر القرية الغربية . كان شيوخ ميزوماكي رجالًا طيبين في أوج عطائهم ، لكن في هذه الأيام لا يتذكر سوى نصف ما يسمعه ، والآخر لا يسمعه على الإطلاق . ضاقت عيون تاكيرو مفكرا .
قالت ميساكي: “لم أر جيا موت مثل خاصته من قبل” ، وبذلت قصارى جهدها لوصف التكوين الدموي للمسامير. “لم أعرف مطلقًا مقاتلًا كان حقًا لا يقهر على الإطلاق. من مظهر ساحة المعركة ، تمكن من اصطحاب العديد من الفونياكالو معه لحظة وفاته ، بدون ذكر أي شيء عن المئات أو نحو ذلك التي قتلهم قبل ذلك “
ثم اتخذ قراره “كوانغ تاي مين”
بعد الانتهاء من إعطاء التعليمات لابنه ، أسرع كوانغ تاي مين
“نعم؟” نظر الشمالي لأعلى
“كازو كون !” خرج صوتها
“يمكن لابنك تولي العمل الذي تقوم به ، أليس كذلك؟”
“أوه؟ هل واجه والدك الفونياكالو من قبل؟ ” سأل تاكيرو ، ربما يفكر في كيفية عدم فهمه هو وتاكاشي في مواجهة الإعصار لعدة سييرانو حتى أقنعتهم ميساكي وتشول هي أنه من عمل الرانجيين ، تساءلت بانزعاج إذا كان لديه الوجه ليشعر بالحرج
نظر تاي مين إلى تشول هي “بالتأكيد”
قال كازو: “بدأنا السفر منذ يومين ، عن طريق البحر”
“سوف تأتي معي”
“حسنًا ” تمكنت سيتسوكو من الضحك “هذا قادم منك ، أنا أعتبر ذلك مديحًا كبيرًا!”
بدا تاي مين مندهشا “أوه”. “بالطبع بكل تأكيد ، فقط امنحني لحظة “.
ابتسمت سيتسوكو ابتسامة غريبة تمايلت على حافة شفرة بين الوحشية والعشق . قالت وعيناها غارقتان بالدموع : “هذا زوجي”
“إنه … شمالي ،” همس كازو بإلقاء نظرة خاطفة على تاكيرو . ربما يكون كوانغ تاي مين قد تخلى عن سترة الهانبوك والبوغولان الخاصة به لصالح كيمونو من طراز شيروجيما ، لكن لهجته كانت واضحة “إنه ليس واحد منا.”
“أنا مشغول” ، كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فمه عندما رآها
قال تاكيرو: “إنه مواطن في الإمبراطورية ، كما نحن ، وقد سافر كثيرا ، مما يمنحه أفكارًا قد لا تكون لدينا”. كان لدى ميساكي الكثير من الأفكار نفسها ، على الرغم من أن تاكيرو لم يكن مهتما بشكل خاص بالاستماع عندما جاءت من فمها “إنه أيضًا أحد الرجال القلائل الذين نجوا مع عقل سليم”
“لقد كان أقوى منك . لم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله لابنك أو لنفسك .او زوجك ، من بين كل الناس ، سيفهم ذلك . أي محارب يعرف النصر والهزيمة سيفهم ذلك “
“لم يقاتل ، أنا كما اعتقد؟” قال كازو
قال تاي مين ، وهو يبدو غير مرتاح ، “ماتسودا” ، “لدي شعور بأنك قد لا تحب ما يطلبه منك الإمبراطور”
قال تاكيرو: “تكمن قوته في مجالات أخرى”. “لقد أمضى كلانا بضعة أشهر للآن نعمل معًا في أحد مشاريع العمدة.”
وقف هيروشي لفترة طويلة ينظر إلى جثة شقيقه . ثم تراجع إلى الوراء وجثا على ركبتيه وجبهته مواجها الأرض .
كل ما عرفته ميساكي عن علاقة زوجها بكوانج تاي مين هو أن الاثنين عملا معًا بشكل وثيق على خطة أبراج المعلومات . كانت تعلم أن تاكيرو هو من اقترح المشروع في المقام الأول ، ومن الواضح أنه قد نما بالقرب من الشمالي حيث عملوا معًا لجعله حقيقة واقعة .
لا كلمات . مجرد دعم صامت
كان تاكيرو يضغط دائمًا من أجل تنمية أكثر حداثة – طريق ممهد عام واحد ، وخطوط كهرباء أفضل من الموجودة – وفي المناسبات النادرة التي تتم فيها الموافقة على مشاريعه ، كان دائمًا هو الشخص الذي انتهى به الأمر إلى إدارتها . كان رئيس البلدية – أو بالأحرى كان – شخصية صوريّة ، ومسؤول حكومي ممل ولكن غير ضار ، بالسماح لموظفيه بأداء وظيفته بشكل أفضل مما يستطيع. لم ترسل الإمبراطورية عادةً أفضلها وأكثرها سطوعًا للإشراف على القرى الجبلية الصغيرة.
أومأ تاكيرو برأسه كما لو كان يشتبه في ذلك طوال الوقت ، كما لو أنه لم يصفع ابنه حول الدوجو لأنه اقترح ذلك.
