فكر إسحاق في من سيغادر مدينة بورت إليهم، لم يستطع جعل غير البشر يفعلون ذلك لقد كان إحتمال بعيدا حيث لم يكن لديهم مواهب في مثل هذه الأمور، فكر إسحاق في أعضاء آخرين في الهيئة الإدارية لكنهم جميعًا مرهقون من مجرد إدارة عبء العمل الخاص بهم في هذه المرحلة لكنه لم يكن يريد أن يفعل ذلك بنفسه ولم يستطع جعل ريفيليا تفعل ذلك، تمامًا كما قالت ريفيليا غيّرت ولادتها النبيلة ثقل أفعالها كانت أولا وقبل كل شيء خليفة لعائلة بندلتون وممثلة إقطاعية روندارت ثانيا.
كانت أسهم مدينة نيو بورت خيارًا إستثماريًا ممتازًا فإمتلاك الأسهم بعد إعادة توحيد بورت ونيو بورت يعادل الحصول على تدفق لا نهاية له من المال، هناك العديد من الأطراف التي راقبت عملية إعادة التوحيد بإهتمام شديد.
” إيه! “.
– سيكون قسم الإمدادات أول من يتصل بك إذا إحتجت إلى المال في أي وقت.
” لم تكن تفكر حتى في خوض الحرب سواء تمت الموافقة عليها أم لا على أي حال! ألا تنتظر فقط أن تنهار عائلة ليشتن من الداخل؟ “.
” أنا أشك في أنني سأواجه مثل هذا الموقف في أي وقت لكنني سأضع ذلك في الإعتبار “.
أومأت ليلى بتصميم حازم، تحدث إسحاق وهو يشعل سيجارة جديدة.
– أنا متأكد من أنك ستواجه الصعوبات حتى لو أن نيو بورت مدينة مليئة بالمال وكنت تستوعب أراضي ليشتن مجانًا.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
” سيكون هذا هو الحال إذا كنت وحدي ولكن لدي أيضًا بعض أصحاب المصلحة الودودين “.
” سيكون هذا هو الحال إذا كنت وحدي ولكن لدي أيضًا بعض أصحاب المصلحة الودودين “.
– هل ستحضر الجان والدببة الشمالية؟.
“…”.
” لديهم الحق في المشاركة فقد ساعدوني منذ البداية ولديهم أسهم في مدينة نيو بورت، لقد سمحت أيضًا لعائلة بندلتون بالدخول بسبب وجه تلك الفتاة “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
– رائع! الآن أليس هذا قاسيا؟ هل ألم أساعدك؟ أنا محبط منك حقًا!.
نظر إسحاق إلى ريفيليا وتحدث.
صاح مازيلان، أخرج إسحاق سيجارة جديدة بتعبير مضطرب وترك لسانه ينزلق.
” لديهم الحق في المشاركة فقد ساعدوني منذ البداية ولديهم أسهم في مدينة نيو بورت، لقد سمحت أيضًا لعائلة بندلتون بالدخول بسبب وجه تلك الفتاة “.
” حسنا 3٪ ليس أكثر من ذلك حتى الجان والدببة الشمالية لا يملكون أكثر من 8٪ “.
” لأنها جميلة؟ “.
– هذا يبدو كافيا.
” لا تقلق لن تحدث الحرب أبدا “.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
” لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا “.
شعر إسحاق بعدم الإرتياح عندما غادر غرفة التواصل، كان مشهد وصوت ضحك مازيلان المؤذي يتردد صداه في عيون إسحاق، كان أشبه بإبتسامة ستعود لتثير حنقه لاحقًا وتجسيدًا لـ “لقد أخبرتك أنها فكرة سيئة”.
” ماذا تقول للطفلة؟! “.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
لم يستطع إسحاق أن يجد السبب مهما تأمل مما جعل الأمر أكثر إحباطًا.
– رائع! الآن أليس هذا قاسيا؟ هل ألم أساعدك؟ أنا محبط منك حقًا!.
