الشرف بين اللصوص 9
لم يحصل أي شخص على الكثير من النوم في تلك الليلة، وليس فقط لأن الحراسة كانت قد ضُعفت. كان الجميع قلقين للغاية للاسترخاء.
“أسف على إزعاجك رئيسة… لكن هذا لا يبدو أنه سيضع المزيد من الفضة في جيوبنا. إن وجود المزيد من الرجال لن يساعدنا حقًا في شن المزيد من الغارات، ولكنه سيعني نهبًا أقل لبقيتنا،” علق الكلب الأحمر بحذر.
الاستثناء الوحيد لهذا كان بلاكنايل. لقد كان متأكدًا بشكل معقول من أنه مع ركض كل البشر الورديين الكبار في الأرجاء لن يزعج أي شيء نفسه بملاحقة غوبلن صغير نحيف، وأيضًا، إذا هاجم أي شيء خطير حقًا المخيم، فستوقظه كل الصرخات البشرية.
كانت هيراد في مؤخرة قطاع الطرق العائدين. أول شيء فعلته المرأة ذات الشعر بلاكنايل عندما ظهرت على مرمى البصر هو التوجه مباشرةً نحو سايتر. تبعت فورسشا والكلب الأحمر وراءها عن كثب.
عندما أضاء الفجر أخيرًا المعسكر، قاد سايتر فريق بحث للبحث عن آثار الرجال المفقودين. بعد بحث مكثف، لم يجدوا شيئًا، ولا حتى أصغر علامات النضال.
نظر الغوبلن حوله بحثًا عن شخص ما أو شيء من شأنه أن يهدئ سايتر، لكنه لم ير شيئًا. في يأس، بدأ الغوبلن يفكر.
“أنا حقًا لا أحب هذا”. قال أحد الكشافة لسايتر.
“إذا كنا نعد بممر آمن، فسنضطر إلى فرضه. وهذا يعني تجنيد كل مجموعة قطاع طرق أخرى أو ابعادها أو قتلها من أجل الدوريات،” قالت فورسشا بصوتٍ عالٍ.
كالمعتاد بينما كان سايتر يتحدث إلى الناس، تبع بلاكنايل سيده بهدوء واستمع إليه. فقد تجاهله الجميع ما لم يتكلم.
الاستثناء الوحيد لهذا كان بلاكنايل. لقد كان متأكدًا بشكل معقول من أنه مع ركض كل البشر الورديين الكبار في الأرجاء لن يزعج أي شيء نفسه بملاحقة غوبلن صغير نحيف، وأيضًا، إذا هاجم أي شيء خطير حقًا المخيم، فستوقظه كل الصرخات البشرية.
“من يفعل؟” رد سايتر بغمغمة.
“كل ما نحتاج إلى القيام به هو تجنيد المزيد في ريفرداون والمناطق الريفية المحيطة. إن ذلك أحد الأسباب الرئيسية لبناء هذا المخيم في المقام الأول، حتى يكون لدينا مكان نبقى فيه بالقرب من مدينة،” قال لبقيتهم.
“صحيح، لكن ما قصدته هو أن قتل رجلين شيء، لكنه شيء آخر تمامًا أن يفعل شيء ما ذلك دون ترك أي آثار على الإطلاق! غوبلنك لم يستطيع حتى أن يشم أي شيء، سايتر!” تابع الكشاف بحماس.
“أنا حقًا لا أحب هذا”. قال أحد الكشافة لسايتر.
“لربما ساروا معا. ربما كنا رفقاء فراش أو شيء من هذا القبيل،” خمّن شخص آخر.
هل سرق أحدهم طعامه؟ كان هذا ما قد يجعل بلاكنايل حزينًا، لكن ذلك لم يبدو صحيحًا أيضًا. كان لدى سايتر الكثير من الطعام المخزن بعيدًا.
“ذلك مثير للاشمئزاز. كان جون صديقي ولم يكن من ذلك النوع. كما أنه بحق كل جحيم لم يكن ليخرج إلى الغابة في منتصف الليل دون إخبار أحد!” أجاب قاطع طريق آخر بغضب.
“ستكون ساعات قليلة إذا حافظوا على الوتيرة التي كانوا يحافظون عليها عندما غادرت”. أجابت المرأة.
“لا بأس في أن يشترك رجلين السرير هنا. الإله سليف أوسرا نفسه يبتسم لذلك. ذلك مثل البحارة عندما يكونون في البحر…”، بدأ الرجل الأول يتجادل بشكل دفاعي.
“سنعبر ذلك الجسر عندما نواجهه”. أجاب سايتر هازا كتفيه.
“أنت التابع الوحيد لذلك الإله في المعسكر بأكمله”. رد قاطع الطريق الآخر بغضب، “معظمنا جنود. نتبع إله الحرب آزور-واج، وهو لا ينظر بلطف إلى مثل هذه الأشياء. ذلك غير منضبط وغير صحي بكل بساطة”.
“بعض العملات المعدنية، خرزات زجاجية، ورق ومفتاح ذهبي. هل تحاول إسعادي بلاكنايل؟” سأل الغوبلن بنبرة مندهشة.
“ها، نحن لصوص الآن، حتى لو كنا جنودًا. يعبد معظم الفرقة كور-ديوس، ولا يهتم بما يفعله الناس في الظلام،” أضاف قاطع ثالث رافضًا.
“ما هو فلوراكيفيرا؟” سأل الكلب الأحمر في حيرة بينما تعثر لسانه فوق الكلمة.
“ذلك ليس ذا صلة”، قال سايتر بحزم مقاطعا أي حجة أخرى.
أومأ بلاكنايل. ابتسم سايتر عليه.
تم تبادل بعض النظرات العدائية لكن كل قطاع الطرق الآخرين توقفوا عن الجدل. كان سايتر القائد وكان لديهم عمل يقومون به.
بهذا ستعود الرواية لجدول الإطلاق العادي أخيرا ?
“أكره أن أكون الشخص الذي يقول ذلك، لكن هذا يبدو أكثر فأكثر وكأنه عمل شخص ما في الفرقة”، قال رجل ذو شارب، مما تسبب في جعل العديد من الأشخاص الآخرين يعطونه نظرات منزعجة.
هزّت هيراد كتفيها بينما تجاهلت بشكل غير معهود أي نقد يمكن أن تتضمنه الكلمات.
“إذن، قرر شخص ما فقط قتل رجلين بالكاد يعرف كل منهما الآخر وكانا على طرفين مختلفين من المخيم؟” رد قاطع طريق قصير.
“أكره أن أكون الشخص الذي يقول ذلك، لكن هذا يبدو أكثر فأكثر وكأنه عمل شخص ما في الفرقة”، قال رجل ذو شارب، مما تسبب في جعل العديد من الأشخاص الآخرين يعطونه نظرات منزعجة.
“إنه يبدو غير محتمل حقا، لكن يجب أن يكونا قد شاركا في شيء ما معًا. يمكن للقتل أن يفسر عدم وجود أي أثار ماعادا الأثار البشرية، ولا يستطيع أي شيئ أخر فعل ذلك،” رد قاطع الطريق ذو الشارب بنظرة مرتابة على الرجل الذي كان يتجادل معه.