“ورئيس البلدية؟” سأل كازو
“ك- كيف الأمور في ايشيهاما؟” سألت ميساكي ، وعادت من الرجال التابعين إلى أخيها “كيف حال عائلتنا؟”
قال تاكيرو “ميت” ، ولم يظهر أي عاطفة تجاه الرجل الذي وظفه لسنوات عديدة “كان في منزله في القرية الغربية عندما جاؤوا”
ارتجفت زاوية فم ميساكي ، لكنها لم تستطع إرجاع ابتسامة سيتسوكو تمامًا . كان جزء منها يأمل في أن الضربة التي تعرض لها رأس قد أزالت ذكرى ما شاهدته أثناء الهجوم على مجمع ماتسودا ، والمذبحة التي أحدثتها ميساكي ، ولكن إذا كانت سيتسوكو غير مرتاحة بمشاركة مقعدها المؤقت مع وحش ، لم تكن لتظهره وهي تميل إلى الأمام
بعد الانتهاء من إعطاء التعليمات لابنه ، أسرع كوانغ تاي مين
“ومرعب”
قال تاكيرو: “تسوسانو دونو ، هذا كوانغ تاي مين ، ممثل شركة جيوميجول للتواصل”. “كوانغ سان ، هذا تسوسانو كازو من إيشيهاما ، لورد أراشيكي وشقيق زوجتي”
قادهم تاكيرو إلى أرض مغطاة بالثلوج تطل على أكاديمية كومونو . كان المعبد الذي تحول إلى مدرسة هو الهيكل الوحيد الذي يبدو أنه لم يتأثر بالقنابل أو الفونيا. وقف بفخر وهدوء كما كان دائمًا في مواجهة الصخرة. ربما كان مرتفعًا جدًا على الجبل ، وبعيدًا جدًا عن معظم الأحداث ، بحيث لا يمكن لأي شخص أن يزعج نفسه به. من المؤكد أن التسلق قد أرهق رئتي ميساكي المتألمتين .
بعد أن انحنى الرجلان وتبادلا التحية ، قادهما تاكيرو إلى خارج القرية ، باتجاه قمة الجبل . نما الثلج بشكل أعمق عندما صعدوا ، لكنه انفصل أمامهم بلمسة من جيا تاكيرو
جاء تدفق مستمر من الجثث على نقالات إلى الجبل طوال اليوم ، كان من المروع سماع صرخات الحزن والإنكار من أفراد الأسرة الذين استقبلوا كل جثة جديدة ، لكن ميساكي وجدت أنه من المروع اكثر مشاهدة جثة بعد الاخرى تظهر فوق التل في صمت ، مات بعض هؤلاء الناس مع كل من قد يتذكرهم . كانوا يرقدون بمفردهم على ألواح الجليد الخاصة بهم ، بدون أحد يحزن عليهم
تبعهم اثنان من رجال كازو حتى التفت إليهم كازو “ابقوا هنا” أمرهم “تأكدوا من أن لا أحد يتبعنا”
“كيف تصرفوا؟” سأل ميساكي “هل قالوا لك أي شيء ، أو …”
“نعم سيدي”
بعد الانتهاء من إعطاء التعليمات لابنه ، أسرع كوانغ تاي مين
عندما اتخذ الرجال مواقعهم في الثلج ، شعرت ميساكي أن شكوكها على وشك أن تتأكد ، كان هذا الهجوم وكل ما حدث في إيشيهاما مرتبطين ، وكانت الحكومة تواجه مشكلة كبيرة لإخفائه .
عندما ذهبت سيتسوكو للتحدث إلى الصيادين الذين جمعوا عظام زوجها ، وقفت ميساكي أمام جسد مامورو ، وإحدى يديها على رأس ناغاسا ، والأخرى على كتف هيروشي ، وحاولت أن تشرح لأبنائها . لم يفهم ناغاسا ابدا. كيف يمكنه في مثل عمره؟ ظل يهز مامورو ، متسائلاً لماذا لا يستيقظ .
قادهم تاكيرو إلى أرض مغطاة بالثلوج تطل على أكاديمية كومونو . كان المعبد الذي تحول إلى مدرسة هو الهيكل الوحيد الذي يبدو أنه لم يتأثر بالقنابل أو الفونيا. وقف بفخر وهدوء كما كان دائمًا في مواجهة الصخرة. ربما كان مرتفعًا جدًا على الجبل ، وبعيدًا جدًا عن معظم الأحداث ، بحيث لا يمكن لأي شخص أن يزعج نفسه به. من المؤكد أن التسلق قد أرهق رئتي ميساكي المتألمتين .
أومأت ميساكي برأسها واستغرقت دقيقة لتنظر إلى أخيها لأعلى ولأسفل . في الثانية والثلاثين ، كان هذا الكازو بعيدًا عن الصبي الضاحك شديد النشاط الذي بكى عند صوت الرعد ، ولدهشة ميساكي ، بدا … حسنًا … لوردًا ، بنظرته الكريمة وكتفيه يملآن الهوري التي كانت ملكًا لوالدهما في يوم من الأيام . تم تقييد سيف أسلاف تسوسانو الضخم ، أنريو – ضد التيار – إلى ظهره ، مما يشير إلى أنه ليس فقط رئيس منزله ولكن محارب ايشيهاما الأول .
“الآن بعد ذلك ، اللورد تسوسانو” التفت تاكيرو إلى كازو “ماذا كنت تريد أن تناقش؟”
قدم كازو نقطة جيدة بشكل مدهش كان الأمر أشبه بالتصويب المتعمد لضربة سيف على درع أو إبرة دم على العظام . في أسوأ الأحوال ، محكوم عليه بالفشل ؛ في أحسن الأحوال ، مضيعة . كان هناك العديد من الأماكن التي كان من الممكن أن تصل فيها قوات رانجا بهذا الحجم والمهارة إلى الشاطئ وقتلت الجميع بسهولة ، أو حتى تسللت عبرها دون أن يلاحظها أحد في الليل .