” أنا أكره حقًا أن أراه يضحك أخيرًا… “.
“…”.
” ماذا هناك؟ “.
” سيكون هذا هو الحال إذا كنت وحدي ولكن لدي أيضًا بعض أصحاب المصلحة الودودين “.
” لاشيء… متى أتيت إلى هنا؟ “.
” لأنه لا يزال هناك عائلة وولفغانغ، هؤلاء البلهاء لا يهاجمونني الآن فقط لدى عائلة وولفغانغ أكثر من سبب للإنضمام إلي، إذا توصلت جيوش ليشتن بطريقة ما إلى إجماع وتقدمت نحونا فإن وولفغانغ سيصفعون رأسهم من الخلف “.
سأل إسحاق وأجاب كوردنيل مندهشًا.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
” أنا في إنتظارك هنا منذ وقت طويل! “.
– هذا يبدو كافيا.
” حقا؟ “.
تأملت ليلى لبرهة وأجابت.
” لقد كنا ننتظر بصمت لأنك بدوت قلقا للغاية “.
” أنا أكره حقًا أن أراه يضحك أخيرًا… “.
أضافت ريفيليا التي تقف بجانب كوردنيل، تحرك رأس إسحاق المائل.
” أنا لا أعرف “.
” لماذا؟ “.
” هل يمكنك حقًا أن تقول ذلك بعد طلب الإذن بحرب إقليمية؟ حتى لو تم تدمير جيوش ليشتن فسوف يجمعون الآلاف بسهولة عن طريق حشد القوات المهزومة وفرسانهم القتاليين، بل إن الجيوش التي يمتلكها أتباعهم أكبر إذا تقدموا نحو مدينة نيو بورت للحرب فسوف ننهار في حصار واحد “.
“…”.
جعلت تعاليم إسحاق القاسية وجه ليلى شاحبًا، صرخت ريفيليا لدحضه.
أغلقت ريفيليا فمها مصعوقة وسرعان ما إنتهز كوردنيل الفرصة للصراخ.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
” لقد بدأت حربا إقليمية والآن إعادة التوحيد أيضا؟! ألا يمكنك فقط أخذ الأشياء واحدة تلو الآخرى؟ “.
” أعتقد أن الوقت قد حان لتعرفي، السبب في أنني أطلب منك القيام بذلك هو لتنقشي حقيقة واحدة في رأسك ستحتاجين إلى إدارة دوقيتك “.
” لا تقلق بشأن حرب المقاطعات ليس الأمر كما لو أنها ستحدث على الفور “.
تنهد كوردنيل بعمق وهو يراقب إسحاق يضحك بعيدًا.
” لم تكن تفكر حتى في خوض الحرب سواء تمت الموافقة عليها أم لا على أي حال! ألا تنتظر فقط أن تنهار عائلة ليشتن من الداخل؟ “.
سيبذل مفاوضوا مدينة بورت كل جهدهم للتلاعب بليلى إذا أعادوا إصلاح الخطوط العريضة للمفاوضات السابقة.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
” هل يجب أن نستخدم هذه الفتاة كمثال؟ خليفة الدوق بندلتون وعزباء هذان الشرطان وحدهما يجذبان الآخرين – خاصة الرجال الذين يتزاحمون حولها في جميع الأوقات… لماذا؟ “.
” كيف عرفت؟ “.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
” كم من الوقت تعتقد أنني أعمل تحت إشرافك؟ سوف تغري فقط وتعادي وتحول اللوم وتطلق العنان لكل أنواع المخططات الدنيئة على أتباع ليشتن لتدميرهم! “.
كانت أسهم مدينة نيو بورت خيارًا إستثماريًا ممتازًا فإمتلاك الأسهم بعد إعادة توحيد بورت ونيو بورت يعادل الحصول على تدفق لا نهاية له من المال، هناك العديد من الأطراف التي راقبت عملية إعادة التوحيد بإهتمام شديد.
” رائع حقا هل هناك مثل هذه الطريقة؟! أنت عبقري! “.