“صحيح، لكن من الأفضل دائمًا الاحتفاظ بالرجال الذين لدينا من الاضطرار إلى استبدالهم بأشخاص مجهولين…”، بدأت فورسشا في الإضافة قبل أن تقاطعها هيراد.
“ليس بالضرورة”، قال سايتر بصوتٍ عالٍ.
عندها تماما، تردد صدى صوت حوافر على الطريق المؤدية إلى المخيم. نظر الجميع إلى الأعلى في الوقت المناسب ليروا فارسة تركب إلى الإنفتاحة. مد العديد من الخارجين عن القانون أيديهم إلى أسلحتهم لكنهم ارتاحوا قليلاً عندما تعرفوا عليها كواحدة من النساء اللائي ذهبن مع هيراد.
صمت الجميع. بدا معظم قطاع الطرق مرتبكين، لكن قلة من الكشافة الأكثر خبرة بدوا مظلمين أو مستائين بدلاً من ذلك.
“من يفعل؟” رد سايتر بغمغمة.
“حسنًا، لا تتردد في تنويرنا سايتر”، قال أحدهم في النهاية لكسر حاجز الصمت.
“لا، لم يعد الأمر يتعلق بمداهمة القوافل والذهب السريع، إنه يتعلق بالأرض. في الشرق يصنع ويريك نفسه كنوع من اللورد. إما أن نفعل الشيء نفسه أو سيفعله شخص آخر، وبعد ذلك سننتهي بالعمل معهم أو على الأرجح ميتين”. فسرت.
“يمكنني التفكير في بعض الأشياء التي كان من الممكن أن تكون. أولاً، يمكن أن يكون نوعًا من المضيف البلوري مع قوة غريبة،” أوضح سايتر.
كان رده الوحيد هو النخر بينما ظل يحدق في الأرض. ظهرت نظرة غاضبة على وجه هيراد، وظهرت نظرة قلقة على وجه فورسشا.
ألقى الخارجون على القانون بعضهم بعضا نظرات مستجوبة وتحدثوا فيما بينهم لبضع ثوانٍ. لم يبدوا مقتنعين.
~~~~~~
“هذا شيء واحد فقط. ما الآخرون؟” سأل أحدهم.
“سايتر، أرسلتني هيراد قبلهم إنها في طريق عودتها مع البضائع. الغارة كانت ناجحة”. قالت لهم الفارسة.
“سنعبر ذلك الجسر عندما نواجهه”. أجاب سايتر هازا كتفيه.
“لربما قد تنحح حقا”. علق سايتر بإنزعاج وهو يحدق بعيدا في الفضاء.
“لا يمكن أن يكون متحول بلوري أفضل خيار لنا”. تمتم أحدهم متشككًا.
“ما هو فلوراكيفيرا؟” سأل الكلب الأحمر في حيرة بينما تعثر لسانه فوق الكلمة.
“اترك الأمر وشأنه، أنت لا تريد أن تعرف”. أجاب صوت أكبر سنا.
“إذا تريدين بناء صفوفنا حتى تتمكني من الضرب إلى الجنوب أكثر؟” سأل سايتر بشكل غير مؤكد.
عندها تماما، تردد صدى صوت حوافر على الطريق المؤدية إلى المخيم. نظر الجميع إلى الأعلى في الوقت المناسب ليروا فارسة تركب إلى الإنفتاحة. مد العديد من الخارجين عن القانون أيديهم إلى أسلحتهم لكنهم ارتاحوا قليلاً عندما تعرفوا عليها كواحدة من النساء اللائي ذهبن مع هيراد.
كانت هيراد في مؤخرة قطاع الطرق العائدين. أول شيء فعلته المرأة ذات الشعر بلاكنايل عندما ظهرت على مرمى البصر هو التوجه مباشرةً نحو سايتر. تبعت فورسشا والكلب الأحمر وراءها عن كثب.
بعد اكتشاف سايتر والمجموعة من حوله، توجهت الفارسة نحوهم. ابتسمت في سايتر وهي تقترب. عبس بلاكنايل على الحصان. لم يكن يريد أن يقترب الشيء النتن منه.
“ما هو برأيك؟” سألت الكشاف العجوز بهدوء. اعتقد بلاكنايل أنه اكتشف أكثر من القليل من العداء المكبوت في موقفها وصوتها. تردد سايتر قبل الرد.
“سايتر، أرسلتني هيراد قبلهم إنها في طريق عودتها مع البضائع. الغارة كانت ناجحة”. قالت لهم الفارسة.
“لا، عدو سيدي مع العربات،” أجاب بلاكنايل بابتسامة خبيثة.
“كم بقي؟” سألها سايتر.
حسنًا، لم يكن لدى بلاكنايل أي نية للوقوف إلى الأبد. مشى الغوبلن وجلس بجانب سيده. انحنى بلاكنايل على ساق سيده وهو يرتاح ويستريح.
“ستكون ساعات قليلة إذا حافظوا على الوتيرة التي كانوا يحافظون عليها عندما غادرت”. أجابت المرأة.
حسنًا، لم يكن لدى بلاكنايل أي نية للوقوف إلى الأبد. مشى الغوبلن وجلس بجانب سيده. انحنى بلاكنايل على ساق سيده وهو يرتاح ويستريح.
لم يبدو سايتر أكثر سعادة لمعرفة أن بقية الفرقة ستعود قريبًا. عابس وهو ينظر إلى أسفل الطريق الفارغ.
“سنعبر ذلك الجسر عندما نواجهه”. أجاب سايتر هازا كتفيه.
“يجب أن نستعد لهم إذا”. قال سايتر لقطاع الطرق الآخرين.
هزّت هيراد كتفيها بينما تجاهلت بشكل غير معهود أي نقد يمكن أن تتضمنه الكلمات.
قام بالتلويح لهم ليتفرقوا بعد تذكيرهم بعدم الذهاب إلى أي مكان بمفردهم وأن يكون لديهم دائمًا سلاح في متناول اليد. ثم عاد سايتر إلى موقع المخيم الخاص به، وأرسل بلاكنايل للتحقق من بعض اللحوم التي كان يدخنها.
هز الكشاف العجوز رأسه.
توجه الغوبلن إلى حيث كان عمود سميك من الدخان الرمادي يتصاعد من كومة صغيرة من الفروع الخضراء. بحماسة، دفع الأغصان بعيدًا ليكشف الحفرة واللهب تحتها، لكن اللحم المعلق بالداخل لم يبدو مكتملًا تمامًا. كما أن مذاقه لم يكن مطبوخًا بالكامل. بغمغمة خائبة الآمال، أعاد الغوبلن اللحم المقضوم الآن وعاد إلى سيده.
“إذن، قرر شخص ما فقط قتل رجلين بالكاد يعرف كل منهما الآخر وكانا على طرفين مختلفين من المخيم؟” رد قاطع طريق قصير.
لقد عاد إلى موقع مخيم سايتر قبل عودة مجموعة المداهمة. أتى أول قطاع الطرق المنتصرين من الطريق وبدأوا على الفور في العثور على أماكن للانهيار والراحة. بدا معظمهم منهكين، وكانوا يقطرون من العرق. كان العديد منهم أيضًا مصابًا بنوع من الإصابات.