بدأ كازو بتردد “أنا …”. “أولاً ، أردت أن أعتذر ، لأنني لم أحذرك بشكل صحيح.”
عندما كانوا صغارًا ، كانت دائمًا هي من يوبخه على انتهاك اللياقة . إذا كان قد تشبث بها في أي وقت مضى بهذه الطريقة في الأماكن العامة ، لكانت قد ضربته بعيدًا وتهمس أن هذه ليست طريقة لسلوك شاب .
“اشرح”
قالت سيتسوكو بهدوء : “يجب أن نذهب”
“كما أعتقد أنك خمنت ، تاكايوبي لم تكن المدينة الوحيدة التي هاجمها الرانجيون في الأسابيع القليلة الماضية ، جاءوا إلى إيشيهاما أيضًا ، هذا ما دمر الأراشيكي والمدينة المحيطة به ، وليس عاصفة كما ذكرت الأخبار “
“ميساكي ني سان …” خفض صوته حتى لا يسمع الآخرون “اذهبتي إلى الخطوط الأمامية؟”
أومأ تاكيرو برأسه كما لو كان يشتبه في ذلك طوال الوقت ، كما لو أنه لم يصفع ابنه حول الدوجو لأنه اقترح ذلك.
“لقد رحل بالفعل ، هيرو كون . لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك “
“استنادًا إلى المكان الذي ضربت فيه جميع العواصف المزعومة الأخرى الساحل ، اعتقدنا – أنا وأبي – أن الرانجنيين كانوا يستهدفون منازل المحاربين القديمة في كايجن . كنا نظن أن تاكايوبي قد يكون التالي . بالطبع ، لم نتمنى ، لكن … “هز كازو رأسه “أقل ما يمكنني فعله هو تحذيرك مما سيحدث بعد ذلك”
“أمينو سان” ، خاطب تاكيرو الممثل الرئيسي من عائلة أمينو “من فضلك ، تول العمليات هنا “
“ماذا تقصد؟” سأل تاكيرو “هل نتوقع المزيد من الهجمات؟”
“لقد وجدوا جثة زوجك.”
قال كازو على عجل: “لا ، لا ماتسودا دونو”. “لا شيء من هذا القبيل . أردت أن أحذرك بشأن جيش كايجين قبل أن يصلوا إلى هنا “
“أوه” تراجعت أكتاف سيتسوكو . كان ضريح ماتسودا في الجزء الذي انهار تمامًا من المنزل .
عند نظرة الارتباك على وجه تاكيرو ، تابع كازو ، “هناك سبب لعدم تمكني من شرح موقفنا في الرسالة التي كتبتها لأختي . بمجرد وصول القوات الكيجينية إلى إيشيهاما ، أوضحوا أننا لن نناقش الهجوم فيما بيننا أو أن نخبر أي شخص آخر بما حدث “
“حسنا” نسيت ميساكي أنه حتى أشقائها الصغار كانوا في العشرينات من العمر الآن ، وهم قادرون تمامًا على رعاية الأسرة في غياب كازو “لا يزال …” التوقيت لم يضف شيئًا “كيف وصلت إلى هنا بهذه السرعة؟” لم تكن ايشيهاما قريبة من تاكايوبي والطرق لم تكن جيدة . “كيف لك-“
تجعد جبين تاكيرو في التفكير “لماذا ا؟”
“شخص ما أخذ هذا منك ” قالت ميساكي بشراسة ” بطريقة مخزية . تمامًا مثل شخص سلب منه حياته “
“لا أدري، ” هز كازو رأسه لم يخبرونا ، لكن كان من الواضح أنهم كانوا يحاولون احتواء أخبار هذه الهجمات حتى أن جنود الإمبراطور نقلونا جميعًا إلى البلدة المجاورة بينما ساعدتهم قوات يامانكا في تنظيف الأضرار “.
“حسنًا ، لا يمكنك إلقاء اللوم عليه بالضبط لترك خط المواجهة إذن ، أليس كذلك؟” قال سيتسوكو “إذا كان فقط يتبع الأوامر؟”
“اليامانكالو متورطون؟” سأل ميساكي
“حسنًا ، لا يمكنك إلقاء اللوم عليه بالضبط لترك خط المواجهة إذن ، أليس كذلك؟” قال سيتسوكو “إذا كان فقط يتبع الأوامر؟”
لم يكن من غير المعتاد أن يقدم حليف كايجين الأقوى دعمًا عسكريًا لهم ، خاصة عندما كانت رانجا قلقًا لهم ، لكنه أضاف مستوى جديدًا من التعقيد إلى الموقف . كان لدى ياما لاعبوها ، وكذا دوافعها الخاصة.