كانت ليلى واحدة من هؤلاء المرشحين والعيب الوحيد هو صغر سنها، سيكافح الخصوم المهووسون بالمال بشدة بكل قوتهم ولكن ماذا لو كان خصمهم هو خليفة دوقية وولفغانغ المستقبلية؟ إذا وقفت خليفة عائلة بندلتون إلى جانبها فلا داعي للقلق بشأن تعرض ليلى لمثل هذه العروض القبيحة.
” توقف عن تجاهل الموضوع! “.
” سأفعل ما بوسعي “.
” أعتقد أن كل شخص لديه عقل قد تنبأ بالفعل لذا حتى كوردنيل على علم بذلك، لكن لا بد أن تقع عائلة ليشتن ضحية على أي حال “.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
” ستحتاج إلى أشخاص مختلفين كمسؤولين عن إعادة التوحيد وعائلة ليشتن على التوالي لم ننتهي حتى من تكييف نظامنا الإداري لإدارة الإقطاعية، إذا زاد عبء عملي بعد الآن فسأضرب عن العمل الشيء نفسه ينطبق على كالدن أيضا “.
” هذا صحيح “.
” هل تعتقد أنك ستبتزني بإضراب عندما تتلقى بالفعل أفضل أجر في الإمبراطورية؟ هذا هو السبب في أن الناس يقولون إن الجشع البشري لا نهاية له “.
–+–
” ما الفائدة من الحصول على الأموال إذا لم يكن لدي الوقت لإستخدامها! “.
أطلق إسحاق أثرًا آخر من الدخان ثم نظر إلى ليلى مباشرة في عينيها وتحدث.
” حسن كل عملة معدنية تفشل في إنفاقها سوف تتراكم بشكل جيد في حسابك، هل هناك وظيفة مع خطة تقاعد أفضل من هذه؟ “.
” ماذا؟ “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
” أنا أكره حقًا أن أراه يضحك أخيرًا… “.
” لا تقلق إذا مت فسوف تسعد المدينة بإستخدام مدخراتك هذه كصندوق تنمية! “.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” اللعنة! لن أموت أبدا! “.
” حقا؟ “.
أشعلت النار في عيون كوردنيل، حمل عبوس كوردنيل الإستياء على إسحاق الذي غير موضوع المحادثة بمكر.
“…”.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
صاح مازيلان، أخرج إسحاق سيجارة جديدة بتعبير مضطرب وترك لسانه ينزلق.
أشار إسحاق إلى ريفيليا بذقنه ما جعل حاجبي ريفيليا يتوهجان في إتجاه إسحاق.
“…”.
” هذا ممكن لو أن مدينة نيو بورت لا تزال مدينة تجارة حرة ولكن الآن بعد أن أصبحت إقطاعية روندارت لا يمكنني التدخل “.
” سيتغير العمل من بناءً على أوامرك أيها المدير إلى العمل الذي تدخل فيه آل بندلتون “.
” حسنًا؟ لماذا؟ “.
تنهد كوردنيل بعمق وهو يراقب إسحاق يضحك بعيدًا.
” سيتغير العمل من بناءً على أوامرك أيها المدير إلى العمل الذي تدخل فيه آل بندلتون “.
أشعلت النار في عيون كوردنيل، حمل عبوس كوردنيل الإستياء على إسحاق الذي غير موضوع المحادثة بمكر.
” سحقا! أقسم أن هذا اللقب الخاص بك يجعل من المستحيل إعطائك العمل “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
نقر إسحاق على لسانه وإشتكى، إرتجف جسد ريفيليا بشدة وهي تشدد قبضتيها.
” لقد كنا ننتظر بصمت لأنك بدوت قلقا للغاية “.
إبتعد كوردنيل ببطء عن ريفيليا خوفًا من إنفجارها، تحدث إسحاق بعد التفكير.