“أنت الرئيسة، سأتعب أين تقودين.” أخبر الكلب الأحمر هيراد بسرعة وبتوتر.
كانت رائحة العرق والدم والقيح في كل مكان وملأت أنف الغوبلن. لم يظن أنه قد كان بإمكان البشر أن يمتلكوا رائحة أسوأ. قرص بلاكنايل أنفه الأخضر الطويل مغلقًا. إيو، لم يكن أبدا على خطأ لتلك الدرجة.
نظر سيد بلاكنايل.
عبس سايتر وهو يدخل المشهد. بدا وكأنه لم يوافق على الحالة الممزقة للرجال والنساء. أتى قطاع الطرق القلائل الأخيرين على الطريق بزوج من العربات المغطاة بالقماش.
“من يفعل؟” رد سايتر بغمغمة.
“عدد معتبر منهم مفقود”، تمتم الكشاف القديم مع تلميح من القلق.
“عادة ما يكون لديك ما تقوله سايتر، لذا قله”. قالت له.
كانت هيراد في مؤخرة قطاع الطرق العائدين. أول شيء فعلته المرأة ذات الشعر بلاكنايل عندما ظهرت على مرمى البصر هو التوجه مباشرةً نحو سايتر. تبعت فورسشا والكلب الأحمر وراءها عن كثب.
عندها تماما، تردد صدى صوت حوافر على الطريق المؤدية إلى المخيم. نظر الجميع إلى الأعلى في الوقت المناسب ليروا فارسة تركب إلى الإنفتاحة. مد العديد من الخارجين عن القانون أيديهم إلى أسلحتهم لكنهم ارتاحوا قليلاً عندما تعرفوا عليها كواحدة من النساء اللائي ذهبن مع هيراد.
صدم بلاكنايل من ابتسامة هيراد المتعطشة للدماء. لثانية، كان يخشى أنها ستأخذ قضمة من وجه سيده، لكنه أدرك بعد ذلك أنها كانت في حالة مزاجية جيدة. لم يسبق له أن رأى ابتسامتها تلك من قبل، ولم يعجبه ذلك.
“ذلك مثير للاشمئزاز. كان جون صديقي ولم يكن من ذلك النوع. كما أنه بحق كل جحيم لم يكن ليخرج إلى الغابة في منتصف الليل دون إخبار أحد!” أجاب قاطع طريق آخر بغضب.
“كانت الغارة ناجحة يا سايتر! الأسلحة كلها لي،” قالت بفرحة منتصرة وهي تسير نحو الكشاف القديم وبلاكنايل.
نهض الغوبلن وبحث في حقائبه. لقد وجد تلك التي يخزن فيها الأشياء التي نسيها الآخرون، أو تركوها ملقاة لأشخاص آخرين يريدونها أكثر. مد يده إليها وأخرج ألمعها.
“جيد، نحن بحاجة إليهم. أرى أنك فقدتِ أكثرا من القليل من الرجال”، أشار سايتر بدون إعتبار.
“أنت الرئيسة، سأتعب أين تقودين.” أخبر الكلب الأحمر هيراد بسرعة وبتوتر.
هزّت هيراد كتفيها بينما تجاهلت بشكل غير معهود أي نقد يمكن أن تتضمنه الكلمات.
ألقى الخارجون على القانون بعضهم بعضا نظرات مستجوبة وتحدثوا فيما بينهم لبضع ثوانٍ. لم يبدوا مقتنعين.
“مع غارتين حديثتين ومربحتين تحت أحزمتنا، لن يكون التجنيد لملء الفراغات في صفوفنا مشكلة. ليس الأمر وكأنه هناك نقص في الحثالة والبلطجية من حولنا”. أجابت بلمحة من التعالي.
لربما كان سيده خائفا من الغيلان؟ أعطى بلاكنايل سيده نظرة فاحصة. لا، ذلك لم يبدو صحيحًا. بدا سايتر حزينًا تقريبًا…
عبس سايتر ولاحظ بلاكنايل أن فورسشا قد تفاعلت بعبوس أيضًا. يبدو أن الكلب الأحمر قد إتفق مع هيراد مع ذلك.
“أنا حقًا لا أحب هذا”. قال أحد الكشافة لسايتر.
“كل ما نحتاج إلى القيام به هو تجنيد المزيد في ريفرداون والمناطق الريفية المحيطة. إن ذلك أحد الأسباب الرئيسية لبناء هذا المخيم في المقام الأول، حتى يكون لدينا مكان نبقى فيه بالقرب من مدينة،” قال لبقيتهم.
“عدد معتبر منهم مفقود”، تمتم الكشاف القديم مع تلميح من القلق.
“صحيح، لكن من الأفضل دائمًا الاحتفاظ بالرجال الذين لدينا من الاضطرار إلى استبدالهم بأشخاص مجهولين…”، بدأت فورسشا في الإضافة قبل أن تقاطعها هيراد.
“بعض العملات المعدنية، خرزات زجاجية، ورق ومفتاح ذهبي. هل تحاول إسعادي بلاكنايل؟” سأل الغوبلن بنبرة مندهشة.
“يكفي. لا تشككوا في قراراتي. لقد وعدت كل رجل وامرأة انضموا لفرقتي بفرصة للنهب. تعلم الآلهة أنني بالتأكيد لم أوفر لهم الأمان،” تدخلت هيراد، وهي تنظر إلى الجميع ببرود.
ألقى الخارجون على القانون بعضهم بعضا نظرات مستجوبة وتحدثوا فيما بينهم لبضع ثوانٍ. لم يبدوا مقتنعين.
قام الرجال والنساء الآخرون من حولها بخفض أعينهم في خضوع، وحتى سايتر أومأ بقبول على مضض.
“تقصد بيرسوس أليس كذلك. لقد سرقت في الواقع مفتاح صندوق بيرسوس. فتى جيد، يستحقه ذلك الحقير حقًا،” ضحك سايتر بمرح وهو يربت على رأس الغوبلن مرةً أخرى.
“إذن، ماذا الآن إذا؟” سألها سايتر.
“… غيلان”. هسهست هيراد غاضبة.
ابتسمت هيراد بشدة مرةً أخرى ردا على ذلك. خلفها، أعطى كل من الكلب الأحمر و فورسشا نظرات غير مرتاحة. كان من الواضح أنهما كانا متخوفين من شيء ما.
“حسنًا، لا تتردد في تنويرنا سايتر”، قال أحدهم في النهاية لكسر حاجز الصمت.
“كما قال الكلب الأحمر، سنبدأ الآن في التوظيف بكثافة. أريد أن أفعل أكثر من مجرد تعويض خسائرنا. لقد حان الوقت لبناء الفرقة لتصبح قوة حقيقية لا يستهان بها،” شرحت بتلهف.
“كانت الغارة ناجحة يا سايتر! الأسلحة كلها لي،” قالت بفرحة منتصرة وهي تسير نحو الكشاف القديم وبلاكنايل.
تحولت شفاه الكلب الأحمر إلى عبوس قلق بينما كان يستمع إلى هيراد. بدا مترددًا في التحدث، لكن قلقه تغلب على إحجامه عن استجواب هيراد.