مرة أخرى ، كان لديه وجهة نظر . كانت هناك طرق للتخلص من أعدائك دون خسارة المئات من المقاتلين الجيدين . من المسلم به ، أنه لم تكن أي من الطرق التي تتبادر إلى الذهن شريفة بشكل خاص – فمعظم أفكار ميساكي المباشرة تضمنت قتلة وسمًا – لكن ذبح الأطفال لم يكن مشرفًا ، لم يكن حرق الحدادين في بيوتهم مشرفا . لم يكن اغتصاب نساء عدوك شريفاً . إذا كان الرنجيون مستعدين لارتكاب تلك الفظائع ، فلماذا لا ينحدرون للتسميم أو زرع قنبلة واحدة موضوعة جيدًا؟ لماذا كان عليهم التضحية بالعديد من المقاتلين؟
“نعم. كان جنود يامانكا هناك بمجرد وصول جيشنا “
“كان يجب أن أصل إلى هناك عاجلاً ، كنت أعلم أنك يمكن أن تكونب في خطر ؛ كان يجب أن أذهب للاطمئنان عليك بمجرد أن علمت أن أطفالي في أمان. اوه نامي سامحيني ، كنت أعلم أن هجوم الرانجيين قد يكون قادمًا ، أنا … كان لدي الكثير من الفرص لفعل شيء ما ، لكني خذلتك . لقد خذلت الجميع . لذا ، اسمحي لي أن أسأل داي سان عن المغفرة ، وأنت … “تراجعت ميساكي إلى الوراء لتثبيت أكتاف هيوري في قبضة قوية ، محاولًا أن تقوى إرادتها فيها “أنت فقط ارسلي له كل حبك . حسنا؟”
“كيف تصرفوا؟” سأل ميساكي “هل قالوا لك أي شيء ، أو …”
انتظرت ميساكي حتى ابتعدت سيتسوكو لتعبر عن احترامها لداي قبل أن تجثو على الثلج لتضع ذراعًا حول كتفي هيوري ، حاولت أن تجعل صوتها منخفضًا ولينًا ، كما فعلت والدتها دائمًا ، في محاولة لالتقاط تلك القوة السحرية للراحة .
قال تاكيرو بعد قليل: “قيل لك ألا تتكلمي”
قالت بهدوء: “نعم سيدي”
“أمظ” مرة أخرى ، تحركت عينا كازو بشكل غير مريح بين ميساكي وزوجها ، ربما لم يكن لديه الشجاعة أو السلطة للتحدث نيابة عن أخته ، لكنه أجاب على سؤالها. “يامانكالو بالكاد تفاعلوا معنا . معظمهم تواصلوا فقط مع جيش كايجن ثم ذهبوا للمساعدة في التنظيف ، أو … أيا كان ما يفعلونه في المنطقة المتضررة من الهجوم . لم يُسمح لنا بالعودة للعثور على جثث أفراد العائلة أو استرداد متعلقاتهم ، لا أعرف ما إذا كان أي شيء قد تغير ، ولكن هذا هو المكان الذي توقفت فيه الأمور عندما غادرت “
“نحن نفعل” في اليوم التالي لوفاة ماتسودا سوسومو ، بدا الأمر كما لو أن كل راهب في تاكايوبي ظهر بلباس جديد ، غنو الدونكيلي ، اقاموا ضجة على زخرفة التابوت ، واعدوا موقع حرق الجثث . كانت ميساكي نفسها قد أمضت واتينو (ربع ساعة ) للتأكد من أن شعرها ، والاوبي (قطعة القماش الي تشبه الربطة توضع على خصر الكيمينو) ، والكيمونو باللون الابيض العظمي قد تم ترتيبها جميعًا جيدا ، لتجنب الإساءة إلى روح والد زوجها المرير . بعد كل حالة إجهاض ، قادها الفيناوو إلى الكثير من الصلاة والصوم والتطهير لدرجة أنها اعتقدت أنه قد لا ينتهي أبدًا
“هل تعتقد أنه يمكننا توقع شيء مشابه هنا في تاكايوبي؟” سأل تاكيرو
“ورئيس البلدية؟” سأل كازو
“يمكن , أردت فقط أن أحذرك قبل وصول القوات الكيجينية . أنا آسف جدا رجالي وانا لم نصل في وقت أفضل “، أضاف بجدية “أنا آسف لأننا لم نتمكن من تقديم المزيد من الدعم المفيد.”
كل ما عرفته ميساكي عن علاقة زوجها بكوانج تاي مين هو أن الاثنين عملا معًا بشكل وثيق على خطة أبراج المعلومات . كانت تعلم أن تاكيرو هو من اقترح المشروع في المقام الأول ، ومن الواضح أنه قد نما بالقرب من الشمالي حيث عملوا معًا لجعله حقيقة واقعة .
قال تاكيرو: “لا تعتذر”. “كما رأيتم ، كان مقاتلونا أكثر من كافيين لصد الأعداء إلى حين وصول قوات الإمبراطور” قالها بلا مبالاة معتادة ، كما لو أن وفاة شقيقه وابنه والعديد من المدنيين لا تعني شيئًا
“أعرف ، تاكيرو-ساما” خفضت بصرها ، وجعلت صوتها ناعمًا ، كانت الطريقة الوحيدة لإيقاف الغضب الذي يغلي في حلقها . “أنا آسفة ، لكن أخي ، اللورد تسوسانو ، موجود هنا لرؤيتك . يقول إنه أمر عاجل “
قال كازو: “لم نواجه أي شيء من هذا القبيل في إيشيهاما”
“لقد كان أقوى منك . لم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله لابنك أو لنفسك .او زوجك ، من بين كل الناس ، سيفهم ذلك . أي محارب يعرف النصر والهزيمة سيفهم ذلك “
“الرانجيون لم يرسلوا هذا العدد من الجنود؟”
بدأ كازو بتردد “أنا …”. “أولاً ، أردت أن أعتذر ، لأنني لم أحذرك بشكل صحيح.”
“لا أدري . أعتقد أن معظم الرانجيين المتورطين في الهجوم لم يصلوا إلينا في الواقع “
سخر لورد ستورمفورت في دهشة ، وفتح فمه كما لو أنه يقول شيئًا ما ولكن انتهى به الأمر بالسعال بينما سحقته ميساكي بقوة بين ذراعيها ، كانت رائحته مثل الملح ورياح البحر ، مثل المنزل الذي لم يعد له وجود . كان عليها أن تترك مامورو يذهب ، لكن على الأقل كان كازو هنا . كان بإمكانها حمله هكذا ، كما فعلت عندما كانا أطفالًا صغارًا وقد ركض إلى غرفتها خائفًا من الرعد.