” لهذا السبب لا داعي للقلق بشأن إندلاع الحرب وحتى لو حشدوا جيشا وأتوا فماذا في ذلك؟ هل تعتقد أنهم يستطيعون دفع قوتهم في هذه المدينة المليئة بالجان والدببة الشمالية؟ أراهن أنهم مشغولون في إلقاء اللوم على بعضهم البعض وتجنب المسؤولية الآن، يتألق الدهني في الإبتزاز والإستفادة من العلاقات لذلك يمكنك الإنتظار قليلاً قبل عرض تركهم بمفردهم مع الحفاظ على معظم ثرواتهم “.
” هل يجب أن أجعل المتحاذق يفعل ذلك؟ “.
تنهد كوردنيل بعمق وهو يراقب إسحاق يضحك بعيدًا.
” سيكون رد الفعل هائلاً بغض النظر عن المكان الذي وضعته فيه، خاصة وأن السيد سولاند عضو في نقابة إجرامية في الخارج “.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
هز كوردنيل الذي قد خلق ما يكفي من مسافة آمان بالفعل رأسه بعد بعض التفكير، تحدث إسحاق كما لو لم يكن لديه خيار آخر الآن.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
” نعم سيدي لكنك لا تفكر في الدخول في حرب بالفعل أليس كذلك؟ “.
فكر إسحاق في من سيغادر مدينة بورت إليهم، لم يستطع جعل غير البشر يفعلون ذلك لقد كان إحتمال بعيدا حيث لم يكن لديهم مواهب في مثل هذه الأمور، فكر إسحاق في أعضاء آخرين في الهيئة الإدارية لكنهم جميعًا مرهقون من مجرد إدارة عبء العمل الخاص بهم في هذه المرحلة لكنه لم يكن يريد أن يفعل ذلك بنفسه ولم يستطع جعل ريفيليا تفعل ذلك، تمامًا كما قالت ريفيليا غيّرت ولادتها النبيلة ثقل أفعالها كانت أولا وقبل كل شيء خليفة لعائلة بندلتون وممثلة إقطاعية روندارت ثانيا.
” لا تقلق لن تحدث الحرب أبدا “.
” هل يمكنك حقًا أن تقول ذلك بعد طلب الإذن بحرب إقليمية؟ حتى لو تم تدمير جيوش ليشتن فسوف يجمعون الآلاف بسهولة عن طريق حشد القوات المهزومة وفرسانهم القتاليين، بل إن الجيوش التي يمتلكها أتباعهم أكبر إذا تقدموا نحو مدينة نيو بورت للحرب فسوف ننهار في حصار واحد “.
سأل إسحاق وأجاب كوردنيل مندهشًا.
” لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا “.
” أتركه للدهني أنا متأكد من أنه سوف يقوم بعمل جيد، مع كل التجارة التي يقوم بها مع عائلة ليشتن سيكون مرتاحًا بدرجة كافية مع علاقاته “.
” لم أنت واثق جدا؟ “.
” إيه! “.
” لأنه لا يزال هناك عائلة وولفغانغ، هؤلاء البلهاء لا يهاجمونني الآن فقط لدى عائلة وولفغانغ أكثر من سبب للإنضمام إلي، إذا توصلت جيوش ليشتن بطريقة ما إلى إجماع وتقدمت نحونا فإن وولفغانغ سيصفعون رأسهم من الخلف “.
نظر الجميع إلى ليلى بقلق، أن تصبح المسؤول عن هذا العمل يعني تحمل العداوة والمضايقات التي نتجت عن ذلك، كان عبئا ثقيلا على الطفلة لكن من ناحية أخرى لم يكن هناك أي شخص آخر مناسب ليكون مرشحًا، على الرغم من أن الأمر سينتهي بسهولة إذا تولى إسحاق منصبه فمن الواضح أنه لم يكن لديه أي نية للعمل لذلك كان عليهم البحث عن مرشح مناسب.
“…”.
” إنه شيء ستحتاجين إلى القيام به لبقية حياتك عندما تعودين إلى منزلك لذلك لن تكون فكرة سيئة أن تحصلي على بعض التدريب، سأقدم لك بعض المستشارين لذا جربي الأمر أنت ستساعدينها أيضًا في بعض الأحيان أيتها الفتاة “.