شحب الكلب الأحمر وتراجع خطوة إلى الوراء. بدأت فورسشا في اللعن والشتم دون توقف، لكن سايتر أومأ برأسه بتجاهل. أثارت ردود فعل البشر فضول بلاكنايل. ماذا كانت الغيلان؟ لربما كان شيء مثير على وشك الحدوث!
“أسف على إزعاجك رئيسة… لكن هذا لا يبدو أنه سيضع المزيد من الفضة في جيوبنا. إن وجود المزيد من الرجال لن يساعدنا حقًا في شن المزيد من الغارات، ولكنه سيعني نهبًا أقل لبقيتنا،” علق الكلب الأحمر بحذر.
ثم نهض سايتر على قدميه وبدأ في الاستعداد. رآه بلاكنايل يذهب إلى خيمته ويخرج حاملاً سيفًا مغمدًا لم يره من قبل. عادةً ما إستخدم سيده قوسًا أو سكينًا طويلًا، وليس سيفًا.
“الزمن يتغير، لذا حان الوقت للتغيير معه”. أجابت هيراد بغموض.
ثم نهض سايتر على قدميه وبدأ في الاستعداد. رآه بلاكنايل يذهب إلى خيمته ويخرج حاملاً سيفًا مغمدًا لم يره من قبل. عادةً ما إستخدم سيده قوسًا أو سكينًا طويلًا، وليس سيفًا.
“ويريك”، خمّن سايتر بظلام بينما ضاقت عينيه بالعداء.
“اذهب وخذ قيلولة، سايتر، إذا كنت متعبًا لهذه الدرجة. هل تمانع في إخباري بكيفية سير الأمور أثناء غيابي أولاً مع ذلك.” سألته بنفاد صبر.
أومئت هيراد برأسها تأكيدا لرده.
“يجب أن نستعد لهم إذا”. قال سايتر لقطاع الطرق الآخرين.
“نعم، ويريك. قد يكون الرجل أحمق لكنه محق في شيء واحد على الأقل. يتجه المزيد والمزيد من الهاربين والمجرمين إلى الشمال، لكن لا يوجد مكان كافٍ لهم. بدأت جميع العصابات في الانقلاب على بعضها البعض أثناء قتالهم من أجل النهب. والأسوأ من ذلك أن كل الأهداف الجيدة آخذة في الاختفاء. إن الأمر كما يستمر سايتر في التذمر بشأنه، لن توقف أعمال قطع الطريق الكثيرة اللعينة إلا إلى توقف الجميع عن التجارة والمغادرة. هذا ما يحدث بالفعل، لذلك السبب كان علينا أن نذهب بعيدًا جنوبًا”، أوضحت.
كان رده الوحيد هو النخر بينما ظل يحدق في الأرض. ظهرت نظرة غاضبة على وجه هيراد، وظهرت نظرة قلقة على وجه فورسشا.
“إذا تريدين بناء صفوفنا حتى تتمكني من الضرب إلى الجنوب أكثر؟” سأل سايتر بشكل غير مؤكد.
نظر سيد بلاكنايل.
“لا، لم يعد الأمر يتعلق بمداهمة القوافل والذهب السريع، إنه يتعلق بالأرض. في الشرق يصنع ويريك نفسه كنوع من اللورد. إما أن نفعل الشيء نفسه أو سيفعله شخص آخر، وبعد ذلك سننتهي بالعمل معهم أو على الأرجح ميتين”. فسرت.
هزّت هيراد كتفيها بينما تجاهلت بشكل غير معهود أي نقد يمكن أن تتضمنه الكلمات.
“إذن، ما الذي يعنيه هذا بالتحديد؟ إذا كنا لن نستمر في مداهمة الكرفانات والقرى، فما الذي يفترض بنا أن نفعله؟” سأل الكلب الأحمر بينما أعطته هيراد نظرة متعالية.
أومأ بلاكنايل. ابتسم سايتر عليه.
“كما قلت، سنمسك الأرض ونجعل الناس يدفعون مقابل المرور الآمن عبرها. بهذه الطريقة نحقق ربحًا دون إبعاد جميع التجار. سنجني أقل من كل قافلة ولكن سيكون هناك المزيد منها. لقد تلقيت بالفعل رسالة من أحد التجار يطلبون فيها دفع رسوم الحماية،” قالت له.
“ذلك يبدو مهمًا بالنسبة لي،” صرخ الكلب الأحمر بقلق.
بدو فورسشا متشككة. كان سايتر هادئًا تمامًا. ألقى بلاكنايل نظرة فاحصة عليه وتفاجأ برؤية أن الكشاف القديمة بدا مصدوم من شيء ما. كان وجهه القديم شاحبًا ومجمدا.
ألقى الخارجون على القانون بعضهم بعضا نظرات مستجوبة وتحدثوا فيما بينهم لبضع ثوانٍ. لم يبدوا مقتنعين.
“إذا كنا نعد بممر آمن، فسنضطر إلى فرضه. وهذا يعني تجنيد كل مجموعة قطاع طرق أخرى أو ابعادها أو قتلها من أجل الدوريات،” قالت فورسشا بصوتٍ عالٍ.
“ذلك يبدو مهمًا بالنسبة لي،” صرخ الكلب الأحمر بقلق.
“لذا، ذلك بالضبط ما سنفعله. سنجند المزيد من الرجال ونقتل كل من يتحدانا.” ردت هيراد وكأنه منطقي.
ثم ألقى نظرة حول الإنفتاحة كما لو كان يتوقع مهاجمة شيئ ما لهم هناك وحينها. بدت فورسشا أيضًا متفاجئة وعبست من القلق. ألقت هيراد أي نظرة منزعجة على كل من الكلب الأحمر و سايتر. سحبت إحدى سكاكينها وقلبتها في الهواء عدة مرات.
“حسنًا، الأسلحة التي سرقناها للتو والذهب الذي سنحصل عليه من بيعها ستكون في متناول اليد بالتأكيد الآن. أنتِ تدركين أن هذا سيجعلنا في نهاية المطاف في صراع مع كل عصابة أخرى من الخارجين عن القانون الذين يحاولون نفس الشيء، بما في ذلك ويريك، حتى لا يتبقى سوى قاطع طريق واحد في الأعلى،” قالت فورسشا بشخير متسلي.
“أولئك حقيقيين؟” سأل الكلب الأحمر في مفاجأة.
“أوه، أنا أعلم ذلك، فورسشا. إذا كان شخص ما سيصبح لورد قاطعي الطرق في الشمال، فسيكون أنا،” هست هيراد بشر، لقد أفرزت عمليةا التعطش الدماء وهي تبتسم.
“إذا كانت الغيلان، فإنهم سيضربون مرةً أخرى الليلة”. أجاب بلا عاطفة.
“أنت الرئيسة، سأتعب أين تقودين.” أخبر الكلب الأحمر هيراد بسرعة وبتوتر.
قام بالتلويح لهم ليتفرقوا بعد تذكيرهم بعدم الذهاب إلى أي مكان بمفردهم وأن يكون لديهم دائمًا سلاح في متناول اليد. ثم عاد سايتر إلى موقع المخيم الخاص به، وأرسل بلاكنايل للتحقق من بعض اللحوم التي كان يدخنها.