كانت بلدة تسوسانو ، الواقعة على قمة ذلك الجرف الصخري ، أكثر قابلية للدفاع من تاكايوبي – أو في الواقع أي مكان في العالم ، على حد علم ميساكي . لم يخرقها أي جيش في التاريخ ، وقد شعرت بالارتياح لسماع أنه حتى قوة رانجا الجديدة المرعبة لم تكن استثناءً.
“أوه” تراجعت أكتاف سيتسوكو . كان ضريح ماتسودا في الجزء الذي انهار تمامًا من المنزل .
“هل هاجموا بإعصار؟” سأل تاكيرو
“اسمعتي ذلك ، أيومي تشان؟” ابتسمت سيتسوكو من خلال دموعها عندما استيقظت طفلتها وبدأ تتحرك بين ذراعيها “والدك بطل وإله!”
” في البداية ، نعم عندما رأيناه يتشكل فوق الماء ، أدرك والدي على الفور تقريبًا أنها كانت من قبيلة رانجا “
الفصل 21: سيد العاصفة
“أوه؟ هل واجه والدك الفونياكالو من قبل؟ ” سأل تاكيرو ، ربما يفكر في كيفية عدم فهمه هو وتاكاشي في مواجهة الإعصار لعدة سييرانو حتى أقنعتهم ميساكي وتشول هي أنه من عمل الرانجيين ، تساءلت بانزعاج إذا كان لديه الوجه ليشعر بالحرج
“لا ، ماتسودا دونو”
هزت ميساكي رأسها ، غير قادرة على التعبير عنه. كان رجال كازو يحدقون ، وتراوحت تعابيرهم بين الصدمة والقلق. من خلال ضبابها العاطفي ، أدركت أنها تعرفت على بعض منهم ، كانوا أعضاء في عائلات تسوسانو التابعة ، الذين خدموا والدها وتدربوا في دوجو في صغرهم .
‘ إنه ليس مجرد أحمق ‘ فكرت ميساكي بغضب
ارتجفت زاوية فم ميساكي ، لكنها لم تستطع إرجاع ابتسامة سيتسوكو تمامًا . كان جزء منها يأمل في أن الضربة التي تعرض لها رأس قد أزالت ذكرى ما شاهدته أثناء الهجوم على مجمع ماتسودا ، والمذبحة التي أحدثتها ميساكي ، ولكن إذا كانت سيتسوكو غير مرتاحة بمشاركة مقعدها المؤقت مع وحش ، لم تكن لتظهره وهي تميل إلى الأمام
قال كازو بلباقة أكبر : “أعتقد أن والدي فقط قد رأى مئات العواصف العديدة في حياته لدرجة أنه يمكن أن يشعر بها على الفور عندما لا تتصرف بشكل طبيعي . مع العلم أن المنازل الأقرب إلى الساحل ضاعت ، قمنا بإخلاء أكبر عدد ممكن من المنازل وجمعنا المحاربين لمواجهة أي رانجيين وصل إلى الشاطئ “
“الأشخاص الذين فعلوا هذا – الذين قاتلوا بلا شرف ودمروا بلا ضمير – هم الذين سيحترقون في نار الجحيم من أجل هذا . ليس زوجك . ليس انتِ”
“و؟”
قال تاكيرو بعد قليل: “قيل لك ألا تتكلمي”
قال كازو: “تحطم الإعصار عندما ضرب الجرف” ، لم يكن الامر مفاجئًا لميساكي أن جرف إيشيهاما فعل ما لم تفعله حتى الصخور الخشنة والمنحدر الحاد لجبل تاكايوبي. “من الواضح ، أن أراشيكي الخاص بنا قد دمر ، بالإضافة إلى المنازل التي كانت تقع بالقرب من الحافة . ألقت الريح المنبعثة من الإعصار بعضًا من الرانجيين فوق حافة الجرف – حوالي عشرين ، على ما أعتقد . قتلناهم “. هذا ما يفسر الجرح النصل عبر ترقوة كازو “أفترض أن بقية الرانجيين حاولوا تسلق الجرف ، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول قبل أن يظهر اليامانكالو لإسقاطهم”.
“ماذا تقصدين؟”
أومأ تاكيرو برأسه “إذن ، لم تتكبد خسائر فادحة؟”
أخيرًا قالت سيتسوكو : “أعتقد أنني ادين لك باعتذار ، لأن زوجي ليس هنا للقيام بذلك بنفسه”
“مات اثنان فقط من مقاتلينا في القتال ، لكن الحطام المتطاير تسبب في دمار حوله . لسوء الحظ ، لم يكن هناك وقت لإخلاء المنطقة بأكملها ، وحطم الإعصار الأجزاء الأضعف من حافة الجرف ، وأمطرنا بالحجارة ، بعضها بحجم المنازل . قُتل العديد من الأشخاص بهذه الصخور – نعتقد أن ما يقرب من مائة شخص “.
قال تاكيرو: “تسوسانو دونو ، هذا كوانغ تاي مين ، ممثل شركة جيوميجول للتواصل”. “كوانغ سان ، هذا تسوسانو كازو من إيشيهاما ، لورد أراشيكي وشقيق زوجتي”
“تعتقد؟”
“لا أدري، ” هز كازو رأسه لم يخبرونا ، لكن كان من الواضح أنهم كانوا يحاولون احتواء أخبار هذه الهجمات حتى أن جنود الإمبراطور نقلونا جميعًا إلى البلدة المجاورة بينما ساعدتهم قوات يامانكا في تنظيف الأضرار “.