” لهذا السبب لا داعي للقلق بشأن إندلاع الحرب وحتى لو حشدوا جيشا وأتوا فماذا في ذلك؟ هل تعتقد أنهم يستطيعون دفع قوتهم في هذه المدينة المليئة بالجان والدببة الشمالية؟ أراهن أنهم مشغولون في إلقاء اللوم على بعضهم البعض وتجنب المسؤولية الآن، يتألق الدهني في الإبتزاز والإستفادة من العلاقات لذلك يمكنك الإنتظار قليلاً قبل عرض تركهم بمفردهم مع الحفاظ على معظم ثرواتهم “.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
” هل أنت متأكد من أنه عرض؟ ماذا لو رفضوا؟ ”
” ما هو الخيار الآخر الذي أملكه إذا رفضوا عرض المغادرة مع كل ممتلكاتهم بدلاً من نفيهم مفلسين؟ إذا أرادوا البقاء يمكنهم البقاء لدي العديد من الطرق لتدميرهم، من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك في إقناعهم إذا كنت لا تريدهم أن يصلوا إلى هذا المصير “.
نقر إسحاق على لسانه وإشتكى، إرتجف جسد ريفيليا بشدة وهي تشدد قبضتيها.
تنهد كوردنيل بعمق وهو يراقب إسحاق يضحك بعيدًا.
” كيف عرفت؟ “.
” من الذي سيغادر مدينة بورت الآن…؟ “.
” لا تقلق لن تحدث الحرب أبدا “.
فكر إسحاق في من سيغادر مدينة بورت إليهم، لم يستطع جعل غير البشر يفعلون ذلك لقد كان إحتمال بعيدا حيث لم يكن لديهم مواهب في مثل هذه الأمور، فكر إسحاق في أعضاء آخرين في الهيئة الإدارية لكنهم جميعًا مرهقون من مجرد إدارة عبء العمل الخاص بهم في هذه المرحلة لكنه لم يكن يريد أن يفعل ذلك بنفسه ولم يستطع جعل ريفيليا تفعل ذلك، تمامًا كما قالت ريفيليا غيّرت ولادتها النبيلة ثقل أفعالها كانت أولا وقبل كل شيء خليفة لعائلة بندلتون وممثلة إقطاعية روندارت ثانيا.
“…”.
فكر إسحاق في رميها على كالدن أو كوردنيل على الفور لكن بدا واضحًا أنهم سينتقمون، سواء كان ذلك جيدًا أو سيئًا لم يهتم هذان الشخصان حقًا بما سحدث لهما بعد عشرة أيام من الجوع، لذا قام إسحاق بمسح المنطقة بحثًا عن مرشح مناسب وعندما رأى ليلى إبتسم!.
“…”.
شعرت ليلى بوخز في عمودها الفقري عندما إلتقت أعينهما، أعلن إسحاق.
“…”.
” حسنا إذا سأترك عمل مدينة بورت للشقية “.
” حسنا 3٪ ليس أكثر من ذلك حتى الجان والدببة الشمالية لا يملكون أكثر من 8٪ “.
” إيه! “.
” اللعنة! لن أموت أبدا! “.
” عفوا؟ “.
” ماذا هناك؟ “.
” أنا؟ “.
” أعتقد أن كل شخص لديه عقل قد تنبأ بالفعل لذا حتى كوردنيل على علم بذلك، لكن لا بد أن تقع عائلة ليشتن ضحية على أي حال “.
” إنه شيء ستحتاجين إلى القيام به لبقية حياتك عندما تعودين إلى منزلك لذلك لن تكون فكرة سيئة أن تحصلي على بعض التدريب، سأقدم لك بعض المستشارين لذا جربي الأمر أنت ستساعدينها أيضًا في بعض الأحيان أيتها الفتاة “.
” حقا؟ “.