استدارت هيراد لتنظر إلى سايتر. كان لا يزال غارقًا في التفكير، وكان ينظر إلى الأرض بيد واحدة على جبينه. لقد عبست في وجهه.
لم يحصل أي شخص على الكثير من النوم في تلك الليلة، وليس فقط لأن الحراسة كانت قد ضُعفت. كان الجميع قلقين للغاية للاسترخاء.
“عادة ما يكون لديك ما تقوله سايتر، لذا قله”. قالت له.
ثم ألقى نظرة حول الإنفتاحة كما لو كان يتوقع مهاجمة شيئ ما لهم هناك وحينها. بدت فورسشا أيضًا متفاجئة وعبست من القلق. ألقت هيراد أي نظرة منزعجة على كل من الكلب الأحمر و سايتر. سحبت إحدى سكاكينها وقلبتها في الهواء عدة مرات.
نظر سيد بلاكنايل.
ابتسم سايتر بحزن على الغوبلن. لقد بدا وكأنه قد كان هناك تجاعيد أكثر من المعتاد حول عينيه.
“أنت الرئيسة…”. قال لها بطريقة غير مركزة.
أومئت هيراد برأسها تأكيدا لرده.
بدا منزعجًا من شيء ما وعيناه بدت غير مركزة. تفاجأت هيراد قليلاً من رده، وأعطته نظرة غريبة.
“إذا تريدين بناء صفوفنا حتى تتمكني من الضرب إلى الجنوب أكثر؟” سأل سايتر بشكل غير مؤكد.
“أنت تشيخ أخيرًا، سايتر؟” سألته.
“لكنك لا تعتقد أن أحدهم قد فعل ذلك، أليس كذلك؟” سألت هيراد سايتر بريبة.
كان رده الوحيد هو النخر بينما ظل يحدق في الأرض. ظهرت نظرة غاضبة على وجه هيراد، وظهرت نظرة قلقة على وجه فورسشا.
ثم ألقى نظرة حول الإنفتاحة كما لو كان يتوقع مهاجمة شيئ ما لهم هناك وحينها. بدت فورسشا أيضًا متفاجئة وعبست من القلق. ألقت هيراد أي نظرة منزعجة على كل من الكلب الأحمر و سايتر. سحبت إحدى سكاكينها وقلبتها في الهواء عدة مرات.
“اذهب وخذ قيلولة، سايتر، إذا كنت متعبًا لهذه الدرجة. هل تمانع في إخباري بكيفية سير الأمور أثناء غيابي أولاً مع ذلك.” سألته بنفاد صبر.
“تعال، بلاكنايل. قد لا تكون هيراد اختيار أي شخص لملكة الشمال، لكن لا بأس بذلك، لأنني أشك في أنها تهتم. لذا، دعنا نتعامل مع هذا الغزو ومن ثم أي شخص آخر يعترض طريقنا،” أعلن بتصميم.
نظر سايتر للأعلى أخيرًا وبدا وكأنه قد كان بفكر في كلماتها لثانية.
أومأ بلاكنايل. ابتسم سايتر عليه.
“لقد كان الوضع هادئًا جدًا. لم يحدث شيئ بالغ الأهمية. على الرغم من ذلك، فقد رجلين الليلة الماضية. ألقيت نظرة في الأرجاء مع بعض الكشافة الآخرين، لكن لم نتمكن من العثور على أي آثار لأي شيء أمسك بهم. إنه على الأرجح لا يزال هناك.” قال لها.
أومأ بلاكنايل. ابتسم سايتر عليه.
“ذلك يبدو مهمًا بالنسبة لي،” صرخ الكلب الأحمر بقلق.
“أنا حقًا لا أحب هذا”. قال أحد الكشافة لسايتر.
ثم ألقى نظرة حول الإنفتاحة كما لو كان يتوقع مهاجمة شيئ ما لهم هناك وحينها. بدت فورسشا أيضًا متفاجئة وعبست من القلق. ألقت هيراد أي نظرة منزعجة على كل من الكلب الأحمر و سايتر. سحبت إحدى سكاكينها وقلبتها في الهواء عدة مرات.
أومئت هيراد برأسها. سقط شعرها الأسود القصير أمام عينيها وقامت بمسح جانباً.
“ما هو برأيك؟” سألت الكشاف العجوز بهدوء. اعتقد بلاكنايل أنه اكتشف أكثر من القليل من العداء المكبوت في موقفها وصوتها. تردد سايتر قبل الرد.
الاستثناء الوحيد لهذا كان بلاكنايل. لقد كان متأكدًا بشكل معقول من أنه مع ركض كل البشر الورديين الكبار في الأرجاء لن يزعج أي شيء نفسه بملاحقة غوبلن صغير نحيف، وأيضًا، إذا هاجم أي شيء خطير حقًا المخيم، فستوقظه كل الصرخات البشرية.
“لا أريد التخمين، ولكن بما أنك الشخص الذي يسأل، فليس لدي الكثير من الخيارات”. أجاب بتجهم “من غير المحتمل الملعون أن يكون متحول من نوع ما. يمكن أن يكون أيضًا واحدا من الفلوراكيفيرا، على الرغم من أنه غير محتمل مرةً أخرى… “
“يمكنني التفكير في بعض الأشياء التي كان من الممكن أن تكون. أولاً، يمكن أن يكون نوعًا من المضيف البلوري مع قوة غريبة،” أوضح سايتر.
” انتظر، هل أنت جاد؟” صاحت فورسشا مذهولة.
“كما قلت، سنمسك الأرض ونجعل الناس يدفعون مقابل المرور الآمن عبرها. بهذه الطريقة نحقق ربحًا دون إبعاد جميع التجار. سنجني أقل من كل قافلة ولكن سيكون هناك المزيد منها. لقد تلقيت بالفعل رسالة من أحد التجار يطلبون فيها دفع رسوم الحماية،” قالت له.
“ما هو فلوراكيفيرا؟” سأل الكلب الأحمر في حيرة بينما تعثر لسانه فوق الكلمة.
“حسنًا، لا تتردد في تنويرنا سايتر”، قال أحدهم في النهاية لكسر حاجز الصمت.
“أحد سكان الغاب”. أجابت هيراد عن سايتر، لقد بدأت تبدو عميقة في التفكير.
تولت هيراد المسؤولية وبدأت في وضع خطة. قبل أن تسمح لهم بالرحيل، جعلتهم هيراد جميعًا يقسمون بالسرية.
“أولئك حقيقيين؟” سأل الكلب الأحمر في مفاجأة.
أومئت هيراد برأسها. سقط شعرها الأسود القصير أمام عينيها وقامت بمسح جانباً.
“حقيقين مثل الماس والموت، فقط لأن الناس لا يرونهم لا يعني أنهم ليسوا هناك. من الممكن أن أحدهم قد دخل المخيم وقتل هؤلاء الرجال دون أن يترك أي أثر.” أوضح سايتر
“لذا، ذلك بالضبط ما سنفعله. سنجند المزيد من الرجال ونقتل كل من يتحدانا.” ردت هيراد وكأنه منطقي.