“هذا هو عدد المفقودين بعد أن وصلنا إلى بر الأمان وأخذنا في الاعتبار ، لكن كما قلت ، لم نعد إلى منازلنا ولن يخبرنا الجنود بأي شيء”. هز رأسه “أنا فقط أتساءل ما الذي يمكن أن يكسبوه من تغطية كل هذا”
آل أمينو الزوار ، بينما كانوا يقومون بعمل رائع في المساعدة ، لم يكونوا منخرطين بشكل كبير في شؤون تاكايوبي . كان آل ميزوماكي وآل كتاكوري حلفاء مقربين وموثوق بهم ، لكن هؤلاء الرجال الباقين لم يكونوا قادتهم ، كان كاتاكوري هيساتو ، ذو الساق الملتوية ، الابن الخامس الذي قضى كامل حياته في العمل كأمين صندوق في متجر القرية الغربية . كان شيوخ ميزوماكي رجالًا طيبين في أوج عطائهم ، لكن في هذه الأيام لا يتذكر سوى نصف ما يسمعه ، والآخر لا يسمعه على الإطلاق . ضاقت عيون تاكيرو مفكرا .
فكرت ميساكي أن الشعور بالأمان . إذا انتشرت أخبار الهجمات ، فقد يصاب الناس بالذعر ويصبح من الصعب السيطرة عليهم. ثم مرة أخرى ، لم يفسر ذلك ما هو العمل السري الذي كان يامانكالو ينوون القيام به .
سخر لورد ستورمفورت في دهشة ، وفتح فمه كما لو أنه يقول شيئًا ما ولكن انتهى به الأمر بالسعال بينما سحقته ميساكي بقوة بين ذراعيها ، كانت رائحته مثل الملح ورياح البحر ، مثل المنزل الذي لم يعد له وجود . كان عليها أن تترك مامورو يذهب ، لكن على الأقل كان كازو هنا . كان بإمكانها حمله هكذا ، كما فعلت عندما كانا أطفالًا صغارًا وقد ركض إلى غرفتها خائفًا من الرعد.
قال تاكيرو: “لا يهم”. “شكرًا لك على التحذير ، ولكن ليس من شأننا التشكيك في إرادة الإمبراطور . إذا كانت هذه أوامره ، فإن وظيفتنا الوحيدة هي أن نطيع “
“الآن بعد ذلك ، اللورد تسوسانو” التفت تاكيرو إلى كازو “ماذا كنت تريد أن تناقش؟”
قال تاي مين ، وهو يبدو غير مرتاح ، “ماتسودا” ، “لدي شعور بأنك قد لا تحب ما يطلبه منك الإمبراطور”
“ماذا ؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟” سأل كازو ، وانتقل إلى الكايجينية عندما استدار إلى تاي مين .
كانت بلدة تسوسانو ، الواقعة على قمة ذلك الجرف الصخري ، أكثر قابلية للدفاع من تاكايوبي – أو في الواقع أي مكان في العالم ، على حد علم ميساكي . لم يخرقها أي جيش في التاريخ ، وقد شعرت بالارتياح لسماع أنه حتى قوة رانجا الجديدة المرعبة لم تكن استثناءً.
“أعلم أن وسائل الإعلام قد توحي بأن قلب الإمبراطورية قوي ومليء بالموارد ، لكنني من مواليد جونغسان ، وأعتقد فقط …” توقف تاي مين ، وهو ينظر بقلق بين رجلي شيروجيما ،كان يقامر . لم يكن يعرف كازو ، وإلى أي مدى يمكن أن يعرف المرء تاكيرو حقًا؟ “واقع الجيش الإمبراطوري مختلف تمامًا عن الصورة التي يعرضها” التفت إلى كازو “إذا ظهر الجيش بالفعل في إيشيهاما ، فلديك فكرة بالفعل”
قال تاكيرو: “لا تعتذر”. “كما رأيتم ، كان مقاتلونا أكثر من كافيين لصد الأعداء إلى حين وصول قوات الإمبراطور” قالها بلا مبالاة معتادة ، كما لو أن وفاة شقيقه وابنه والعديد من المدنيين لا تعني شيئًا
“حسنًا …” كان كازو عابسًا “لم أتفاعل كثيرا مع الجنود” كشف التردد في صوته أن هناك بعض الحقيقة فيما قاله كوانغ تاي مين
“ماذا؟” بدت سيتسوكو مرتبكة “هل تتحدثين عن ريوتا كون؟ هيوري تشان ، هذا لم يكن خطأك – “
قال الشمالي بعناية “أنا لا أقول هذا للتقليل من شأن الإمبراطورية أو لإزعاجك يا تسوسانو” ، “لكن ماتسودا …” نظر إلى تاكيرو “قريتك في وضع صعب في الوقت الحالي. حتى الآن ، قدرنا 42 شخصًا على قيد الحياة ، العديد منهم مصابين ، لديك فقط ما تبقى من مجمع ماتسودا والقليل جدًا المتبقي من منزل ميزوماكي لاستيعاب كل هؤلاء الأشخاص . ابني لا يزال يقوم بتقسيم الطعام الذي استعدناه ، لكنه لن يكون كافيًا لإطعام الكثيرين – “
“ني سان؟”
قال تاكيرو بإيجاز: “أنا على علم بذلك ، كوانغ”. “ما علاقة هذا بالجيش؟”
قد يكون الجنود ذوو الرتب الصفراء مورداً مستهلكاً لاتحاد الرانجيين ، لكن هؤلاء الجنود الذين يرتدون ملابس سوداء كانوا واحداً من كل عشرة آلاف . عندما كانت ميساكي في اكادمية الفجر ، كانت قوات رانجا الخاصة مقتصرة على أقوى سلالات رانجا – شنغ وتيان. كان الجنود من عيارهم أصولًا ذات قيمة لا تُحصى . لماذا قد يرسلون العشرات منهم ليموتوا في معركة وجها لوجه؟