نظر الجميع إلى ليلى بقلق، أن تصبح المسؤول عن هذا العمل يعني تحمل العداوة والمضايقات التي نتجت عن ذلك، كان عبئا ثقيلا على الطفلة لكن من ناحية أخرى لم يكن هناك أي شخص آخر مناسب ليكون مرشحًا، على الرغم من أن الأمر سينتهي بسهولة إذا تولى إسحاق منصبه فمن الواضح أنه لم يكن لديه أي نية للعمل لذلك كان عليهم البحث عن مرشح مناسب.
هز كوردنيل الذي قد خلق ما يكفي من مسافة آمان بالفعل رأسه بعد بعض التفكير، تحدث إسحاق كما لو لم يكن لديه خيار آخر الآن.
كانت ليلى واحدة من هؤلاء المرشحين والعيب الوحيد هو صغر سنها، سيكافح الخصوم المهووسون بالمال بشدة بكل قوتهم ولكن ماذا لو كان خصمهم هو خليفة دوقية وولفغانغ المستقبلية؟ إذا وقفت خليفة عائلة بندلتون إلى جانبها فلا داعي للقلق بشأن تعرض ليلى لمثل هذه العروض القبيحة.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
” سأفعل ما بوسعي “.
–+–
أومأت ليلى بتصميم حازم، تحدث إسحاق وهو يشعل سيجارة جديدة.
– هذا يبدو كافيا.
” إبدئي المفاوضات من الصفر مرة أخرى “.
” سحقا! أقسم أن هذا اللقب الخاص بك يجعل من المستحيل إعطائك العمل “.
” ماذا؟ هذا… “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
سيبذل مفاوضوا مدينة بورت كل جهدهم للتلاعب بليلى إذا أعادوا إصلاح الخطوط العريضة للمفاوضات السابقة.
–+–
” لا تقلقي القرار النهائي يأتي مني على أي حال، إذا لم يعجبني فيمكننا البدء من جديد “.
” سيكون رد الفعل هائلاً بغض النظر عن المكان الذي وضعته فيه، خاصة وأن السيد سولاند عضو في نقابة إجرامية في الخارج “.
” هذا صحيح “.
أغلقت ريفيليا فمها مصعوقة وسرعان ما إنتهز كوردنيل الفرصة للصراخ.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
اهتزت عينا ليلى عاجزة عن تمييز معنى كلام إسحاق، رفع إسحاق إحدى زوايا شفتيه بإستهزاء وإستمر.
” أنهِها بحلول العام المقبل قبل أن تبدئي الإلتحاق بالحرم الجامعي ستكون تجربة جيدة لك “.
” أشعر وكأنني سأموت من إرهاق العمل قبل أن أتقاعد “.
” لدي طلب “.
” اللعنة! لن أموت أبدا! “.
” ماذا؟ “.
نظر إسحاق إلى ريفيليا وتحدث.
” أريد أن أتعلم هنا بدلاً من الحرم الجامعي “.
أشار كوردنيل فتراجع إسحاق ونظر إلى الوراء بدهشة كبيرة.
نظر إسحاق إلى ليلى عندما سألت ثم زفر دخانًا طويلًا وتحدث.
” نعم سيدي لكنك لا تفكر في الدخول في حرب بالفعل أليس كذلك؟ “.
” أعتقد أن الوقت قد حان لتعرفي، السبب في أنني أطلب منك القيام بذلك هو لتنقشي حقيقة واحدة في رأسك ستحتاجين إلى إدارة دوقيتك “.
لم يستطع إسحاق إلا أن يشعر بأنه تعرض للخداع حيث تحول وجه مازيلان الغاضب على الفور إلى إبتسامة مشرقة.
” ماذا؟ “.
” لا تقلقي القرار النهائي يأتي مني على أي حال، إذا لم يعجبني فيمكننا البدء من جديد “.
أطلق إسحاق أثرًا آخر من الدخان ثم نظر إلى ليلى مباشرة في عينيها وتحدث.
” لديهم الحق في المشاركة فقد ساعدوني منذ البداية ولديهم أسهم في مدينة نيو بورت، لقد سمحت أيضًا لعائلة بندلتون بالدخول بسبب وجه تلك الفتاة “.