“لكنك لا تعتقد أن أحدهم قد فعل ذلك، أليس كذلك؟” سألت هيراد سايتر بريبة.
“لذا، ذلك بالضبط ما سنفعله. سنجند المزيد من الرجال ونقتل كل من يتحدانا.” ردت هيراد وكأنه منطقي.
هز الكشاف العجوز رأسه.
بعد عدة ثوانٍ، شعر الغوبلن بيد تربته برفق على رأسه. كان شعورا جيدا. لقد نظر إلى الأعلى ليرى سيده ينظر إليه بتعبير مستسلم.
“لا، لم يأتوا إلى هذا الحد في أقصى الجنوب منذ أكثر من القرن، ولا يبدو أنه شيء سيفعلونه. إنه تافه جدا. كانوا سيقتلون المزيد من الناس ولن يأخذوا الجثث بعيدًا. لسوء الحظ، فإن الخيار الأكثر ترجيحًا حتى الآن هو…” أخبرهم سايتر على مضض قبل أن يتم مقاطعته.
“إذا كانت الغيلان، فإنهم سيضربون مرةً أخرى الليلة”. أجاب بلا عاطفة.
“… غيلان”. هسهست هيراد غاضبة.
لقد نسيت أمر بلاكنايل، لكن لم يكن لديه أي فكرة عما كانوا يتحدثون عنه، لذا لم يكن الأمر مهمًا. أيضًا، لم يكن سيتحدث عن شيء من شأنه أن يجعل هيراد غاضبة على أي حال. كان يحب العيش كثيرا.
شحب الكلب الأحمر وتراجع خطوة إلى الوراء. بدأت فورسشا في اللعن والشتم دون توقف، لكن سايتر أومأ برأسه بتجاهل. أثارت ردود فعل البشر فضول بلاكنايل. ماذا كانت الغيلان؟ لربما كان شيء مثير على وشك الحدوث!
فصل اليوم????
“أعتبر أنك لم تشارك هذه المخاوف مع أي شخص،” سألته هيراد بحدة بينما هز سايتر رأسه ردًا على ذلك.
بعد اكتشاف سايتر والمجموعة من حوله، توجهت الفارسة نحوهم. ابتسمت في سايتر وهي تقترب. عبس بلاكنايل على الحصان. لم يكن يريد أن يقترب الشيء النتن منه.
“حسنًا، على الأقل فعلت هذا بشكل صحيح. كم أنت متأكد؟” سألت.
تنهد سايتر بعمق وهو يربت بلاكنايل مرة أخرى.
“إذا كانت الغيلان، فإنهم سيضربون مرةً أخرى الليلة”. أجاب بلا عاطفة.
“حلمت طوال حياتي بحلم واحد. لقد كان الشيء الذي أردته حقًا في الحياة. لهذا أصبحت متمرداوخارجا عن القانون. كل ما فعلته كان لتوحيد الشمال وتحريره من قبضة الجنوب الخانقة. الآن ها أنا فاشل عجوز، وتخبرنا هيراد أنها تخطط لتنصيب نفسها كملكة قطاع طرق لما تبقى من الشمال! بعد كل هذه السنوات والعديد من الأرواح التي خسرت، هيراد هي التي قد تفعل ذلك. هيراد الأفعى السوداء، عاهرة قاتلة ليس لها أي ولاء لأي أحد إلا لنفسها،” أوضح سايتر وهو يضحك بشدة.
أومئت هيراد برأسها. سقط شعرها الأسود القصير أمام عينيها وقامت بمسح جانباً.
ابتسم سايتر بحزن على الغوبلن. لقد بدا وكأنه قد كان هناك تجاعيد أكثر من المعتاد حول عينيه.
“إذا لدينا الكثير لنفعله قبل حلول الظلام”. قالت زعيمة قطاع الطرق لمساعديها.
” انتظر، هل أنت جاد؟” صاحت فورسشا مذهولة.
تولت هيراد المسؤولية وبدأت في وضع خطة. قبل أن تسمح لهم بالرحيل، جعلتهم هيراد جميعًا يقسمون بالسرية.
ابتسم سايتر بحزن على الغوبلن. لقد بدا وكأنه قد كان هناك تجاعيد أكثر من المعتاد حول عينيه.
لقد نسيت أمر بلاكنايل، لكن لم يكن لديه أي فكرة عما كانوا يتحدثون عنه، لذا لم يكن الأمر مهمًا. أيضًا، لم يكن سيتحدث عن شيء من شأنه أن يجعل هيراد غاضبة على أي حال. كان يحب العيش كثيرا.
“عادة ما يكون لديك ما تقوله سايتر، لذا قله”. قالت له.
تبع الغوبلن سايتر عائدًا إلى موقع معسكرهم. ومع ذلك، لم يعد سيده إلى روتينهم المعتاد من الأعمال. لم يبدأ حتى في فعل شيء مثير لهيراد. لقد انهار فقط على أحد الجذوع المقطوعة بجانب حفرة النار التي استخدموها ككرسي، ورأسه في يديه مرةً أخرى. لم يكن ذلك ممتعا.
مجددا لأنه اليوم، عيد مبارك وسعيد جميعا، أرجو أن أول أيام العيد قد مر عليكم بالصحة والعافية والسلام???
وقف بلاكنايل هناك لبضع دقائق بينما كان ينتظر سيده ليفعل شيئًا، لكن سايتر لم يتحرك. لم يعرف الغوبلن ما الذي كان يجري. لقد أمال رأسه إلى الجانب بينما كان يفحص سيده ويحاول اكتشاف الأمر.
شحب الكلب الأحمر وتراجع خطوة إلى الوراء. بدأت فورسشا في اللعن والشتم دون توقف، لكن سايتر أومأ برأسه بتجاهل. أثارت ردود فعل البشر فضول بلاكنايل. ماذا كانت الغيلان؟ لربما كان شيء مثير على وشك الحدوث!
لربما كان سيده خائفا من الغيلان؟ أعطى بلاكنايل سيده نظرة فاحصة. لا، ذلك لم يبدو صحيحًا. بدا سايتر حزينًا تقريبًا…
لم يربت سيد بلاكنايل على رأسه من قبل. كان هذا شيء أقرب لجيرالد. تمنى بلاكنايل حقًا أن يعرف ما كان يجري. لقد بدأ يشعر بالقلق.
هل سرق أحدهم طعامه؟ كان هذا ما قد يجعل بلاكنايل حزينًا، لكن ذلك لم يبدو صحيحًا أيضًا. كان لدى سايتر الكثير من الطعام المخزن بعيدًا.
استل سايتر السيف وأمسك به أمامه. لمع ضوء الشمس من على النصل بينما نظر سايتر إليه بتعبير سلمي ولكنه حازم على وجهه.
حسنًا، لم يكن لدى بلاكنايل أي نية للوقوف إلى الأبد. مشى الغوبلن وجلس بجانب سيده. انحنى بلاكنايل على ساق سيده وهو يرتاح ويستريح.
“أسف على إزعاجك رئيسة… لكن هذا لا يبدو أنه سيضع المزيد من الفضة في جيوبنا. إن وجود المزيد من الرجال لن يساعدنا حقًا في شن المزيد من الغارات، ولكنه سيعني نهبًا أقل لبقيتنا،” علق الكلب الأحمر بحذر.