“أريد فقط أن أحذرك … لا أريدك أن ترتكب خطأ افتراض أنه يمكنك الاعتماد على الإمبراطورية لدعم مجتمعك خلال هذا الوقت . لقد كنت في الجوار بما يكفي لأعرف أنك ستصاب بخيبة أمل “
“لم ألحق به حتى الآن”
قال كازو وهو يتعمق عبوسه: “لا يجب أن تقول مثل هذه الأشياء عن الإمبراطورية”
“تعتقد؟”
“إذن ، تلقت مدينتك المساعدة التي تحتاجها ، تسوسانو؟” سأل تاي مين
“لا أدري . أعتقد أن معظم الرانجيين المتورطين في الهجوم لم يصلوا إلينا في الواقع “
قال كازو: “لم أبق طويلاً بعد الهجوم”. “أنا متأكد من أنهم فعلوا ذلك الآن” لم يكن متأكدا “علاوة على ذلك ، لم يكن إيشيهاما بحاجة إلى المساعدة بالطريقة التي يحتاجها تاكايوبي . لا يزال لدى شعبي أسقف للنوم تحتها ، وسيلة للوقوف على أقدامنا من جديد . إذا لم تحصل هذه القرية على مساعدة … “
يمكن لمجموعة من الجيجاكالو الاقوياء أن تدفع نفسها عبر جسم مائي على تكوينات جليدية هيدروديناميكية+ أسرع من أي سيارة أو قطار ، ولكن على الرغم من سرعته ، إلا أن السفر بشكل حر عبر المحيط كان وسيلة نقل خطرة ، وعادة ما يكون مخصصًا لحالات الطوارئ. حتى أقوى الجيجاكالو كان من الحماقة أن يضعوا أنفسهم تحت رحمة المحيط ، لابد أن كازو ورجاله قد عبروا مئات الحدود في عرض البحر ، بعيدًا عن الساحل ، للوصول إلى هنا بهذه السرعة . لقد أوضح بالتأكيد سبب استنفادهم جميعًا .
فكر ميساكي بتجاهل أنه سيتوقف عن الوجود
“ويبدو أنك استمتعت ببعض … المرح؟” مرت عيون كازو على كدمات ميساكي والجروح التي تركتها صاحبة المروحة على ساعديها ، كان الأخ العادي يقلق على أخته ، لكن كازو تذكر بلا شك كل الأوقات التي هزمته فيها ميساكي في دوجو تسوسانو وعرف أنه عليه القلق على أعدائها أكثر من أي شخص آخر .
وكرر تاكيرو بحزم: “مهما كان أوامر الإمبراطور ، فإن مهمتنا الوحيدة هي أن نطيع” كلماته جعلت الأمر يبدو بسيطًا ، كما لو أن الأرواح لم تتوقف “إنه لشرف كبير أن نخدم إمبراطورية كايغن بأي طريقة ممكنة”
“لقد أنقذني أيضًا”
وافق كازو ، “بالطبع ، لكنني سأعترف بأن كل هذا غريب. ليس فقط العمل مع القوات الإمبراطورية و يامانكالو ؛ الهجمات نفسها لا تبدو منطقية “
قالت ميساكي : “كان يجب علينا تغطية ضريح المنزل لحمايته من الأرواح الشريرة” ، متذكرة إحدى الطقوس التي كانت تُلاحظ دائمًا بعد مأساة .
“ماذا تقصد؟” سأل تاكيرو
“ه-هل أنت متأكد؟”
“مقاتل ذكي يضرب نقاط ضعف عدوه”
عندما اتخذ الرجال مواقعهم في الثلج ، شعرت ميساكي أن شكوكها على وشك أن تتأكد ، كان هذا الهجوم وكل ما حدث في إيشيهاما مرتبطين ، وكانت الحكومة تواجه مشكلة كبيرة لإخفائه .
“نعم؟”
“أمظ” مرة أخرى ، تحركت عينا كازو بشكل غير مريح بين ميساكي وزوجها ، ربما لم يكن لديه الشجاعة أو السلطة للتحدث نيابة عن أخته ، لكنه أجاب على سؤالها. “يامانكالو بالكاد تفاعلوا معنا . معظمهم تواصلوا فقط مع جيش كايجن ثم ذهبوا للمساعدة في التنظيف ، أو … أيا كان ما يفعلونه في المنطقة المتضررة من الهجوم . لم يُسمح لنا بالعودة للعثور على جثث أفراد العائلة أو استرداد متعلقاتهم ، لا أعرف ما إذا كان أي شيء قد تغير ، ولكن هذا هو المكان الذي توقفت فيه الأمور عندما غادرت “
“إذن ، ما الذي تفعله رانجا بشن هذه الهجمات المركزة على بلدات أقوى مقاتلي كايجين؟ إذا كان هدفهم هو التسلل إلى الداخل وكان لديهم عنصر المفاجأة ، فلماذا استهدفوا منازل الأشخاص الذين من المرجح أن يصدوهم؟ “
“لقد خذلته”
قدم كازو نقطة جيدة بشكل مدهش كان الأمر أشبه بالتصويب المتعمد لضربة سيف على درع أو إبرة دم على العظام . في أسوأ الأحوال ، محكوم عليه بالفشل ؛ في أحسن الأحوال ، مضيعة . كان هناك العديد من الأماكن التي كان من الممكن أن تصل فيها قوات رانجا بهذا الحجم والمهارة إلى الشاطئ وقتلت الجميع بسهولة ، أو حتى تسللت عبرها دون أن يلاحظها أحد في الليل .