” البشر ليسوا جنسا يمكن الوثوق به “.
شعر إسحاق بعدم الإرتياح عندما غادر غرفة التواصل، كان مشهد وصوت ضحك مازيلان المؤذي يتردد صداه في عيون إسحاق، كان أشبه بإبتسامة ستعود لتثير حنقه لاحقًا وتجسيدًا لـ “لقد أخبرتك أنها فكرة سيئة”.
“…”.
نظر إسحاق إلى ليلى عندما سألت ثم زفر دخانًا طويلًا وتحدث.
اهتزت عينا ليلى عاجزة عن تمييز معنى كلام إسحاق، رفع إسحاق إحدى زوايا شفتيه بإستهزاء وإستمر.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
” قد يكون المواطن العادي قادرًا على العيش في مجتمع يقوم على الثقة لكن هذا سيكون مستحيلًا بالنسبة لك أيتها الشقية، إذا سارت الأمور على ما يرام فستصبحين الدوقة الوراثية الثانية هل تعرفين ماذا يعني هذا؟ “.
” سأفعل ما بوسعي “.
” أنا لا أعرف “.
جعلت تعاليم إسحاق القاسية وجه ليلى شاحبًا، صرخت ريفيليا لدحضه.
” لا يمكنك أن تثقي في إنسان آخر، لا الأصح يجب ألا تثقي بهم “.
” إذا لم تستطع أنت أو كالدن القيام بذلك فقم بنقل إحدى الوظائف إلى هذه الفتاة هنا “.
“…”.
” أنا لا أعرف “.
جعلت تعاليم إسحاق القاسية وجه ليلى شاحبًا، صرخت ريفيليا لدحضه.
“…”.
” ماذا تقول للطفلة؟! “.
” لأنها جميلة؟ “.
نظر إسحاق إلى ريفيليا وتحدث.
– أنا متأكد من أنك ستواجه الصعوبات حتى لو أن نيو بورت مدينة مليئة بالمال وكنت تستوعب أراضي ليشتن مجانًا.
” هل يجب أن نستخدم هذه الفتاة كمثال؟ خليفة الدوق بندلتون وعزباء هذان الشرطان وحدهما يجذبان الآخرين – خاصة الرجال الذين يتزاحمون حولها في جميع الأوقات… لماذا؟ “.
علق إسحاق بإبتسامة، تنهد كوردنيل بعمق وصرح بتحد.
تأملت ليلى لبرهة وأجابت.
رد ليلى الغير متوقع جعل ريفيليا تحمر خجلاً لكن إسحاق سخر وضرب ليلى على جبينها.
” لأنها جميلة؟ “.
” لا تقلق لن تحدث الحرب أبدا “.
“…”.
” اللعنة! لن أموت أبدا! “.
رد ليلى الغير متوقع جعل ريفيليا تحمر خجلاً لكن إسحاق سخر وضرب ليلى على جبينها.
شعر إسحاق بعدم الإرتياح عندما غادر غرفة التواصل، كان مشهد وصوت ضحك مازيلان المؤذي يتردد صداه في عيون إسحاق، كان أشبه بإبتسامة ستعود لتثير حنقه لاحقًا وتجسيدًا لـ “لقد أخبرتك أنها فكرة سيئة”.
” خطأ، قد تكون جميلة ولكن لا يزال هناك الكثير من الرجال المستعدين للإقتراب منها حتى لو كانت قبيحة أو بشعة لماذا؟ “.
أومأ الجميع برؤوسهم، نظرًا لأن إسحاق هو الذي له الكلمة الأخيرة في شروط التفاوض فلا يهم مدى قيام مدينة بورت بتخويف ليلى والتلاعب بها كل ما يحتاج إسحاق لقوله هو لا.
–+–
إبتعد كوردنيل ببطء عن ريفيليا خوفًا من إنفجارها، تحدث إسحاق بعد التفكير.
‘ ما هذا؟ هل هناك شيء مفقود؟ ‘.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