بعد عدة ثوانٍ، شعر الغوبلن بيد تربته برفق على رأسه. كان شعورا جيدا. لقد نظر إلى الأعلى ليرى سيده ينظر إليه بتعبير مستسلم.
“اذهب وخذ قيلولة، سايتر، إذا كنت متعبًا لهذه الدرجة. هل تمانع في إخباري بكيفية سير الأمور أثناء غيابي أولاً مع ذلك.” سألته بنفاد صبر.
لم يربت سيد بلاكنايل على رأسه من قبل. كان هذا شيء أقرب لجيرالد. تمنى بلاكنايل حقًا أن يعرف ما كان يجري. لقد بدأ يشعر بالقلق.
“أولئك حقيقيين؟” سأل الكلب الأحمر في مفاجأة.
“لربما قد تنحح حقا”. علق سايتر بإنزعاج وهو يحدق بعيدا في الفضاء.
“لا أريد التخمين، ولكن بما أنك الشخص الذي يسأل، فليس لدي الكثير من الخيارات”. أجاب بتجهم “من غير المحتمل الملعون أن يكون متحول من نوع ما. يمكن أن يكون أيضًا واحدا من الفلوراكيفيرا، على الرغم من أنه غير محتمل مرةً أخرى… “
أعطاه بلاكنايل نظرة فارغة. لم يكن متأكدًا من الذي كانوا يتحدثون عنه. هل كان سايتر يتحدث معه؟ كان بالتأكيد ينظر إليه مباشرة، ولم يكن هناك أحد آخر هنا…
لقد عاد إلى موقع مخيم سايتر قبل عودة مجموعة المداهمة. أتى أول قطاع الطرق المنتصرين من الطريق وبدأوا على الفور في العثور على أماكن للانهيار والراحة. بدا معظمهم منهكين، وكانوا يقطرون من العرق. كان العديد منهم أيضًا مصابًا بنوع من الإصابات.
“ألن تكون تلك مزحة عظيمة”. أضاف سيده بمرارة، “بعد كل ما مررت به وكل ما ضاع، قد تنجح هيراد حيث فشلت.”
“ليس لديك أي فكرة عما أتحدث عنه، أليس كذلك غوبلن؟” سأله سايتر.
اعتقد بلاكنايل أن هيراد قد كانت على الأرجح أفضل من سايتر في الكثير من الأشياء. من الواضح أن سيده كان أفضل في أشياء مثل الصيد مع ذلك، لذلك لم تكن تلك مشكلة كبيرة. لماذا كان سيده مستاءا جدا؟
“لقد كان الوضع هادئًا جدًا. لم يحدث شيئ بالغ الأهمية. على الرغم من ذلك، فقد رجلين الليلة الماضية. ألقيت نظرة في الأرجاء مع بعض الكشافة الآخرين، لكن لم نتمكن من العثور على أي آثار لأي شيء أمسك بهم. إنه على الأرجح لا يزال هناك.” قال لها.
تنهد سايتر بعمق وهو يربت بلاكنايل مرة أخرى.
“إذا تريدين بناء صفوفنا حتى تتمكني من الضرب إلى الجنوب أكثر؟” سأل سايتر بشكل غير مؤكد.
“ليس لديك أي فكرة عما أتحدث عنه، أليس كذلك غوبلن؟” سأله سايتر.
أومئت هيراد برأسها تأكيدا لرده.
“ولا فكرة”، أجاب بلاكنايل وهو يهز رأسه بتعبير مرتبك على وجهه.
“ذلك مثير للاشمئزاز. كان جون صديقي ولم يكن من ذلك النوع. كما أنه بحق كل جحيم لم يكن ليخرج إلى الغابة في منتصف الليل دون إخبار أحد!” أجاب قاطع طريق آخر بغضب.
ابتسم سايتر بحزن على الغوبلن. لقد بدا وكأنه قد كان هناك تجاعيد أكثر من المعتاد حول عينيه.
“أنا حقًا لا أحب هذا”. قال أحد الكشافة لسايتر.
“حلمت طوال حياتي بحلم واحد. لقد كان الشيء الذي أردته حقًا في الحياة. لهذا أصبحت متمرداوخارجا عن القانون. كل ما فعلته كان لتوحيد الشمال وتحريره من قبضة الجنوب الخانقة. الآن ها أنا فاشل عجوز، وتخبرنا هيراد أنها تخطط لتنصيب نفسها كملكة قطاع طرق لما تبقى من الشمال! بعد كل هذه السنوات والعديد من الأرواح التي خسرت، هيراد هي التي قد تفعل ذلك. هيراد الأفعى السوداء، عاهرة قاتلة ليس لها أي ولاء لأي أحد إلا لنفسها،” أوضح سايتر وهو يضحك بشدة.
“ذلك ليس ذا صلة”، قال سايتر بحزم مقاطعا أي حجة أخرى.
صدم بلاكنايل واتسعت عيناه عندما سمع ضحك سايتر غير المنضبط. سيده كان يتصرف بغرابة جدا!
استل سايتر السيف وأمسك به أمامه. لمع ضوء الشمس من على النصل بينما نظر سايتر إليه بتعبير سلمي ولكنه حازم على وجهه.
نظر الغوبلن حوله بحثًا عن شخص ما أو شيء من شأنه أن يهدئ سايتر، لكنه لم ير شيئًا. في يأس، بدأ الغوبلن يفكر.
“سنعبر ذلك الجسر عندما نواجهه”. أجاب سايتر هازا كتفيه.
كان سيده غاضبًا لأنه فشل في الحصول على شيء، وقد تحصل عليه هيراد بدلاً من ذلك. لقد كان حلما، لكن ليس مثل ما رأيته عندما نمت. قال سايتر أنه شيء قد أراد حقًا أن يفعله طوال حياته، وفشل. لم يكن لدى بلاكنايل حلم كهذا. كان أقرب ما لديه للحلم هو الأشياء الموجودة في…
استدارت هيراد لتنظر إلى سايتر. كان لا يزال غارقًا في التفكير، وكان ينظر إلى الأرض بيد واحدة على جبينه. لقد عبست في وجهه.
نهض الغوبلن وبحث في حقائبه. لقد وجد تلك التي يخزن فيها الأشياء التي نسيها الآخرون، أو تركوها ملقاة لأشخاص آخرين يريدونها أكثر. مد يده إليها وأخرج ألمعها.
“ألن تكون تلك مزحة عظيمة”. أضاف سيده بمرارة، “بعد كل ما مررت به وكل ما ضاع، قد تنجح هيراد حيث فشلت.”
ثم مد بلاكنايل يديه وقدمها إلى سايتر. توقف سيده عن الضحك ونظر إليه. مد الكشاف العجوز يده ببطء إلى ااأسفل والتقط الأغراض لفحصها.
صدم بلاكنايل من ابتسامة هيراد المتعطشة للدماء. لثانية، كان يخشى أنها ستأخذ قضمة من وجه سيده، لكنه أدرك بعد ذلك أنها كانت في حالة مزاجية جيدة. لم يسبق له أن رأى ابتسامتها تلك من قبل، ولم يعجبه ذلك.