قال كازو على عجل: “لا ، لا ماتسودا دونو”. “لا شيء من هذا القبيل . أردت أن أحذرك بشأن جيش كايجين قبل أن يصلوا إلى هنا “
“ربما لم يكن الاختراق هدفهم ” اقترحت ميساكي ، حتى عندما أطلق عليها تاكيرو نظرة عدم رضا ” يمكن أن تكون هذه الهجمات جزءًا من خطة أكثر تعقيدًا. ربما كانت نيتهم إضعاف البيوت الكبيرة “
“أعلم أن وسائل الإعلام قد توحي بأن قلب الإمبراطورية قوي ومليء بالموارد ، لكنني من مواليد جونغسان ، وأعتقد فقط …” توقف تاي مين ، وهو ينظر بقلق بين رجلي شيروجيما ،كان يقامر . لم يكن يعرف كازو ، وإلى أي مدى يمكن أن يعرف المرء تاكيرو حقًا؟ “واقع الجيش الإمبراطوري مختلف تمامًا عن الصورة التي يعرضها” التفت إلى كازو “إذا ظهر الجيش بالفعل في إيشيهاما ، فلديك فكرة بالفعل”
“على حساب الكثير من الجنود؟” قال كازو بشكل لا يصدق
سخر لورد ستورمفورت في دهشة ، وفتح فمه كما لو أنه يقول شيئًا ما ولكن انتهى به الأمر بالسعال بينما سحقته ميساكي بقوة بين ذراعيها ، كانت رائحته مثل الملح ورياح البحر ، مثل المنزل الذي لم يعد له وجود . كان عليها أن تترك مامورو يذهب ، لكن على الأقل كان كازو هنا . كان بإمكانها حمله هكذا ، كما فعلت عندما كانا أطفالًا صغارًا وقد ركض إلى غرفتها خائفًا من الرعد.
مرة أخرى ، كان لديه وجهة نظر . كانت هناك طرق للتخلص من أعدائك دون خسارة المئات من المقاتلين الجيدين . من المسلم به ، أنه لم تكن أي من الطرق التي تتبادر إلى الذهن شريفة بشكل خاص – فمعظم أفكار ميساكي المباشرة تضمنت قتلة وسمًا – لكن ذبح الأطفال لم يكن مشرفًا ، لم يكن حرق الحدادين في بيوتهم مشرفا . لم يكن اغتصاب نساء عدوك شريفاً . إذا كان الرنجيون مستعدين لارتكاب تلك الفظائع ، فلماذا لا ينحدرون للتسميم أو زرع قنبلة واحدة موضوعة جيدًا؟ لماذا كان عليهم التضحية بالعديد من المقاتلين؟
“اشرح”
قد يكون الجنود ذوو الرتب الصفراء مورداً مستهلكاً لاتحاد الرانجيين ، لكن هؤلاء الجنود الذين يرتدون ملابس سوداء كانوا واحداً من كل عشرة آلاف . عندما كانت ميساكي في اكادمية الفجر ، كانت قوات رانجا الخاصة مقتصرة على أقوى سلالات رانجا – شنغ وتيان. كان الجنود من عيارهم أصولًا ذات قيمة لا تُحصى . لماذا قد يرسلون العشرات منهم ليموتوا في معركة وجها لوجه؟
قال تاكيرو بنظرة قاتمة على ميساكي : “حسنًا ، لكنك ستغلقين فمك”.
قبل أن يحظى الرجال بفرصة لمزيد من المناقشة ، ركض أحد مقاتلي كازو إلى المنحدر وتوقف ، وهو يلهث ، وهو ينفجر من الصعود
“أنا لست جاهزا”
“أنا اسـ” قوطع ، وهو يكافح لالتقاط أنفاسه ، ورئتيه غير معتادتين على الهواء الرقيق لـ تاكايوبي “آ- آسف على المقاطعة ، ماتسودا دونو ، تسوسانو دونو” انحنى
“حسنًا ، لا يمكنك إلقاء اللوم عليه بالضبط لترك خط المواجهة إذن ، أليس كذلك؟” قال سيتسوكو “إذا كان فقط يتبع الأوامر؟”
“ما الامر ، هاكويو سان؟” سأل كازو
نظرت ميساكي إلى الأسفل ، وضغطت شفتيها معًا
” لقد وصلت القوات الإمبراطورية . إنهم يسألون عن رئيس القرية ” نظر هاكايو إلى تاكيرو وهو مستقيم. “أخبرتهم أنك أنت يا ماتسودا دونو”
” لا أعرف” هزت ميساكي كتفيها مرة أخرى . “لا يهم”
“لم يقاتل ، أنا كما اعتقد؟” قال كازو
“سأكون هناك”
بدا تاي مين مندهشا “أوه”. “بالطبع بكل تأكيد ، فقط امنحني لحظة “.
–+–
“ماذا ؟”
فصول اخرى لليوم اذا وجدت دعم?? (الدعم بكل انواعه)
“ما الذي تتحدث عنه؟” سأل كازو ، وانتقل إلى الكايجينية عندما استدار إلى تاي مين .
“للأسف ، بيتي محتل من قبل الجرحى في الوقت الحالي”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