“بعض العملات المعدنية، خرزات زجاجية، ورق ومفتاح ذهبي. هل تحاول إسعادي بلاكنايل؟” سأل الغوبلن بنبرة مندهشة.
تنهد سايتر بعمق وهو يربت بلاكنايل مرة أخرى.
أومأ بلاكنايل. ابتسم سايتر عليه.
“إذا تريدين بناء صفوفنا حتى تتمكني من الضرب إلى الجنوب أكثر؟” سأل سايتر بشكل غير مؤكد.
“من أين حصلت على المفتاح، مع ذلك؟ آمل أنك لم تأخذه من هيراد.” لقد سأل
“صحيح، لكن ما قصدته هو أن قتل رجلين شيء، لكنه شيء آخر تمامًا أن يفعل شيء ما ذلك دون ترك أي آثار على الإطلاق! غوبلنك لم يستطيع حتى أن يشم أي شيء، سايتر!” تابع الكشاف بحماس.
“لا، عدو سيدي مع العربات،” أجاب بلاكنايل بابتسامة خبيثة.
ابتسمت هيراد بشدة مرةً أخرى ردا على ذلك. خلفها، أعطى كل من الكلب الأحمر و فورسشا نظرات غير مرتاحة. كان من الواضح أنهما كانا متخوفين من شيء ما.
بدا سايتر مرتبكًا لمدة دقيقة وهو يحاول معرفة ما عناه بلاكنايل، لكنه بعد ذلك ابتسم بشكل واسع.
كانت رائحة العرق والدم والقيح في كل مكان وملأت أنف الغوبلن. لم يظن أنه قد كان بإمكان البشر أن يمتلكوا رائحة أسوأ. قرص بلاكنايل أنفه الأخضر الطويل مغلقًا. إيو، لم يكن أبدا على خطأ لتلك الدرجة.
“تقصد بيرسوس أليس كذلك. لقد سرقت في الواقع مفتاح صندوق بيرسوس. فتى جيد، يستحقه ذلك الحقير حقًا،” ضحك سايتر بمرح وهو يربت على رأس الغوبلن مرةً أخرى.
“كما قال الكلب الأحمر، سنبدأ الآن في التوظيف بكثافة. أريد أن أفعل أكثر من مجرد تعويض خسائرنا. لقد حان الوقت لبناء الفرقة لتصبح قوة حقيقية لا يستهان بها،” شرحت بتلهف.
“شكرا لك، بلاكنايل. سآخذ المفتاح ولكن يمكنك الاحتفاظ بالباقي. الآن بعد أن انتهيت من الشعور بالأسف على نفسي، من الأفضل أن نتعامل مع مشكلة الغول هذه،” أخبره سايتر.
ثم نهض سايتر على قدميه وبدأ في الاستعداد. رآه بلاكنايل يذهب إلى خيمته ويخرج حاملاً سيفًا مغمدًا لم يره من قبل. عادةً ما إستخدم سيده قوسًا أو سكينًا طويلًا، وليس سيفًا.
ابتسم بلاكنايل لسيده. لم يكن لديه أي فكرة عما كان سيده يحاول قوله لكنه كان سعيدًا لأن سايتر لم يعد منزعجًا.
“ألن تكون تلك مزحة عظيمة”. أضاف سيده بمرارة، “بعد كل ما مررت به وكل ما ضاع، قد تنجح هيراد حيث فشلت.”
ثم نهض سايتر على قدميه وبدأ في الاستعداد. رآه بلاكنايل يذهب إلى خيمته ويخرج حاملاً سيفًا مغمدًا لم يره من قبل. عادةً ما إستخدم سيده قوسًا أو سكينًا طويلًا، وليس سيفًا.
“حسنًا، لا تتردد في تنويرنا سايتر”، قال أحدهم في النهاية لكسر حاجز الصمت.
استل سايتر السيف وأمسك به أمامه. لمع ضوء الشمس من على النصل بينما نظر سايتر إليه بتعبير سلمي ولكنه حازم على وجهه.
لم يربت سيد بلاكنايل على رأسه من قبل. كان هذا شيء أقرب لجيرالد. تمنى بلاكنايل حقًا أن يعرف ما كان يجري. لقد بدأ يشعر بالقلق.
“تعال، بلاكنايل. قد لا تكون هيراد اختيار أي شخص لملكة الشمال، لكن لا بأس بذلك، لأنني أشك في أنها تهتم. لذا، دعنا نتعامل مع هذا الغزو ومن ثم أي شخص آخر يعترض طريقنا،” أعلن بتصميم.
“بعض العملات المعدنية، خرزات زجاجية، ورق ومفتاح ذهبي. هل تحاول إسعادي بلاكنايل؟” سأل الغوبلن بنبرة مندهشة.
غمد الكشاف العجوز النصل عند خصره وسار إلى الأمام. كانت خطواته ثقيلة مع هدف جديد بينما ذهب مرةً أخرى للقتال من أجل حلمه. تتبع بلاكنايل خلفه. كان يأمل أن يكون هناك وجبات خفيفة.
ثم نهض سايتر على قدميه وبدأ في الاستعداد. رآه بلاكنايل يذهب إلى خيمته ويخرج حاملاً سيفًا مغمدًا لم يره من قبل. عادةً ما إستخدم سيده قوسًا أو سكينًا طويلًا، وليس سيفًا.
~~~~~~
تم تبادل بعض النظرات العدائية لكن كل قطاع الطرق الآخرين توقفوا عن الجدل. كان سايتر القائد وكان لديهم عمل يقومون به.
فصل اليوم????
“إذا كنا نعد بممر آمن، فسنضطر إلى فرضه. وهذا يعني تجنيد كل مجموعة قطاع طرق أخرى أو ابعادها أو قتلها من أجل الدوريات،” قالت فورسشا بصوتٍ عالٍ.
مجددا لأنه اليوم، عيد مبارك وسعيد جميعا، أرجو أن أول أيام العيد قد مر عليكم بالصحة والعافية والسلام???
“إذا كانت الغيلان، فإنهم سيضربون مرةً أخرى الليلة”. أجاب بلا عاطفة.
بهذا ستعود الرواية لجدول الإطلاق العادي أخيرا ?
أراكم بعد غد إن شاء الله
ألقى الخارجون على القانون بعضهم بعضا نظرات مستجوبة وتحدثوا فيما بينهم لبضع ثوانٍ. لم يبدوا مقتنعين.
إستمتعوا~~
توجه الغوبلن إلى حيث كان عمود سميك من الدخان الرمادي يتصاعد من كومة صغيرة من الفروع الخضراء. بحماسة، دفع الأغصان بعيدًا ليكشف الحفرة واللهب تحتها، لكن اللحم المعلق بالداخل لم يبدو مكتملًا تمامًا. كما أن مذاقه لم يكن مطبوخًا بالكامل. بغمغمة خائبة الآمال، أعاد الغوبلن اللحم المقضوم الآن وعاد إلى سيده.
ابتسمت هيراد بشدة مرةً أخرى ردا على ذلك. خلفها، أعطى كل من الكلب الأحمر و فورسشا نظرات غير مرتاحة. كان من الواضح أنهما كانا متخوفين من شيء ما.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
